Непокорная невеста

Глава 5

Терон сжал пальцами переносицу и длинно и смачно выругался. У него раскалывалась голова. Он чувствовал себя уставшим, ведь за всю ночь проспал не больше часа.

Все утро Мэдлин смотрела на него, словно Терон лишился рассудка. Возможно, он на самом деле сошел с ума. Он пропустил две встречи и отмахнулся от трех телефонных звонков, один из которых был от его брата Пирса.

Все его мысли были заняты темноволосой кокеткой с колдовскими зелеными глазами. Бог мой, Терон просто не мог забыть ее поцелуй, вкус ее губ, ее тело, как будто созданное специально для него.

Являясь опекуном Беллы, он нес ответственность за ее благополучие, а вместо этого чуть не затащил в кровать и не занялся с ней любовью. И его тело до сих пор горело желанием сделать это.

Он тряхнул головой уже, наверное, в сотый раз с тех пор, как приехал утром в свой офис. Что бы Терон ни делал, он не мог избавиться от ее образа. Ее аромата. Как будто ей судьбой было предназначено свести его с ума.

Нетерпеливо и раздраженно он нажал кнопку интеркома. Послышался невозмутимый голос Мэдлин, которая спросила, что ему угодно.

– Ты уже составила для меня список?

– Какой именно список?

– Список подходящих мужчин, о котором я тебя просил. Мужчин, которым я собираюсь представить Беллу.

– Ах, этот. Да, он у меня.

– Принеси его, – потребовал он.

Несколько секунд спустя Мэдлин вошла, держа в руках листок бумаги.

Он жестом указал ей на стул.

– Прочти мне его вслух, – попросил он, откинувшись в кресле.

– Ты вообще спал ночью? – проницательно спросила Мэдлин, сузив глаза.

Он что-то проворчал и прикрыл глаза в ожидании, когда она сдастся и сделает то, о чем он попросил.

– Реджинальд Холлистер.

Терон отрицательно покачал головой.

– Незрелый и бесхарактерный идиот. Крайне избалованный родителями. Белле нужен кто-то… более самодостаточный.

Мэдлин демонстративно вычеркнула его.

– Хорошо, как насчет Чарльза МакФаддена?

Терон нахмурился.

– Ходят слухи, что он плохо обращался с первой женой.

– Брэдли Ковингтон?

– Он тупица, – отозвался Терон.

Мэдлин вздохнула и быстро вычеркнула и его.

– Тед Уитли.

– Недостаточно богат.

– Гарт Моузер?

– Мне он не нравится.

– Пол Хеджуорт.

Терон насупился, пытаясь придумать причину, по которой можно было бы отмести Пола.

– Ага, – сказала Мэдлин, когда за этим ничего не последовало. Она обвела последнее имя в кружок. – Пригласить его на твою коктейльную вечеринку в четверг?

– Он слишком красив и любезен, – проворчал Терон.

Мэдлин улыбнулась.

– Отлично, значит, Изабелла будет довольна.

Она бросила взгляд на список, потом обратно на Терона.

– Я думаю, что мы также должны включить Маркуса Этуотера и Колби Дэнфорта. Они оба холосты, очень привлекательны и на данный момент ни с кем не связаны.

Терон взмахнул рукой, сдаваясь. Как бы там ни было, лучше поручить это Мэдлин. Ей лучше него знать, что Белле будет по душе.

Разговор прервался, когда неожиданно распахнулась дверь и появилась улыбающаяся Изабелла.

– Прошу прощения за вторжение, – сказала она запыхавшимся голосом. – Я не увидела там Мэдлин… а, вот вы где, – сказала она, заметив его секретаря.

Мэдлин поднялась и улыбнулась Изабелле.

– Все в порядке, моя дорогая. Я как раз собиралась уходить. Уверена, что у мистера Анетакиса найдется время для тебя. Кажется, он отменил все утренние встречи.

Терон сердито посмотрел на Мэдлин, но она, похоже, не очень-то испугалась. Проходя мимо, она похлопала Изабеллу по руке, и затем, подойдя к двери, обернулась.

– Я отвечу на звонки и приму сообщения.

– Это не…

Но Мэдлин уже скрылась, и он остался наедине с Изабеллой. Он внимательно ее осмотрел, отметив, что на ней шорты. Очень короткие шорты, которые обнажали ее длинные загорелые ноги.

На ее щиколотке поблескивал изящный браслет. Из босоножек выглядывали пальцы ног с ярко-розовыми ногтями. Подняв глаза, он заметил, что на ней обрезанная футболка, которая оголила живот и пирсинг в пупке. Ее грудь выглядела так, словно Белла собралась на конкурс мокрых футболок [3].

Он этого не переживет.

Откашлявшись, Терон указал на место, которое ранее занимала Мэдлин.

– Я рад, что ты здесь, Белла. Нам нужно поговорить.

Она отвернулась на мгновение, и он мельком увидел на ее спине татуировку, которая чуть ли не искрилась. Это была то ли фея, то ли бабочка. Он не мог разобрать, и это сводило его с ума. Терону захотелось подойти к ней и приспустить ее шорты, чтобы рассмотреть.

Татуировка. Он едва удержался, чтобы снова не тряхнуть головой. О чем она только думала? Если бы они были вместе, она бы никогда не совершила подобной глупости. Какой смысл был подвергать такому риску свое тело?

Боже, теперь он сидит и обдумывает, что бы он ей позволил или нет, будь они вместе. Но они не вместе. И никогда не будут. Он не должен даже допускать такой мысли.

Она расположилась в кресле перед ним, так что ее грудь оказалась на уровне его глаз. Конечно, он не мог обвинить Беллу в слишком открытом вырезе. Футболка хорошо прикрывала ее тело, но была такой облегающей, что подчеркивала каждый изгиб и каждую выпуклость. Это было намного соблазнительнее самого глубокого декольте.

– О чем ты хотел поговорить? – спросила она.

К этому моменту он уже едва сдерживал себя, и его самообладание держалось на волоске. А она спокойно смотрела на него, как если бы они собрались обсуждать погоду. Ему захотелось биться головой об стол.

Терон устало провел рукой по лицу и затем сосредоточил внимание на деле.

– Насчет вчерашнего вечера… – начал он.

Она вскинула руку, заставив его замолчать.

– Не порть его, Терон, – хрипло произнесла она.

Он удивленно моргнул.

– Что не портить?

– Поцелуй. Не порть его извинениями.

– Это не должно было произойти, – сказал он твердо.

Она вздохнула.

– Ты все портишь. Я же просила этого не делать.

Он уставился на нее с открытым ртом. И как спрашивается он должен был прочитать ей нотацию, которую тщательно подготовил, когда она без сомнения выглядела раздраженной тем, что он затронул эту тему.

– Если ты определенно настроен сожалеть об этом, я была бы благодарна, если бы ты делал это молча, – сказала она, прежде чем он мог продолжить. – Ты можешь забыть о том, что случилось, ты можешь сожалеть об этом, ты можешь клясться всеми святыми, что этого больше не произойдет. Но не думай, что я сделаю то же самое, и была бы признательна тебе, если бы ты не относился ко мне снисходительно, принижая случившееся. В сравнении с другими, я считаю, что этот поцелуй был чертовски близок к совершенству. И оттого, что ты думаешь иначе, свое мнение не поменяю.

У него не было слов. Впервые. У него, у которого всегда было что сказать. Он считался миротворцем в семье, всегда хладнокровный, а благодаря этой женщине, доводящей его до бешенства, он превратился в безмозглого идиота с открытым ртом.

Она закинула ногу на ногу и положила руки на колени.

– Ну если это все, что ты хотел обсудить, я думаю, мы могли бы закончить приготовления по поводу квартиры и запланировать поездку за покупками? Я попросила, чтобы документы на квартиру, которые мне нужно подписать, прислали по факсу сюда, так как была уверена, что ты сначала захочешь все просмотреть.

И это все? Как она могла так запросто выкинуть из головы то, что случилось вчера вечером, когда он был поглощен мыслями об этом целое утро? Воспоминания не просто преследовали Терона, а изводили его.

Даже теперь он смотрел на ее губы и вспоминал их роскошную полноту на своих губах. Он помнил ее вкус и аромат. В паху у него запульсировало сильнее, когда он представил ее лежащей обнаженной на кровати и себя склонившегося над ней.

Он снова выругался и вернулся мыслями к насущным вопросам.

– Обратись к Мэдлин и узнай, готов ли договор. Я попрошу своего юриста просмотреть его, если хочешь. Насчет шоппинга – Мэдлин в курсе моих встреч на этой неделе. Когда будешь уходить, попроси ее внести изменения в мое расписание, чтобы мы могли съездить за мебелью.

Она наградила его улыбкой, которая разгорячила некоторые части его тела, о которых лучше не упоминать. Откинув длинные волосы, она грациозно поднялась со стула, слегка махнув на прощание, повернулась и вышла за дверь.

Фея. Ее татуировка была в виде феи со сверкающим напылением и блестками, расходящимися лучами от рисунка.

Она ей шла.

Но сразу возник другой интригующий вопрос. Есть ли у нее еще татуировки? Может одна или две, которые можно увидеть только, когда на ней нет одежды? Он вздрогнул, представив, как отправляется на поиски, исследуя ее тело, как карту.

Изабелла вышла из кабинета Терона, прикусив губу, чтобы сдержать улыбку. У него уж точно была заготовлена целая лекция по поводу того, что произошедшее вчера вечером ни в коем случае не должно повториться. В этом не было ничего неожиданного для нее, именно поэтому она была готова ему помешать, прежде чем он успел начать.

Она мысленно похвалила себя за то, что ей удалось так мастерски выйти из ситуации. Он, наверное, до сих пор не пришел в себя и пытается понять, что вообще произошло.

Белла подошла к столу Мэдлин и вежливо поинтересовалась, получала ли та факс на ее имя.

Мэдлин указала на стопку бумаг на краю своего стола и с улыбкой посмотрела на Изабеллу.

– Он говорил тебе о вечеринке? – спросила Мэдлин.

Изабелла взяла договор аренды и нахмурилась.

– Нет, не упоминал.

В этот момент Терон просунул голову в дверь.

– Белла, забыл тебе сказать, что я запланировал коктейльную вечеринку на этот четверг и хочу, чтобы ты пришла. В семь вечера в моем пентхаусе. Мэдлин позаботится, чтобы машина забрала тебя из отеля.

Прежде чем она смогла ответить, он снова скрылся в своем кабинете и закрыл дверь.

– Ну вот видишь, – обрадовалась Мэдлин. – Я так понимаю, что он тебе не сообщил, по какому случаю вечеринка?

Изабелла повернулась к пожилой женщине, еще больше сдвинув брови.

– Почему у меня такое ощущение, что меня здорово подставляют?

– Потому что так и есть? – бодро отозвалась Мэдлин.

Изабелла плюхнулась на стул возле стола Мэдлин.

– Рассказывайте.

Мэдлин вытащила листок бумаги и сунула его Изабелле.

– Мне никто не говорил держать это в тайне, так что я не подрываю ничьего доверия, и полагаю, что если бы я была приглашена на вечеринку, где будет присутствовать мой будущий муж, я бы, по крайней мере, хотела бы купить себе роскошное платье по такому случаю.

Изабелла схватила листок и изумленно взглянула на Мэдлин.

– Муж?

Мэдлин вскинула брови.

– Он не говорил тебе, что подыскивает для тебя мужа? Уверена, что это не могло не всплыть в разговоре хотя бы раз.

– Так и было, хотя и вскользь. Как раз вчера. Он уже кого-то нашел?

Белла старалась скрыть панику в своем голосе, но была не вполне уверена, что ей это удалось, судя по сочувствию, которое она увидела в глазах Мэдлин. Согласившись с этой идеей, она не думала, что Терон настроен серьезно, а если и так, то полагала, что у нее полно времени.

– Может быть, он торопится, чтобы затем сосредоточиться на своей собственной предстоящей свадьбе, – мягко заметила Мэдлин.

– Что? – спросила Изабелла охрипшим голосом.

– Он тебе разве не сказал? – осторожно спросила Мэдлин. – Ну тогда я тебе ничего не говорила.

Изабелла нагнулась вперед.

– Говорите, – решительно потребовала она. – Он что действительно женится? Он помолвлен?

Мэдлин какое-то мгновение выглядела потрясенной, но когда она все поняла, ее лицо смягчилось.

– Ох, милая моя, – вздохнула она.

Она поднялась с места и подошла к Изабелле, которая сидела прямо, сжав руки между коленями.

– Почему бы нам не пройти в конференц-зал? – тихо предложила Мэдлин.

Изабелла позволила Мэдлин провести ее в другую комнату, где та закрыла и заперла дверь.

– Присаживайся, – указала она Изабелле.

Изабелла беспомощно подчинилась, и Мэдлин села рядом.

– Так, и как долго ты увлечена Тероном?

– Увлечена? – переспросила Изабелла, изумленная и опустошенная в одно и то же время. – Увлечение – это мимолетная прихоть. Я была влюблена в Терона с самого детства. Может, тогда это и можно было назвать увлечением, но теперь?

Мэдлин покачала головой и похлопала Изабеллу по руке.

– Тогда он принял правильное решение представить тебя потенциальным мужьям. У него есть договоренность с семьей Гианополус о женитьбе на их дочери Аланнис. Она с матерью прибудет в Нью-Йорк меньше чем через неделю. Мне бы не хотелось, чтобы ты страдала. Возможно, будет лучше сосредоточить внимание на мужчинах, которых Терон для тебя подобрал. Эта твоя увлеченность Тероном может закончиться лишь разочарованием.

Изабелла знала, что Мэдлин желает ей только добра, но она и понятия не имела о том, насколько глубоки чувства Беллы и сильна ее решимость.

Но все же сама мысль о том, что Терон уже помолвлен или имеет обязательства перед другой женщиной… Она прикрыла глаза, внезапно почувствовав острую боль. Неудивительно, что его привел в такое замешательство их вчерашний поцелуй.

– Когда они женятся? – спросила она тихо.

– Ну, он сначала должен сделать предложение, но как я поняла, это простая формальность. Он не хочет длительной помолвки, поэтому полагаю, что это произойдет где-то осенью.

– Значит, он еще не сделал предложение?

Изабелла почувствовала облегчение. Если он еще этого не сделал, значит еще есть время заставить его передумать.

Мэдлин нахмурила брови.

– Что-то мне не нравится, как ты на меня смотришь.

Изабелла подалась вперед и схватила Мэдлин за руки.

– Вы должны помочь мне, Мэдлин. Он совершает огромную ошибку. Я должна заставить его это понять.

Мэдлин категорично покачала головой.

– Нет уж. Я не буду в это вмешиваться. Терон сделал свой выбор, а у меня правило не вмешиваться в личную жизнь своего работодателя. Разбирайся с этим сама.

Изабелла со вздохом отпустила руки Мэдлин.

– Вы еще скажете мне спасибо, когда он станет намного счастливее.

Мэдлин поднялась и посмотрела на Изабеллу с беспокойством.

– Не делай глупостей, Изабелла. Ни один мужчина не стоит того, чтобы терять из-за него самоуважение. Если бы твоя мать была жива, она, наверное, сказала бы тебе то же самое.

– Моя мама очень любила моего отца, – нежно проговорила Изабелла, – Он ее тоже любил. Они бы оба хотели, чтобы я вышла замуж за любимого человека и была счастлива.

– Тогда желаю тебе удачи.

Изабелла через силу улыбнулась.

– Спасибо, Мэдлин.

Они вышли из конференц-зала, и Изабелла быстро подписала договор аренды, прежде чем передать его Мэдлин.

– Дайте ему почитать это и если у него не будет возражений, отправьте, пожалуйста, обратно по факсу.

– А что насчет поездки за покупками? Когда ты хочешь ее запланировать?

Изабелла мотнула головой.

– Я съезжу одна. Напомните, когда коктейльная вечеринка?

– В четверг вечером. В семь.

Изабелла медленно кивнула.

– Хорошо, я буду там.

Она повернулась, чтобы выйти из офиса, ее голова кружилась от неожиданной новости о скорой помолвке Терона. Достав мобильный, она набрала номер Сэйди.

– Сэйди? Это я, Изабелла, – сказала она, когда подруга взяла трубку. – Ты занята? Мне надо к тебе заехать. Это срочно.