Новая жизнь

— Ты думаешь, я стукачка? — В моем тоне кипела язвительность. Я выпрямилась и отошла от стены, на которую опиралась. Мне не нравилось, когда меня называли предательницей.

Чэнс, играя мышцами, шагнул вперед.

— Нет. Я назвал тебя подсадной уткой. Все это может быть ловушкой. Ты привела моего младшего брата в отель, которым владеют «Пантеры». Думаешь, я не знаю, что это значит? Если Лэнсер жив и здоров, ему уже донесли, что ты здесь. Теперь он знает, где находится мой младший брат и где нахожусь я. — Он посмотрел на Трэя, чьи брови сошлись на переносице, затем повернулся ко мне. — Я не куплюсь на твою чушь про то, что это ближайшая гостиница к школе Педлама.

Кровь в моих жилах застыла. Чем дольше он говорил, чем больше швырял в мою сторону обвинений, тем крепче становилась уверенность в том, что он приехал не помогать. Он явился сюда затем, чтобы допрашивать и обвинять, и у меня появилось смутное подозрение, что, уходя, он попытается забрать с собой брата. Бросив быстрый взгляд на Трэя, я задалась вопросом, не станет ли этот номер последним местом, где мы были вместе. Я понятия не имела, что произойдет после этого разговора, но уже знала, куда направлюсь. С помощью Чэнса или без нее, я собиралась пробраться в ту школу и найти своего друга.

Я не представляла, как потом выберусь, но я должна была попытаться.

— Тэрин? — тихо произнес Трэй. Шагнув вперед, он встал рядом с братом. Подозрение теперь было и в его глазах тоже.

Я покачала головой и усмехнулась.

— Чэнс прав.

Глаза Чэнса распахнулись.

А Трэй отшатнулся, как от удара.

— Я выбрала этот отель не случайно. Мне нужно, чтобы Джейс знал, что я здесь, и пришел ко мне, — добавила я. — Я должна попытаться.

— Попытаться?

Я не смела отвести взгляд от Трэя. Подойдя к нему, я смягчила голос.

— Трэй, ты слышал Ди. Они искали Джейса везде и не нашли. Будь он где-то поблизости, его бы увидели. Джейс знает Грэя. Он бы вышел, чтобы узнать, что тот хочет. Школа — это единственное место, где они не искали.

— При чем тут школа? — спросил Чэнс.

Я повернулась к нему. Мои нервы были натянуты до предела. Чтобы исправить нанесенный Чэнсом ущерб, мне следовало продолжать взывать к Трэю, но его брат был агентом УБН. Было необходимо взывать и к его помощи тоже.

— Летом в ней сделали ремонт, и теперь там везде камеры и охранники с оружием.

— Однажды ночью мы проникли туда, чтобы разыграть их команду, — выдал Трэй брату. Он указал на меня. — Она помогла нам пробраться внутрь, поэтому если Лэнсер использует для чего-то школу, то это что-то должно быть в подвале. На этажах мы ничего необычного не увидели.

— Что носят охранники? Электрошокеры? Перцовые баллончики? — спросил меня Чэнс.

— Пистолеты. А у некоторых были винтовки.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я тогда осмотрелась. В каких школах бывают такие охранники? Их нанимают только в том случае, если внутри находится то, что надо сберечь. А какая главная ценность в наших краях? — Я покачала головой. — Наркотики. Мы находимся в центре страны. Я не глупая. Что-то меняется. Вот почему Джейс сбагрил меня. Он не хотел, чтобы я что-нибудь обнаружила или оказалась втянута в эти дела. Джейсу известно, что я влезу куда угодно, невзирая на любые запреты.

— Почему? — Чэнс прищурился и склонил голову набок, оценивая меня. — Что в тебе такого особенного?

— Я воровка. — Меня передернуло от этих слов. — Была воровкой. Я могу проникнуть, куда захочу.

— Правда? — Он поднял подбородок. — Я знаю много людей, выросших в не менее тяжелых условиях, но у них такие преступные навыки не развились. Кто научил тебя?

Внутри что-то оборвалось, и стараясь избегать взгляда Трэя, я ответила:

— Это сделал Джейс Лэнсер.

После этого никто не произнес ни слова. Ком тревоги, засевший в моей груди, опустился до самого живота. Чем дольше я ждала реакции Трэя, тем ниже он опускался и, когда Трэй наконец-то заговорил, был почти на полу.

— Ты никогда не рассказывала мне об этом.

Меня опалило сожаление.

— Я не рассказывала никому.

— Это многое бы изменило.

— Это не должно было ничего изменить.

— Ты сказала, что Джейс был твоей семьей, но я и не представлял, насколько. — Трэй отвернулся. — Вот почему ты так злишься и хочешь ему отомстить. Потому что он до сих пор тебе дорог. — Трэй указал пальцем на дверь. — Что, если он окажется здесь? Что, если он придет сюда, чтобы поговорить с тобой? Что тогда? Ты говорила, что хочешь ему отомстить, но что, если на самом деле это неправда? Мне кажется, ты хочешь увидеть его еще один раз. Ты хочешь узнать, остался ли внутри него тот человека, которого ты любила, как родного. Я прав? Все это для того, чтобы воссоединиться с ним, да?

НЕТ! В голове все кричало, но говорить я не могла. И не могла сдвинуться с места: ноги словно приклеились к полу. Меня парализовало, но я хотела затрясти головой. Нет–нет-нет. Внутри меня зарождался крик, но тело предало меня. Трэй смотрел на меня, ожидая, что я начну все отрицать. Нужно было успокоить его, но слова не выходили наружу. Чем дольше я молчала, тем сильнее чувствовала, как он отдаляется от меня. Трэй не сделал ни шага, но расстояние между нами росло.

— Боже мой.

— НЕТ! — Наконец-то из меня вырвалось это слово.

Трэй, качая головой, еще на шаг отступил.

— Боже мой. В этом все дело, не так ли? Ты его любишь?

Я видела, как в голове у него крутятся шестеренки, но сформировать быстрый ответ не могла. Повернувшись ко мне спиной, Трэй пробормотал:

— Ди сказала, что Брайан считал, будто Джейс одержим тобой, но это было не так. Брайан ревновал не без причины. Между вами была связь, не так ли? — Трэй повернулся ко мне. Боль в его взгляде была так очевидна. Совсем тихо он добавил: — Ты даже сама не догадывалась, верно? Ты знала, что любишь его?

Это было похоже на кошмар наяву, и остановить его я не могла. Я застыла на месте.

— Тэрин. — Голос Трэя упал до шепота. — Мне нужно идти. Я должен выбраться отсюда.

— Трэй… — выдохнула я и бросилась к нему, но опоздала. Дверь закрылась, оставив меня смотреть на деревянную поверхность. Мне были слышны его удаляющиеся шаги. Потянувшись к ручке, я услышала за спиной голос Чэнса:

— Лучше не надо.

Я обернулась.

— Почему?

— Ты не дала ответ сразу.

Я вздрогнула.

Чэнс засмеялся.

— Молчание — красноречивый ответ. Это известно любому умному парню. Ты не сказала «да», но и не ответила «нет».

— Я была в шоке.

Продолжая посмеиваться, он покачал головой и снял куртку. От движения две наплечные кобуры поднялись, и он вытащил оба пистолета наружу. Один из них Чэнс оставил на столе у двери, а второй положил на тумбочку возле кровати.

— Так. — Он выдвинул стул и сел. — Поскольку мой брат ушел, почему бы тебе не провести меня туда, где по твоему мнению удерживают твоего друга?

Я не хотела с ним разговаривать. Мне нужно было идти за Трэем, но я ответила:

— Я не знаю, где он.

— Ты говорила о школе.

— Да. — Я кивнула, не в состоянии отвести взгляд от двери. Я хотела, чтобы она открылась, и Трэй вернулся. Он должен был вернуться ко мне.

— Эй. — Привлекая мое внимание, Чэнс щелкнул пальцами и указал на стул напротив. — Трэю нужно подумать. Когда ему плохо, он не слушает, а закрывается, после чего все взвешивает в уме. Когда Трэй будет готов получить ответы, он найдет тебя. Сейчас говорить с ним бессмысленно. Уж поверь. — Он усмехнулся. — Я точно такой же.

Он дождался, когда я сяду, затем спросил:

— Итак, Трэй что-то говорил о подвале.

Я не отводила взгляд от двери.

— Там ничего нет. Я там была.

— Тогда что они переделали?

— Я не знаю.

— Эй! — На этот раз Чэнс хлопнул в ладоши, чтобы оторвать мой взгляд от двери. На смену улыбке пришел оскал. — Сосредоточься. Мне наплевать на твои шуры-муры с моим братцем. У тебя пропал друг. Какие бы противоречивые чувства ты ни испытывала к Джейсу Лэнсеру, нельзя отрицать тот факт, что он опасен. И Сэл Галверсон опасен. Если твой друг у них, то либо его жизнь скоро закончится, либо ему уже пришел конец.

Я постаралась взять себя в руки. Чэнс был прав. Сейчас на первом месте был Грэй.

— Здание не изменилось, но в нем усилили безопасность. Видимо, они построили что-то под ним.

— Хорошо. — Чэнс встал и взял ноутбук. — Послушай меня.

Я слушала.

— Мне нужно, чтобы ты отсюда ушла.

Я открыла рот, собираясь задать вопрос, но Чэнс поднял руку. Мой рот закрылся, и он продолжил:

— Не ходи за Трэем. Я серьезно. Дай ему время. Чем раньше он все обдумает, тем скорее вернется за ответами. Теперь, с учетом вышесказанного, — Чэнс достал телефон и указал на ноутбук, — мне нужно связаться со своими. Я приехал без команды. Мне казалось, что брат преувеличивает, но поскольку дело касается Джейса Лэнсера и Сэла Галверсона, то сначала я должен получить одобрение всей операции у начальства.

Я молча кивнула.

— Хорошо. — У меня снова сжалось сердце.

Пристально глядя на меня, Чэнс указал на меня телефоном.

— Теперь слушай внимательно. — Он сделал паузу и, убедившись, что я слушаю, добавил: — Мне нужно получить разрешение на то, чтобы привести сюда команду.

Ему требовалось разрешение?

— Что это значит?

— Предварительного расследования не было. Кроме твоих слов, у нас нет никаких доказательств. Если сюда приедет моя команда, нам придется действовать вслепую. Нет никакой проверенной информации. Мы ничего не знаем. Но, — он поднял руку, — я жил в этом городе и в курсе, что здесь происходит. Мое начальство знает об этом. Исходя из этого, я мог бы вызвать сюда небольшую команду.

— Сколько нужно времени?

— Часов шесть.

— Ты потратил уже половину.

— Ранее Трэй написал мне, что что-то не так. Я приехал бы в любом случае.

— О. — Я нахмурилась.

— Просто дай мне немного уединения, чтобы я поколдовал. — Он вымученно улыбнулся. — Хорошо?

Я неуверенно кивнула и встала.

— Договорились. — Подойдя к двери, я остановилась и оглянулась. — Пойду раздобуду немного еды. — И я выскользнула за дверь.

— Подожди.

Я заглянула в номер.

— Да?

Он встал и, достав бумажник, вручил мне пятидесятидолларовую купюру.

— Принеси нам еды, — сказал он.

— Хорошо. — Я взяла деньги и выскользнула обратно. Когда дверь закрылась, я никуда не ушла, а прислонила ухо к двери. Ждать пришлось недолго. Голос Чэнса звучал приглушенно, но достаточно разборчиво.

— Что ты делаешь?

Напротив меня стоял парень, одетый в рваные джинсы и кожаную куртку с оторванными рукавами. Под курткой был голый торс, а на ее лацкане красовалась вышитая пантера. Я знала, что на спине вышита такая же пантера размером побольше и с двумя черепами. Парень, лицо которого пересекали шрамы, явно состоял в банде Джейса. У него было такое же измученное выражение глаз.

Я дернулась, сдавленно вскрикнув, но успев зажать рот рукой.

— Ничего. — Я добивалась именно этого. Всего одно слово, и ко мне придет Джейс.

Парень нахмурился.

— Мой отец козел, — сказала вместо этого я. — Застукал меня за выпивкой и сейчас звонит моей маме.

— О.

Я не хотела, чтобы Джейс приходил. Стоя там, пока на меня хмуро пялился бандит из «Пантер», я поняла, что мне действительно надо сделать. Я должна была вытащить Грэя и больше никогда не видеться с Джейсом. Трэй был прав. Он до сих пор был мне дорог. Вот почему я не ответила сразу. Я сомневалась, что по-прежнему хочу его смерти.

— Зря я сюда приехала, — вырвалось у меня.

Парень хмыкнул.

— Ты не выглядишь пьяной. — Он прошел мимо меня и указал на дверь. — Просто извинись перед папашей, улыбнись и процитируй стишок из Библии. Разве не это работает со всеми богатыми маленькими девочками?

— Богатыми?

— Ну да. — Он окинул всю меня взглядом. — Я с тобой не знаком, но знаю, что ты не из местных. Поезжай домой. И продолжай притворяться, что мир — вовсе не страшное место. — Уголок его рта приподнялся в ухмылке. — Разве не этим занимаются такие, как ты? Мечтают и превращают настоящее дерьмо в гребаные фантазии?

У меня вырвался резкий, искренний смешок.

— Я похожа на такую девчонку?

Парень нахмурился, но не ответил и пошел дальше по коридору. Дверь открылась, и он остановился перед ней, по-прежнему недоуменно поглядывая на меня. Затем он почесал в затылке и зашел внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась.

На сей раз я осмотрелась и убедилась, что рядом никого больше нет, но это не имело значения. Когда у меня в животе заурчало, я решила пойти за едой, но вместо того, чтобы идти в магазин, спустилась в лобби и заказала по телефону пиццу. После остановки у торгового автомата, где я купила содовую и несколько бутылок воды, я пошла назад в номер. Миновав поворот в сторону нашего коридора, я увидела, что дверь в номер открыта. До меня донеслись слова Чэнса:

— Трэй, подожди.

— Что?

Я остановилась. От гнева, сквозившего в его тоне, по позвоночнику пробежал холодок.

— Вернись. Не надо ей говорить.

— Чэнс, это не шутки. Ее друг умрет. Я был там. Я видел ту девушку. Она была на самом деле испугана. — Он прошел чуть дальше в комнату, но дверь осталась открытой. — Ты должен попасть туда и вытащить ее друга.

— Операцию не одобрили, Трэй. Мне очень жаль. Честное слово.

Я закрыла глаза и замерла. Я прижимала к груди три банки с газировкой и две бутылки воды, но даже не чувствовала исходящего от них холода.

Команда не приехала. Чэнс предупреждал, что так может случиться. Никто не собирался приходить на выручку к Грэю.

Его могла спасти только я.

Я знала, что сделаю. И как только решение было принято, словно кусочек головоломки встал на свое место. Наверное, я всегда знала, что поступлю именно так. Медленно продвигаясь вперед, я, чтобы меня не заметили, прижималась к стене. У номера я присела, чтобы свести к минимуму свою тень, а затем положила газировку и воду на пол.

— Чэнс, мы должны попробовать. — донесся из комнаты голос Трэя.

Я заглянула внутрь, увидела, что они стоят в дальнем углу, и отошла.

— Я что-нибудь придумаю, — сказал Чэнс. — Обещаю. Давай подождем, когда вернется Тэрин. Мне приказали привезти вас обоих. Они хотят подробно вас допросить.

Я поднялась, продолжая прижиматься к стене. Моя рука потянулась к двери и проникла в номер. Закрыв глаза, я представила комнату, чтобы узнать точное местоположение стола. Я коснулась края стола одним пальцем, потом, ничего не трогая, замерла. Подняв на мгновение руку, я протянула ее вперед еще на один дюйм и опустила. Там должен был лежать пистолет. Когда мои пальцы коснулись холодного металла, я выдохнула.

А потом обернула вокруг пистолета ладонь — осторожно, чтобы он не скрежетал по столу. Когда оружие оказалось в воздухе, я вытащила из номера руку.

Они понятия не имели, что я была совсем рядом.

Затем я ушла.

Я собиралась вызволить Грэя самостоятельно.

Глава 28

Передавая мне схему школы, Грэй сказал, что там мало что изменилось. Когда я забралась внутрь, чтобы помочь Трэю с его розыгрышем, то убедилась в этом сама. Основные изменения касались кабинета охраны. Раньше его вообще не было, и интуиция подсказывала мне, что за этим стоял Джейс. Я не знала, почему и зачем. Лучшего шанса найти Грэя, чем сейчас, не было. Обыскивать другие места было бессмысленно. Это уже сделали Грэй и Ди. Чутье подсказывало, что я сделала правильный выбор.

Оставалось только попасть туда.

Добравшись до школы, я обошла ее по периметру. Но найти слабое место и попасть внутрь, как в прошлый раз, не смогла. Джейс наверняка оснастил школу продвинутыми скрытыми камерами. За всеми входами нижнего этажа, несомненно, следили, а за дверями, скорее всего, тоже стояла охрана. Мне нужно было найти какую-то брешь.

Свернув на одну из главных дорог, ведущих к школе, я заметила объездную дорогу и побежала по ней. Она вела мимо пары домов, а затем огибала поле. Чем дальше я шла, тем изолированней она становилась. С одной стороны росли деревья, а с другой простиралось поле. Вспышка фар предупредила меня о приближающейся машине, и я спряталась за деревьями. Машина проехала мимо, но я успела заметить у пассажира отблеск винтовки.

Чем дальше я шла, тем ближе подбиралась к цели. Я это знала.

В конце поля дорога сделала еще один поворот, и я оказалась в лесу, который, впрочем, был мне знаком. По обе стороны плотной стеной возвышались деревья, и это значило, что недалеко протекает река. Все обрело смысл. Река тянулась через всю страну с севера на юг. Я предположила, что Джейс использовал ее для контрабанды наркотиков, и поскольку он хранил наркотики в школе, рядом должен был находиться тоннель.

Я чувствовала, что нахожусь на верном пути.

Услышав впереди крики, я свернула в их сторону и увидела перед холмом пустой пикап. Я огляделась по сторонам, ища камеры. Ничего не заметив, я побежала к холму, пригнувшись как можно ниже к земле. На случай, если кто-нибудь обозревал местность с вершины, я прижалась к боку пикапа, но сигнализация не сработала, и никто не закричал. В кузове лежали винтовки. Это говорило о том, что пассажиры пикапа могли вернуться.

— Руфус, пошли!

Голос шел из холма. Я огляделась, ища, где бы спрятаться, но ничего не нашла. Можно было убежать в лес, но на это не было времени.

Шаги становились все громче. Они приближались.

У меня оставались считанные секунды.

Я метнулась вперед. Как только я подбежала к холму, дверь распахнулась и спрятала меня от взглядов охраны. Когда вышел один из мужчин, дверь начала закрываться. Кусая губы и сжимая в кулаке нож, я приготовилась выпрыгнуть и нанести удар, но до меня долетело ругательство, и дверь снова открылась. Меня затопило облегчение. Из двери показался еще парень, за ним последовал третий.

— Давайте промочим горло, прежде чем возвращаться назад. Следующая смена через четыре часа, — сказал первый и прыгнул в пикап.

Когда двое оставшихся парней пошли к машине, я проскользнула в тоннель. Дверь закрылась ровно в момент, когда вспыхнули фары пикапа, и через секунду водитель резко развернулся и надавил на газ.

Когда машина уехала, меня охватила новая волна облегчения. Оказавшись внутри и осмотревшись, я не поняла, где нахожусь. Все вокруг было окутано тьмой. Ощупав стены и потолок, я нашарила достаточно большой проем, через который мог пролезть человек. Стены были цементированные, но я слышала сквозь них шум реки. Я наморщила нос. Здесь пахло мускусом, калом и плесенью.

Далее по тоннелю шум реки сменился на шум машин. Я снова приближалась к школе. До моих ушей донесся гудок, затем кто-то крикнул:

— Педлам рулит! Выкусите, лохи!

Меня настигло прозрение, и мне захотелось дать себе по башке. Сегодня было Воскресное Ралли. Я забыла об этой традиции.

В конце тоннеля я уткнулась в стену. Оглядевшись, я предположила, что стена перекрывает весь тоннель, поэтому начала искать дверную ручку. Сверху доносились гулкие звуки музыки, аплодисменты и смех. Я точно знала, что нахожусь под школой — а именно под парковкой. Наконец моя рука нащупала ручку, и я начала ее поворачивать.

Когда дверь открылась, я проскользнула в другой темный тоннель — уже не такой низкий и, кажется, не такой длинный. Недалеко от меня хлопнула дверь, и я замерла, ощупывая в поисках укрытия стену. Но никто не вышел, свет не зажегся, и я опустила голову. От напряжения все внутри свернулось в один большой крендель.

Я рванулась вперед и оказалась перед еще одной дверью. Наклонившись, я ощутила внизу легкое, прохладное дуновение воздуха. Потом услышала шаги и звук открывшейся двери, которую вскоре захлопнули. Снова шаги, затем приглушенный разговор. Я прижала ухо к двери, пытаясь расслышать слова, но не смогла их разобрать.

Есть. Интуиция уверяла меня: что бы ни находилось по другую сторону двери, я пришла к цели. Я опустилась на корточки и привалилась к стене.

Никогда не медли. Попади внутрь. Возьми то, что надо. И уходи. На все — две минуты. Всегда следуй этому правилу.

Я нарушала указания Джейса, но сейчас все было иначе. Сейчас моей целью была не вещь. Я собиралась выкрасть человека, но сперва его нужно было найти. Я шла вслепую и знала, что за этой дверью меня могут схватить.

Я полезла в карман и включила телефон. На случай, если здесь была камера, я натянула толстовку на голову, а затем просунула под нее руки вместе с мобильным. Я не хотела, чтобы свет привлек чье-либо внимание, но мне было необходимо отправить одно сообщение. На экран вылезали одна смс за другой. Все они были от Трэя. Игнорируя их, я открыла последнее сообщение. Оно гласило:

Остановись! Не надо этого делать. Вернись. Я заставлю их помочь тебе. Пожалуйста.

У меня тряслись руки, но я набрала ответ:

Я останусь. Объездная дорога. Поле. Деревья. Река. Скрытая дверь в холме. Два тоннеля.

Отправив это сообщение, я сразу же написала второе:

Извини. Мне нужно остаться. Джейс все еще дорог мне, но я его ненавижу. До отеля я об этом не знала.

Нажав на «отправить», я принялась за третье сообщение — самое точное и короткое.

Я пошла. Я люблю тебя, Трэй. Люблю только тебя.

Отключив звук, я спрятала телефон обратно в карман.

— Я такая дура, — пробормотала я себе. Вытянув голову из-под толстовки, я откинулась на стену, закрыла глазами и стала ждать. Еще мгновение, еще секунду. В кармане завибрировал телефон, но я не собиралась читать сообщения прямо сейчас.

План был таков: попасть внутрь, найти Грэя и надеяться, что вслед за мной отправили группу захвата.

Пора. Я кивнула, вытерла потные ладони о штаны, встала, взялась за дверную ручку и повернула ее.

На миг меня ослепил свет, но я перешла в следующую комнату и закрыла дверь. Прикрыв ладонью глаза, чтобы привыкнуть к свету, я метнулась вперед. Пора было действовать — и действовать быстро, ведь меня видели камеры.

Я осмотрела комнату. Это был большой подвальный проход. К стене была приделана лестница, словно в подводной лодке, и с каждой стороны коридора было по две двери. Здесь не было окон, которые освещали бы помещение, поэтому я начала проверять ручки. Все двери были заперты. Возникло искушение подняться по лестнице, но наверху вдруг хлопнула дверь, а затем раздался грохот шагов.

— Внизу сработала сигнализация. Проверь.

Черт. У меня была секунда на то, чтобы спрятаться.

В коридоре спрятаться было негде. Я не раздумывала, а пошла прямо к самой хлипкой из дверных ручек. Встав на колени, я достала булавки и вскрыла замок. Чтобы сердце не ускорялось, я заставляла себя ровно дышать. Дверь удалось открыть ровно в момент, когда над лестницей подняли люк. Показалась пара ботинок, а затем меня затянули в комнату и прижали к стене. Дверь собиралась захлопнуться, и чтобы охранники не узнали, что здесь кто-то есть, я развернулась и сунула руку в щель. Кто-то рядом вполголоса чертыхнулся и вытащил мою руку. Дверь закрылась. Замок тихо щелкнул — одновременно с прыжком охранника на пол.

Пока остальные охранники спускалась по лестнице, я обернулась. И оказалась лицом к лицу с Грэем. Он смотрел на меня широко распахнутыми глазами, в которых был шок. Внезапно в его дверь постучали. Он выругался и оттолкнул меня.

— Ты там? — крикнул охранник через дверь. В замок вставили ключ, но он застрял. Охранник вытащил ключ. — Что за хрень? Замок сломан.

К нему подошел другой охранник. Толкнув дверь, он сказал:

— Что будем делать? Это наш единственный комплект. У босса есть запасной.

— Проверь другие помещения. Камера ничего не засекла, но проверить все равно надо. — Он сильнее постучал в дверь. — Парень, ответь, или нам придется выломать дверь.

Грэй держал меня за спиной. Его руки тряслись, а колени дрожали.

— Я здесь. — Его голос был хриплым. Он откашлялся, затем крикнул громче: — Я здесь!

Охранник засмеялся.

— Вряд ли ты скажешь нам, если кто-нибудь сюда проникнет.

Второй охранник тоже заржал.

— Ага. Этот тоннель длиной почти в милю.

Я закрыла глаза. Хорошая шутка, ребята. Просто отличная.

— Пост, все чисто?

Охранник отвернулся. Двери открылись, потом снова захлопнулись. Мы услышали ответ:

— Чисто.

— Никого.

— В последней комнате никого нет.

— Все в порядке. Ты слышал других. Переустановите сигнализацию и убедитесь, что она хорошо работает. — Охранник помолчал. — Давайте поднимемся на другой этаж и продолжим осмотр.

Охранники начали подниматься по лестнице. Прежде чем над ней снова захлопнулся люк, мы услышали:

— Надо разобрать оставшуюся часть груза.

Люк закрылся, и ничего больше мы не услышали.

Я хотела заговорить, но Грэй зажал мне рот. Он покачал головой, затем указал на коридор и, наклонившись ближе, шепнул:

— Другим нельзя доверять. Я слышал, как они выдают информацию за еду.

Я кивнула. Грэй убрал руку, и я прошептала:

— Ты в порядке?

Он закрыл глаза и прижал пальцы к вискам. Я осмотрела его. Грэй похудел, но он всегда был достаточно тощим. Его рубашку покрывали пятна пота, крови и чего-то еще — рассматривать не хотелось. Опустившись на колени, я постучала по его ступне, чтобы осмотреть подошву его обуви. Ее состояние было нормальным. Это значило, что он мог в ней бежать.

Оглядев его камеру, я увидела на полу матрас, а рядом с ним две алюминиевые кастрюли. В одной была вода, а в другой — крошки. У меня все перевернулось внутри. Они кормили его как собаку. Третья кастрюля стояла в углу. Это был его туалет.

Я взяла Грэя за руку.

— Нам надо идти.

Он покачал головой.

— Мы не сможем. Дверь опять заперта.

— Сможем. — Я снова достала свои булавки. — Я знаю дорогу и могу вывести нас. Думаю, что мы справимся. Там тоннель.

Его брови подскочили на лоб.

— Тоннель длинной в милю, о котором они говорили?

Мы еще шептались, но его последние слова прозвучали громче. Я подтолкнула его, и он, кивнув, снова понизил голос и встал ближе ко мне. Я сморщила нос. От него жутко воняло, и я начала дышать через рот.

Встав на колени и начав работать с замком, я пробормотала:

— Думаю, что охранники пользуются им, когда меняются сменами. Другие охранники сказали, что это произойдет через четыре часа. У нас все получится.

— А если нет? — Грэй покачал головой. — Нет, Тэрин. Они найдут нас и убьют. Я искал Брайана. Мне не верилось, что он мертв, — хрипло произнес он.

— Я знаю. — Я опустила руку на его ладонь и сжала.

— Прости. Надо было сразу сказать тебе, что я ищу его.

Я нахмурилась.

— Ди сказала, что ты искал Джейса.

— Да, но я не сказал ей о том, что, по моему мнению, Брайан все еще жив. Но он мертв.

Его голос звучал так уверенно, что мое сердце пропустило удар.

— Что ты имеешь в виду?

— Я видел его тело.

— Ты видел его?

Грэй кивнул. Он уткнулся лбом в мое плечо и пробормотал:

— Джейс показал мне видео. Там Брайан был в морге. Думаю, это видел снял Джейс.

По моей спине прошла дрожь. Я не хотела думать об этом.

— Ты говорил с Джейсом?

— Я был в другом помещении, и он перевел меня сюда. Сказал, что здесь безопаснее. — Он горько рассмеялся. — Это неважно. Мой друг погиб. И мы, наверное, тоже умрем.

Я нахмурилась. Грэй был сломлен, но я не сдавалась и продолжала ковыряться в замке. Охранник был прав. Я сломала его. Стиснув зубы, я нащупала булавкой второе отверстие и, повернув запястье, вытянула ее назад в прорезь.

Раздался щелчок, и дверь открылась.

Грэй все еще опирался на мое плечо, и я подтолкнула его локтем.

— Грэй.

Он начал качать головой.

— Я не могу, Тэрин.

— Нам надо уходить.

— Я не могу. Я не осилю такой длинный путь.

Я встала. Я зашла так далеко не для того, чтобы это закончилось неудачей. Схватив Грэя за руку, я потащила его за собой, а затем склонилась к его уху:

— Ты пойдешь, или я понесу твою задницу на себе.

Его глаза по-прежнему были закрыты.

— Я слишком слаб.

— Тогда найди в себе силы, потому что мы уходим. — Я распахнула дверь шире.

Дернув его за собой, я бросила взгляд на другие двери. Они не могли нас видеть. Я развернулась и осмотрела углы. Там должна была висеть камера, и так и вышло — я заметила ее в правом углу.

Она была повернута к потолку.

Грэй увидел, куда я смотрю, и прошептал мне на ухо:

— Они повернули ее, когда застрелили кого-то. Им не нужны улики.

Я похолодела.

— Мы уходим. Сейчас же.

Я закрыла дверь, и мы направились туда, откуда я пришла. Вот-вот должна была сработать сигнализация. У меня не было времени на то, чтобы придумать, как ее отключить. Это значило, что произойдет одно из двух: либо они посчитают, что сигнализация сработала по ошибке и не станут проверять комнаты еще раз, либо дверь Грэя взломают, и охранники обнаружат, что его нет. Убедившись, что я крепко держу его за руку, я подтолкнула Грэя вперед. Оказавшись за дверью, мы перешли на легкий бег.

Но вскоре я услышала, как первая дверь распахнулась, и кто-то заорал:

— У НАС ПОБЕГ!

В нашем тоннеле включился свет, и я подняла голову. Прямо на нас была направлена камера.

Они заметили нас.

— Бежим! — крикнула я Грэю и сорвалась с места.

Глава 29

За второй дверью тоннель погрузился во мрак. Я оглянулась проверить, что Грэй не отстал. Его лицо стало ожесточенным, и я поняла, что он не умрет. Никто из нас не умрет. Пока мы бежали вперед, я начала думать о том, что будет дальше. За нами обязательно отправят вооруженных людей. У нас была небольшая фора по времени, но они могли связаться по рации с теми, кто находился снаружи. У входа, через который я пробралась внутрь, нас наверняка будет ждать охрана. Нас попытаются перехватить.

Мы должны были добраться туда первыми.

Подгоняемая адреналином, я побежала быстрее. Оглянувшись через плечо, я увидела, что Грэй отстает. Мы обменялись взглядами. Медлить было нельзя, иначе нас ждала смерть. Вот так просто. Грэй стиснул зубы, собрался и, рассекая воздух руками, догнал меня.

Их пикап уехал со школьной парковки. Прежде чем они смогут вернуться, им придется постоять на двух светофорах, а затем обогнуть поле. У нас были все шансы успеть. Мы могли опередить их. Наверное.

Внезапно я услышала вздох, за которым последовал грохот. Остановившись, я обернулась. Грэй упал и теперь полулежал на полу, держась за подвернутую лодыжку. Мой друг поднял голову — в его широко распахнутых глазах стояла паника. Мы оба знали, что это значит. Я не смогу нести его на руках. Наш лучик надежды погас.

Его лицо было белым, над губой блестел пот. Морщась, Грэй стиснул зубы и помахал мне. Это был слабый жест, и его рука сразу упала.

— Уходи, — выдавил он. — Ты еще можешь выбраться.

— Нет. — Я помотала головой.

— Тэрин!

Отключившись от его просьб, я осмотрелась. Я пришла за ним и без него не уйду.

— Уходи, Тэрин. Что ты делаешь?

— Ищу что-нибудь. Может, привязать к твоей ноге палку, и ты сможешь бежать? — Я обшарила взглядом пол. Паника нарастала во мне все сильнее, отравляя каждую клеточку тела. Грудь сдавило, я задыхалась от бега, но старалась этого не замечать.

Моей целью было спасти Грэя. Мне просто нужна была помощь. Пока я искала хоть что-нибудь, мы услышали в тоннеле шаги. У меня замерло сердце. Грэй оглянулся назад, но звук шагов шел не оттуда, а из начала — от места, где я вошла. Мы опоздали. Дорогу уже перекрыли, и спасения больше не было. Мы оказались в ловушке.

Из моего горла вырвался сдавленный крик, я упала на колени рядом с Грэем, и меня затопило отчаяние. Я должна была что-то придумать. Шаги стали громче, они были почти возле нас.

— Господи, — всхлипнула я.

Не сумев ничего найти, я начала осматривать себя. Может, использовать что-то, что было у меня при себе? Например, нож… Грэй взял меня за руку и произнес:

— Тэрин. — Его голос был пугающе тих. — Ты должна уходить.

Я покачала головой. Оставить его было немыслимо. Грэй сжал мою руку.

— Ты еще можешь успеть. Но я уже нет. Ты сама это знаешь. Убегай, Тэрин. Спасибо за попытку помочь.

Боже мой. У меня снова вырвался всхлип, но я не заплакала. Я не могла себе это позволить. Должно было быть что-то еще.

— Нет, Грэй. Нет.

— Тэрин…

Оттолкнув его руку, я сердито уставилась на него.

— Я же сказала: нет.

Затем вытащила нож, срезала нижнюю часть футболки и перевязала его лодыжку, закрепив на ней нож. Затянув узел покрепче, я схватила Грэя за подбородок и заставила посмотреть мне в глаза.

— Вставай. Твою. Мать.

Грэй слабо мне улыбнулся, но я видела, что ему тяжело. Его лицо исказилось от боли, и он поморщился.

— Ты такая стерва.

— Именно так. — Встав, я взяла его за руки и рывком подняла. — А еще я эгоистка, и на этой ноте мы сваливаем.

Мне было наплевать на то, сколько времени нам понадобится. Я вытащила пистолет и выставила его перед собой.

Возьмись обеими руками. Не смыкай большие пальцы. Держи его крепче, и он поддержит тебя.

В голове снова вспыхнули наставления Джейса, и я на секунду закрыла глаза. Бежать мы теперь не могли, но выход был близко. Надежда еще оставалась. Я застрелю их, и мы продолжим идти. Я глубоко вдохнула и выдохнула. Вдох. Выдох. Грэй стоял позади меня. Я ждала. Биение сердца отдавалось в ушах. Человек приближался.

Когда стреляешь, целься в грудь — это самая большая мишень. В плечо — ранит. В ногу — сможет остановить. Пистолет — продолжение твоей руки. Он часть тебя. Чем крепче хватка, тем лучше будет прицел.

Джейс стоял рядом со мной, когда произносил эти слова. Мы были на стрельбище. Это было годы назад, но сейчас он словно вновь оказался рядом и снова учил меня, пока я готовилась застрелить его человека.

Грэй знал, что именно я вознамерилась сделать. Он положил руку мне на плечо, поддерживая меня, и я подняла пистолет.

Две секунды.

Я не собиралась стрелять в плечо или в ногу. Я собиралась выстрелить прямо в грудь. Кто бы ни появился, выживет либо он, либо мы.

Одна секунда.

В горле внезапно пересохло. Мой палец лег на курок. Я была готова.

— Тэрин!

Я начала надавливать на курок, но увидев, кто был передо мной, громко вскрикнула. Бросив пистолет, я согнулась, чувствуя тошноту. Мое сердце колотилось. О боже. Я в ужасе подняла взгляд. Это был Трэй.

— Я чуть не выстрелила в тебя, — выдохнула я.

Его глаза были раскрыты так широко, что белки глаз как будто светились. Он взъерошил волосы, потом покачал головой.

— Нам нужно уходить.

В моей голове роились сотни вопросов. Как он попал сюда? Что это значит? Мы обменялись взглядами, понимая, что времени нет. Коротко кивнув, я подобрала пистолет, а Трэй склонился над Грэем, изучая его лодыжку.

— Ты сможешь бежать?

— Да, — ответила я. Других вариантов не было.

— Нет, — сказал Грэй, бросив на меня настороженный взгляд. — Она перевязала мне ногу, используя нож, но бежать я не смогу.

Трэй кивнул, затем встал перед Греем.

— Залезай ко мне на спину. Я донесу тебя.

На меня нахлынуло облегчение, и среди паники и ужаса зародилась надежда. Мы не сдались. У нас по-прежнему оставался шанс выбраться на свободу.

Грэй взглянул на меня и прикусил губу.

Я шагнула в его сторону. Облегчение померкло, и паника снова усилилась. Мой голос дрожал.

— Залезай на него.

— Тэрин, — начал Грэй, но Трэй уже опустился перед ним на колени.

Грэй нахмурился, а потом Трэй перебросил его через плечо и ухмыльнулся.

— Идем.

Я кивнула и снова пошла вперед. Пистолет я поставила на предохранитель, но убирать не стала.

Трэй шел сразу за мной.

— Моя голова прямо у твоего паха, — простонал Грэй.

— Ага. Смотри не перевозбудись.

В голосе Трэя звучал смех. Продолжая движение, я закрыла глаза, вновь испытав облегчение. Шанс выпутаться из этой ловушки вернулся. Убегая вперед, я чувствовала за спиной Трэя. Он дал мне знак бежать быстрее, поэтому я ускорилась. Нужно было уйти до того, как нам отрежут путь. Мы пробежали еще четверть мили. Дыхание Трэя осталось ровным. Я оглянулась. Он крепко держал Грэя, обнявшего его торс во избежание тряски.

Можно ли было двигаться побыстрее? Между нами повис невысказанный вопрос, и Трэй кивнул. Он обошел меня и стал вести нас. Непроизвольно я улыбнулась, хотя ситуация не располагала к улыбкам. Но от того, как он вел нас вперед, мне на глаза навернулись слезы.

Я ринулась вперед с новой скоростью, и мы побежали быстрее.

Мы должны были справиться. Я чувствовала это всем сердцем.

Увидев вдалеке свет, я крикнула Трэю:

— Ты оставил дверь открытой?

— Да. — Он не оглядывался, продолжая бежать.

— Твой брат приедет? — крикнула я.

Трэй не ответил.

— Трэй?

Он продолжил молчать.

У меня замерло сердце. Поддержки не было. Я знала об этом, но надеялась, что они все же приедут за мной.

— ТРЭЙ!

Насупившись, он посмотрел на меня.

— Они не приедут. — Секунду он смотрел мне в глаза. — Даже ради тебя. Чэнс сказал, что сначала им придется прошерстить школу, но ралли все усложнило.

Они не приедут, отозвалось эхом в моей голове. Они не приехали, но Трэй… Трэй пришел.

— Спасибо тебе.

Трэй снова посмотрел на меня. Мне хотелось сказать намного больше. Извиниться перед ним за отель. Извиниться за то, что я не знала о своих противоречивых чувствах по отношению к Джейсу. Извиниться за то, что втянула его во все это. Но ничего этого я не сказала. Не было времени. Мы были почти у двери.

— Я здесь, Тэрин.

Мое сердце забилось сильнее, но не от вспышки адреналина.

— Я пришел, — добавил он.

— То сообщение я написала всерьез.

— Я знаю.

Добравшись до выхода, мы замедлились, чтобы выйти наружу, но я вдруг увидела, что у тоннеля есть продолжение и резко остановилась. Раньше я не заметила этого поворота. Трэй, который уже был снаружи, сразу вернулся.

— Что? — спросил он.

— Там тоннель. Наверняка он ведет к реке. — Это имело смысл. Именно так они переправляли товар. Мое сердце снова понеслось вскачь. У Джейса, вероятно, был там секретный вход.

— Тэрин, нам пора уходить.

Как только он это сказал, мы услышали крики с дороги.

Я покачала головой. Втроем нам было не спрятаться. Нас найдут. Слушая рев их пикапа и крики, я предположила:

— Они перед полем.

Трэй нахмурился.

Я огляделась.

— Ты приехал на машине?

— Нет. Пришел пешком.

С нами был Грэй. Что мы могли предпринять?

— Тэрин, они будут искать нас в лесу.

И найдут. Вот, что он не сказал.

В голове начал складываться другой план.

— Хорошо. — Я откинула страх и огляделась. — Туда. — Я указала на лес. — Отнеси Грэя туда.

— Что? — Грэй поднял голову.

Удерживая Грэя, чтобы тот не упал и не получил новую травму, Трэй помог ему опуститься на землю, и Грэй снова встал на ноги. Пока Трэй помогал ему ковылять к лесу, он крикнул нам:

— Что вы задумали?

— Грэй, спрячься. Мы заманим их в тоннель. Они пойдут за нами и не будут искать тебя.

Трэй помог ему сесть, но Грэй снова крикнул:

— Что ты придумала? Перестань, Тэрин. Что бы ты не делала, просто остановись. Мы все можем спрятаться.

Я жестом приказала ему оставаться на месте.

— Напиши своему брату, где находится Грэй.

— Что вы собираетесь делать? — Грэй кричал на меня. — Тэрин, ты же не собираешься прыгнуть в реку? Там чертов обрыв. Выше, чем вышки, с которой прыгают олимпийцы. Вам нельзя этого делать. Нельзя!

Трэй уже писал сообщение брату.

— Я знаю. — Ком, завязавшийся в моем животе, подступил к самому горлу. — Бьюсь об заклад, именно так они занимаются контрабандой того, что держат здесь. Они используют тоннель, а значит внизу должен быть выход. Мы должны попытаться.

Пикап уже подъезжал. Еще несколько секунд, и они нас увидят.

— Нам пора уходить. Грэй, пригнись.

Трэй потянулся ко мне и, взяв за руку, притянул ближе. В его глазах была нежность, и на какое-то потрясающее мгновение время остановилось. Собирался ли он сказать те же три слова?

— Надо, чтобы они нас увидели, — в конце концов пробормотал он, одновременно отпуская меня.

Ох. Мои ноги словно налились свинцом. Я заставила себя кивнуть.

— Да. Хороший план.

— Можно закрыть дверь. — Заметив на земле какую-то железяку, он поднял ее. — Заклиним дверь вот этим. Они, конечно, откроют ее, но это задержит их.

И даст фору нам.

Пикап приближался. Я начала в голове обратный отсчет. Три секунды. Я вернулась в тоннель. Всмотрелась в его глубину, но оттуда не доносилось ни звука.

Две секунды.

Трэй встал передо мной и крепко сжал в руке железяку.

Я поискала взглядом Грэя, но он исчез.

Одна секунда.

Сейчас.

Пикап свернул за последний поворот. В кузове сидели четыре охранника, и каждый держал по винтовке. Увидев нас, они прямо на ходу выпрыгнули из пикапа и побежали за нами. Трэй закрыл дверь, затем вбил в щель внизу железяку. Они смогут открыть ее, но не сразу.

Затем он коснулся моей спины, и мы друг за другом помчались вперед.

Трэй двигался в таком быстром темпе, что я не могла за ним поспевать. Мои легкие горели, ноги делали максимально длинные шаги, я рассекала воздух локтями. Мы должны были добраться туда и найти выход, которым пользовался Джейс.

Пока мы бежали, охранники ломились в дверь позади. Прозвучали выстрелы, затем повисла секундная тишина, а за ней раздался сильный удар.

— Не думай о них. — Трэй схватил меня за запястье. Теперь он тянул меня за собой. — Чем больше ты обращаешь внимания, тем сильнее это замедляет тебя. Продолжай бежать, Тэрин.

Я ощущала его силу, его спокойствие. Он нежно скользнул рукой к моей ладони и сжал ее. Мы побежали бок о бок, а потом я перестала слышать охранников позади нас. Река была близко. Внизу билось о камни течение — мы слышали через стены эхо. Шум реки нарастал, заглушая все звуки.

В тоннеле стало светлее. Мы добежали почти до конца, затем повороты внезапно закончились, и мы оказались на месте — прямо перед обрывом.

Трэй резко притормозил. У меня вырвался крик. Я чуть не свалилась с обрыва, но Трэй удержал меня, дернув назад. Я рухнула на него, и он обнял меня, смягчая мое падение своим телом. Сильно ударившись о стену плечом, он застонал, но главным было лишь то, что мы не свалились.

— Черт, — прозвучал его голос над ухом. Он на мгновение крепко стиснул меня. — Мы чуть не упали.

Обрыв над рекой был слишком высоким. После тоннеля ничего не было. Только пропасть. Даже берег выглядел опасно — путь к реке был усыпан камнями и валунами. Если мы прыгнем, то разобьемся о камни. Насмерть. А если все-таки выживем, нас затянет течение. Снова смерть.

Трэй, как и я, смотрел вниз.

— Нам крышка.

Лучше не скажешь.

Глава 30

— Нет, здесь должна быть какая-то дверь. — Я начала прощупывать стену. Возможно, дверь была потайной. Или где-то была веревка, с помощью которой они спускали товар. Я обшарила взглядом пол, но ничего не нашла. — Ее не может не быть.

— Тэрин.

Я снова и снова обшаривала стены, но везде был просто цемент. Вот и все. В горле, все увеличиваясь, вырос сдавленный всхлип. Не веря, что это конец, я застучала по стенам сильнее.

— Тэрин.

Трэй был спокоен. Как, черт возьми, он мог сохранять такое спокойствие?

— Тэрин. — Он встал у меня за спиной и коснулся руки. Его губы задели мою кожу, и он прошептал: — Двери нет.

Да… Наверное, Трэй был прав. Всхлип прорвался наружу. Я больше не могла его сдерживать.

— Прости меня, Трэй.

Он обнял меня со спины, и, чтобы не разрыдаться, я прикусила губу.

Нет, нет, нет. Это не могло быть концом.

Трэй развернул меня к себе и посмотрел в глаза. Его взгляд был полон любви, терпения, добра и силы. Я впитывала в себя все эти чувства, ощущая, как они смешиваются с яростью, страхом и мраком, царившим внутри меня.

— Прости меня за отель и за Джейса, — выдавила я.

Трэй покачал головой.

— Не надо. Ты и сама не догадывалась. Я все понимаю. — Он мгновение помолчал. — Ты написала это всерьез?

Мое сообщение. Я кивнула. С моей стороны не было ни малейших сомнений.

— Да.

— Это для меня самое главное. — Наклонившись, он губами коснулся моих губ. Прикосновение было едва ощутимым, легким обещанием большего. — Я тоже люблю тебя. Поэтому я и пришел.

Из-за меня его убьют. Я знала, что случится именно это. Я посмотрела ему в глаза.

— Я так виновата.

— Замолчи. — Он притянул меня за затылок, и я прижалась к нему, растворяясь в его поцелуе. Трэй пришел за мной потому, что любил меня. Во мне начала нарастать эйфория. Нам было суждено умереть, но мы были вместе. То была лучшая смерть.

Внезапно над нашими головами прогремело громкое «БУМ». Трэй, вновь защищая меня, заслонил меня своим телом. Как только мы отступили назад, на место, где мы стояли, упала огромная часть стены. Трэй снова спас мою жизнь. Черт. Мы подняли глаза и увидели направленный прямо на нас пистолет.

Джейс.

У меня замерло сердце.

Трэй потянул меня назад, ближе к краю тоннеля, и Джейс вышел из прохода.

— Они там? — крикнул чей-то грубый голос. — Открой другой люк.

Продолжая крепко удерживать пистолет, Джейс опустился на колени, нащупал камень и поднял его. Стена снова сдвинулась, и перед нами предстал пожилой мужчина в черной рубашке на пуговицах и сшитых на заказ черных брюках. У него была смуглая обветренная кожа — видимо от слишком частого пребывания на солнце. Его глаза-бусинки были направлены на меня. Прищурившись, мужчина спросил:

— Это та самая девчонка?

Видимо, это был Галверсон.

Джейс не ответил. Он смотрел на меня. У него под глазами были мешки, верхняя губа немного скривилась, и я поняла, что он в бешенстве. Взгляд его серых глаз прожигал. Помимо темных камуфляжных штанов на нем была черная футболка, плотно обтягивающая его торс. Джейс был потным и весь в пыли. На его щеке виднелись разводы грязи, словно он тер лицо. Сквозь разрывы его футболки сочилась кровь, и как только я это заметила, мне в нос ударил ее ржавый металлический запах.

— Лэнсер.

Трэй притянул меня ближе и толкнул себе за спину. Пистолет, который я держала в руке, оказался зажат между нашими телами. Они не знали, что я вооружена. Трэй убрал меня с виду нарочно — чтобы у нас было хоть какое-то преимущество.

Галверсон фыркнул и повернулся к Трэю. Его глаза сузились. Он склонил голову набок и поджал губы.

— Ты тот самый мальчишка Эванс? — Он толкнул Джейса в плечо, и тот отвел взгляд. В глубине глаз Джейса кипела жгучая ненависть, но его босс об этом не догадывался. Он указал на Трэя. — Я думал, ты позаботился о нем еще много лет назад.

Джейс, который все это время стоял неподвижно, как статуя, сделал два шага в сторону. Он двигался с грацией зверя, готовящегося к атаке.

Свободной рукой я стиснула руку Трэя. Почувствовав мою дрожь, он стал успокаивающе потирать мои пальцы.

Галверсон бросил на своего подчиненного сумрачный взгляд, затем развернулся к нам и, вздернув подбородок, сказал:

— Девочка, раз уж этот псих онемел, расскажи мне, кто ты такая.

— Я Тэрин. — Я замерла. В моем голосе слышалась дрожь. Перед глазами вспыхнуло лицо Брайана. И дрожь исчезла. Воспоминание о нем вернуло мне собранность, и в душе вновь всколыхнулась ненависть к Джейсу. Это он был виновником всего, что случилось. Я подняла подбородок и прищурилась. — Вы кое-что у меня забрали, и я вернула это себе.

На минуту повисла тишина. Трэй напрягся передо мной.

Галверсон расхохотался. Смех звучал искренне, словно я была его личной комедианткой. Он указал на меня пальцем.

— А ты забавная. — Он посмотрел в сторону. — Ты не говорил мне, что она юмористка.

Джейс до сих пор не промолвил ни слова. Его лицо словно было скрыто под маской. Я попыталась заглянуть за нее, увидеть, осталось ли в нем хоть что-то от прошлого Джейса, но на меня холодно смотрел незнакомец.

— Ты словно робот, — выпалила я, не успев остановить себя.

Галверсон повернулся ко мне. В его глазах промелькнул заинтересованный блеск. Он почесал подбородок и указал на Джейса, но адресовал слова мне:

— Он тебе дорог.

Я вытащила ладонь из руки Трэя и расправила ее у него на спине.

— Нет, — ответила я и, выждав секунду, добавила: — Уже нет. Ведь теперь я знаю, что он чудовище. — Я посмотрела на Джейса в упор. Его лицо ничего не выражало. Оно было совершенно пустым. Я сказала ему: — Ты стоишь рядом с человеком, который убил твоего брата. Что с тобой случилось?

В его взгляде мелькнула эмоция. И сразу исчезла. Я даже засомневалась, действительно ли ее видела — настолько быстро это случилось. Галверсон тоже наблюдал за Джейсом.

— Это правда? — спросил он, снова расхохотавшись. — Мне ты всегда казался чудовищем. Это хорошо. — Галверсон покачал головой, но тут раздался звонок, и он достал из кармана брюк телефон. Пробежавшись глазами по экрану, он хмыкнул и указал на нас. — Лодка подплывает. Давай. Прикончи их. Пора уходить.

Джейс поднял пистолет.

— Подождите! — закричала я. Сердце стучало в сумасшедшем ритме. Я хваталась за соломинку. — Здесь наркоконтроль. Если убьете нас, они об этом узнают. Есть доказательства того, что мы здесь.

Галверсон резко повернул голову в сторону Джейса.

Они обменялись взглядами, но Джейс указал пистолетом на край тоннеля.

— Встали рядом.

О боже.

Мы не послушались, поэтому он начал на нас наступать.

— Я не шучу. Шевелись, Тэрин. И твой парень тоже.

Трэй отпустил меня, но не сдвинулся с места. Он начал постукивать по моему бедру, затем еле заметно пошевелил плечами, двигая пистолет в моей руке. Трэй давал мне сигнал. Затем его плечо выдвинулось вперед, будто указывая на Джейса.

Трэй хотел, чтобы я застрелила Джейса. Я похлопала его по спине, подтверждая, что поняла, и он снова замер. Джейс подошел ближе. На заднем фоне мы услышали слова Галверсона:

— Да. Мы в тоннеле. Полная эвакуация. Пусть нас прикроют с машин. — Он сделал паузу, а затем прошипел: — Здесь наркоконтроль. Отправь всю охрану.

Они не собирались сдаваться без боя. Я наблюдала за Джейсом, все еще выискивая в нем того парня, который приносил мне мороженое и газировку. Он прищурился, словно поняв, что я делала, и, если такое вообще было возможно, посуровел еще больше.

— Шевелись, Тэрин. Сейчас же!

Ненависть в его голосе заставила меня вздрогнуть.

— Парень, да ладно… — начал Трэй, подняв руку.

Я оценила дистанцию. Трэй не мог броситься на него. Джейс бы его пристрелил. Действовать должна была я.

— Идем. Убей их. Время поджимает! — крикнул Галверсон.

— Двигайтесь, твою мать! — зарычал Джейс, снова указывая на край тоннеля.

Мы начали медленно отступать. Нам нужно было выиграть время. Подталкивая меня назад, Трэй снова взял меня за бедро. Я принялась выбирать лучший угол для выстрела. Было бы лучше, если бы Джейс и Галверсон встали в одну линию. Я бы не тратила время впустую и засадила пулю им в грудь. Я могла это сделать.

В памяти всплыли наставления Джейса.

— Не думай. Спусти курок.

— А потом?

— Либо ты их, либо они тебя. Когда они упадут, смотри на грудь. Не смотри в глаза. Как только они перестанут дышать, разворачивайся и уходи. Осталась в живых ты, а не они. Повторяй это себе.

Я собиралась остаться в живых. Когда мы добрались до края, я дотронулась до запястья Трэя. Я была готова. Пришла пора сделать это.

Время замедлилось.

— Убей их. Боже, чего ты медлишь? Его отца ты убил не раздумывая. Где твои яйца, Лэнсер? — вновь закричал Галверсон.

Трэй резко втянул носом воздух.

— Моего отца?

Я прикусила губу.

Джейс не отреагировал. Он не выказал никакого раскаяния. Лишь вновь поднял пистолет и прицелился. Услышав в тоннеле крики, он отвлекся и оглянулся. Галверсон, который разговаривал по телефону, вскинул вверх руку и зарычал. И тогда Трэй бросился на Джейса.

Все случилось молниеносно.

Оставив меня стоять в шоке, Трэй потянулся к Джейсу, и Галверсон вытаращил глаза. Джейс отклонился и, увернувшись от Трэя, ударил его локтем в нос. Трэй упал, но успел сгруппироваться и сгладить падение, а потом пнул Джейса ногой. Джейс перехватил ее и, не отпуская, перевернул пистолет. Взявшись за дуло, он собирался нанести удар рукоятью.

— НЕ НАДО! — заорала я.

Джейс не послушался. Он обрушил рукоятку на Трэя, ударив по переносице. Раздался треск, и меня замутило. Когда Трэй попытался отползти в сторону, Джейс поймал его в ловушку. И тогда я подняла пистолет.

— Джейс, я серьезно. — Я сняла пистолет с предохранителя. — Остановись. СЕЙЧАС ЖЕ!

Он поднял взгляд, и его рука моментально разжалась.

Высвободившись из его хватки, Трэй отошел в сторону. Я взглянула на него на секунду, проверяя, все ли в порядке. Когда я вновь оглянулась на Джейса, на меня уже смотрел его пистолет. Остались лишь я и он. Я вглядывалась в него, вспоминая позабытые давние времена, когда мы смеялись, когда он был моим другом, когда он утешал меня, когда отвозил в новый дом. Воспоминания рассеивались одно за другим. Пока ничего не осталось.

— Ты убийца.

Джейс не ответил и двинулся вперед.

Я отступила назад. Всего на один шаг. Теперь я находилась у самого края тоннеля.

— Остановись, Джейс.

— Что ты собираешься сделать, Тэрин?

Наконец-то. Маска незнакомца спала, и передо мной стоял парень, который любил своего брата. Он переместился, оказавшись спиной к стене.

Я нахмурилась. Что он делал?

К нам шагнул Галверсон. Он тоже вытащил пистолет. Джейс продолжил:

— Если прыгнешь вниз, ты умрешь. Если не прыгнешь — тоже умрешь. — Его хватка на пистолете ослабла, и он смягчил тон. — Так каковы твои планы, Тэрин?

Я не понимала, что он делал.

— Пытаешься заманить меня в ловушку?

Он посмотрел на меня долгим, пронзительным взглядом.

— Тэрин. — Трэй смотрел на Джейса, но его палец указывал на реку. Я посмотрела вниз и увидела три лодки, расправляющие сети в воде. Сердце по-настоящему остановилось. Все действительно было кончено. Если мы прыгнем, они нас поймают. Надежды не осталось.

— Вы с Брайаном были мне как семья.

Джейс не шевельнулся.

— Мы и были твоей семьей.

Я вздрогнула.

— Тогда почему? Почему все так случилось?

— Потому что ты должна была держаться подальше, — выдавил Джейс. В его глазах вспыхнуло опаляющее предостережение, и он сделал шаг вперед.

— Остановись. — Трэй выставил перед собой руки. — Хватит. — Его рука взметнулась вверх, я заметила нож, но бросить его Трэй не успел — Джейс направил на него пистолет. Трэй замер, и нож упал на землю.

— Нет! Боже, нет. — Я бросилась к Трэю, но он не подпустил меня.

— Отойди, Тэрин! — в тот же момент закричал Джейс.

Из тоннеля раздались новые крики. Вокруг нас были люди, и Галверсон зарычал:

— Черт подери. Довольно тянуть. — Он поднял пистолет. Дуло смотрело на Трэя. Галверсон собирался застрелить его, и увидев в его глазах эту решимость, я перестала думать. Трэй не мог умереть.

— НЕТ! — заорала я, закрывая его собой.

— Нет! — Джейс дернулся вперед.

Падая, Трэй схватил меня, пытаясь смягчить мое падение, но было слишком поздно. Мы свалились за край. Пока мы переворачивались в воздухе, падая в пропасть, я оглянулась. У края стоял Галверсон. Он собирался выстрелить в нас, но Джейс, ни на секунду не отводя от меня взгляд, поднял руку и застрелил его.

Шокированная, я разинула рот.

Галверсон рухнул на бок. Я не могла оторвать от него взгляд. Джейс выстрелил ему в висок. Галверсон был мертв. Скоро умрем и мы, а Джейс останется жив.

Было уже слишком поздно. Ничто больше не имело значения.

Силы бороться кончились, и я смирилась. Я наслаждалась ощущением воздуха и последними мгновениями свободы. Пришло еще одно воспоминание, и я услышала шепот Брайана:

— Помнишь, мы представляли, что умеем летать?

Я рассмеялась.

— Брайан, ты обкурился.

Он, немного обидевшись, пожал плечами.

— Но это самое удивительное чувство, Тэрин. Попробуй. Представь, что летишь.

Представлять было не нужно. Я закрыла глаза и полетела.

Глава 31

Все дальнейшие события происходили словно в тумане. Когда мы оказались в воде, нас схватили и затащили на борт лодки. Меня посадили в одну, а Трэя — в другую. Затем мы отплыли. Я старалась ни на кого не смотреть — не хотела видеть уродов, которым предстояло нас мучить. Но когда меня усадили на удобное сиденье, а на колени положили два больших полотенца, я подняла голову, и у меня отвисла челюсть.

Вместо охранников здесь были мужчины в черных куртках с надписью «УБН». В лодке со мной были агенты из управления по борьбе с наркотиками. Я потерла глаза, но картина не изменилась. Один из мужчин заметил мою реакцию и, улыбнувшись, наклонился ближе ко мне.

— Не ожидала увидеть нас?

— Как… — Я потеряла дар речи. — Там наверху один человек застрелил другого. Что вы тут делаете? Вы разве не пойдете за ним?

Он вложил что-то теплое в мою руку и потрепал по плечу.

— Девочка, всему свое время. Мы все уладим, и ты получишь ответы на все вопросы. — Он кивнул мне. В его голосе слышались нотки уважения. — Твой друг у нас. Тот, которого вы спрятали. Он в порядке. Им уже занимаются наши врачи.

Слава богу. Я опустила голову, и у меня вырвался слабый смешок.

Мужчина уже отворачивался, но бросил на меня вопросительный взгляд.

Я приподняла термос.

— Вы дали мне горячий шоколад. — И назвали девочкой.

Мужчина нахмурился.

Не успела я опомниться, как мои губы растянулись в глупой улыбке. Ее невозможно было сдержать или хотя бы чуть-чуть пригасить. Я выглядела, должно быть, нелепо, но мне было плевать. На этот раз я не чувствовала груза ответственности. Грэй выжил. Мы с Трэем тоже. Никого спасать или защищать больше было не нужно. Обернувшись, я нашла взглядом Трэя, и чувство облегчения резко угасло.

Он был в другой лодке — сидел на том же месте, что и я, только его не завернули в полотенца. Трэй держал их на коленях, словно не понимая, для чего они там, и в его руках не было горячего шоколада. Офицер попытался вручить ему термос, но Трэй не реагировал.

Он потерял отца.

Теперь я несла ответственность за Трэя.

Я наблюдала за ним все время в пути. Он взглянул на меня лишь один раз. Уголки его губ приподнялись в едва заметной улыбке, а затем он вновь отвернулся. Как только лодки пришвартовались, и нам разрешили сойти с них на берег, я стала пробиваться сквозь толпу к Трэю. Меня хватали разные люди, но я выскальзывала из их рук.

— Мисс, — крикнули мне, — нам нужно вас допросить.

— Отпустите ее. — Я узнала голос. Это был Чэнс — старший брат Трэя. — Мы возьмем у них показания через пару часов, — добавил он. — Они и так натерпелись.

Я обошла еще одного офицера и оказалась рядом с Трэем. Моя рука скользнула в его ладонь, и после небольшого колебания Трэй сжал ее и притянул меня к своему боку.

Нас отвели к черному внедорожнику, и сев рядом с Трэем, я прижалась к нему так тесно, как только могла. Утешать я не умела. Я не любила, когда утешали меня, и чувствовала себя неловко, когда пыталась успокоить других. Подобрать слова, которые облегчили бы чужую боль, было трудно, а в этом случае их вообще не существовало. У меня была лишь надежда, что ему поможет мое присутствие. Когда Трэй положил руку мне на бедро и начал рассеяно его гладить, я поняла, что он не собирался отталкивать меня. Я цеплялась к нему, как приклеенная, до тех пор, пока внедорожник не остановился. Когда мы вышли, я замерла.

Трэй вышел следом за мной. Его рука снова легла мне на бедро, и он спросил:

— Твоя штаб-квартира — это мой дом?

Чэнс сверкнул улыбкой. Его рука поднялась к рации, прикрепленной к плечу, он нажал на кнопку и произнес:

— Мы прибыли на базу. — Он отпустил кнопку и сказал Трэю: — Именно так.

Трэй покачал головой.

— Ты все равно меня раздражаешь.

Фраза задумывалась, как шутка, но его глухой голос привлек внимание брата. Нахмурившись, Чэнс внимательно оглядел его. Трэй смотрел в никуда. Я знала, что он вспоминает слова Галверсона, сказанные в тоннеле. Перехватив мой взгляд, Чэнс вопросительно поднял бровь. Я отвернулась. Говорить тут следовало не мне.

— Что ж, ладно, — задумчиво произнес Чэнс. Он указал на дом. — Я приказал парням не заходить в старую спальню родителей, поскольку заметил, что в ней жили вы. Примите душ, поешьте и ложитесь спать. Делайте все, что вам необходимо для отдыха.

Трэй кивнул и двинулся к дому.

— Тэрин, — окликнул меня Чэнс.

Трэй тоже остановился. Я знала, о чем собирался спросить Чэнс, поэтому махнула рукой, чтобы Трэй шел вперед.

— Иди. Я скоро приду.

Трэй едва заметно кивнул. Когда он уходил, его плечи — по-прежнему сильные и прямые — слегка поникли. Никто этого не заметил. Чэнс заметил это только сейчас. Трэй страдал. В его душе поселилась глубокая боль — наверное, навсегда. Я понимала это, потому что испытывала то же самое. Мою боль звали Брайан.

— Что случилось? — прервал мои мысли Чэнс. Он хмурился, глядя в сторону, куда ушел Трэй. — Нам предстоит обсудить многое, но что там произошло?

— Парень на лодке сказал, что вы нашли Грэя. Он в порядке? — Я тянула время. Мне не было стыдно за это.

Еще сильнее нахмурившись, он почесал затылок.

— Ты не расскажешь мне, да?

Я поколебалась, затем произнесла:

— Я хотела бы узнать новости о Грэе.

— Ладно. Хорошо. Твоего друга доставили в больницу. У него обезвоживание, и он останется там до выздоровления. Когда врачи разрешат, его отпустят.

После этих слов меня заполонило чувство завершенности. Теперь все действительно было кончено.

— Спасибо. — Я снова пошла к дому.

— Тэрин.

Я не оглянулась, но остановилась.

— Вас с Трэем ждет интенсивный допрос. Тебе придется рассказать нам обо всем, что произошло наверху.

Я встала вполоборота к нему. Мое сердце сейчас было с Трэем.

— Вы получите всю информацию, но то, о чем ты спросил, является личным, и рассказывать это тебе должна не я. — С этими словами я ушла.

В каждой комнате находились члены УБН. Кухонный стол были заставлен ноутбуками, принтерами, факсами и другой техникой. Я знала, что здесь сидят и работают люди. Еще несколько человек находились в гостиной. Другие ходили по коридору. Увидев меня, все разом остановились, но я проигнорировала их. У меня было всего одно место и один человек, рядом с которым я должна была быть. Подойдя к спальне, я услышала звук включенного душа. Я не медлила. Заперев за собой дверь, я прошла в ванную. Трэй был внутри. Он стоял под потоком воды, опустив голову и упершись рукой в стену.

Увидев меня, он прислонился к дальней стене. На нем все еще были штаны и футболка. Мокрые, они липли к телу.

Он был прекрасен. Я на мгновение замерла. Господи, как же я любила его.

— Что?

Мне дьявольски повезло. Шагнув в душевую кабину, я почти не ощутила напора воды. В моей жизни был Трэй. Дотянувшись до него, я взялась за его футболку и встала ближе. Опустила лицо и уткнулась лбом в его грудь. На мои бедра легли его руки, и когда он нежно поцеловал меня в шею, я скрутила ткань его футболки в кулаках и вымолвила:

— Спасибо тебе.

Он отвел мои волосы в сторону и коснулся моего подбородка, чтобы я подняла глаза. Наши взгляды встретились.

— За что? — спросил он.

— Ты не ушел.

Уголок его губ приподнялся в легкой улыбке. В глазах бушевала буря эмоций. Я не могла отвести взгляд.

— И никогда не уйду, — произнес он, потерев мою щеку.

— Знаю. — Улыбаясь, я дотронулась кончиком пальца до его подбородка. — Ты так красив. Как же мне удалось заполучить тебя?

Второй уголок его губ тоже приподнялся, и заулыбавшись по-настоящему, он прихватил меня за ягодицу.

— Благодаря этому. — Он легонько шлепнул меня, но моя задница не шевельнулась. — Хорошая попка — это все, что нужно парню для счастья.

Он отодвинулся, чтобы взглянуть на нее, затем отстранился с той же волчьей улыбкой.

— Хотя твоя попка слишком подтянутая. Тебе нужно тренироваться поменьше.

Смеясь, я приставила к его торсу кулак.

— Это все ты виноват. Со своими тренировками и вечерними занятиями с боксерской грушей. Знаешь, мне так и не довелось ударить человека ножом.

Трэй выгнул бровь.

— И ты просишь это исправить? Я люблю тебя, Тэрин, но пырнуть себя ножиком не разрешу.

Я усмехнулась, но затем снова заметила, как в нем вспыхнула боль. Я положила на его щеку ладонь. Трэй закрыл глаза и, тихо вздохнув, прижался к ней.

— Иногда я не знаю, что сказать. — Я положила на его лицо вторую ладонь и повернула к себе. Его глаза снова открылись. Нас разделял всего дюйм. — Я никогда не знала своих родителей, но знаю чувство утраты. Я знаю, каково это — любить человека, привязываться к нему а потом в один день потерять. Это случалось со мной постоянно, когда меня забирали из приемных семей. Я перестала быстро сближаться, но никогда не было так, чтобы мне помогли чьи-то слова. Мне помогало только чье-то присутствие. — Мой большой палец начал выписывать маленькие круги. Я хотела, чтобы Трэй почувствовал мою любовь. — Мне не понять, что значит иметь родителей, но я знаю, каково их не иметь. — Я ощущала на щеках слезы, но не обращала на них внимания. Взгляд Трэя прогнал всех моих демонов. Теперь мне был нужен лишь он. — Я могу сказать только одно. Что мне жаль. Правда. Мне бесконечно жаль. — Трэй начал отступать, но я крепко держала его. — Я никогда не уйду. Ни за что. Обещаю.

Он посмотрел вниз, пока я удерживала его лицо, затем его губы коснулись моей макушки. Он крепче прижал меня к себе и, наклонившись, оставил поцелуй у меня на плече. Потом прошептал, касаясь моей кожи губами:

— Я пытаюсь себя убедить, что мне все равно. Я знал, что больше никогда его не увижу, но господи… услышать об этом вот так… Это конец. Отец мертв, и я тоже должен был умереть. Я ненавижу Джейса, но в то же время благодарен ему. Ненавижу чувствовать то и другое одновременно. Только не к этому парню с учетом всего, что он сделал.

Я подняла руку, обхватила его затылок и прижала свою голову к его.

— Ты можешь чувствовать все, что хочешь. Благодарность за то, что ты выжил — это нормальное чувство.

— Я и его ненавижу.

— Это тоже нормально.

Он долго смотрел на меня. Минуту. Другую.

— Я люблю тебя.

Я открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Улыбнувшись ему дрожащей улыбкой, я наконец-то сумела произнести:

— Я тоже люблю тебя. — И кивнув, добавила: — Очень люблю.

Глаза Трэя потемнели. Он наклонился, подхватил меня под ягодицы и прижал к стене душевой кабины. Я откинулась, пристально глядя на него сверху вниз. Мои ноги автоматически обвились вокруг его талии. Его рука проскользнула мне под футболку и начала ее поднимать.

Его палец в ожидании разрешения опустился на мой живот. В ответ я сильнее сжала его ногами, затем наклонилась вперед, и он поймал мои губы. Меня охватило лихорадочное беспамятство. Я хотела его. Он был мне нужен. Необходим. Мои руки сражались с молнией его джинсов, затем я опустила их вниз, а он стянул с меня футболку. Сняв с меня и бюстгальтер, он обхватил мою грудь и большим пальцем провел по соску. Упав обратно к стене, я выгнула спину. Он обнимал меня, ласкал, осыпал поцелуями шею, двигаясь вниз, и когда его губы коснулись моей груди, я погрузилась в омут. Я не была невинной, но Трэй пробуждал во мне новые ощущения. Это был наш первый с ним раз. Знание о том, что я люблю его, а он любит меня, подарило мне чувство, что мы все делаем правильно.

Это было идеально.

В его глазах под тяжелыми веками горело желание. Я провела рукой по его щеке, и он, повернувшись, поцеловал мою ладонь. Затем крепче сжал мои бедра и отошел от стены. Когда он принес меня в спальню и опустил на кровать, я потянула его на себя, чтобы он все время был сверху.

Я не хотела с ним разлучаться. И позже, когда он вошел в меня, держа меня за руки, я вдруг поняла, что мне больше не надо переживать на сей счет. Я нашла свою половинку.

***

Нас разбудил осторожный стук в дверь. Трэй сжал мою руку, и я подняла голову с его груди. Часы показывали три часа ночи. Мы обменялись озадаченными взглядами, но стук повторился, и мы скатились с кровати. Трэй пошел к двери, а я тем временем натянула свободную футболку и шорты. Трэй ждал. Я кивнула и, пока он открывал, расчесала пальцами волосы. У меня был, наверное, тот еще видок. Услышав голос его брата, я забыла про волосы. Подойдя к Трэю, я обхватила плечи руками.

— Я думала, ты сказал, что нам можно отдохнуть.

Трэй сделал шаг в сторону, чтобы я могла присоединиться к разговору.

Губы Чэнса были сжаты в прямую линию. Он выждал секунду, потом потер висок.

— Тэрин…

— Что?

Трэй заглянул ему за плечо. Его глаза сразу же округлились, и он напрягся.

Заметив его реакцию, Чэнс вскинул вверх руку.

— Не надо, Трэй. Есть причины, по которым он здесь.

Трэй дернулся было вперед, но Чэнс преградил ему путь. Трэй оттолкнул брата с дороги. Я все еще не видела, кто это был. Заметив, что я собираюсь пойти вслед за Трэем, Чэнс поднял руки.

— Подожди. — Он повернулся. — Трэй! Подожди. Пришло время для правды.

Трэй послушался и со свирепым лицом переключил внимание на него.

— Тебе лучше начать рассказывать. Прямо сейчас.

— Конечно. — Чэнс смягчил тон и медленно опустил руки. — Дай мне время, и я все объясню.

— Начинай уже.

Он сглотнул, и его кадык дернулся вверх-вниз.

— Хорошо, но разговор будет только между мной и тобой. Мы спустимся в библиотеку отца.

При упоминании их отца Трэй прищурился и сжал кулаки. От него исходила опасность. Он был в шаге от того, чтобы сорваться. Когда я снова шагнула вперед, чтобы увидеть, кто разозлил его, Чэнс перекрыл мне дорогу.

— Тэрин, — предостерегающе произнес он.

В этот момент человек, которого привел Чэнс, принял решение. Он встал. И я увидела верхнюю часть его головы. Мои глаза проследили за русыми волосами, широкими плечами, пока он не встал во весь рост в пяти шагах от меня.

Джейс.

На нем была черная рубашка и брюки. Происходящее не укладывалось в голове. Я опустила глаза на его пистолет в кобуре. Покосившись на Трэя, я видела, что он ждет моей реакции, но у меня ее не было.

Я прижала пальцы ко лбу.

— Что за бред.

— Тэрин… — заговорил Джейс.

Я растопырила пальцы, приказывая ему замолчать.

— Заткнись.

— Я был под прикрытием. Я работал над тем, чтобы уничтожить весь наркокартель Галверсона.

Я покачала головой, не желая все это слушать. Развернув руку, я показала ему средний палец.

— Я же сказала, заткнись. — Я подошла к Трэю. — Что мне теперь делать?

Вид Трэя уже не излучал угрозу. Его плечи все еще были напряжены, но руки расслабились.

— Делай то, что хочешь.

В голове проносились сотни вопросов, но главным был лишь один.

— Брайан действительно мертв?

В его глазах вспыхнуло сожаление.

— Да.

Я на шаг отступила. Ощущение было такое, словно я узнала об этом впервые.

— Я хочу все тебе рассказать, — мягко произнес Джейс.

Я все еще смотрела на Трэя. Он сделал бы то, что я хотела, но я покачала головой.

— Не наедине. Я хочу, чтобы с нами был Трэй. Только на таком условии я снова окажусь с тобой в одной комнате.

— Справедливо.

— Библиотека внизу, в подвале, — сказал Чэнс.

Один за другим мы сошли вниз. Весь первый этаж был заполнен агентами УБН. Когда я шла мимо них раньше, они понижали голос, но говорить не прекращали. Сейчас все они замолчали. Их пальцы замерли на клавиатуре. Никто не произнес ни слова, но все головы были повернуты в нашу сторону.

Я нахмурилась, заметив, что они наблюдают не за мной или Трэем. Их взгляды были прикованы к Джейсу. Когда он проходил мимо них, те, кто сидел, поднимались. Это был знак уважения. Потом мы спустились в библиотеку. Джейс повернулся к нам, и Чэнс закрыл дверь. По какой-то причине я не испугалась. Мне не было больно. Я не злилась. Я ощущала спокойствие. Мы собирались услышать новую историю, но в моей истории была поставлена точка.

Я крепче сжала руку Трэя.

Глава 32

Стоя в библиотеке, мы услышали много всего. Нам сообщили, что когда Чэнс вернулся домой и обнаружил, что его отец работает на наркокартель, то он решил завербовать Лэнсера для работы в УБН. Джейс работал на Галверсона, но узнав, что мать его дочери умерла от передозировки наркотиков, он решил сдать своего босса.

— Это произошло в ту ночь, когда я сидел на кухне, и зашла ты. Ты просидела со мной за одним столом несколько часов, — проговорил Джейс. Он замялся. — Тогда я был мерзавцем. Мне очень жаль, Тэрин. Я знаю, что дома дела шли из рук вон плохо, и со временем понял, что отчасти вина лежала на мне. Я столько всего испортил за эти годы.

Я кивнула.

— Я помню.

Джейс никогда не рассказывал о своей дочери. Он упомянул ее лишь однажды. Ее растила другая семья. Никто не задавал вопросов, потому что таким уж был с нами Джейс. Он был мрачным и пугающим. В ту ночь все изменилось. Он превратился в Джейса, которого я полюбила, как брата. Я снова увидела образ того самого внимательного и заботливого парня, но это уже не имело значения. Слишком много всего произошло.

— Джейс тянул время, чтобы мы смогли добраться туда и установить сети.

Трэй нахмурился.

— А что с отцом?

Чэнс бросил на него мрачный взгляд.

— Он жив. Сэл приказал избавиться от него, поэтому мы обставили все так, чтобы это выглядело, как убийство, — ответил Джейс.

— Он в программе по защите свидетелей, — добавил Чэнс.

— Значит я его больше никогда не увижу? — спросил Трэй.

— Нет. Если только не захочешь присоединиться к нему. — Чэнс бросил взгляд на меня. — Как только ты попадаешь в эту программу, то выйти уже невозможно. Что-то подсказывает мне, что ты не пойдешь на эту сделку.

— Ты видишься с ним?

Чэнс нерешительно помолчал, потом покачал головой.

— Нет, хоть и хочется. Я тоже его люблю.

Трэй продолжал хмуриться, но ничего не ответил. Он слегка кивнул, потом посмотрел на меня, словно давая мне разрешение узнать ответы на мои вопросы.

В комнате повисла гнетущая тишина.

— Тебе больше нечего сказать, Тэрин? — произнес наконец Джейс.

Я ничего не спросила. Совсем ничего. Наверное, зря. Я знала, что многое не знаю и не понимаю, но после падения с обрыва, когда я думала, что умру, во мне что-то щелкнуло. Я действительно отпустила прошлое. Теперь имело значение только будущее. Брайан. Джейс. Я отпустила их всех.

— Мне теперь восемнадцать. Я уже взрослая. Я собираюсь закончить школу и попытаться получить стипендию по плаванию, чтобы поступить в колледж. Я хочу найти Мэнди и Остина, потому что люблю их. Они — моя новая семья, и я… — Я подняла руку, сжимающую ладонь Трэя. — Я буду с ним. — Я повернулась и закончила, обращаясь лишь к Трэю: — До тех пор, пока ты этого хочешь.

Он посмотрел на меня с нежностью и притянул к себе. Потом мягко поцеловал меня в лоб и прошептал:

— Это взаимно.

На моем лице появилась глупая улыбка, и, как тогда на лодке, я не стала скрывать ее.

— Тогда ладно. — Джейс направился к двери. Взявшись за ручку, он остановился. — Я все еще состою в «Пантерах». Если тебе что-нибудь понадобится, можешь обратиться к ним. Они позаботятся о тебе.

Я нахмурилась.

— Почему? Куда ты уезжаешь?

Он переглянулся с Чэнсом.

Я развернулась. Старший брат Трэя поморщился.

— Наркокартель Сэла Галверсона уничтожен, но он был членом более крупной сети. Несколько охранников сбежали. Большинство мы задержали, а остальные были убиты, но имя Джейса станет известно членам этой сети.

— Что это означает?

— Они знают, кто я, поэтому мне нужно исчезнуть. — Стена рухнула, и Джейс перестал быть незнакомцем. В его глазах вновь появилась забота, и это согрело меня. Я сморгнула слезу. Он по-прежнему занимал место в моем сердце.

Я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.

— Ты говорил всерьез, когда хотел, чтобы я держалась подальше, да?

Джейс вздохнул, убрав ладонь с дверной ручки.

— Я не хотел, чтобы Галверсон использовал тебя против меня, если бы что-то пошло не так. Люди знали, что ты дорога мне.

— А Брайан?

Джейс криво улыбнулся.

— Думаешь, Брайан послушался бы, если бы я велел ему уезжать?

— О. — Я слабо рассмеялась. — Нет. Он сделал бы все наоборот.

Джейс снова потянулся к двери.

— Подожди, — остановила его я. Его рука вновь опустилась. — Где он похоронен? Возле вашего отца?

— Я перевез его тело. Не хотел, чтобы кто-нибудь с ним что-то сделал, а эти люди способны на все, лишь бы мне отомстить. — Джейс нахмурился. — Я сообщу тебе, куда его перевез. — Он посмотрел на Чэнса. — Или тебе сообщит кто-то другой.

Джейс снова сделал паузу. Он смотрел на меня, а я на него. Вот оно. Все действительно кончилось.

— Я больше никогда тебя больше не увижу?

— Только если случится что-то плохое. — Его серые глаза стали печальны, и он попытался слегка улыбнуться. — Будем надеяться, что мы никогда не встретимся снова. — Он повернулся к Трэю. — Береги ее.

— Буду.

Затем он снова начал поворачиваться.

— Подожди. — Я бросилась к Джейсу и уткнулась головой в его грудь, а он в тот же миг меня обнял. Это было нашим прощанием. По моим щекам текли слезы. Я знала, что, скорее всего, буду переживать за него до конца своих дней. Джейс и Брайан были моей семьей, когда никого не было рядом. Когда я отстранилась, Джейс убрал прядь волос мне за ухо и мягко щелкнул по носу.

— У нас были и хорошие времена, — пробормотал он.

На мое сердце опустилась тяжесть.

— Прощай, Джейс.

Он кивнул, хоть и не сказал тех же слов. Поцеловав меня в лоб, он прошептал:

— Я люблю тебя, кроха. И любил всегда — даже когда ты думала, что я тебя ненавижу.

После этого Джейс отстранился и ушел. Я не повернулась к Трэю. Мне не нужны были утешения. Я понимала, что происходит. Старая глава моей жизни только что вышла за дверь. Дело сделано. Больше нечего было решать.

— Ты в порядке? — спросил Трэй, встав со мной рядом.

— Да. — Я взяла его за руку. Я была в порядке. Я буду в порядке. Черт, у меня все будет лучше, чем просто в порядке. Я была сильной. Я выжила и могла покорить целый мир. Почувствовав прилив адреналина, я сжала руку Трэя.

Теперь он был моей семьей.

Эпилог

— Мэттьюс, ты ныряешь через пять минут. — Тренер, проходя мимо, похлопал меня по плечу.

Стоящая рядом напарница рассмеялась.

— Ну и напутствие. — Она вскинула руку, показывая мне большой палец. — Вот такой у нас тренер.

Я засмеялась, но не смогла проигнорировать свое нарастающее волнение. В животе все завязалось в узлы. Мы участвовали в полуфинале в Колумбийском университете. Мое выступление либо закрепит нашу победу, либо финализирует поражение. Совсем никакого давления.

Стоя у стены, мы смотрели, как наша соперница врезается в воду. Исполнение было почти идеальным. Напарница, стоявшая возле меня, выругалась:

— Черт.

Ноги соперницы наклонились, но всего на один дюйм. Я могла победить ее. Я это знала.

Затем помощница тренера жестом подозвала меня и похлопала по плечу.

— Ты видела это?

Я кивнула, не в силах что-либо произнести.

Она снова похлопала меня по плечу.

— Ты справишься, Мэттьюс. Это благодаря тебе мы смогли пройти так далеко.

Она была права. Я повторяла это себе, пока поднималась по лестнице на самый верх. Толпа вокруг начала уменьшаться, и мне стало видно всех. На полпути я остановилась и осмотрела толпу. Меня спрашивали, почему я так делаю, но это был мой секрет. Моя фишка. На любых соревнованиях я каждый раз осматривала толпу. После исчезновения Джейса прошел уже год, и я верила, что однажды увижу его. Увижу и представлю рядом с ним Брайана. Глупо, наверное, но вот такая была у меня маленькая мечта. Временами я ощущала рядом присутствие Брайана, но представить его рядом с братом, когда Джейс будет здесь, было бесценным подарком, который я хотела бы получить хоть один раз.

Как и на всех прочих соревнованиях, я его не увидела. Поднявшись наверх, я подвигала головой, размяла круговыми движениями руки и расслабила плечи. Затем перешла к другой традиции — самой важной. Я снова осмотрела толпу, но теперь не в поисках Джейса. Гладь бассейна подрагивала подо мной, приглашая нырнуть, но я продолжала искать взглядом Трэя. Мое время на вершине платформы принадлежало только ему.

Трэй сидел, наклонившись вперед, взгляд его карих глаз был сосредоточен только на мне. Вокруг него сидело несколько девушек, которые строили ему глазки. Та, которая была ближе всего, кокетливо улыбалась. Девушки пытались привлечь его внимание, но его взгляд как всегда был прикован только ко мне. Когда наши взгляды встретились, его глаза потемнели, а на губах заиграла улыбка. Возбуждение вытеснило мою нервозность. Тело мгновенно отреагировало. Совсем скоро я почувствую, как его тело прижимается к моему, как он двигается внутри, держа меня за руки. Скоро мы окажемся дома и будем вместе. Моим новым домом был Трэй.

Рядом с Трэем сидела Мэнди. Я не смотрела ни на нее, ни на Остина. Они оба пришли поддержать меня. Разрешения приехать попросила и Шелли, но я была еще не готова открыть эту дверь. Она осталась с Кевином, а его я не прощу никогда.

Прозвучал сигнал. Они ждали моего прыжка, поэтому я подошла к краю платформы.

Не глядя на бассейн внизу, я представила свой самый сложный в жизни прыжок и вернулась в тот день в тоннеле. Мысленно я повторяла тот полет в воду тысячи раз. Я закрыла глаза, затем согнула ноги в коленях и прыгнула. Мое тело вошло в воду идеально, и когда я вынырнула на поверхность, мне не нужно было слушать рев толпы.

Я уже знала, что победила.