Особый навык – "узурпатор". Том 7

Глава 24 Церемония (часть 2)

Сидя в своей комнате за столом и пялясь на лист, на котором дрожащей рукой нацарапаны четыре строчки, я наконец перестал постукивать карандашом по поверхности, взглянув на него. Острый когда-то кончик давно сбит. Нужно точить. Хотя, какой смысл, если все равно ничего не лезет в голову. Чертова речь. Почему высказаться на свадьбе сложнее, чем даже на разборках с аристократами в столице. Там я быстро нужные слова нашел, пусть и прямо в процессе.

Откинувшись на спинку кресла и вздохнув, я взглянул на самого себя. Черный пиджак, белая рубаха, какая-то смешная розочка, торчащая из нагрудного кармана. Все по классике. В моем мире примерно такие же правила. Не слишком мне подходит, но что поделать. Совсем скоро нужно показаться на первом этаже перед огромной толпой. В поместье съехались уже все. Столы также давно готовы. Мне сообщили, что проводятся последние приготовления. До начала меньше часа. Дрожь никак не унимается. И все из-за этой…

Услышав стук дверь, я резко повернул голову. Лишние мысли сразу испарились. Сейчас все заняты. Кто это может быть. Может, отец или мать.

Поднявшись и остановившись у входа, открыл. На пороге передо мной миловидная лисица. Уши стоят торчком, аккуратно ложатся на плечи и спину, в ушах болтаются серьги. Выбор Люси пал на черное платье с тонкими лямками и вырезом на груди. Смотрится просто потрясающе. У меня аж речь на мгновение пропала.

— Лео? — улыбнулась она, поняв, в чем дело.

— Прости, я…

— Засмотрелся.

— Вроде того. Чудесно выглядишь.

Смущение начало отсвечивать на миловидном личике. Люси зашла в комнату и обвила руки вокруг моей шею. В следующую секунду наши губы соприкоснулись. Девушка задрала одну ножку. Сейчас она напоминает истинную аристократку. Хотя, о чем речь. Так ведь и есть.

Закончив и проскочив мимо меня, лисица сразу замерла у стола. Я не успел спрятать свой писательский бред.

— Смотрю, с речью не клеится, — хихикнула она, взглянув на меня.

— Только не читай. Получилось ужасно.

— Прости, но… так и есть, — все же не сдержалась, рассмеявшись. — Правда прости.

— Ничего. Сам знаю.

— Лео, милый, мне кажется, ты паришься из-за ерунды.

— Не сказал бы.

— Поверь мне, когда вы с Алисией будете стоять там, на лестнице, нужные слова сами придут в голову. Ну а если нет — говори то, что придет в голову. Самое главное передать суть. Ну а как это прозвучит — плевать.

— Думаешь?

— Конечно. Гости пришли сюда не ради красивых слов. Им интересно, кого выбрал юный наследник влиятельного дома, и что будет дальше. Вас же с Алисией должен волновать лишь собственный выбор.

— Наверное, ты права, — задумавшись о ее словах, я также подошел к столу. Взял лист и разорвал его на несколько кусочков. Мусор выкинул в ведро рядом. — Пришла позвать меня?

— Угу. Пора начинать.

— Отлично. Давай сделаем это.

Чмокнув меня в щеку, Люси направилась на выход. Я вслед за ней.

Оказавшись в коридоре, мы быстро добрались до лестницы. Уже здесь нас встретили служанки. Как бы не хотелось видеть их среди гостей, но пока что нельзя. Сейчас они должны быть в стороне.

Когда мы начали проходить мимо них, я заметил, как все работники поместья склонили головы, выказывая свое уважение. Среди дамочек есть и Агата. Она, как и остальные, отказалась от платья. Предпочла классический рабочий наряд. А ведь мы с отцом разрешили всем служанкам надеть то, что нравится.

Наступив на первую ступень, я почувствовал, как дрожат руки. Но быстро переварил возникший страх, направившись вниз. Люси оставила меня на последнем пролете. Здесь же встретил и Розу с Лейлой. Все они остановились у стены.

Подойдя ближе к спуску и заметив множественных аристократов у столиков, я тяжело вздохнул, став ждать. Через пару мгновений часть искрящихся кристаллов в люстрах, что заменяют в этом мире лампочки, погасли. Свет приглушился, создав подходящую атмосферу.

Вот и начинается.

Только подумал об этом и собрался с мыслями, как до слуха добралось тихое цоканье каблуков. Этот стук засел в сердце. Я неосознанно обернулся. И тут ко мне спустилась она. Главная звезда этого вечера. Я не видел Алисию со вчерашнего дня. Как же она сейчас прекрасна.

Остановившись на мгновение и улыбнувшись мне, вампирша подошла ближе. Сердце забилось быстрее. Я почувствовал, как тело охватил жар. Все это по-настоящему. Наяву.

Я был простым неудачником, которого все ненавидели. Терпел унижения и издевательства на учебе и дома. В итоге и умер подобающе. Но лишь после этого началась моя настоящая жизнь. Жизнь, полная испытаний и трудностей. Но с самого детства рядом была она. Девушка с глазами, подобными сверкающим рубинам. И вот сейчас мы здесь. Мы оба заслужили этого.

Остановившись сбоку от меня, Алисия улыбнулась.

— Я…

— Ты очаровательна, — перебил ее. Слова вырвались сами собой.

— Спасибо.

Меня мгновенно перестали волновать чужие взгляды. А ведь они переменились сразу, как вампирша показалась. О свадьбе знали все. Но вот о невесте лишь единицы. Имя мало, что дало. И вот теперь начинается самое интересное.

Взяв девушку за руку, я вздохнул, направил взор к толпе и направился вниз. Мы прошли половину лестницы, вновь остановившись. Повисла тишина. На нас уставились сотни глаз, но важны для меня лишь некоторые из них. К примеру, восторженный взгляд сестры, что стоит среди гостей. Или же взгляды довольных родителей. Отец держится спокойно, а вот мать снова в слезах. Уже второй платок достала. Забавно и так приятно.

Промолчав несколько мгновений, я почувствовал, как Алисия сильнее сжала мою руку в своей. Она волнуется не меньше моего. Нет, уверен, ее страхи в разы сильнее.

Что ж, приступим.

— Я благодарен всем, кто решил сегодня посетить наш дом и эту церемонию, — первое, что выдал, сглотнув на нервах. — Этот день многое значит для меня и… ну…

Как и думал, хватило ненадолго. Я растерялся, забыв все, о чем думал несколько минут назад. Тишина начала давить на голову. Нервы расшатались. Что же…

И тут я заметил Акиру, стоящую среди толпы. Девушка улыбнулась, прошептав что-то. Возможно, мне только показалось, но она поддержала меня. Сказала лишь одно слово — вперед.

Ай, к черту!

— Рядом со мной стоит моя первая женщина и первая жена. Она вампир, — выдал хладнокровно и уверенно. Как и думал, некоторые взгляды тут же изменились, но внимания на этом я не сосредоточил. — Возможно, многим из вас это покажется странным или неправильным, но мне плевать. Эта девушка всегда была рядом и изменила мою жизнь. Именно поэтому я обязательно сделаю то же самое и для нее. Я, Леонхард Клэйн, официально заявляю, что беру в жены Алисию и хочу, чтобы она носила фамилию моей семьи.

Не выдержав, Алисия взглянула на меня, раскрыв глаза. Они начали сверкать, наливаясь влагой. Губы задрожали.

— Лео, — прошептала, улыбнувшись.

Я ответил тем же. В это же мгновение заметил еще кое-что.

Тиа взяла со стола бокал и подняла руку с ним вверх. Вслед за ней так поступили мои родители. Затем Николас из Нарукая. И все остальные. Никто не посмел вставить и слова. Гости исполнили жест, означающий одобрение происходящего.

Видя все это, я вспомнил слова Люси. Она оказалась права. Нужные слова сами собой пришли в голову, когда потребовалось.

Переглянувшись с Алисией, мы приблизились друг к другу и поцеловались. Закрепили все сказанное, тем самым начав церемонию свадьбы.

Стоило спуститься к гостям, как нас тут же окружили. Алисия даже растерялась, прижавшись ко мне сильнее и продолжая улыбаться. Последовали множественные поздравления. Среди всех выделилась девушка в белоснежном платье. Одна из аристократок. Она выбилась из толпы, встав прямо перед нами. Подняла бокал, улыбнувшись.

— Леонхард Клэйн.

— А вы…

— Меня зовут Ритта Фриз. Мой дом управляет Цираном.

— Ох, прошу прощения. Я стольким благодарен вашему городу.

— Бросьте. Сегодня я должна благодарить вас за приглашение. А еще — позвольте снова поздравить с церемонией.

— Спасибо, — ответил с улыбкой. Алисия поступила также, кивнув ей.

— Можно ли задать немного глупый вопрос? Только, прошу, не примите за оскорбление. Как вы с госпожой Алисией встретились?

— Еще в детстве. Мы…

— Можно я? — Алисия перебила меня, коснувшись плеча. А затем перевела взгляд на аристократку. — Лео спас меня из рабства.

— Ого, — Ритта постаралась не показывать удивления, но получилось у нее так себе. Все остальные тоже заслушались. — Так вы были рабыней. Наверное, через многое пришлось пройти.

— Это так, — вновь кивнула вампирша.

— Я родилась в бедной семье и была близка к этому статусу. Если бы не мой муж, здесь бы сейчас не стояла. Алисия, мне неважно, какой вы расы. Главное, что сейчас вы здесь, и вы счастливы.

— Угу. Спасибо вам.

После нее решил выступить другой аристократ. Как и думал, тема, пусть и косвенно, но задела политические дела. Остальные, поняв, что я не против, также решили подключиться, соблюдая правила и спрашивая с опаской. Чувствую, в покое нас еще долго не оставят. Ну да и ладно. Этот вечер многое изменит. Как в нашей жизни, так и в жизнях других.

Правда, радуясь происходящему, я совершенно расслабился. Позабыл о том, что реальность куда страшнее сказки…

Стоя вдали от главного кипиша с бокалом в руках, Карлос снова улыбнулся, искренне радуясь за своего сына. В какой-то момент, сделав глоток, он что-то заметил боковым зрением. А как повернул голову, на глаза попался мужчина в черном классическом костюме. На предплечье правой руки повязана лента. В голове сразу всплыли воспоминания слов из того письма.

Незнакомец также заметил главу дома. Он развернулся и направился в дальнюю комнату. Карлос допил бокал, поставил его на один из столов и поправил галстук. Этот знак был давно подготовлен. Трое стражников, замаскированных под гостей, сразу приготовились. Они направились за главой.

Карлос обошел толпу и, пройдя в левую часть поместья, заметил приоткрытую дверь библиотеки. На время торжества она должна была быть закрыта. Карлос лично отдал приказ на это. Значит, все не так просто.

Остановившись у двери, глава дома дождался солдат. У всех троих под пиджаками спрятаны клинки. Короткие, но зачарованные магией. Этого достаточно. Если поднимется шум, ситуация обострится в пользу семьи Клэйн.

Вздохнув и проверив собственное оружие, Карлос зашел внутрь. Стражники последовали за ним. Они закрыли дверь изнутри, остановившись у нее. Незнакомец показался сразу. Он встал у одного из столов, держа в руках какую-то книгу с одной из многочисленных полок.

Стоило Карлосу подойти ближе, как он отложил чтиво и повернулся. На угрюмом лице со шрамом и легкой щетиной появилась улыбка.

— А вот и вы, господин Клэйн.

— Карлос Клэйн. Обращайтесь так.

— Как вам будет угодно. Я прибыл из нейтрального города, чтобы сообщить важную информацию по поводу…

— Охотников, — закончил Карлос.

— Вижу, вы осведомлены. Да, именно о них, — продолжая улыбаться, незнакомец на мгновение перевел взгляд на стоящую у двери стражу в смокингах.

— Для начала вам следует представиться.

— Разумеется. Прошу прощения за мою неучтивость, — он протянул руку, добавив: — Меня зовут Дрейк Мерсер.

Не заподозрив ничего странного, Карлос пожал его руку. Хотел уже прекратить, но пальцы Мерсера сжались сильнее.

— Что вы…

— Простите, но мне кажется, что здесь слишком шумно. Давайте поговорим там, где никто не будет мешать.

Не успел Карлос ответить, как сзади послышался шум. Он обернулся, заметив всех трех своих людей на полу. Солдаты уже мертвы. Рядом с ними стоит человек в глубоком капюшоне.

Поняв, что произошло, Карлос хотел вырвать руку и достать оружие, но не успел. Сработала неведомая ему магия.

Глава дома Клэйн и человек, назвавшийся Дрейком, исчезли. Следом исчезли и убитые солдаты. Все произошло слишком быстро.

В какой-то момент, сидя за столом и поедая очередное пирожное, Астра вздрогнула. Она подняла взгляд, ощутив странную энергию. Но не смогла понять, кому та принадлежит. Здесь слишком много народу, да и поток испарился также внезапно, как и появился.

— Может, показалось, — девочка хмыкнула и продолжила есть, моментами поглядывая на любимого мудреца с его новоиспеченной женушкой.