Няня поневоле

7

Утро пробралось к ней в комнату, заявив о себе солнечным лучиком, коснувшимся закрытых век. Почувствовав яркий свет, Саманта зажмурилась и нехотя открыла глаза.

Девушка обозрела ленивым взглядом посветлевшую комнату, перевела его на электронные часы, разместившиеся на тумбочке, резко села.

Ну надо же! Она проспала! И это именно в тот день, когда надо было просто обязательно прийти вовремя!

Вскочив с кровати, Саманта помчалась принимать душ, бодрящие капли которого почти сразу отогнали остатки сна.

На чашку кофе уже не оставалось времени. Саманта решила, что попьет его в офисе.

Быстро облачившись в деловой костюм, заколов волосы и наложив легкий макияж, девушка выбежала из квартиры. Ей еще предстояло около получаса добираться до офиса. И Саманта даже думать не хотела, на сколько, в конечном итоге, она опоздает…

Припарковав машину на стоянке, девушка поспешила к лифту. В это время народу уже было немного, и ей удалось насладиться свободной кабиной, пока лифт поднимал ее на нужный этаж.

Ступив на мягкую ковровую дорожку коридора, Саманта поспешила к себе в кабинет. Ей просто не терпелось выпить чашечку кофе перед тем, как идти разбираться к шефу.

А в том, что выяснение отношений состоится именно сегодня, Саманта нисколько не сомневалась. Ведь вчера ее телефон чуть не разорвался, когда шеф пытался дозвониться до нее…

Девушка вошла в свой кабинет, положила сумочку на стол и вышла, чтобы налить себе кофе.

– Мисс Уитт! Мистер Кинг ждет вас в своем кабинете!

Саманта вздрогнула и чуть не пролила горячий кофе на костюм.

– Хорошо, я подойду через несколько минут, – ответила она секретарше, остановившейся рядом и ожидающей ее ответа.

– Мистер Кинг просил, чтобы вы зашли к нему немедленно, – требовательно произнесла та.

– Ну хорошо, – вздохнула Саманта.

Она уже поняла, что кофе ей не видать до разговора с шефом.

Поставив стаканчик поверх аппарата для заваривания кофе, Саманта последовала за секретаршей. Она догадывалась: раз та вышла из приемной на ее поиски, значит, дело и в самом деле срочное…

– Здравствуйте, мистер Кинг. – Саманта вошла в кабинет шефа, нерешительно остановившись.

Она и не представляла, что будет испытывать робость, когда наступит решающий момент.

– Проходите, мисс Уитт, – слащаво подбодрил ее Альдо Кинг. – Я уже давно хочу с вами поговорить.

Саманта сделала несколько шагов вперед и, расположившись в кресле напротив него, подняла на шефа взгляд.

Следовало признать, что Альдо Кинг нисколько не изменился за это время. В его глазах не было ни страха, ни раскаяния или желания исправить ситуацию.

Лишь самодовольство и чувство превосходства читалось в его серых, тусклых, крайне неприятных глазах.

Саманта вздохнула.

– Я слушаю вас, мистер Кинг, – тихо проговорила девушка.

Она все еще надеялась, что он попросит извинения за свое недостойное поведение. Почему-то ей казалось, что, несмотря ни на что, в нем должна была сохраниться хоть частичка порядочности.

– На что вы рассчитывали, когда решили написать заявление в полицию? – ухмыльнувшись, полюбопытствовал шеф.

Саманта вздрогнула.

Странно начинался их разговор. Шеф уже был обо всем осведомлен, но явно не был напуган происходящим. Почему? Неужели не понимает, что подобное разбирательство ударит по его имиджу и, соответственно, по репутации конторы.

На что он рассчитывает, ведя себя настолько вызывающе?

И почему вдруг она, Саманта, испытала страх перед своим будущим? Будто она совершила нечто противозаконное, хотя на самом деле лишь боролась за восстановление справедливости.

– Я вас не совсем понимаю, – робко произнесла девушка.

Альдо Кинг усмехнулся, постучал пальцами по полированной столешнице, перевел взгляд на окно, за которым уже вовсю разгорался новый день.

– Что же тут непонятного? – спросил он, вновь возвращая свой взор к лицу Саманты. – Или я спросил вас на китайском языке?

Девушка вздохнула.

Ее очень беспокоила самоуверенность, с которой шеф вел разговор. Какая-то опасность таилась во всем этом, но она все еще не понимала, какая именно.

– Я просто устала находиться без работы, – пояснила Саманта. – Вы поставили меня в такие условия, что я оказалась на грани отчаяния: ни дел, ни хорошей зарплаты. Мне надо было как-то выправить ситуацию…

– И вы не придумали ничего лучше, чем обратиться в полицию? – Шеф продолжал смотреть на нее, как на несмышленого ребенка.

Саманта поежилась.

Что заставляет шефа, уже знающего об ее заявлении, чувствовать себя настолько неуязвимым?

– Это показалось мне единственно правильным решением, – пробормотала девушка.

Шеф усмехнулся, поглядывая на нее.

– И почему? – задал он следующий вопрос.

– Потому что вы не слышали меня, – устало пожала плечами Саманта.

– И вы думаете, мисс Уитт, что после такого я вас услышу? – Он смерил ее презрительным взглядом. – Что ж, вы правы, – продолжил после некоторого молчания, так как Саманта ничего не ответила, – я действительно счел нужным обратить на вас внимание после подобной выходки.

– Вы должны понимать, мистер Кинг, что сами вынудили меня так поступить! – наконец набравшись смелости, Саманта открыто встретилась с ним взглядом.

– На самом деле, меня мало интересует, что вас подвигло на эти действия. И мои вопросы были так, для поддержания беседы. На самом деле, мисс Уитт, я вызвал вас для того, чтобы сообщить вам, что вы уволены.

Саманта открыла рот от удивления, но, опомнившись, почти сразу же захлопнула его.

– Уволена? И на каком основании?

– О, на этот счет можете не волноваться, – снисходительно улыбнулся Альдо Кинг. – Я найду подходящую причину, можете не сомневаться.

– Но почему? – только и смогла спросить растерявшаяся девушка.

– Потому что ваша деятельность идет вразрез с общей концепцией моей компании, – пояснил он, разведя руками.

Саманта подалась вперед.

– Я что-то не совсем вас понимаю, – прошептала она.

Кинг откинулся на спинку кресла, смерил сидящую напротив девушку высокомерным взглядом.

– А что вы хотели получить в итоге, мисс Уитт? – поинтересовался он. – Мои извинения? Думали, что я буду ползать у вас в ногах и вымаливать прощение?

Саманта тряхнула головой, села ровно.

– Нет, конечно, я не рассчитывала на то, что вы… – начала было она.

– И правильно делали, что не рассчитывали, – перебил ее шеф. – Потому что этим вашим мечтам вряд ли суждено сбыться.

Девушка вздохнула.

– И все же я не понимаю, у вас был мистер Картер? Ведь вы знаете о моем заявлении. Но почему тогда… – Саманта неожиданно замолчала.

Туман в ее голове начал рассеиваться, и девушка увидела единственное разумное объяснение происходящему.

– Вот видите! – Альдо Кинг всплеснул руками, будто порадовался за нее. – Вы уже делаете успехи. Мне не надо будет объяснять вам, что Картер вчера позвонил мне…

– Дело десятилетней давности, когда его обвинили… – начала Саманта.

– Вот именно! – Шеф окинул девушку восхищенным взглядом. – Я удивлен, что вы знаете об этом, хотя в то время еще не работали здесь.

– Да, – Саманта вздохнула, – я тоже удивлена, что вспомнила об этом только сейчас.

Кинг рассмеялся неприятным дребезжащим смехом.

– Что ж, бывает, – сквозь смех заметил он. – Хотя в будущем вам вряд ли понадобятся ваши навыки и опыт…

Девушка растерянно посмотрела на него.

– Что вы хотите этим сказать? – прошептала она.

– То, что слышали, – ответил шеф. – И думаю, вы прекрасно поняли, о чем идет речь. Вы не найдете работу в этом городе по специальности, можете мне поверить, мисс Уитт.

Саманта во все глаза смотрела на сидящего напротив мужчину.

Казалось, ей снился какой-то кошмар.

– Вы просто не имеете на это морального права, – прошептала Саманта.

Кинг ухмыльнулся.

– Я не понимаю. Вы же написали на меня заявление в полицию. Неужели на что-то еще надеялись?

Саманта вздохнула.

– Да, похоже, это была вера в то, что вы еще хоть в чем-то похожи на человека…

– Осторожнее, девушка! – Шеф погрозил ей пальцем. – Я ведь могу написать встречное заявление о домогательствах. Вот тогда-то вы вообще не отмоетесь.

– У вас ничего не выйдет. Потому что есть свидетели…

– Не смешите меня, – отмахнулся Кинг. – Свидетели. Вы хоть сами-то в это верите, мисс Уитт?

Девушка вздохнула.

К сожалению, следовало признать, что шеф был прав. Никто не заступится за нее. Никто не пойдет против могущественного Альдо Кинга. Никто не хочет терять эту работу.

Только она одна такая.

Саманта вздохнула.

Никто никогда не поможет ей. Нечего было и пытаться.

Неужели все куплено в этом мире?

А как же она тогда выигрывала почти все процессы? Ведь она не подтасовывала факты и интерпретировала проходящие по делу события единственно правильно, как ей казалось. Да и присяжные, как правило, верили ее доводам.

И вот, когда надо было подумать о себе, она совершает одну ошибку за другой. Почему? Как можно было просмотреть то, что Кинг и Картер связаны между собой?

Да, похоже, все верно: когда дело касается ее лично, то она не в состоянии бороться…

– Хотя… у вас есть еще шанс изменить ситуацию… – заметил между тем Альдо Кинг.

Саманта подняла на него глаза, в которых отражалась решимость.

Только сейчас девушка осознала, чего ей не хватало все это время: стойкости, мужества, умения яростно дать отпор.

Она была слишком мягкой, слишком долго надеялась на то, что ситуация изменится. И та изменилась, но совсем не так, как это представляла себе Саманта.

– Даже не надейтесь, что я буду спать с вами, – процедила она сквозь зубы, неприязненно глядя на шефа.

Тот отшатнулся: явно не ожидал подобной реакции от, казалось бы, сломленной девушки.

– Что ж, на «нет» и суда нет, – все же смог снисходительно заметить через несколько мгновений шеф.

Саманта поднялась.

– Мне больше не о чем с вами говорить, – тихо произнесла она.

Девушка медленно направилась к двери.

– Освободите свое место в течение часа! – бросил ей в спину Кинг.

Ничего не ответив, Саманта вышла из его кабинета.

Немного постояла, приходя в себя.

– Все в порядке? – спросила у нее секретарша.

Саманта постаралась взять себя в руки и посмотрела на девушку по возможности спокойным взглядом.

– Да, все нормально, – тихо проговорила в ответ.

Еще не хватало, чтобы до ее ухода все уже были осведомлены о случившемся.

Конечно, они скоро узнают. Но пусть это произойдет позже, когда Саманта уже покинет офис.

Медленным шагом она пересекла приемную и вышла за дверь.

На глаза навернулись слезы. Но, увидев идущего навстречу Тома, она попыталась успокоиться.

Пусть все думают, что она вполне довольна сложившейся ситуацией, даже если и приходится покинуть контору, в которой успешно проработала вот уже более двух лет.

– Привет! Как жизнь? – Том протянул ей руку.

– Нормально, как у тебя? – Саманта ответила на рукопожатие.

– Да тоже ничего. Шеф совсем завалил работой. Абсолютно не жалеет.

Том не замечал, что своими словами причиняет Саманте боль. Ведя с ним дела, она убедилась в его недальновидности, и порой даже поражалась, как Кинг терпит в своей конторе такого некомпетентного сотрудника.

– Рада за тебя. Извини, мне надо идти. – Саманта пошла дальше по коридору, очень надеясь, что Том не остановит ее каким-нибудь вопросом.

Вот и ее кабинет.

Войдя в него, девушка обвела взглядом до боли знакомые стены, диван, кресла и стол, за которым она работала.

Каким же все казалось родным. Как жаль было расставаться…

Но жизнь продолжалась. И, видимо, пришла пора идти дальше. Она многому научилась, работая здесь. И, вполне вероятно, учитывая ее заслуги и даже определенную известность, ее быстро возьмут на работу.

В то, что шеф перекроет ей все входы и выходы, Саманта верила слабо. Не такой же он подлец…

Хотя…

Червячок сомнения все же подтачивал ее уверенность изнутри. Но так как этот вопрос еще не встал перед ней, Саманта приняла благоразумное решение: не думать об этом до тех пор, пока не столкнется с ситуацией. Там уже будет видно, на что рассчитывать, а на что – нет…

Сев за стол, Саманта открыла ящики и начала собирать свои вещи. Непрошеные слезы катились по ее щекам, и девушка время от времени смахивала их, стараясь успокоиться…

Никто не мешал ей.

И когда большой картонный ящик, наполненный всяким барахлом, был собран, Саманта встала, окинула последним взором кабинет, прощаясь с ним навсегда, подхватила сумочку, которая все еще лежала на столе, и вышла.

Вот и закончилась ее работа.

Надо искать новую.

И девушка была полна решимости сделать это.

– Ты что, уходишь? – удивленным вопросом встречали ее коллеги, когда она сталкивалась с ними в коридоре, идя к лифту.

– Да, предложили другое место, – с улыбкой отвечала Саманта.

На лице ее играла улыбка. В глазах горел азартный огонь.

Лишь оказавшись в машине, Саманта позволила себе расплакаться. Несколько минут она горестно всхлипывала, жалея свою судьбу.

Такое впечатление, что жизнь пыталась чему-то научить ее, чередой подкидывая трудности. Клайв, Венера, шеф. Когда же наступит этому конец? И найдет ли она работу, которая будет, не в пример этой, достойной в деловых взаимоотношениях?

Саманта не знала.

Да это и понятно. Она не была ясновидящей. Но в данный момент испытывала острую потребность стать ею. Потому что будущее казалось Саманте настолько туманным, что становилось просто тошно при одной лишь мысли о том, что оно когда-нибудь наступит…

Постепенно успокоившись, девушка повернула ключ в замке зажигания и выехала со стоянки. Она отправлялась домой. Ведь больше ей некуда было податься…