До Паулиньи ехать было минут двадцать, и все это время в салоне машины слышался только шум мотора. Дженифер пыталась собрать рассеянные мысли, желая, чтобы все предстало в другом свете и нашлось какое-то оправдание ее нескромной одежде.
– Я внезапно стала гореть от стыда.
– Почему?
– Не знаю… я чувствовала, как трусики давили мне между ног.
– То есть натирали?
– Было очень неудобно, ведь трусики были совсем маленькие.
– И тебе захотелось их снять?
– Да. Если бы я могла, то сняла бы в тот же момент.
Прибыв на вечеринку, Дженифер опередила Стефанию, поцеловала Паулинью, вручила ей подарок и спросила, где ванная.
– Иди в мою. Там, наверху.
Дженифер вошла туда, закрыла за собой дверь и принялась стягивать трусики.
– Боже, какое это было облегчение. Надо было видеть, какой след оставила на коже резинка.
– Тебе захотелось широко раздвинуть ноги?
– Откуда ты знаешь? Я выглядела просто посмешищем.
Пока Дженифер приходила в себя, она рассматривала ванную подруги. Все аккуратно прибрано: кукольный домик, да и только. Вдруг ее взгляд остановился на трусиках, свисавших с крана. Черных. И Дженифер решилась.
– Я взяла трусики Паулиньи и надела их.
– Тебе понравилось?
– Разница невероятная.
– Ты подумала о том, что твоя подруга уже надевала их?
– Да… я никогда не надевала чужих трусиков.
– Ты почувствовала себя ближе к Паулинье?
– Ага… еще мне пришла в голову глупая мысль.
– О чем?
– Да ладно…
– Нет, скажи.
– Так, пустяк… о том, что Паулинья теперь должна надеть мои.
Дженифер вышла из ванной и, посмотрев вниз, в холл, испытала страх.
– Догадайся, кто там был? С бокалом в руке?
– Кто?
– Наш сосед. Представляешь?
– Нет.
– Честное слово.
На нем были облегающие джинсы, они чуть лучше прикрывали то, что так явно виднелось тогда под шортами. Сосед повернулся, прислонился к стене, скрестив руки и ноги. Паулинья отнесла подарок в комнату и подошла к Дженифер.
– Что с тобой, Дже? Не хочешь спускаться?
– Этот тип…
– Какой тип?
– Тот, который с бокалом.
– Это Рей, папин друг. Пойдем в гараж.
– Паулинья, послушай…
– Что такое?
– Одолжи мне что-нибудь из одежды.
– Зачем, Дже? Ты классно выглядишь.
– Я чувствую себя голой.
– Перестань. Посмотри, какая у меня юбка.
Юбка Паулиньи была чуть длиннее. По правде говоря, это юбка Дженифер была слишком короткой.
– Не знаю, каким образом, но я прошла мимо того типа так, что он меня не заметил.
Гараж превратился в настоящий танцевальный зал. Полумрак. Мигающие разноцветные лампочки. Бешеная музыка. Все говорят, никто никого не слушает. Дженифер наслаждалась: вот где можно смешаться с толпой, раствориться в ней, остаться незамеченной. И только здесь она вспомнила:
– А где Стефания?
– А, вон там, танцует… она без своего парня…
Стефания танцевала, точно погрузившись в транс: веки опущены, губы полуоткрыты – так же, как тогда, в объятиях Маркоса. Музыка сменилась, стала тяжелее; Стефания испустила крик и еще сильнее задергалась, словно звук, неистово мигающие лампочки – все это было частью представления, устроенного для нее одной. Стефания подымала руки, вращала бедрами, приседала, играла со своими волосами. Несколько ребят уже спорили из-за того, кто первым пойдет танцевать с ней.
– Когда она вся изгибалась, были видны трусики.
– А ребята?
– Они продолжали танцевать с глупым видом.
– Почему так?
– По-моему, Стефании нужен был кто-то другой, не из этой компании.
– Кто?
– Кто-нибудь постарше, вроде Маркоса.
Холод обжег затылок Дженифер. Она обернулась.
– Эй, кошечка, я скучаю по твоему мячику.
Дженифер окаменела. Она лишь могла скрести ногтями свои руки.
– Я была в панике. Он здесь, возле меня… Я вспомнила о своей мини-юбке, о прозрачной блузке, это все было не для него, понимаешь? Все получилось не так, как я задумывала.
Рей, держа в руке бокал, другой взял Дженифер за подбородок:
– Потанцуем?
Дженифер покачала головой: тело ее горело, горло пересохло. И так как Рей не отрывал от нее взгляда, Дженифер показала на Стефанию. Как по волшебству, тот оставил Дженифер и пошел, словно загипнотизированный, в сторону Стефании.