Непокорная невеста

Глава 3

– Аланнис, – вежливо поприветствовал ее Терон. – Надеюсь, у тебя все хорошо?

Он слушал, как она несколько холодно и сдержано произносит приветствие, но ничего иного и не ожидал. Аланнис следует правилам приличия и никогда не позволит себе более эмоциональных проявлений чувств. Это просто не в ее стиле.

– Я уже распорядился, чтобы самолет, принадлежащий нашей компании, доставил тебя из Греции в Нью-Йорк через неделю. Ты собираешься прилететь вместе с матерью?

Это был бессмысленный вопрос, заданный скорее из вежливости, а не ради любопытства, так как Терон хорошо знал, что семья Аланнис никогда бы не позволила ей поехать без сопровождения на встречу с холостым мужчиной.

– Я с нетерпением буду ждать твоего приезда, – продолжил он. – Я взял на себя смелость приобрести билеты в оперу.

Если все пойдет хорошо, он выберет подходящий момент и сделает Аланнис предложение, а затем их семьи смогут начать подготовку к свадьбе.

Конечно, в данный момент ему необходимо сообщить братьям о своих намерениях.

Терон повесил трубку и долго смотрел на телефон. Он не сомневался, что Крисандер, пребывающий на пике блаженства от вновь обретенного счастья, не одобрит его вступление в брак без любви. Пирс же, с другой стороны, пожмет плечами и скажет, что это жизнь Терона и если он хочет ее испортить, то это его личное дело.

Со временем он смог бы полюбить Аланнис. Он уже сейчас испытывал к ней симпатию и уважение, чего не мог сказать о большинстве знакомых женщин. Терон знал, что не стоит ожидать такой же всепоглощающей любви, которую Марли испытывала к его брату. Однако ему хотелось думать, что они смогут стать друзьями с будущей женой, и он будет получать удовольствие как в постели, так и от общения за пределами спальни.

Он нахмурился, представляя обнаженную Аланнис под собой, на брачном ложе. Терон бросил взгляд на свой пах, словно ожидая ответа. Если это и был ответ, то он его разочаровал.

Аланнис… она производила впечатление холодной и чрезвычайно чопорной женщины. Терон понимал, что не может винить ее за это. Аланнис, безусловно, девственна и как раз ему предстоит разжечь в ней страсть. Это было его обязанностью как мужа.

Вздохнув, Терон посмотрел на часы и раздраженно отметил, что Изабелла опаздывает. Он нетерпеливо забарабанил пальцами по столу. Мэдлин подобрала три возможных варианта квартир, которые располагались в хороших районах и в непосредственной близости от «Империал Парк Хотел». Она пока еще не снабдила его списком подходящих женихов, но это неважно. Первым делом необходимо подыскать Изабелле жилье. И чем раньше, тем лучше. А затем он позаботится о ее замужестве.

Услышав, что дверь в кабинет открылась, он удивленно поднял голову. Затем бросил хмурый взгляд на входящую в кабинет Изабеллу. Прозвучал сигнал интеркома и голос Мэдлин несколько сухо объявил, что к нему направляется посетительница.

– Доброе утро, – пропела Изабелла, останавливаясь перед его столом.

Терон сглотнул, а затем пристальным взглядом оценил ее наряд. Он не был совсем уж нескромным и Терону не на что было пожаловаться. Вроде бы все было прикрыто…

Но когда Изабелла положила руки на стол и наклонилась вперед, у него пересохло во рту. Низкий вырез ее блузки уже не мог в достаточной степени скрывать соблазнительные формы, и теперь его взгляду открылись кружевные чашечки бюстгальтера, которые с трудом удерживали в себе округлую женственную грудь.

Терон тихо выругался и устремил свой взор вверх.

– Доброе утро, Изабелла.

– Зови меня пожалуйста Беллой, если ты не испытываешь неприязни к этому имени.

Неприязни он не испытывал, хотя такое обращение казалось ему очень интимным, особенно, если произносить ее имя на итальянский манер. Красивая. Вот такой она была. Потрясающе красивой. Изабелла не относилась к тому типу женщин, к которым его влекло, но, тем не менее, он не мог отрицать ее красоту. Было в ней что-то дикое и необузданное.

Терон проскрежетал зубами и изменил положение тела. Если ранее мысли об Аланнис его не возбудили, то стоило только Изабелле войти в его кабинет, как его орудие пришло в движение, причиняя боль.

Он является ее опекуном и должен заботиться о благополучии этой девушки, а вместо этого сидит и мечтает о ней. Терон испытывал отвращение к самому себе. Это было не только неуважением к Изабелле, но и непочтительно по отношению к Аланнис. Ни одна женщина не заслуживает того, чтобы ее будущий жених с вожделением смотрел на другую.

– Белла, – отозвался он эхом, принимая ее предложение использовать уменьшительное имя. Оно подходит ей. Легкое и красивое.

Терон поднялся со своего места и обошел вокруг стола. Изабелла посмотрела на него с любопытством, и он, не понимая, что так могло ее заинтересовать, спросил об этом.

Она засмеялась.

– Ты сегодня так небрежно одет. А я привыкла видеть тебя только в костюмах и галстуках.

– Когда же ты могла меня видеть? – удивленно спросил он.

Раз она так высказалась, Терон попытался припомнить те времена, когда Изабелла могла видеть его в костюме.

Изабелла покраснела, и он с удовольствием наблюдал, как краска заливает ее щеки. Она наклонила голову, и волосы заструились по ее плечам.

– Фотографии… – пробормотала она. – В газетах всегда есть твои фотографии.

– И ты получала все выпуски этих газет в Калифорнии? – спросил он.

– Да. Мне нравится быть в курсе жизни людей, заботящихся о моем финансовом благосостоянии, – сказала Белла спокойно.

– Это правильно, – произнес Терон одобрительно. – Ты готова идти? У меня есть список подходящих квартир. Я взял на себя смелость сократить выбор до нескольких более подходящих вариантов для молодой девушки, живущей в одиночку.

И тут он понял, что возможно сделал неверное предположение. Не было, конечно, никакой причины полагать, что женщина столь же красивая и яркая как Изабелла будет жить одна. Терон не собирался брать назад свои слова или спрашивать ее о том, связана ли она в настоящее время с кем-либо. Но ему необходимо было это знать, ведь если она увлечена кем-то, то не было никакого смысла знакомить ее с потенциальными женихами.

– Я готова, – сказала Изабелла и тепло улыбнулась ему.

Пока они шли от здания, где располагался центральный офис Анетакисов, Терон галантно коснулся рукой ее спины. Она почувствовала жар его прикосновения через ткань блузки. Кожа Беллы в этом месте пылала, будто её коснулись языки пламени, и она была уверена, что если бы могла взглянуть, то увидела бы след от его пальцев, отпечатавшийся на ее теле.

Любя его издали на протяжении стольких лет, она была готова к разочарованию, что возможно человек, которым стал Терон, не будет соответствовать ее мечте. Она была так далека от истины, что действительность потрясла ее. Реальность оказалась ярче всех фантазий. Ее чувства не исчезли при первой встрече, когда она увидела его снова. Они окрепли.

Изабелла сидела рядом с ним на заднем сиденье лимузина. Кроме водителя, Генри, там был еще один сотрудник из службы безопасности, который расположился впереди. Когда они остановились перед первым многоквартирным домом, она заметила, что еще один небольшой автомобиль припарковался за ними, двое мужчин вышли из машины и внимательно осмотрели все вокруг.

– Я не помню, чтобы во время моего последнего визита, охрана была такой усиленной, – прошептала она, когда они шли к подъезду.

Терон напрягся.

– Это необходимая мера.

Она ждала, что он скажет больше, но Терон не стал делиться дополнительной информацией.

Три часа спустя они осмотрели все квартиры из его списка, причем первые две были им категорически отвергнуты, даже прежде, чем она смогла высказать о них свое мнение. Он был немногословен в отношении третьей и предложил Изабелле сделать выбор между ней и четвертым вариантом из их списка.

Она подавила смех и торжественно сообщила ему, что ей понравилась четвертая. Он одобрительно кивнул головой.

– Тебе отправят твои вещи в квартиру? – спросил он, когда они шли назад к лимузину.

Белла покачала головой.

– Я планирую здесь приобрести все, в чем нуждаюсь, и оформить доставку. Это будет в некоторой степени развлечением!

Терон что-то буркнул себе под нос, но когда она повернулась к нему для дальнейшего обсуждения этого вопроса, он сжал губы.

– Я приму меры для того, чтобы кто-то сопровождал тебя по магазинам, – неохотно проговорил он.

Она приподняла бровь.

– Уверяю тебя, у меня нет потребности в приходящей няньке, Терон. Крисандер обременил меня этим года четыре тому назад, я не нуждалась в этом тогда так же, как и сейчас.

– Ты не будешь бродить по городу самостоятельно, – решительно сказал Терон.

Изабелла пожала плечами и слегка улыбнулась.

– Ты всегда можешь пойти со мной.

Он бросил на нее удивленный взгляд.

– Нет? Мне кажется это логичным, так как я больше никого здесь не знаю.

Она намеренно промолчала о Сэйди. Терону вовсе не обязательно знать о ее работающей в стриптиз-клубе подруге. А уж эта информация от него не ускользнет, ведь как-то только Изабелла проболтается, Терон проведет тщательную проверку всех данных, и навсегда запретит общаться с Сэйди.

Не то, чтобы она послушалась бы, но Изабелла хотела, чтобы их отношения имели хорошее начало. Сейчас достаточно было и вожделения, но она хотела заставить его влюбиться в нее. Она хотела, чтобы он нуждался в ней.

– Ты, конечно, права, – сказал он, скривившись. – Я забываю, что ты жила в Калифорнии, а здесь бывала только наездами.

Она скользнула в лимузин и улыбнулась ему, когда он сел с другой стороны.

– Это означает, что ты пройдешься со мной по магазинам?

Терон хмыкнул, и она больше не могла сдерживать смех. Его глаза округлились, он смотрел на нее распахнутыми глазами, как будто нашел звук ее смеха очаровательным.

У нее перехватило дыхание, как только на мгновение она увидела желание в его глазах. Лишь только оно зажглось, как он моргнул и пришел в себя.

– Я посмотрю, позволит ли мой график такую поездку, – твердо сказал он.

– Куда ты меня повезешь на обед? – спросила она, больше напоминая ему о самой договоренности, нежели реально интересуясь конкретным местом. Ей было все равно, где и что они будут есть. Она просто хотела быть с ним рядом.

– В нашем отеле превосходный ресторан, – сказал он. – Мой столик всегда в моем распоряжении. Я подумал, что мы могли поесть там, а потом ты отправилась в свой номер, чтобы отдохнуть.

Изабелла с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Терон был ловким дельцом. Он уже спланировал самый легкий способ избавиться от нее. Она не может его винить, так как является неожиданным бременем, а он занятой человек. Прикусив губу, Белла смотрела в окно на проезжавший мимо транспорт и размышляла, как же заставить Терона увидеть за этим для него неудобством женщину, так любившую и так сильно хотевшую его.

– Что-то не так, Белла?

Она обернулась и увидела, что он смотрит на нее с беспокойством. Изабелла улыбнулась и покачала головой.

– Просто немного устала и взволнована.

Терон нахмурился.

– Может быть ты, позволишь мне заняться обстановкой твоей квартиры? Если бы ты обозначила свои предпочтения, то дизайнер подобрал бы все необходимое, и тебе не пришлось бы ходить по магазинам.

– О нет, это было бы не так увлекательно. Мне не терпится обустроить квартиру. Это такое великолепное место.

– Какие у тебя планы, Белла? – поинтересовался он.

Изабелла удивленно моргнула.

– Планы?

– Да, планы. Теперь, когда ты получила высшее образование, что ты думаешь о карьере?

– Ой, ну я летом собираюсь хорошенько отдохнуть, – увильнула она от ответа. – А осенью сосредоточусь на будущем.

Терон ничего не сказал, но Изабелла поняла, что такой ответ его не устроил. Девушка улыбнулась про себя. Это, вероятно, вызвало у него раздражение. Он и его сосредоточенные на работе братья действовали жестко, оставляя принципы за порогом рабочего кабинета, когда речь шла о бизнесе.

Когда они прибыли в гостиницу, Терон провел ее внутрь, окруженный со всех сторон своей службой безопасности. Это было странно и немного абсурдно, словно они были членами королевской семьи.

Несколько минут спустя, их проводили к столику Терона в ресторане. Он располагался в тихом уголке, и был почти полностью отгорожен от остальных посетителей.

Терон учтиво помог ей присесть и, обойдя вокруг стола, занял место напротив нее. Он опустил длинное стройное тело в кресло и лениво уставился на нее.

– Что бы ты хотела отведать, pethi mou [2]?

Изабелла почувствовала досаду от его ласкового обращения. Он называл ее так, когда ей было тринадцать лет. Малышка. От раздражения у нее свело зубы. Едва ли такое обращение способно вызвать эротические образы.

– А что ты посоветуешь? – спросила она.

Она изучала его губы, твердый чувственный изгиб его рта и проступающую на подбородке щетину. Ей так хотелось наклониться и провести кончиками пальцев по шероховатой щеке, а затем по мягким губам.

Каким будет его поцелуй? Белла целовалась с несколькими мальчиками в колледже. Она сказала бы, что по сравнению с Тероном все они были юнцами. Некоторые были очень хороши, другие – неуклюжи и не очень приятны.

Но Терон… Поцелуй с ним был бы подобен разбушевавшемуся шторму. Горячий, волнующий, сбивающий дыхание. Ее пульс дико подскочил, как будто она почувствовала теплый кончик его языка.

– Белла?

Она моргнула и покачала головой, когда поняла, что Терон тщетно пытается привлечь ее внимание.

– Извини – прошептала она. – Я задумалась.

– Я предлагаю тебе попробовать лосось, – сказал он сухо.

Она судорожно кивнула и повернула голову к официанту, который стоял около стола, ожидая их заказа.

– Я последую совету моего спутника, – произнесла Белла охрипшим голосом.

Терон сделал заказ без лишних слов, после чего официант удалился.

– Итак, Белла, – произнес он, откидываясь на спинку своего стула. Терон выглядел спокойным и непринужденным, когда внимательно изучал взглядом ее черты, воспламеняя каждую клеточку тела. – Возможно, нам следует поговорить о твоем будущем…

У Беллы свело живот.

– Мое будущее?

Она рассмеялась, чтобы успокоить стук своего сердца. Если все пойдет по плану, ее будущее будет тесно связано с ним.

– Да, твое будущее. Ты, конечно, задумывалась об этом?

Он произнес это слегка презрительно, поскольку был нетерпим к тем, кто не имел четкого плана. Если бы он только знал. За последние годы она и не думала ни о чем другом, кроме своего будущего. С ним…

– Я много об этом думала, – сказала она спокойно.

– Ты упоминала о браке. Белла, ты действительно рассчитываешь выйти замуж, прежде чем тебе исполнится двадцать пять?

– Да, я рассчитываю на это.

Терон кивнул, как бы одобряя. Она чуть не рассмеялась. Интересно, был бы он таким благосклонным, если бы знал, что он и есть предполагаемый жених. У Изабеллы вырвался вздох. Она чувствовала себя настолько порочной, словно затевала убийство, а не соблазнение.

– Это хорошо, – сказал он почти про себя. – Я взял на себя смелость подготовить список возможных кандидатов.

Ее брови приподнялись, когда она посмотрела на него в замешательстве.

– Кандидаты? Для чего?

– Для брака, Белла. Я хочу помочь тебе найти мужа.