Непокорная для дружинника

Глава 17

Вынырнув из норы посреди леса, Деяна осмотрелась. Место было ей знакомым — именно сюда вчера привёл их с Ягиром Аука. Вот только куда двигаться дальше, девушка, как ни вертелась, понять не могла.

— Янка… — подала голос Светолика, нахмурившись. — Я спросить хотела…

— Потом, — раздражённо отмахнулась от неё ведунья, закричав во всю мощь своих лёгких: — Аука!

— Ты чего это? — испуганно шарахнулась от неё княженка, не ожидавшая подобного крика. — Кого ты кличешь?

— Аука! — не обратив внимания на вопросы сестры, вновь позвала девушка лесного духа.

— Чего орёшь, малахольная? — недовольно пропыхтел зелёный мужичок откуда-то сверху.

Задрав голову, Деяна обнаружила проказника, сидящего на высокой дубовой ветке и забавно болтающего короткими ножками.

— Горланишь как лихо брюхатое, всю живность лесную распугала…

— Аука! — не обращая внимания на недовольство духа, воскликнула Деяна. — Помощь мне твоя шибко нужна!

— Ну, вот… — недовольно цокнул языком мужичок, — сделай раз добро, так потом с живого не слезут… Ого! — ошеломлённо округлил он глаза, заметив Светолику.

Княженка стояла чуть поодаль от Деяны и не сводила ошарашенного взгляда с зелёного Ауки.

— Слыхал я, конечно, — недоумённо почесал свои травянистые вихры лесной дух. — Что Ярило дюже гневлив… Но чтоб молодца в девицу обратить, такое вижу впервые…

— Сестра это моя, Светолика, — поспешила объясниться девушка, бросив быстрый взгляд на княжескую дочь. — А Ягир в солнечном лесу остался. Помощником Ярилиным ныне будет.

Горький ком застрял в девичьем горле при воспоминании об отцовском дружиннике.

— О, как! — покачал головой Аука. — А от меня-то ты чего хочешь? Я с Ярилой тягаться не горазд. Суженого твоего из его владений воротить не смогу!

— Не за тем я тебя звала, — отмахнулась от его слов взволнованная Деяна, пропустив мимо ушей то, кем нарёк Ягира проказник, — короткими тропами по лесу проведи. Домой сестрицу веду, а уж после ворочусь за Ягиром. Сама его из солнечных чертогов верну…

— Хм…

— Хоть каждый день тебе рубахи шить стану, да хоть праздничный кафтан! — запальчиво воскликнула ведунья, решив любыми способами задобрить лесного духа. Тратить седмицу на плутания по лесу им сейчас было никак нельзя. — Мавкам побрякушек разных принесу, сможешь помириться со своими водяными подружками…

— К чему мне кафтан⁈ — задорно хихикнул Аука. — Да и рубаху ты мне справную пошила, других и даром не надо.

— Аука… — едва ли не со слезами на глазах прошептала расстроенная девушка.

— Ладно… — тяжело вздохнув, махнул рукой мужичок. — Покажу вам короткую тропку. Идите за мной!

Ловко спрыгнув с ветки, маленький проказник проворно засеменил куда-то влево.

— Пойдём! — позвала Деяна сестру, всё ещё испуганно взирающую на Ауку и не спешащую идти за ним следом. — Поможет он нам.

Нехотя, но Светолика всё же настороженно двинулась следом за странной парочкой.

— Там дуб будет, — на ходу рассказывал зелёный мужичок внимательно слушающей его ведунье, — в дупло влезть надобно. Очутитесь недалеко от своего княжества, правда с часок пройтись придётся. Мы наши тропы близ вашего брата не топчем…

— Спасибо… — искренне поблагодарила его ведунья за помощь.

— Ты это… — смущённо почесал макушку лесной дух, остановившись перед широким деревом, в стволе которого зияла чёрная дыра. — Про подарки мавкам-то не забудь… Я ждать буду…

— Не забуду! — пообещала ему девушка, ловко залезая по веткам прямо к чёрному провалу.

— Деяна! — удивлённо выдохнула её сестра.

— Верь мне! — обернулась на неё серьёзная ведунья. — За мной ступай!

Кивнув на прощание ошеломлённой Светолике, Деяна рухнула в чёрное дупло, от страха даже задержав дыхание.

И снова был головокружительный полёт, дикий холод и терпкий древесный запах.

Жестко приземлившись на кучу сухих листьев, ведунья поспешила выбраться из дерева.

— С минуты на минуту Светушка на голову свалиться… — шептала она себе под нос, с охами выбираясь из высокого дупла.

Глухой крик оповестил ведунью, что сестрица осмелилась последовать за ней. Подав ей руку, она помогла княженке выбраться наружу и внимательно осмотрелась.

В этой части леса ей ранее приходилось бывать, оттого и знала она, куда двинуться дальше.

— Пойдём! — впервые за долгое время улыбнулась она Светушке и уверенно двинулась вперёд.

Ласковое тепло от близости родного дома, словно мёд, растеклось в кровоточащей душе.

— Ворочу Ягира! — мысленно подбадривала себя ведунья. — А затем и сама способ вернуться домой из чертогов Ярила сыщу…

— Янка… — вдруг тихо позвала её бредущая позади Светолика. — Я поблагодарить тебя хотела. Ежели бы не ты, так и осталась бы я гостинцем в руках солнечного Бога.

— Не надобно тебе меня благодарить!

— Отчего же⁈ — не согласилась с ней княжеская дочь. — Ты ведь не побоялась, к самому Яриле в лес тропу протоптала. С нечистью лесной дружбу завела, да и, видать, друга своего в чертогах солнечного леса потеряла. Кто такой Ягир?

— Дружинник отцовский, — тихо прошептала девушка. — А тебе меня благодарить не за что!

— Да как же это⁈ — покачала головой светловолосая девица. — Не у всякого молодца смелости к самому Богу явиться хватит. Вакула, вон, мед в уши лил, звезду с неба достать обещал, а всё ж за лю́бой своей в погоню не отправился. Может уже и за другой волочится, в любви ей клянясь…

— Не гневайся на Вакулу, — серьёзно взглянула на младшую сестру Деяна. — Не виноват он ни в чём.

— Пустое! — отмахнулась от её слов княжна Ладимировская, — я бы как ты не смогла. Столько обид ты от нас в детстве видала, а всё ж не бросила сестрицу…

— Хватит! — закричала ведунья, не выдержав боле речей говорливой княженки. — Не за что тебе меня благодарить! Слышишь⁈ Не за что! Коль не я бы — так и вовсе бы ты пред очами Ярило не предстала…

— Что??? — непонятливо нахмурилась младшая дочь князя Горана.

— Пострела вдоволь я тебе в купальский венок вплела. Хотела, чтоб заснула ты и не мешала мне праздник справлять.

— Зачем??? — вмиг побледневшая Светушка резко остановилась, недоумённо тряся светлой головой.

— В Вакулу я была дюже влюблена, — тихо призналась ведунья, силой проталкивая колючие слова через разом пересохшее горло. — А он на тебя всё время смотрел. Думала, если заснёшь ты в разгар веселья, смогу его взор на себя обратить. Да только, дурная, ещё и репей по соседству с пострелом воткнула и злыми словами его заговорила. Купальская ночь полна волшебства — не хотела я тебе шибких злодеяний, да всё ж ненароком в чертоги Ярила отправила…

— А ворочала тогда зачем? — прохрипела Светолика, схватившись за тонкую шею.

— Зло на Купалу сотворённое, сторицей возвращается… — совсем тихо пробормотала Деяна, — вот и пришлось исправлять содеянное.

— А батюшка?

— Не знает ничего, — покачала головой княжеская байстрючка. — Не смогла я ему всю правду рассказать, смелости не хватило. А уж, что знаю я, где ты схоронилась, — не поверил, подумал, что это байки. На княжество Веленское с походом снарядился, донесли ему, что там тебя вороги упрятали…

— Сызнова поход? — в ужасе распахнула свои небесные глаза княжна Ладимировская.

— Сызнова… — уныло кивнула головой Деяна, отводя виноватый взгляд. — Так что не за что тебе меня, Светушка, благодарить. Коль не я — не заварилась бы вся эта каша. А нынче и всей жизни не хватит, чтобы её расхлебать…