Она была создана для меня

29

Кайл

— Мне нравится этот оранжевый цвет, — говорит Дейл, проходя мимо Вайолет в подвале. — Сначала я не был в нем уверен, но теперь он мне нравится.

— Спасибо, Дейл. Он называется «Осенний абрикос».

Вайолет ухмыляется, кисть в руке. Она выбрала насыщенный абрикосовый цвет для декоративной стены в подвале, и он хорошо сочетается с кремовой кухонной столешницей и темно-синей шестиугольной плиткой на задней стенке. Ей пришлось убрать свою «спальню» из подвала, когда мы начали работать над этим этажом, но это не имеет значения — каждую ночь она проводит в моей постели.

Вайолет бросает на меня взгляд через плечо, когда Дейл выходит из комнаты. Признаться, я тоже сначала не верил в выбор цвета, думал, что это может быть слишком, но я рад, что она выбрала что-то смелое. Это работает.

Я сказал ей, что она не обязана красить сама, но она очень твердо решила использовать свое рабочее время с упреждением и принимать в этом активное участие. Хотя мы никогда не отрывались от рабочего дня, чтобы провести его вместе, я знаю, что она чувствует вину за то, что проводит вечера со мной, а не работает. Она как будто пытается впихнуть в свои дни вдвое больше работы, чтобы компенсировать это.

— Я же говорила, что абрикос подойдет, — говорит она с довольной улыбкой.

Я хихикаю и подхожу ближе к стремянке, на которой она стоит. На ней джинсовая мини-юбка и черная майка, и, когда рядом никого нет, у меня возникает соблазн провести губами по обнаженной коже ее плеча, задрать юбку и зарыться в нее.

— Это работает, — бормочу я, наблюдая за тем, как она красит. Она очень осторожна, внимательна к каждому мазку кисти, хочет, чтобы все было идеально. Это Вайолет.

Я прижимаюсь лицом к ее плечу, вдыхая сладкий ванильный аромат ее кожи, а затем отстраняюсь и поднимаюсь наверх, где у меня не будет проблем.

Последние две недели пролетели слишком быстро. Как будто я моргнул, и они закончились. В одну минуту я целую Вайолет на заднем дворе и говорю ей, что у нас есть целых две недели без вины виноватых, а в следующую Рич пишет мне сообщение, что с нетерпением ждет возвращения в город и проверяет, как идут дела в доме. Я хочу отмотать время назад и начать все сначала.

Я вздыхаю, поднимаясь наверх, и вижу, что ребята делают перерыв на кофе в гостиной. Мы пригласили специалиста, чтобы переделать штукатурку, и скоро здесь тоже будет покрашено. Я стою в дверях, гордясь тем, как далеко мы продвинулись.

— Выглядит неплохо, да, босс? — Фил ухмыляется, сидя на складном стуле.

Я киваю. — Да. Я очень доволен тем, как мы нашли баланс между историческим и современным.

— Вы когда-нибудь думали о том, чтобы заниматься этим на постоянной основе? — спрашивает Боб. Он протягивает коробку с остатками утренних пончиков, и я беру последний крекер.

— Я занимаюсь этим полный рабочий день.

— Не в городе, — замечает Райан. — Должно быть, это сильно отличается от того, чем вы занимаетесь дома.

Дома.

Я думаю о своем домике у озера, о месте, о котором я мечтал, когда только приехал в Нью-Йорк, но о котором стал думать гораздо реже с тех пор, как Вайолет оказалась в моей постели. Округ Кеннебек показался мне домом с того момента, как я туда переехал, но в последнее время я чувствую себя как дома здесь, с Вай. Такое ощущение, что за последние пару недель мы прожили целую жизнь, и я не уверен, что смогу вернуться в Мэн, к той жизни, которая у меня была раньше. К жизни без Вайолет.

Но какой у меня выбор?

Рич и Диана возвращаются в город сегодня, и этому должен быть положен конец. Я мог игнорировать чувство вины, пока ее родителей не было в городе, но не думаю, что смогу смотреть Ричу в глаза, зная, что тайно сплю с его дочерью. Я не смогу жить с собой.

Кроме того, даже если бы у нас не было проблемы с Ричем, все равно все было бы не так, как сейчас. Моя жизнь — в Мэне, а жизнь Вайолет — на Западном побережье. Мы сказали, что потратим две недели на изучение этого вопроса, и теперь наше время истекло.

— Да, все по-другому.

Я отрываю кусочек крекер, хмурясь.

— Согласитесь, приятно работать на этих величественных старых зданиях, — говорит Дейл с тоскливой улыбкой. — Столько истории. Мне нравится видеть, как их восстанавливают вот так.

Райан кивает в знак согласия.

— Мне было бы интересно поработать в других подобных местах. Если ты решишь остаться в городе, думаю, из нас получится неплохая команда.

Я окидываю взглядом команду, все смотрят на меня с ожиданием. — Что ты хочешь сказать?

Боб хихикает.

— Мы говорим о том, чтобы делать это в других домах. Начать бизнес, специализирующийся на исторической реставрации в старых районах Нью-Йорка.

— Ну, вы будете руководить бизнесом, — говорит Фил. — А мы были бы командой.

Мои брови удивленно взлетают вверх. — Вы обсуждали это?

— Конечно. — Дейл ставит свою пустую чашку из-под кофе. — Мы все были в затруднительном положении, пока Ричард не нанял нас для этого проекта. Как бы ни было приятно видеть его завершенным, мне будет грустно, когда он закончится.

Я рассеянно почесываю бороду, обдумывая эту идею. Они хорошие ребята, трудолюбивые и в то же время легкие, и мы действительно хорошая команда. Но то, благодаря чему весь проект прошел так гладко, — это не мы. Это Вайолет. Это ее тщательное планирование, ее постоянное внимание к каждому аспекту проекта, ее энергия и энтузиазм. Как бы я ни любил эти исторические здания, как бы ни наслаждался этим проектом, не думаю, что без нее он был бы таким же.

Я доедаю свой крекер и ничего не говорю. Ребята расходятся, чтобы продолжить работу после обеда, а я поднимаюсь наверх, чтобы отшлифовать доски пола. Большая часть работы здесь уже сделана, так что мы переходим к отделке полов. Я провожу почти два часа за шлифовкой, погрузившись в раздумья, а затем отправляюсь в ванную, чтобы смыть пыль с рук.

Я смотрю на свое отражение в зеркале над раковиной и думаю о Вайолет. За последние две недели я почувствовал себя другим человеком. В моих глазах появился свет, которого я не видел уже очень давно, улыбка не сходит с моих губ. Только теперь она исчезает, зная, что будет дальше.

— Вот ты где. — Вайолет появляется в зеркале позади меня, улыбаясь. — Я закончила наносить последний слой на стену в подвале. Будет хорошо смотреться.

Я выдыхаю, поворачиваюсь, чтобы прислониться спиной к раковине и изучаю ее. В последнее время она тоже выглядит по-другому — ее кожа стала темно-оливкового оттенка от работы в саду, цвет лица более розовый и здоровый благодаря тому, что она меньше времени проводит за ноутбуком, глаза яркие. Вероятно, всему виной секс, но дело не только в этом. Она счастлива так, как не была счастлива, когда приехала сюда, и я тоже. Если бы только мы могли заморозить время и жить в этих двух неделях вечно.

Она оглядывается через плечо, чтобы убедиться, что мы одни, а затем подходит ближе, к моим вытянутым ногам, и обхватывает руками мою талию. Ее лицо наклоняется к моему, и я с глубоким вздохом провожу губами по ее губам, мое сердце болит так, как я не привык. И никогда не привыкну. Мне хочется сказать ей, что я не хочу, чтобы все закончилось, еще нет, но я знаю, что, если буду тянуть, это только навредит нам обоим.

Жужжание в кармане отвлекает меня от моих мыслей, и Вайолет отступает назад, доставая свой собственный телефон. Мы синхронно смотрим на свои экраны.

Мы собираемся приехать в «Высоты» сегодня вечером. Давайте встретимся за ужином вчетвером, и вы сможете рассказать нам о доме.

Мои плечи опускаются от разочарования, которое быстро сменяется чувством вины. Я должен быть счастлив, что смогу поужинать со своим другом и его женой, но все, о чем я могу думать, — это то, что это все. Мне нужно встретиться с Ричем, и я не могу продолжать лгать ему. Мне нужно покончить с Вайолет. Это правильное решение.

Я отправляю ответ, сообщая ему, что мы будем там, а затем с тяжелым вздохом убираю телефон обратно в карман. Я поднимаю взгляд и вижу, что Вайолет смотрит на меня, ее брови сведены, нижняя губа зажата между зубами, когда она убирает телефон. Она знает, что будет дальше, и хочет этого не больше, чем я.

— Мне жаль, милая, — пробормотал я, подавшись вперед, чтобы поцеловать ее в волосы.

— Мне тоже.

— Это просто то, что должно быть сделано.

Она сглатывает. — Я знаю.

Ее взгляд находит мой, и я слабею, опускаю губы к ее губам для последнего поцелуя. Но осознание того, что он должен быть последним, заставляет меня почувствовать, как в моих жилах закипает кровь, и я прижимаю ее к себе, поглощая ее рот своим. Она хнычет, крепче прижимаясь ко мне, и я прохожу мимо нее, чтобы захлопнуть дверь в ванную.

Если это конец, я должен сделать так, чтобы он был засчитан.