Оно того стоит

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Каша

— Отдай мне это! — рявкаю я, борясь с птичьим апокалипсисом, чтобы вырвать кошелек у упрямой, безжалостной, злобной чайки.

Она тянет на себя. Я тяну. Джилл тянет. И двое против одного, в конце концов, побеждают, но когда крылатый зверь отпускает мой кошелек, инерционное движение направлено в мою сторону. Крик срывается с моих губ, когда я отъезжаю назад, скользя по земле в платье за восемь тысяч долларов, которое мама купила мне накануне вечером — платье, которое мне действительно идет.

Мне тоже нравится это платье, черт возьми!

— Я была сексуальна в нем, засранка! — кричу я на птицу, которая... Эта ублюдочная тварь, что смеется надо мной? Я ни к кому конкретно не обращаюсь, обвиняюще тыча пальцем в обидчика.

Роман внезапно поднимает меня с земли за руки, пока мои ноги снова не касаются твердой почвы. Он пытается говорить сквозь смех, но безуспешно. Я свирепо смотрю на него, когда он, наконец, берет свою несвоевременную вспышку веселья под контроль, но потом снова сгибается пополам, теряя самообладание.

— Нет! — кричит мама, борясь за подушечку для колец — к которой все еще привязаны кольца — с особенно настырной чайкой, у которой глаз наметан на изысканные украшения.

Хит подныривает, хватая птицу, а мама буквально падает в обморок от его героизма.

— Это не моя вина! — кричу я ей, просто чтобы удостовериться в том, что она это знает.

Это полностью вина Хенли. И сорванцов Малдеров. Это не моя вина. По большей части вина не моя. Я всего лишь помогала ей поменять голубей на чаек.

В то время это казалось хорошим, безобидным планом.…

Роман хватает меня за талию, спасая от удара. Как будто эти твари голодают, и они просто продолжают прилетать из ниоткуда. И Роман уже не может спасти меня вовремя от следующей атаки.

Джилл — я чертовски люблю ее в этот момент — дергается, чтобы защитить мое лицо, и птица, которая врезается в нее, падает на землю, ошеломленная таким поворотом.

Роман берет меня за руку — очевидно, не Джилл — и начинает тащить сквозь толпу обезумевших людей, которые борются за свои жизни. Ладно, может, они просто борются за свои шиньоны, украшения и клатчи, но это ситуация может стать еще хуже!

Пока мы плетемся, уворачиваемся и спотыкаемся, Роман продолжает смеяться, как будто это его первая поездка на детскую площадку. Проклятый непробиваемый мужик.

Когда мы сворачиваем за угол, Гретхен и Джейн все еще дергают друг друга за волосы, а Андерсон пьет пиво с двумя шаферами. Все трое наблюдают за схваткой, хотя Андерсон, кажется, мысленно за тысячу миль отсюда.

— Это была ты! — кричит Джейн, хлопая Гретхен по руке, как будто они играют в «горячие руки». Гретхен шлепает ее по руке, только укрепляя это предположение.

— Конечно, это была я! То платье, которое я хотела купить, купила ты! Ты не заслуживаешь носить его! — рычит Гретхен.

— Куда ты собиралась надеть свадебное платье? Он позволил тебе сосать его член, но не надел на него кольцо!

Так Гретхен была той, кто устроила диверсию? Это она покрасила платье в розовый цвет? Она подмешала экстези в шампанское? Кстати говоря, у меня есть фотографии моей матери, которые нужно удалить с моего телефона и телефона Хенли. Да, я отправила все фотографии стриптизерш на свой телефон.

С тех пор, как моя мать открыла свою закованную в железо грудь, чтобы доказать, что внутри есть сердце, я чувствую себя из-за этого паршиво. Чертова совесть. Я хотела их использовать для шантажа.

Лицо Джейн все еще красное и в пятнах от вчерашнего приступа аллергии, и чем больше она борется, тем больше макияж размазывается, показывая, насколько плохо выглядит эта сыпь. Я делаю шаг назад, как будто это заразно.

— Тебе понравилась вчерашняя заправка для салата? — издевается Гретхен, шлепая Джейн по лицу.

Это самый жалкий бой в истории.

— Ты! Это была ты! — кричит Джейн, подобно Банши, преследующей проклятую душу.

Затем они одаряют друг друга еще одной пощечиной, которая представляет собой не более чем игру в «горячие руки».

Мы с Романом проскальзываем мимо, но мой взгляд возвращается к Андерсону. Он сам виноват. Но его отсутствующий взгляд заставляет меня волноваться за него. Нет. Он козел. И большой мальчик. Он сам принимал решения и сам может все исправить.

Когда мы подходим к дому, Роман обнимает меня за плечи.

— Подумать только, я бы все это пропустил, если бы тебя не было здесь всю неделю, — говорит Роман, посмеиваясь себе под нос.

Достаточно интересно, чтобы увидеться после свадьбы?

Я не произношу этого вслух.

Мы торопливо поднимаемся по ступенькам, и я со стоном прохожу мимо зеркала, в котором видно, что платье покрыто грязью и травой. Глупые варварские птицы.

— Переоденься и жди меня снаружи в пять, — говорит он, прижимаясь губами к моим, несмотря на улыбку.

— Зачем? — спрашиваю, хватая его за рубашку и притягивая к себе, заставляя возобновить поцелуй, когда он пытается вырваться, прежде чем закончу.

Его язык погружается внутрь, и я еще больше откидываю голову назад, давая высокому ублюдку пространство, в котором он нуждается. Его жадные руки скользят ниже, сжимая мою задницу в хватке собственника, которая заставляет меня выгибаться к нему навстречу еще больше. Я, как кошка в течке, а он совершенство и моя погибель с каждым прикосновением его языка к моему.

— Потому что я так сказал, — бормочет он мне в губы, когда, наконец, прерывает поцелуй.

Он подмигивает мне, прежде чем нырнуть в соседнюю комнату, предоставив мне самой разбираться с нахлынувшим на меня чувством оцепенения.

Переодеться.

Выйти на улицу.

Правильно.

Когда я вхожу, Лидия уже в комнате и, похоже, почти закончила укладывать вещи. Хенли лежит на кровати лицом вниз, ее сумки тоже открыты и наполовину упакованы.

— Что происходит? — спрашиваю я.

— Мы решили уехать сегодня вечером, а не утром, — говорит Лидия, бросая взгляд на Хенли, которая лежит, не поднимая головы.

На грудь наваливается тяжесть. Я думала, у нас с Романом еще целая ночь впереди.

— Я могу собрать вещи вместо тебя, если... тебе нужно больше времени, — говорит Лидия с сочувственной улыбкой.

— Да... гм... спасибо.

Это отстой, но если я попытаюсь сболтнуть лишнего, боюсь, что расплачусь, как идиотка. Роман до сих пор не упомянул о будущем. Ему все еще кажется, что это просто свадебная интрижка. Я надеялась, что у меня будет еще одна ночь... Надеялась, что он будет вынужден, наконец, признаться, что хочет увидеть меня снова... Теперь я чувствую, что у меня закончилось время, а суровая реальность такова, что хочу продолжать жить в пузыре этой недели, к черту реальный мир.

Лидия похлопывает меня по плечу, а я тяжело вздыхаю.

— Как ты узнала об измене Андерсона? — мягко интересуюсь я у Лидии, менее заинтригованно, чем пять минут назад.

Я быстро переодеваюсь в сексуальные джинсовые шорты со всеми прорехами и модными дырами и футболку с парой губ, снимая испорченное сексуальное платье, которое я планировала сохранить навсегда.

— Видела его и Гретхен вместе пару месяцев назад. Я только предположила, что она не позволит ему отправиться к алтарю с Джейн. И пришла убедиться в этом лично, мне нужно было увидеть, как их парочка разваливается после того, что они сделали со мной, как бы отвратительно это ни звучало. Мне нужно было знать, что карма существует на каком-то высшем уровне. На минуту я забеспокоилась. А потом Саймон проболтался о плане Гретхен. Так что... да.

Кивнув, как будто это имеет смысл, я снова переодеваюсь, на этот раз выбирая короткую джинсовую юбку вместо сексуальных шорт. Роману нужен образ, который бы отпечатался у него в его мозгу, а юбка обещает больше, чем шорты.

Хенли бормочет что-то в подушку о проблемах с дельфинами, а я разрываюсь на части. Очевидно, ей нужно дружеское плечо, но у меня осталось всего несколько часов с Романом. И теперь я говорю как эгоистичная, дерьмовая подружка.

Как только я подхожу к кровати, Лидия преграждает мне путь.

— Я справлюсь. Иди. У нас впереди целая дорога домой, чтобы выразить наши разочарования.

Она права. Дорога домой займет целую вечность. Это снимает часть моей вины за то, что я сваливаю прямо сейчас.

Я иду в комнату Романа через ванную, открываю дверь, но вижу, что тот говорит по телефону. Пока он говорит, то стоит ко мне спиной, и я замираю, все еще держась за ручку двери.

— Я вернусь завтра... да. Определенно... нет, я не оставлю тебя в подвешенном состоянии. Ты знал, что на этой неделе у меня выходной, и у меня куча свободного времени... ничего, о чем стоило бы говорить.

Я решаю, что совершенно неправильно продолжать слушать, тем более что я тщеславна и беспокоюсь, что последний комментарий касается меня... этой недели. Ничего, о чем стоило бы говорить? Это обо мне?

Думала, что я настолько сумасшедшая, что он никогда меня не забудет. Однорукая девушка, которая трахала вас в многочисленных позициях, сражалась вместе с вами в битве против демонических уток и повернутых чаек, и оставившая шрам на вашем сердце на всю жизнь, превратив в вуайериста, который стал свидетелем извращений своего отца, став для вас, безусловно, кем-то, кто оставляет впечатление на такого, как вы. О чем-то, о чем определенно стоит поговорить, верно?

Я ухожу, проглатывая бессмысленную неуверенность. Глупо даже зацикливаться на одностороннем разговоре, который мог бы быть о чем-то другом.

— Я скоро вернусь, — рассеянно говорю я, даже не слыша, что на это говорит Лидия, и выхожу за дверь, все еще обдумывая услышанное.

Похоже, он был расстроен и разговаривал со своим боссом, а босс, который его расстраивал, не спрашивал, как прошла его неделя или что-то в этом роде.

Ухмылка появляется на моих губах. Я дам ему пищу для разговоров.

Пока я спускаюсь по лестнице и строю свой коварный план, мой взгляд скользит по окнам в конце фойе. Андерсон идет, опустив голову и засунув руки в карманы. Андерсон никогда не выглядит расстроенным. Это одно из самых раздражающих его качеств. Злой? Да. Скучающий? Слишком часто. Дерзкий и высокомерный? Почти всегда. Но опустошенный? Никогда.

Я выбегаю, оглядываюсь и вижу, как он усаживается в беседке на том же месте, что и после моего последнего разговора по душам. Мама была там прошлой ночью, когда я узнала, что она побывала в стране Оз и прятала свое сказочное сердце все эти годы.

Кряхтя и мысленно проклиная надоедливого ангела, который сидит у меня на плече и вопит громче дьявола, я направляюсь к Андерсону. Он обмяк в кресле, уставившись в деревянный настил пола под ногами.

Когда я подхожу, он даже не шевелится и не замечает меня. Когда я сажусь, он глубоко вздыхает.

— Не сейчас, Каша. Только... только не сейчас.

Его голос усталый и напряженный, и я чувствую себя дерьмово. Хотя и не должна. Конечно, я не хотела, чтобы он уехал в закат с Джейн после того, как они вдвоем обидели Лидию, но у меня закружилась голова, когда я увидела, что все разрушено. И теперь я чувствую себя виноватой.

— Ненавижу свою совесть, — ворчу я.

Он насмешливо фыркает.

— Тогда поделись ей со мной. Я бы не отказался, — говорит он с резким выдохом, прежде чем сесть и тупо уставиться в одну точку перед собой.

Наши плечи соприкасаются, и я откидываюсь назад, глядя в никуда вместе с ним.

— Зачем ты это делаешь? — спокойно интересуюсь я.

— Обманываю? Обламываюсь? Делаю предложение пожениться девушкам, которых я не люблю? — он невозмутимо смотрит на меня, не отрывая глаз со своего места во дворе. — Тебе стоило бы немного конкретизировать, Каш.

— Весь этот обман, — говорю я, принимая во внимание, что большая часть всего произошедшего так или иначе завязано с этим.

— Черт меня побери, если бы я знал. Продолжаю думать, что упускаю, и всегда буду продолжать задаваться вопросом «что если», если я пропущу что-то, чего по-настоящему хочу. Потом все усложняется, запутывается, запутывается еще больше, и... уже не знаю, чего хочу. Потом мне кажется, что я застрял, и что бы ни делал, лучше не становится, поэтому вообще ничего не делаю. Все продолжается, пока, наконец, не взрывается у меня перед носом, как то дерьмо с Лидией, а теперь и с Джейн.

— Значит, дело не только в том, что ты делаешь что-то не так? Я искренне пытаюсь понять тебя прямо сейчас, и делаю на этот раз непредвзято.

После озарения с мамой я понимаю, что была слишком осуждающей и видела все только поверхностно. Обман — это неправильно, и я никогда не буду колебаться в этом, но что заставляет кого-то обманывать? Это могло случиться с кем угодно?

Это не самая приятная мысль, которая стоит того, чтобы обдумывать ее. Я всегда называла мошенников холодными и бессердечными, безразличными и эгоистичными... но мама была просто забыта и жаждала внимания, отчаянно стремилась почувствовать, что она важна для кого-то. А что же за история у Андерсона?

— Не знаю, — наконец говорит он. Тихая боль в его голосе заставляет меня волноваться за него.

Это впервые. Я никогда не была ярой поклонницей Андерсона. Меня бесит, что мне теперь не все равно.

Выражение его лица уязвимо, как будто он ненавидит себя так же сильно, как Джейн ненавидит его. Хотя, если в этой истории с садовником есть какой-то смысл, она не имеет права ненавидеть его, если не ненавидит себя.

— Значит, ты не любил ее? — спрашиваю я. — А как же Лидия?

Он пожимает плечами.

— Я продолжаю думать, что должен любить их, потому что иначе, зачем бы я хотел видеть их больше одного раза, верно? Папа и Моника были вместе много лет, и он нашел ее, когда не должен был. Я просто... я продолжаю думать, что упущу что-то лучшее, если перестану искать.

Под всей этой его скользкой натурой скрывается намек на романтика. Она там — погребена глубоко под всеми его недостатками и неосмотрительностью, но его романтичная натура там, собирает пыль под обломками.

— Могу я внести предложение? — спрашиваю я.

Он снова фыркает.

— Держать член в штанах, когда я с другой девушкой? — интересуется он, хотя это звучит больше с ненавистью по отношению к нему, чем ко мне.

— Ну, типа. Но я больше думала о том, чтобы ты побыл один некоторое время. Никакого секса. Никаких женщин. Просто сосредоточься на себе и выясни, чего хочешь ты, вместо того чтобы пытаться найти это в ком-то еще.

Некоторое время он молчит, потом, наконец, смотрит на меня.

— Ты подсыпала отраву в мое пиво? — спрашивает он меня вполне серьезно, сбивая меня с толку. — Я умираю? — добавляет он.

В его глазах неподдельное беспокойство, что доказывает, что он не шутит.

— Какого черта ты спрашиваешь?

Он прищуривает глаза.

— Почему ты так добра ко мне, вместо того чтобы ходить кругами, грозить пальцем и насмехаться надо мной за то, что я снова обманываю?

Меня передергивает.

— Ты рисуешь очень мерзкую картину.

— Я и не пытался. Говорил же, что это то, чего заслуживаю, и ты одна из немногих, кто действительно может выбить из меня все дерьмо. Так почему ты так мила со мной?

Выдохнув, я пожимаю плечами.

— Мама. Вини ее. Она взяла и испортила всю мою внутреннюю ярость, так что потерпи сопливую версию меня минуту. Подумай над тем, что я сказала. Это то, что сделала после того, как потеряла руку. Мне потребовалось некоторое время, чтобы смириться с тем, кем я была и чего хотела в жизни. Встречаться с кем-то в то время было невозможно. Если ты ищешь недостающую часть себя, тебе точно не найти ее в бесконечной веренице женских прелестей, как бы сильно ты не извивался и не старался проникнуть в самое женское естество.

Он выгибает бровь.

— По крайней мере, ты не утратила способности рисовать яркие образы.

— Это, мой грёбаный сводный брат, все никак не исчезнет. — Я похлопываю его по плечу, он закатывает глаза, но я замечаю легкую улыбку, которая растягивает его губы.

— Как я узнаю, что готов? — спрашивает он. Он задает вопрос так тихо, что я едва могу его расслышать. — А что, если это именно я?

Угнетающая мысль. Когда-то я считала, что размышления Андерсона так же глубоки, как чайная ложка дождя в период засухи. Теперь... Ну, теперь мне кажется, что хожу с пеленой на глазах, поскольку вижу вещи только в одном измерении. По правде говоря, мне кажется, что я видела только то, что хотела видеть.

— Мой отец немного поэт и романтик, как тебе хорошо известно. — Мне совсем не хочется упоминать, что его последний роман был со свечами и надувной куклой в гостиничном номере. — Он всегда говорит, что больные и развратные личности продадут свои души злу. Но остальные из нас — просто ущербные души, ищущие искупления, которого, как нам кажется, мы не заслуживаем.

Он кривит губы.

— Я представляю, как он говорит это в своих дурацких увеличительных очках.

Смеясь себе под нос, я киваю.

— Он говорит это каждый раз, когда я разглагольствую о ком-то, кто меня разозлил, и пытается сказать, чтобы я дала ему или ей еще один шанс.

— Кому-то вроде Моники? — спрашивает он, становясь слишком проницательным, что ему только на пользу.

— Ага. Ага. Хватит липких розовых соплей. Короче говоря, держи свой член на поводке какое-то время, и, возможно, как только ты поймешь, какой кусок недостающий, тогда тебе стоит найти единственную вагину, в которую будешь вставлять своего дружка, оставаясь верным ей одной.

— Ты такая грубая, мать твою.

— Тогда можешь приручить вагину. Оказать ей все свое внимание, которого она заслуживает. Быть верным только ей. Брать ее на длительные моционы по берегу пляжа...

Он фыркает от смеха и качает головой, а я улыбаюсь, чувствуя, что ради разнообразия сделала что-то хорошее.

Я встаю, а он смотрит на меня. Роман привлек мое внимание и завладел им, особенно проводя рукой по волосам, оглядываясь в поисках меня.

— Куда-то собралась? — спрашивает Андерсон.

— Я думаю, дальше ты справишься. А я хочу, чтобы мою вагину приручили.

Он стонет, а я ухмыляюсь, направляясь прямиком к своему любимому эротическому сну.

— Каша, — говорит Андерсон, заставляя меня оглянуться через плечо. Выражение его лица чересчур мрачное.

— Береги себя. Большинство из нас — просто придурки, — говорит он, опустив глаза.

Я отказываюсь сравнивать его и Романа, зачисляя последнего в одну группу, поэтому оборачиваюсь, игнорируя тонкую нить сомнения, которую он скрывает под маской осторожности.

Вместо этого я пользуюсь моментом, чтобы полностью оценить парня, который впервые удивил меня на этой неделе. Отсюда я вижу, как плотно сжаты губы Романа, а не расслаблены в легкой усмешке, к которой я привыкла. Взгляд его глаз — пронизывающий и изучающий, а не добрый и заинтригованный. Он выглядит высокомерным, когда кто-то говорит ему что-то, и он просто отвечает той идиотской ухмылкой, которую так хорошо носит. Он все тот же парень, просто со мной он кажется другим.

Роман поворачивается как раз в тот момент, когда я подхожу к нему, и на его лице появляется улыбка, когда его глаза останавливаются на мне, обводя взглядом всю ногу, которую я показываю. Хотя у меня их две.

— Где ты была? Когда я сказал снаружи, я имел в виду снаружи комнаты. Мне нужно было сделать звонок, и я подумал, что Лидия в твоей комнате. Не хотел, чтобы нас задерживали.

А-а-а.

— Ты был недостаточно конкретен, — говорю я ему, хлопая ресницами, все еще обдумывая то, что собираюсь сделать, чтобы оставить неизгладимое впечатление у него о себе.

— Где ты была? — снова спрашивает он, обнимая меня за шею и притягивая ближе.

По моему телу пробегает легкая дрожь. Я не знаю, почему мое тело так сильно любит его, но, по крайней мере, знаю, почему мне тяжело уезжать. Мне нравится, как эти глаза смотрят на меня. Мне нравится, как он улыбается мне и только мне. Как будто весь остальной мир выводит его из себя, но когда эти глаза встречаются с моими, он не может не улыбнуться.

Это глупое предположение, но я все равно чувствую себя сильнее.

— Я делилась своей глубокой мудростью, в частности, своим серьезным отношением к кискам, — говорю это с серьезным лицом, и он кивает, при этом сохраняя абсолютно нейтральное выражение лица, как будто это совершенно естественный ответ.

Вот почему я влюбилась в этого парня. Ну, не считая того факта, что с этим парнем у меня потрясающие оргазмы.

— Что нам делать в нашу последнюю ночь вместе? — спрашивает он, а у меня замирает сердце.

Наша последняя ночь. Нет, наша последняя ночь здесь. Этот мимолетный момент ощущения себя особенной оказывается одномоментно под ворсовым ковриком и всем тем, что обычно оказывается под ним у тех, кому лень выбрасывать мусор.

— Вообще-то, это наши последние два часа. Лидия и Хенли решили, что мы уедем пораньше, — говорю я ему, натянуто и вымучено улыбаясь.

Его ухмылка мгновенно исчезает.

— Что? Почему? Я думал, ты не уедешь до завтра.

Я пожимаю плечами и поджимаю губы. Он зол. Определенно зол. Это значит, что Роман хочет проводить со мной больше времени и, без сомнения, спросит, когда мы снова увидимся.

Надежда прошивает мое тело, наполняя его новым трепетом.

Он проводит рукой по волосам, взъерошивая их.

— Ну, я собирался узнать, не хочешь ли ты поехать в город и, может быть, провести там вечер, но, думаю, на это нет времени.

Похоже, ему это тоже не нравится. Эти бабочки надежды машут своими маленькими крылышками внутри меня, как будто они только что нашли свою дозу крэка и не могут замедлиться.

— Ну, если у нас осталось всего пару часов, — говорит он, и бабочки вспыхивают, превращаясь в пепел, когда взрываются, — давай хорошенько постараемся провести их с пользой.

Одним быстрым движением он притягивает меня к себе, а я веду неравный бой между гордостью и желанием. Я пожалею о том, что отказалась от последнего раза быть с ним только потому, что моя гордость чувствует, что стою большего. Я стою большего. Но... к черту все. Я устала думать. Слишком утомительно пытаться стать взрослой.

Моя здоровая рука перебирает пряди его волос, а Джилл скользит по его плечу. Он так любит целовать меня, что даже не жалуется на то, что она подобралась слишком близко к его горлу.

Одна его рука скользит вниз, хватая меня за задницу, и я стону ему в рот, когда Роман начинает вести меня обратно, заставляя мои ноги слепо следовать по пути в обратном направлении. Он поднимает меня на лестнице, и мои ноги болтаются, но наши губы при этом не разлипаются.

В том, как он целует меня, почти чувствуется отчаяние, как будто этот мужчина против того, чтобы превращать все в интрижку, каковой являюсь для него я. Но он ничего не говорит. Изливает весь свой гнев в этот поцелуй, и я чувствую его вкус, потому что в этот раз он грубее... почти наказывает меня за столь ранний побег.

Даже в том, как он обнимает меня, чувствуется грубость, а я думаю, что здесь чертовски жарко. Может, на этой неделе мне следовало больше злить его, а не пытаться заставить влюбиться в меня.

Когда мои ноги касаются пола, Роман запускает обе руки в мои волосы, его пальцы запутываются в прядях без нежности или осторожности. Мы падаем на кровать с тем же безрассудством. Даже не уверена, когда мы оказались в его комнате — думаю, это его комната.

Я снова стону, когда он вжимается в меня, его бедра идеально располагаются между моих ног для максимального контакта. Он вбирает в себя мои звуки, пропуская руку между нашими телами, чтобы задрать юбку на моих бедрах. Но я должна произвести впечатление.

С помощью Джилл я отталкиваю его от себя, и он падает на кровать, удивленно моргая. Его удивление заканчивается, когда Джилл, как дикарка, рвет на нем штаны. Блин, мне, правда, нужно держать в уме, какая она сильная.

Вздох, похожий на шипение, срывается с его губ, когда он напрягается, а я издаю внутренний стон. Это должно было быть намного сексуальнее, по крайней мере, так было... в моей голове.

— Извини, — говорю я ему, гримасничая, указывая на изуродованный перед его штанов.

— Пока, Джилл, — весело говорит он.

Нет. Нет. Нет. Мне не нужны развлечения. Я хочу жесткую сексуальность.

Решившись, я поспешно отстегиваю Джилл, а он смотрит на меня, не сводя глаз с моего лица, когда бросаю ее на пол. Она барахтается на земле, производя некоторое количество шума, так как пластырь все еще на моей шее и командует ею без учета моих намерений.

Пытаясь спасти свою сексуальность, я наклоняюсь и стягиваю с него трусы. Он приподнимает бедра, помогая мне стянуть их и штаны с ног, и его очень заметная эрекция внезапно оказывается перед моим лицом. Я беру головку его члена в рот без предупреждения, минуя все прелюдии.

На этот раз, когда его дыхание со свистом вырывается сквозь зубы, причина совершенно иная. За этим вздохом следует стон, и одна из его рук вонзается в мои волосы, когда я втягиваю в себя всю его длину еще глубже.

— Что, черт возьми, ты со мной делаешь? — стонет он, когда я медленно поднимаюсь.

Мои глаза встречаются с его, когда его член вырывается из моего рта, и я держу его рукой, пока говорю.

— Хочу убедиться, что ты меня запомнишь, — тихо говорю я.

Во взгляде мелькает какое-то неведомое чувство, но я снова беру его в рот, заканчивая взгляд сексуальными воспоминаниями, которые я намереваюсь запечатлеть в нем, как только он будет думать об этой сумасшедшей неделе.

По крайней мере, на пару часов я планирую заменить каждую «забавную» мысль в его голове горячими, грязными видениями, которые он будет видеть каждый раз, когда закрывает глаза.

***

Роман в отключке, а я улыбаюсь, гордясь собой за то, что так измотала его. Осторожно высвобождаюсь из-под его тела, обвившегося вокруг меня.

Бросив на него последний тоскливый взгляд, поднимаю руку с пола и иду через ванную обратно в комнату. Любое прощание могло привести к тому, что я превращусь в рыдающую Кашу, а, кроме того, у нас был с ним прощальный перепих. И это был просто недельный перпихо-роман, так что перепихо-прощание не уместно в данной ситуации.

Роман храпит, а я улыбаюсь, сдерживая слезы, которые пытаются просочиться наружу. Я буду рыдать, как ребенок, когда буду проходить через отходняки в уединении моего собственного дома.

До тех пор, пока…

Толкая дверь, я замечаю, что у Хенли вокруг глаз такие же красные круги, как и у меня, но никто из нас не говорит об этом. Привязывая руку быстрыми, отрывистыми движениями, я изучаю пустую комнату, которую они убрали.

Лидия протягивает мне мои сумки, а я тяжело вздыхаю, открывая сумку. Это привычка — считать, и я хмурюсь, когда обнаруживаю, что одной не хватает.

— В шкафу есть еще одна рука?

Лидия подходит к шкафу и качает головой.

— Там пусто.

— Вот дерьмо. У меня не хватает одной.

— Ты уверена? — спрашивает Хенли, шмыгая носом и имитируя кашель.

— Железно. Той, которая с красивыми розовыми ногтями. Чертыхаясь, я застегиваю сумку. Я расстегиваю вторую сумку и бесцельно роюсь в одежде. Нет, здесь ее нет. — Должно быть, кто-то ее украл.

— Что за мудак крадет протез у человека с ампутированной рукой? — интересуется Хенли со смесью гнева и отвращения на лице.

— Кто знает? Много придурков в этом месте, — ворчу я, разочарованная тем, что моя самая красивая рука исчезла, и мне приходится оставить симпатичного парня с мягкими черными волосами и темно-синими глазами.

Спускаясь по лестнице, мы не произносим больше ни слова. Мама справляется с последствиями худшей свадьбы, а Хит помогает ей, работая рядом с ней. Хреново, что я никогда не замечала, как они всегда близки, преодолевая любые препятствия на своем пути как сплоченная команда.

Как если бы я не могла видеть ее без него, околачивающегося где-то поблизости. И снова всплывают воспоминания о матери в одном месте и об отце в другом, причем их редко можно было увидеть в одном месте в одно и то же время.

Забавно, как работает наш мозг.

Мы направляемся к нашей машине, когда парковщик разворачивает ее. Думаю, Лидия или Хенли вызвали его. Как только парень выскакивает, чтобы взять наши сумки, я разворачиваюсь и быстро направляюсь к матери.

Она оборачивается, ее улыбка появляется, когда она видит меня, но я не останавливаюсь, пока мои руки не заключают ее в объятиях, что удивляет нас обоих. Мама почти задыхается, но затем ее руки сжимаются вокруг меня почти болезненно, когда она прижимает меня к себе. Я совершенно уверена, что слышу, как она шмыгает носом.

— Я позвоню тебе, когда вернусь домой, — говорю, отпуская ее, и слезы застилают мне глаза.

Отстранившись, замечаю, что Хит вытирает глаза и отворачивается. Пока я не решусь на обнимашки с ним.

— Пока, Хит, — говорю я.

Он громко откашливается, а мама улыбается.

— Пока, — говорит он несколько грубо.

Хенли и Лидия смотрят на меня, разинув рты, когда я возвращаюсь к машине.

— Давайте покончим с этой ужасной поездкой, — говорю я им, запрыгивая на переднее пассажирское сиденье.

Лидия садится за руль, а я прислоняюсь к двери. Когда мы уходим, атмосфера заметно прохладнее по сравнению с той, что была, когда мы отжигали. Хенли молчит, погруженная в свои мысли. Я делаю то же самое.

Лидия играет сама с собой в радиорулетку, пока не начинает бить себя по лицу, чтобы не заснуть. Это тихая и спокойная поездка. Честно говоря, легко испытать разочарование после такой недели, как наша.

К тому времени, как меня высаживают, я уже готова разлететься на кусочки. Но вместо того, чтобы сразу впасть в бессонную кому, я, наконец, отваживаюсь взглянуть на свой телефон.

Там сообщение, и мой желудок переворачивается, когда вижу, что это от Романа. На самом деле это картинка.

Картинка сбивает меня с толку. Мои красивые розовые ногти на моей красивой руке обхватывают не очень красивый набор гаек от грузовика. Знаете, как те стремные гайки, которые ты находишь на заднем сиденье грузовика деревенщины, шары, свисающие из-под буксировочного устройства... я понятия не имею, почему я помню все это.

Я быстро печатаю ему сообщение.

Я: Почему моя рука с тобой? И что это, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, за гайки?

Он не отвечает, и я хмурюсь. Сообщение пришло всего час назад. Возможно, он уже в постели. Я не уверена, почему он просто послал фотографию моей руки, которая вытворяет что-то подобное. И нашел ли он ее где-то?

Я жду ответа еще полчаса. Наконец, сдаюсь и засыпаю, мечтая о хаосе, утках и оргазмах. И не в таком порядке. Кроме того, не в том же сне, чисто для справки всех пошло мыслящих людей.