Невзгодам вопреки

15

– Я ни за что не стану этого делать, Аманда! – Клифф ходил по комнате, а за ним бегала его кузина, размахивая руками и что-то доказывая. – Не стану, и не проси! Ты зря тратишь время!

Аманда остановилась, а Клифф продолжил ходить. Их спор продолжался уже битых полчаса, но они так и не пришли к определенному решению. Каждый стоял на своем и не желал уступить.

– Послушай, я ведь хорошо заплачу тебе, – прибегнула к последнему доводу Аманда. – Очень хорошо заплачу, правда.

Клифф наконец остановился и в упор взглянул на кузину.

– То есть ты считаешь, что мне не хватает денег?

– Я думаю, деньги не бывают лишними.

– Так вот: спасибо, я обойдусь.

– Но, Клифф, ты же даже не знаешь, сколько я могу тебе предложить!

– Детка, я достаточно обеспеченный человек и не собираюсь ввязываться в сомнительные авантюры.

– Разве ты не хочешь отомстить Эмили? – лукаво спросила Аманда.

– Я вообще о ней думать не хочу.

– Уж не влюбился ли ты в нее? – удивилась она.

– Если и так, то тебе до этого не должно быть дела.

Аманда фыркнула и без сил упала в кресло, стоявшее позади нее.

– Нет, я решительно не понимаю, что мужчины находят в этой женщине! – заявила она. – И ты, и Марк с ума по ней сходите. Почему? В ней нет ничего интересного. Да, мордашка довольно симпатичная, фигура пока тоже ничего, однако я гораздо лучше! Гораздо!

Клифф искоса посмотрел на нее.

– Твоя красота слишком броская. Она кажется неестественной. А Эмили… Впрочем, я, кажется, уже предупредил, что не хочу говорить о ней!

– Нет, хочешь! И должен! Иначе ты не избавишься от своего плохого настроения! Ты должен выплеснуть все, что у тебя накопилось внутри! Все отрицательные эмоции! Доверься мне, Клифф, и тебе станет легче.

– О, прошу тебя, не мели чепухи! Мне не нужна твоя психологическая помощь, я сам в состоянии справиться со своими проблемами.

Аманда сменила тактику:

– Ты совершеннейший эгоист. Думаешь только о себе. А ведь я страдаю! Из-за этой Эмили я потеряла любимого мужчину.

– Пока еще не потеряла. К тому же ты его не любишь.

– Пусть так, – кивнула Аманда. – Однако он ведь сделал мне предложение, подарил дорогое кольцо, а теперь наотрез отказывается подавать на развод! А я уже обдумала план свадьбы!

– Переживешь, – беспощадно заявил Клифф.

– Эмили – сущая дрянь. Сначала она влюбила в себя Марка, потом женила его на себе, а затем дала от ворот поворот. И вот, когда он уже почти получил свободу, Эмили заявила, что беременна. И кто сказал, что она носит ребенка Марка? Она могла переспать с десятком мужчин, пока ее муж работал в поте лица!

– Она беременна от Марка, я абсолютно в этом уверен, – сказал Клифф. – Достаточно было взглянуть на ее лицо, когда она осознала, что ждет ребенка. Эмили влюблена в своего мужа, и этого нельзя отрицать.

– Кто тебе сказал такую чушь?

– А почему, по-твоему, она не переспала со мной?

Аманда хмыкнула.

– Ну уж этого, мой дорогой, я не знаю. Могу лишь предположить, что ты не в ее вкусе.

– Поверь, я могу соблазнить любую женщину, – самодовольно заявил Клифф. – Еще ни разу у меня не было промахов. А Эмили сразу же дала мне понять, что между нами ничего не может быть, хоть и несла чушь о том, что ее брак фиктивен.

– Ну, Клифф, миленький Клифф, – взмолилась Аманда, – помоги же мне! Возможно, у тебя появится возможность заполучить Эмили…

– И зачем мне нужна женщина с чужим ребенком? Нет уж, дорогуша, и не проси! Если бы она не была беременна, я нашел бы способ добиться ее, а так… К тому же она глупа. Не заметила, что залетела! Это же смешно!

– У нее слишком маленький срок, – возразила Аманда. – А тошнить ее стало только на лайнере. Такую тошноту легко принять за морскую болезнь! Что касается задержки, то она может случиться не только оттого, что женщина беременна. Неужели мне нужно тебя учить, господин доктор? Скажи лучше, что ты просто слишком рассердился и расстроился, когда понял, что твоя добыча уплывает из рук.

– Даже если так, то это ничего не меняет. – Клифф уселся в кресло напротив Аманды и задумчиво посмотрел в потолок. – Не рассчитывай на мою помощь. Я хочу как можно скорее забыть эту женщину.

– Почему ты не хочешь отомстить?

– За что мне мстить, позволь спросить? Эмили ничего плохого мне не сделала.

– Но она хотела завлечь тебя в свои сети и…

– Стоп! – Клифф поднял правую руку вверх. – Да, я сказал нечто подобное Эмили, но в тот момент я был зол на нее. Не думаешь ли ты, что я на самом деле считаю ее расчетливой? Да она чистой воды ребенок. Сама еще не знает, чего хочет. Она влюблена в своего мужа как безумная, но боится в этом признаться. Я завидую ему, потому что такая женщина, как она, будет верна до конца своих дней.

– Ты дурак! – резюмировала Аманда. – В тебе нет ни капли мужской гордости! Если тебе так нравится, пожалуйста, переживай и распускай нюни, но я буду бороться за свое счастье. Я не отпущу Марка! И уничтожу Эмили! Поверь моему слову.

Аманда пулей вылетела за дверь. Клифф остановился у окна и увидел, как кузина садится в такси. Он не сомневался – ее слова не пустые угрозы. Она сделает то, что сказала.

– Во мне совершенно нет мужской гордости, – повторил он. – Что ж, наверное.

Эмили и Марк вышли из автомобиля и направились к дому семьи Брэсс. Они не обмолвились ни словом, пока летели в самолете, а потом ехали по городу. Иногда Эмили даже забывала, что Марк находится рядом с ней. Ее снова тошнило, но она боялась об этом сказать и мужественно боролась с приступами дурноты.

Дверь открыла Мэри. Увидев, кто стоит на пороге, она расплылась в улыбке, которая, впрочем, тут же исчезла, когда Эмили молча вошла в дом, даже не взглянув на Марка.

– Ваши дядя и брат в гостиной, – доложила Мэри, расстроенная тем, что у ее хозяйки, судя по всему, в личной жизни по-прежнему проблемы.

– Спасибо, – поблагодарила Эмили и быстро взглянула на мужа, будто хотела убедиться, что он все еще здесь.

Они вошли в комнату, где на мягком диване с бокалами бренди в руках беседовали Ларри и Тэд. Завидев гостей, оба вскочили.

– Марк! – воскликнул Ларри, пожимая ему руку. – Какой сюрприз! И Эмили здесь… А тебя мы ждали не раньше завтрашнего дня.

– Где это вы встретились? – со своей обычной усмешкой спросил Тэд. – Неужели плыли на одном лайнере?

По лицу Эмили он понял, что она готова растерзать его. Ларри же просто переводил взгляд с племянницы на Марка и обратно, мучительно соображая, что сказать. Наконец Ларри нашелся: он указал рукой на столик, где стояла бутылка бренди и бокалы.

– Присоединишься к нам, сынок?

Марк кивнул.

– Да, спасибо. Боюсь только, что мы ненадолго. Как только Эмили соберет свои вещи, мы уедем.

– Так вы помирились? – Ларри громко и радостно захохотал. – Вот это новость! Мы должны отметить такое событие! Одним бренди тут не обойдешься!

– Не стоит, – остановил его Марк и обернулся к Эмили. – Здесь нечего праздновать, не так ли, дорогая? Может быть, объяснишь своим родным причину нашего… гм… примирения.

– Я беременна, – сказала Эмили.

Ларри с шумом втянул воздух, Тэд поднял одну бровь и хотел было что-то сказать, но, взглянув на сестру, передумал.

– Поздравляю, – сказал Ларри и снова захохотал. – Ну вот и славно! Я знал, что недоразумения между вами когда-нибудь закончатся! Вы же отличная пара! И скоро появится продолжатель рода Смартов, не так ли? Ты, должно быть, безумно рад, Марк?

– Да уж, – сказал тот и уселся на диван.

– Я пойду собирать вещи, – тихо произнесла Эмили и выскользнула из гостиной.

У себя в комнате она обнаружила Мэри. Та была уверена, что хозяйка скоро поднимется наверх.

– Ну что? – Горничная подпрыгивала на месте от нетерпения. – Вы помирились?

– Нет, – мрачно ответила Эмили. – И не помиримся.

– Тогда почему вы приехали вместе? – опешила Мэри.

– И уедем мы тоже вместе, но это ничего не значит. Рассказывать прямо сейчас ни о чем не буду, слишком это долгая история.

– А куда делся ваш усатый приятель?

– Надеюсь, утонул в океане, – мстительно произнесла Эмили. – У нас есть еще один чемодан?

– Есть, но он старый. С ним когда-то путешествовал ваш непутевый братец, – произнесла Мэри, удивленная поведением хозяйки. – Что произошло? Доктор оказался банальным жуликом и стащил все ваши вещи?

– Вещи, надеюсь, привезут на днях. Я оставила их в своей каюте.

– А сами пустились вплавь до Лондона?

Эмили укоризненно взглянула на служанку.

– Ты не могла бы перестать язвить?

– Я всего лишь хочу разобраться в том, что произошло.

– Клифф собирался на мне жениться, но, когда выяснилось, что я беременна от Марка, тут же превратился из одуванчика в кактус. Мои аллегории понятны?

– Вполне. – Мэри смотрела на нее во все глаза. – Непонятно одно: я ослышалась или вы действительно ждете ребенка?

– Ты не ослышалась.

Мэри всплеснула руками и заулыбалась.

– Ах какая радость! Неужели я буду нянчить вашего малыша?!

– Успокойся и неси чемодан!

Они в который уже раз за этот месяц принялись укладывать вещи Эмили. Им помешал Тэд. Войдя в комнату, он подал Мэри знак выйти и плотно притворил за ней дверь.

– Я оставил дядю и твоего мужа внизу.

– Что тебе нужно? – спросила Эмили, настраиваясь на очередную перепалку.

– Ничего особенного. Просто хочу знать, правда ли то, что ты носишь ребенка Марка?

Эмили закатила глаза. Долго ли еще ее будут мучить этим вопросом?

– Желаешь выяснить, его ли это ребенок?

– Вообще-то я не сомневаюсь в твоей честности, хотя Марк, по-моему, все же ставит ее под сомнение, – усмехнулся Тэд. – Я же слишком хорошо тебя знаю, чтобы предположить, что ты способна обмануть кого-либо ради собственной выгоды.

– Звучит почти как комплимент. Однако от тебя мне слышать такое крайне странно. Настораживает, знаешь ли.

– Это не комплимент, – рассмеялся Тэд.

– Я так и думала.

– Ты твердо решила остаться с Марком?

Эмили вздохнула. Она мечтала поскорее отделаться от брата.

– Да, я так решила. Однако наши с ним желания не совпадают. Он не бросит меня теперь, но вряд ли мы создадим дружную крепкую семью.

– Все зависит от тебя, – пожал плечами Тэд.

– Вот только не нужно мне давать советов о том, как обрести счастье в семейной жизни! – фыркнула Эмили. – Ты об этом вообще ничего не знаешь.

– Я всего лишь хочу надеться на то, что ты не сделаешь еще какую-нибудь глупость. Мне, например, абсолютно все равно, с кем ты живешь, но выбирай, по крайней мере, обеспеченных мужчин.

– Если ты считаешь, что деньги – залог хорошей жизни, то я могу тебе только посочувствовать. А теперь убирайся отсюда, мне нужно принять душ и переодеться!

Тэд покачал головой, словно не веря тому, что слышит.

– Мы никогда не поймем друг друга, сестренка. Никогда!

– И я очень этому рада, – ответила Эмили сердито.

Приехав в дом Марка, Эмили даже не стала разбирать вещи. Кто знает, возможно, она поссорится с мужем уже к вечеру и ей снова нужно будет уезжать.

Спустившись к ужину, она застала в столовой Марка. Он прямо за столом разбирал какие-то документы. Едва заметно кивнув Эмили, он снова уткнулся в бумаги.

– Мне кажется, что, если мы собираемся жить вместе, то нам следует хотя бы начать разговаривать, – не выдержала она.

Марк поднял на нее глаза.

– Предлагаешь обсудить все события, которые произошли в нашей жизни за день?

– К чему твоя ирония? – обиделась Эмили. – Если ты не хочешь разводиться со мной, то…

– Подожди-ка! – Марк отложил бумаги в сторону. – Я не развожусь с тобой только потому, что ты носишь моего ребенка!

– Хотя бы факт отцовства перестал вызывать у тебя сомнения, – с горькой усмешкой произнесла Эмили.

Марк промолчал. Эта женщина могла показать характер не хуже него.

Подали ужин, и супруги не разговаривали до тех пор, пока не пришло время десерта. Эмили не оставляла надежды помириться с Марком окончательно, даже если это займет несколько лет.

– Я люблю тебя, – сказала она, глядя на него поверх стакана с соком. – Можешь не верить мне, но это так.

Он усмехнулся.

– Странно, что ты говоришь мне о своих чувствах только сейчас.

– Не понимаю, почему ты такой упрямый? – удивилась Эмили. – Почему не желаешь меня слышать? Возвращаясь к вопросу о той ночи…

– Я не желаю об этом говорить!

– Нет уж, послушай! – рассердилась Эмили. – Неужели ты не понимаешь, как сильно ошибся, Марк? Я переспала с тобой не из-за фирмы! Понимаешь? Мой дядя наговорил глупостей, потому что не знал, где я и с кем.

– Значит, у него были причины предполагать, что ты находишься рядом с другим мужчиной!

– У меня нет никого, кроме тебя!

– У тебя и этого нет! – Марк встал так резко, что на столе зазвенели столовые приборы. – Слишком поздно, Эмили! Я не доверяю тебе. Мне проще забыть о своих чувствах, чем возрождать их!

Он ушел, а она долго еще сидела, уставившись в одну точку.

– Нет, я этого так не оставлю, – прошептала Эмили. – Я верну Марка во что бы то ни стало.

Она опустила руку на живот и улыбнулась.