Непокорная для дружинника

Глава 10

— Мне матушка перед сном сказки про нечисть разную сказывала, — всё ещё трясясь от озёрного холода и дикого страха, бормотала Деяна, стараясь согреться у засыпающего костёрка. Ягир копошился в своей суме, усердно что-то там ища. — В одной из сказок я и услыхала, что русалки шибко иголок боятся. А когда тебя на середине озёра увидала, мигом об том вспомнила. Не знала только, правда это или бабский вымысел. Но всё ж помогло, — грустно усмехнулась она, — и рыбья кость свою службу сослужила.

— Ты молодец! — серьёзно взглянул на ведунью дружинник, стягивая с себя мокрую рубаху. — Я и не думал, что ты за мной в озеро кинешься…

— Да что ж я, по-твоему, совсем бессердечная⁈ — взъерепенилась Деяна, мигом перестав дрожать.

— Страшно ведь, — пожал могучими плечами дружинник, отчего мышцы на его руках напряглись, притянув смущённый взор ведуньи. — Тут и не всяк мужик на рожон полезет. На вот, выпей! — протянул он ей что-то в небольшом бутыльке.

— Что это? — вопросительно уставилась на него девушка, но склянку из рук всё же приняла.

— Для согрева, — подмигнул ей Ягир, и Деяна, моментально зардевшись, махом сделала большой глоток.

— Ааккххх… — громко закашлялась она, когда жгучая жидкость огнём омыла её горло. — Что за дрянь?

— Настой по бабкиному рецепту, — отведя взгляд от разом покрасневших пухлых губ ведуньи, выпалил дружинник. — Вкус дурной, но любую хворь из тела погонит будь здоров. Озёрная водица всё ж не парное молоко, а простуда в дороге нам не с руки. Сменная одёжа есть? — серьёзно посмотрел он на притихшую девушку.

— Да, — едва слышно прохрипела она, пальцем указывая на свою суму. Переодевшись в сменную одежду, Деяна принялась развешивать их мокрые наряды на корявых сучьях, а Ягир принялся обустраивать им место для ночлега.

Натаскав молодые еловые ветки, он щедро устелил ими остывающую землю и важно расположился поверх них.

— Спать иди, впереди дорога дальняя. Итак, уже припозднились с этими хвостатыми, — пробасил Ягир, заложив руку за голову. Расслаблено прикрыв веки, он глубоко вздохнул.

— Мы что бок о бок спать будем? — стушевалась Деяна, рассматривая их лесное ложе.

— Прости, княженка, — приоткрыв один глаз, усмехнулся дружинник, — отдельных полатей для тебя в лесу не схоронили…

— Я не княженка! — зло отбрила ведунья поддевку воина и быстро улеглась на мягкую еловую зелень.

Спать совсем не хотелось, да ещё и горячее тело насмешливого воина под боком дюже коробило. Ведунья думала, что странное ночное соседство и события, произошедшие пару часов назад, не позволят ей сомкнуть глаз, но небытие неожиданно быстро укутало её своим сонным покрывалом.

И снова был лес. Шибко яркие солнечные лучи раздражали глаза, выбивая из них неудержимые слёзы. Меж тонких стволов вновь бежал белый конь, только ныне цветы не рождались из-под его копыт, лишь громкий странный стук. Будто скачет он не по влажной лесной земле, а по вымощенным камнем дорожкам. Неожиданно громкое ржание раздалось из-за спины Деяны, и резко обернувшись, она уткнулась носом в белую морду коня. Как он смог оказаться позади ведуньи, оставалось только догадываться. Волшебство, не иначе… Недовольное сопение и злой взгляд четвероногого не дарили ложных надежд о его гостеприимстве. Далёкий свист разрезал тишину солнечного леса, и кто-то громко прокричал её имя.

— Деяна, — громко басил Ягир, хриплым со сна голосом, стараясь растолкать крепко спящую девицу. — Да проснись же!

— Что ты?!. — кое-как разодрав слипшиеся губы, прохрипела ведунья.

— Грозой веет, — пояснил Ягир, поднимаясь, — нужно схорониться. Одна одёжа у нас уже, итак, мокрая.

— Куда ж тут схоронишься⁈ — резко села Деяна, стараясь в ночной темени различить хоть что-то. Безуспешно.

— Недалеко медвежья берлога есть, — пробормотал Ягир, спешно собирая их вещи. — Да, не бойся, — хмыкнул он, заметив, как испуганно дёрнулась девушка от его слов. — Не собираюсь я тебя хозяину леса скармливать, бурый её уже давненько забросил.

В медвежьем логове было темно и влажно. Спёртый воздух щекотал ноздри яркими нотками прелых листьев, лежалой шерсти и гнилостной плесени.

— Мда, не княжий терем, — стараясь дышать через раз, прошептала Деяна.

Устроившись лицом к выходу из берлоги, она свернулась в три погибели, приняв мало-мальски удобное положение. Ягиру же было куда тяжелее. Его громадный рост не позволил ему усесться в низком зверином доме, потому он почти лежал на сырой земле. Но это его, казалось, вовсе не тяготило.

Вдали раздался грозный раскат грома, и ведунья испуганно вздрогнула.

— Откуда ты узнал, что гроза будет? — решив отвлечься разговорами, тихо спросила она дружинника.

— Любому дураку то понятно будет, — скупо отмахнулся от её интереса воин.

— А медведя как прогнал? — припоминая всё новые и новые случаи его необъяснимого поведения, нахмурилась девушка. — Лешего вокруг пальца обвёл? С русалками схлестнулся? Они обычный люд в два счёта на дно тянут, а ты вона сколько отбивался…

— Везение… — попытался равнодушно пожать плечами громила, но низкие стены их убежища превратили это движение в его скомканное подобие.

— Уж точно… — не поверила его словам ведунья, — носом водишь подобно зверю лесному. Всё кругом чуешь. Да и в настое твоём я ведьмовскую силу услыхала.

— Пустые выдумки… — фыркнул Ягир.

— Я хоть особо силами ведовскими не владею, но всё ж кое-что различить могу, — обиженно насупилась Деяна.

Ох, как хотелось ей сейчас зло топнуть ногой из-за несговорчивости дружинника, да не один раз, но медвежья спаленка к тому не располагала.

— Ладно, — через некоторое время слегка приподнявшись на локтях, тихо пробасил дружинник, — откровение за откровение. Я тебе всю правду о себе, ты мне о пропаже Светолики. И коль заметила, враньё я за версту учую.

— Согласна, — спустя долгие минуты раздумий, нехотя пробормотала ведунья, внутренне содрогнувшись.

Рассказывать о своих злодеяниях не хотелось, особенно Ягиру. Отчего-то шибко не желала Деяна, чтобы он был о ней худого мнения. Но тайна, спрятавшаяся в его тёмных глазах, безрассудно манила.

«Повинюсь пред ним, — взволнованно думала девушка, укрепляясь в принятом решении, — не мыслила же я шибкого зла сестрице. Быть может, постигнет Ягир мои побуждения».

— Ну так вот, — не замечая её внутренней борьбы с самой собой, тихо проговорил княжеский дружинник, — права ты была, Деяна.

Заинтересованно повернувшись к широкоплечему воину, ведунья испуганно выдохнула.

В темноте за их спинами сидело нечто, чьи бесовские глаза светились подобно остывающим уголькам в умирающем костре.

Могучий громовой раскат смертоносным копьём прошил ночной лес, заставив всех его обитателей испуганно задрожать и воззвать к защите предков.