Неправедные ангелы

ГЛАВА 17

РАЙЛИ

Пронзительный свисток эхом разнесся по пустой арене, когда Тренер призвал нас к вниманию. Я действительно не хотел слышать ничего из того, что он собирался сказать сегодня; нам нужно было попрактиковаться, а не тратить бесполезное время на разговоры, которые можно было бы продолжить позже. Он говорил о смене состава в связи с травмами, полученными в последних нескольких играх, и я был обеспокоен тем, как наладить взаимопонимание с некоторыми другими игроками на льду.

Все они были отличными ребятами и умелыми игроками, но я ничего не мог поделать с обострением или тревогой из-за перемен. Хоккей был единственным, что не менялось до этого момента, но, как и все остальное, я учился плыть по течению.

Тренер Александр был хорошим человеком, но старше меня, и я проработал с ним достаточно долго, чтобы знать, что профессиональная лига уже не та, что раньше. Ему нужно было наверстать упущенное и создать линии, которые не только усилили бы оборону, но и лучше управляли шайбой, особенно когда она была близко к воротам. Некоторое время назад я обратил внимание на отсутствие мотивации у некоторых членов команды. Все, что я мог сделать, это высказать свои опасения и надеяться, что они прислушаются.

Я чуть не потерял самообладание всего несколько минут назад, наблюдая за сменой Петрова. Три гребаных удара подряд. Мне не слишком нравился этот парень, но он явно нуждался в помощи, и с такой скоростью, с какой он двигался, он здесь долго не задержится. Впрочем, это не моя вина. Его отправят обратно по собственному желанию. Стоять между близнецами было худшим местом из-за настойчивого щебетания. Они даже не были такими уж забавными, но время от времени они вызывали у меня смешок.

— Хорошо, джентльмены. Слушайте! Вам нужно ускорить выполнение пенальти. То, что я видел на прошлой неделе, было куском дерьма! — закричал он, но все, на чем я мог сосредоточиться, был кусочек жвачки, наполовину высунутый у него изо рта. Я был близок к тому, чтобы подскочить и вырвать его у него изо рта, но у меня было больше уважения к этому человеку, чем к этому. К сожалению, я эксперт по выражениям лица, и это часто приводит меня к неприятностям. Это определенно был разговор, в котором я использовал по меньшей мере семь разных выражений. — Уберите это к чертовой матери из зоны! И, ради Бога, когда мы будем играть силой, перестаньте тратить время и порвите как можно больше. Двадцать один удар по воротам за девяносто минут недопустим, — продолжил тренер.

— О, просто убей меня уже, черт возьми, — пробормотал я себе под нос, положив подбородок на верхушку своей палки. — Просто дай нам попрактиковаться.

— Ты — часть проблемы, поэтому я предлагаю тебе принять то, что он говорит, близко к сердцу, — пропищал Ной слева от меня. — Не пытаюсь перегреть кухню или что-то в этом роде, но несколько раз бью по стойке «смирно» и неосторожно переворачиваю шайбу, потому что никому нельзя доверять, но Палмер что-то говорит.

— Да, ему следует перестать беспокоиться о прочистке труб дома и сосредоточиться на игре, — засмеялся Итан с другой стороны от меня. — Хотя я подозреваю, что они очень, очень грязные. На самом деле, я думаю, нашему дорогому капитану нужна помощь с обустройством дома.

Я не смог сдержать ухмылки, появившейся на моем лице при этом комментарии. — У всех нас бывают плохие дни. К тому же, бьюсь об заклад, у моей девочки достаточно координации, чтобы кататься задом наперед, в отличие от тебя, и я готов поспорить, что прошли годы с тех пор, как моя девочка в последний раз вставала на коньки, — сказал я, проводя рукой в перчатке по лбу.

Смех Итана гремел по всему пространству арены, в то время как его брат прислонился к бортам с довольным выражением лица. Ноа Страйкер был лучшим, когда дело доходило до защиты оборонительной зоны. Высокий, задумчивый и полная противоположность своему близнецу. Ноа был похож на меня во многих отношениях, и именно поэтому я обратился к нему, когда мне нужно было разобраться в своих мыслях. Он без всяких извинений рассказал вам, как выглядела ситуация. Я мог несколько раз ударить по вейпу, пока он слушал, наблюдал и воплощал в жизнь все свои самые мрачные фантазии. Он был первым, кто вскочил, когда мне нужно было от кого-то избавиться. Этот человек был психом.

— Я чувствую вызов, — Итан ухмыльнулся. — Я займусь этим.

Черт. Я ни за что не смог бы научить Майю кататься на коньках, тем более задом наперед, к воскресенью. Возможно, я мог бы привлечь Ника и Хлою, но я бы солгал, если бы не был взволнован, увидев, как она пытается доказать их неправоту. Это было, когда Майя была в лучшей форме. До сих пор она никогда не отказывалась от вызова, и я верил в ее способности. — Даже пятьсот? Пора положить деньги на место, Кингстон, — Ной искоса взглянул на меня, делая вид, что слушает, что говорит тренер.

Я собирался пожалеть об этом, но что я мог сказать, я был большой транжирой. Ной протянул руку в перчатке, и я пожал ее. — Ровно пятьсот.

— Кингстон, — раздался голос тренера. — Ты, Берди и Петров, трое на двоих, мчитесь с Ноем Страйкером и О'Коннором.

Хорошо, давайте сделаем это. Я кивнул в сторону остальных, занимающих позиции, и следующее, что я помнил, — арена наполнилась шумом коньков, скользящих по льду. Проходя мимо некоторых других, я заметил, что большинство из них работали над тем, чтобы пройти мимо или посмеяться друг над другом. Я снова начинал наслаждаться жизнью, но стеснение все еще оставалось в моей груди, позволяя мне сохранять бдительность по мере необходимости. Петров передал мне шайбу, и я ускорился на льду в отрыве, когда тренер крикнул: — Усилим оборону.

Я продолжал безупречно двигаться по льду, отправляя шайбу, скользящую к Берди, который смог переправить ее в верхний левый угол ворот. — Вот как ты это делаешь, — прокричал я, перекрывая одобрительные возгласы команды.

— Итак, ребята, в этом году у нас есть шанс. Вы все сильны, и вы знаете не только свои возможности как игрока, но и то, над чем нам нужно работать как команде. Я не сомневаюсь, что в этом году мы пройдем весь путь. Отдохните следующие пару часов и возвращайтесь к игре.

Клюшки застучали по льду на мгновение, прежде чем большинство направилось в раздевалку. Я бы, наверное, остался здесь до игры, чтобы сохранить ясную голову и сосредоточенность, готовый к победе. Плей-офф быстро приближался, и не было времени терять концентрацию.

Электричество вентиляторов, когда я шел по туннелю, никогда не переставало меня удивлять. Непоколебимая поддержка никогда не прекращалась, несмотря на то, что мы проиграли в середине сегодняшней игры. Удерживая шайбу на лезвии клюшки, ожидая, пока обе команды поменяют линию, я быстро оглядел толпу, высматривая Майю на том же месте, где она всегда сидела.

Теперь она не могла избавиться от меня, и я нуждался в ней на каждой игре. Сейчас мы не могли показывать свои животы; победа была единственным вариантом. У нас все еще было так; мы пропустили всего три шайбы, а до конца третьего периода оставалось пятнадцать минут. Мы делали это раньше. Мы могли бы сделать это снова.

Мои коньки сильно ударились об лед, когда я рванулся к сетке соперника, перебрасывая ее на другую сторону и надеясь попасть Нику, когда раздался свисток подавать лед, и я застонал. Судьям сегодня действительно понравились их гребаные вбрасывания, и даже болельщики были разочарованы.

Я тоже был чертовски расстроен. Было тяжело готовиться, когда все смотрели на тебя. Большую часть вечеров я усваивал это, но как только чувство неадекватности проходило, я возвращался на лед, сосредотачиваясь на том, что я мог бы сделать лучше.

Собравшись у нашей сетки, все расположились так, как им положено, а я наклонился вперед, поигрывая каппой, ожидая, когда шайба упадет к нашим ногам. Я быстро схватил ее, послав резкий пас Этану, в то время как другая команда бросилась выхватывать шайбу. Я всегда говорил Итану, что ему нужно больше рисковать как защитнику, и он сделал это сегодня вечером, позволив мне проскочить синюю линию и дать ему достаточно времени для удара в самый подходящий момент, чтобы шайба отскочила от моей клюшки и попала в сетку.

Я сразу почувствовал изменение инерции на арене, когда подкатился к скамейке запасных, перепрыгнул через борта, чтобы занять место, и похлопал Итана по спине за рискованный бросок. — Потрясающая работа, чувак! Чертовски хороший выстрел. Возможно, ты оказал нам услугу сегодня вечером! — прокричал, перекрывая крики.

— Мы все еще внизу, но у нас будет это, если мы поднажмем, — улыбнулся он в ответ, выплескивая воду в рот. Немного брызнуло мне на лицо, и я вытер это перчаткой. Как раз в это время работники арены убирали лед, так что у нас был небольшой перерыв.

Ник засмеялся рядом со мной, при этом толкнув меня локтем. — Посмотри на видеоэкран, — мои глаза нашли то, о чем он говорил, и я рассмеялся. На экране были Майя и Хлоя, но Майя закрыла лицо руками, ее щеки покраснели от смущения. На ней была обычная майка Crestview и шляпа в тон, а один коричневый шар выглядывал у нее из-под пальцев. Как раз перед тем, как переключиться на другую группу поклонников, ее верхняя губа дрогнула, на лице появилась улыбка, и мое сердце подпрыгнуло.

Прозвучал свисток, и я поспешил обратно на лед. До конца игры оставалась всего минута, и мы забили еще два гола, пока я был занят. Я даже не заметил, как игра возобновилась, пока я был отвлечен, и тренеру пришлось подтолкнуть меня локтем, чтобы дать сигнал о смене линии. Еще один, чтобы обеспечить победу или перейти в овертайм. Давай сделаем это.

Мы проиграли последний вбрасывание, но быстро вывели его из своей зоны. Влетев в зону атаки, мы все столпились перед сеткой, не слыша ничего, кроме стука шайб о клюшки. Ник нашел слабое место в обороне другой команды и, воспользовавшись шансом, пробил мимо левого плеча вратаря.

Спустя достаточно времени Ник забросил шайбу в дальний угол ворот. Подлетев к нему, я первый обнял его в знак празднования, за мной последовали остальные, прежде чем мы вернулись в туннель и зашли в раздевалку. На обратном пути Петров наморщил лоб от разочарования, и я захотел выяснить, почему. Он забил сегодня вечером, что свидетельствовало о том, как усердно он работал, и что, возможно, только возможно, он принял то, что я сказал, близко к сердцу.

Мне нужно было лучше выполнять свою часть работы, быть лучшим капитаном, и я бы начал делать это, помогая новичку. Я подкатился к нему прежде, чем он успел направиться в раздевалку.

— Эй, Петров, есть минутка? — спросил я. Он кивнул, повернул голову и посмотрел в мою сторону. Что-то со мной было не так, и мой желудок скрутило. И не так, как мне хотелось. Я не видел Майю весь день и хотел пойти домой, но это была моя команда, и один из игроков нуждался во мне. Я был уверен, что Майя с Хлоей доберутся домой в порядке вещей.

— Послушай, если ты собираешься поливать меня дерьмом, оставь это. С меня сегодня достаточно, — он вздохнул, и в его голосе прозвучало поражение. — Я знаю, над чем мне нужно поработать.

— Эй, чувак, хотя то, что я сказал несколько недель назад, было правдой, это не значит, что ты не можешь улучшить свои навыки. Я прекрасно понимаю, что мы оба устали, но если у тебя найдется несколько минут, чтобы задержаться, я могу дать тебе несколько советов. Этот гол сегодня вечером был потрясающим, и если ты продолжишь работать над ним, то в кратчайшие сроки продвинешься вверх по турнирной таблице, — после недолгих уговоров он неохотно согласился, и я даже вызвал Гутьерреса, чтобы нам было против кого стрелять.

Я не был уверен, как долго мы там отрабатывали разные сценарии, но мне действительно нравилось проводить с ними время. Мы щебетали, смеялись и разыгрывали пьесы, обнаружив, что у нас неплохо получается играть вместе, что меня удивило.

В завершение вечера каждый из нас по очереди, в стиле буллитов, наносил удары по воротам, и после нескольких я сказал им, что они могут идти. Я хотел попасть домой и провести с Майей как можно больше времени, прежде чем мы уедем в Сиэтл. Я бы подождал возвращения домой, чтобы принять душ. Свет был тусклым, и я не хотел оставаться здесь один, когда выключат основное освещение. В поле моего зрения попала пара кроссовок, и я, подняв глаза, увидел перед собой Петрова.

— Спасибо.…я имею в виду, за сегодняшний день. По-моему, принято выпивать за мой счет. Что скажешь? — спросил он.

Предложение было приятным, и если бы он сделал мне предложение три месяца назад, ответ был бы простым. Сейчас все изменилось, и мне нужно было домой. Должно быть, он почувствовал мою нерешительность, неловко переминаясь с ноги на ногу, прежде чем заговорить. — Всего один бокал, Энджел, потом я тебя покину, — засмеялся он.

Это будет долгая ночь.

Прислонив коньки к стене своей каморки, я пожал плечами. В конце концов, это было его угощение, а не кожа на моей спине. — Конечно, но только один бокал.

Одно пиво. Что за шутка.

За последние несколько часов мне удалось усыпить довольно многих, но я чувствовал лишь легкое возбуждение. Пришло время протрезветь и вернуться домой. Петров пел что-то по-русски, и я усмехнулся про себя. Очевидно, нам обоим пора было уходить. Вытащив телефон из кармана, чтобы посмотреть на время, я заметил, что у меня есть несколько сообщений от Майи, и мне понравилось все, что я видел. Сообщения с просьбой прийти домой и искупаться с ней в бассейне, дразнящие фотографии. Черт, столько просьб, и мой член дернулся. Они были всего минут десять назад. Если бы я сделал это быстро, я бы успел домой, чтобы сорвать с себя одежду и изнасиловать ее прямо там, в бассейне. — Ладно, мне пора, — сказал я, отрываясь от своего телефона. — Тебя подвезти домой?

— Большой, плохой Энджел Кингстон предлагает подвезти меня домой? Я чувствую себя таким особенным, — его акцент усилился, когда он заговорил, но в конце концов, к моему облегчению, он согласился. — Ты становишься похож на скучного старика, — он икнул, подозвал бармена и попросил еще два бокала. Я надвинул шляпу пониже, чтобы больше прикрыть лицо, медленно отклоняя предложение взмахом руки.

— Послушай, как бы мне ни хотелось напиться в стельку, я бы предпочел пойти домой и прижать свою девушку к кухонному островку. Итак, пошли, — приказал я. Блеск в глазах Майи излучал уверенность, и лучше этого ничего не было, и, хотя они были милыми, мне не нужны были фотографии обнаженной натуры. Теперь я просыпаюсь с этим каждый день, и нет ничего лучше этого. Она приняла решение за меня в тот момент, когда умоляла меня быть там с ней. Закончилась ли ночь трахом или нет, для меня не имело значения.

Петров был ниже меня ростом, но я смог поддержать его достаточно высоко, чтобы довести до машины, не вызвав у него рвоты. Блин, этот парень умел держать себя в руках. Бросив его на пассажирское сиденье, я скользнул на свое собственное, позволяя вибрации музыки отрезвить меня. Поворачивая ключ в замке зажигания, я спросил: — Какой у тебя адрес, чувак?

Спустя целых сорок пять минут я подкатил к его подъездной дорожке только для того, чтобы столкнуться с очень сердитой матерью, бегущей по подъездной дорожке, и я не собирался позволить этому испортить мне вечер. Моей следующей задачей было вытащить его из машины как можно быстрее. Больше сил ему за то, что он остался дома со своими родителями; времена сейчас трудные. Стал бы я это делать? Может быть, для моей матери, но мой отец мог бы сгнить где-нибудь в канаве. Твои родители были первыми людьми, которых ты встретил; они создали прецедент. Когда они причиняют тебе боль, трудно поверить, что остальной мир заботится о твоих интересах. Вот чему я научился.

Я опустил пассажирское стекло, чтобы попытаться сказать ей, что могу помочь, но она уже была в машине и вытаскивала его за ухо. Копнув поглубже, я одарил ее самой широкой улыбкой, какую только мог совместить с саркастическим взмахом руки, но она только сузила глаза, пробормотав что-то о развращении своего сына. В последний раз, когда я проверял, леди, именно ваш сын выпил столько водки, что ее хватило бы, чтобы убить лошадь. С хриплым смешком я выехал с подъездной дорожки, шины завизжали, когда я помчался вниз по улице.

Я все еще отсутствовал около получаса, когда поступил звонок с неизвестного номера, но я не ответил. Я был слишком сосредоточен на том, чтобы добраться домой. После третьего раза мой большой палец переместился к зеленому значку на руле и я ответил на звонок, безмерно расстроенный тем, что какой-то случайный человек оказался настолько невежественным, что позвонил мне без предупреждения около полуночи. Тишина окружила мои уши, когда музыка переключилась на телефон, позволив мне говорить. — Я не уверен, фанат это или случайный телемаркетер, но найди себе занятие поинтереснее, чем беспокоить меня. Уже поздно, и я занят.

У меня кровь застыла в жилах, когда на другом конце заговорил опасный голос.

— Интересно, обидится ли Майя, что любовь всей ее жизни предпочла выпивку спасению от несчастного случая? Прямо как старый добрый папочка, да?

— Кто это? — я знал, кто это, но хотел услышать, как это скажет лич.

— Я полагал, что после стольких лет у тебя кое-что не в порядке с головой, но никогда не думал, что ты окажешься таким идиотом. Остановись, чтобы мы могли поговорить по-мужски.

Я крепко сжал руль, костяшки моих пальцев побелели, когда я нажал на газ. — Я никому не сучка, Рокко, и ты меня больше не пугаешь, — сказал я сквозь стиснутые зубы. — Как там Лоренцо? Держу пари, это был закрытый гроб.

— Цок-цок-цок... плохой мальчик, Райли. Забавно, что у такого человека, как ты, который думает, что он неприкасаемый, такая дерьмовая система безопасности. Остановись.

Ублюдок. Ударив кулаками по рулю, я съехал на обочину, быстро доставая телефон из кармана. Мое сердце сжалось, когда я сосредоточился на приложении, надеясь, что с Майей все в порядке, и я не совершил худшую ошибку в своей жизни, отправившись куда-нибудь сегодня вечером. Рокко терпеливо ждал. Он медленно дышал на другом конце провода, пока я просматривал каждую камеру.

Кухня

Не в сети

Гостиная

Не в сети

Спальня

Не в сети

Театр

Не в сети

Я проверил все камеры и столкнулся с одним и тем же сообщением. Сделав вдох, у меня перехватило дыхание, когда я щелкнул последней камерой.

Бассейн

Не в сети

Тяжело сглотнув, я сжал челюсти и поспешно открыл свои сообщения, навел курсор на имя Майи и быстро напечатал сообщение, в котором просил ее связаться с Хлоей. Он не собирался получать удовлетворения от моего испуганного ответа, даже если бы я был напуган до смерти прямо сейчас. Наклонившись вперед, как можно ближе к говорившему, я сказал: — Слушай сюда, сукин ты сын. Если ты тронешь ее, я найду тебя и спущу кожу с твоего мерзкого тела. Снова включи камеры. Сейчас же.

— Речь больше не о нас с тобой. Ты знаешь, кому она принадлежит, кому она на самом деле принадлежит. Ты приведешь ее ко мне, и я прослежу, чтобы о ней позаботились, может быть, я даже позволю тебе приходить и трахать ее время от времени, если ты будешь делать, как я говорю. Прямо сейчас она обнажена, знаешь об этом? Беззаботно плавает и созрела для того, чтобы ее взяли. Я скучаю по тому, что она чувствует рядом со мной.

— Пошел ты, — вскипел я.

— Трахни меня? Да пошел ты нахуй, ублюдок. Я клянусь...

Мое тело дрожало от смеси страха и гнева, когда я повесил трубку и быстро приказал системе позвонить Нику. Я даже не потрудился включить поворотник, выруливая в линию машин, пытаясь добраться до нее. Мой мозг лихорадочно соображал, каким образом обеспечить ее безопасность. Ник как-то упомянул ее телефон; возможно, я мог бы использовать это как разменную монету, или я мог бы заплатить ему, чтобы покрыть то, что было потеряно. Черт, я не мог... дышать. Мои пальцы потянулись к волосам, болезненно выкручиваясь, когда я разогнался до восьмидесяти миль в час по скоростной полосе.

— Алло?

Из динамика донесся хриплый голос Ника, и я, не теряя времени, выкрикивал приказы, но когда дело дошло до моего лучшего друга, маска спала, и это помогло мне быстро осознать, как легко Майя снова может ускользнуть у меня из рук. После сегодняшнего вечера больше не пить, и если я не смогу найти у нее защиты, пока буду в отъезде, тогда она поедет со мной; конец истории. — Послушай меня, Николас, поезжай ко мне домой. Ты должен добраться туда немедленно! Я-я не собираюсь… Ник, я не собираюсь этого делать, — мой голос дрогнул.

— Да, это так, дыши и сосредоточься на дороге. Я рядом, — успокоил он.

Я слышал шарканье — должно быть, он быстро натягивал одежду. В мгновение ока он выскочил за дверь, и я услышал, как подключаюсь к динамику его шлема, когда он выезжал с подъездной дорожки. Остальные не были в курсе ситуации между мной и Майей, поэтому я не решался просить их о помощи, но теперь действительно жалел, что не сделал этого.

Мои камеры все еще были отключены, и, без сомнения, повешение взбесило Ника. Групповой чат мгновенно оживился, когда Ник отправил сообщение для остальных с предложением встретиться у меня дома, и мои плечи расслабились, в отличие от моих свинцовых ног, и я вздохнул.

Огни других машин казались размытыми, время замедлялось, пока я мчался на время. Насколько я знал, она уже ушла, и мы могли опоздать. Когда я завернул за угол, показался мой дом, некоторые ребята уже были в нем, в то время как другие дежурили снаружи. Я закрыл приложение камеры и повесил трубку, как только в поле зрения появился мой дом, выскочив из машины еще до того, как полностью остановилась.

Мои глаза встретились с взглядом Итана в темноте. — Скажи мне, что происходит. Пожалуйста, скажи мне, что она там, — взмолился я с отчаянием.

Хриплый голос Ноя ответил, мой взгляд в панике метался от Итана к его брату. — Дверь уже была открыта, Энджел. Мы не знаем.