Русалка стрельнула в меня глазками и побледнела.
— Все будет хорошо, — одними губами обозначила я, подбадривая ее, хотя сама струхнула порядком.
Девушка сделала глубокий вдох и засеменила к черноволосому.
Тот о чем-то пошептался с ней, она покивала, молча глядя в пол. Я уже приготовилась кидать в этого «акула» заклинанием, прошептала нужные слова, пальцы начало жечь. Но тут Селена отошла от него и вернулась ко мне.
— Идем, — бросила сквозь зубы и начала так быстро спускаться по лестнице, что голубые волосы разлетались в стороны.
— Что такое? — я нагнала ее уже в саду.
— Знаешь, кто это был? — она сжала кулачки. — Астраг — жених мой, чтоб у него вся чешуя повылезала! Ты никогда не догадаешься, что он мне сказал, Марьяна!
— И что же? — поинтересовалась, когда свернули на узкую полоску пляжа.
— Чтобы я госпоже ничего не рассказывала о том, что у нас с ним было! — выпалила русалка. — Представляешь⁈ Этот гад с моей служанкой спал! И главное, сказал, что после свадьбы ничего и не изменится, он так и будет наведываться в ее комнату!
— А почему тебя это так обижает? — задала резонный вопрос, сняв туфли и блаженно выдохнув, когда ощутила под будто горящими ступнями прохладную водичку. — Ты же от него сбегаешь. Причем, как раз сейчас.
— Марьяна, это же оскорбление моему роду! — Селена остановилась. — Мы ценим верность превыше всего. Если бы отец знал, что после помолвки Астраг бегает к любовнице, он бы лично ему трезубец в… в… — взмахнула руками. — Куда-нибудь воткнул! И отдал на корм рыбам, что падалью питаются.
— Хорошая традиция, — одобрила я. — Нам бы так.
А что? Поймала мужика за любимым занятием моего муженька и кааак воткнула ему в самое любвеобильное место вилы — за неимением трезубца и они сгодятся. Отличный воспитательный маневр, как мне кажется. И точно напрочь отбивает желание повторять постельные подвиги с чужими женами. Как посмотришь на красивую молодку, так сразу жезл всевластия заноет, сварливо напоминая о том, как в него вилы воткнули за попытку увеличить рождаемость. Красота же ведь!
— Идем, рыбка моя, — заторопила пышущую гневом русалку. — Нас ждет лодка и Сильвер. Его не пугайся, он тоже под личиной.
— Мой герой! — девушка выдохнула мечтательно и улыбнулась, позабыв про жениха-изменщика.
— И правда, герой, — кивнула, уже видя полоску пляжа у светло-бирюзовой воды, на которой качалось наше средство передвижения. — Он такую бурную деятельность развил, ты бы знала! Камней отличных где-то раздобыл для личин. Лодку вон тоже. Прибежал к нам в таверну, давайте мою любимую спасать, кричал.
— Расцелую! — пообещала довольная Селена.
Я улыбнулась. Любовь прекрасна! Посмотрела на девушку, что даже в образе Ариэль излучала счастье, как солнышко, и…
Врезалась во что-то твердое.
Очень знакомо пахнущее.
И полетела на песок.
— Простите, леди, — голос царапушками промчался вдоль позвоночника, молнией прожигая все на своем пути. — Был неосторожен. — Сильные руки осторожно подхватили меня под локоть и талию, поставили на ноги. — Не успел свернуть с вашего пути.
Я подняла глаза и посмотрела на Эзру. Сейчас он был без личины, в своем настоящем, вновь сбившем меня с ног облике. Высоченный, статный, демон излучал силу и такую притягательность, что нечто исконно женское во мне попросту тянулось к нему, желая обнять, прижаться щекой к горячей груди и замереть, будто неразумной птахе, чувствуя, как надежные мужские объятия стискивают талию.
Он улыбнулся чувственными губами — как раз такими, как я люблю, чтобы были с четкими грубоватыми очертаниями, но так и зовущие нежно поцеловать, и небрежно обронил:
— Еще раз простите, не успел свернуть с вашего пути.
Это уж точно. Врезался в мою жизнь на полной скорости, как пылающий метеор, перевернул ее с ног на голову, в сердце залез, наказание копытное, и, как «апофигей» катастрофы, исчез вместе с плетением и кошелем с нептуновскими жемчужинами, так мне необходимыми, чтобы навсегда оставить муженька — козла в прошлом, не лишившись таверны.
— Вам, должно быть, не привыкать, — сухо отозвалась, памятуя о том, что кокетничает этот наглец сейчас не со мной, а с надменной дворянкой, что стала моей личиной.
От этого очень сильно захотелось почувствовать в руке тяжесть сковородки, и, как следует размахнувшись…
— Вы, кажется, не в духе, — прищурив свои зеленые кинжалы, сделал вывод демон — вот чуют мужчины, что женщина хочет им «чугунный массаж» сделать, чуют.
— Вот именно, — русалка закивала, подхватила меня под локоток и увлекла к пляжу.
Я сделала десяток шагов и будто вросла в песок ступнями. Нет, не могу так уплыть. Хочу все высказать этому нахалу рогатому. Может, больше и не увижу никогда его. Нельзя упускать такой шанс. Не сделаю — никогда себе не прощу!
— Селена, беги к Сильверу, уплывайте, — сказала ей.
— Хочешь взбучку Эзре устроить? — та, вздохнув, понимающе кивнула.
Все-таки женщина женщину всегда поймет.
— Да, — кивнула. — Не удержусь.
— От меня этого карася тоже пни, — она обняла меня. — Не знаю, что у вас произошло после того, как меня батюшка жениться изъял, но чувствую, что рогатый знатно накосячил.
— Не то слово!
— Тогда задай ему жару!
— Обязательно, — я усмехнулась.
— Но как ты домой доберешься?
— Найду способ.
— Хорошо. Спасибо тебе за все, Марьяна! — русалка всхлипнула и припустила к лодке, где ее настоящий жених уже все глаза проглядел.
А я побежала обратно в сад.