Ноунэйм

Глава 3. Сложности существования в реале и неожиданные знакомства.

Очнувшись уже в реале, я первым делом устремилась в кухню, где залпом осушила стакан воды. Вот ведь знаю, что после погружения в виртуал мучает жажда, но постоянно забываю озаботиться дежурной бутылкой минералки.

– Ты уже вернулась? – раздался сонный голос мамы за спиной. – Как сегодня всё прошло?

Удовлетворительно кивнув, полезла за смартфоном в задний карман домашних брюк.

"Да, удалось поймать «жирного» проходимца. Премию уже перечислили на наш счёт!" – набрала текст и показала маме.

– Ты же знаешь, что я не о деньгах беспокоюсь, – недовольно скривилась та. – Их нам хватает с головой, тебя ведь, кроме игры, ничего не интересует.

"Не начинай!" – разозлилась я.

– Кира, дочка, я ведь просто хочу снова нормально общаться с тобой! – всплеснув руками и усаживаясь на диванчик, проговорила мама. – Я уже смирилась с твоей маниакальной местью, даже с тем, что ты каждый день рискуешь своим и без того подорванным здоровьем…

"Так, а с этого места подробнее, – прервала я спич родного человека. – Ты за девять лет моей работы ищейкой ни разу не побеспокоилась о возможном физическом вреде для меня. Что изменилось сегодня?".

Дождавшись, пока мама прочтёт текст, я испытывающе уставилась на неё.

– Артемий звонил, – замявшись и пряча глаза, проговорила та. – Сказал, что ты в своих поисках заходишь слишком далеко и не жалеешь себя.

"Я вам что, дитя малое?! – гневно вздыхая, попыталась показать маме всю гамму обуревающих меня чувств. – Чего вы меня пасёте? Никого не трогаю, живу дальше, как ты и хотела!".

– Да разве это жизнь, Кирочка? – на глазах мамы выступили слёзы. – Ну, поймаешь ты своих преступников, ну, накажешь. Дальше что?

"Дальше и подумаем, – быстро напечатала я. – Всё, я спать, у меня завтра начало нового дела»

– Ты бы поела! – бросила мне в спину мама, но я лишь передёрнула плечами и вернулась в свою комнату.

"Отвали от меня и от мамы!" – написала гневное сообщение Тэму. Задолбали лезть в душу. Это надо было делать девять лет назад, а сейчас уже всё – рана закапсулировалась вместе с гноем боли внутри. И вскрывать этот нарыв я никому не дам, и так с трудом пережила то время.

Естественно, бывший муж не ответил, что ещё больше взбесило меня. Вроде как ему мои слова будто об стенку горох. Надо всё же выведать у подчинённых Мишули, кем числится в игре Артемий. Я никогда раньше этим не интересовалась – сначала просто не испытывая любопытства, а потом из-за попыток вычеркнуть его из моей жизни. Но бывший, как торговый представитель назойливых компаний – ты его за дверь, он в окно.

"Итак, что мы имеем на сегодняшний день? – подумала я, лениво развалившись на кровати и разглядывая игру солнечного света и тени от деревьев на противоположной стене. – Задание Мишули и два помощника, от которых желательно бы отделаться. Не могу я работать в команде. Это раз. Таинственный Цеховик и его сеть барыг и омнистов. Это два. Ну и необходимость раздобыть компромат на Артемия. Может, тогда окончательно отцепится от меня. Это три!".

Перевернулась на живот и, обняв подушку, уставилась в окно. Моё спальное место располагалось на подиуме, объединяющем подоконник и каркас кровати, и мне очень нравилось перед сном разглядывать спешащих по своим делам прохожих. Нравилось наблюдать, как протекают чьи-то дни, тонированные стекла позволяли не беспокоится за конфиденциальность моей жизни.

Вот и сейчас, наблюдая, как молодая мама тащит упирающегося сына на остановку гравибаса [1], в мою голову закрались предательские мысли о бессмысленности моего нынешнего существования.

"Ты же сама понимаешь, что и мама, и Тэм правы, – промелькнуло в голове. – В жизни случаются и более страшные события!".

Покрутив головой, будто отмахиваясь от вполне логичных доводов, я силой заставила себя ни о чём не думать и, наконец-то, заснуть.

Из сна, больше похожего на тяжёлое забытье, меня вывел монотонный шум работающего пылесоса. Шустрая машинка крутилась по комнате, выпуская тонкие щупы в особо труднодоступные места. С чувством потянувшись, сверилась со временем – всего семь часов вечера. Я проспала весь световой день и теперь рисковала столкнуться с бессонницей. А это перед началом нового дела крайне не желательно. Значит, надо вымотать себя за оставшиеся до полуночи пять часов так, чтобы на встречу с помощником явиться в адеквате.

Надев спортивный костюм, решила выйти на пробежку. Заодно кровь разгоню и исполню мамино желание – побыть на улице. Несмотря на её дико раздражающие советы, я понимала, что это проявление заботы с её стороны.

Маму я обнаружила в общей комнате нашей уютной трёшки. Получив от неё список продуктов и одобрительный кивок, наконец-то, вышла из дома. Улица встретила уютным мерцанием фонарей, парящих над тротуаром и дорожками для малых видов транспорта. Меня овевал не по-осеннему тёплый ветерок, и я даже улыбнулась окружающему миру. В такие минуты начинало казаться, что у меня абсолютно нормальная жизнь. Ровно до того момента, пока на обратном пути, уже нагружённая покупками, я не увидела в одном из переулков передачу партии омнигеля.

Приобщаться к радостям виртуальной жизни хотели многие, но легальный омнигель, произведённый по всем заводским стандартам, стоил достаточно дорого. Вот и находились те, кто готов был продать подпольный товар с заведомо ухудшенными свойствами. И те, кто был рад такое купить. Многие же из нас живут по принципу: "Со мной ничего плохого не случится!".

Судя по тому, насколько вероломно велась продажа – торговцы совсем "зелёные". Из рук в руки уже давно никто ничего не передавал. Все сделки проводились в виртуале, в том числе и "Рассвете". Представители омнистов передавали покупателям файлы с координатами размещения товара. Для точной настройки на параметры пользователя была необходима виртуальная встреча, на которой омнисты считывали показатели клиента и прописывали их в структуре омнигеля. Только так возможна была точная передача всех ощущений из виртуальной реальности физическому телу. И, конечно же, подпольщики часто ошибались, а их товар был заранее бракованным – поэтому количество несчастных случаев росло из года в год. То гель взорвётся, как в случае со мной, то слишком сожмёт пользователя, оставляя серьёзные травмы, а ещё бывали случаи растворения конечностей.

Я дёрнулась было поймать наглых торговцев, но вовремя опомнилась. В реальности от меня никакого толку, моё тщедушное тело способно выполнять минимум функций для поддержания существования. Поэтому всё, что я могла сейчас сделать – это достать телефон, сделать фото не особо шифрующихся товарищей и отправить в чат "Обращения граждан", который курировал местный отдел полиции. В идеале, торговцев ещё на выходе из подворотни примет дежурный наряд. Но чаще всего такие не анонимки терялись в сотне бытовых жалоб, которыми особо тревожные жители просто засыпали подобные чаты.

Понаблюдав за встречей любителей халявы ещё какое-то время, я развернулась и побрела домой. Большего сделать не могу, а, значит, и не стоит маячить на глазах у моих возможных противников. Лучше потрачу остаток вечера с толком. Например, покопаюсь в полученном от Серого стража хабара. Надо же понять, что там за патроны такие чудные и как такие воспроизвести.

Дома отдала маме заказанные продукты и, не вступая в диалог, прошла в свою комнату. Я знаю, как матушка переживает за меня, но каждый наш разговор выматывает и ей, и мне душу.

В "Рассветы" решила больше не погружаться. Чтобы изучать предметы в своём инвентаре, разработчики позволили копаться в нём и без подключения к игре. Очень полезная функция – не все фишки новой амуниции можно изучить по ходу игры. Первое, на что упал мой взгляд при открытии меню – это пресловутый ящик с Железным Феликсом. Что же это за помощник такой, и какие у него свойства? Но ни в официальной библиотеке Аэлиса, ни на геймерских форумах я не встретила и крупицы информации об этом артефакте. Ладно, завтра сюрприз будет.

Сравнив кодировку на патронах, я нашла не только их описание, но и мододела[2], успешно торгующего ими на просторах сети. Правда, связаться с ним можно было только в "Рассвете", приехав к Кузнецу, а именно так именовал себя этот мастер-на-все-руки, в соседний со столицей Железноград. Оказывается, у него там располагалась вполне легальная лавка модифицированных игровых товаров. Аэлис частенько выдавала разрешение на торговлю таким вот подпольным умельцам. Но обязательно получала налог с их прибыли, так как продавались эти моды за вполне реальные деньги.

Я нервно передёрнула плечами. Возвращаться в Железноград мне совсем не хотелось. Именно туда я направлялась в поисках Артемия, когда напоролась на почилини [3], особенностью которых является самоподрыв при нанесении определённого количества урона. Мне эта их способность на тот момент была не известна, и когда лукоголовая тварь рванула, загорелся и омнигель, заполняющий мою вирт-капсулу.

В общем, не хотелось мне к соседям, но ради убойных патронов к Макарычу я была готова переступить через личное неприятие. Это же работа над собой? Так ведь? Вроде именно это от меня хотят и мать, и Артемий.

Лом же, хоть и носил статус редкого орудия, был вполне стандартным, без всяких наворотов. И заточить[4] его тоже не представлялось возможным. Поэтому, закончив свои изыскания, я решила, что можно и продолжить свои сонные загулы. Пробежка сделала своё дело, и тело наполнилось приятной усталостью. А мозг я периодически отключала при помощи лёгких седативов, прописанных мне ещё в ту пору, когда я искренне пыталась бороться со своей психологической травмой. Учитывая кошмар накануне и встречу с Тэмом в игре, очередного погружения в воспоминания не избежать. Поэтому я проверила будильник на смартфоне и под лёгкие уколы совести выпила таблетку. Всё-таки надо учиться спать без допинга.

Ровно в восемь утра я уже выходила из здания Главпочтамта в ТоталиГраде. Игроки, не имеющие своего жилья, входили в игру именно в этом месте. По сути, тут была нубятня[5] – сотрудники почты помогали новичкам освоиться в тонкостях игрового процесса, а ошивающиеся вокруг бурачеши и печники [6] обеспечивали геймерам набор первых уровней и знакомство с боевой системой.

Я же приперлась в "Рассвет" так рано лишь с одной целью – посмотреть, что за Железный Феликс сидит у меня в коробке. Если подчинённые Мишули реально засунули туда оцифрованного Дзержинского[7] – точно напишу жалобу за неуместный троллинг. Отойдя в ближайший парк, я шуганула парочку октябрят, увлечённо потрошащих заваленного бурачеша. Эх, когда-то поверженные мобы и у меня вызывали бурю эмоций.

Огляделась, проверяя отсутствие лишних глаз, и вызвала из инвентаря пресловутый ящик. Передо мной материализовался железный короб с эмблемой "Рассвета" и надписью "Открывать без страха и громко не орать!". Однако!

Тем не менее, крышку я сдвигала крайне осторожно. Мишуля, старый тролль, мог подкинуть туда всё, что взбредёт в его увлечённую коммунизмом голову. Первое, что бросилось мне в глаза – это сверкнувший отблеск радужки зелёных кошачьих глаз. А потом это самое бросилось на меня, гневно шипя и царапаясь.

– Меня, профессионального революционера и заслуженного деятеля, и в коробке держать?! – орало странное существо, напоминающего большущего рыжего кота. – Да тебя за это на перепрошивку отправить надо!

– Да погоди ты! – прикрикнула я на разбушевавшегося зверя, успешно сталкивая с себя тяжелую тушу.

– Вы! Попрошу не фамильярничать и проявить уважение! – поправило меня это невероятное создание, вставая на задние лапы и отряхиваясь.

Выглядел Железный Феликс как гуманоидный кот – по крайней мере двигался он и гримасничал вполне по-человечески. Ростом чуть больше метра, он был затянут в бело-красный скаф с серпом и молотом на груди. Длинный пушистый хвост нервно подёргивался за спиной животного.

– Феликс Эдмундович, надо полагать? – уточнила я, приподняв бровь и разглядывая гордо вздёрнутую мордочку кота породы мейн-кун.

– Собственной персоной, товарищ! – подтвердил тот. – И раз уж с моей идентификацией мы закончили, не вижу никаких препятствий для продолжения дел революции!

– Какой революции, милый? – улыбнувшись и подходя ближе, поинтересовалась я. – Закончились все перевороты уже.

– Пока в груди моей бьётся сердце – будет гореть и огонь священных изменений! – подняв лапу с оттопыренным пальчиком, заявило это чудо. – Не будем разглагольствовать, приступаем к делу! Где наши боевые товарищи?

– Какие товарищи? – я с трудом сдерживала смех. – Те, кто засунул Вас в коробку, не озаботились дополнительными помощниками. Кроме того, которого мы и ждем.

– Как? Как они хотят, чтобы я достиг своей цели, если ресурс столь мал? – сокрушился пушистый революционер. – И вообще, чекистом может быть лишь человек с холодной головой, горячим сердцем и чистыми руками![8]

– Уважаемый! Вот буквально через десять минут мы и узнаем, насколько наш коллега подходит на должность чекиста! – я попыталась ободрить Эдмундовича. – Пройдёмте к Главпочтамту!

Пока Феликс вышагивал впереди меня, важно осматриваясь в новом для себя мире, я пыталась понять, что же подкинули мне разработчики. Пока вырисовывалась головная боль общеигрового масштаба. Мало того, что у кота явно не простой характер, и как только Аэлис удалось так тонко прописать линию поведения этого компаньона, так ещё и сам по себе Феликс был редчайшей редкостью! Я о таком напарнике точно не слышала, а, значит, каждый встречный прокачанный игрок попытается напасть на мою команду, дабы увести котика с собой! Чисто из интереса.

Отложив мои метания на более свободное для этого дела время, я поспешила за Феликсом, который уже покинул парк и разглядывал трубу, в которой двигались пневмотрамваи.

– Прогресс не остановить, как и поступь социализма по миру! – прокомментировал Эдмундович.

– Не могу не согласиться, – в тон коллеге ответила я. – Пока мы ждём нашего компаньона, хотелось бы узнать, какую функцию будете нести Вы в нашем бравом отряде?

Я и не заметила, как начала изъясняться под стать своему боевому товарищу. И в целом, моё настроение само по себе держалось на отметке "весело, жди беды", чего давненько со мной не случалось. Обычно я впутывалась в неприятности в стандартном для себя хмуром состоянии. А тут прям сюрреализм какой-то.

– Самую главную функцию я буду нести! – гордо ответил мне Феликс. – Направлять вас по верному пути сокрушения всех врагов коммунизма!

– Ага, значит, ты у нас навигационный пет [9], – быстро проговорила себе под нос так, чтобы котейка не акцентировал своё внимание на моих словах. – А вот, похоже, и наш коллега! По крайней мере, такого клоуна я ещё не видела.

Из здания Главпочтамта как раз в этот момент вышел паренёк, сверкающий своим скафом октябрьского уровня, что звёзды на местном аналоге Кремля. Долговязый брюнет оглядывался вокруг, встречая каждого прохожего восторженной улыбкой.

– Феликс Эдмундович, одну минуточку, хочу удостовериться в том, что это наш клиент, – сказала я, притормаживая котика.

Мы остановились у выхода из парка и с интересом принялись наблюдать, как происходит знакомство новорожденного геймера с игровой реальностью. А то, что парень определённо тот ещё нуб, стало ясно буквально через минуту.

– Здравия Советам! – обратился игрок к проходящему мимо комсомольцу.

– Пошёл в жопу! – огрызнулся тот и поспешил по своим делам.

Я усмехнулась, видя, как непонимающе вытянулось лицо незадачливого геймера. Вот и треснули первые розовые очки моего компаньона. Заметив, что помощник уже намылился подойти к следующему комсомольцу, я решила заканчивать этот цирк и поспешила на перехват. Эдмундович без лишних вопросов двинулся за мной, профессионально прикрывая тыл.

– Товарищ, вы по какому делу здесь? – вежливо поинтересовалась я, прихватывая паренька за локоть.

Тот было дёрнулся, но, заприметив красное знамя с серпом и молотом на моём плече, искренне улыбнулся во все тридцать два.

– Так это Вы от Мишули? – обрадованно спросил он. – Я – Букварь! Ваш программист.

– Ты долбозвон, – обрубила я его веселье. – Кто ж так сходу-то выдаёт свою подноготную?

– Товарищ Искра, зачем Вы так строго с мальчиком? – вступил в разговор кот. – Видно же, что молодой человек не обучен, но горяч сердцем и душой!

– Только нотаций от кота мне не хватало! – закатила глаза я. – Букварь? Так? А ну-ка отойдём в тихое место. Нас, похоже, ждёт обстоятельная беседа.

– Какая беседа? – возмутился парень. – У нас же дело, не терпящее отлагательств.

– Боюсь, без этих твоих отлагательств мы задание как раз-таки запорем, – ответила я, переходя дорогу и пропуская несколько партийных “Чаек”, заходящих на посадку перед зданием Главпочтамта.

Странно было видеть эти элитарные седаны здесь, у общественной точки входа, учитывая наличие у всех партийцев своего жилья и возможности приобрести пробойник.

– Феликс, будьте добры, отведите Букваря в парк, мне кое-что нужно проверить, – кивая коту, попросила я и прошла к остановке пневмотрамваев прямо напротив замерших машин.

Если парень и был удивлён изменением планов, то никак не выдал этого своим лицом. Лишь молча проследовал за чеканящим шаг Эдмундовичем.

"Начало хорошее, – хмыкнула я про себя, – он хотя бы беспрекословно выполняет указания!".

Тем временем из здания прибытия вышло двое мужчин, в одном из которых я узнала своего бывшего мужа. Одеты они были по гражданке, явно не собираясь прокачивать своих персов в это посещение мира Советов. Присматриваться к Артемию я не стала, уделив всё своё внимание его спутнику. Высокий, хорошо сложенный мужчина имел неброскую внешность, черты которой так просто не запомнишь – настолько она была непримечательна. Но меня за девять лет ловли различных представителей преступной сферы уже было не ввести в заблуждение таким выбором физической оболочки. Обычно именно такие вот непримечательные товарищи оказывались самыми опасными и высокоуровневыми тварями. Тихо переговариваясь, эта сладкая парочка двинулась к ожидающим гравимобилям.

Тэм распахнул дверь второй Чайки, помогая своему спутнику усесться, а сам прошёл к седану, стоящему впереди. При этом бывший беспрестанно сканировал округу, явно отслеживая возможную опасность. На какой-то момент его взгляд остановился на мне, и я заметила проблеск узнавания в его глазах. Криво усмехнувшись, сложила руки на груди, всем своим видом говоря, что я думаю о таком его появлении. Тэм же даже бровью не повёл – сел в Чайку и этот мини-кортеж стартовал, унося своих пассажиров в сторону центра города.

Значит, права я была, подозревая Артемия в связях с местной элитой. Осталось только выяснить, с какого рода избранными угораздило связаться моего бывшего – преступными или, наоборот, праведными, то есть с игроками, легально нажившими приличные игровые состояния и пробившиеся на самые верха различных министерств.

С этими мыслями я развернулась и поспешила нагнать своих новых компаньонов. И, как оказалось, не зря. Букварь, будь он неладен, успел ввязаться в драку с бурачешами, устроившими себе лагерь в глубине парка. Глядя на то, как паренёк неловко орудует массивным молотом, который выдавался вместе с серпом при старте игры, я невольно прониклась к будущему напарнику сочувствием. На кой чёрт Мишуля послал мне в помощь совсем зелёного октябрёнка?

"Снижение уровня здоровья! – надрывался наруч Букваря. – 210/340, 190/340, 170/340!".

– Товарищ Искра, – обратился ко мне Феликс, – Вы так и будете смотреть, как избивают светило программисткой науки?

[1] Гравибас – автобус на антигравитационной тяге. Перемещается над специально оборудованными дорожками.

[2] Мододелы – официальные и неофициальные программисты, создающие новые виды оружия, амуниции и прочих объектов игрового мира. Особо талантливые умельцы пишут целые квесты.

[3] Почилини – представитель фауны игры. Выглядит, как луковица размером с арбуз. Пасть существа начинена зубами так, что они вмиг могут отгрызть ногу. Обычно сидят в грядках и никого не беспокоят. Могут напасть, если случайно задеть их росток. При нанесении критического урона переходят в фазу самоподрыва.

[4] Заточка – улучшение показателей или придание новых свойств стандартным видам оружия или брони. Возможно только для простых вещей. Объекты, носящие статус "редкое" затачиванию не подлежат.

[5] Нубятня – территория для прокачки новых игроков-нубов.

[6] Печники – твари, ворующие хабар у игроков. Выглядят, как крупные тараканы, обвешанные сумками.

[7] Ф.Э.Дзержинский – советский революционер и видный партийный деятель.

[8] Здесь и далее Феликс Эдмундович будет частенько прибегать к цитатам Дзержинского.

[9] Пет – сопровождающее игрока животное. Могут оказывать помощь геймеру по мере прохождения – накладывать баффы, разыскивать предметы и путь в изолированных локациях по типу подземелий, и т. д.