Отбор для Повелителя драконов

Глава 32

– Куда ты меня тащишь? – поморщилась я от подкатывающей к горлу тошноты. Мы шли по улочкам города уже добрых десять минут, – Давай остановимся, иначе сейчас вся янтарная настойка выйдет наружу.

– Думаю, что ты бы точно не хотела сейчас трястись на лошади, так что потерпи.

Что правда, то правда, лучше уж пешком, чем снова забираться в седло к этим исчадиям ада. Это в прошлый раз мне чудом повезло и коняга не придавила меня своим весом, а что, если бы я упала не так удачно? Учитывая, что даже современная медицина из моего мира не всегда способна помочь в таких случаях, тут подобная ситуация точно приведет к настоящей катастрофе.

Я старалась думать обо всем, чем угодно, да хоть о квантовой физике, в которой ни черта не разбиралась, лишь бы не вспоминать о том, что произошло совсем недавно. Не-а, нет. Ни за что. От квантовой физики у меня хотя бы не так трещит голова, а вот если я начну думать, что все это значит, что Рейнар меня поцеловал и что теперь между нами – вот тогда эта самая голова точно лопнет. Во всяком случае, размышлять об этом точно стоит не сейчас.

Мы прошли сквозь главные замковые ворота, Рейнар только накинул на мою голову снова капюшон, чтобы никто не узнал, с кем он явился в такой поздний час. В мои покои мы проникли через всё то же окно в ванной, вот только на этот раз дракон сделал пасс руками и то намертво запечаталось.

– Эй, ты чего! – подергав его, чтобы проверить, открывается ли оно и убедившись, что нет, возмутилась я, – а вдруг какой-нибудь пожар, как я тогда спасусь??

– Никакого пожара здесь не будет. И проходного двора тоже. – Рейнар прошел в комнату по-хозяйски, снял с плеч плащ, швырнул на кресло и, плюхнувшись в него, налил сам себе легкого разбавленного вина, у которого и вкуса толком не было.

Я наблюдала за тем, как нагло ведет себя этот предок курицы и ящерицы, которые вдруг решили скреститься, и просто поражалась. Он что, думает, что раз поцеловал меня один раз, может так себя вести? Сложив руки на груди, я покивала:

– Конечно-конечно, чувствуй себя, как дома.

– Я дома. Это мой замок, – Рейнар даже бровью не повел.

– Ага, ясно. И ко всем гостям ты так заваливаешься в комнаты?

– Только к особенным.

Фыркнув, я не нашлась, что ответить. Вместо этого решила не обращать на наглеца внимание и, стянув перепачканные ботинки, плюхнулась на постель.

– Если ты напился местной водички, то можешь идти. Мне спать хочется, – не выдержав, сказала я спустя пять минут абсолютного молчания.

А что! Я, конечно, понимаю, что замок его и против этого аргумента ничего не имею даже, но как-то неуютно сидеть под пристальным внимательным взглядом мужчины, который сначала тебя поцеловал, а теперь так странно себя ведет. Вдруг у них тут у драконов положено так – сначала ты целуешь ничего не подозревающую девицу, потом ждешь, ждешь некоторое время и фигак! Схрумкиваешь ее, запивая разбавленным винищем. Красота!

– Знаешь… моему отцу ведь корона перешла не по законному праву… Точнее, да, он законный правитель, он королевских кровей, но… изначально наследником был назван его брат Сигизмунд.

– То есть?

Я и так ощущала себя сбитой с толку, а внезапное откровение вообще озадачило. Разговор вдруг стал серьезным так неожиданно, что я потерла висок. Может у меня провалы в памяти и я пропустила, когда мы стали так близки, что принц решил делиться откровениями? Это даже забавно: когда он меня целовал, я даже не задумывалась, что мы недостаточно близки…

– Он правит больше двадцати лет, но так было не всегда. Раньше на троне сидел его брат, – зачем-то пояснил Рейнар очевидную вещь.

– Ну… так бывает ведь в королевских семьях. Если что-то случается с прежним правителем, престол передается сыну, а если его нет – брату, и так далее. Или, может, этот Сигизмунд сам назвал твоего отца преемником.

– Нет. Он получил корону иначе, – покачал головой Рейнар, глядя куда-то вдаль невидящим взглядом. – В Аравейне вспыхнула гражданская война между двумя братьями. Говорят, Сигизмунд был тем еще подонком, жестоким тираном, который кошмарил все королевство…

Разговор и вправду приобрел неожиданный поворот и на какое-то я время замолчала. Раньше мы с Рейнаром вообще толком не разговаривали, если это были не взаимные претензии или какие-нибудь ссоры, а теперь вдруг наследный принц рассказывал мне не самые светлые моменты из прошлого королевской семьи. Это… это его так после поцелуя пробрало?

– Тогда, выходит, твой отец спас Аравейн. Не знаю, что творил его брат, но если он был настолько плохим, что даже вспыхнула война, это о многом говорит, – произнесла я осторожно.

– Или отец просто захотел власти.

А вот это уже звучит опасно даже для наследника Повелителя.

– Рейнар… – предупреждающе позвала я, но тот оборвал.

– Историю пишет победитель, Элина, ты ведь знаешь? – обернувшись ко мне, хмыкнул принц, – О прошлых делах говорят многое, ходят самые разные слухи. Кто-то считает почившего Сигизмунда тираном, а кто-то – истинным королем. Кто-то до сих пор считает отца тем, кто захватил власть силой и убил брата ради трона, хотя официально тот умер от болезни. Судачат даже, что я – бастард. Говорят, отец пожалел маленького сына Сигизмунда и принял, как своего, потому что был влюблен в его жену. Вот только жена отравила себя, как только он взял город, не успела только отравить наследника. Поэтому, в память о любимой отцом женщине я до сих пор жив.

Рейнар закончил говорить, глядя мне в глаза, будто считывал реакцию. Все это звучало… дико. Я раньше о подобном разве что в учебниках истории читала или могла увидеть в фильмах, но тут… это ведь вполне могло быть правдой.

– Ну и сказочки на ночь у тебя, – фыркнула я как можно более беззаботно, а потом поднялась на ноги, – Ты перепил и тебе спать пора.

– А что, если это не сказки, Элина? – вкрадчиво поинтересовался Рейнар.

Я нахмурилась. К чему он клонит? Говорить могут вообще о чем угодно, меня вот как только не называют.

– От меня бы все отвернулись, будь это правдой, Элина. Ты бы тоже? – допытывался тем временем принц.

– Рейнар, мне кажется, ты пьян больше, чем представляется, хотя внешне и выглядишь, как огурчик.

– Я почти не пил, и ты это знаешь. Ты бы отвернулась от меня? Ответь.

Испытующий взгляд врезался под ребра, в самое нутро, так, что сердце кольнуло. Надо перевести все в шутку, сказать, мол, конечно, а ты что от меня ожидаешь, но я вдруг неожиданно серьезно произнесла:

– Нет.

– Это глупо, – усмехнулся Рейнар и покачал головой.

– Никогда блистательным умом не отличалась, – огрызнулась я.

– Всё шутишь…

– Я не понимаю, чего ты от меня хочешь? – не выдержав, спросила я хмуро, – Все эти разговоры… чего ты хочешь добиться?

– Чего? – Рейнар хохотнул, облизнул губы и опустил задумчивый взгляд на носки ботинок. – Совета? Эти сплетни… когда их знает тот, кому не положено, это всегда оружие. Очень серьезное. Помнишь, я говорил тебе, что Повелитель не так свободен в принятии решений, как кажется на первый взгляд? Он должен считаться со своей свитой. Особенно с теми, кто имеет очень большое влияние. И иногда приходится принимать решения в угоду таким вот людям. Ты балансируешь на грани, ведь один неверный шаг – и ты рискуешь стать марионеткой в чужих руках. Останется только умело дергать за ниточки.

– Тебе… тебе что, кто-то угрожает? – спросила я негромко.

– Не задавай таких глупых вопросов, Элина. Кто мне может угрожать, я ведь наследный принц, – улыбнулся Рейнар, – я лишь пересказываю сплетни и… возможные варианты событий, если бы они были правдой.

От всех этих загадок у меня просто голова кругом. Еще и после янтарной настойки мутит так, что, кажется, сейчас стошнит. Хотя больше тошнит от подобных разговоров. Я люблю, когда говорят прямо, без намеков, но, видимо, в Аравейне такое не в чести.

– Ладно, – сдалась я, – тогда, чисто гипотетически, если все эти сплетни были бы правдой, мог ли кто-нибудь угрожать принцу?

– Напрямую – конечно нет.

– И кто же это?

– Ну… положим, один из таких людей имеет отношение к государственной казне. Не самый последний человек. Положение не катастрофическое, но это почти шах и мат. Что бы ты посоветовала сделать, будь это правдой?

Рейнар постукивал пальцами по ручке кресла, ожидая, когда я скажу ответ, и смотрел на меня все так же внимательно.

– Запугать его.

– Ты это всерьез? – с иронией вскинул бровь мужчина.

– Почему нет? Он опасен, что еще остается делать?

Я смотрела со всей серьезностью в глаза принца. Рейнар кивнул, будто бы решил, что это и правда неплохой вариант, а потом вдруг расхохотался, запрокинув голову. Этот смех, искренний и громкий, обидел даже больше любой другой реакции.

– Забавная ты девушка, Элина, – отсмеявшись, принц поднялся с места и, улыбаясь, легонько щелкнул меня по носу.

– Ага, рада, что развеселила тебя, – буркнула я и отвернулась.

Ну и сволочь. Мало того, что плел какие-то небылицы, еще и высмеял, отнесся ко мне, как к какому-то ребенку.

– Доброй ночи. И спасибо за совет. Он мне правда очень понравился, – улыбаясь, издевательски похвалил Рейнар. На это я уже ничего не ответила, только надулась еще больше и отвернулась. И я так была зла, что сама не заметила, как принц исчез. Свалил, наверное, через портал, гад. Вот и пусть, если это правда, угрожают ему дальше! Такой вонючка, как он, этого точно заслужил!