Остров желаний

Глава 40. Жених

Эль

– Ну, знаешь ли! – возмущённо наехал на Энжи добежавший до нас запыхавшийся Джей. Точнее, доползший. – У меня из-за тебя скоро комплекс неполноценности разовьётся, ракета ты оперившаяся! Рядом с тобой я теперь чувствую себя каким-то тормозом!

– И зря, – спокойно повёл плечом ирлинг. – Ты хоть сам-то понял, что добрался до озера всего за тридцать секунд?

– Правда? – сильно удивился наг. – Неужели этот остров мне тоже сил прибавляет? – задумался он. – Шикарно, – расплылся он в довольной улыбке. – Иди сюда, красавица, – Джей уселся на большой продолговатый камень и похлопал по нему ладонью. – Я бы посадил тебя к себе на хвостик, но знаю, что ты будешь из-за этого нервничать. Так что садись ко мне под бочок и рассказывай, о чём ты хочешь нам поведать.

– Энжи, тебе лучше тоже присесть, – сказала я ирлингу, примостившись рядом с нагом.

– Всё настолько плохо? – удивлённо вскинул брови ангел.

– Можно сказать и так, – вздохнула я и задумалась, не зная, с чего начать.

Энжи опустился прямо на песок и принялся мягко поглаживать меня по ногам, а я, млея от его ладони, приступила к выдаче информации:

– Алексу приказали ликвидировать Дэнторана и всех свидетелей. Он выдвинулся на это задание не в одиночку, с ним отправили отряд наёмников, каких-то рурхов, – я с трудом вспомнила слово, которое назвал Шадэн. – Наш единственный шанс выжить – как можно скорее найти артефакт Селесты.

Рука Энжи замерла где-то в районе коленки.

– Рурхов? – потрясённо воскликнул ирлинг. – Нам конец… – поджал он губы.

– Тихо-тихо-тихо, – схватился за голову Джей. – А теперь ещё раз и помедленнее, родная! Откуда такие сведения, степень их надёжности, процент вероятности? – завалил меня вопросами Командир разведывательного управления королевства Нааг-Шисс.

– Э-э-э, степень надёжности максимальная, процент вероятности девяносто девять процентов, а источник… – замялась я, не зная, как объяснить наличие информатора в собственной голове, или где он там сейчас находится. – Источник – мой призрачный друг!

– Кажется, Раф всё же повредил твой мозг! – лицо нага нахмурилось мрачнее тучи. – Я убью этого гадёныша! – прошипел он, пытаясь подняться, но я настырным клещом повисла на его руке.

– Нет, Джей, Энжи, послушайте! Мой разум в порядке. Мне помог Шаден, когда я была в отключке. Он забрал мою… сущность, что ли, в свой магический мир и о многом мне рассказал. Он был другом Кириэль и любил её, – вывалила я правду на нага и ирлинга.

– Какой ещё Шадэн? – в голосе Джея послышались ревнивые нотки.

– Эльф. Шадэниэль. Он изобретатель или типа того, – пояснила я.

– Нет, не может этого быть! – растерянно захлопал на меня глазами Энжи. – Шадэниэль Фортан – это же гений планетарного уровня! Все кибермозги на аэролётах и космических кораблях, искусственный интеллект – это всё его изобретения! Но он же умер! Кажется, от прободной язвы. Странно, что при современных медицинских технологиях его не смогли спасти, – задумчиво хмыкнул он, сверля меня голубыми глазами-омутами.

– Его отравили, – пояснила я, удивляя мужей своей уверенностью. – Его деятельностью заинтересовался комитет имперской безопасности, и ему было приказано создать устройство, читающее мысли любого существа. Он отказался, объяснив, что это будет тотальный контроль над всеми. Начались угрозы, потом его избили. В итоге он обратился в «Феникс» с просьбой о защите, и ему выделили спецагента – Кириэль. За то время, что она была его телохранителем, она не раз спасала ему жизнь. Он влюбился в неё, хотел жениться. Но она отказала. А однажды её вызвали в «Феникс» для проверки профпригодности и вместо неё прислали какого-то юнца. И Шадэна отравили. В больнице, когда Шадэн уже ослеп и содрогался в агонии, Кири вложила в его руку небольшой камень-артефакт и сказала, что это её последний подарок, его убежище. И после смерти он решил остаться в каком-то магическом месте, чтобы продолжать общаться с Кириэль во снах и помогать ей советами. Как призрак, он прекрасно знает, что происходит в мире в данный момент.

– Это… невероятно… – потрясённо пробормотал Энжи. Оба мужа смотрели на меня так, словно впервые увидели.

– И что конкретно он рассказал тебе про Алекса? – уточнил Джей.

– Заданием Кириэль было защищать Дэнторана. Но недавно его отец, который оформил договор с «Фениксом» на охрану сына, умер. На престол взошёл его брат, который желает Дэну смерти.

– Сайлинтар… – процедил сквозь зубы Энжи.

– И этот тип заключил с «Фениксом» новый договор: уничтожить претендента на трон, а также всех свидетелей того, что принц выжил после катастрофы аэролёта. Шадэн уверен, что Алекс найдёт нас: ведь он будет искать не остров, а меня. А мы с ним вроде как связаны. И с ним какие-то рурхи. Кто это? – спросила я мужчин.

– Живые куклы «Феникса», которые не чувствуют боли, лишены сомнений и угрызений совести. На одной из планет жило племя дикарей, которые внешним видом походили на монстров. Сильные, гибкие, с молниеносной реакцией и низким болевым порогом – они были совершенными воинами. «Феникс» захватил их в плен, промыл мозги и сделал своими рабами. Их всегда посылают в те места, куда даётся директива «пленных не брать». Конечно, этот остров наделил нас особой силой, но справимся ли мы с целым отрядом этих тварей? – хмуро озвучил сомнения Джей. – В любом случае потери с нашей стороны будут неизбежны.

– Командир предложил нам всем собраться у костра этим вечером, на берегу океана. Думаю, надо рассказать обо всём ребятам. Они имеют право знать, какая опасность их поджидает. Может, сообща мы что-нибудь придумаем, – вздохнула я.

– А что насчёт всего этого сказал Шадэн? – с напряжением в голосе спросил ирлинг.

– Что он будет приходить ко мне во снах и постепенно возвращать память, по десятилетиям. И дал совет, как спасти всех вас. Заявил, что если Дэн женится на мне и сделает королевой Ардании – «Феникс» сам разорвёт контракт с Сайлинтаром. По мнению Шадэна, гораздо выгоднее иметь спецагента на троне целого королевства, нежели исполнить договор ценой в несколько тысяч лукрециев. Ну, и план Б – найти артефакт Селесты и очень тщательно подумать над формулировкой желания. Не исключено, что у нас будет лишь один-единственный шанс на спасение.

– Дэнторан неравнодушен к тебе, я это заметил ещё на борту «Сияния». Так что, думаю, у тебя есть все шансы стать королевой, – задумчиво отметил Энжи. – Вопрос в том, хочешь ли ты этого сама?

– Согласен, – кивнул наг. – А желание, которое надо загадать, – это чтобы Дэнторан поскорее оказался во дворце в Ардании. Ведь на то, чтобы заявить свои права на престол, у него есть всего лишь месяц. Время поджимает.

– Может, просто доставим Дэна во дворец, сделаем его королём, и пускай он заставит Сайлинтара отменить Договор с «Фениксом»? – робко предложила я. – Безо всякой женитьбы на мне?

– Да, этот вариант был бы самым лучшим, – согласился Джей. – Мы всё обдумаем, малышка, не волнуйся. В любом случае мы не дадим тебя в обиду! – решительно заявил мой змеехвостый муж.

– Ребята, к нам гости, – Энжи сдержанно махнул рукой за наши спины, и мы с Джеем увидели подошедшего к нам чем-то сильно смущённого Лина.

– Что случилось? – встревожилась я, строя в голове лихорадочные предположения о том, что на этот раз стряслось в хижине. Дэн очнулся? Эртен выпил принца? Фуксик кого-нибудь из них пожевал? Предположений было много, но ни одно из них не оказалось верным.

Подойдя к нам вплотную, Лин опустился передо мной на колени и торжественно протянул снятый с его руки браслет:

– Милая Кириэль, позволь преподнести тебе символ моего рода и разреши стать твоим андауром!

– Кем? – потрясённо переспросила я.

– Женихом, – глухо пояснил мне Джей, испепеляя эльфа взглядом.