Мы едем дольше суток. С короткими перерывами. Меняем несколько машин. Еще в первом внедорожнике переодеваюсь.
Водитель выходит перекурить. Ден следом за ним.
А я остаюсь одна. Могу привести себя в порядок. Все же свадебное платье будет привлекать слишком много внимания. Снимаю фату, драгоценности. Собираюсь оставить все прямо на дороге.
— Нет, Ань, нельзя, — останавливает меня Ден. — Водитель сам потом с этими вещами разберется. По ним могут наш путь выследить.
И правда. Мне стоило самой догадаться.
— Прости, не подумала, — говорю.
— Так, а это что?
Денис сгребает мои драгоценности в кулак. Камни сверкают вовсю даже в приглушенном освещении салона авто.
— От этого тоже нужно осторожно избавиться, — замечаю. — Это подарок Айдарова.
— Хорошо, — кивает Ден.
И неожиданно для меня засовывает все в карманы пиджака. В один карман драгоценности не помещаются.
— Подожди, — качаю головой. — Лучше не забирать.
— Анют, не волнуйся, водителю и так будет много мороки с одеждой. А с этим я сам разберусь.
— Но если Айдаров…
— Не сделает он ничего. Обещаю.
— Ден, — запинаюсь, ощущая ком в горле.
— Айдаров до нас не доберется, — твердо заявляет Денис. — Я тебе слово даю.
Наконец, сменив несколько авто, мы добираемся до города, останавливаемся в отеле. Но дальше часа там не задерживаемся.
Дену звонят. Предупреждают.
— Извини, надо выезжать в другой регион, — замечает.
И путь продолжается снова.
Дорога безумно выматывает.
Денису звонят еще несколько раз. Каждый новый звонок дает очередную резкую смену маршрута.
Но невозможно легко скрыться от Айдарова, понятно, почему мы столько кругов наматываем.
Добираемся до безопасного укрытия.
Уже не отель. Съемная квартира.
Там меня буквально вырубает. А когда просыпаюсь, слышу, что Ден с кем-то говорит. Протираю глаза ладонями, поднимаюсь.
— Ань, ты вовремя проснулась, — сияет Денис, глянув на меня, застывшую в дверном проеме. — Познакомься, мой приятель.
Поворачиваюсь. Сталкиваюсь взглядом с неприятным типом. Выглядит он куда хлеще тех «приятелей» Дена, которые уже встретились по пути.
— Упырь, — представляется этот пугающий человек.
И вид у него… очень подходит под подобное прозвище. Наверное, он мог бы играть в фильмах ужасов без грима. Худой, бледный. Все лицо в шрамах.
— Забавная кличка, да? — хмыкает Ден. — Ладно, Анют, раз ты здесь, то давай сразу к делу. Надо выбрать тебе новое имя, фамилию. Дату рождения. В общем ты напиши здесь все.
Он протягивает мне листок.
— Какие пожелания будут? Образование. Диплом. В общем, может ты хочешь определенный город рождения или даже страну. Главное, настоящие данные нигде не палить. Но думаю, это ты и так понимаешь. Ты у меня умненькая. А хочешь иностранкой тебя сделаем?
— Я не настолько хорошо знаю иностранные языки, — замечаю тихо.
— И что? А кто у нас знает? — посмеивается. — Нам сейчас главное поскорее получить новые документы. Дальше выехать из страны. Чистые биографии будут. Вот с чистого листа все и начнем. Круто же. Согласись.
Этот «Упырь» смотрит на меня тяжелым немигающим взглядом.
— Тройная ставка, — заявляет вдруг.
Ден поворачивается к нему.
— Чего? Мы же иначе…
— Это работа против Айдарова.
— Мы не на его территории. Ты вообще никогда с Айдаровым не пересекался. Он тут власти не имеет.
Упырь стоит на своем.
— Такую работу никто кроме меня не возьмет.
— Ну знаешь ли, — кривится Ден. — Тройной тариф это тоже…
— А тебе какая разница? — рявкает Упырь. — Не ты платишь.
— Тише ты, — шикает на него. — Пусть так. Сойдемся.
Денис снова смотрит на меня.
— Ань, ты иди на кухню, там стол удобный. Присядь, напиши все, по-спокойному.
Выхожу из комнаты.
Как-то не по себе. От таких знакомых Дена. И вообще, от всего этого. Голова кругом идет. Шатает меня.
Однако заставляю себя собраться. Записываю все, что требуется. Наугад выбираю имя, даты рождения. Делаю еще несколько пометок.
Отодвигаю листок.
Думаю о родителях. Они сейчас места себе не находят от волнения. И у меня сердце кровью обливается. Но что можно сделать? Ничего.
Возможно, когда мы окажемся в другой стране смогу им позвонить. Или как-то иначе дам о себе знать.
Денис заходит на кухню.
— Написала?
— Да, — киваю.
— Ты это, — он нервно улыбается. — Не обращай на Упыря внимание. Он такой тип. Сложный.
Молча смотрю на него.
— Я сейчас, — обещает Ден.
Забирает листок и уходит. Через время слышу шаги в коридоре, после хлопает дверь. Вскоре Денис появляется на кухне.
— Анют, мне надо отлучиться ненадолго. Заодно еды куплю. А ты лучше дома побудь. Меня-то вряд ли искать будут. А вот тебя… слишком ты заметная.
— Да, купи краску для волос, — замечаю. — И… ножницы.
— Чего? — он хмурится.
— Ну мне нужно что-то сделать со своей внешностью. Проще всего подстричься и покраситься.
— Нет, — с каким-то странным выражением лица замечает Ден. — Не думаю. Ань, ты не волнуйся так.
— Я не волнуюсь, но Айдаров наверняка ищет меня.
Невольно накрываю голову ладонями, нервно растрепываю волосы.
— Нужно что-то делать.
— Да, — соглашается Ден. — Он ищет. Но такая маскировка тоже не особо поможет. Поверь. Он же использует… хм, систему распознавания лиц.
— Разве в этом городе она есть? — изумляюсь. — Я думала, лишь в столице. В крупных мегаполисах.
— Ее сейчас везде тестируют, — качает головой Ден. — Так просто не спрячешься. Мы вечером будем выезжать. Осторожно. Но еще рано. Даже документы новые не готовы. Вот как сделают, сразу смотаемся. На следующий же день.
Рассеянно смотрю на него.
— Ну все, Анют, я пошел.
Он возвращается поздно вечером. Приносит пакет с едой. Однако я до такой степени накручена, измотана, до такой степени на нервах, что меня тошнит и кусок в горло не лезет.
Хочу поговорить с Деном, понять, как именно мы будем выезжать из страны, если Айдаров наверняка подключил все свои связи.
Однако Ден говорит:
— Извини, Ань, мне снова надо отойти.
— Что-то случилось?
— Нет, просто нужно кое-что подготовить. Для следующего этапа нашего побега.
— Я как раз об этом собиралась поговорить.
— Давай в другой раз, — вздыхает он. — Тороплюсь.
Все бы ничего, но похожим образом пролетает еще несколько дней. Дениса не поймать.
Он какой-то… чужой. Отстраненный. Понимаю, на нем большая ответственность. Однако не узнаю его. Он будто совсем другой.
Или это от стресса мне так кажется?
Однажды он приходит с увесистым рюкзаком.
— Слушай, может приготовишь чего-нибудь?
— Хорошо, давай.
На автомате открываю рюкзак, который он поставил на стул. Думаю, там продукты.
Тут Ден оборачивается.
— Нет, — выдает как-то даже жестко. — Я же сказал…
Поздно.
Наталкиваюсь взглядом на пачки купюр.
Сколько же здесь. Очень много. Значительная сумма.
— Ден? — поднимаю на него изумленный взгляд.
— Это сюрприз, — говорит он, выдавливает улыбку. — Помнишь, те драгоценности? От Айдарова?
Медленно киваю.
— Я нашел способ их сдать. Так, чтобы внимания не привлекать. И вот раздобыл нам денег. На первое время.
— Хорошо, — отвечаю, немного помедлив. — Что тебе приготовить?
— Что хочешь, — бросает. — Быстро перекушу, а потом к Упырю сгоняю. Документы готовы. Можно забрать.
— Значит, завтра мы уезжаем?
— Да… — начинает и замолкает. — Но вообще, лучше выждать хотя бы еще несколько дней.
— Ладно, — стараюсь улыбнуться.
А у самой внутри все переворачивается.
Что-то не так. Явно. Уже нельзя объяснять дурные предчувствия моим стрессом или той фоновой паникой, которая никуда не девается.
В начале Ден говорил совсем другое. Сделаем документы — и сразу уедем. А теперь все вдруг иначе.
Допустим, план мог снова поменяться. Учитывая угрозу того, что Айдаров может нас поймать, пусть и на чужой территории, это логично.
Однако я не могу не замечать очевидного. От слов Дена сквозит откровенной фальшью. Как и от него самого.
Раньше он был совсем другим.
Или… притворялся?
Может у меня разыгрывается паранойя, но с каждым днем доверия к Денису все меньше.
Он постоянно куда-то уходит. И этот рюкзак, набитый деньгами, будто последний штрих к общему портрету.
Полное ощущение того, что Ден ничего не собирался мне рассказывать. Вообще, ничего.
И денег там слишком много. Конечно, я не специалист, не знаю, за какую сумму он бы мог продать драгоценности Айдарова, но даже при том понятно, что те пачки валюты в его рюкзаке потянут на что-то большее.
Чем Денис занимается? Что у него приятели такие? Что ему вдруг достаются такие деньги?
Едва перекусив, он уходит, а возвращается под утро. С двумя большими конвертами.
— Наши новые документы, — заявляет Ден радостно.
Он быстро распаковывает свою. Что-то смотрит, хмурится. Еще раз перекладывает один документ за другим.
— Проблемы? — спрашиваю.
— Упырь мне визу не сделал.
— Какую визу?
— В Штаты.
— Мы едем в Америку?
— Нет, — качает головой. — Это так, на будущее. Ты свои документы глянь, все ли нормально.
Он берет телефон, звонит кому-то. Возможно, как раз этому своему Упырю.
Мрачный. Заведенный. С раздражением убирает мобильный.
— Ань, я опять уйду. Разобраться надо.
Почему его так беспокоит виза в Америку?
Открываю свои документы. Вроде бы все выглядит нормально. Хотя откуда мне знать? Я же в этом не понимаю. Ничего абсолютно.
Визы в Америку у меня тоже нет.
Если Ден туда лететь не собирается, то какая ему разница? Или… он просто не все говорит?
До вечера его нет.
Ложусь спать.
Не могу перестать прокручивать в голове некоторые странности. Чем дальше, тем больше их становится.
Денис даже не посмотрел мои документы. Не спросил, какое имя выбрала. Мы вообще почти не говорим. Тогда он взял листок, который я исписала, свернул, и даже взгляда на строки не бросил.
Разве это не странно?
Раньше он меня обо всем расспрашивал, а сейчас занят только своими делами. Меня будто не замечает.
Многое в его поведении резко поменялось. Все больше подозрительно творится вокруг. Эти мутные приятели. Сумасшедшие деньги.
А хуже того, я в полной зависимости от него.
Куда мне теперь бежать?
Просыпаюсь в темноте. От громкого возгласа Дена.
— Арсен, там пиздец полный, — выдает он. — Кровища. Всех вырезали. Всех до единого. Упыря больше нет.
Пауза.
— Что ты…
Какой-то гулкий звук.
Видимо, телефон выпадает у Дена из пальцев. А от этого случайно включается громкая связь.
Ведь я слышу другой голос. Незнакомый. Мужской.
— Это мои люди его убрали, — чеканит он. — А чего ты ждал? Хотел оставить Айдарову следы, по которым вас в два счета можно найти?
Денис молчит.
— Склад, где шла работа, сегодня сожгут. Думаю, это уже в процессе. Вовремя ты ушел, иначе бы мог и сам поджариться.
В голосе читается ледяная усмешка.
У меня мороз по коже.
— Никто не знает, как тебя теперь зовут. И не узнает. С девкой та же история. Когда правда вскроется, будет слишком поздно. Ты уже доставишь ее ко мне. Тогда можешь валить куда угодно.
Что?..
Все внутри обрывается.
— Арсен, я… хотел бы прибавку, — вдруг говорит Ден.
Ни капли не возмущается, подтверждая, что полностью согласен с каждым словом собеседника.
Это все для него не новость!
— Тройной тариф? — издевательски хмыкает голос в динамике. — Смотри, Ден, жадность уже сгубила Упыря. Хотя он бы и так подох. Слишком много знал.
— Я много времени потратил. Сам понимаешь. Долго обхаживал девчонку. Унижался перед ней. Как дебил…
— Что ты мне заливаешь? Забыл, как мы встретились? Как ты ныл, что отец тебя, червяка, наследства лишил? За твои подвиги. Как жаловался, что девка тебя без бабла всерьез не воспринимает?
— Арсен…
— Ты давно за ней увивался. Но да. Тебе с ней не светит. Деньги тут не играют никакой роли.
— Я понял, но…
— Ничего ты не понял. Доставишь мне эту девку. Завтра вечером машина приедет. Заберет вас. Ясно тебе? Без косяков, Ден.
— Понял.
— Она нужна Айдарову. Значит, будет моя.
Вызов обрывается.
Денис выдает грязное ругательство. Секунда — и хлопает дверь.
Заторможенно понимаю, что он ушел. Некоторое время лежу без движения, лихорадочно прокручивая услышанное в голове.
Думала, попаду в ловушку к Айдарову. Бежала от него. А в итоге оказался в еще гораздо худшем положении.
Арсен…
Понятия не имею, кто это такой. Но тут в памяти всплывают инициалы на зажигалке, которую нашла моя сестра.
Там как раз была буква «А».
Вот оно. Складывается. Видимо, Денис взял зажигалку от своего… босса. Или кто он ему? Или же этот босс сам был в нашем саду?
Однако теперь важнее, как можно скорее отсюда выбраться.
Времени же совсем мало.
Ден вернется в любой момент. И как тогда быть?
Меня подбрасывает. Начинаю собираться.
Хватаю конверт с документами. Упырь мертв. Как и его люди. Их рабочее место сожгут. А Денис понятия не имеет, какое имя я выбрала.
Значит, никто не знает, как меня теперь зовут.
Здесь везет.
Но документов мало…
Нужны деньги.
Взгляд невольно падает на рюкзак. Подхожу ближе. Открываю. Пачки денег так и лежат там.
Ну что же… может и неправильно чужое забирать. Но после того, как Денис подставил меня, после того, как собрался меня вообще неизвестно кому «доставить», другого пути не вижу.
Прихватываю рюкзак и выхожу из квартиры. Аккуратно прикрываю дверь.
Плана у меня нет. Просто понимаю, что надо ехать куда глаза глядят, найти тихое место и отсидеться там.
Никто не должен меня найти. Ни этот неизвестный Арсен. Ни Ден. И уж точно нельзя попадаться на глаза Айдарову.
Тот за побег никогда не простит.
Даже страшно вообразить, что меня ждет, если снова столкнусь со своим женихом. Суровый самый опасный человек, которого я встречала.
Лучше не искушать судьбу. Так себя настраиваю, однако еще не знаю, что наша встреча уже совсем близко.
Конец первой книги.