Окутанные метелью

Глава 6 ~ Харлоу ~

Я просыпаюсь, окутанная теплом и приятной усталостью во всём теле. Завожу руку за спину и кладу её на обнажённое бедро Портера — он лежит так близко, что кажется, будто мы всё ещё дышим в одном ритме. Проводя ладонью по его тёплой коже, я ловлю себя на желании рассмотреть его при дневном свете и неторопливо насладиться каждым очертанием его подтянутого тела.

Месяцами я представляла, как просыпаюсь рядом с ним, но теперь, когда эта возможность наконец стала реальностью, меня внезапно накрывает смущение. Легко поправимо. Я осторожно убираю руку и пытаюсь чуть отодвинуться, но он перехватывает моё движение в ту же секунду, обнимая меня за талию.

— Заполучила желаемое и теперь ускользаешь? — игриво спрашивает он.

Я смеюсь, переворачиваюсь в его объятиях и встречаю его ярко-зелёный взгляд. Его взъерошенные волосы и расслабленная утренняя улыбка словно отражают события прошлой ночи.

— С чего бы мне уходить, если в моей постели такой мужчина? — Я всматриваюсь в его лицо, пытаясь уловить малейшие сомнения. — И, вообще-то, это мой номер.

— Прекрати, — произносит он, и на его губах появляется медленная, уверенная улыбка.

— Что именно? — морщу лоб, пытаясь понять, что он имеет в виду.

— Перестань ждать, что я найду повод уйти. — Он откидывает с моего лица выбившуюся прядь и оставляет ладонь на затылке. — Я здесь, потому что хочу быть здесь. Ни о каком побеге я даже не думаю.

Он слегка приподнимается, и по тому, как он прижимается ко мне, становится ясно: каждое слово он говорит всерьёз.

Смотря на него снизу вверх, я вижу в его глазах искренность. Он действительно хочет, чтобы я поверила.

— Ты не жалеешь об этом?

Он тихо вздыхает.

— Харли, — его голос становится мягким, — я давно хотел тебя, малышка. Давно хотел именно этого… — Он чуть прижимается, подчёркивая смысл своих слов, не переходя границы. — Очень давно.

— Бьюсь об заклад, ты говоришь так всем девушкам, которые оказываются в твоей постели, — подшучиваю я, пытаясь разрядить напряжение и заодно понять, какое место занимаю в его мире.

Но его лицо внезапно меняется, и я понимаю: я ляпнула глупость. Он резко отстраняется, садится на край кровати, опёршись локтями о бёдра, и, покачав головой, смотрит в пол.

В жизни любой женщины наступает момент, когда она говорит что-то не подумав — особенно если дело касается мужчины, который ей не безразличен. Особенно если ночь с ним только что перевернула всё внутри. И вот итог — глупость, которую уже не вернуть.

Что со мной не так?

Собравшись с духом, я пытаюсь исправить ситуацию.

— Портер, я не имела в виду, что ты… что у тебя так постоянно, — начинаю я осторожно. — Просто… я не понимаю, почему вдруг ты обратил на меня своё внимание.

Он встаёт и разворачивается ко мне — всё ещё ничем не прикрытый, взволнованный и неожиданно уязвимый в своём признании.

— Я обращал на тебя внимание с первого дня. И вчера… всё произошло далеко не только из-за желания. Я не собирался начинать что-то с тобой на фоне рабочей неразберихи.

— Связь в перерыве между перелётами? Для меня это впервые, — улыбаюсь я, и его губы едва заметно дёргаются, скрывая смех.

Он поднимается на колени на кровати и оказывается совсем близко. Его член оказывается на уровне моего рта, волей-неволей мелькает мысль снова приласкать его, насладится солоноватым вкусом.

— Не буду скрывать: в моей жизни было много женщин. Я не святой. Но с того момента, как я пришёл в «Уилсон» и увидел самую потрясающую управляющую по маркетингу на всём свете, — он улыбается, — я не был ни с кем. Почему раньше бездействовал? Твой отец — мой начальник, и я его уважаю. Когда он попросил меня присматривать за тобой, всё стало только сложнее: как сохранять хладнокровие, когда рядом женщина, от одной мысли о которой у меня сердце стучит быстрее? Когда я сжимаю зубы от ревности, стоит кому-то подойти к тебе слишком близко?

— Портер, зачем ты…

— Вчера я едва не врезал тому подонку, потому что он полез к тебе. Я даже толком не думал. Просто увидел, что ты сопротивляешься, и мгновенно оказался рядом.

— Я не просила тебя… — шепчу я, отворачивая взгляд к окну.

Он касается моей щеки, мягко разворачивая меня к себе.

— Тебе никогда не нужно просить меня защищать тебя, Харлоу. Я хочу этого. Чувствую, что должен. Ты — не случайная интрижка. Не женщина, с которой проводят ночь и забывают. — Его взгляд становится серьёзным. — Я хочу быть единственным мужчиной, которого ты захочешь подпускать так близко. Ты для меня очень важна. И эта ночь… — его голос теплеет, — она значит для меня куда больше, чем ты думаешь.

Он подмигивает, и моё сердце тает.

В нём соединяются два его мира: тот Портер, которого знаю я — внимательный, надёжный, — и тот, которого видят другие: уверенный, сильный, опасно привлекательный. Это сочетание он показывает только мне.

Я протягиваю руку, мягко касаясь его, отдавая ему ту нежность, в которой он сам только что признался. Его дыхание сбивается, и я чувствую, как он упирается ладонью в стену позади меня, удерживая равновесие.

— Я буду единственной женщиной, которую ты подпустишь так близко? Кто ласкает тебя так? — шепчу я, приближаясь к нему губами и провожу языком по головке его члена, прежде чем обхватить её губами.

— Да, чёрт, как же хорошо, — выдыхает он, и я понимаю: слышу правду. Мужчина не станет врать женщине, когда та ублажает его ртом.

Спустя час и совместный душ мы сидим на диване, наблюдая за заснеженным Чикаго. У Портера звонит телефон. Он поднимает трубку.

— Портер Дэниелс… Да… Понимаю… Так и думал… Нет, пару дней переживём. Когда ожидаете запуск?.. Понятно. Да, держите меня в курсе. Как только получим разрешение — будем готовы. Спасибо.

Он поворачивается ко мне.

— Мы застряли минимум на два дня, дорогая. Аэропорт обледенел. Раньше рождественской ночи отсюда не улетим.

— Вот чёрт. Я как раз собиралась за подарками. Молодец я — вечно всё откладываю.

Он берёт меня за талию и усаживает на себе на колени. Фактически заставляет оседлать.

— Мы всё ещё можем пройтись по магазинам. Аэропорт закрыт — но это не значит, что весь город остановился. Канун Рождества — сегодня все бегают за подарками. Почему бы не присоединиться?

Я смеюсь и целую его.

— Ты же понимаешь, что ты невозможный?

— Я потряс твой мир прошлой ночью и этим утром, так что, думаю, ты права, — ухмыляется он, и я смеюсь, шлёпая его по руке.

Я спрыгиваю с его колен и бегу в спальню.

— Чего ты ждёшь, капитан? Время идёт! У нас есть планы и деньги, которые нужно потратить.

Да, возможно, я проведу праздники вдали от дома.

Но Рождество в Чикаго с Портером Дэниелсом вдруг перестаёт казаться плохой перспективой.