Нечаянная любовь

6

Барбара играла в «Блэк Джек» мастерски. Внимательно и вдумчиво выбирая карты, она выигрывала больше, чем проигрывала. Пару раз она атаковала, тщательно обдумывая каждый ход. Действовала Барбара смело, но расчетливо.

Она оглянулась, почувствовав, что кто-то стоит у нее за спиной. Увидев, что это Лео, она улыбнулась.

— Я слишком много выигрываю? — пошутила она. — Я почувствовала, как вы за мной наблюдаете.

— Как я за вами наблюдаю?! Но я был в кассовом зале, Барбара, подсчитывал выручку.

— Да? Значит, это был кто-то другой.

— Наверняка. Прошу прощения… — Лео направился к другому концу стола, где сидел Алекс, и что-то зашептал ему на ухо.

Алекс привстал, бросая вокруг подозрительные взгляды. Затем он немного расслабился, но в глазах остался опасно мерцающий огонек.

Барбара, сыграв одну из партий, взглянула в сторону Алекса, печально улыбаясь. Но его не было!

— Вы играете, мадам? — спросил крупье.

— Нет, я закончила. Спасибо. — Быстро поднявшись, она огляделась по сторонам. Наверное, Алекс пошел в кабинет Лео. Не зная что делать, Барбара направилась в дамскую комнату, надеясь, что к тому времени, когда она вернется, Алекс уже будет на месте.

Алекс обошел игровой зал, не упуская из виду стол для игры в «Блэк Джек». Но, в очередной раз посмотрев на то место, где сидела Барбара, увидел, что ее там нет! Черт! Куда она пошла?! Его взгляд перебегал от стола к столу. Дамская комната!

Не долго думая, Алекс пересек игровой зал, вышел в холл и направился туда. У дверей он остановился, немного помедлил, затем решительно распахнул дверь и вошел.

— Эй, парень, ты что, не умеешь читать? — Шикарная брюнетка оглядела его с ног до головы. — А ты красавчик!

— Извините. — Алекс прошел мимо нее. — Барбара? Ты здесь?

Он не обращал внимания на служащую, которая ошеломленно смотрела на него, не произнося ни слова. Больше там никого не было.

— Алекс? — Барбара появилась из кабинки. Я подумала, что ослышалась. Немедленно выйди. Это же…

— Я знаю, где нахожусь. Ты готова?

— Я хочу вымыть руки. Ты не выйдешь?

— Только вместе с тобой. — Он взял полотенце у шокированной служащей и сунул ей в руку пару бумажек. — Вот, возьмите.

— Лео выкинет тебя из своего казино и будет прав.

Барбара улыбнулась служащей, переводившей изумленный взгляд с денег в своей руке на сумасшедшего, ворвавшегося в женский туалет.

— Мужчина! — завизжала пожилая дама, открыв дверь и увидев Алекса. — Маньяк! — Она быстро исчезла за дверью.

— Идем отсюда, — сказал Алекс, и напряжение на его лице сменилось кривой ухмылкой, когда Барбара беспомощно рассмеялась.

— Ты сумасшедший. — Смех ее медленно замер. — А может быть, и нет. — Они вышли из дамской комнаты, и Барбара остановилась в нескольких шагах от двери. — Алекс, скажи мне, что случилось? Ведь что-то произошло, да?

— Насколько мне известно, ничего. Лео сказал, что ты почувствовала, будто кто-то наблюдает за тобой. Это правда? — Он стиснул зубы, руки его сжались в кулаки.

— Алекс, посмотри на меня. Все в порядке. Просто я ошиблась. Такое случается.

Алекс пристально посмотрел на нее, чувствуя, что Барбара все равно пытается что-то скрыть от него.

— Барбара, признайся, ты ведь все-таки почувствовала, что за тобой наблюдают, ведь так?

— Да. — Она не смогла ему солгать.

— Я хочу, чтобы ты не отходила от меня ни на шаг. — Одной рукой он обнял ее за талию и привлек к себе. — Давай потанцуем. У Лео лучший в городе джаз.

Они подошли к площадке для танцев. Алекс обнял Барбару, прижался губами к ее волосам, закрыл глаза, вдыхая чудесный аромат, присущий только ей. Еще недолго он мог побыть в раю, но с каждым днем Алекс все больше убеждался, что приближается время разлуки, иначе он никогда не будет уверен в ее безопасности. Рано или поздно те, кого он так настойчиво разыскивает, начнут действовать. И тогда им с Барбарой придется расстаться. Но сначала он должен найти тех мерзавцев, которые угрожают ей. А когда любимая будет в безопасности…

— Эй, о чем это ты так задумался? — Барбара немного отстранилась, внимательно изучая его лицо. — Неужели ты все еще думаешь о том, что произошло за столом?

— Нет, но этот случай подтверждает тот неоспоримый факт, что с тех пор, как ты приехала в Лас-Вегас, кто-то пытается убрать тебя с дороги.

Барбара ничего не ответила, хотя была уверена, что все это началось задолго до ее приезда сюда. И еще она никогда не верила, что авария, в которой погибли друзья Кристиана, была несчастным случаем.

Через несколько дней после похорон Кристиана один из его друзей позвонил ей, сказав, что ее брата убили и он знает имя убийцы — Закари Веко.

Но, когда Барбара спросила, откуда ему это известно, он сразу как-то забеспокоился и запинаясь ответил, что Кристиан просто оказался не в том месте и не в то время. Барбара попыталась выяснить, кто такой Закари Веко и откуда друзья Кристиана его знают, но тот, растерявшись, сказал, что сожалеет, и повесил трубку. А через два дня его и еще двоих друзей Кристиана сбила машина и все трое погибли.

— Тебе не кажется, что нам обоим пора вернуться на землю из наших таинственных миров? — прошептал ей на ухо Алекс.

— Да-да, конечно.

Алекс крепче прижал ее к себе, она закрыла глаза и положила голову ему на плечо. Музыка была медленной и обволакивающе-нежной.

Внезапно ритм сменился, и они отделились друг от друга. Засмеявшись от радости, охватившей все ее существо, Барбара позволила своей душе ликовать, а телу исполнять танцевальные движения.

Они были так счастливы, так поглощены друг другом, что даже не замечали, как пожилые завсегдатаи казино начали улыбаться, воскрешая в памяти приятные воспоминания.

Когда танец закончился, Барбара, прильнув к груди Алекса, вздохнула.

— Устала? — спросил он.

— Нет. Просто слишком много впечатлений. Я уже давно так не танцевала.

Горечь в ее голосе не укрылась от Алекса.

— Так почему бы нам не компенсировать это упущение? Мы можем танцевать с тобой хоть каждый день? Как это звучит?

— Как обязательство, — с грустью ответила она.

— А ты считаешь, что их быть не должно?

Барбара утвердительно кивнула.

— К сожалению, у нас есть дела, о которых мы не в состоянии забыть и от которых не можем отказаться.

— Да, все это так, — согласился Алекс, прижимаясь щекой к ее волосам. — Но ведь мы можем жить и одним днем, планировать его и, возможно, наш план осуществится так, как мы этого хотели. Согласна?

— Да.

— Ну вот и славно.

Алекс почувствовал, как по телу Барбары пробежала легкая дрожь. Желая успокоить, он снова поцеловал ее волосы.

Они танцевали до тех пор, пока казино почти совсем не опустело, а предрассветные сумерки сменили за окнами ночную тьму. Когда наконец музыка смолкла, Алекс неохотно отпустил Барбару.

— Идем? — прошептал он хрипло.

Барбара молча кивнула. Ей хотелось, чтобы эти сильные руки никогда не отпускали ее.

Алекс помогал Барбаре одеться, когда к ним подошел Лео. Глаза его слегка припухли и покраснели. Алекс, заметив это, покачал головой.

— Тебе нужно немного поспать, дружище. Поручи кому-нибудь подсчитать выручку, а сам пойти и отдохни.

Лео пожал плечами.

— Может быть, я так и сделаю. Но, помнишь, Генри всегда говорил, что мужчина должен сам справляться со своим делом, а не перекладывать его на других.

Алекс кивнул.

Барбара заметила задумчивое выражение на лицах обоих мужчин, словно они пытались с помощью своей памяти воскресить ушедшего Генри. Она сжала руку Алекса.

— Ты очень скучаешь по нему, верно?

— Да. — Алекс снова попытался отогнать воспоминания и улыбнулся ей. — Но в том и состоит одна из радостей казино Лео: мы часто вспоминаем Генри, что он говорил, что делал.

— И с Билли и Гордоном мы часто его вспоминаем, — добавил Лео. — Они тоже любили его.

Алекс кивнул.

— Да. Они, так же, как и мы, хотят, чтобы убийца Генри был найден.

— Это и есть твоя тайна? — медленно проговорила Барбара.

— Да. — Он взглянул в ее встревоженные глаза. — Но это не месть, дорогая, это правосудие.

И тогда Барбара подумала о своих собственных поисках.

— А что, если эти поиски становятся разрушительными, а не созидательными? — сказала она печально.

— Я зашел уже слишком далеко, чтобы отступать, — твердо ответил Алекс.

— Мне знакомо это чувство.

— Барбара…

Она приложила палец к его губам, не дав договорить.

— Я правда понимаю. — Барбара перевела взгляд на Лео. — Простите, я не хотела осквернить память о вашем брате.

— Я знаю, — улыбнулся Лео.

— По всей видимости, он был прекрасным человеком.

— Генри понравился бы тебе, дорогая. Он постоянно смеялся или пел, либо то и другое вместе. — Алекс внимательно смотрел на нее, догадываясь по выражению лица, что она все еще размышляет над своей предыдущей мыслью.

— И всегда коверкал мелодию, — улыбнулся Лео.

Алекс тоже заулыбался.

— А ты всегда делал ему замечания!

Барбара наблюдала за ними, пытаясь скрыть замешательство. Она была поражена: ведь по сути они с Алексом ведут одинаковые поиски. Так как же она может подвергать сомнению целесообразность его действий, если ее собственные исходят из тех же побуждений? Стремление Алекса покарать убийцу Генри — это отражение ее собственного желания отомстить убийце Кристиана. Смотреться в такое зеркало было довольно мучительно.

Но можно ли забывать обо всем на свете ради преследования, ради мести? И не становятся ли, в конце концов, такие действия разрушительными для самого преследователя?

Барбара посмотрела сначала на Алекса, потом на Лео. Оба они, без сомнения, глубоко убеждены, что обязаны отомстить за Генри, которого так любили. Но не становятся ли в конечном счете поиски важнее самого человека, за смерть которого хотят отомстить?

Противоречивые чувства переполняли Барбару, и она тряхнула головой, чтобы отогнать непрошеные мысли.

— Ты готова? — спросил ее Алекс.

— Да. Доброй ночи, Лео, и спасибо за выигрыш.

— Не думаю, что пара сотен может считаться крупным выигрышем, дорогая, — улыбнулся Алекс.

— Для тебя, может, и нет, но это доказывает, что я начинаю делать успехи. Во всех казино, где я… — Она замолчала на полуслове.

Заметив, как Барбара смутилась, Алекс пожал на прощание руку Лео и вывел ее на улицу. Они снова подошли к клубу «Черный жемчуг» и стали ждать, пока служитель доставит со стоянки их автомобиль. Алекс обнял Барбару за талию.

— Почему ты все время боишься сказать мне что-нибудь лишнее, дорогая?

Она взглянула на него с печальной улыбкой.

— Наверное, это привычка. Я уже так давно скрываю свои мысли, чувства и желания, что мне кажется: если я откроюсь кому-нибудь, то стану уязвимее.

Но теперь в ней все больше росло чувство неудовлетворенности своей жизнью. Нет, она все еще хочет, чтобы Кристиан был отомщен. Но, живя с Алексом, Барбара убеждалась, что жизнь так быстротечна и надо научиться ценить то, что имеешь. Здоровье, красоту, счастье легко потерять, но вернуть уже невозможно, и поэтому нужно избавиться от всего несущественного, а оставить лишь действительно ценное, как избавляются от ненужной руды и шлаков при добыче золота. Мщение — это шлак, Алекс и их любовь — золото.

Когда доставили машину, Алекс открыл Барбаре дверцу, обошел вокруг и сел на водительское место. Взяв руку Барбары, он поцеловал ее.

— У нас обоих слишком много в жизни темных пятен, но это не должно помешать нам быть счастливыми. Я этого не допущу.

— Слишком много такого, что мы не можем сбросить со счетов, Алекс.

— Нет! Не зацикливайся на этом, Барбара. В моей жизни ты главное. И я уверен, что и в твоей жизни найдется для меня место. — Он так резко сорвался с места, что взвизгнули покрышки, заставив редких ночных прохожих испуганно оглянуться.

— Собираешься разбить машину? — спросила Барбара, накрывая его руку, сжимающую баранку, своей.

Алекс взглянул на нее.

— Сколько тебе нужно времени, чтобы понять, что мы созданы друг для друга, что мы должны быть вместе?

— Меня не нужно убеждать, Алекс. Но над нами властвуют обстоятельства, а не чувства.

— Мы изменим это.

На какое-то мгновение напряжение исчезло, и Барбара рассмеялась.

— Какой самоуверенный!

Его губы тронула ироничная улыбка.

— А то как же. Но я действительно имел в виду, дорогая, что буду бороться как лев за наше счастье.

— Как возбуждающе, — проговорила Барбара, закатив глаза.

— Это ты меня возбуждаешь, радость моя.

— Так это же самая легкая на свете задача.

— Для тебя — да.

— Ты говоришь невозможные вещи. — Когда Алекс рассмеялся, Барбара попыталась укоризненно посмотреть на него, но сама не смогла сдержать улыбки.

— Расслабься, — посоветовал ей Алекс. — Только мы двое имеем значение, больше ничего.

— Да… — Барбара откинулась на спинку сиденья. — Ты не будешь возражать, если я позвоню завтра маме?

— Незачем спрашивать у меня разрешения, — резковато ответил он. — Это и твой дом.

Сердце ее сначала куда-то провалилось, потом за какую-то долю секунды подскочило к горлу.

— Спасибо.

Алекс бросил на нее быстрый взгляд.

— А разве ты не считаешь его своим?

Она кивнула.

— Спасибо, дорогая. Ты сделала меня счастливым.

— Это ты сделал меня счастливой.

Когда они приехали домой, Барбара не помнила, когда и как выходила из машины. Все ее внимание было приковано к Алексу и той чудесной близости, которая была между ними.

Это действительно походило на возвращение домой, но мысли были туманны, а их тела так накалены страстью, что, казалось, разбрасывали искры, которых хватило бы, чтобы поджечь траву в пустыне.

Желание словно пламя обжигало их внутренности и как ртуть молниеносно растекалось по жилам.

— Может быть, поплаваем? — предложила Барбара.

— Хорошая идея. — Барбара, как никто и никогда прежде, будила в Алексе этот неконтролируемый первобытный инстинкт желания. Но вместе с непреодолимой страстью Алекс испытывал потребность заботиться о ней, словно Барбара была самой драгоценной вещью на свете. И она действительно была такой!

Барбара направилась в свою комнату, но Алекс удержал ее.

— Я хотела взять купальник.

— Он тебе не нужен, дорогая.

У нее перехватило дыхание. Как прекрасен он был, стоя перед ней в серебристых лучах лунного света с горящими глазами. Когда Алекс приблизился к ней, Барбара подняла руку, чтобы коснуться его лица.

— Я хочу посмотреть на тебя в воде, — прошептал он, лаская губами ее шею, — полюбоваться твоей атласной кожей, чувственными изгибами твоего тела. — Он заглянул ей в глаза. — А чего хотелось бы тебе?

— Того же, — вымолвила Барбара, чувствуя, что ее сердце вот-вот выскочит из груди. — О, Алекс, неужели это не сон?

— Нет, любимая, это не сон, это сказочная явь, которая будет с нами, пока мы вместе. — Он взял ее на руки и понес в солярий. — Диего лучше оставаться в постели.

Барбара рассмеялась.

— Возможно, он уволится.

— Ну и пусть, — бросил Алекс беззаботно. — Я хочу только тебя, дорогая. Никого больше. — Войдя в солярий, Алекс позволил ей соскользнуть на пол. — Мне раздеть тебя?

— Нет. Так мы никогда не войдем в воду.

— Ты права. Поспеши. — Он наблюдал за Барбарой до тех пор, пока она не исчезла за дверью, затем стал торопливо сбрасывать с себя одежду.

Когда Барбара появилась вновь, Алекс увидел, что вокруг ее тела обернуто полотенце. Она обнаружила Алекса плавающим в бассейне. Его сильное тело наполовину скрывала вода.

Подойдя к краю бассейна, Барбара отбросила полотенце.

Алекс мгновенно остановился, окидывая ее медленным, горячим взглядом.

— Ты прекрасна, Барбара Лайонз, — произнес он.

— Спасибо.

Застыв на миг, она подняла руки над головой, сознавая свою соблазнительность. В этот момент она чувствовала себя такой прекрасной, такой желанной… И это заслуга Алекса!

Приподнявшись на носках, Барбара оттолкнулась от края бассейна и, разрезая поверхность воды своим телом, красиво вошла в воду.

Алекс тотчас схватил ее, прижался ртом к ее губам, и они начали медленно подниматься на поверхность, держа друг друга в объятиях.

Не выпуская ее, Алекс подплыл к краю бассейна.

— В воде ты кажешься еще соблазнительнее, леди.

— Ты тоже.

— Я люблю тебя.

Барбара с трудом перевела дыхание, захваченная внезапной волной возбуждения. Вся ее нежность и любовь были лишь для него. Он стал ее вселенной; вселенной, граничившей с нереальностью.

— Я никогда не предполагал, что встречу такую, как ты, дорогая, — прошептал Алекс, крепче прижимая ее к своему возбужденному телу.

Задыхаясь от удовольствия, Барбара схватила его за плечи и закрыла глаза.

— Но мы не можем любить друг друга.

— Ты любишь меня, Барбара?

— Да, да.

Она обвила ноги вокруг его тела, наслаждаясь ощущением его возбуждения, которое зеркально отражало и ее собственное.

— Нет, Барбара, дорогая, остановись. Еще слишком рано для тебя.

— Да нет же, нет.

Мгновенно вырвавшись из-под контроля, страсть захватила их и ошеломила каскадом счастья и любви.

— Ты моя.

— Я люблю тебя, Алекс.

Держа друг друга в объятиях, они возвращались на землю задыхающиеся, очарованные, принадлежащие друг другу.

— Это было так чудесно, — прошептала Барбара. — Ты знал, что так будет, да? — Она чувствовала себя головокружительно сильной и всемогущей.

— Как я мог знать? Ведь мы вместе только что открыли это.

Алекс целовал ее щеки, глаза, влажные пряди волос.

— Выходи за меня немедленно.

Барбара удивленно посмотрела на него.

— Что? Что ты сказал?

— Ты все прекрасно слышала.

Она отвела взгляд.

— Приятно помечтать, как говорила моя ирландская бабушка, но ведь мы оба знаем, что это лишь мечта, так, Алекс?

Алекс нахмурился.

— Надо принять горячую ванну, иначе мы схватим простуду.

— Но я даже не поплавала, — сказала Барбара слегка дрожащим голосом.

— Ты можешь сделать это после того, как согреешься. — Алекс выбрался из бассейна, подхватил ее под руки и вытащил из воды. Войдя в ванную, он нажал кнопку, запустив механизм в действие, и посадил Барбару под струю горячей воды. — Ну как, хорошо?

— Просто замечательно.

— Вот и прекрасно. А теперь скажи, почему ты не выйдешь за меня замуж.

— О, Алекс, ты сам знаешь, как глупо строить планы, когда мы оба не принадлежим себе.

— Ничего я не знаю. Я понимаю, что у нас есть дела, которые мы должны уладить, и проблемы, которые нужно решить. Но это не будет длиться вечно. Я хочу видеть тебя своей женой. А чего хочешь ты?

— Того же. — Глаза Барбары застилали слезы, и Алекс привлек ее к себе. — Что может быть лучше, чем планировать нашу свадьбу, Алекс?

— Так давай сделаем это вместе. На нашем пути будут препятствия, но мы сможем их преодолеть. Тоже вместе.

— Как трогательно, — пробормотала она. Надежда забила в ней живительным ключом. — Алекс, а тебе не приходило в голову, что мы до сих пор еще не до конца открыли друг другу свои тайны? Мы говорим о полнейшей близости, имея секреты друг от друга.

— Я понимаю это. Давай же воспользуемся случаем и поговорим о наших проблемах и о том, что мы можем сделать.

— Как здорово было бы выйти за тебя замуж, — мечтательно проговорила Барбара, поуютнее устраиваясь у него на коленях.

— Ты избрала не лучший способ начать серьезный разговор. — Алекс прерывисто вздохнул и закрыл глаза, когда она прижалась губами к его уху. — Ты возбуждаешь меня, дорогая.

— Ты делаешь то же самое со мной. — Она еще сильнее прильнула к нему.

Вода пенилась и бурлила, как приливная волна, когда Алекс брал ее жестко и быстро, вызывая у Барбары крики наслаждения. И снова они воспарили в заоблачные высоты в страстном единении, поднимающем их на волшебную планету любви, известную лишь им двоим.

— О, Алекс. — Ее руки обвились вокруг его шеи.

— Да, дорогая, это было прекрасно.

— Потрясающе. Но я только что дала ответ на твое предложение.

Он немного отстранился, чтобы заглянуть в ее глаза. В них Алекс прочел тот же ответ. Тогда он снова притянул ее к себе и поцеловал долгим поцелуем.

Почувствовав головокружение, Барбара начала ласкать его руками.

— Я хочу сполна насладиться этим неповторимым мгновением, Алекс. Мне хочется остановить его и запомнить навсегда.

— Нет ничего проще, дорогая. В нашем распоряжении будут годы, а не только мгновения. — Он изгонит печаль из этих дорогих сердцу глаз, даже если на это ему потребуется целая жизнь.

— Алекс, — сказала Барбара, прильнув к нему, — я хочу рассказать тебе о себе и своем сводном брате Кристиане. Мой отец бросил маму, когда мне было три года. Он полюбил другую женщину и уехал куда-то на запад. С тех пор я ничего не слышала о нем. Мама поначалу ужасно страдала, но через пару лет познакомилась с Диком Стэнли. Они полюбили друг друга и поженились. Не могу тебе передать, какой души это был человек: добрый, отзывчивый, великодушный. Он полностью заменил мне отца и любил меня, как родную дочь. Ему, конечно, хотелось иметь собственного ребенка, но маме сказали, что у нее больше не может быть детей. Мама, разумеется, честно сказала Дику об этом еще до женитьбы, но он ответил, что ему все равно, лишь бы она была с ним рядом. И вдруг через пять лет брака мама забеременела. В положенный срок родился Кристиан. Господи, как же мы были счастливы! Родители в нем души не чаяли, я его обожала, он был как лучик солнца в нашей семье. — Барбара печально покачала головой. — Два года назад нашу семью постигло первое несчастье — от рака желудка умер Дик, мой отчим. Мама была убита горем, но мы с Кристианом поддерживали ее как могли. А полтора месяца назад грянула новая беда — не стало Кристиана, нашего дорого мальчика. Этот удар чуть окончательно не сломил маму. И я подумала, что, если мне удастся выяснить что-нибудь о его смерти, это немного поможет маме перенести горе.

— И потому ты здесь, в Лас-Вегасе?

— Да. Хотя Кристиан был убит в Чикаго. Он сам не играл, но поехал с друзьями немного развлечься. Он никогда раньше не ездил, а полтора месяца назад поехал и…

— Умер?

— Да. Никто из его друзей ничего не видел, по крайней мере так они говорили. Они думали, что Кристиан вернулся к себе в комнату, потому что ему не везло. На следующее утро, когда все собрались ехать в аэропорт, мой брат не ответил на стук в дверь и телефон у него не отвечал. Когда администратор открыл дверь своим ключом, Кристиан был уже мертв. Экспертиза установила, что он умер от передозировки наркотиков. Но я абсолютно уверена, что он не был наркоманом и вообще не употреблял наркотики.

Увидев печаль и гнев в ее глазах, Алекс прижал Барбару к себе.

— Он был таким добрым. Все кошки и собаки в округе сбегались к нашему дому, потому что Кристиан их всех кормил. В нашем гараже было полно бездомных животных, некоторые жили даже в доме. — Барбара улыбнулась сквозь слезы. — Маму это ужасно сердило. А однажды огромная овчарка, которую Кристиан где-то подобрал, положила передние лапы прямо на стол и проглотила весь рисовый пудинг, который она только что вынула из духовки. Кристиан учился в ветеринарной школе в Ричмонде и целыми днями трудился, чтобы заработать побольше денег. Мы с мамой чуть ли не силой заставили его поехать с друзьями.

— А теперь горько сожалеете об этом. Ведь так?

— Да, очень. — Когда Барбара взглянула на него, ее глаза блестели от слез.

Сердце Алекса сжалось от боли.

— И ты пытаешься разыскать виновных в его смерти. Чтобы хоть немного смягчить горе?

— Да.

— Я помогу тебе, чем только смогу, клянусь.

— Не могу сказать, что я напала на след убийцы. Потому что мне известно лишь только имя. Я нашла в Чикаго человека, который слышал о нем и сказал, что он сейчас в Вегасе. Это и привело меня сюда. Я ищу Закари Веко.

— Закари Веко? Странное имя. Никогда о таком не слышал. Думаю, если бы хоть раз услышал, то запомнил бы. Надо поспрашивать. Уверен, что кто-нибудь вспомнит такое необычное имя.

Алекс заметил, что Барбара старается скрыть зевоту.

— Идем, любимая. Пора спать. В следующий раз я расскажу тебе свою историю.

Барбара кивнула.

— Я уже засыпаю.

— Может, это оттого, что ты облегчила свою душу и напряжение немного спало. — Он поцеловал ее в макушку, помог вылезти из ванны, затем завернул в теплую махровую простыню. — Идем в постель.

Обнявшись, они медленно направились через холл к спальне, где быстро скользнули под атласные простыни.

— Жаль, что так хочется спать, — сонно пробормотала Барбара, и глаза ее закрылись. Буквально через несколько секунд она уснула.

Алекс обнял ее и уставился в потолок. Он найдет убийцу Кристиана, чего бы это ему не стоило. Барбара могла бы и не говорить, какое значение имеют эти поиски для ее семьи. Это было ясно по ее тону, печальным глазам, едва заметному подергиванию уголка губ, когда она говорила о своем любимом брате. И Барбара никогда не откажется от этих поисков, пока они не приведут ее к убийце. Поэтому он должен сделать все возможное, чтобы помочь ей.

Барбара стала для него всем. Даже собственные поиски отошли на второй план. Барбара важнее всего.