Никогда не влюбляйся в мага, или Кот, компот и Новый год (СИ)

Глава 3

3.1

— Ну, что Магда сказала? — не успела я войти в магазин, как Эрна накинулась с расспросами. Она знала, что я навещала тётушку-гадалку, и тема моей личной жизни должна была всплыть.

— Сказала кота заводить.

— Да ты что! То есть безнадёжно… — замогильным голосом выдала подруга, прижав руки к груди, и закивала головой, словно так и знала, а в её глазах застыла вселенская скорбь.

— Спасибо! Твоя вера в мою удачу трогает до глубины души! — невесело усмехнулась я. — А вот Магда считает, что всё не так и плохо. Просто нужен кот-тотем.

— Кот?.. Тоже мне, тотем. Хорошо, что хомяка не посоветовала или какого-нибудь попугая! — Эрна смотрела на меня недоверчиво.

— Да? А по-моему отлично звучало бы в истории для внучат: нас с вашим дедом соединил хомяк моей судьбы…

Мы захихикали и разошлись — Эрна на склад, а я в торговый зал, чтобы поправить витрины перед открытием. Дизайнерские сувениры, конечно, товар всесезонный, но новогодние праздники ежегодно приносили огромную прибыль, однако и работы прибавлялось значительно.

Я подошла к стеллажу, где стояли мои работы — керамические фигурки зверюшек с забавными надписями, вазы, цветочные кашпо и прочее, чтобы пополнить выставку. Хозяин фирмы согласился выделить мне место и не жалел об этом. Люди с удовольствием покупали мои поделки, а он получал половину выручки

К несчастью, мои успехи видела и управляющая магазином, а зависть скверное чувство, так что госпожа Дант терпеть меня не могла. Это было взаимно, только мне приходилось держать язык за зубами, чтобы не лишиться места.

— Что, очередную партию уродцев принесла? — раздался за спиной визгливый голос начальницы. Вот, правильно Магда говорит, что помяни зло, оно и явится!

— Доброе утро, госпожа Дант, — я спокойно улыбнулась стерве и вернулась к своим делам.

Начальница надменно улыбнулась в ответ. Или это она окрысилась?.. Я даже не поняла.

— А шеф-то снова открытие нового магазина перенёс! Помещение не найти! — язвительно сообщила баба, видя, что я не реагирую на выпад.

А вот это было уже обидно. Я очень ждала звонка господина Ландера, надеялась на хорошие новости. Хозяин уже год обещал открыть четвёртый магазинчик и сделать меня управляющей, даже начальнице сообщил, чтобы готовила мне замену. Только этот воз никак не двигался с места, зато Дант взъелась на меня ещё больше… Как же! Молодая выскочка, которой всё слишком легко даётся. Наверняка, дело в постели!

Настроение совсем испортилось. Мечты о любви не хотели сбываться, из головы не шёл маг, да ещё и с карьерой было всё плохо. Я, как никогда, напоминала себе образцово-показательную неудачницу.

Магазин открылся, началась обычная рутина, беготня и бесконечная упаковка подарков. Только на обеде удалось выдохнуть.

— Слушай, так ты кота-то будешь заводить? — Эрну не отпускала злободневная тема, и стоило нам зайти в соседнее кафе, как подруга пытливо на меня уставилась, требуя ответа.

— Сомневаюсь. Сама знаешь, я то на работе, то с глиной вожусь, а животному нужен уход и внимание. Вчера зашла в зоомагазин, продавец как раз клетки чистил… Ужас, какой там запах! Не хочу, чтобы дома так пахло.

— Так то магазин, а тебе-то один кот нужен. Хотя, я бы для верности завела парочку. Всё же мелковат тотем, не вызывает доверия… — Эрна говорила со мной, уплетала пюре с сосиской и попутно успевала строить глазки всем парням, попадающим в её поле зрения.

— Ага. Вот с парочки всё и начинается. А потом опомниться не успеешь, как у тебя уже десять кошек, и окружающие по запаху узнают о твоём семейном положении.

— Н-да… Но одного кошака заведи. И сразу пойдём гулять, по городу побродим, глядишь, кого-то и встретим! Женихи, увы, сами не появятся, надо искать этих жертв любви, — со знанием дела изрекла подруга.

— Спасибо. На каток мы уже сходили. Кто был жертвой, напомнить? Хватит с меня этой охоты. Если и заведу кота, то буду сидеть с ним дома. Тотем? Вот пускай и справляется с задачей, как хочет, — а мысли снова вернулись к магу. Ладно, влюблённость проходит, как простуда, за пару недель, скоро должно отпустить.

Остаток дня прошёл спокойно, но я дождаться не могла, когда останусь одна, в тишине, даже отказалась выпить кофе с Эрной. Побежала домой, чтобы спокойно предаться несбыточным мечтам и тоске, а у подъезда едва не убилась…

3.2

Что только не поджидает прохожего на улице! Вот и я шла себе, никого не трогала, думала о наболевшем, и уже подходила к подъезду… За спиной раздался взвинченный гудок клаксона, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности, и в этот момент мне под ноги кинулась какая-то тень! Истошный вопль резанул слух!

Взвизгнув, я споткнулась, поскользнулась и грохнулась на пятую точку. Больно так! В копчик, как гвоздь вогнали, зубы клацнули, едва не рассыпавшись! А сверху на меня плюхнулось что-то тёплое, мокрое и орущее. Причём я пыталась его оттолкнуть, но оно намертво вцепилось в пальто, аж ткань трещала!

Конечно, если бы у подъезда горел свет, я сразу поняла бы, что это кот. Но фонарь не горел, а во дворах-то и крысы крупные бывают, так что я едва не поседела от ужаса, пока сообразила.

Поняв, что зверь категорически отказывается отцепляться, я смирилась с тем, что этим вечером мне навалило счастья. И, преодолевая отвращение, прижала к себе грязное тельце, кое-как встала и похромала домой, ритмично ойкая на каждом шагу.

— Тотем, значит? — ворчала на кота, таращившегося дикими глазами вокруг. — Удачу, приносишь? От бед оберегаешь? Ну-ну… Видимо, для меня самое удачное будет убиться, чтобы не мучилась. С этой жизнью всё ясно. Следующая!

Зверь прижал уши к крупной голове, глянул на меня виновато и отчётливо выдал:

— Мау-ма… — при этом попытался вскарабкаться повыше, мне то ли на шею, то ли на лицо, я не поняла, потому что в этот момент поднималась по лестнице.

Конечно же, споткнулась, едва не приземлившись грудью на кота, и взвыла. Теперь болело запястье, ладонь и колено, на которые я грохнулась!

— Сиди ты смирно! Дитятко… — цыкнула на животное, пытаясь неуклюже встать и наказание усатое не уронить. — Заведи кота… Замуж выйдешь… Такими темпами, я разве что с патологоанатомом познакомлюсь! Посмертно.

Благо, жила я на втором этаже, так что кое-как до квартиры мы добрались. Всё обошлось зацепками на пальто, несколькими царапинами на руках и измызганной одеждой.

— Знаешь, что-то ты подозрительно напоминаешь кару небесную, а не магического покровителя! — я отпустила зверюгу на пол, стала снимать сапоги, и замерла. — Слушай, а ты, может, кошка? Привлекла мне не те энергии, подлянки подстраиваешь? Что-то несёт тут женским коварством!

Отбросив один сапог, я направилась к животине, но тот или та, почуял неладное и пустился наутёк.

— А ну, стой! Я только утром полы помыла! Стой, говорю! — бросилась следом, хромая на один каблук, и попутно сбрасывая грязное пальто.

Спрятаться у меня было негде, так что мы носились по квартире. Котей сшибал всё на своём пути, а я об это спотыкалась и зверела… Если это мой тотем, то страшно представить, что за мужа он мне привлечёт. Может, я и не одинока вовсе?

В конце концов, я выдохлась, плюхнулась на пол. Недалеко от меня так же рухнула животина. Причём кошак не просто сел! Он привалился к стене спиной, выставив пузо на обозрение, и раскинул все четыре лапы в стороны, почти как пьяный мужик под забором. Тут я и поняла, что это на самом деле «мужик». Самцовый такой самец с «шариками».

Надежда на то, что это вредоносное создание — кошка, и можно будет отдать её в добрые руки, испарилась. От этого подарка судьбы мне не увернуться.

Я тяжело вздохнула, и кот сделал примерно так же, глядя на меня с мрачной подозрительностью.

— Да, мужчина, это далеко не конец противостояния. Мне тебя ещё помыть надо…

Кот снова проныл:

— Мау-ма… — и принюхался.

Ясно. Хвостато-шерстяной мужик хочет жрать.

У меня нашлось варёное мясо из бульона, и пока мой магический помощник ел, я сбегала в тот самый зоомагазин, купила всё, что может понадобиться, и вернулась.

— Всё. Хана тебе, усатый. Мыться будем, — я быстро подхватила зазевавшегося зверя и понесла в ванну, где уже набралась вода.

Однако, к моему полнейшему удивлению, кошак спокойно встал в воду и даже поплавал немного, причём морда выражала полное блаженство!

— Ну, ты и крендель… — я была в шоке. — Точно. Вот тебе имя. Крендель!

Кот презрительно фыркнул, выражая своё мнение, но поздно. Я уже всё решила.

Только укутала питомца в полотенце и отнесла на пушистую лежанку, как позвонила тётка.

— Я видела в картах, что у тебя сегодня великий день! Твоя судьба изменится. Кота завела?

— Знаешь, тётушка, ты меня пугаешь… Вот и как потом твоим предсказаниям не верить? Я-то никого не заводила, кот у меня сам завёлся. Понятия не имею, что с ним теперь делать…

— А ты проверила? Бубенчики на месте? Ну, в смысле…

— Проверила! Самец.

— Ну, всё. Теперь наблюдай, скоро увидишь добрые перемены. Главное, чтобы котик был в порядке и доволен жизнью. Тотема ублажать надо!

Я глянула на своего бубенчатого — котья морда выглядела довольной. Пока, видимо, всё шло, как надо…

3.3

Через пару дней мне уже хотелось переселиться из собственной квартиры, потому что жить там стало невозможно!

С туалетом, к счастью, зверь освоился. Деловито ходил в лоток, чинно делал дела, а потом пять минут скрёб лапой по бортику, раскидывая песок во все стороны. Пол в туалете почти всё время теперь напоминал пляж… Но это было не самое страшное.

На следующий день после того, как мне перепало магической благодати, я вернулась домой с работы и… Чуть не схлопотала инфаркт! Рёбра сдавило, изо рта вырывались одни междометия и рычание, даже выругаться нормально не получалось! Дверной косяк выглядел, как ствол старого дерева, с которого лентами свисает и торчит во все стороны сухая кора. А я полгода назад ремонт делала, между прочим! Обоям вокруг косяка тоже досталось, их ошмётки устилали пол коридора, а поверх спал на спине, раскинув лапы, мерзопакостный тотем.

Я схватилась за тапок, чтобы проучить поганца, но поняла, что могу просто не рассчитать силу от ярости, поэтому отшвырнула орудие возмездия и воспитания и ушла в туалет…

— Крендель! — мой вопль эхом отразился от гладкого кафеля, а рычала я так, что соседям впору было отряд магов-вычищателей вызывать. Тех, которые чистят дома и прочие помещения от тёмных сил, призраков, полтергейстов и всякой магической грязи.

Из коридора донеслось флегматичное: «Мау…»

— Что, мау? Скотина неблагодарная! Ты зачем, рыжая морда, туалетную бумагу на ленточки искромсал, да ещё с полочки пакет с рулонами стащил и растерзал на ошмётки⁈ Убыток ты магический!

Я уселась на крышку унитаза, по лодыжку утопая в обрывках бумаги и целлофана, и расплакалась. Вот же гад! И ведь даже не отлупить! Ну, что там того кота? Разве что подушкой в него швырнуть… И тут у меня сердце в пятки ушло!

Я любила вышивку крестиком, нервишки успокаивает, и красиво. У самой на кровати лежали несколько расшитых подушечек, а на пуфике ждали своего часа ещё две, вышитые для тётушки на Новый год… Влетев в комнату, я заорала, топая ногами, как истеричка:

— Убью гада! Убьют и прикопаю!

Выскочив в коридор, где котяра невозмутимо намывал лапы, я схватила-таки тапок и стала наступать на вражину.

— Ах ты, морда тотемская! Паразит деятельный! Везде успел, да⁈ Весь день пакостил, не покладая лап? Убью! — тапок полетел в кота, но всё же метнула я снаряд повыше, чтобы случайно не зашибить эту сволочь.

Зверь заорал и удрал на кухню, но там прятаться было негде. Крендель забился в угол под столом и отчаянно завывал, очевидно, звал на помощь.

— Возмущаешься? — я встала в дверях и с ненавистью взирала на рыжего, а от беспомощности хотелось переколотить всю посуду. — Ему паштета кроличьего принесли, мышку-игрушку купили, а он… Мои подушечки! На петли разобрал! Крыса ты подвальная, а не кот. Кругом бардак устроил! Я год на ремонт деньги собирала, а ты за день всё разрушил!

Разрыдавшись, я ушла в комнату и забралась на кровать, кутаясь в покрывало и остро переживая свою тотальную невезучесть. Магический помощник… Ага! У меня даже проклятый тотем, и тот с приветом! Принёс удачу, скотина… Вместо поездки в отпуск придётся новый ремонт делать! А я уже несколько лет мечтала о море и пальмах, так надоели ёлки, осинки и одуванчики, что слов нет!

— Мау… — раздалось из-за края кровати, и ко мне заглянули большущие жёлтые глаза.

— Как ты мог, Крендель?.. — всхлипнула я, и зверь понял, что буря миновала. Запрыгнул, улёгся ко мне под бок и принялся мурчать, как мотор дорогого авто.

На меня снизошло умиротворение, за окнами снова шёл снег, вокруг валялись изодранные подушки, а я смотрела в одну точку, и вроде почти уютно было… Завтра выходной. Бардак приберу, сварю первый предновогодний компот… В этом году начну с красного, который к любви.