Пересечение

Глава 22

Алексей слушал его и все больше находил разницу в прежнем князем Протасове, сейчас между ним весьма разница. В голове не укладывалось, что послужило столь серьёзным переменам и как его привести в прежнее состояние.

— Ничего подобного, князь, — прочеканил тот, — я бы не посмел прикоснуться к Мари, ради корыстных целей, я лишь помог ей когда она бежала из твоего дома в поисках спасения.

— И ты думаешь я поверю, — хохотнул Андрей, — как знать быть может ты уже ей воспользовался, Королёв.

— Не будь ты моим другом я бы одним махом привёл тебя в чувство, — еле сдерживаясь дабы не найти применение напряженному кулаку, прочеканил он.

— А, — Протянул Протасов, — станешь драться из-за девицы неизвестного происхождения на глазах своей жены.

На это Алексей хлопнув створкой быстро ушел. Тот явно его провоцировал и ещё одно слова, и сдержаться будет невозможно, он решил на сегодня оставить сей разговор, но вскорости вновь его поднять. Он тяжело дышал и хотел скорее покинуть этот дом, но Мари придётся остаться, а ещё и объяснения с Ольгой, которые непременно начнутся стоит ей встретится с ним.

Он хотел остаться один, вернее найти Марьяну и в её обществе найти покой, но не мог не одного ни другого, надобно было найти Ольгу и поскорее уехать. Навстречу шла Дарья, которая не упустила случая посплетничать и едва представился случай, сразу подоспела к княгини, дабы рассказать о Мари и её нерадивом супруге. Он спросил о ней и та радостно заявила, что та в гостиной и велела ему идти к ней. Вздыхая Алексей направился к жене, где наверняка разразится буря.

Ольга сидела на краю кресла и едва открылась створка как она вскочила и пристально посмотрела на мужа. Он хотел понять её настрой, хотя и без того стало ясно — обстановка наказана до предела.

— Это правда? — Бросила она, не дождавшись его. — Оля, давай поговорим дома, — пытался он остудить её пыл, — Нет, — резко заявила та, — ты объяснишь немедля. Ты и эта служанка, воспитанница старой княгини любовники? — Конечно нет, — эмоционально всплеснул он руками, — я помог ей в трудную минуту, но между нами ничего не было. — Я не верю тебе, — прошипела она, глядя ему в глаза, — все ложь, все иллюзия. Ты никогда не любил меня. — Ты с сошла, — развёл он руками, — я женился по любви, Мари не имеет отношения к нашей семье. — Мари? — Прикрикнула та, — стало быть так ты её называешь? И смеешь говорить, что между вами ничего нет? — Боже, Оля, не придирайся к словам, — бросил он, наблюдая как она мечется по паркету, не в силах найти покой. — Полно, Алекс, — хлопая глазами обречённо выдавила она, — я устала. Нынче же поеду к родным, я не собираюсь оставаться с тобой в одном доме.

Она поспешила на улицу, где их ждала карета, а ему ничего не оставалось, как пойти следом и дома все выяснить. Тому что сделал Андрей не было оправданий, на этом их сердечная дружба с треском сломалась пополам и склеить её способно лишь время — так думал Алексей. Ему хотелось верить, что тот ещё способен на благородные поступки, что его сердце не стало заскорузлым и в нем самом ещё осталось немного сострадания.

Андрей остался доволен своей затеей — он показал Королёву, что не в его власти было юлить и так подло увозить Марьяну, хоть тот и не догадывался о происхождении девушки. Ему оставалось решить, что делать с ней, но в ближайшее время ему хотелось насладиться её покорностью. От одной мысли, что они больше не смогут общаться с Алексеем, он приходил в восторг. Ночь для Мари выдалась тяжёлой, она плохо спала, беспокойные мысли точно стая ворон — кружилась, кричала над ней, мешая спокойно положить голову на подушку. Она еле уснула к утру, а рано утром уже поднялась, дабы приняться за дела по хозяйству. Фрося, что теперича была за экономку в доме и распоряжалась слугами — отправила её прибраться в спальню хозяина. Он велел только Мари заниматься уборкой в его покоях, отчего у неё опустились руки, но она твёрдо решила что сможет ему противостоять.

С неохотой она зашла в обитель Протасова, осмотрелась и не долго думая принялась за уборку большой кровати под балдахином. Казалось постель ещё хранит его тепло, ей стало неприятно представлять как он спит здесь довольный жизнью, а её обрекает на унижения и смеётся прямо в лицо. После сцены с Алексеем жизнь утратила для неё краски и все казалось в тёмном цвете, она и сама являлась себе мрачной и бесцветной, точно её утопили в реке. Перед глазами стояли его глаза, грустные полные непонимания, любви и сочувствия, а она не могла даже обнять его, точно её стянули тугой верёвкой и лишили способности двигаться. С того момента она поняла — не быть им более вместе, не смогут они преодолеть все правила и догмы, а стало быть надобно привыкать жить без надежды. Она пыталась объяснить то сердцу, но оно кричало, противилось и пело о нем так громко, что разум отказывался понимать факты.

В открытое окно подул ветер, раздувая тонкие занавеси и Марьяна поспешила его прикрыть, опасаясь как бы не разбилась рядом стоящая ваза с цветами. Сделав свое дело она уронила взгляд на секретер, где лежал кулон в виде птицы. Её обдало жаром, она вспомнила что обронила его в тот роковой день, когда бежала отсюда, именно его дала ей та странная женщина. Мари сразу потянулась к нему, все то время в лесу она вспоминала необычное украшение и жалела что так вышло. Взяв его в руки она какое то время рассматривала кулон, а затем почувствовала странное ощущение будто ладонь горела на месте где он лежал. Перед глазами возникла та женщина и Мари захотелось проведать её, дабы она точно знала та даст верный совет, как тогда.

Прошло несколько минут и ручка двери опустилась, а Мари быстро бросила кулон в карман, не желая быть замеченной. Уверенно и вальяжно вошёл Андрей и наградил девушку довольным взглядом, а она занервничала и принялась поправлять ящики, замечая как он медленно приближался.

— Какое приятное зрелище, — протянул он, заложив руки за спину, — ты при своём деле, а я могу тобой командовать.

— Я выполняю свое работу и только, но впрочем я уже все сделала и смею откланяться, — произнесла она и уже направилась к двери, его общество давило и угнетает, а его взгляд напоминал о том, что он наблюдал за ней на реке.

— Как тебе вчерашний ужин? Как мои гости? — Иронично заметил он и Мари замерла, к горлу подступил комок, но она намеревалась дать достойный отпор — так её учила Анна Степановна и иного не будет.

— Вам судить, а моё дело выполнять свою работу, — глухо отозвалась она, выдерживая его пронзительный взгляд, точно пытающийся вынуть её душу.

— Надо же, какая покорность, — усмехнулся Андрей и шагнул ей навстречу, а она отступила, его вид и воспоминаниям прошлого вселяет страх и она боялась его. — Ты меня боишься?

— Извините, но у меня много других дел и я не могу задерживаться…

— Здесь распоряжаюсь я и ты выполняешь мои указания, — грозно прогремел его голос.

— Не удалось вчера поговорить со своим покровителем?

— Алексей Михайлович не мой покровитель, — парировала она, — между нами ничего нет и не было, он лишь помог.

— Разумно, — протянул он, — ты не так глупа.

Он жестом её отпустил, а она что было сил бросилась из его спальни, она чувствовала себя отвратительно рядом с ним, да ещё и в столь деликатном месте. Мари никак не могла привыкнуть к роли служанки и это её удручало, она думала что будет легче, но на деле все в разы сложнее.

Едва она спустилась вниз, как подоспела Фрося, её лицо было обеспокоенным и она подозвала девушку поговорить подальше от любопытных глаз.

— Там Алексей Михайлович, кивнула она в сторону окна.

— Где? — Едва скрывая улыбку протянула Мари.

— Возле конюшни, у старого амбара, — тихо произнесла Фрося, — велено тебя сказать, да чтоб ни одна живая душа не знала о том.

— Я мигом, токмо бы никто не заподозрил моё отсутствие, — засуетилась Мари, поправляя беспокойными пальцами пучок на голове.

— Ой милая, добром это не закончится, — закачала головой та, — что же любовь то с людьми делает.

— Фросенька, я побежала, ты скажи ежели спохватятся, — выдохнув произнесла она.

Быстро упорхнув, Мари казалось у неё выросли крылья и ничего не важно, теряя осторожность она сбежала со ступеней и подхватив юбку пустилась по верному направлению. Важно было скорее его увидеть, дабы утолить жажду, после вчерашнего у неё внутри точно камень, чувствуя себя лёгкой бабочкой, Марьяна была самой счастливой, ведь она увидит Алексея.

Дарья, которая все знала и слышала как лакей передавал важное сообщение Фросе, поспешила к хозяину. Надобно было выслужиться, да и Марьяне навредить она только и ждала случая. Она уверенно постучала и недовольный голос Андрея её нисколько не смутил, а наоборот знала, что наказание Марьяны за вольность и свидание с барином — окупятся мёдом на душе.

— Князь Королев назначил ей свидание? — точно не в себе скривив лицо прочеканил он. — Верно, Андрей Петрович, она разом убёгла окаянная, — подкидывала та дров в разгорающееся пламя. — Я этого так не оставлю, — произнес он и быстро ушёл.