По имени Ангел

Глава 28. Нежданные гости

Мои серые дни проходили быстрее обычного, сменяясь со скоростью кадров на киноплёнке скучного черно-белого фильма.

Плохое самочувствие из-за беременности портило всю картину предсвадебных приятных хлопот.

Живот понемногу рос, и моя фигура стала заметно портится. Отёки на ногах, синяки под глазами, скачущие гормоны; всё это, конечно, не придавало красоты моему измученному телу.

Предстоящая свадьба предписывала заниматься подготовкой: нужно, как минимум, купить свадебное платье и ещё кое-что из вещей для церемонии.

Дед Мансур, естественно, решил на мне сэкономить и предложил старое свадебное платье бывшей жены. Но, во-первых, — оно было национальным, а мне хотелось всё же современное, во-вторых, — могут заметить мои округлости, ведь фасон традиционного платья не скроет моего слегка выпирающего животика.

Хорошо хоть родители Анзора обещали взять все расходы на себя, и в эти траты вроде бы входит покупка мне платья. Надо срочно ехать по магазинам и выбирать, а я нахожусь в плачевном состоянии и даже не представляю, как буду всем этим заниматься.

В отличие от меня, природа разукрасилась дивными видами; в кавказских горах наступила золотая осень. Деревья горели красным пламенем, казалось, будто пожар охватил по периметру всё пространство Эльбруса. Алые всполохи заката только подчеркивали своими неровными мазками это великолепное убранство гор.

Оранжевый, зелёный, жёлтый — все цвета слились в симфонию переливов, возвестив о наступлении этого знаменательного времени года, означающего завершение.

Нет, это не завершение жизни, природа не умирает, а лишь показывает своим ярким разнообразием, что ты сделал достаточно, пора отдохнуть. И, прежде чем уснуть сладким сном до весны, даёт понять, что вернётся обязательно, но уже не менее красочной весной. Круговорот жизни бесконечен, как прекрасна и вечна человеческая душа.

Я практически не занималась работой по дому, списывая своё плохое самочувствие на тяжело переносимую мной простуду. Конечно, Мансуру не нравился такой расклад дел, и он постоянно меня упрекал, будто я и вправду его родная внучка.

Всё шло своим чередом, если бы не последующее необыкновенное событие, давшее толчок для выбора моего жизненного пути — моего будущего.

Как-то вечером, я зажгла масляные лампы и присела у окна, подперев под ладони голову, локти же поставив на стоящий рядом деревянный стол.

Я сидела задумавшись о своём, и сначала даже не поняла, что за стук мне послышался. Прислушалась — и правда стучат в дверь. В нерешительности я медленно подошла к двери, удивлённая тем, что кто-то тихонько стучит, ведь так никто никогда не стучал аккуратно.

— Кто там? — на всякий случай я спросила, наклонив ухо к полотну двери, запертой с моей стороны на щеколду.

— Откройте пожалуйста! К Мансуру гости приехали! — ответил молодой женский голос за дверью.

Следом послышалась речь на кабардинском языке взрослой женщины — она что-то говорила, непонятное мне, так как я не знала их языка.

Не долго думая, я дернула вправо защёлку, взвизгнувшую очень противно, и открыла гостям дверь.

На пороге стояли две женщины. Одна из них была довольно пожилая, в длинной чёрной юбке, в удлиненной кожаной куртке, седая голова покрыта серым с узором из турецких огурцов платком. Лицо женщины было миловидным; черты — правильные, немного впалые губы выдавали отсутствие у неё передних зубов, что ничуть её не портило.

Другая же была молоденькой, хорошенькой, скорее, совсем ещё девчонкой лет семнадцати. Небольшие раскосые глаза, маленький аккуратный носик, пухлые натуральные губы и дружелюбная, в общем, внешность, сразу располагали к себе.

Я запустила гостей в дом, предложив присесть и отдохнуть.

— Проходите, пожалуйста. Я так понимаю, вы к Мансуру? Он ещё с пастбища не приходил. Скоро будет. Может чаю? — посмотрела я на дам, улыбаясь.

— Да, не откажемся от чая. Мы издалека приехали, устали сильно с дороги, — вправляя в платок несколько выпавших седых прядей, ответила взрослая женщина.

— Вы, наверное, родственники дяди Мансура? — спросила я, подняв на женщин вопрошающий взгляд.

— Да, я сестра его родная, Гульнара, а это внучка его — Лаура, — показав на сидящую рядом девушку, произнесла она.

— Что? Лаура? — я присела от удивления на стул.

— Да, Лаура. А что ты так испугалась? — усмехнулась Гульнара.

— Да что вы! Всё хорошо, я просто очень рада увидеть внучку Мансура, о которой он так часто рассказывал, — соврала я, заливаясь бордовой краской.

Настоящая Лаура сняла с себя платок, показав ярко-рыжую копну волос, выдохнув, будто кирпич упал с ее плеч, а не невесомая шёлковая небесно-голубая ткань.

— Как мне надоело платок носить! Тётя, можно мне хоть дома без него побыть?

— Пока дед не пришёл, посиди. При мужчинах нельзя ходить непокрытой! Не зли меня, девочка! Сто раз я не повторяю одно и тоже! — с нескрываемым раздражением в голосе прикрикнула Гульнара на девушку.

— У нас, в Москве, почти никто не носит. Тем более, я ещё не замужем.

— А для чего мы сюда с тобой приехали, на родину? Чтобы тебе жениха найти и сосватать за своего, за мусульманина. А то, не дай Аллах, найдёшь себе москвича неверующего.

— Да почему неверующего? У нас в Москве полно мусульман. И со мной в классе учился Муслим, дагестанец. Хотел поступать в МГИМО, умный такой парень.

— Так и что, поступил? Что это ты про него заговорила, будто влюбилась?

— Ничего я не влюбилась, тётя! Просто и я хотела тоже туда попробовать поступить.

— Эээ, забудь об этом! Женское дело хорошей женой быть и детей рожать, и Аллаху молиться. И детей своих научить вере, чтобы намаз каждый день делали. А то ты, поди и не делаешь?

— Делаю… Иногда… А если я хочу учиться и работать потом?

— Хочет она! Ты хотелки-то свои подальше убери, и больше на эту тему не говори даже мне! Замуж отдадим тебя, и точка!

Я разливала чай по чашкам, а сама ощущала дикий страх, мурашками бегавший по моему телу. Что будет со мной и Анзором? Что скажет дед Мансур? И, вообще, к чему приведёт раскрытие правды?

— А кто ты такая Мансуру приходишься? — спросила меня Гульнара.

Её строгий испепеляющий взгляд сверлил меня насквозь, от чего я покрылась холодным потом. Она, будто рассматривая меня, пыталась вспомнить, кто я такая, но не увидев ничего, что могла бы понять про меня, переспросила:

— Ты чья будешь?

— Я Фатима, меня мать прислала дяде Мансуру помочь по хозяйству, а то, говорит, стар он стал, сил совсем не осталось, — придумала я на ходу, спасая своё положение.

— Ааа, ты наверное, дочь Зульфии? — Давненько мы с ней не виделись. Как у нее здоровье?

— Слава Аллаху, хорошо.

— Ма шаа Аллах…

— Где там Мансур так долго? Пора бы уже дома быть, время позднее… — елозила на стуле Гульнара в ожидании дорогого брата.

И, словно услышав её причитания, скрипнула дверь, и, наконец, вошёл дед.

Его глаза были уставшими, и, казалось, что он сначала не признал родню.

Но потом его брови седые нахмурились, и он пристально выпятил глаза на женщин:

— Сестра! Салам Алейкум! Как я рад тебя видеть! — обрадовался Мансур.

— Салам, братик! Вот, решили с Лаурой погостить у тебя! — Гуля кинулась было обнимать брата, но тот её попридержал, переводя взгляд на внучку.

— Салам, внучка! Вот перед тобой твой дедушка. — Мансур показал на себя двумя ладонями.

— Салам Аллейкум, дед! Я именно таким тебя и представляла, — произнесла восхищённо Лаура.

— Думал, не свидимся мы с тобой, боялся не доживу до нашей встречи… — Глаза Мансура покраснели, а грусть и радость одновременно сменялись бегающими в них бликами. — О, Аллах! Ты так похожа на свою мать, — произнёс он, утирая скупую слезинку у уголка глаза рукой.

— Да, бедная Мариам! Она была бы хорошей матерью Лауре, если бы не умерла при родах. Я не смогла так хорошо её воспитать… Не слушает меня совсем, взрослая видите ли она стала! В институт поступать вздумала! Так я её еле успела забрать, чтобы на родине жениха ей подобрать и от этой идеи отговорить.

— Мариам у меня тоже взбаловошная росла, с мальчишками гоняла, потому и выдали её рано замуж, чтоб остепенилась. Как пятнадцать исполнилось, так за джигита Рустама её и выдали. Будто ты не помнишь, как всё было, Гуля?

— Помню, она тогда ещё сбежать хотела, но мы присекли эту глупость на корню. А вот, сейчас думаю, что бы было, если бы мы так рано её не отдали? Может жива была бы сейчас? Рожать в шестнадцать лет опасно всё-таки, не у каждой девушки организм сформирован.

— Да брось ты! Ни она первая, ни она последняя! Наша мать, вообще, в четырнадцать родила меня и потом ещё пятерых и все выжили!

— Ой, не знаю, Мансур, не знаю… — запричитала Гульнара.

— Всё правильно ты сделала, сестра, что привезла Лауру ко мне. Мы ей найдём лучшего джигита в нашем поселении. Я уже нашёл его! — И, чуть помявшись, дед озвучил его имя. — Это Анзор! Сын Султана!

Я стояла как вкопанная всё это время и слушала внимательно разговор. После произнесённого имени жениха для настоящей Лауры, меня будто пронзило током. Это как понимать? А как же я? Я же жду ребёнка, и скорее всего от него. И любит он меня, а не её! Мне стало дурно, и я выбежала на улицу. Позывы тошноты не прекращались, а от ситуации, в которой я оказалась ненужной невестой, меня мутило ещё больше. Я присела у стены дома и, схватившись руками за голову, раскачивалась, как психически нездоровая. Я была в панике, потому что именно сейчас на кону была не только моя жизнь, но и жизнь нерождённого ещё малыша.

Не помню, сколько времени я так просидела, пока ко мне не подошёл Мансур:

— Вставай, давай пройдёмся и поговорим.

Я молча подчинилась, и мы медленно пошли по тропинке, покрытой опавшими жёлтыми листьями, чуть поодаль от дома.

— Как ты понимаешь, обстоятельства поменялись, и нам нужно что-нибудь придумать. Ты сказала им правду, кто ты?

— Нет, не сказала. Я обманула их, придумав историю, будто я Фатима, дочь Зульфии. Помогаю тебе по хозяйству.

— Пусть так и будет пока что. Говори также, продолжай.

— А если настоящая Фатима объявится, и Гульнара узнает правду?

— Это ненадолго, поедешь в Нальчик, там тебе квартиру снимем. Посильнее в хиджаб укутаешься, чтоб никто не узнал. Поживёшь пока там, на первое время я денег тебе дам, а там как знаешь. Возвращайся к себе, если хочешь. Паспорт, я так понимаю, ты нашла уже свой?

— А как же Анзор? Он же меня искать будет! Ведь он меня любит!

— Анзор узнает о подмене невесты только после свадьбы, когда личико её увидит под чадрой свадебной. Родственникам тебя ещё воочию не представляли, вот как раз, на днях знакомить будем, и Лауру вместо тебя покажем. Она тоже хороша собой, разницы не заметят.

— А как же наш грех, зачем зря смущать невинную Лауру? Что они скажут, когда узнают, что она чиста?

— Это ещё неизвестно, наскольно она хранила целомудренность в этой своей Москве! Думаю, это не проблема! Другого выхода у меня нет!

— Ты, конечно, заварил кашу, Мансур! Сам не расхлебаешь! — сказала я по-своему, перестав притворяться мусульманкой. Хорошо, я уеду! Только разбирайся потом сам с Анзором. Расскажи ему, кто я на самом деле и при каких обстоятельствах к тебе попала! И не вздумайте меня искать! И, знаешь, что, Мансур? Я вспомнила всё про свою жизнь и поняла, что я ни за что её не променяю на вашу убогую жизнь в этой гнилой лачуге! Думаешь, что ты во всём всегда прав? А вот и нет! Представляешь, существуют женщины, которые сами решают, как и с кем им жить! Они думают своими мозгами, а не чужими, они получают образование и занимаются любимым делом. И это ещё не всё! Они свободны в выборе — гореть ли им творчеством и жить для себя, или же посвятить всю свою жизнь семье!

Мансур позеленел и сморщился от моих слов, он не хотел слышать, что я говорю.

— Что у тебя с лицом, Мансур? Не ожидал такого услышать от неверной русской девчонки? — Я ухмыльнулась, растянув губы в полуулыбке, глаза же мои были полны горечи слёз. — И да! Я верующая! А знаешь, во что я верю? — В себя и справедливость!

Дед молчал, не в силах мне противоречить, его руки затряслись, и видно было, насколько он сильно нервничал.

Чуть передохнув, я выпалила:

— Завтра утром я уезжаю. И не в Нальчик, а к себе домой! И да, дед, найди мои вещи, в которых я приехала сюда. Наконец, оденусь как цивилизованный человек, в джинсы!

Я развернулась и пошла быстрым шагом в дом, чтобы провести в нём свою последнюю кошмарную ночь.

На удивление, я очень быстро отключилась и крепко спала всю ночь, потому что в глубине души верила, что за ночью обязательно наступит рассвет, тьму победит солнечный свет, и моя жизнь обязательно изменится в лучшую сторону!

Только забрезжил розовый рассвет, я открыла веки и посмотрела в окно. Дымка тумана окутала снежную вершину Эльбруса, но лучи золотистого солнца яростно прорезали себе ходы, прорежая густую белую пелену своим ярким светом.

Как хорошо, что я возвращаюсь! Рядышком на стуле лежал рюкзак с моими вещами — наконец-то, я вернусь к моей старой жизни! Я потянулась к нему и сразу ощутила прилив сил, будто обычная неодушевлённая вещь может вернуть тебя туда, где всё дорого твоему сердцу — домой! Раскрыв, с радостью заметила все мои остальные документы, и даже пластиковая карта, на которой имелась небольшая сумма для путешествий, цела.

Моя одежда, которая была на мне в тот злополучный день, тоже была на месте.

Я надела свои рваные джинсы, белую футболку и джинсовую куртку, на ноги обула кроссовки. Всё бы ничего, если бы меня не подвела незастёгивающаяся никак пуговица на джинсах. Пришлось срочно придумывать что-то.

Я быстренько взяла нитку с иголкой и перешила пуговицу на самый край. Ну вот, другое дело! Не так уж и заметен мой живот.

Довольная, я накинула рюкзак на одно плечо и отправилась в путь.

— Прощай, Мансур, больше мы, надеюсь, никогда не увидимся! — с горечью в голосе попрощалась я с дедом, открывая дверь на выход.

— Прощай! Храни тебя Аллах! Я зла на тебя не держу, и ты не держи тоже! — грустно ответил он.

Впервые за всё то время, что я его знала, я увидела в его глазах проблеск мягкости. Не такой он плохой человек, оказывается, каким хотел всем казаться.

Спускаясь по горной тропе, я вспомнила то чудесное время, что мы проводили с Анзором.

Вот здесь, возле зарослей, мы лежали и мечтали о нашем совместном будущем. Тут же, он впервые мне признался в любви, крича во всё горло «Люблю». Эти воспоминания заставляли растянуть мои губы в улыбке и слегка покраснеть.

— Прощай, Анзор! — крикнула я в пустоту, сдерживая подкативший к горлу спазм.

И почему я так быстро привязываюсь к людям? Зачем всё принимаю так близко к сердцу? Раскрываю километры своей души перед каждым встречным человеком, надеясь на взаимность.

Это моя ошибка, из-за этого я так сильно чувствую боль расставаний. Так жить нельзя! Я же собственноручно убиваю себя этим!

Не знаю, хотела бы я забыть всё со мной произошедшее на Кавказе? — Скорее нет, ведь любой, даже негативный опыт — это экзамен жизни, после которого мы становимся мудрецами.

Уфф! Вот я и дома! Поднимаюсь по ступенькам и нажимаю нервно кнопку звонка, сердце колотится как бешеное.

Дверь открыл сонный Игорь, в растрёпанной рубашке и трениках. Он посмотрел на меня, как на привидение и, не поверив своему плохому зрению, снял очки и спешно протёр салфеткой.

После опять надел их, и тогда, с уже чистыми линзами очков, взглянул на меня так пристально, как только мог смотреть он.

— Ну здравствуй, братишка! — со слезами радости на глазах воскликнула я.

— Ангелина! Ты? Где тебя, чёрт возьми, носило столько времени? Как ты могла нас бросить с котами? — Брат кинулся меня обнимать. Я же обхватила его руками за спину и начала безудержно рыдать, положив голову ему на плечо.

Брат тоже плакал, но его слёзы были слезами освобождения — свободы от гнетущего ожидания хоть какой-либо информации о сестре и её бесконечных поисков.

— Это всё из-за него? Из-за Роберта ты сбежала? — спросил меня Игорь, чуть успокоившись, вытирая мокрый нос от слёз рукавом рубахи.

— Не говори ничего плохого о нём! Роберт ни в чём не виноват! Это я во всём виновата! Только я сама! Я виновата, что любила его, что верила ему, как дурочка! Что пыталась убежать от себя самой, от своих чувств!

— Успокойся. Ты жива и здорова, и ты вернулась! И это главное! — успокаивал меня Игорь.

— Я спокойна. Теперь у нас всё будет хорошо! А где же мои кото-дети? — Я повернула голову, оглядываясь по сторонам комнаты. — Почему меня не встречают? Наверное, они отвыкли от меня за время моего отсутствия?

Да вон же они, на своих любимых местах сидят! Бакс — на подоконнике в окно смотрит, Бася — на кресле сделал себе домик из пледа. И только рыжий Амур свернулся клубочком на кошачьей лохматой лежанке.

Я подошла к каждому из них, погладив по спинке и за ушком. Бакс приоткрыл один глаз, Амур сразу замурлыкал, и только пушистый Басичка вскочил и начал обнимать меня своими мягкими лапками, тыкаясь мокрым коралловым носиком в ямку на моей шее.

Как же я по ним скучала! Мои любимые мурлыки! Теперь я всегда буду рядом с вами, не беспокойтесь!

Счастливая, я зашла в свою комнату и откинулась на родную мягкую постель.

Господи! Как же хорошо!