Недоступная для дракона, или Сам напросился!

Глава шестая. О глупости, девичьих слезах и ушлом драконе, который все равно не смог отвертеться!

– И что это значит? – почти ласково прошипела рыжеволосая. – Верните мои вещи и выпустите нас!

– Госпожа Бертис и вернет, и выпустит, – запирая под магический ключ все то, что принесли эти бедовые, произнесла я. – Присаживайтесь, ожидание может быть длительным.

Код все-таки черный, не красный. Это на красный бы госпожа Бертис летела, а на черный… Ну, Рысик защитит, в случае чего. Ибо пока в вотчине ведьмы действует код черного или красного цвета, к магии обратиться никто не сможет. Совсем.

Уж не знаю, что за мощные чары на дом наложены, однако на себе я это не однократно проверяла. Магией пользоваться может только фамильяр. Впрочем, и дэгор на себе это тоже ощутил, когда за мной подглядывал.

У дальней стены было специальное место для клиентов в возрасте, лавка на всю длину. Пятерых девиц она поместит, пусть и тесно. Дэгора же придется пустить ко мне, чтобы через дверь небольшого склада он попал в жилую часть дома. Пока госпожа Бертис не вернется, он тоже выйти не сможет, так хоть в своей комнате будет, а не тут у меня перед глазами маячить.

– Дэгор, – позвала я, – пройдите сюда.

– Нет уж, никуда он не пойдет, пока вы с нами не объяснитесь! Что это вообще такое? – возмутилась одна из ведьмочек, и вцепилась в руку дракона.

Вот честно, зря она это сделала.

Дэгор и так был зол на их повышенный интерес к своей персоне, а тут и вовсе обзавёлся дергающимся глазом. Глазом без фингала кстати.

– Руку убери, – рявкнул он. – Контр-р-рабандистки.

Надо же, правильно оценил происходящее.

– Арьяна, что они там тебе принесли?

– Да вы!..

– Да как!

– Вы смеете! – уже хором возмутились ведьмочки.

– Дэгор, или вы сейчас проходите ко мне, а я в свою очередь открою вам дверь в дом, или остаётесь в лавке. – Проигнорировав его любопытство, ответила и заодно пригрозила. – До самого возвращения госпожи Бертис.

Оглянув пространство, недобро прищурившись, чуть ли не дым со рта выпустив, дэгор стряхнул со своего локтя цепкие пальчики ведьмочки и тягуче произнёс:

– Арьяна, милая, ну как же я тебя брошу. С пятью юными, невероятно одаренными, – на этих словах я сжала под прилавком кулаки, а ведьмочки подбородки вверх задрали и зарделись. – И обделенными мозгами особами!

Вот в тот кулак, что сжимала, я и прыснула. Сложно сдержаться, когда ведьмы ошалело уставились на дэгора, но тут же взорвались праведным гневом. Еще чуть-чуть и побьют несчастного.

– Идите сюда, – устало позвала этого чудика зеленоглазого. Ведьмочки в ярости, да еще в таком количестве – то еще испытание.

Хотя как месть этому наглому – была бы великолепной.

– Рысик, помоги! – потребовала я, заметив, что ведьмочки и не думали отпускать добычу, сообразив, что тот не может магичить. Выстроились поганки в шеренгу перед прилавком и руки на бока расположили.

Это они просто не поняли, что и на их магию табу наложено.

Котик себя ждать не заставил, ураганом пронесся, отделив ошалевшего от круговерти дракона от ведьмочек, и боднул дэгора в сторону дверки.

Я пожалела о том, что позвала этого наглеца к себе в тот же момент, как эта зараза оказалась рядом и по-хозяйски уложила свои руки мне на талию.

Естественно, от тычка локтем в бок он не увернулся, но руки не убрал.

– Дэгор, я же еще один фингал вам организую, – процедила сквозь зубы, продолжая наблюдать за ведьмами, которые силились магичить.

Чернявая и вовсе додумалась проверить входную дверь на прочность. Это она зря.

Три, два, один…

– Красивое! – присвистнул дэгор и даже убрал руки от меня. – В смысле летела красиво, и падала тоже…

Полет чернявой был коротким, зато его итог – ошеломляющим. Она приземлилась в метре от входной двери на колени, а ее юбки оказались у нее на голове, ну а нам с дэгором открылся удивительный вид, пока ведьмочки его собой не загородили.

– Если вам настолько понравилась нижняя юбка госпожи ведьмы, то я непременно подарю вам такую же. Отличное сочетание жёлтый фон и васильки. – Ухмыльнулась я, глядя на то, как ведьмочке помогают подруги. – Советую больше не экспериментировать – навредите только себе. Пока госпожа Бертис не вернется никто не сможет прибегнуть к магии.

– Да как вы смеете! На честных ведьм клеветать! Мы принесли на продажу свои личные вещи!

– Личные вещи…– я усмехнулась. – Накопитель высшей категории. Под завязку наполненный моей магией. Надо ли говорить куда именно он предназначался? Или сами догадаетесь?

– Ой! – выдохнули три ведьмочки слаженно. – Вашей?

– Он мой, – упрямо качнула головой рыжеволосая, – выдан в личное пользование, что хочу, то с ним и делаю!

– Безусловно. Но я не имею права принимать столь драгоценную вещь без письменного подтверждения. Акт приемки у вас собой?

На самом деле я просто тянула время, и интересовал меня далеко не накопитель.

– Акт приемки? – нахмурилась собеседница. – Он же у куратора остается. Подпись поставил и свободен. Кто ж нам его отдаст?

– Ничего не могу поделать, у меня тоже есть служебная инструкция… – Я улыбалась, вроде как доброжелательно и уже хотела продолжить ненавязчивый допрос, но обнаглевший ящер не дал мне этого сделать.

Чтоб ему всю жизнь икалось! Жаль я не ведьма, мои проклятия не сработают.

– И ты заперла нас здесь из-за накопителя? Арьяна, да было бы из-за чего так переживать!

– Дэгор, – предупреждающе выдохнула я, но куда там.

Он встал на крыло и понесся на перегонки с ветром. [2]

– Вездесущие Боги, девушки, красавицы. Конечно же ваша школа выдает вам накопители не для таких нужд, но мы-то отлично понимаем, что таким красавицам иногда необходимы личные сбережения больше каких-то накопителей.

Три из пяти ведьм охотно закивали.

– Вот именно!

– Вы зря все усложняете! Верните наши товары и отпустите нас!

– Арьяна, милая, ты ведь и сама прелестна, как звездная ночь. Разве пока училась в академии глупости не творила?

– Адман, если ты сейчас не заткнёшься, я заткну тебя сама, и просто поверь, ты пожалеешь об этом. – Прошипела я, разозлившись окончательно и потому перешла с уважительного на панибратский тон, а ведьмам ответила. – Цветки кому сбыть успели? И были ли плоды?

– Цветки? Плоды? – дружно повторили они и округлили глаза, словно вот ни капелюшечку не понимали, о чем это таком я спрашиваю.

Дракон, к слову, тоже замолчал. То ли моя угроза подействовала, то ли…

Второе.

Этот гад звучно нюхал воздух.

– Арвента… – выдохнул он на своем языке. – Откуда она здесь. Неужто…

И вот теперь балагур и идиот исчез. Рядом со мной, выпрямившись, стояла грозовая туча. Крылья носа дэгора чуть подрагивали.

И я даже немножко пожалела глупых ведьм. Самую чуточку… «Слезы дракона» такая вещь… Редкая, ценная и особо охраняемая драконами.

Разрешение на ее выращивание вне территории Горных Пределов они выдают крайне неохотно и не всем, даже несмотря на то, что кусты мало где приживались. Ведьмам вот разрешили… Но под строгий учет, сколько кустов зацвело, сколько плодов было получено… Сколько семян собрать удалось.

– Имя, – потребовал дэгор, посмотрев на рыжеволосую.

И такой тон у него был, даже я поежилась. А ведьмы некоторые головы в плечи тянули. Рыжеволосая поначалу тоже стушевалась, но затем то ли в руки себя взяла, то ли решила, что ничего ей все равно не сделают.

– А почему я должна представляться? И не подумаю. Вот госпожа Бертис придет, ей и представляюсь.

– Пункт пятнадцатый «Лыгорского» договора между Ковеном Ведьм и Драконами. Имя.

И спеси-то с девушки поубавилось. А я в очередной раз подумала о том, что мало нам знаний давали в академии! Что это за договор такой?

– Ритана Савская, – сглотнув, произнесла она.

– Откуда у вас арвента? – я даже восхитилась тому, как изменился дракон.

Веселье ушло, он был зол, это чувствовалось, но при этом говорил пусть и жестко, но спокойно.

– «Слеза дракона», – помогла ведьмам сообразить, о чем речь.

Драконий язык мало кто изучает, хотя им должны были в описании это указать, раз уж допустили к кустам.

– Арьяна, свет моих очей, присядь, – я опомниться не успела, как меня действительно усадили на единственный стул, который стоял в сторонке и которым я редко пользовалась. – Я сам справлюсь.

– Послушайте, дэгор. – Осторожно начала Ритана. – Произошло недоразумение. Но мы ни в коем случае не нарушаем договоренности между ведьмами и драконами.

– Я и слушаю, внимательно. Откуда у вас арвента. Где остальные ее части?

– У нас был только корень, – пискнула Марти. – Но нам его выдали. Он правда наш!

– Молчи, – шикнула на подругу Ритана и торжественно объявила. – Проверка пройдена!

Я готова была покляться, что ни о какой проверке другие ведьмочки и слыхом не слыхивали. Такие у них лица были изумленные.

– Госпожа Артани и госпожа Бертис доверили мне провести проверку ее работника. – Продолжила Ритана. – И вы с честью ее прошли! Правда, об уважаемом дэгоре меня не предупредили.

Я молчала. Могло ли так быть, что только одному человеку доверили проверку, а не всему коллективу подруг? Могло. Могла меня госпожа Бертис проверять? Могла, бывало уже, что уж там. Но…

– И что же предлагаете вас отпустить? – это не я, это Адман.

Я предпочла пока помалкивать. Все равно отменить код не смогу. Пусть думают, что это в моих силах.

– А разве имеет смысл вас задерживать? Да и нам пора бы вернуться к куратору, времени мы затратили гораздо больше планируемого.

– Вот-вот, разу уж нас ждут, и мы все выяснили, верните столь ценные вещи! И, Ритана, я тебе это припомню, скрыла от нас столь важную миссию.

Последнее было сказано шепотом, но в замкнутом помещении сохранить конфиденциальность беседы сложно. Очень.

Поэтому мы оба, и я, и дэгор упрек прекрасно расслышали.

– Хорошая попытка, – усмехнулся дракон. – Где остальные составляющие? И советую больше не лгать, иначе я воспользуюсь Драконьим Правом и наложу вето на союзный договор.

Про Драконье Право, мне, как и про договор, упомянутый ранее, было неведомо.

Зато про него явно знали ведьмы. И очень хорошо, потому что все как одна сбледнули, враз растеряли и свой румянец, и запал. Съежились, даже на лавку чинно уселись. Ритана в том числе. Разве за сердце не схватились… Актрисы!

– Плод в школе, я его с собой не брала. А цветки высушила. Но я не стала их давать для продажи…

– Неси! – требовательно произнёс дэгор и протянул руку.

Ритана поднялась, чуть замешкалась, копошась в своей сумке, но в итоге уложила в ладонь дэгора завернутые в ткань цветки.

Я поднялась со стула, чтобы оценить подношение. Сверток получился объемным. Хорошо так куст цвел. И цветки по всем правилам высушили. Дуры малолетние. Ритана явно на себя огонь взять решила. Вместе сушили, явно же… И своровали куст тоже вместе. И что с ними, глупыми делать? Сколько еще редкого и ценного они таким способом вынесли?

– Дэгор, давайте дождемся госпожу Бертис, – дракон безропотно позволил мне отобрать его добычу и закрыть ее с остальными вещами, которые принесли ведьмы. – Не будем рубить с горяча, пусть с ведьмами разбираются их старшие.

– Они нарушили договор. А я стал тому свидетелем, ты правда думаешь, что я останусь в стороне? Судя по уверенности девушек, они уже не впервые выносят ценные ингредиенты, но раньше им хватало ума не сбывать их в лавке госпожи Бертис. Что же изменилось сейчас?

– Я появилась, – усмешку и не прятала. – Госпожа Бертис явно отдыхает в компании их куратора, вот и решили, что удастся продать все по хорошей цене дурочке, которая скоро уедет, не так ли? К Авдусу до того ходили?

Авдус нечистый на руку торговец, меняла и даже решала. Якшается с бандитами, а потому и скупает за бесценок ценные товары. Он рискует и сильно, однако за руку его еще никто не поймал. Видимо, сегодня ему уже не суждено будет выйти сухим из воды. Если ведьмочки ранее к нему обращались и что-то продавали, а он покупал, тем более очень ценное – от тюрьмы не уклонится.

– Мы не такие! – хором воскликнули четыре ведьмочки, а вот та, которая у них была лидером, та самая Ритана, промолчала.

Мы оба уставились на нее. И я, и дэгор. Тот и вовсе словно в ледышку превратился. Сейчас он мне казался гораздо старше своих лет. Он и так-то меня старше, и выглядит ну прямо очень внушительно, а сейчас и вовсе будто мудрый дракон передо мной, а не высокомерный идиот, который налюбоваться собой не может.

– Ритана, ты же не ходила туда? – Спросила Марти, тут же обняла подругу и повела за собой обратно на лавку. – Не ходила к этому Авдусу? Ты же не могла?

– Марти, ну конечно же Ритана бы не стала! – возмутилась Лерис и тут же тихо переспросила. – Не стала бы ведь, Ритана?

И рыжеволосая расплакалась.

– Ходила, – тихо призналась она. – Но я ничего не продавала! Ничего! Только спрашивала!

Истерика набирала обороты. И к тому моменту, как неожиданно распахнулась входная дверь, ревели уже все ведьмочки.

Я же облегченно выдохнула. Дальнейшие разборки – не моя печаль. Главное, госпожа Бертис пришла. Похоже, с той самой ведьмой куратором. Выглядела гостья, конечно, сногсшибательно. Невысокая, худенькая, с тонкой талией, которую нежно опоясывала атласная лента золотого цвета, удачно гармонировавшая с темно-зеленым цветом платья. Алые губы, небесно-синие глаза, обрамленные черными пушистыми ресницами. Черная же коса, в которую вплетено столько амулетов, что впору опасаться за собственную жизнь. Но невероятно красива! Интересно, она ровесница госпожи Бертис? И если да, то почему последняя так выглядит? Вряд ли ей неведомо как привести себя в точно такую же форму?

– Арьяна, на сегодня ты свободна. Лавка закрывается. – Буквально с порога объявила госпожа Бертис. – Дэгор, вас попрошу остаться.

Я только поклонилась, приветствуя, а заодно прощаясь с ее гостьей, да кивнула в знак подчинения самой госпоже Бертис. Раз уж Рысик подглядывать мог за беседой хозяйки и дэгора, явно эта штука и в обратную сторону работает. То есть ведьма знала, что здесь происходит и вряд ли ей нужно о чем-то у меня спрашивать. А все остальное вне моей компетенции. Жаль ведьмочек, если дракон станет упорствовать в том, что договор нарушен, их могут и магии лишить.

Уж не знаю, что там у девчонки случилось, но просто так воровать и продавать столь ценные ингредиенты не станут. Впрочем, что-то мне подсказывает, что в прямом смысле из теплицы она кусты не воровала. Не удивлюсь, если стащила семя и сама вырастила. Но, как бы там ни было, а получить дополнительный выходной – это даже очень неплохо.

И я точно знаю на что его потрачу! План по разработке артефакта, способного игнорировать магнетизм драконов, жди меня! А там и до ингредиентов доберемся!

[2] Аналог на «сел на любимого конька».