Нет правил для любви

5

Они прибыли в Атлон, откуда, подобно осям колеса, расходились все главные туристические маршруты Ирландии, к четырем часам дня. Там их должна была встретить машина. Саманте показалось некоторым небрежением со стороны агентства такая постановка вопроса, но особых претензий она никому высказывать не собиралась. Напротив, так даже интереснее. Приключение так приключение. Можно, например, заблудиться…

Заблудиться им не позволил высокий плечистый парень, топтавшийся на перроне с табличкой, на которой были написаны их имена, в руках.

Его звали Гордон. Он, в представлении Саманты, был абсолютным, идеальным ирландцем: помимо особой стати, его отличала темно-рыжая шевелюра, массивный нос, басовитый голос и раскатистый, заразительный смех. Он тут же поведал им, что обожает петь. И пиво. И что песни и пиво — это лучшее, что есть в Ирландии.

— Нет, ну понятно, конечно, что вам ни до того, ни до другого нет дела, но все-таки, если захотите передохнуть, наведайтесь в какой-нибудь паб. Не пожалеете.

— А мы уже наведались, — поделилась протрезвевшая Саманта.

Она не поняла, почему парень хохотнул на слове «передохнуть», будто это была очень остроумная шутка, но не придала этой странности большого значения. Что, в конце концов, ей известно об ирландцах?

— А когда ж успели? — удивился Гордон. — Вы сегодня ведь прилетели. В паб надо ходить надолго…

— А мы по сокращенной программе, — вмешался Джастин.

Гордон презрительно замолчал. Именно презрительно. Саманта вспомнила, что вообще-то ирландцы не любят англичан — им есть за что.

— А моя бабушка румынка, — сказала она, будто завоевать симпатию этого парня было для нее делом чести.

— Надо же, — вежливо удивился он.

Джастин тоже удивленно воззрился на нее:

— А я не знал.

— Вот это да! Не знать родню своей девушки! — возмутился Гордон.

Повисло потрясенное молчание.

— Я не его девушка, — улыбнулась Саманта.

— Да будет вам, Ирландия, конечно, страна строгих католических нравов, но у вас с этим проблем не возникнет. Даже местная молодежь вовсю практикует добрачный секс… — И Гордон пустился в рассуждения о пользе и вреде такого положения дел — вреде для нравственности и пользе для демографической ситуации.

Саманта и Джастин переглянулись. Саманта захихикала в кулак. Джастин тоже улыбнулся, но скулы и крылья носа его побелели.

Ему сейчас в очередной раз придется вслух произнести, что это не его девушка. Это правда и неправда одновременно. Констатация факта — и наглая ложь. Когда-то давно — они вместе ходили на какую-то выставку — их уже приняли за пару. Джастин помнил, с каким неприятным чувством говорил, что все не так. Это было как маленькое предательство.

— Ну вот, дорогой, нас и раскусили, — весело сказала Саманта. — А ты говорил, что никто не догадается!

Повисла недолгая, но очень насыщенная эмоциями пауза, по счастью, прерванная Гордоном — он снова раскатисто расхохотался и отпустил какую-то шуточку. Сквозь шум крови в ушах Джастин не различал слова.

Саманта подмигнула ему. Не может быть, чтобы она знала, что делает, — она не настолько жестока. Она просто играет, не понимая, что игра кошки с мышкой — это в радость кошке, но больно мышке.

Он кивнул ей, не зная, что сказать.

— Эй, ты в порядке? — забеспокоилась она.

— В полном. — Джастин еще раз кивнул.

— Значит, показалось.

— Конечно.

— Господа и дамы, вашему вниманию предлагается Лох-Ри, на котором стоит славный городок Атлон! — провозгласил Гордон голосом заправского конферансье.

Озеро, раскинувшееся среди холмов, как маленькое море в зеленой чаше, заслуживало именно такого торжественного представления. Саманта ахнула и прильнула к окну, Джастин пожал ее руку.

— Смотри, Джей! Какая же красота!

— Да, — согласился Джастин и скользнул взглядом вдоль изгиба ее шеи.

Гордон оказался очень славным малым. Не считая громогласного голоса, привычки хохотать над всем подряд и гонять машину в стиле «Формулы-1», он был лишен недостатков, которые могли бы испортить Саманте и Джастину путешествие. Он был вовсе не так бестактен, как им показалось вначале, знал кучу историй, вместе с ними искренне восхищался красотой мест, через которые они проезжали и в которых задерживались, и то, что иногда он закладывал крутые виражи, отчего Саманта инстинктивно втягивала голову в плечи — да-да, она, обожавшая адреналин как самый сладкий наркотик, — а шумовой фон в машине превышал все допустимые нормы… Все это мелочи, говорил Джастин, и Саманта с ним соглашалась.

У них был потрясающе насыщенный маршрут. Саманта даже подозревала, что его выдержал бы не каждый турист, и им с Джастином повезло, что они молоды, полны сил, ведут в общем-то здоровый образ жизни (ее алкогольный демарш в Дублине не в счет, к тому же выпила она, слава богу, немного) и открыты для новых впечатлений. Иначе эта маленькая прекрасная страна могла бы запросто их погубить.

Из Атлона они отправились на юго-восток, в графство Ленстер. Там их радушно встретил Уотерфорд — небольшой городок, в котором время — то есть двадцать первый век, уже вступивший в свои права, — совершенно не ощущалось. Там царила атмосфера Средневековья, ни Саманта, ни Джастин никогда не бывали в месте, где этого Средневековья было бы так много, причем на большом пространстве: каменные дома, узенькие улочки, старинные башни заполняли собой город, что называется, до краев.

Оттуда вдоль южного побережья Ирландии двинулись в Корк, где провели несколько дней. Саманте понравился бешеный ритм этого большого в общем-то города, хотя она ехала в Ирландию за другим. Туристический центр есть туристический центр — со всеми вытекающими плюсами и минусами. Там они сходили в оперу: Гордон клялся и божился, что, если этого не сделать, их путешествие потеряет половину своей ценности. После торжественного мероприятия Джастин и Саманта пришли к выводу, что этот ирландец, которого легче всего представить горланящим песни под гитару в каком-нибудь пабе, где пиво льется рекой, а от табачного дыма не видно ничего на расстоянии вытянутой руки, — так вот, что этот весьма колоритный персонаж — страстный любитель классической музыки и помпезной оперной эстетики.

— Зато теперь сможем всем рассказывать, что слышали настоящую ирландскую оперу, — бодро сказала по возвращении Саманта.

— Это не ирландская опера, это же Верди! — возмутился Гордон.

Если бы ученики Саманты прознали о том, в каком невежестве заподозрили их учительницу, их потрясению не было бы предела.

В Корке Саманта и Джастин видели не меньше полудюжины часовен (они не вспомнили бы, чем одна отличается от другой, даже под страхом смерти); здание тюрьмы девятнадцатого века (оно запомнилось гораздо лучше), две картинные галереи, собор Святого Финбарра и прославленный в веках пивоваренный завод (ушли трезвыми, это далось им очень нелегко — вокруг было полно ирландцев, и Саманта всерьез опасалась, что вспыхнет межнациональный конфликт на почве отношения к алкоголю).

Один день они прожили в отеле в предгорьях — в номере с видом на пик Каррантуил. Саманта специально завела будильник и проснулась ни свет ни заря, чтобы посмотреть на солнце, встающее из-за гор. Есть вещи, которыми стоит насладиться, каких бы трудностей это ни стоило. Она так и сказала Джастину, который возмутился по поводу шума в номере, где «все нормальные люди спят».

Вообще необходимость жить с ним в одном номере — согласно путевкам — постепенно стала беспокоить Саманту. Джастин был идеальным соседом: он четко соблюдал ее личные границы, не переставлял ее косметику с места на место, не бросал свои рубашки и носки на ее кровать, не надоедал разговорами, когда хотелось молчать, был всегда спокоен и бодр — и все же Саманту не оставляло чувство, что что-то идет не так.

Она не знала, откуда оно берется, из чего вырастает. Может быть, из взглядов Джастина, которые он бросает на нее, когда думает, что она поглощена своими делами — странные взгляды, ей не под силу прочесть, что вложено в них. Может быть, из-за его молчаливости: на ее вопросы он стал по большей части отвечать односложно, а иногда и вовсе не отвечал — не слышал.

Но параллельно этому шел другой поток, причем поток противоположного направления. Саманта уже несколько лет считала Джастина своим другом, пусть не близким — так, она не стала бы жаловаться ему на проблемы в отношениях с Эдмондом или родителями, — но все же… Теперь же их будто что-то прижимало друг к другу и стискивало так, что трещали ребра. Они часто засыпали далеко за полночь: завязывался-таки разговор, вплеталась в него какая-нибудь важная тема, и они никак не могли наговориться.

Выяснилось, что они с Джастином не то чтобы очень похожи — но невероятно понимают друг друга. Саманте было интересно спорить с ним. Как-то они сцепились не на жизнь, а на смерть из-за того, что древнее — захоронения Ньюгрейнджа или египетские пирамиды. Препирательства закончились метанием друг в друга подручных предметов: подушки, тетрадки и скатанных в шарик носков. И отличным настроением. Саманта только потом поняла, чем так сильно отличаются ее споры с Джастином от конфликтов с Эдмондом. Даже в самый напряженный момент Джастин очень-очень хорошо к ней относится, не стремится подавить ее, сломать и исполнить свой победный танец на обломках ее ошибочного мнения.

И при этом Джастин с каждым днем становился все более закрытым. Тем ценнее были моменты откровенности и тепла — и тем неуютнее Саманта чувствовала себя все остальное время.

Ей в голову лезли одна за другой всякие важные, но мрачные мысли.

Она думала о том, насколько лучше могли бы быть ее отношения с Джастином по сравнению с тем, что они сумели построить с Эдмондом.

Джастин замечательный. Эдмонд… У Эдмонда очень много недостатков. И дело не в том, что их нет у нее или у того же Джастина, просто они таковы, что чем дальше, тем сложнее ей с ними мириться.

Известно, что любовь побеждает все. Но ведь у нее с Эдмондом. Дальше этой точки мысль обычно не заходила, потому что Саманте делалось горько и страшно, и она старалась поскорее переключиться на что-то другое.

В Голуэй не поехали: Гордон так ярко живописал им прелести богемной ночной жизни в этом городе, что Саманта и Джастин единогласно пришли к мнению, что им такой стресс ни к чему.

Выигранное время решили провести на Аранских островах — у западного побережья.

И не пожалели.

Сам воздух там дышал спокойствием. Казалось, время не имело власти над этим уголком, и потому эпоха кельтов и раннего христианства еще не миновала в этих краях, а если и миновала — хотя бы потому, что там Саманта и Джастин не встретили ни одного кельтского воина или раннего христианина, — то совсем недавно. Обглоданные ветром кресты, круги из камней, строгие часовни, лоскутные поля, тихие каменистые пляжи.

Во время одной из прогулок по такому пляжу — Саманта рассуждала о том, как славно было бы прокатиться здесь верхом, пустить коня вдоль линии прибоя, чтобы из-под копыт взлетали брызги соленой воды, и морской бриз свистел в ушах… и обнаружила вдруг, что ее ладонь лежит в руке Джастина.

Он помогал ей перелезть через крупный обломок скалы, довольно далеко вдававшийся в море, она подала ему руку — да так и забыл ее в теплом объятии его пальцев.

Саманта замолчала и покраснела до корней волос, и чем глубже осознавала она нелепость такой реакции, тем ярче наливались краской ее уши, щеки и шея.

Джастин сначала удивился — а потом понял, отследил ту самую странность, которая так смутила Саманту.

— Извини, — сказал он сухим, как бумага, голосом и выпустил ее ладонь.

Дело было, конечно, в сильном ветре, который дул с моря, но Саманта тут же почувствовала, как зябнут пальцы. И подумала, что лучше бы она оставила все, как было.

В этот момент из ее сумки грянула музыка: звонил Эдмонд. Саманта испытала ничем не объяснимое раздражение.

— Привет, малыш! — бодро объявил Эдмонд.

— Привет.

— Как вы там? Что делаете?

— Все хорошо. Сейчас на островах. Гуляем по берегу моря.

— Что?

— Гуляем по берегу моря!

— Сэм, говори погромче. Ничего не слышно, какие-то помехи…

— Это ветер! — проорала в трубку Саманта. Она ненавидела кричать в телефон, особенно при ком-то.

— Давай я потом перезвоню! — Эдмонд автоматически тоже перешел на крик.

— О'кей!!! — Саманта поспешно отключила связь.

— Как там Эд? — поинтересовался Джастин.

— Черт его знает, — раздраженно отозвалась Саманта. Помолчала. — Прости, ты не виноват, что связь никуда не годится.

Кается, Джастин хотел обратить ее внимание на то, что она без особой радости отреагировала на звонок жениха, но промолчал. А может, ей просто показалось, и она приписала ему собственную мысль.

А может быть, ну его к дьяволу, этого жениха. К которому, если совсем уж честно, не хочется возвращаться?

Саманта очень ждала, что эта поездка расставит точки над «i» и поможет ей разобраться в своем отношении к Эдмонду. И, возможно, прояснялось не совсем то, чего она ждала, — как если бы она считала, что за стеной тумана стоит дом, а туман таял, и становилось очевидно, что никакого дома там нет, а есть пустые поля — но это в любом случае лучше, чем туман и беспочвенные фантазии.