Не злите женщину: Вендетта с того света

Глава 13

Десять лет тому назад

Когда трое друзей приняли предложение Морока, они не подозревали, что заключают сделку с самим злом. Речи мужчины в дорогом костюме казались бредом, Алек и Кас не восприняли их всерьёз, лишь Арагон видел в этом шанс. Он верил, что Морок поможет раскрутить клуб, и готов был пойти на всё, отдать что угодно взамен. Мнимые деньги затуманили его рассудок, он был готов на любую грязную работу, лишь бы раз и навсегда вырваться из нищеты. Алек и Кас, не столь алчные, надеялись, что Морок больше не появится в их клубе, но они жестоко ошибались. Ровно через неделю название клуба «Мотылёк» было у всех на устах. Деньги и выпивка лились рекой. Ослеплённый успехом, Арагон не желал слушать Каса, который кричал, что дело пахнет керосином, и Алек был с ним согласен. И вот, однажды, когда клуб был переполнен, Морок вошёл туда как хозяин.

Алек готовился услышать его требования: подпольный бордель, торговля оружием, наркотики — что угодно. Но к тому, что случилось, не был готов никто. Морок, словно ненасытная пиявка, вытягивал жизненную силу из посетителей клуба, оставляя их опустошёнными. Несколько девушек вынесли на руках, едва живых. «Простите, немного не сдержался… давно не ел!» — лишь бросил он ошеломлённым Алеку и Касу. Только Арагон оставался невозмутимым — деньги были для него превыше всего. Алек ожидал паники, хаоса, бегства в ужасе, но люди, словно зачарованные, предавались музыке, не замечая ничего вокруг. Лишь когда Морок, насытившись до отвала, покидал их, они приходили в себя и спешили прочь из клуба. Так продолжалось месяцами. Популярность заведения росла, толпы жаждали попасть внутрь, но Мороку этого было мало — он, словно ненасытный червь, требовал всё больше и больше. Кас бунтовал, не желая быть соучастником в гибели невинных, ведь жадность Морока нередко приводила к смертям. Арагон, погрязший в грязных делишках, увозил бездыханные тела жертв в неизвестном направлении. Это стало последней каплей. Алек понял: он должен остановить Морока любой ценой. Вместе с Касом они разработали план, решив не посвящать в него Арагона, чьё равнодушие говорило само за себя. Но разорвать сделку с дьяволом оказалось задачей не из лёгких.

И тогда Алек пошёл на хитрость. Желая спасти людей от ненасытного зла, он решил заключить с ним новый договор. Алек предложил ему вечную службу взамен на освобождение этих людей всего на одну ночь. Морок, не поверив в столь благородное предложение, решил подстраховаться, добавив всего один пункт в договор: Кас станет управляющим клуба без возможности уйти и будет преданно служить ему, заманивая всё новые души в логово Морока. Алек взглянул на Каса, ища поддержки. Этот пункт договора не входил в его планы, на что Кас лишь слегка кивнул, давая своё согласие. Договор был скреплён крепким рукопожатием, и лишь в последнюю секунду Алек успел добавить одними губами: «Теперь мы связаны: умру я — погибнешь и ты», но Морок этого не услышал.

В ту же секунду клуб опустел. Люди, словно повинуясь невидимой команде, разом поднялись и двинулись к выходу. В клубе остались лишь четверо. Гробовая тишина сдавила воздух. Морок с пресыщенной скукой уселся за бар и неспешно потягивал виски. Кас замер в стороне, выжидая сигнала от Алека.

— Ну и кретин же ты, Алек! — распевно произнёс Арагон, сдёргивая пробку из бутылки текилы. — Мог бы вымолить силу, власть… а ты променял свободу на эту шваль.

Алек молча стоял в стороне, сдерживая ярость, готовую вырваться наружу. Он должен был сохранить хладнокровие и не раскрыть карты раньше времени.

— Арагон, с каких пор ты стал таким мерзким ублюдком? — ровно поинтересовался он, не дрогнув ни единым мускулом.

— Не я такой, жизнь такая, братишка, — беззаботно отозвался тот, запрокидывая голову и прикладываясь к горлышку. — Выживает сильнейший.

Морок довольно хмыкнул, играя бокалом в полумраке.

— Что ж, выпьем за это! Сегодня нам остаётся только пить…

Пока Арагон и Морок предавались пьяному разгулу, Алек, словно тень, отошёл в сторону. Он извлёк из внутреннего кармана куртки пистолет, скользнул к Касу и, быстрым движением вложив его в дрожащие руки, шепнул: «Не подведи, брат… Сейчас или никогда». Кас, стиснув оружие, спрятал его за спиной, чувствуя, как ледяной ужас сковывает его тело. Ему предстояло совершить непоправимое. Алек резко развернулся и, с нарочитой расслабленностью в походке, направился к пьяной компании.

— Эй, Морок, знаешь, что всегда губит таких, как ты? Самоуверенность, переходящая в слепоту, — дерзко бросил Алек, приближаясь к бару.

— Арагон, глянь-ка, наш храбрец решил искупаться в омуте дерзости, — лениво отозвался Морок, залпом осушая бокал. Алек был для него не более чем назойливым комаром, жужжащим над ухом.

Алек, проигнорировав его равнодушие, наседал: — Знаешь, чему я научился у тебя за эти пару месяцев, пока ты тешил своё самолюбие, губя чужие жизни?

Морок с грохотом опустил бокал на стойку, в его взгляде промелькнула тень раздражения.

— Ты испытываешь моё терпение, мальчишка. Ещё одно слово, и ты захлебнёшься собственной кровью, — прорычал он, словно зверь, готовый к прыжку.

— Вряд ли, — с торжествующей усмешкой парировал Алек. В глазах Морока мелькнуло подобие интереса, сменившее собой гнев. — Я научился менять правила игры в самый последний момент, когда соперник уверен в своей победе.

Заинтересованность вмиг испарилась, уступив место ярости. Морок, словно взбешённый бык, сорвался с места и вцепился Алеку в ворот куртки. — Что ты натворил, щенок? — прошипел он, сплёвывая слова, словно яд.

— Связал наши жизни. Моя смерть — твоя смерть, — с торжествующей улыбкой произнёс Алек. — Кас, сейчас!

Раздался выстрел. Пуля, рассекая пропитанный алкоголем и табачным дымом воздух, вонзилась Алеку прямо в сердце. Белая футболка мгновенно окрасилась багровым, и он, запрокинув голову, рухнул на пол. Морок, согнувшись от внезапной боли, судорожно схватился за грудь и, пошатнувшись, упал рядом, истекая кровью. Казалось, это конец, но Арагон выхватил пистолет, и началась отчаянная перестрелка. Кас, прижавшись к стене, наблюдал, как Арагон, отстреливаясь, тащил тело Морока в сторону бара, уводя его из-под огня.

Той ночью Морок не умер, но лишился своего бессмертия. Арагон вытащил его из клуба, и долгие годы о них не было слышно ни слова. Жертва Алека оказалась ненапрасной. Кас же так и не смог переступить порог клуба, став его вечным узником. Клуб «Мотылёк» был закрыт, погружен в тишину и мрак, пока однажды в его стенах не начали собираться потусторонние сущности, словно мотыльки, слетающиеся на свет. И клуб «Мотылёк» наконец оправдал своё название: все неприкаянные души нашли здесь свой приют.

Тем временем Морок, обессиленный и почти уничтоженный, скрывался там, где его не могла найти ни одна живая душа. Верный Арагон выхаживал его, приводя в логово всё новых жертв. Морок постепенно креп, но недостаточно, чтобы вернуться в мир людей. В благодарность за верную службу он даровал Арагону часть своей тёмной силы.

Злоба и жажда мести терзали его сердце. Он мечтал перекроить прошлое, и тогда в памяти всплыло предание о зеркале времени. Лишь старая легенда, но Морок верил в его существование, хотя и не знал, где оно сокрыто. И вот, после долгих лет изнурительных поисков, Арагон, наконец, принёс зеркало времени.

— Наконец-то! — воскликнул Морок, обводя дрожащими руками окоём зеркала. — Теперь я смогу вернуться в прошлое и всё исправить! Я буду раздирать Алека на части, медленно, мучительно, за все годы, что мне пришлось, словно крысе, прятаться в тени!

Поверхность зеркала затуманилась, являя взору обрывочные, неясные виде́ния. Словно очнувшись, зеркало заговорило, и голос его был подобен раскату грома:

— Ты можешь изменить прошлое, но будущее не подвластно твоей воле.

Картины сменяли одна другую. Вот молодая женщина с тёмными волосами нежно прижимает к себе спящего младенца. Вот мальчик, подросший, беззаботно резвится в парке, ловя бабочек, а та же женщина, полная умиления, наблюдает за ним. Следующий кадр: юноша превратился в статного воина, и меч в его руке пронзает Морока насквозь. Морок в ужасе отшвырнул зеркало на стол и отшатнулся.

— Что это? — прошипел он, не веря своим глазам.

— Это твоя судьба, от которой не уйти. Через пять лет эта женщина родит того, кто станет твоей погибелью. Даже изменив прошлое, ты не изменишь грядущего. Твой конец предрешён, — прогремел голос из зеркала, словно вынося приговор.

Обуянный яростью, Морок обрушил кулаки на стол, и зеркало подпрыгнуло от удара. Не поворачиваясь к Арагону, он процедил сквозь зубы приказ:

— Найди эту женщину и убей. Инсценируй несчастный случай. Лишняя кровь и огласка нам ни к чему.

В ту же ночь Арагон выследил девушку. Кира — так её звали. Рок словно благоволил ему: лёгкое движение руки, и край платья предательски скользнул под каблук. Кира упала, жизнь оборвалась мгновенно. Арагон спешил доложить хозяину об идеально выполненном задании. Но стоило Мороку взглянуть в зеркало времени, как он увидел уже не воина с мечом, а Киру, чья рука вонзает кинжал в его сердце.