Несколько слов в завершении истории.
Итак, намного позже, путем очень долгих уговоров, назиданий, поучений, угроз и даже чуть-чуть истерик молодой джейте Брир всё таки удалось вразумить молодого супруга.
Дело увенчалось успехом. Хоть и немаленькими трудами, а договор с "Драконозадыми" в итоге был подписан.
С ворчливого согласия хозяина поместья Брир, Старшему Грендалю всё же удалось переступить порог насупившего брови-карнизы Дома, чтобы встретиться там с бывшим лишенцем.
Драконище явился одним из ранних, весенних, звонких утр, когда капель вовсю долбила в ржавые водостоки и подставленные снизу под них потемневшие от времени старые, деревянные ушаты.
По очереди кольнув темными, рассеченными огненными полосками зрачков, глазами обоих супругов, заговорил спокойно, шелестяще-тихо, и на удивление разумно:
— Я, видите ли, от вас обоих также не в восторге. Что ты, Брир, что твоя драгоценная половина много урону нанесли и моему Семейству, и мне лично. По хорошему, головы бы поотрывать вам, да спалить дотла поганое ваше гнездо, а всё ж таки… Надо родниться. Прошлого не воротишь. Тем, что вас пришибу, ни Астериона, ни Оттиса я уже не воскрешу, пинка под жопу им вдогонку обоим… А посему, надо жить дальше. Давайте-ка, показывайте Наследника.
Увидев Кристеля, сидящего на руках у няни, пускающего пузыри и радостно перебирающего во рту зачатки будущих слов, удовлетворенно кивнул:
— Наш. Грендаль. Наша порода. И не поспоришь. Что смотришь, Брир? В одиночку вам с магичкой дракона не вырастить. С этим вы, надеюсь, согласны? Ну так вот. Берите в полное владение Северные Земли. Плюсом к ним пойдут сбережения покойного Оттиса Грендаля, а также постоянная денежная и прочая поддержка. Равно, как и расположение нашей Семьи.
Сдержанно выслушав это, джейта Брир прищурила глаза. Тут же довольно заурчав, растянула рот в хищном, голодном оскале.
Джейт Брир же отозвался на сулимые ему блага несколько по другому.
— Пацана я вам не отдам, — заявил он, глядя прямо в змеиные, горящие злобой, а всё таки разумные глаза — По документам Кристель Брир мой сын. Попробуешь забрать, отхреначу тебе башку также, как и твоему Астериону… Понял, Эрриос Грендаль, или как там тебя?
— Понял, — невозмутимо хмыкнул дракон — Как не понять? Мне угрожает слабосильный маг со сломанным хребтом… Знаешь что, Брир? Благодари Богов, законы и весьма сложные для нашего Рода времена за то, что я не могу выдрать из глотки твой трепливый язык прямо сейчас. Если б обстоятельства сложились по другому, стал бы я терпеть этот словесный бздох…
Назревала глупая, неуместная перепалка, которая еще неизвестно чем могла бы закончиться. И магичку, уже мысленно подсчитавшую проценты выгоды от грядущей сделки, это очень обеспокоило.
Встав рядом с мужем, она широко улыбнулась. Если б джейт Брир в тот момент отвлекся от взаимной грызни с Грендалем-Старшим, то отметил бы, что улыбка напоминает скорее драконий оскал, либо радостную ухмылку остроухой лисицы, приметившей жирную добычу, чем обычное движение губ, человечное и теплое.
— Приношу свои извинения, джейт Грендаль! — выдохнув шумно, покаянно и страстно, заговорила молодая джейта, опустив глаза — Джейт Брир не хочет вас оскорбить… Ни в коей мере! Он просто шутит. Хочу сказать, ах… Моему супругу присущи некоторый сарказм и довольно своеобразное чувство юмора. На самом же деле, мы…
Уместив между лопаток джейта Брира маленькую, начавшую стремительно нагреваться, ладонь, быстро завершила фразу:
— На самом деле мы будем рады любой помощи. И, ни в коем случае, не станем препятствовать общению с Наследником ни вашей Семье, ни лично вам, дорогой наш друг Эрриос.
— АГГРРРЫХ! — закашлялся Брир — Хррр… Рррах!
— Ну вот и прекрасно, — ухмыльнулся дракон, сцепив между собой длинные пальцы рук, слегка покрытые мелкой чешуей — Приятно видеть, как благоразумие берет верх над гордыней… Хочу добавить, что никто не собирается забирать дитя из этого дома прямо сейчас. Всего лишь поддержка и участие в его судьбе с нашей стороны. Непротивление с вашей. Что же будет потом… Решать только Наследнику. Не фырчи, Брир. Никто не отнимает у тебя отцовских прав. Равно, кстати, как и обязанностей. Прекрати, наконец, хрипеть так, словно тебя душат. Охлади голову, маг! Давай подпишем договор, пожмем друг другу руки, забудем обиды и породнимся.
Едва справившись с собой в тот момент, джейт Брир дал себе волю расслабиться несколько позже.
Почти весь вечер, после отъезда "драгоценного родственничка", сотрясались стены дома от ругани и воплей взбешенного не на шутку Хозяина.
— Я пожал руку Драконозадому! Эту липкую, холодную, когтистую лапу! Породнился с Чешуйчатым! Мерзее этого и выдумать-то ничего невозможно… И что мне делать теперь со своей рукой? Отрубить? Несомненно, нужно отсечь ее нахрен, потому, как отмыть ладонь от дерьма уже не получится…
— Хорошо, дорогой, — кивнула Адалина — Сегодня уже поздно, а вот завтра можно заняться этим. Пригласим Кона. Думаю, он не откажет выполнить твой маленький каприз… Или же обойдемся без услуг лекаря? У нас дома, я знаю, имеется вдосталь ножей, топоров, пил и прочего подобного инструмента. Ну и? Мне сходить за пилой? Не переживай… Я постараюсь сделать всё быстро, и без лишней суеты.
Джейт Брир что-то проворчал в ответ, как-то странно, опасливо покосившись на жену.
— Что ты сказал, милый? — магичка полуобернулась от зеркала — Я не расслышала. Повтори, пожалуйста.
— Я сказал, с тебя станется! Ты, моя обожаемая, и голову отрубишь тому, кто посмеет не согласиться с тобой…
— Именно! — подтвердила джейта Брир, повернувшись обратно, и принимаясь яростно похлопывать себя по щекам и шее пальцами, густо смазанными сладко пахнущим кремом — Именно так. Вот и помни об этом. Вот и… Нет. Не то… Послушай же, Айвер!
Отерев пальцы полотняной салфеткой, она поднялась с места.
Приблизившись к постели, присела рядом с мужем.
— Сейчас послушай меня, — понизив голос, почти зашептала, уперев подбородок в крепкое плечо супруга — Послушай, любимый мой… Мой любимый… Проведя со Зверями достаточно долгое время, я кое-чему от них научилась. А проведя время с тобой, кое-что поняла… Вот… Ты заметил, как легко Эрриос пошел на примирение? Вроде как простил нам две смерти…
— А куда ему деваться? — хмыкнул Брир — И он сам, и вся его чешуйчатая стая теперь вне закона. Указом Совета Констра драконам запрещено даже и крылья-то разворачивать в этих местах… Ты же сама видела, что он прибыл на лошади. В сопровождении двух стражников. И блеял тут, как сахарный барашек… Да и то, с моего согласия. Если бы я сказал "нет", век бы Драконозадый не переступил порог нашего дома. А согласился я, потому что ты настояла! А ты, дорогая моя, просто очень любишь деньги. И пути их получения тебе не важны. Вот и всё.
Снисходительно улыбнувшись, магичка помотала головой:
— Нет. Не всё. Я люблю тебя. И заключу договор с кем угодно, подпишусь под чем угодно, лишь бы тебе было хорошо. Тебе и нашим детям… Деньги Грендалей как раз и помогут получить то самое "хорошо"… Но об этом позже. Пока же, я хочу сказать…
Ощутив, что супруг искренне старается успокоиться, сама последовала его примеру. Переведя дыхание, крепко прижала ладонью лихорадочно бьющееся в груди сердце.
— Визит Эрриоса Грендаля, — продолжила, изо всех сил желая облечь рвущийся из горла словопоток в четкие, ясные образы — На первый взгляд, выглядит странным. Равно, как и щедрое предложение помощи. Ведь, как ни крути, мы лишили Клан двух его представителей. Молодых и сильных. Простить такое нельзя… Так вот, что я скажу тебе, Айвер… Ничего он не простил. Просто он дракон. ЗВЕРЬ . Понимаешь? А у Зверей… Прошлое теряет значение, если ему можно противопоставить нечто другое. Более выгодное. Наследник, несущий в себе драконью и Огненную Силы гораздо нужнее их Клану, чем два обычных дракона. Понимаешь? Вот этому-то я и научилась у Зверей… Не упускать выгоды. Встретив же тебя, я поняла другое. Былого не воскресить. И не исправить. Надо двигаться дальше. Тем более, если есть, ради чего.
— Я понял, — кивнул Брир, обнимая супругу — Понял, понял… Не волнуйся, нельзя тебе. Это я дурак, затеял такой разговор! Ну всё, Адалина. Всё. Примирение, так примирение. Хоть с этими чешуйчатыми жопами, хоть с лесными волками. Да хоть с кем, мать его… Ради тебя я готов породниться даже с мразниками, жрущими грешные души…
— Прожив долгое время со Зверями, — всхлипнула джейта Брир — Я сама едва не стала зверем… В самом плохом смысле этого слова! Не уподобляйся мне, Айвер Брир. Сохрани… Небо в сердце.
Резко повернувшись к супруге, джейт привлек ее к себе. Спрятав в объятиях трясущееся от надвигающихся рыданий тело, тяжело накрыл губами рот Адалины, пахнущий кремом и карамелью.
"Я постараюсь. — мысленно пообещал себе — Мы оба постараемся."
— Сохраню, Адалина, — ответил вслух — Сохраню.