Пари на любовь

Глава 17

— Я очень скучаю по вас, — прошептал Ставрос, едва слышно. — Нет такой минуты, чтобы я не сожалел о той ночи...

Солнце медленно скрывалось за горизонтом, окрашивая небо в ярко-оранжевый и красный цвета. Мужчина сидел на гранитной скамье, уронив голову на руки, не в силах поднять глаз на изображение той, чей образ ножом был высечен на его сердце. Ему было стыдно, больно и тяжело. После долгих месяцев, когда он, всячески, откладывал и оттягивал этот момент, Ставрос был полностью опустошен.

Чувство вины, словно огромный червяк, разъедало мужчину, мысли в голове путались и превращались в сплошное разноцветное пятно, в котором смешалось все: прошлое, настоящее, будущее... мечты...

— Обещай, что никогда не забудешь меня! Поклянись, что в твоем сердце будут лишь я, — голос Агапи, такой тихий и спокойный, эхом прозвучал в голове Ставроса. На какую-то долю секунды ему, даже, показалось, что она где-то здесь, рядом, будто и не было восьми лет одиночества и разлуки. — Я стану твоей женой только при этом условии...

— Я виноват перед тобой, ψυχή μου (пер. с греческого: «душа моя»), — прошептал он, взглянув на фотографию жены, — виноват так сильно, что никогда себе этого не прощу... Мне не следовало соглашаться на это чертово пари! Я не должен был жениться на Диане... Я же дал тебе слово, — мужчина обхватил голову руками, зарывшись пальцами в волосы. — Но всё уже закончилось. Сегодня, она покинет, навсегда, Грецию и мои мысли. Я больше не буду думать о ней, не стану забывать о нашем браке. Моя жена — Агапия Кассианидес! Только ты есть в моем сердце. Только ты!

Автомобиль Леонидеса, так звали одного из водителей семьи Кассианидес, мчал Диану в направлении международного аэропорта. С невероятной скоростью и частотой, за окном мелькали и исчезали многочисленные здания отелей и торговых центров, но ни одна, даже самая красочная, вывеска не привлекала внимания девушки. Она ничего не видела и не замечала. Полностью погрузившись в себя, Диана думала о том моменте, когда её, некогда скучная и однообразная жизнь, в которой никогда не происходило ничего интересного, вдруг, превратилась в сплошную череду приключений.

Память, будто желая поиздеваться над ней, охотно рисовала картины того вечера в Афинах. Она снова оказалась на прекрасной набережной одного из древнейших городов планеты, где всё и началось...

«Интересно, в тот момент, когда я залазила под стол, Ставрос уже решил всё? Он распланировал все с самого начала или наша встреча и их пари были, лишь, случайностью?» — размышляла Диана, глубоко в душе, искренне, надеясь, что решение жениться именно на ней принадлежало Ставросу. Почему-то, мысль о том, что такой мужчина, вроде него, обратил внимание на такую, как она, не только ради спора, была такой... приятной. Девушка, даже после такого жестокого падения, всё ещё, хотела верить в него. Пусть даже это будет лишь в её мечтах. Именно так успокаивала себя Диана, в то время, как сердце девушки разрывалось на части.

— Я не буду плакать, — произнесла она и, тем самым, привлекла внимание Леонидеса.

— Вы что-то сказали, — спросил он, глядя на пассажирку в зеркало заднего вида.

— Нет, ничего, — сдавленно ответила Диана, чувствуя, как покраснели ее щеки.

Отвернувшись, она сделала вид, будто смотрит в окно и, закрыв глаза, попыталась отогнать непрошенные мысли.

«Я должна взять себя в руки, — твердила она, — мне нужно быть сильной, чтобы пережить ещё и объяснения с бабушкой. Она убьет меня, когда узнает обо всём случившемся...»

В аэропорту, купив ей билет до Лондона на ближайший самолет, Леонидес сдал вещи девушки в багаж и проводил её в зал ожидания.

— Вы могли бы уже быть давно быть в самолете, если бы согласились на предложение мистера Кассианидеса, полететь на частном самолете компании, — упрекнул он Диану, смерив девушку тёмными, почти черными глазами. — Вы же бледная, как приведение. Вас могут даже не пустить на борт...

Прекрасно понимая, что он прав, девушка решила не сопротивляться и молча выслушать обвинения, которые, если рассуждать логически, были, вполне, разумны. Если бы не её гордость, Диана не стала бы сопротивляться и строить из себя самостоятельную женщину. Но, одна только мысль о том, что она снова будет зависеть от Ставроса, заставляла её ненавидеть себя и свою бесхребетность. Хватит и того, что она любит человека, для которого не значит, ровным счетом, ничего.

— Всё в порядке, Леонидес, — Диана вымученно улыбнулась, — я прекрасно себя чувствую. Это обыкновенная усталость, честное слово, — девушка приложила ладонь к груди, в области сердца, изображая торжественную клятву. — В самолете и высплюсь, так что, к моменту посадки в Хитроу буду как свежий огурчик. Вы мне верите?

— Если говорить честно, то, с трудом, — ответил тот искренне, не поверив в игру неопытной актрисы. — Но, к сожалению, не могу ничего поделать...

В этот самый момент, объявили посадку на рейс Афины – Лондон и необходимость придумывать новый ответ, отпала сама собой. Девушка была, несказанно, рада этому.

— Спасибо вам огромное, — поблагодарила она мужчину, проследив взглядом за потоком пассажиров, которые двинулись к специальным дверям. — Обещаю, со мной все будет в порядке, — легонько коснувшись плеча собеседника, она попрощалась с ним и двинулась за основным потоком.

— Добрый вечер, мэм, — девушка, одетая в униформу авиакомпании, встретила её, — Ваш паспорт и билет, пожалуйста. Удачного пути, ждём Вас снова, — убедившись, что всё в норме, она вернула документы Диане.

Длинный, полностью выполненный из закаленного стекла, коридор, вёл к специальной остановке, где стояли огромные автобусы. Именно на одном из них, предстояло доехать до белоснежного боинга, который домчит её домой, прочь из сказки.

Вместе со всеми, Диана дошла до нужного транспортного средства и, войдя в просторный салон, присела на одно из свободных мест. Девушка слушала громкие речи вокруг, состоящие из восхищенных рассказов о незабываемых каникулах и гулкого смеха, в то время как у неё внутри была пустота. Она собственноручно заблокировала ту маленькую дверцу в своей памяти, за которой прятались воспоминания о Ставросе и обо всём, что с ним связано.

Благо, место Дианы было у окна, в некотором отдалении от остального внешнего мира. Прижавшись головой к стеклу, она, облегченно, закрыла глаза и попыталась представить, что находится дома.

«Это всё — сон, — шептало подсознание, — сон, который ушёл вместе с первыми лучами солнца...» — незаметно для себя, девушка, вдруг, провалилась в темноту. Она окутала её со всех сторон и накрыла тяжелой периной, сквозь которую, с трудом, можно было разобрать какие-то голоса и странные звуки.

— Спи, мой сказочный Эльф, — вторил им Ставрос. — Тебе нужно отдохнуть...

— Я не могу дозвониться до него, — опустив руку со смартфоном, произнесла Афина. Женщина, с мольбой, взглянула на мужа, едва сдерживая слезы. — Господи, лишь бы с ним ничего не случилось... Демитриос, я не переживу этого! Если с моим сыном что-то произошло...

Преодолев расстояние между ними, мужчина, вмиг, оказался рядом с женой. Обхватив её хрупкие плечи, прижал к себе, нежно поцеловав висок любимой. Брак Кассианидесов, заключенный по решению их семей, продолжался уже много лет и, за это время, не дал ни единой трещины. Отношения, зародившиеся после свадьбы, стали настолько тёплыми и крепкими, что им завидовали даже молодые. Редко когда можно встретить пару, настолько гармоничную и любящую, как Демитриос и Афина.

— Наш сын в порядке, милая, — уверенно, без тени сомнений, будто знал это точно, сказал он. — Ставросу нужно было собраться с мыслями. Мне кажется, я даже знаю, где он, — не разжимая объятий, Демитриос посмотрел на Леонидеса. Его глаза сказали всё без слов. Мужчина понял приказ. Коротко кивнув, он развернулся и отправился прочь от операционной.

— Где, — мгновенно оживившись, Афина отпрянула от мужа. — Где он?

— У Агапи, — отозвался тот. Восемь лет назад, когда её не стало, Ставрос наложил запрет на произнесение этого имени. Никто из Кассианидесов не смел, напоминать ему о жене и том чёрном вечере, когда его жизнь потеряла смысл. Вот и сейчас, при звуках этого прекрасного слова, которое должно означать «любовь», они оба не почувствовали ничего, кроме боли.

Слёзы, которые, только-только, высохли, вновь заструились по щекам Афины. Она спрятала лицо на груди мужа и горько заплакала.

— Почему всё так, Демитриос? Почему мой сын должен, снова, переживать весь этот ужас? За какие наши грехи он расплачивается?!

Для мужчины, который вырос по всем законам и традициям своего народа, подобное проявление чувств было категорически запрещено. Кассианидес старший, хоть и не выносил слёз жены, не мог позволить себе подобной эмоциональности. Даже, несмотря на ту боль, что сжимала его грудь.

— Я велел Леонидесу привезти его сюда, но ничего не говорить о случившемся, — отозвался он, когда Афина пришла, немного, в себя. — Несмотря ни на что, Диана — его жена и он обязан быть рядом с ней!

— Но...

— Это моё решение, — перебил её мужчина. — Нужно организовать всё должным образом. Скоро сюда прибудут журналисты и мы должны придумать достойный ответ. Как только Ставрос приедет, — он погладил жену по спине, — я отвезу тебя домой. Тебе нужно отдохнуть...

Над городом уже нависла ночь, а Ставрос всё, никак, не мог покинуть кладбище. Сидя в той же позе, что и днём, он думал о своей ошибке, за которую заплатил, непростительно, высокую цену...

Они поссорились в тот вечер и наговорили друг другу очень много. Произнесли вслух слова, о которых даже думать не смели. Это было впервые, за все время их знакомства, но, самое ужасное то, что Ставрос, никак, не мог вспомнить, из-за чего всё началось. По какой причине они поругались?

Именно это убивало его, больше всего. Мужчина понимал, что это была какая-то мелочь, нечто незначительное и не стоящее внимание. Пустышка, из-за которой он потерял все самое драгоценное, что имел в этом мире...

— Если бы только я не сел в этот автомобиль! Если бы послушал тебя и не стал так гнать, — слова, сами собой, вылетали из уст мужчины, а глаза едва сдерживали горькие слезы. — Почему я не умер вместе с вами?! Почему остался жив?! Господи, за что?! Ты отнял у меня всё! — Ставрос уже не контролировал себя. Совсем как в день похорон. Он будто обезумел. Мужчина кричал на всё кладбище, как полоумный. — Мою жену... Мою Агапи... Ту, которую я любил всем сердцем и всей душой! Ты, просто, забрал её у меня... Но и этого тебе показалось мало... Ты не дал мне даже увидеть нашего сына, — Ставрос упал на колени, рядом с маленьким, ангелом, который был почти незаметен среди огромного количества цветов. Слёзы потекли по лицу мужчины, голос охрип и превратился в шепот. — Нашему ребенку уже могло быть восемь лет... Мой сын уже должен был ходить в школу...