Объятия судьбы

Глава 9

Темпл лежала в постели, притворяясь спящей, а Дамон тихо ходил по комнате, стараясь не разбудить жену. Видя его отрешенность, она едва сдерживала улыбку.

Каждое утро Дамон вставал на рассвете, одевался, целовал ее в лоб и уезжал в лагерь на учения. Темпл вскакивала с постели, заслышав стук копыт.

В это утро все было так же. Темпл быстро оделась, выскользнула из спальни, на цыпочках спустилась по лестнице и прошла на кухню. Положив мясо, хлеб и сыр в холщовый мешок, она побежала к конюшням.

Очарование нового дня пленило ее. Небо окрасилось в нежно-розовые тона, листья деревьев трепетали от легкого ветерка, цветы благоухали.

Темпл пошла вдоль стойл, вспоминая недавний пожар. К запаху свежесрубленного дерева примешивался слабый запах гари. Рабочие быстро восстановили конюшни, за несколько дней убрали все, что напоминало о происшествии, завезли новые доски и вернули всему прежний вид.

Темпл оседлала свою лошадь, привязала к седлу мешок с едой и поставила ногу в стремя, когда услышала: – Опять хочешь улизнуть из дома, Темпл? Обернувшись, она увидела в дверях Роско Силоне.

– Нет, просто решила покататься.

– Я уже трижды видел, как ты по утрам садишься на лошадь, – заметил старик, глядя на невестку темными непроницаемыми глазами.

– Люблю верховую езду.

– Ну-ну, – бросил Роско.

Они молча уставились друг на друга. Роско вспомнил, что недавно так же мерился взглядами с Дамоном. Сейчас в глубине карих глаз Темпл он видел ту же решимость, что и у сына, и это настораживало его.

– Полагаю, Дамону не мешает прибрать жену к рукам, – холодно бросил Роско, приближаясь к Темпл. – По-моему, ты слишком строптива. Я уже говорил об этом сыну и просил его обуздать тебя, пока ты не натворила бед. Но он меня не послушал. Разъезжает по своим делам, а тебе предоставляет полную свободу. Нет, ты нуждаешься в хорошей узде!

Темпл вскипела. Узда, как же! Да ведь она не норовистая лошадь! С каким удовольствием Темпл взнуздала бы этого несносного старика и охаживала хлыстом, если бы взбрыкивал! Представив себе это, Темпл улыбнулась.

Это не укрылось от Роско.

– Ничего, ты скоро узнаешь свое место!

– И где же мое место, Роско? – спокойно спросила Темпл и вызывающе вздернула подбородок. – Ты хотел бы видеть меня слабой и робкой? – Она усмехнулась, а глаза ее сердито сверкнули. – Жена Дамона Силоне должна во всем ему подчиняться и быть под неусыпным наблюдением?

Приняв жалкий вид, Темпл умоляюще проговорила:

– Мне можно поесть, Дамон? Мне можно лечь спать, Дамон? Мне можно дышать, Дамон? Мне можно жить?

Роско открыл было рот, но невестка опередила его:

– Ты считаешь женщин жалкими, ничтожными созданиями и полагаешь, что за них все должны решать мужчины. Что такое жена? Слабое и безмозглое существо, покорное мужской воле, с которым нужно обращаться, как с животным.

Темпл бросила на старика гневный взгляд:

– Я никогда не покорюсь тебе, Роско Силоне! Роль второсортного существа не по мне! Ни ты, ни твой сын не запугаете меня. Я не стану плясать под вашу дудку!

– Ты считаешь себя сильной, Темпл, – надменно бросил старик, – но скоро ты поймешь, что заблуждаешься. Дамон сильнее тебя, и ты подчинишься ему, помяни мое слово!

– Когда мир перевернется!

С этими словами Темпл пришпорила лошадь и умчалась прочь, не слыша, что кричит ей вслед Роско.

Она пустила лошадь в галоп. Волосы Темпл развевались на ветру, как золотое облако. Слезы ярости заливали ее щеки. Зачем она приняла так близко к сердцу злые слова Роско Силоне? В последние дни все было так хорошо, так спокойно. Она вспомнила свою встречу с Дамоном, возвращавшимся из лагеря. Каким он был нежным и страстным! Как гулял с ней на закате, показывал окрестности. А вечером они лежали вместе на большой кровати, и Дамон опять любил ее. Тогда она впервые заснула в его объятиях.

За последние дни они лучше узнали друг друга, постепенно учась пониманию, доверию и любви. Правда, Темпл пока не знала, глубоки ли его чувства к ней. Многое по-прежнему оставалось загадкой, и кое в чем они еще были чужими.

Темпл сбежала по лестнице, подошла к кабинету и увидела, что Дамон сидит на краю широкого стола, скрестив руки на груди. Он поднял голову и посмотрел на жену, замявшуюся на пороге.

– А, Темпл! – Дамон быстро приблизился и нежно поцеловал ее. – Добрый вечер, малышка! – Он взял жену за руку и провел в кабинет.

Темпл встретила взгляд Пьера Торра, сидевшего в кресле у стола. Он поднялся и поклонился Темпл.

– Малышка, это мой давний друг, Пьер Topp. Это моя жена, Пьер. – Глаза Дамона весело блестели. – Впрочем, вы, кажется, уже встречались.

Темпл и Пьер переглянулись. Лицо француза выражало удивление. Темпл смотрела на него с немым укором. Но ни он, ни она ни о чем не спросили Дамона.

– Мужчина должен знать все о тайных встречах жены и своего лучшего друга, – спокойно заметил Дамон.

– Мы с ним не встречались! – горячо возразила Темпл, сверкая карими глазами. – Ни тайно, ни явно! Это ты сказал ему! – бросила она Пьеру.

Тот покачал головой и беспомощно развел руками:

– А я думал, это ты…

Дамон рассмеялся и подошел к жене.

– И ты надеялась, что я не узнаю? – тихо спросил он. Темпл вздрогнула. – Думаешь, мне неизвестно, что происходит на моей земле, в моем доме? И я не подозреваю о том, куда ездит моя жена?

– Но мы с Пьером… – Темпл осеклась, глядя на мужа широко раскрытыми умоляющими глазами. – Мы не встречались, Дамон, клянусь…

– Ох, малышка! – Дамон поцеловал жену в нос. – Я обо всем осведомлен. Например, мне известно, что ты была в тот день на холме, а потом приходила туда каждое утро. Мой человек все время следил за тобой. Неужели, по-твоему, я так равнодушен к тебе, что не забочусь о твоей безопасности? – Он обнял Темпл за стройную талию. – Вот одного никак не пойму: зачем ты часами, затаившись, сидела на том холме?

Пьер успокоился, увидев, что его друг не сердится.

– Хочешь, я отвечу тебе? – Он посмотрел на Дамона сияющими голубыми глазами.

– Не надо! – Темпл предостерегающе взглянула на Пьера.

– Да? И почему же, моя маленькая злючка? – поинтересовался Дамон.

– Темпл не хочет, чтобы я раскрывал ее секрет, – сказал Пьер. – Ничего удивительного: женщины не любят признаваться мужьям, что шпионят за ними.

– Я не шпионила, – отрезала Темпл, – а наблюдала, Пьер, наблюдала!

– И наслаждалась тем, что видела, – улыбнулся тот и пояснил Дамону: – Она наблюдала за красивым полуобнаженным мужчиной.

Молодая женщина вздохнула и бросила сердитый взгляд на Пьера.

– Это правда, Темпл? – строго спросил Дамон. Глаза его метали молнии.

О, с каким удовольствием она задушила бы Пьера Торра! Как он посмел! Зачем намекает, будто она интересовалась другим мужчиной? Ей хотелось дать Пьеру пощечину, наговорить резкостей, но она замерла в объятиях Дамона.

Пьер с удовлетворением наблюдал за ними, радуясь, что его друг так сильно влюблен. Еще ни одну женщину Дамон ни к кому не ревновал.

Молчание Темпл не на шутку разозлило ее мужа.

– Отвечай, Темпл, – потребовал он. – Пьер говорит правду? Ты приезжала туда из-за мужчины?

Темпл вздернула подбородок и, не мигая, уставилась в его черные как ночь глаза.

– Да!

У Дамона перехватило дыхание, он крепко вцепился в ее плечо.

– Кто он? – рявкнул Дамон. – Кто он? Скажи! Я с ним разделаюсь!

– Тебе это не удастся, – возразила Темпл.

– Нет?

– Нет! – воскликнули Пьер и Темпл в один голос. Дамон посмотрел на друга. Итак, ему известно, какой мужчина заинтересовал его жену!

– Так ты знаешь его? – резко спросил он Пьера.

– Да, и очень хорошо, – чистосердечно признался Пьер, сдерживая улыбку.

Темпл затряслась от злости. Этот блондин нарочно дразнит Дамона! Увидев, как лицо мужа исказилось от ярости она испугалась. Ее предупреждали о том, что он вспыльчив, но до сих пор Темпл не имела случая убедиться в этом.

– Тогда скажи мне, что скрывает моя жена, и я вызову мерзавца на дуэль!

– У тебя ничего не выйдет, – весело заметил Пьер.

– Не выйдет? Это почему же? – Дамон отпустил Темпл и сверлил глазами друга.

– Потому что нельзя вызвать на дуэль самого себя. Дамон, открыв рот, уставился на него. Внезапно побледнел и бессильно опустил руки.

– Самого себя? – переспросил Дамон.

Пьер кивнул и засмеялся. Темпл, вдруг оценив комизм ситуации, улыбнулась.

– Самого себя! Боже мой! – Дамон ошеломленно покачал головой и пристыженно взглянул на Темпл. – Так это я тот мужчина, на которого ты смотрела?

Темпл кивнула.

Разразившись громким смехом, Дамон заключил жену в объятия. Она взглянула в его просветлевшие глаза.

– Ах, Темпл, моя милая женушка! – с умилением пробормотал он.

Грозовые тучи рассеялись. Их сердца снова бились в унисон.

– Темпл, Темпл! – воскликнул Дамон и приник к губам жены.

Она прижалась к нему всем телом и обвила руками его шею.

Пьер незаметно вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь. Он только что оказался невольным свидетелем любовных ласк Темпл и Дамона, и сердце его томилось от радости и печали.