Непокорная невеста

Глава 10

Белла, разговаривая с Мэдлин по телефону, крепко прижимала к уху трубку:

– Он по-прежнему намерен сделать ей предложение? – обеспокоенно спросила она.

После вчерашнего вечера она думала, Терон поймет, что испытывает к ней определенные чувства. Пусть не любовь. Пока нет. Но Белла надеялась, он признает, что их тянет друг к другу.

Проблема заключалась в том, что он чувствовал влечение, но был решительно настроен его игнорировать.

Закрыв глаза, Изабелла слушала ответ Мэдлин, подтвердившей, что планы Терона не изменились.

– Спасибо, Мэдлин, – медленно поблагодарила Белла.

Она положила трубку и снова легла в постель. Терон и Аланнис. Как она не старалась, но не могла представить их вместе. Терону была нужна та, которая сможет… встряхнуть его. Которая не позволит ему стать слишком серьезным и организованным.

Кто-то вроде нее.

Аланнис не сможет бросить ему вызов. В их отношениях нет искры. С тем притяжением, которое существовало между ними, Аланнис с таким же успехом могла бы быть его дочерью.

А что если Терон мечтает об удобном необременительном браке?

Изабелла покачала головой. Нет, она не станет об этом думать, иначе ей придется сдаться, а она еще не готова смириться с поражением.

Белла взяла телефон и набрала номер, который ей вчера дал Маркус.

– Привет, Маркус, это Изабелла, – сказала она, когда он ответил.

– Изабелла, как дела? – поздоровался он.

Она вздохнула.

– Я слышала, что Терон все еще настроен сделать предложение.

– Жаль. Готов был поклясться, что он мечтает стереть меня в порошок после нашего вчерашнего представления.

– Он доводит меня до бешенства, – мрачно заявила Изабелла. – Никак не могу его понять. Со всеми остальными кроме меня он такой сдержанный.

Маркус рассмеялся.

– Я его прекрасно понимаю. Что-то мне подсказывает, что ты доведешь до белого каления и святого.

– А у тебя случайно нет билетов на сегодняшний вечер в оперу? Мне неудобно тебя об этом просить, но я в отчаянном положении. Они с Аланнис идут в оперу, а потом на вечеринку в отель, где он и планирует сделать предложение.

– Думаю, я смогу все устроить, но как ты собираешься его остановить?

Изабелла вздохнула.

– Не знаю, – тихо призналась она. – Но я что-нибудь придумаю.

– Полагаю, сейчас не время упоминать, что я терпеть не могу оперу? – рассмеялся Маркус.

Изабелла слабо улыбнулась.

– Я и сама не большая поклонница, но очевидно это увлечение Аланнис.

– А могу ли я предложить тебе нечто иное?

Нахмурившись, она села в кровати.

– Что именно?

– Свидание, о котором ты проинформируешь свою службу безопасности. Не сомневаюсь, что они регулярно отчитываются перед Тероном, – в голосе Маркуса послышалось веселье. – Только представь. Он весь изведется в опере, думая о нас. Этого не добиться, будь мы у него на виду.

– А что насчет вечеринки и его решительного намерения сделать предложение?

– Мы придем туда раньше него. Возможно, к тому моменту у тебя уже будет план.

– Не знаю, – протянула она.

– Давай же, – уговаривал он. – Мы поужинаем вместе, чем выведем Терона из себя. Затем, когда ты появишься на вечеринке, он будет как воск в твоих руках.

– Хорошо, – уступила она.

– Отлично. Я заеду за тобой в семь. Когда буду подъезжать, позвоню, чтобы ты могла спуститься.

Они попрощались, и Изабелла поднялась с постели. Опять ей требовалось идеальное платье. Нечто эффектное. Но она не была уверена, что в магазине продавали платье, которое сможет предотвратить предложение руки и сердца.

Внезапно в голове пронеслась тревожная мысль. Означает ли это, что она разлучница? Роковая женщина, желающая украсть мужчину? От этого неприятного открытия ей стало не по себе. Но с другой стороны, она знала, что они с Тероном созданы друг для друга. Даже если он этого еще не понял.

Кроме того, ничего до сих пор не решено. У Аланнис нет кольца, а клятвы не произнесены вслух. Пока этого не произошло, в любви как на войне все средства хороши.

Белла почти застонала от избитого клише. Несомненно, ей необходимо придумать что-то более достойное.

Она направилась в душ. У нее всего один вечер, чтобы не дать Терону совершить большую ошибку. И не позволить разбить ее собственное сердце.

Терон поднял трубку, когда Мэдлин сообщила ему, что на связи Рейнольдс с ежедневным отчетом. Он слушал, как глава службы безопасности Изабеллы перечислял, как прошло ее утро, состоявшее из посещения магазина и завтрака в гостинице.

Терон напрягся, услышав о назначенном свидании с Маркусом Этуотером на вечер.

Он выругался по-гречески, но быстро взял себя в руки. О чем она только думала? Она ведь не могла заинтересоваться таким мужчиной как Маркус. Он, конечно, был обходителен, но уж чересчур, и чуть ли не занялся с ней любовью на вечеринке.

Уже не говоря о том, что каждую неделю крутил романы с новой подружкой.

– Не спускайте с нее глаз, – приказал Терон. – Не доверяю я этому парню. Ни при каких обстоятельствах не оставляйте их наедине.

– Слушаюсь, сэр, – ответил Рейнольдс.

Сжав губы, Терон повесил трубку. Она что пытается свести его с ума? Она же знала, что после вчерашнего он не одобрит ее встречу с Маркусом.

Изабелла и раньше не особо к нему прислушивалась, возможно, и сейчас проигнорирует его неодобрение.

Терон откинулся на спинку кресла и открыл выдвижной ящик стола, потянувшись за спрятанной в углу черной коробочкой. Проведя по ней пальцами, он достал ее и открыл.

Бриллиантовое кольцо засверкало на свету. Вечером он наденет его на палец Аланнис. Почему же тогда нет ощущения радости? Почему мысли о будущем не вызывают у него восторга?

В это ж время в следующем году у него, возможно, будет ребенок. Семья. Он остепенится. И все же из-за Изабеллы он явно чувствовал себя выбитым из колеи… по любому поводу.

Его интерком зажужжал снова, и Мэдлин сообщила, что у него другой важный звонок. Она оборвала связь прежде, чем он мог спросить, кто звонит. Качая головой, он снял трубку.

– Ты что вообще спятил, черт побери? – от первых же слов Пирса Терон нахмурился.

– Дай ему шанс все объяснить, – вставил Крисандер, – тогда мы и решим насколько он сошел с ума.

– Это вы запретили Мэдлин говорить, кто звонит? – обвинил их Терон.

– Чертовски верно, – ответил Пирс. – Иначе ты бы не взял трубку. Трус.

– Ничто не мешает мне положить ее сейчас, – лениво протянул Терон.

– Твоя невестка интересуется, почему ты не поделился с ней своими планами относительно женитьбы, – сказал Крисандер.

Терон поморщился.

– Использовать Марли, чтобы пробудить во мне чувство вины – запрещенный прием, о чем тебе хорошо известно.

– Что ты творишь? – нетерпеливо спросил Пирс, прерывая их добродушное подкалывание. – О чем ты только думаешь?

– Наш негодующий брат хочет сказать, что мы слегка удивлены и с радостью поздравим тебя, как только поймем, почему мы узнали о твоих планах только сейчас, – дипломатично заявил Крисандер.

Пирс хмыкнул.

– Я поздравлять не собираюсь. Если он подтвердит свои намерения, я выражу ему соболезнования.

– Что не так с моей женитьбой? – спросил Терон, удивленный реакцией Пирса.

– Во-первых, я считаю, что всякий, кто намерен связать себя узами брака, – не в своем уме, а во-вторых, ты же женишься на Аланнис Гианополус. Более неподходящей для тебя девушки не найти, – без обиняков объяснил Пирс.

Терон нахмурился.

– Аланнис – абсолютно приемлемый вариант.

На той стороне провода повисло молчание, а затем Крисандер прочистил горло.

– Приемлемый вариант? Интересная формулировка.

– Меня больше интересует, почему вы считаете ее неподходящей, – проигнорировал слова Крисандера Терон.

– Черт, Терон, даже если забыть, что ее отец пытался поймать на удочку хоть кого-то из нас, она… она…

– Она что? – не выдержал Терон.

– Просто скажи к чему такая спешка, – спокойно произнес Крисандер. – И почему ты решил сообщить нам такие новости по электронной почте?

– Наверное, хотел избежать подобного разговора, – колко заметил Терон.

– С каких это пор тебя волнует, как мы отреагируем на то, что ты делаешь? – не унимался Пирс.

– Никто не находит иронии в том, что совсем недавно у меня и Пирса был такой же разговор с Крисандером о Марли? Мы ошибались тогда так же, как вы сейчас ошибаетесь насчет Аланнис.

Крисандер вздохнул, и Терон понял, что победил. Что он мог ответить на правду? Терон и Пирс были против его брака с Марли. И сильно ошибались.

– Только убедись, что это именно то, что ты хочешь, – уступил Крисандер. – Просто держи нас в курсе своих планов. Марли расстроится, если не попадет на твою свадьбу.

Пирс не готов был сдаваться.

– Подумай, что ты делаешь. Это ведь на всю жизнь.

– Спасибо за заботу, – сухо отрезал Терон. – Но я пока в состоянии самостоятельно принимать решения.

– Расскажи, как дела у Изабеллы, – прервал их Крисандер, очевидно пытаясь сменить тему. – Она уже в Европе?

Вновь повисло молчание. Терон провел рукой по волосам, сожалея, что не настоял на том, чтобы Мэдлин сообщила ему имя звонившего.

– Нет, она не уехала в Европу, – сказал он.

– Кто такая Изабелла? – требовательно спросил Пирс. – Мы что говорим о малышке Изабелле Каплан?

– Я тебе потом объясню, – ответил Крисандер. – Почему не уехала? Где же она тогда?

– Здесь. Она решила остаться в Нью-Йорке, – сказал Терон. – И она уже вовсе не малышка, – добавил он, не понимая, что вынудило его это сказать.

Крисандер рассмеялся.

– Бедняга Терон. Женщины оседлали его со всех сторон. Представляю, как ты сейчас меня проклинаешь.

Если бы он только знал.

– Я позаботился об Изабелле. Она хорошо устроилась. С ней все в порядке. У меня тоже все в порядке. Теперь вы оба можете от меня отвязаться.

– Не кажется ли тебе, Крисандер, что он слишком остро реагирует? – самодовольно подметил Пирс. – Носом чую что-то захватывающее. Хотел бы я сейчас быть в Нью-Йорке и увидеть все своими глазами.

– Оставайся, черт возьми, там, где ты сейчас, – пробормотал Терон. – Тебе следует заниматься строительством отеля.

Пирс рассмеялся.

– Разговор окончен, – заявил Терон, прежде чем повесить трубку.

Теперь он понимал, через что прошел Крисандер, когда они с Пирсом устроили ему допрос о Марли. Нет ничего хуже родственников, действующих из благих побуждений.