Василиса
Снова было очень жарко. Голова раскалывалась на множество кусочков боли. Как только я открыла глаза, подняться тоже оказалось нелегко. Оказывается, утро давно наступило. Камин потух, сияние гирлянд потерялось в свете разгорающегося дня. С той стороны окон приглушённо доносились мужские голоса рабочих, вернувшихся к монтажу системы видеонаблюдения. Мне стоило больших усилий сосредоточиться на всех этих элементарных мелочах, что окружали.
— О, наконец ты проснулась, — донеслось со стороны дивана от Милены.
А ведь вчера она уснула в кабинете Игната. Успела не только проснуться и прийти в себя, ещё и выглядела вполне бодро и жизнерадостно, совсем не помятой, как я.
— Доброе утро, — вымучила из себя улыбку я.
Жутко болела не только голова, но и шея. Всё тело ломило. Наверное, потому что уснула не в самой удобной позе. Кресло, в котором я свернулась, подтянув к себе поближе колени, хоть и было большим и вместительным, но всё равно — не настолько удобная постель.
Да, по всей видимости, именно поэтому…
Уж точно не похмелье. Не так и много я выпила.
— Как себя чувствуешь? — поднялась на ноги девушка, подошла и приложила ладонь к моему лбу.
Нахмурилась.
— Паршиво, — не стала отрицать я. — Может, окна откроем проветрить, а то тут жарко очень, — призадумалась следом, взглянув в сторону проёмов.
— Это не в помещении жарко, а тебе, — совсем помрачнела подруга. — У тебя температура, — отняла руку и выпрямилась. — Похоже, высокая. Давай я тебя до комнаты провожу, тебе надо прилечь. А потом схожу за жаропонижающим.
— В этом доме у меня нет комнаты. Есть только спальня Игната, так что мне и здесь неплохо, — наотрез отказалась я, возвращая внимание от окон к подруге.
Тогда и заметила новенькую коробочку рядом с креслом. На коробке красовался известный значок с недоеденным яблоком, модель была из числа последних, а цвет гаджета, спрятанный внутри, был внезапно зелёным. До меня телефон успели включить и немного попользовать, было даже забито четыре контакта: Полина, Милена и два Орлова.
— Не только послушный, но ещё и заботливый младший братик, — скривилась я, глядя на экран.
Должно быть, мне стоило быть более благодарной. Как минимум за то, что он не забыл о моей просьбе. Но стоило мне заметить оставленную к телефону записку, где аккуратным почерком значилось: «Позвони Игнату. Он ждёт», как все жалкие остатки моей возможной благодарности полностью исчерпали себя.
— Дорогой подарочек, — отметила задумчиво Милена. — Будешь звонить? — добавила следом заинтересованно.
— Ты сама сказала, у меня высокая температура, — откинулась в кресле и приложила ко лбу собственную ладонь, прикрывая глаза. — Не могу, болею я, — закончила с сарказмом.
Подруга рассмеялась.
— Идём, провожу тебя в постельку, больная ты моя, тебе реально надо прилечь. Думаю, в доме достаточно спален, где тебе будет удобно. Если что, всегда можно оправдаться тем, что тебе было плохо, а я не знаю, какая спальня именно твоя. Давай-давай, вставай, — ухватила меня за плечи и потянула из кресла, заставляя подняться на ноги.
Силёнок у неё оказалось больше моих, так что вынужденно подчинилась.
— Ты главное сперва уточни у кого-нибудь, чтоб эта другая спальня не принадлежала второму Орлову, а то уж лучше и правда поселиться в гостиной, — хмыкнула я ворчливо.
Лестница наверх — отдельное испытание моим ватным ногам. Уж лучше бы меня и правда мучило похмелье. К окончанию нужного количества ступеней я выдохлась так, будто меня минимум марафон пробежать заставили по всему городу. Там же мы наткнулись на управляющую поместьем, идущую навстречу.
— Девочки? Что происходит? — заволновалась она при виде меня.
— Да вот, заболела, тащу лечиться в спальню эту упрямицу. Не подскажете, куда нам приткнуться можно? — пояснила Милена с присущей ей прямотой.
Я скрипнула зубами, мысленно проклиная подругу за болтливость. Лидия Михайловна же в свою очередь охотно подсказала. И даже помогла. До спальни старшего хозяина дойти. Ей-то я ничего такого высказать не смогла, опять вынужденно подчинилась. Но самой Милене высказать я не забыла, как только мы остались наедине, а управляющая ушла за лекарствами.
— Да какая разница, чья постель, если ты в ней одна спишь? Серьёзно, Василис, это всего лишь кровать, а не сам Орлов.
— А если он вернётся, пока я в ней сплю, и тогда спать мне в ней уже не одной? — съязвила я.
Мне крупно повезло, что все предыдущие ночи Игнат не ночевал в поместье, вечно занятый чем-то. Но это не значит, что я не понимала — так будет не всегда.
— Вряд ли он настолько извращенец, чтобы насиловать больное и полубессознательное тело, — отозвалась девушка в том же ключе, что и я.
— Вряд ли серийные психопаты-убийцы отличаются такой скромностью, как ты говоришь, но как только выясню наверняка, к какому типу относится Игнат, обязательно тебе расскажу, настолько ли… — съехидничала я, опускаясь на кровать.
— Какой ещё нафиг серийный убийца? — уставилась на меня она, как на полоумную.
Если уж на то пошло, то мне давно пора прикусить язык, вряд ли Милене стоит знать об этом, вот я и не стала ни подтверждать, ни опровергать. Просто улеглась, снова прикрывая глаза. И вместо ответа попросила:
— Ты ведь посидишь тут со мной, да? — взяла её за руку, заставляя усесться рядом.
— Куда ж я от тебя денусь? — вздохнула Милена. — Спи. Обещаю, ни один маньяк-психопат к тебе не приблизится за это время.
Ещё и одеялком накрыла, заботливо подоткнув его под меня с обеих сторон.
— Боюсь, в таком случае придётся тебе отжать у брата весь его трастовый фонд, чтобы выкупить это поместье, — усмехнулась я на её слова.
— Дешевле нанять похитителя в таком случае будет, — отзеркалила мою эмоцию подруга.
— Именно так и сделаем, как только Жанна отдаст мне опеку над Полиной, — согласилась с ней я.
И даже не пошутила. Ещё когда накануне Ярослав задавал вопрос о том, что я стану делать, когда Игнат не отпустит меня от себя, я уже тогда решила, что примерно как-то так и поступлю. Едва представится такая возможность, уеду вместе с сестрой туда, где нас никто не найдёт, подальше от этого кошмара. Будем только мы вдвоём: Полина и я, никто больше. Главное, просто потерпеть и дождаться, когда этот момент наступит.
— А она отдаст?
— Она обещала, — пожала я плечами. — К тому же, как только я выйду замуж, получу доступ к папиным деньгам, они должны помочь сделать так, чтобы уж точно получилось. Сама знаешь, как Жанна любит деньги.
— Вполне, — согласилась со мной Милена. — Тогда выходи замуж поскорее, получай деньги и будем думать, как действовать дальше. Тем более, я, кажется, даже знаю, кто нам может помочь с побегом… — улыбнулась с предвкушением.
— Угу, — кивнула я.
Ну, как только смирюсь с тем фактом, что мне придётся лечь и под второго Орлова. В конце концов, подавляющее большинство нашего окружения вступает в брак по рассчёту, и ничего, некоторые даже рады, а значит и я смогу. Тем более, что я дала обещание Игнату. Именно потому этой ночью и попрощалась с идеей жаловаться на него Ярославу. Не дай бог спросит ещё, из-за чего он так поступил, и тогда я уже не смогу притворяться.
— Кто? — запоздало спохватилась я.
— Есть у Антона один знакомый…
Не договорила, пришла Лидия Михайловна, оборвав её на полуслове. Принесла не только жаропонижающее, но и компрессы. Сама проследила за тем, чтобы я приняла лекарство, а затем положила на голову компресс. Ещё и градусник воткнула, пообещав вернуться и проверить через десять минут.
— С каких это пор ты настолько тесно с ним общаешься? — удивилась я вслух, как только мы с подругой вновь остались вдвоём.
— С тех пор, как оказалась в его должницах, спасая твою бедовую задницу от ремня твоей мачехи, — проворчала Милена, скривившись.
Моё чувство вины и благодарности, если и вспыхнуло, то его тут же перекрыло любопытство.
— М-мм… и как долг отрабатываешь?
Ответом мне стало молчание и угрюмый выразительный взгляд.
— Выглядишь так, будто натуральной валютой, — не удержалась от насмешки. — Что, всё-таки он и правда лучше бомжа, как я и говорила?
— Не прям так, но… — опять скривилась девушка. — Давай, не будем об этом грешнике говорить, а? Хватит того, что мне с ним вечером ещё встречаться опять. И чего он себе другую игрушку не найдёт? — совсем приуныла. — Приклеился, как банный лист, не отлепишь, — закончила ворчливо.
— Не хотела бы в самом деле с ним встречаться, не стала бы соглашаться на такую долговую, — нисколько не прониклась я.
— У меня, знаешь ли, в тот момент особого выбора и не было: либо так, либо тебя сдавать. Выбрала наименьшее из зол. К тому же… не настолько всё откровенно, как ты себе вообразила. Переживу.
— Ты ж мой герой, — поддержала её я.
Под одеялом, которым меня укрыла Милена, стало невыносимо жарко, так что от него я избавилась. Как и леггинсы, которые на мне были со вчера, я тоже сняла. Правда, в процессе выронила градусник и компресс. Предпоследний подобрала подруга, а последний вернула себе на лоб я сама.
— Вот! Помни об этом! Не забывай! Как поправишься, заставлю тебя отрабатывать мой долг вместе со мной, — посмотрела на отметку температуры Милена и вновь нахмурилась. — Почти сорок.
— Я ж только выпила жаропонижающее, ещё не подействовало, — отозвалась я.
В майке и трусах, без лишней одежды, удушающее ощущение жары начало отпускать, поэтому я без зазрения совести растянулась поверх скомканного одеяла, в очередной раз прикрывая глаза. Не стоило видимо вчера всё-таки выбегать на крыльцо полураздетой.
Почти задремала…
Но раздался звонок.
Хорошо, не от Игната!
Да и вообще не мне…
— Вспомнишь, вот и оно, — проворчала негромко Милена себе под нос, сбрасывая вызов. — Потом сама перезвоню, как домой вернусь, — пояснила свой выбор.
Вот только вызов повторился. Девушка даже звук отключила, но экран всё загорался и загорался…
— Ой, да ответь ты уже, — не выдержала я. — Наверное потерял, переживает, — лукаво улыбнулась.
— Ничего, пусть помучается, ему полезно.
— Это ты с ним вчера ругалась по телефону?
— Этот недоумок мне додумался бельё подарить, представляешь? А потом велел надеть его на наше типа свидание. Придурок!
— Хм… с размером хоть угадал? — посмеялась.
— Угадал, — проворчала всё так же недовольно она. — Но я не его девушка, чтобы он мне такие подарки делал! — возмутилась следом. — Я, по его мнению, настолько легкодоступная, что ли?
— Так у него другой девушки и нет, только ты есть, насколько я знаю, — усмехнулась. — И вообще: раз с размером не прогадал, значит внимательный, если уж до сих пор не сбежал, то ещё и терпеливый. Шлюхой не называл, в изменах на ровном месте не обвинял, других перед твоими глазами не калечил, потому что бешено-неуравновешенный, — вздохнула уныло. — Цени! Золото, а не парень, — вынесла вердикт.
И да, её телефон так и не затыкался. Вибрировал и вибрировал.
— Пф, — нисколько не прониклась моими словами Милена, переворачивая гаджет дисплеем вниз.
Звонки и правда поступать перестали. Зато пришло сообщение. Которое подруга удалила, даже не читая.
А я, пока смотрела на неё, всё думала о том, что сама сказала ей до этого, как и о том, кому отчасти мои слова были посвящены, и…
Кольцо!
Как я могла забыть о нём?!
Я же вчера уснула вместе с ним. Сперва не знала куда его девать, а потом, как взяла в руку, так и не смогла отпустить, пальцы предательски не разжимались.
А значит…
Где оно? Выпало? Потеряла? Осталось где-то там около кресла? А если его уже кто-нибудь нашёл?
— Шибздец! — подскочила на ноги, ведомая своими мыслями. — Подожди, я сейчас! — обронила для подруги, которая откровенно прифигела от меня.
Ничего ей дополнительно объяснять не стала. Унеслась вниз, в гостиную, отчаянно молясь всем и вся, чтобы ничего с украшением не случилось.
Это же будет полнейшая катастрофа!
Хорошо, она не случилось. Кольцо я быстро нашла. Оно укромно ютилось в стыке между спинкой и сидением, закатилось туда, и я его сразу обнаружила.
Как будто громадный груз с плеч разом свалился…
И только потом осознала, в каком именно виде я сюда прибежала. Сразу, как только по выходу из гостиной столкнулась с одним из рабочих, который аж кабель выронил, увидев меня. Промахнулся, когда свёрток в ящик убирал, вот он и приземлился мимо.
— Здравствуйте, — скомкано поздоровалась.
Дядечка лет сорока с небольшим ничего не сказал. Только кивнул неуверенно и сосредоточился на своём кабеле. А я дальше понеслась. Прямиком в спальню. Плевать даже стало, что она не моя, а Игната. Как в родную залетела. Опять запыхалась, как после марафона. И всё равно не успела. Лидия Михайловна уже дожидалась меня там, проверяя температуру на градуснике. Мой внешний вид тоже оценила. Озадаченно. Как и кольцо в моей руке, которое я держала между пальцев, не догадалась спрятать в кулаке, так торопилась.
Спрятала бы сейчас, да поздно.
Придётся сдаваться!
То есть врать…
— Мамино, — оправдалась, поднимая украшение выше под зорким взглядом управляющей. — Чуть не потеряла. Оно дорогое. В том числе как память.
Заметила удивлённое лицо Милены на заднем фоне. Но своё удержала.
— Красивое, — оценила украшение и Лидия Михайловна. — Такое жаль будет потерять, — согласилась со мной на свой лад.
— Ага, — подтвердила я, старательно игнорируя продолжающую молча удивляться подругу.
— Если температура не спадёт, придётся позвать врача, — вспомнила о том, зачем пришла, управляющая.
Градусник она оставила на прикроватной тумбочке.
— Сказала бы мне, я бы сама его поискала, где ты его оставила, — покачала головой, взглянув на меня. — Тебе не стоит вставать, лучше отдыхай, — улыбнулась.
Я охотно кивнула и вернулась в постель, а женщина ушла. Хорошо, в сторону Милены не смотрела, девушка от шока так и не отошла.
— Та-ак… рассказывай, что я ещё пропустила! — велела та, как только мы остались одни.
Она-то знала прекрасно, что не было у меня никакого маминого кольца. Жанна давно продала все её украшения.
— Не пропустила, а проспала, — невозмутимо отозвалась я. — Кстати, а если бы Игнат вернулся сегодня ночью? А ты там спишь у него, — усмехнулась. — Прикинь его реакцию? — нагло перевела тему.
Конечно же, Милена не повелась. Продолжала смотреть с ожиданием, как прежде.
— Ярослав. Он оставил мне его, — вздохнула, признаваясь, опуская голову. — Положил на стол в столовой, а потом ушёл. Не знала, куда его девать, вот и взяла, чтоб никто не увидел, — созналась и в этом.
— Оставил? Тебе? Так. Погоди, — замахала руками, подошла ближе и уселась на край постели, рядом со мной. — Он тебе кольцо купил? — поинтересовалась уже шёпотом.
— Кстати, как вариант, может и не мне, может просто при мне оставил? Одной из тех двух девиц, которые спальни ему украшать помогали? — отозвалась с сарказмом. — Не повезло им. Теперь оно моё.
Словила от подруги скептический взгляд.
— Начинаю понимать, почему он так тебя вдруг возненавидел, — вздохнула она. — Если он тебе кольцо купил, а ты по итогу за его брата замуж собралась, — помолчала и добавила: — Оно и правда красивое…
— Очень… — не стала спорить я.
Я ведь вчера не один час потратила, чтобы его как следует рассмотреть. И даже теперь, стоило лишь раз взглянуть снова, как глаза предательски наполнились слезами.
— И что делать намерена дальше?
Судорожно втянула в себя воздух. В лёгких пекло. Снова становилось адски жарко.
— А что я могу? — поинтересовалась встречно. — Я обещала Игнату, что буду вести себя примерно и не буду снова его злить. Поверь, никто не хочет злить Игната Орлова. Он очень убедительно продемонстрировал мне, какие будут последствия. А Ярослав сам этой ночью признал, что теперь я принадлежу его брату. Всё, на этом сказочке конец.
Подруга вздохнула.
— Ладно, не грусти, прорвёмся, — заметила уже вслух. — Где наша не пропадала? Придумаем, как быть.
Всхлипнула, вытерла скатившиеся слёзы и улеглась удобнее, уткнувшись носом в колени подруге. Обеими руками её обняла. И так и уснула. Не знаю, сколько я проспала, но когда проснулась, Милены рядом не было.
Зато был Ярослав.
И его твёрдый стояк в моей руке…