Няня поневоле

4

– Вы меня совсем не слушаете? – Альдо с плохо скрываемым неудовольствием посмотрел на нее.

Саманта вздрогнула.

Она старалась, действительно старалась. Когда он говорил по делу, она не отвлекалась, но стоило Альдо перейти на отвлеченные темы, и мысли девушки улетали далеко.

– Извините. – Саманта отпила вино из бокала, виновато посмотрела на своего спутника.

– Что с вами? – Во взгляде шефа проскользнула озабоченность.

– Да так, – уклончиво ответила девушка, – мелкие неприятности.

Альдо долил вино в бокалы, поднял свой.

– Давайте выпьем за все хорошее, – предложил он.

Ей ничего не оставалось, как поддержать тост. Но в душе она с нетерпением ждала момента, когда можно будет попрощаться и уйти.

Альдо пригубил вино и смачно почмокал губами.

Саманте стало противно. Что она здесь делает?

– Достойный букет, – прокомментировал напиток ее шеф.

– Да, – сдавленным голосом согласилась девушка, беспомощно озираясь по сторонам.

Сколько еще времени она проведет здесь? Когда можно будет попрощаться, чтобы это не выглядело невежливо?

Девушка вздохнула.

– Я вижу, вы плохо чувствуете себя, – участливо заметил Альдо.

Саманта с благодарностью посмотрела на него.

– Да, мне бы хотелось поехать домой, если вы не возражаете… и если мы все обсудили… – тихо заметила она.

– Конечно, конечно, дорогая мисс Уитт. – Шеф махнул рукой, подзывая официанта, который сразу же метнулся к их столику. – Счет, пожалуйста.

– Сейчас, сэр, – кивнул молодой человек и удалился.

– Подождете немного? И я отвезу вас, – сказал Альдо, внимательно глядя на свою спутницу.

– Не беспокойтесь, мистер Кинг, – запротестовала Саманта, – я возьму такси.

– Какое же это беспокойство? – Он удивленно вскинул брови. – Я же собираюсь подвезти до дома свою очаровательную сотрудницу, которая плохо себя чувствует…

– Да, конечно, – Саманта замялась, – только мне не хочется доставлять вам лишние неудобства.

– Наоборот, я чувствую себя виноватым, – запротестовал Альдо. – Ведь я пригласил вас в ресторан, заставил отправить вашу машину, в общем, лишил вас средства передвижения. Поэтому чувствую, что просто обязан доставить вас домой.

– Спасибо. – Саманта опустила глаза, чувствуя себя неловко.

В этот момент к их столику подошел официант и положил папку, в которой был счет. Быстро расплатившись, Альдо поднялся и протянул руку Саманте:

– Пойдемте, я провожу вас до машины.

Девушка намеренно встала с другой стороны стула.

– Что вы! – возразила она. – Мне не настолько плохо!

Она первой пошла к выходу, чтобы не видеть недовольное лицо своего спутника.

На улице он подвел ее к машине и предупредительно открыл дверцу. Саманта забралась внутрь, Альдо сел рядом с ней, после чего назвал шоферу адрес. Джип медленно отъехал.

– Извините, что имел неосторожность задержать вас. – Альдо галантно поцеловал руку Саманты.

– Не надо извинений, вы действительно дали мне несколько дельных советов. – Девушка аккуратно высвободила свою ладонь.

– Саманта, вы должны понять… – Шеф наклонился к ней, и девушка содрогнулась. Надо срочно что-то сделать! Но что?!

– Не надо ничего объяснять, – попросила Саманта. – Я просто очень устала за последнее время, вот и все.

– Мне очень жаль, что с этим делом у вас столько работы. – Альдо укоризненно покачал головой.

Саманта недоуменно посмотрела на него. Или он забыл, как сам гонял ее, велев все делать в быстром темпе?

– Да, я знаю, что слишком давил на вас… – Альдо будто прочел ее мысли. – Но и вы поймите, на меня давят все остальные. Эта машина правосудия скоро проглотит нас всех и даже не заметит.

Саманта могла бы с ним поспорить, но не стала вдаваться в дискуссию, которая все равно ни к чему не могла привести. Она лишь с нетерпением ожидала, когда шофер известит, что они уже приехали.

– Простите ли вы меня? – Шеф умоляюще посмотрел на нее.

Он выглядел так необычно, так потешно, что девушка чуть не рассмеялась. Но вовремя опомнилась.

Какой же он плохой актер! Интересно, на что он надеется? На то, что она настолько глупа, что не заметит фальши в его игре? Не слишком ли наивно для такого опытного адвоката?

– Мистер Кинг, вам не за что извиняться. – Саманта все же попыталась показать ему, что не собирается сокращать дистанцию между ними. – Вы являетесь моим руководителем. И очень хорошим, смею вас уверить, иначе я бы у вас не работала.

Альдо печально вздохнул, что чуть не вызвало смех у его спутницы. Эта роль совершенно ему не идет.

– Понимаете, Саманта, – проговорил он с рассчитанной ноткой грусти в голосе, – иногда мне хочется быть для вас не просто хорошим руководителем…

Он трогательно взял ее за руку.

Саманта опешила, не зная, как себя вести в такой ситуации.

На что он рассчитывает? Неужели думает, что ее можно вот так запросто купить? Или, может быть, он действительно испытывает к ней нежные чувства?

Нет, это просто бред.

Вероятнее всего, шеф продолжает питать свои комплексы, и очередная женщина – просто подтверждение его мужской значимости.

– Мистер Кинг, давайте все же не будем переходить эту грань, – мягко попросила девушка, высвобождая свою руку.

– Почему, Саманта? Ведь нас же тянет друг к другу! – Шеф неожиданно резко подался вперед и попытался ее поцеловать.

Но в этот момент машина дернулась и остановилась. Не удержав равновесия, Альдо Кинг уткнулся носом в колени Саманты.

Девушка в ужасе смотрела на его лысеющий затылок. За что ей все это?

– Приехали, – произнес шофер.

Саманта сидела, не шевелясь, боясь хоть одним неверным движением спровоцировать конфликт или, наоборот, еще один всплеск расположения со стороны шефа…

Альдо Кинг выпрямился и поправил растрепавшиеся остатки волос, прикрывающих лысину.

– Простите, – извинился перед девушкой.

– Ничего, – кивнула Саманта. – Вы позволите, я пойду? – Она протянула руку к дверце.

В этот момент водитель шефа уже выбрался из машины и открыл перед девушкой дверцу.

– Да, конечно. – Шеф зло посмотрел на шофера, но сдержался в присутствии Саманты. – До завтра, мисс Уитт.

– До завтра, мистер Кинг.

Девушка вышла из автомобиля и направилась к подъезду. Как же она была рада, что этот ужин наконец-то закончился!

Она услышала, как за спиной скрипнули тормоза и джип шефа отъехал от тротуара.

Поднявшись на лифте, девушка подошла к своей двери и, достав ключ, вставила его в замок.

Она даже не поняла, что происходит, когда какая-то тень метнулась к ней и, зажав одной рукой рот, одновременно прижимая девушку к себе, другой открыла замок, распахивая дверь.

Саманта думала, что у нее разорвется сердце от внезапно охватившего испуга. Кто это? Маньяк? Грабитель? Или один из неудовлетворенных клиентов? Ведь к чему скрывать, иногда она вела такие дела, когда в процессе работы ей даже угрожали.

В коридоре было темно, и она не видела мужчину, который все еще прижимал ее к себе, теперь уже двумя руками. Тем более, она все еще находилась к нему спиной.

– Где же этот чертов выключатель? – прорычал знакомый голос, и одна из рук, держащих ее до этого момента, начала шарить по стене.

Узнав напавшего, Саманта осмелела и, двинув ему ногой по коленке, освободилась, с удовлетворением слыша, как он охнул от неожиданной боли.

– Мерзавец! Ты напугал меня! – Саманта подошла к стене, нащупала выключатель и нажала его.

Свет, вспыхнувший под потолком, сразу же подтвердил ее догадки – перед ней стоял Клайв.

– Какого черта ты здесь делаешь?! – возмущенно осведомилась Саманта.

– Тебя жду, – пробурчал он, потирая ушибленную коленку.

– Зачем?

Девушка повернулась к нему спиной, прошла в гостиную и остановилась у окна. Она знала, что Клайв последует за ней, ведь зачем-то он пришел сюда.

Так и вышло. Через несколько мгновений Клайв вошел в комнату.

Саманта обернулась к нему.

– Чего ты хочешь? – У девушки не было сил ругаться с ним, она хотела лишь одного: чтобы он ушел как можно скорее.

– Прости меня! – Клайв сделал к ней несколько шагов, но Саманта инстинктивно отпрянула назад.

– Не надо этих разговоров! – умоляюще попросила она.

– Но почему? – искренне удивился он. – Я ничего не испытываю к твоей подруге. Это было просто временное помутнение рассудка.

– И как часто у тебя происходят подобные «помутнения»? – с болью в голосе поинтересовалась Саманта.

– Что значит, как часто? – опешил он.

Девушка сжала за спиной кулаки.

Он стоял перед ней, такой невинный, и требовал прощения. Именно требовал. Интересно, а как бы он себя повел, если бы «застукал» ее в подобной ситуации? Простил бы? Устроил скандал? Или набил бы физиономию своему сопернику?

Саманта мысленно усмехнулась. Может быть, ей тоже снять стресс таким образом: пойти и побить Венеру, чтобы в будущем той неповадно было флиртовать с чужими парнями?

Но нет, она этого не сделает.

– Почему ты не отвечаешь? – Голос Клайва вернул девушку к действительности.

– А что ты хочешь от меня услышать? – Пожав плечами, Саманта отошла от окна и села на диван.

Клайву пришлось отступить и расположиться в кресле напротив, что он и сделал, чтобы не выпускать Саманту из вида.

– Я не собираюсь разжевывать тебе прописные истины, Клайв, – между тем пояснила девушка. – Когда мы с тобой начали встречаться, я сразу же предупредила тебя, что не терплю лжи и предательства. Ты ответил тогда, что придерживаешься таких же взглядов на жизнь. И что я вижу спустя некоторое время? Как ты обнимаешься с моей лучшей подругой! Значит, ты меня изначально обманул. Так на что ты рассчитываешь в этой ситуации? Ведь я уже давно все тебе объяснила…

– Да боже мой! – Клайв вскочил с кресла и начал решительными шагами мерить комнату. – Сколько это будет продолжаться?! – Он остановился и посмотрел на Саманту.

– Все зависит от тебя. – Девушка пожала плечами.

Клайв приблизился к ней, пристально вглядываясь в лицо.

– Ты просто никогда не любила меня! – наконец изрек он. – Если бы любила, то уже давно простила бы мне мой промах.

Саманта с трудом сдержалась, чтобы не скатиться до его уровня и не устроить скандал.

– Не любила? – с болью в голосе поинтересовалась она у Клайва. – А что же тогда чувствовал ко мне ты, когда обнимался и целовался с Венерой?

– Тебе лишь бы поддеть побольнее, – пробурчал он, вновь усаживаясь в кресло. – Ну да. Я облажался. Так что теперь? Неужели так и будешь мстить мне за ошибку?

Саманта вздохнула. Такое впечатление, что они разговаривают на разных языках. Как дать ему понять, что между ними действительно все кончено?

И если ей больно сейчас, то это совсем не означает, что она вновь окунется в отношения, в которых присутствуют лицемерие и ложь, а на партнера нельзя опереться в трудную минуту.

– Я никогда никому не мщу, – медленно произнесла девушка. – И если бы ты меня постарался узнать лучше, то уже давно понял бы это. Однако ты пытаешься чего-то добиться. Того, что ни тебе, ни мне, в сущности, не нужно…

– Это неправда! – Соскочив с кресла, Клайв очутился перед ней на коленях, схватил за руки, преданно заглянул в ее голубые глаза. – Саманта! Ты для меня важнее всего, поверь! А Венера… да я не собирался с ней связываться… просто так получилось… что уж теперь…

– Действительно, что уж теперь… – Саманта с грустью посмотрела на него. – Мне было хорошо с тобой, Клайв. Но настала пора двигаться дальше. И этот рубеж наши отношения не смогли перешагнуть. Ты остался на прошлой ступени, я же поднялась выше… Мы разные люди, и, видимо, подсознательно оба чувствовали это. Поэтому все так и получилось.

– Да если бы она не привязалась ко мне в этом темном коридоре…

Саманта поморщилась.

– Не надо делать никого виноватым, – мягко проговорила она в ответ. – Того, что произошло, мы уже не в состоянии исправить. Так не лучше ли расстаться и пойти каждому своей дорогой, чем продолжать трепать друг другу нервы?

– И почему ты думаешь, что все будет именно так? – поинтересовался Клайв.

– Потому что я знаю себя, – вздохнула девушка. – Я никогда не забуду того, что слышала. Никогда. Ни ты, ни Венера никогда не станете для меня вновь близкими людьми, которым я смогу доверять. А ведь отношения строятся прежде всего именно на доверии… как же ты этого не понимаешь?

– Да ты просто сама не хочешь понять, что меня с твоей подругой ничего не связывает!

– Ага, – кивнула Саманта, – кроме жарких объятий и поцелуев в темном коридоре…

Клайв вздохнул.

– С тобой так тяжело разговаривать! – пожаловался он.

– Так не трать на это время, – посоветовала девушка. – Все равно ничего не изменится…

– Нет, изменится!

Клайв подался вперед, придавил ее к спинке дивана и впился в губы требовательным поцелуем.

– Прекрати! – вскричала Саманта, пытаясь вырваться из его цепких рук, но безрезультатно.

Он был очень сильным.

Его язык требовательно заставлял ее открыть рот. Девушка не хотела поддаваться чувствам, которые он будил в ней этим поцелуем.

Но как же это было трудно!

Ведь они столько времени были вместе!

И каждая клеточка ее тела, несмотря на то, что разум противоречил этому, откликалась на его ласки и поцелуи.

А Клайв уже расстегивал пуговицы ее пиджака.

– Как же я соскучился по тебе за эти несколько дней… – прошептал он.

И Саманта застонала, чувствуя, как, несмотря ни на что, хочет его, мечтает заняться с ним любовью.

Почему так? Почему тело предает ее в тот момент, когда она ожидала поддержки от него? Почему?

– Я хочу тебя… – Клайв уже расстегивал пуговицы ее блузки, высвобождая из-под тонкой материи красивую пышную грудь, облаченную в изящное кружево белого бюстгальтера.

Саманта сама не понимала, что творит. Но руки ее уже справились с застежкой его брюк…

– Пойдем! – Клайв схватил ее за руку и потащил в спальню.

Саманта, как во сне, шла за ним. Страсть сжигала ее изнутри, окутывая мозг туманом и не давая рассуждать здраво…

Клайв толкнул ее на кровать и лег сверху, впиваясь в губы требовательным поцелуем.

Саманта, уставшая бороться с самой собой, ответила на поцелуй. Застонала, почувствовав руку Клайва на своей груди. Щелк! И бюстгальтер расстегнулся, обнажая грудь.

Девушка вздрогнула.

Клайв, продолжая покрывать ее нежную кожу поцелуями, спустился ниже, к ключице, затем дальше, к груди.

Саманта застонала и выгнулась ему навстречу, когда почувствовала его губы на своем соске. Он был не слишком нежен, но к этому моменту она настолько сильно хотела его… что эта ласка лишь усилила желание.

За время их отношений Саманта уже перестала обращать внимание на то, что Клайв мало заботился о доставлении ей удовольствия в процессе близости… Ей вполне хватало того, что он обладал неплохой техникой, и она могла достигнуть оргазма с ним. А остальное… что ж, не всем быть искусными любовниками…

Приняв движение Саманты за призыв к действию, Клайв спустился ниже, стащил с нее миниатюрные трусики, разделся сам и снова лег на девушку.

Несколько поцелуев, и он вошел в нее.

Саманта застонала. Было немного неприятно, но, продолжая двигаться внутри нее, Клайву удалось выправить ситуацию, и девушка вновь ощутила прилив желания.

Она начала двигаться одновременно с ним, стараясь подвести их обоих к пику наслаждения.

Иногда темп сбивался из-за того, что кто-нибудь из них начинал двигаться невпопад, но они быстро исправлялись. И вот уже оргазм накрыл обоих, неся некое подобие удовлетворения…

Саманта лежала на кровати, широко раскрыв глаза.

Клайв замер на мгновение и скатился с нее, лег рядом.

Девушка пребывала в шоке: никогда в жизни она не испытывала такого, почти незаметного, не затрагивающего душу оргазма.

Неужели ее чувства к Клайву действительно прошли? И это было тому подтверждением?

Выходит, ей надо было переспать с Клайвом, чтобы понять, что ее больше ничто с ним не связывает…

Саманта грустно усмехнулась.

– Ты была великолепна, – прошептал Клайв, лежа рядом.

– Не обманывай себя… – Саманта повернулась к нему, с грустью вгляделась в знакомое лицо.

Ну почему она ничего не чувствует, кроме разочарования? Ведь он был близким для нее человеком… Неужели за эти несколько дней она смогла вычеркнуть его из своей жизни?

– Я не понимаю тебя. – Клайв повернулся на бок и приподнялся на локте, недоуменно смотря на девушку.

– Все ты прекрасно понимаешь… просто мы стали чужими… – тихо проговорила Саманта, поднимаясь с кровати и накидывая на плечи шелковый халат, висевший на спинке кресла. – Я пойду в душ… – Она посмотрела на Клайва. – А когда вернусь, то очень надеюсь, что тебя здесь уже не будет…

Она повернулась к нему спиной и скрылась в ванной.

Поскорее в душ, смыть с себя остатки своего бессилия! Избавиться от чувства вины перед самой собой за то, что позволила себе пройти через это!

Слезы капали из ее глаз, смешивались со струями воды и стекали по обнаженному телу в водосток. Как же мерзко она себя чувствовала от своей слабости, как же хотела вернуть все назад… Она бы тогда повела себя совсем по-другому…

Саманта судорожно вздохнула, поперхнулась водой и начала отплевываться. Еще не хватало, чтобы она захлебнулась в собственном душе!

Ступив босыми ногами на коврик, Саманта сняла с вешалки полотенце и начала медленно вытираться. Она специально не торопилась, чтобы дать возможность Клайву все осмыслить и исчезнуть из ее жизни.

Выйдя из ванной, Саманта увидела пустую постель, скомканными простынями напоминающую ей о том, что только что произошло здесь.

Вздохнув, девушка достала из комода чистое постельное белье и сменила его на кровати. Использованное выкинула в бак для грязного белья. Она займется им позже.

Чистые простыни пахли лавандой. Саманта закрыла глаза и задумалась над своей безрадостной жизнью.

Странно.

Ведь все было так хорошо, так правильно. И вдруг, в один момент, жизнь изменилась. Почему так происходит? А самое главное, почему так происходит, когда этого совсем не ждешь?

К сожалению, у нее не было ответа на этот вопрос.

Телефонный звонок прервал ее мысли.

Девушка нехотя поднялась и пошла к аппарату. Ну почему она не взяла трубку с собой? Теперь пришлось идти за ней в гостиную.

– Алло! – взяв трубку, не слишком дружелюбно произнесла Саманта.

– Так-то ты держишь слово! – Голос Венеры она узнала сразу.

Поморщившись, Саманта бесшумно вздохнула. Только этого не хватало. И надо же ей было не посмотреть на номер!

– Не понимаю, о чем ты, – устало ответила Саманта бывшей подруге, стремясь поскорее закончить разговор.

– Как это о чем?! – Венера даже растерялась. – Мы же должны были с тобой сегодня встретиться на вечеринке у Анны. Я проторчала там до самого конца, а ты так и не появилась!

Вздохнув, Саманта машинально побарабанила пальцами по полке, на которой стоял телефон. Затем отошла к дивану, села на него, подобрав ноги.

Удивительно, вычеркнув Венеру из своей жизни, Саманта тут же забыла обо всех их договоренностях.

– Ну и что ты можешь сказать в свое оправдание? – нетерпеливо нарушила Венера напряженное молчание в трубке.

Саманта задумалась.

А действительно! Что сказать бывшей подруге, если не хочется ничего говорить?

– И вообще. Я уже несколько дней не могу до тебя дозвониться. Что у тебя с телефоном? – требовательно осведомились на другом конце провода.

Она наконец поняла, что просто надо сказать правду.

– Я не пришла на вечеринку к Анне… и никуда больше не пойду с тобой, потому что не хочу больше с тобой общаться, Венера, – медленно проговорила девушка.

На мгновение в трубке воцарилась тишина, затем подруга произнесла:

– Что-то я не совсем тебя понимаю… Что ты несешь?

– То, что слышала, – окрепшим голосом сказала Саманта.

– Ты, случаем, не переработала? – В голосе Венеры явственно чувствовалось недоумение.

– Даже если я и слишком много работаю, то это не помешало мне застать тебя и Клайва в объятиях друг друга… – заметила Саманта.

– Господи! Вот ты о чем! – В голосе Венеры послышалось облегчение. – А я уж подумала…

Саманта застыла с трубкой в руке.

Она не ослышалась? Венера считает все это пустяком?

– Мы, видимо, говорим на разных языках, – пробормотала Саманта.

– Сэмми, очнись! – Если бы Венера была рядом, она постучала бы подруге согнутым пальцем по лбу. – Клайв всегда был бабником, и только ты могла этого не замечать.

– Это ты себя оправдываешь таким образом? – язвительно осведомилась Саманта.

– Да не в этом дело. Ну выпили лишнего. С кем не бывает? Схлестнулись взглядами, а потом само понеслось…

– Ага, и ты стала уговаривать его отвезти меня домой и приехать к тебе… – В голосе Саманты проскользнула горечь.

– Ты, если не ошибаюсь, говорила, что ты нас видела, а не слышала, – едко заметила Венера.

Саманта невесело рассмеялась.

– Тебе надо работать адвокатом, – констатировала она.

Венера шумно вздохнула.

– Я понимаю, что тебе нужно время для того, чтобы все обдумать, – наконец произнесла она. – Но подумай сама, разве смогла бы я выбирать между тобой и Клайвом? Он просто парень, один из тысячи, а ты… мы же столько лет дружим…

– Ты уже сделала свой выбор, Венера, – возразила Саманта. – И что обиднее всего, так это именно то, что ты предала меня после стольких лет дружбы…

– Ушам своим не верю! – воскликнула собеседница. – Из-за какого-то парня рушится вся наша дружба. Ты вообще думаешь о том, что будет дальше?

– Не поверишь, но я только об этом и думаю, – вздохнула Саманта. – И чем больше я размышляю на эту тему, тем сильнее убеждаюсь, что поступила правильно.

– Сэмми, не позволяй чувствам одержать верх над разумом! Ни к чему хорошему это не приведет!

– Если хочешь знать, это решение я приняла не под влиянием эмоций, – заметила Саманта. – Просто, Венера… Я никогда больше не смогу доверять тебе.

Венера выругалась.

Саманта представила себе ее недовольное лицо.

Как же тяжело все это пережить!

– Я, конечно, не смогу повлиять на твое решение, – вздохнув, произнесла Венера. – Честно говоря, если бы я знала, что ты настолько щепетильна в подобных вопросах, я бы ни за что не позволила себе флиртовать с твоим парнем… Ну просто зацепил он меня чем-то на той вечеринке…

– Раз так, можешь обратить на него более пристальное внимание, – проговорила Саманта, – потому что мы расстались. Он твой, Венера, со всеми потрохами.

– Ой, не глупи! – воскликнула бывшая подруга. – Ну сама подумай, зачем он мне нужен?!

А если не нужен, так какого черта ты целовала его?! – хотелось крикнуть Саманте. Если не нужен, зачем было рушить чужое счастье?!

Только сейчас она поняла, что вся их дружба была, в сущности, какой-то односторонней.

То есть, Саманта дружила и всегда помогала Венере, в то время как та дружила и всегда принимала помощь.

Как можно было быть такой слепой?

Саманта не знала. Но, видимо, обладая хорошими данными адвоката, в личной жизни она напоминала слепого котенка, который, пока не ткнется мордочкой во что-нибудь, не поймет, что у него на пути…

Девушка вздохнула.

Одна только надежда, что все это хоть чему-то ее научило, немного успокаивала девушку.

Но все-таки…

Было очень тоскливо сознавать, что она снова осталась совсем одна.

Родители Саманты развелись давно. Папа уехал в неизвестном направлении. Мама решила делать карьеру и устраивать свою личную жизнь. Маленькая дочь ей только мешала, а потому была сослана к бабушке, которая во внучке просто души не чаяла.

Конечно, лишенная родительского внимания, Саманта в избытке получила его от своей бабушки, и всегда будет благодарна той за все, что она для нее сделала.

Но потом бабушка умерла. Саманта как раз заканчивала университет.

После смерти бабушки выяснилось, что та заложила дом для того, чтобы внучка получила образование. Саманта долго плакала, когда узнала об этом. Она даже подумать не могла, что любимая бабушка поставила все на карту, искренне веря, что внучка ее не подведет.

Продав дом и заплатив долги, Саманта окончила университет и начала искать работу. Не сразу ей повезло, но случай свел ее с Альдо Кингом, который предложил ей на собеседовании прокомментировать дело, проваленное одним из адвокатов его штата. Изучив материалы, Саманта нашла ошибки, допущенные адвокатом.

Альдо Кинг был удивлен проницательностью девушки и сразу же зачислил ее в штат своих сотрудников.

И не пожалел об этом. Саманта стремительно делала карьеру. О ней уже начинали говорить. Конечно, она не часто попадала на страницы газет, только если клиент был довольно известным… но все же…

День ото дня девушка чувствовала себя все увереннее, и ее уже не могли смутить речи прокуроров, она всегда гнула свою линию, умело навязывая свою точку зрения присяжным.

Да…

А в личной жизни провал за провалом.

Ни друга, ни подруги… никого…

Как же так? Или успех обрекает на одиночество?

Но почему? Ведь когда чего-то добиваешься, так хочется разделить радость с близким человеком… И когда его нет рядом, то поневоле задумываешься, а для чего все это?

Саманта вздохнула, мыслями возвращаясь к Венере, все еще ожидающей, что она скажет.

Ох, Венера…

Клайв ей, оказывается, не нужен. Саманта горестно усмехнулась.

– Это твое дело, – сухо ответила Саманта бывшей подруге. – А сейчас, извини, я все же лягу, а то очень устала.

– Ты просто дура, – фыркнула Венера. – Радуйся, что я не воспринимаю твои речи всерьез! Короче так, ты там давай, приходи в себя, не зацикливайся на Клайве. А парня мы тебе еще найдем, поприличнее…

– Выберешь из тех, кто на тебя не польстился? – едко поинтересовалась Саманта.

– Я этого не слышала! – пропела Венера. – Пока! Давай, спи. И ни о чем не думай!

Она отключилась.

Саманта положила трубку рядом с собой.

Такое впечатление, что Венера просто непрошибаемая. Ничем ее не проймешь.

Ладно, она не будет об этом думать сейчас.

Венера права, надо лечь спать, а решать все она будет через некоторое время, когда совсем успокоится. Хотя… а что, собственно, решать? С Клайвом все уже точно в прошлом…

Остается Венера…

И как Саманте ни противно было вспоминать о том, что подруга обнималась с ее, теперь уже бывшим, бойфрендом, она неожиданно почувствовала, что со временем сможет относиться к этому более снисходительно.

Уже сейчас мысли о Клайве не приносили такой горечи. Похоже, она правильно сделала, что переспала с ним… Потому что теперь окончательно поняла, что он ей безразличен…

Поднявшись с дивана, девушка забрала трубку с собой в спальню. Теперь, если кто-нибудь надумает позвонить, ей не придется бежать в гостиную к телефону.

Она легла в кровать, но еще долго лежала без сна, размышляя над ситуацией. И спустя какое-то время даже не заметила, как, утомленная этими мыслями, крепко заснула…