Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Глава 10. Новые грани

В общей комнате шумно. Ребята громко обсуждают прошедшую тренировку, а я сижу в нашей с Кери спальне и не хочу выходить. Чувствую себя лишней на этом празднике послеадреналинового веселья.

И судя по тому, что до меня никому нет дела — делаю я все правильно. Пускай еще денечек побудут в привычной компании, а завтра я начну полноценную интервенцию. И буду самым дружелюбным человеком, которого знала эта Академия.

На секунду мне мерещится ехидный смешок Фло, и я оглядываюсь в поисках своей рыжей компаньонки. Но она так и не проявляется. Именно в тот момент, когда ее общество было бы очень кстати, эта прохвостка смылась отдыхать.

— Ладно, Эля, нет времени сопли на кулак наматывать, — говорю сама себе. — Надо план придумывать.

Скинув легкие балетки, которые в доме носят вместо тапочек, с ногами залезаю на кровать и подтягиваю к себе планшетки. Я решила уже сегодня разобраться с личным делом Дэль, чтобы завтра с утра вернуть его дэре Раманюк. Остается только молиться, чтобы она поверила в нашу с Фло легенду о случайно стыренном досье. Вторая планшетка — личный дневник Адель. Я уже мельком проглядела его и поняла, что помимо стандартных учебных записей, в нем был скрытый отдел с личными файлами. Что-то подсказывало мне, что сегодняшний вечер принесет мне много открытий.

Под новый взрыв хохота я погружаюсь в изучение досье. И скользя от пункта к пункту, моя бровь в удивлении ползет все выше и выше. Дэль старшая дочь аристократического рода Хиларике. Приставку «виле» или «виль», как я поняла, дают в зависимости от пола. В наличии у нас имелся отец, мачеха и младшая сестра. Степень родства с сестрой не указана, поэтому не понять — родная она мне или сводная. Владения Хиларике располагаются на самом севере континента Нофирем.

— Так, Кери вроде бы говорила, что эта академия и есть нофиремское отделение, — бубню себе под нос. — Значит, ничего не мешает семье приехать меня проведать. Но почему их до сих пор нет?

Я беспомощно оглядываюсь в поисках ответа. Но Фло, которая могла бы подтолкнуть мысли в правильно направлении, со мной сейчас нет.

Моей предшественнице двадцать два года и она полностью лишена магического дара. Не только пирима, но и владение стихийной магией ей не поддавалось. И от этого отсутствие родственников сейчас, когда Дэль официально прошла инициацию, кажется совсем уж странным. Пропустить такое событие?

— Как же тебя в Академию-то приняли? — хмурюсь я, сосредоточенно водя пальцем по вспыхивающим строчкам.

«Зачислена в Академию по личному ходатайству донатора виль Верндари», — тут же находится ответ на мой вопрос.

Дейрик же у нас из этих Верндари! И с чего такая забота? Мы в родственных связях?

Почему-то мысль о том, что Рик может оказаться моим родственником повергает меня в уныние смешанное с щепоткой неловкости. Сложно думать об этом самоуверенном болване нейтрально, когда Флоренс ежесекундно поет ему дифирамбы.

Резкий хлопок двери заставляет меня подпрыгнуть на кровати и нервно запихнуть досье под подушку.

— Дэль, я могу зайти? — доносится до меня голос Рика.

Легок на помине! Что ему нужно?!

— Эм, да? — неуверенно отвечаю я и судорожно привожу себя в порядок.

Поправляю маечку, разглаживаю юбку и кое-как пытаюсь пригладить свои рыжие космы. К моменту, когда Дейрик показывается у перегородки, я успеваю разозлиться на саму себя. Чего это я прихорашиваюсь?!

— Оу, если ты не в духе, мы можем поговорить позже, — озадаченно изучая мое лицо, проговаривает чернявый.

— Ай, не бери в голову, — отмахиваюсь я.

Отодвигаюсь чуть дальше по кровати, оставляя ему место, и выразительно киваю головой, приглашая присесть. Рик вздергивает бровь в удивлении, но приглашение не принимает. Берет стул у рабочего стола и, развернув его спинкой, седлает.

Мы какое-то время молча изучаем друг друга. Он скользит по мне пристальным взглядом, я буквально чувствую его на себе. Моя кожа краснеет вслед за движением его глаз. Встряхнувшись, гляжу в ответ открыто и с каким-то вызовом. В конце концов, это не я к нему пришла, пускай первым и начинает разговор.

— Тебе надо поесть.

— Эм, — озадачено произношу я. — С чего такая забота?

— Ты член команды, я ее командир. Мне нужна полностью готовая боевая Звезда, — пожимает плечами Рик. — У входа оставил поднос с едой.

— А чего не принес? — ехидно кривлю я губы в ответ.

— Побоялся, что наденешь тарелки на голову, — выдает легкий смешок Рик.

И даже в этом звуке рассыпаются бархатистые нотки, от которых волоски на моих открытых руках встают по стойке смирно.

— Рик, давай решим раз и навсегда, — проговариваю я, недовольно передергивая плечами и пытаясь вернуть самообладание. — Старые мои выходки остаются в прошлом. Я готова к сотрудничеству. И хочу, чтобы ко мне относились соответственно моим нынешним поступкам, а не тому, что было в прошлом.

Дейрик молча выслушивает мою тираду. Потирает подбородок и рассеянно проводит рукой по волосам.

— Пы-пы-пы, — выдыхает он, постукивая длинными пальцами по спинке стула. — Да вот видишь в чем дело, Дэль. Невозможно обнулить отношение к тебе, только по тому, что ты потеряла память и вроде как новый человек. Даже без памяти твой скверный характер по-прежнему с тобой. Это раз. А если продолжишь настаивать на том, что ты другой человек — тебя за подселенку примут. Это два. Тебе такие проблемы нужны?

— Нет, — резко выдыхаю я, надеясь, что при этом не особо сильно побледнела.

— Вот и я так думаю, — кивает Рик с довольной улыбкой на губах. — А потому делаем так. Ты вливаешься в команду, я, как могу, натаскиваю тебя в призыве и тренировках. Мне важна здоровая атмосфера в Звезде.

— Только ли? — складываю руки на груди и с подозрением смотрю на него.

Его взгляд тут же прикипает туда, где натянувшаяся ткань маечки четко обрисовывает немаленькую грудь Дэль. Черт, никак не привыкну к новым формам! Спохватываюсь и несколько поспешно натягиваю на себя тонкий свитер с эмблемой Академии.

— Не только, — проговаривает Рик, наблюдая за моими манипуляциями взглядом потемневших глаз. — Я хочу пройти отбор, попасть на Турнир и выйти оттуда победителем. Этого хотят и ребята. Единственной проблемой можешь стать ты. Поэтому у меня к тебе один вопрос. Ты точно готова быть в нашей команде? Хоть один намек на предательство, и я использую все возможности, чтобы тебя официально исключили из Академии. Как ты видела, мои ребята и без единого контура неплохо справляются с боевой задачей.

О да, я видела. Видела, что они и без меня представляют мощную команду. И от этого немного обидно. Вроде как я им особо и не нужна.

Дейрик смотрит на меня испытывающе. Губы сжаты, а тело излучает неясную угрозу. Рик будто бы давит на меня, прощупывает мою решительность и стойкость.

— Я хочу быть в вашей команде, — говорю твердо и решительно. — Но это право я заслужу сама. Не надо мне делать поблажек, договорились?

— Вот теперь я тебя узнаю, — легкая улыбка трогает губы Рика, моментально разряжая накалившуюся между нами атмосферу.

Он привстает и явно хочет что-то еще сказать, как дверь в комнату вновь раскрывается.

— Эй, Рик! Твоя очередь! — доносится веселый голос Арчи. — Хуч под чистую слил Кери! Прикинь!

Дейрик закатывает глаза, а мне в этот момент на ухо шепчут:

— Пусть Когтя призовет!

— Ах, ты ж Боже ты мой! — в испуге вскрикиваю я, подпрыгивая на месте.

— Что случилось? — на мне замирает тревожный взгляд Рика.

— Флоренс! — отвечаю я, с гневом глядя на рыжую нахалку, которая зависает рядом с Дейриком. — Опять появилась!

— Да? — Рик осторожно оглядывается и медленно поводит рукой в воздухе. Останавливает ладонь аккурат у довольно щурящейся мордочки рыжули. — Тут?

— Да-а-а-а, — удивлённо тяну я. — Ты что, ее ощущаешь?

— Не пойму, — пожимает плечами он. — Какое-то…

— Рик! — снова доносится от двери. Это уж Клифф зовет.

— Да иду я! — несколько раздраженно отвечает Дейрик.

А для меня это как маленькая порция сладости — не хочет Рик уходить. Хотя… он же может преследовать другую цель. Например, допросить странную девицу с не менее странным стражем.

— Так, насчет постоянной активации твоего пирима поговорим завтра, — он поднимается и, будто решившись, вновь взмахивает в поглаживающем движении ладонью. Попадает прямиком по Фло, отчего в воздухе рассыпается сноп огненных искр. — Ничего себе!

Мы удивленно замираем, глядя на сияющую Фло.

— А я сразу поняла, он наш истинный, — рыжуля смотрит на меня с видом «ну я же говорила!».

— Ванга ты рыжая! — ошарашенно огрызаюсь я.

— Что? — хмурясь, переспрашивает Рик. — Ты с ней общаешься?

— Да она как появилась, так не затыкается ни на секунду, — поняв, что отпираться уже нет смысла, я выкладываю всё как есть. — Дэра Раманюк сказала, что для поздней инициации такое поведение пирима можно принять за норму.

— Хм, ну раз так говорит куратор, то так тому и быть, — Дейрик в задумчивости потирает подбородок, невидящим взглядом смотря на Флоренс.

Я могу точно сказать, он ее не видит, но странным образом понимает, где она находится. Ведет взглядом следом за ней.

— И что говорит? — вдруг спрашивает Рик.

— Да балаболит, дурёха, — не ожидая такого вопроса, брякаю я.

— Сама дурында! — тут же вскидывается Флоренс, недовольно пуша шерстку.

— Что-то мне подсказывает, что ты врешь, — усмехается Дейрик.

— Это Коготь! — утверждает Фло, мечтательно закатывая глазки. — Он просто меня чувствует!

Я с усилием провожу ладонью по лицу, стараясь нивелировать волну раздражения. А когда поднимаю глаза замечаю Кери, которая притулилась у перегородки и осторожно заглядывает к нам в отсек. Обычно доброжелательная, сейчас она выглядит напряженной. Мне на секунду кажется, что я различаю легкую обиду в ее глазах. Но с чего бы? Мы же просто болтаем с Риком. Как командир и его боец.

— Кери? — я приподнимаюсь на кровати, а Рик резко оглядывается.

— Тебя там все заждались, — бросает она и тут же скрывается за перегородкой.

— Кери! — расстроенно зову я.

Мне не хочется терять ту тонкую нить дружбы и симпатии, которая протянулась между нами за сегодняшний день.

— Пойду я, — встряхивается Рик. — Пока остальные не решили, что в тебя вселилась ведьма, и ты меня околдовала. Это не пойдет на пользу твоему новому образу.

— Да мою репутацию все равно не спасти, — пытаюсь пошутить я.

— Как знать, — пожимает плечами Рик и вновь безошибочно находит лису. — Пока Фло, не мешай хозяйке спать.

Он выходит под мечтательный выдох «Пока-а-а-а!», который выдает рыжуля. Я уже никак это не комментирую. Если раньше подбешивало, то сейчас это фанатение не вызывает ничего. Просто есть и есть, у каждого должны быть маленькие слабости. Даже хорошо, что Флоренс определилась с объектом вожделения, и мне не придется выдергивать ее из объятий чужих пиримов.

Резво встаю с постели и выхожу в общую с Кери зону. Поднос, на котором ароматно парит плошка со шпинатом в сливках и соблазнительного вида отбивной, действительно стоит на тумбе у входа.

Я замираю, усиленно пытаясь отследить своё отношение к этому событию. Рик запомнил, что я выбрала в столовой, и лично принес мне ужин. Внутри начинается дикий раздрай. Я не понимаю, какой Рик. Он то суровый командир, готовый меня перемолоть, если я буду мешать команде. То заботливый друг, терпеливо объясняющий непонятные законы этого мира. Кто он для меня? Мне его бояться или все же можно подпустить ближе?

Хмыкнув и решив отложить решение этой загадки на потом, хватаю поднос и слышу тихий разговор за дверью.

— Поговорил? — это Арчи. — Про сделку что-нибудь помнит?

— Не спрашивал, — голос Рика звучит безэмоционально. — Но судя по поведению, и впрямь ничего не помнит. Нам же лучше, может, и впрямь сработаемся.

Я прислоняюсь к стене и с трудом удерживаюсь на ногах. Очередная сделка! Да что с этой Дэль не так? Почему ее связывает какое-то невообразимое количество договоров и контрактов? А что еще выплывет завтра? Сделка с местным аналогом дьявола?!

Усилием воли беру себя в руки и возвращаюсь в свой отсек. Молча жую, методично разрезая стейк на кусочки. С таким количеством сюрпризов мне и впрямь нужно как можно больше сил.

— Ты чего такая? — настороженно спрашивает меня Фло, облетая меня вокруг и озадаченно заглядывая в лицо.

— Какая?

— Жуткая!

— Не я такая, мир такой, — философски выдаю я, отправляя в рот очередную порция мяса и шпината. — Наша Дэль в долгах, как в шелках. А самое плохое, что я не помню условий и предметов сделок.

— А в досье их нет? — подает идею Фло, трогая лапкой мой лоб.

Будто температуру измеряет.

— Точно!

Я отставляю поднос и, пошарив рукой под подушкой, вытягиваю искомую пластинку.

Но тут меня настигает разочарование. Ни о каких действующих обязательствах в деле нет. Зато дана исчерпывающая характеристика на Дэль.

— Эмоционально нестабильна. Обладает повышенным чувством справедливости. Обидчива и неоправданно агрессивна, — зачитываю я вслух. — Плохо сходится с людьми, зависима от чужого мнения. М-да-а-а-а…

— Ну, может, у нее детство тяжелое было? — делает предположение Флоренс.

— Этого в деле нет, — пожимаю я плечами. — Но есть и хорошие черты. Мы с тобой трудолюбивы и ответственны. Обладаем высоким уровнем интеллекта. Если не считать эпизодическую забывчивость…о, так мы и до инициации страдали плохой памятью… студентка виле Хиларике является перспективным работником исследовательских цехов, — заканчиваю читать характеристику и гляжу на Фло. — Ты что-нибудь поняла?

— Ага, боец из нас никакой, — хохочет она.

— Нам же лучше, — улыбаюсь я в ответ. — Не отправят на убой, как бойцовых петухов вроде Хуча или Арчи.

— Но мы же все равно влезем в бои, да?

— Естественно, — киваю я, дотягиваясь до личного дневника. — Даже если бы я хотела остаться в стороне, нам с тобой этого не светит.

Убираю поднос с пустыми тарелками на стоящий рядом стул и ногой приподнимаю сумку с пола. Там у меня уже сложены методички на завтра, но одну из них надо дать изучить Фло.

— А ты пока вот, разберись со своим амплуа, — подкидываю ей «Разновидности пиримов». — Мы должны качественно изображать поддержку.

— А ты что будешь делать? — недовольно кривит мордочку рыжуля, но послушно тыкается носом в планшетку.

— Я изучу подноготную нашей Дэль, — взмахиваю дневником и откидываюсь на подушки. — Надоело на каждом шагу влипать в неприятности из-за того, что дэри Хиларике была не в меру активна.

— Давай я почитаю дневник, а ты учебник? — подпихивая планшетку ко мне носом, воркует Флоренс. — В конце концов, кто из нас носитель и командир?

— О, как ты заговорила, — хихикаю я. — А кто меня недалекой называл? Нет уж, учись. А я завтра пробегусь по верхам, все равно ни черта не понимаю.

Понаблюдав за непередаваемой игрой эмоций на мордочке Фло, я погружаюсь в личные записи Дэль. И уже последний записанный день ввергает меня в шок.

«Ритуал не удался. Фи сказала, что возможно потребуется провести еще один, но я уже от первой попытки чувствую себя опустошенной. Не знаю, хватит ли сил на еще один заход», — читаю я запись, которой завершается дневник.

Что за мать её за ногу ритуал? Ты куда влезла, идиотка?!

Пролистываю странички до самого начала. Судя по пометкам, вести дневник Дэль начала с первого курса. И уже тогда у нее появились проблемы с Риком и его командой. Так и не нахожу истока конфликта, но все записи Дэль о Дейрике сочатся гневом и какой-то тоской. Я даже грешным делом начинаю думать, что она была в него влюблена, но ее чувства отвергли.

По мере чтения внутри меня будто бы открывается чулан с запертыми эмоциями. Не воспоминаниями, а именно чувствами. Я каждое описанное событие проживаю на эмоциональном уровне. И не могу сказать, что они были радостными. Ни одной позитивно описанной истории — Дэль жила в беспросветной тоске и депрессии. О семье практически ни слова. Единственное упоминание отца касалось сожаления Адель, что тот так и не приехал на ее день рождения. Празднику дочери он предпочел какие-то исследования. О мачехе и сестре написано вскользь, но зато так емко, что становится сразу понятно — ни та, ни другая не были близки с Дэль.

— М-да-а-а-а, — тяну я, отвлекаясь от дневника и почесывая шерстку Фло.

Лисица, не смотря на попытки увильнуть от обучения, полностью погружена в проекции, светящиеся над методичкой.

— Всё так плохо? — дергает она ушком, но ко мне не поворачивается.

— Я не уверена, что хочу читать дальше, — говорю я, машинально потирая грудь. Меня затягивает в омут уныния и печали, а я не привыкла жить с таким грузом на душе. — У Дэль действительно не было друзей. Вообще. И семье она оказалась не нужна. Тут написано, что если бы не семья Рика, она бы не попала в Академию. Наверное, это и есть та самая сделка, о которой говорил Арчи. Но в чем её суть Дэль не упомянула.

— А что насчет этой «маргарэтти»? — фыркает Фло, скашивая на меня глазки. — Рик меня не беспокоит. Уверена, договор с ним нас не опозорит.

— Да с чего ему такой кредит доверия? — деланно возмущаюсь я. — Может там все хлеще, и я буду обязана служить ему до конца дней своих?

— Если при этом мы будем носить фамилию виле Верндари, то я всеми лапами за!

— Слушай, это уже не смешно!

— А я и не шучу, — Фло вновь утыкается в учебник, но ее голос как обычно полон ехидства.

— У-у-у-у, — в бессилии подвываю я и возвращаюсь к чтению записей.

Марго появляется ближе к концу первого курса. И как я понимаю, с ней Дэль связалась из принципа «на зло Рику отморожу уши». Лишь бы утереть тому нос, она и подписалась на сопровождение Марго и ее Звезды. И первое время Дэль и впрямь была очарована поведением блонди. В записях сплошь и рядом позитив и вера в то, что у нее появились друзья. Однако это состояние длится недолго. Уже через полгода розовые очечки с глаз Дэль спали, и она поняла, как сильно попала. И в записях появилось сожаление. Особенно сильно оно откликалось в груди, когда я доходила до переживаний Дэль по поводу предательства в отношении Рика и его команды.

Какой бы она ни была букой, как сильно не хотела показать свою независимость и непрошибаемость, все же Дэль тянулась к этому парню и искренне переживала.

— Чего ж не призналась и не попросила помощи? — бормочу вслух, листая дальше.

Второй курс прошел почти без записей. Лишь краткие пометки о том, что по всем фронтам все хуже и хуже. Что именно имелось в виду, я так и не поняла. Зато с началом третьего курса заметок стало гораздо больше. И появилась какая-то подруга, которую Дэль коротко обозначала Фи.

— Фло, ты что-нибудь о переселении душ знаешь? — дергаю рыжулю за хвост. — Смотри, у нас, похоже, есть зацепка.

Лиса бросает на меня взгляд, отчетливо говорящий: ты что, совсем ку-ку, какое переселение душ?!

— Вот, глянь! — пододвигаю к ней планшетку и начинаю зачитывать: — Магистр Аларэти сегодня на лекции сказал, что через особо крупные пробои Граней в наш мир попадают не просто подселенцы, а души из Гитрис. Не знала, что магистр сторонник теории параллельных миров, это же незаконно. Но не суть. После пары я расспросила его подробнее и пришла к выводу, что можно обменяться душами! И для этого не обязательно искать большой портал или идти к Нулевому Пробою! Мы с Фи обнаружили целый учебник по ритуалистике, где был описан нужный мне процесс! Да, методичка лежала в отделе сомнительной литературы, но Фи сказала, что можно попробовать!

— Ты думаешь, она провела какой-то ритуал по обмену душами? И сейчас в твоем мире в твоем теле существует Дэль? — в сомнении поднимает бровку Фло. — А кто такая Фи?

— Я не думаю, я уверена! — отвечаю на первый вопрос. — Последняя запись в дневнике как раз говорит о том, что ритуал провели, но Дэль проснулась в своем теле. А насчет Фи не могу сказать. В дневнике про нее ничего конкретного нет.

— Подружка Марго — Фелисити. Может она? — подперев лапкой подбородок, задумчиво говорит Фло.

— Какая ты у меня внимательная! — сгребая в охапку рыжулю и с чувством целую в макушку.

— А ты чего радуешься? — подозрительно глядит на меня лиса.

— Так я домой скоро рвану! — как ни стараюсь, а губы все равно растягиваются в довольной улыбке. — Завтра же прижму эту Фелисити и выпытаю у нее про ритуал. Потом провернем его, я домой, а ты получишь свою истинную хозяйку!

— Э-э-э! — лиса тут же отпрыгивает от меня, обиженно поджимая челюсть. — Это ты от меня так избавиться хочешь? А вдруг я без тебя умру?!

Я в недоумении смотрю на поникшую Фло. О таком исходе я, обрадованная нашедшимся выходом, не подумала. Лишать жизни эту пускай и очень самодовольную надоеду, мне совсем не хочется. Совершенно неожиданно для себя, я успела к ней проникнуться. Привыкнуть!

— Так все, стой, — примирительно приподнимаю я руки. — Прости, не учла этот момент. Давай договоримся так — мы изучаем этот ритуал вдоль и поперек. Если он для тебя безопасен — проводим. Нет, так найдем другой путь, чтобы и Дэли-Эли были счастливы, и лисы — целы.

— Ты серьезно на это пойдешь? — настороженно произносит Фло, но все же подлетает ко мне ближе.

Кладет лапки на грудь и смотрит мне в глаза. Доверчиво и очень искренне. От этого щемит в сердце, и я понимаю, что соврать не смогу.

— Мне очень хочется домой и ради этого, я готова пожертвовать многим, — говорю я, поглаживаю рыжулю по холке. — Но тебя подставлять я не буду. Мы же друзья?

Лиса склоняет голову, подставляясь под ладонь и ловя ласку. Смотрит на меня изучающе и согласно кивает.

— Да, мы друзья. Я тоже тебе помогу. Сделаю все, чтобы твою тушку не прихватили на подозрениях в подселении.

Вот же ж попа шерстяная, даже в такой момент умудряется меня в бестолковости обвинить!

Не сговариваясь, мы возвращаемся к прерванным занятиям. Ничего интересного и существенного в дневнике Дэль больше нет. Лишь упоминание места, где был проведен ритуал — где-то в заброшенных лабораториях Академии на минусовых этажах. Понятия не имею, где это, но надеюсь загадочная Фи мне завтра все расскажет.

Сама не замечаю, как начинаю клевать носом. Флоренс продолжает азартно изучать учебник, и я не решаюсь ее отвлекать. Пусть впитывает, мне потом расскажет. Или даже на практике покажет. Повезло мне всё-таки с ней — и толковая, и верная. За это можно простить все остальные недостатки ее вздорной натуры.

Сползаю по подушке и прикрываю на секунду глаза. Просто дать им разгрузку. А в итоге проваливаюсь в глубокий, вязкий сон, что уносит меня в свой пропахший лекарствами омут.