Непокорная жена генерала-дракона

32

Сердце подпрыгнуло к самому горлу. Я ведь знала, что мальчик неизлечимо болен, и каждый его чих вызывал невольную дрожь.

Собаки жалобно заскулили, а вот Эдвард больше не кричал. И от этого делалось страшнее страшного.

Мы с Георгом столкнулись в дверях. Генерал неожиданно понял, что я тоже собираюсь идти проверить Эдварда и приказал:

– Будь здесь!

– Ещё чего! – Я не остановилась на пороге и побежала вслед за генералом.

– Света, р-р! – прошипел он на ходу.

Но не остановился и не помешал мне идти рядом – времени не было.

Мы выбежали в коридор и увидели на лестнице собак и госпожу Фридрихсон. Приблизившись, за их спинами я рассмотрела голубой камзольчик. На ступеньках лежал маленький принц. Он был в сознании, только бледный и заплаканный. Мальчик потирал коленку с порванной штаниной, на которой было небольшое пятно крови.

Я вперёд Георга бросилась к нему и, обняв его голову, начала жалеть. Мальчик потёрся об меня, ища утешения. Бедный малыш, он так нуждался в маме.

– Что произошло, дорогой? – Георг опустился к нему, рванул штанину, чтобы посмотреть рану.

Эдвард запротестовал, попытался забрать свою ножку, но генерал не позволил. Когда мы увидели на ноге лишь слегка ободранную коленку, то синхронно с Георгом выдохнули.

На сердце отлегло.

– Лилиана! – выкрикнул Эдвард. – Снова толкнула меня, р-р-р!

Генерал участливо взял мальчика за плечо:

– Я разберусь с Лилианой. А с ногой ничего серьёзного, царапина. Пройдёт, малыш.

– Не трогайте меня! – прорычал принц, дёрнув плечом.

Мальчик был похож на огрызающегося зверька.

– Мне ваша помощь не нужна! Я не маленький! – всё это адресовалось Георгу.

И генерал поднялся на ноги совсем растерянный. Вроде, хотел как лучше, а получалось у него, очевидно, как всегда.

Я покачала головой от досады. Ни с одним из детей у него не складывается.

– Госпожа Фридрихсон, отведите принца переодеться и мэтра Бенедикта пригласите перевязать колено!

– Слушаюсь, ваша светлость, сейчас отведу принца в его комнату, – поклонилась управляющая.

Я стала помогать мальчику подняться. Руки так и чесались излечить маленькую ранку на ноге – я бы смогла, я точно знаю! Помню, какой силой обладала моя целительная магия. Но теперь на мне оковы… Интересно, когда мне можно будет вновь “поколдовать”?

– Лилиана! – гневно прорычал Скарсгард, поглядев на первый этаж через перила. – Где вы, ваше высочество?! Ну-ка идите сюда!

Я поглядела вниз.

Там, виновато прижимая ладони к груди, стояла принцесса. Далеко не ушла. Видимо, испугалась.

– Я случайно, – проговорила она.

– Вы всё время задираете брата, он болен, любое падение может обернуться смертью! Пора с этим кончать! Идите сюда, я сказал! – Георг был непоколебим.

Девушка испуганно сжалась, но подниматься не торопилась.

В этот раз мне действительно верилось, что она случайно: вылетела из кабинета генерала в расстроенных чувствах, а там Эдвард на лестнице, возможно с собаками играл – вот и столкнулись.

Я подошла к Георгу.

– Остыньте, лорд, – легонько толкнула его локтём в бок.

Скарсгард поглядел на меня с недоумением, словно забыл, что я тут нахожусь.

– Подойди сюда, – отозвала его в сторону.

Мужчина поправил мундир и подошёл ко мне. Мы встали за углом.

– Что ты хотела?

– Вот оно! – прошептала я и получила взгляд ещё большего непонимания. – Да, Георг, блин! Разве же ты не видишь?! Вот, из-за чего всё происходит! Ты с Эдвардом носишься, как курица с яйцом! “Дорогой”, “малыш”! Но Лилиане нужно не меньше внимания и ласковых слов! Она ревнует. Сейчас ты должен не ругать её, а пригласить погулять, поболтать! Давай!

– Какой болтать? Я уже опаздываю на совещание из-за ваших разборок с супом, между прочим!

– Ты потеряешь девочку навсегда, если не разрешишь эту ситуацию сейчас.

Георг тяжело вздохнул. Последовало несколько мгновений тишины, слышалось лишь причитание госпожи Фридрихсон, которая вела хромающего Эдварда по коридору.

– Понял я. Понял! – проворчал Георг. – И хватит так смотреть… – генерал взял меня за руку и повёл вниз, доставая из кармана переговорный артефакт: – Соедини с приёмной штаба.

Я отчаялась. Сомневалась, что он хоть что-то понял, и подумала: ну всё, сейчас запрёт меня снова в спальне, проигнорирует Лилиану и отправится на своё совещание!

Дерево, а не генерал.

– Герберт, перенеси совещание на вечер. Всех поставить известность. Понял? Исполнять! – рявкнул Георг в “трубку” и захлопнул устройство. – На несколько часов я свободен, – сказал он, повернувшись ко мне.

Я коротко улыбнулась. Какой он всё-таки умничка!

Мы прошли последние ступени и оказались в просторном холле дворца. Принцесса Лилиана вытирала слёзы под вуалью платочком, который протянул ей Карл. Этот противный тип стоял, заботливо склонившись над хрупкой девушкой.

– Кузен, вы опять стали причиной слёз её высочества, – вздохнул Карл, увидев нас.

– И теперь, чтобы испарить исправить это, приглашаю её высочество на прогулку. Пойдёте, Лилиана? 33

– На прогулку? – изумлённо прошептала девушка.

– На прогулку! Предлагаю отправиться к хрустальному озеру.

Девушка замерла, явно не ожидая такого предложения.

Я не видела под вуалью её взгляда, но почему-то, казалось, она встревожена. Конечно, ведь генерал впервые её пригласил на прогулку да ещё к озеру. Может, он хочет утопить её там за обиды, нанесённые любимчику Эдварду – откуда ей знать, чем вызваны перемены в поведении опекуна?

– Вы там будете меня отчитывать? – проговорила она осторожно.

– Нет, Лилиана. Просто погуляем. Местные мне говорили, если приехать на озеро в солнечную погоду, то льдинки в воде будут сверкать, и всё озеро примет необычный вид, оправдывая своё название. Хочу проверить.

Я представила себе красочную картину сияющего озера, и мне вдруг тоже очень захотелось поехать. Вообще, как я могу отправлять мужа на прогулку с юной особой, влюблённой в него! Это же свидание! Они там сблизятся…

Я закусила губу и стала мучительно жалеть, что подсказала ему такую идею.

– Но сегодня пасмурно… – произнесла девушка.

Правильно, отказывайся, милая! Нечего там делать! Посидите дома, пусть он книжку тебе почитает.

– Я маг девятого круга, Лилиана. Неужели не смогу создать немного ярких лучей? – Георг поглядел на меня, недовольно хмурившуюся у него за спиной. – А если всё же не смогу, то поставлю свою леди прямо к воде и пусть она вместо солнца заставит светиться льды – не зря же я одарил её силой!

Что, Георг берёт меня с собой?

Георг берёт меня с собой!

Неожиданная новость сделала меня очень радостной. И это правильно, очень правильно для девочки, если рассудить. Она влюблённый ребёнок, и он не должен давать ей повод во время прогулки. Никакого намёка! Он должен показать ей, что счастливо женат, и что она ему дорога как ребёнок, которому вовсе не нужно рано взрослеть и бороться за место под солнцем.

Погулять всем вместе отличная идея! Лишь бы Лилиана это поняла.

Я думала, она разозлится, но принцесса чуть слышно усмехнулась, повернувшись ко мне. Я почувствовала в её смешке доброе веселье. Она смеялась над моим свечением, над тем, что Георг хочет меня использовать хм… по делу. Я ведь сияю, просто как лампочка! Как лучик солнца!

– Интересно будет посмотреть, – согласилась Лилиана.

Груз упал с плеч, когда я услышала, что Лилиана не против прогулки. Ненависть ко мне улеглась после того, как я заступилась за неё в кабинете.

– Дядя Георг! – выкрикнул с лестницы Эдвард. – Но это нечестно! Она толкнула меня, а вы её на прогулку везёте!

Тут же возникла госпожа Фридрихсон и попыталась мягко взять принца за руку и увести:

– Пойдёмте, ваше высочество, вам нужно сменить костюм.

– Не пойду! Я тоже хочу озеро посмотреть! – сказал юный лорд, топнув ножкой. – Меня отсюда вообще не выпускают! Надоело!

Я помнила о болезни Эдварда, и брать его мне казалось не лучшей идеей.

– Вы вылечили меня, я за эту неделю себя ни разу плохо не почувствовал! – воскликнул он.

Георг нахмурился, и я поняла, что он тоже беспокоится. Но это, конечно, попадос: если принца оставить дома, то он очень обидится.

– А далеко ехать? – спросила я Георга.

– За холмы. Около получаса.

– Можно мэтра Бенедикта взять на всякий случай, – сказала я, кивнув на негодующего принца.

– Мэтр Бенедикт, возьмите тёплую одежду и спускайтесь! – без промедления приказал генерал в переговорный артефакт.

Мне всё больше нравилась решительность этого мужчины.

– Эй, раз уж такое дело и все едут, то я тоже хочу на это посмотреть! – сказал Карл. – Можно с вами?

– Буду рад твоей компании. За детьми присмотришь, – мрачный генерал улыбнулся.

– Это нечестно! – возмутился Карл. – Дети на твоей шее, кузен, вот сам и приглядывай. И за женой ещё. А я свободный возвышенный лорд, который хочет зарядиться вдохновением от необычных природных явлений!

– Так, Эдвард ну что стоишь? – сказал Георг. – Переодеваться живо, не забудь пальто, там холодно. Лилиана, вы тоже.

Дети разбежались. Карл тоже отправился наверх. А Георгу принесли меховой плащ с белым воротником прямо в холл. На плаще была голубая лента, и застёжка блестела серебром. Верхняя одежда, достойная королей – я так оценила. И каким было моё удивление, когда огромный, тёплый плащ укрыл мои плечи.

– Это же явно твой плащ! – сказала я, утопая в меху.

– Мой. Но жена должна быть в тепле, – Георг застегнул застёжку и поправил воротник возле моего лица. – Тем более я сам виноват: тебе верхнюю одежду не заказал. Думал, что из Милтона выходить не будешь.

Закончив со мной, Георг надел тёмное пальто, плотно облегающее мощную фигуру, и принялся застёгивать пуговицы. Закончив внизу, верхнюю часть оставил открытой.

Я не удержалась и застегнула оставшиеся пуговицы.

– Что за вольность? – он поглядел на мои длинные пальцы, приглаживающие его воротник.

– Муж тоже должен быть в тепле, – хмыкнула я. Вдруг заболеешь, и я умру раньше времени!

– Какая ты непокорная!

Скарсгард властно притянул меня за талию и заставил поглядеть на себя. Я поймала жаркий темнеющий взгляд, а затем мужские губы накрыли мои.

Он поцеловал меня. Вопреки огню в глазах, поцелуй вышел очень осторожный. По телу пробежала дрожь, внизу живота налилось сладкое тепло. Мне стало очень страшно, потому что мужчина мог пойти дальше, а я, окутанная любимым ароматом лимона и хвои, совсем не могла ему противостоять.

– Хочу тебя, – прохрипел он. – Сейчас хочу.

Взгляд его горел, дыхание обжигало кожу. Застёгивать мужское пальто на все пуговицы было глупой идеей! Ведь от такого жара бедная одежда может и сгореть! А с ней и я…

– Там на улице и правда пасмурно, – прошептала я, заставляя себя смотреть в окно, а не на мужчину, державшего меня в объятиях. – Сияние моей кожи единственный способ порадовать детей на озере, и если ты сейчас меня его лишишь…

– Ты всех моих способностей не знаешь, Света… – рвано вздохнув, произнёс генерал. Его руки скользнули под плащ и легли мне на спину и бёдра, жадно прижимая к себе. – Я маг… девятого круга… могу заставить лёд светиться хоть красным, хоть фиолетовым… каким ты хочешь, дорогая моя?

Мы прижимались друг к другу лбами. Я слышала, как бешено бьётся моё сердце. Мне было очень хорошо с Георгом, в его надёжных руках. И в то же время страшно. Если я покорюсь, отдамся мимолётному удовольствию, то потом буду жалеть. Я не могу довольствоваться лишь страстью и жить в рабстве… Мне нужна свобода, нужна семья, нужна любовь, настоящая, а не такая, магическая… Ведь он хочет не меня, а это тело, тело Каролайн, своей жены.

– Ты обещал не трогать меня, – проговорила я, задыхаясь.

Генерал отпустил. Нехотя, но отпустил сразу же, как я напомнила ему о его словах.

Мы стояли, как два идиота, стукнувшихся лбами. Было неловко и немного… щемило в груди.

– Пока дети не вернулись, я придумала кое-что, – произнесла я глухо. – Где у вас кухня?