Откровения Дженифер

ГЛАВА 29 Дженифер с Паулиньей остаются на улице

Поравнявшись с телефонной кабинкой, Дженифер порылась в сумочке и достала карточку. Паулинья, скрестив руки на груди, казалась напуганным зверьком.

– Дженифер, что же мы будем делать?

– Подожди. Алло! Стефания? Все нормально? Знаешь, что случилось? Мы с Паулиньей оказались на улице. Я поругалась с матерью и ушла из дома… Куча всего, потом расскажу… Теперь слушай: мы сегодня переночуем у тебя, а завтра что-нибудь придумаем.

– Ты представить себе не можешь.

– Что?

– Мне захотелось умереть прямо на месте.

– Почему?

– Знаешь, что Стефания мне ответила?

– Что?

– «Ты с ума сошла? Отец Паулиньи сейчас у меня».

Услышав ответ Стефании, Дженифер пришла в уныние. Она с силой потерла лоб: казалось, судьба поставила ей ловушку, откуда нельзя выбраться. Паулинья смотрела на нее, как маленькая девочка, по выражению лица матери пытающаяся определить, все в порядке или нет. При этом она нетерпеливо следила за разговором. Дженифер постаралась изобразить полное спокойствие.

– О'кей, Стефания, ладно, оставим… Не волнуйся, что-нибудь придумаем… Отель? А где мы возьмем бабки? Нет, нет, не надо. Хорошо, я еще позвоню тебе, пока. Да, обязательно. Пока.

Повесив трубку, Дженифер посмотрела на Паулинью, но мысли ее блуждали далеко. Она закусила губу и впилась ногтями себе в лицо, словно набираясь мужества для принятия трудного решения.

– Дженифер, давай я останусь у Рея, а ты вернешься к себе… так будет лучше…

– Не дергайся!

Дженифер оборвала подругу так резко не столько из-за предложения, сколько из-за того, что Паулинья нарушила ход ее мыслей. По правде говоря, она почти и не слушала Паулинью. Дженифер вновь подняла трубку – как поднимают пистолет.

– Паулинья, сейчас я сделаю то, что не допустила бы и в мыслях. Я ненавижу делать так и потом буду ругать себя. Но другого выхода нет. Придется.

С суровым лицом Дженифер стала набирать номер, записанный на бумажке. Паулинья молча следила за ней. На том конце никто не брал трубку, Дженифер с нетерпением ждала.

– Алло? Это кто? Лилиан? Я знакомая Клаудио, мне надо с ним поговорить, он дома? Спасибо.

Дженифер схватила руку Паулиньи как амулет.

– Просто невероятно. Трубку сняла девушка, и я не прервала разговор тут же.

– Да, представляю. И он подошел?

– Да.

– И что дальше?

– Я стала говорить много чего, все, что приходило в голову.

– А он?

– Он сказал, что безумно рад меня слышать, что ждал этого целую неделю… Я почувствовала облегчение. Еще мне было очень любопытно, кто такая Лилиан.

– Он рассказал?

– Нет.

– А ты не спросила.

– Нет. В сущности, меня это не касалось. Мне нужно было отвести Паулинью туда, где можно переночевать. Я не собиралась выяснять, кто такая Лилиан – его подружка или нет. Я хотела найти место, чтобы провести ночь.

– И ты его попросила об этом?

Капли пота струились по телу Дженифер, несмотря на вечернюю прохладу. Она мечтала о том мгновении, когда скинет одежду и окажется под душем.

– Клаудио, теперь вот что: мне нужна твоя помощь. Я могу провести ночь у тебя, вместе с подругой? Я все потом объясню. Правда? Мы тебе не помешаем? Клаудио, я тебе так… Нет, не надо, мы возьмем такси… Только дай мне адрес… Хорошо, мы уже едем… Целую.

Не выпуская из рук трубки, Дженифер зарыдала, уронив голову на плечо. Ей словно предстояло взобраться на гору, где на каждом шагу подстерегали пропасти. Все тело страшно ныло. Паулинья обняла ее, и Дженифер ощутила необычную теплоту ее живота: то, что находилось там, внутри, объясняло и оправдывало каждое ее действие. Она подняла голову и одарила Паулинью ободряющей улыбкой.

– Не беспокойся. Мы кое-что нашли.

– Кто этот парень?

– Кто этот парень? Длинная история.

Будто по мановению волшебной палочки, Дженифер сделалась взрослой, сильной, настоящей женщиной, повелительницей. И этот мир так пугал ее? Вечер, когда она оказалась без папы, мамы и родного дома сразу? Холод? Голод, от которого пучило живот? Кошелек, где едва-едва было денег на такси? Полное незнание того, что случится через полчаса? Пускай!

– Это казалось мне чем-то вроде счастья.

– Как так?

– Мне хотелось смеяться, кричать, бежать – все мускулы дрожали, как в агонии. Но это было не из-за страха. Из-за энергии, которая переполняла мое тело.

– Адреналин.

– Ну да.

– Потому что в глубине души ты умирала от страха.

– Совсем нет.

– Неправда, умирала. Просто опасность насыщает кровь адреналином, ты становишься как дикий зверь. Тем более, что тебе приходилось заботиться о Паулинье и о ее ребенке.

– Я чувствовала себя ужасно сильной.

– Да, как мать, которой надо спасать детей, в ночи, полной опасностей.

– Черт возьми, ты права.

Дженифер взяла Паулинью за руку. Они медленно побрели по улице. На сердце у Дженифер было так спокойно, точно не нужно было никуда спешить. Обостренные чувства позволяли ей видеть в темноте, различать малейшие запахи, приносимые ветром, улавливать самые слабые звуки, ощущать кожей уже не ночную свежесть, а холодок будущего утра.

– Ох, Паулинья, Паулинья…

Они шли вдвоем по пустынной улице. Никакой возможности поймать такси в этот час. Необходимо было добраться до проспекта. Дженифер приятно было сознавать, что впереди еще немалый путь: ей доставляло удовольствие чувство выполненного долга. А внутри ее росло сознание, что они с Паулиньей не одиноки: кто-то взял под руку ее тень и шел рядом, молча, глядя себе под ноги, повторяя знакомую ей с детства шутку, подстраиваясь под ритм ее шагов.

– Дженифер, ты не расскажешь мне, кто этот парень?

– Расскажу. Потом.

– Когда потом, Дженифер?

– Когда доберемся до постели.

– А мы точно доберемся?

– Точно.