Плени меня

ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ

КЭССИ

Я с подозрением относилась к ван Бюренам с тех пор, как отец Ноэль заявил, что Майкл совершил увеселительную прогулку на их "Бентли". Я была в доме ван Бюренов достаточно много раз, чтобы знать, что Майкл был не из тех парней, которые крадут дорогую спортивную машину своего босса, даже на одну ночь. Он был честным, трудолюбивым человеком, который сломал себе хребет — почти в буквальном смысле, — копя на дорогого частного детектива, который смог бы выследить его сына.

Он определенно был не из тех людей, которые сбили бы кого-то машиной и оставили умирать на обочине дороги.

Ноэль притворилась хорошей подругой, оставаясь рядом со мной на протяжении похорон Хантера и последовавших недель депрессии. Но она никогда не могла встретиться со мной взглядом, когда я говорила о нем.

Затем ван Бюрены предложили оплатить мое обучение. Они никогда не сделали бы такого щедрого предложения, если бы в нем не было чего-то для них. Они подкупали меня, и я знала, что это как-то связано с Хантером.

Поэтому я убедила Ноэль, что нам нужен девичник. Только мы вдвоем.

Мы хихикали в нашей комнате, смотря повторы наших любимых комедий на ее плоском экране с ее кровати и снимая каждый раз, когда там был смех, каламбур или банальная реплика. Ноэль была пьяна в течение часа, но я вылила водку из своей бутылки и заменила ее водой. Я была трезвее, чем когда-либо, изо всех сил пытаясь подавить раскаленную добела ярость, кипящую внутри меня.

Ноэль хранила от меня секрет. О Хантере.

Она знала что-то о той ночи, когда он умер, но мне не сказала.

Так что я не чувствовала себя виноватой, когда давала ей порцию за порцией. Не остановила ее, когда она потеряла счет тому, сколько выпила, и потянулась за следующей. Мне нужно было вытянуть из нее правду.

Около часа ночи ее глаза начали закрываться. Я была в полном сознании. Я открыла камеру на своем телефоне, потому что мне нужно было получить от нее ответы, пока у меня был шанс.

Она даже не заметила, что телефон направлен в ее сторону. Была слишком занята, фыркая на шоу Netflix.

— Привет, Ноэль. Почему твои родители предложили оплатить мое обучение?

Она напряглась, но, даже будучи пьяной, не смогла встретиться со мной взглядом. Она опустила взгляд на свои руки, лежащие на коленях.

— Потому что они плохо относятся к твоему брату.

Мой желудок сильно скрутило, зрение уже затуманилось. Я знала это. Я знала, что они были замешаны. Я знала, что ее родители были теми, кто на самом деле сидел за рулем в ту ночь. И они подставили за это своего сотрудника.

Ван Бюрены вызывали у меня отвращение.

Я проглотила твердый комок в горле и быстро заморгала, чтобы сдержать слезы. Я заполнила пробел:

— Потому что именно они на самом деле убили его.

Я не ожидала того, что произошло дальше.

Ноэль разрыдалась, закрыв лицо руками. Я стиснула зубы, сдерживаясь, чтобы не накричать на нее.

Она рыдала из-за преступления своих родителей? Мой брат умер. Они убили его.

И у нее хватило наглости расплакаться у меня на глазах.

Она что-то причитала, закрыв лицо руками, но я не могла разобрать слов, слишком приглушенно и пьяно.

— Что?

Она убрала руки от лица.

— Потому что я это сделала!

У меня кровь застыла в жилах.

Моя лучшая подруга, которая утешала меня, ела со мной мороженое и сидела со мной на его могиле, была тем, кто предал моего брата земле.

Нет. Это не могло быть правдой. Она сказала что-то другое. Она имела в виду что-то другое. Не Ноэль. Она бы не поступила так со мной. Не стала бы намеренно оставлять моего брата умирать, когда она могла бы спасти его.

Следующие слова сорвались с ее губ воплем.

— Мне так жаль, Кэсси!

Я выбежала из комнаты, ударившись коленями о твердый, холодный кафель в ванной, и меня вырвало.

Когда я прослушала запись на следующее утро, тот же самый холодок пробежал у меня по спине, когда она произнесла эти слова. Потому что я это сделала.

Моя лучшая подруга убила моего брата.