Победить страх

Глава 10

— Сэм, — окликнул ее Лукас, знавший, что, как только она дотрагивается до кого-либо, у нее сразу начинаются видения. Но гораздо больше удивил его Уайат, будто застывший под рукой Саманты. Такой же бледный, как и она сама, шериф сидел, не сводя недовольного взгляда с ее лица.

— Странно. Такого я раньше за ней не замечал, — прошептал Лукас. — Она читает его.

— Мастерство растет, сам знаешь, — спокойно произнесла Джейлин. — Ведь три года прошло с тех пор. Многое изменилось.

— Может быть, только я никогда бы не подумал, что она сможет так быстро входить в чужое сознание… Сам виноват… Я предупреждал его, чтобы он держался от этого дела подальше.

— Полагаю, этот урок пойдет ему на пользу, — сказала Джейлин с кривой усмешкой, — Рано или поздно, но это случилось бы.

В душе Лукас, конечно же, был согласен с ней, но его беспокоило состояние Саманты — у той внезапно пошла носом кровь. Чертыхаясь под нос, Лукас торопливо подошел к ней, на ходу вытягивая из кармана носовой платок.

— Но не такой ценой, — бросил он Джейлин через плечо.

— Я никогда не видела…

— А я видел, — оборвал он напарницу.

Он взял руку Саманты и отнял ее от плеча Меткалфа.

— Сэм, — позвал он ее. — Ты меня слышишь?

— А? Что? — Она заморгала, посмотрела на него, затем перевела взгляд на протянутый им платок, долго смотрела на него, будто впервые увидела незнакомый предмет. — Что случилось? — спросила она и нахмурилась.

— У тебя кровь носом идет.

— Вот черт! Опять. — Взяв платок, она приложила его к носу, затем повернулась к Уайату: — Извини, что пришлось вторгаться в твое сознание без твоего разрешения. Непростительный поступок.

— Слава Богу, что ты хоть это понимаешь, — недовольно буркнул Уайат, глядя ей в глаза.

Лукас и Джейлин внимательно наблюдали за ними.

— Мне жаль твоего друга, — спокойно произнесла Саманта. — Но мы же с тобой понимаем, что тот ясновидящий, который нагадал ему смерть, вовсе не толкал мальчика на самоубийство.

Шериф еще больше побледнел.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Больше, чем кто-либо другой, Саманта знала, как не любят люди, когда их тайны вытаскивает на свет кто-либо из посторонних. В другом месте сна не стала бы вытряхивать из шерифа душу, но здесь, в присутствии двух экстрасенсов, она чувствовала себя обязанной показать им, и шерифу в том числе, почему он так презирает и за что ненавидит «предсказателей судьбы».

— Лет тебе было очень мало, примерно двенадцать, ровным, бесстрастным голосом продолжала она. — Ты приехал в Голден совсем недавно, а прежде жил на побережье океана. Однажды ты со своими друзьями отправился на ярмарку, и там вы решили подойти к палатке, где сидела ясновидящая, предсказательница судьбы.

— Шарлатанка это, а не ясновидящая…

Саманта не обратила внимания на реплику шерифа.

— Она предсказывала вам по одному, но в палатке вы находились все вместе. Говорила она туманно и малопонятно, но, в общем, все в ее прогнозах сводилось к хорошему, что неудивительно. Настоящая предсказательница никогда не скажет клиенту, особенно ребенку, что-нибудь неприятное, тем более если она видит, что избежать судьбы невозможно. Один из вас, твой лучший друг, сильно волновался, и прорицательница, разумеется, заметила это. Кстати, он уже давно находится в беспокойном состоянии, и ты это прекрасно знаешь. Твой друг даже как-то сказал тебе, что хочет умереть. Он намекал на самоубийство, не так ли?

— Нет, не намекал… я ему не поверил…

— Естественно, что ты ему не поверил. Кто же поверит двенадцатилетнему мальчику, что он решил свести счеты с жизнью? Разве только тот, кто тоже хочет умереть. Но прорицательница прочитала его мысли и предупредила, что если он не изменит свою жизнь, то умрет. Еще она сказала ему, что смерть ничем ему не поможет и ничего не исправит, только принесет горе его близким. Иными словами, ясновидящая пыталась спасти твоего друга.

— Нет! — рявкнул Уайат. — Если бы она промолчала, он бы и не задумался о смерти…

— К тому моменту он о ней уже думал. Судьба, шериф. Ты прекрасно все понимаешь. Если ты продолжаешь считать виноватой ясновидящую — пожалуйста, твоя воля, но будь честен хотя бы с собой. Она пыталась не запудрить мозги твоему другу, а спасти его, предотвратить беду. Что еще она могла сделать для незнакомого человека?

Уайат откинулся на спинку стула, несколько секунд вглядывался в лицо Саманты, затем, резко поднявшись, вышел из конференц-зала.

— Умею я все-таки заводить друзей, — пробормотала Саманта, саркастически улыбаясь. Она развернула платок и чистой стороной приложила к носу.

Только теперь заметив, что продолжает держать ее руку, Лукас выпустил ее.

— Кому же понравится, что его тайна раскрыта, — сказал он.

— Верно. Но хотя бы теперь мы знаем причину его недоверия, если не сказать — ненависти, к экстрасенсам. Я, кстати, чувствовала, что дело здесь не в тупом предрассудке, и, к счастью, не ошиблась.

Голос у нее был уставший.

— Черт подери, Саманта, отправляйся в мотель и попробуй уснуть, — произнес он чужим хриплым голосом.

— Постараюсь, — отозвалась она, посмотрела на часы и поморщилась: — А может быть, и нет. Макияж слишком много времени занимает. Если же я плохо накрашусь, меня клиенты испугаются.

— Сэм…

— Люк, я в порядке.

— Ты так считаешь? — Он выхватил из ее руки платок и взмахнул им — он был весь в кровавых пятнах. — Это ты считаешь «в порядке»?

Она выхватила у него из руки платок, повернулась к нему и спокойно спросила:

— Посмотри, кровь уже не идет?

Глаза ее потемнели и ввалились. «Сколько же еще она нам не сказала? — подумал Лукас, рассматривая ее осунувшееся лицо. — И зачем она так изводит себя? Зачем ввязалась в это расследование?»

За него ответила Джейлин:

— Не идет, но ты не очень радуйся. Кровотечение, вызванное видением, — плохой признак, Саманта. Извини, я не доктор, конечно, но такие вещи нам известны.

Саманта подождала, пока Лукас не отпустил ее ладонь, затем вытерла с губ остатки крови.

— Ну вот и все. Я в полном порядке.

Лукас отошел к углу стола, искоса посмотрел оттуда на Саманту:

— Сегодня уже не в первый раз, да?

— Да. Ну и что?

— А то, что Джейлин права. Постоянные кровотечения — плохой признак. — Лукас старался говорить спокойно. — Ты изматываешь себя. Один мой знакомый экстрасенс после очередного кровотечения впал в кому.

— Два раза в день — это просто легкая усталость. До постоянных кровотечений еще очень далеко.

— Не городи чушь, Саманта…

— Платок я оставлю себе. Постираю, отдам потом. Удачи! Желаю вам найти следы преступника в квартире Линдси. Пока, Джей, я пошла.

— Счастливо.

После ее ухода Лукас еще несколько минут стоял неподвижно, потом покачал головой, вздохнул и с отчаянием произнес:

— Какая же она упрямая! В жизни таких не видел!

— Легко исправить. Посмотри в зеркало, — улыбнулась Джейлин.

Он, нахмурившись, медленно произнес:

— За ней нужно понаблюдать. Особенно сегодня. Какие бы правила ни установил этот сукин сын, он может их нарушить.

— Я тоже так считаю. Он на все способен. Ты действительно думаешь, что Саманта в опасности?

— Он знает о ней и, как видишь, сделал все возможное, чтобы она оказалась в Голдене, что означает только одно — в его сатанинской игре он отвел ей не последнюю роль.

Джейлин кивнула:

— Верно. Только кто проследит за Самантой? Глен уже вторую смену подряд дежурит, а из остальных полицейских охранять ее никто не захочет. Либо будет делать это так, что она окажется в еще большей опасности.

— Я сам прослежу за ней.

Джейлин не стала расспрашивать Лукаса, как он собирается двадцать четыре часа не выпускать Саманту из виду.

— Пора нам отправляться обыскивать дом и квартиру Линдси. Надо бы еще вызвать Кейтлин Грэм. Знаешь, я думаю попросить Меткалфа приставить к ее квартире пару полицейских на всякий случай.

— Думаешь, он и ее может похитить?

— Если он знает, в чьи руки попал амулет, а я не исключаю, что он постоянно следил за квартирой Линдси, то Кейтлин тоже может грозить опасность. В таком случае лучше перестраховаться.

— Пожалуй, — согласился Лукас.

— Пока амулет будут исследовать в Квонтико, нам остается только опять поработать с фотографиями.

— Ты ничего полезного из них не извлекла?

— Нет. Возможно, они разрядились, после того как к ним прикасалась Саманта. — Джейлин возмущенно фыркнула. — Не нравится мне, что этот мерзавец нас постоянно опережает. Ведь он явно знал, что амулет сразу же попадет в руки Саманты.

— Да, предусмотрительная сволочь.

— Думаешь, он экстрасенс?

Лукас пожал плечами:

— Едва ли. Он, конечно, умеет манипулировать людьми и разрабатывать комбинации из событий с предсказуемым результатом, но ничто в его действиях не содержит и намека на экстрасенсорные способности.

— Тогда как ему стало известно, что амулет попадет к Саманте?

— Обычная логика. Во-первых, он знает, что Саманта находится здесь. О ее способностях он, конечно же, догадывается. Следовательно, он либо предполагает, либо уверен в том, что она примет участие в расследовании.

— Особенно если и ты тоже здесь, — пробормотала Джейлин.

Лукас сделал вид, что не расслышал ее замечания.

— Пойдем дальше. Та же логика подсказывает, что рано или поздно Саманту попросят подержать тот или иной найденный объект.

— Допустим. Но тогда скажи, как ему удалось наполнить амулет таким количеством энергии, всеми страхами…

— Не знаю. Разве что…

— Разве что? — повторила Джейлин.

— Он носил его с собой с самого начала, сделал его свидетелем всех своих преступлений. Всего ужаса, который создавал. Всех страданий. Всех смертей. Ничего из рассказанного нам Самантой не подходит под описание его преступлений. Однако, возможно, она сумела заглянуть в его душу и увидеть картины страха и смерти. — Лукас немного помолчал. — По крайней мере мне так кажется. — Он посмотрел на дверь. Взгляд его блуждал где-то далеко, а голос казался чужим. — Позвони мне, если удастся что-нибудь обнаружить в квартире Линдси.

— Чувствую, ты не особо на это надеешься.

— Полагаю, что он оставил там только то, что мы должны были, по его мнению, найти, — амулет.

— Так кто же делает следующий ход?

— Я, — твердо ответил Лукас и зашагал из конференц-зала.

Джейлин смотрела ему вслед.

— А на той ли ты доске играешь? Хотя кто знает… — тихо проговорила она.

Когда в дверь ее комнаты постучали полицейские и один из них объявил, что они будут находиться поблизости и в случае необходимости она может на них рассчитывать, Кейтлин не только не стала возражать, но даже обрадовалась. Весь день ее осаждали репортеры, назойливо извиняясь за вторжение, они норовили просочиться в ее комнату с намерением выспросить все о ее сестре.

Из окна своей комнаты Кейтлин хорошо видела, как один из полицейских окликнул подходившую к коттеджу очередную журналистку, что-то сказал ей и та, с унылым видом засунув в сумочку диктофон, развернулась и понуро направилась к своей машине.

Журналисты успели опостылеть Кейтлин до тошноты. Она не понимала, что им вообще от нее нужно. Чего они хотели? Посмотреть, как она рыдает, вспоминая сестру? Послушать ее проклятия убийце?

«Господи, какая беспардонность!» — подумала она. Кейтлин отошла от окна, села на кровать, с минуту смотрела новости по телевизору, затем поднялась и беспокойно заходила по комнатке, скучной и крошечной, как в любом мотеле. За то немногое время, что Кейтлин провела здесь, она наизусть выучила свое временное жилище.

Неказистая кровать, низенький полукомод с невысоким узким зеркалом с краю. На другом краю стоял маленький телевизор. Еще две тумбочки. У окна — круглый столик с двумя креслами. Два других кресла, поменьше, стояли по бокам кровати. Ванная сверху донизу отделана белой кое-где потрескавшейся плиткой, здесь Кейтлин могла едва развернуться. На одной стене — полочка, до того узкая, что на ней не умещалось даже самое необходимое. Здесь же, в углу, на угловой полке стояла кофеварка.

Кейтлин знала в своей комнате каждый угол, каждый предмет: у кресла, стоявшего справа от стола, одна передняя ножка была короче другой, а в левой тумбочке средний ящик выдвигался только наполовину. Кейтлин усмехнулась, вспомнив, что именно в нем лежит Библия.

Душ в ванной, зацементированный в стену, был кем-то давно свернут, и вода, если включить ее посильнее, лилась прямо на пол. Поэтому краны приходилось открывать лишь самую малость и мыться под тоненькой раздражающей струйкой. Вафельные полотенца напоминали наждачную бумагу и нещадно драли кожу. Матрас на кровати был продавлен и болтался у самого пола.

Подходил к концу день похорон. Кейтлин была одна в этом убогом неуютном номере.

«Почему Линдси выбрала именно его? Наверное, работать полицейским в таком месте легче — за короткое время узнаешь всех и все запомнят тебя. Легче сделать карьеру», — раздумывала Кейтлин.

— Жаль, я не успела тебя об этом спросить, — услышала она свой голос.

Внезапно телевизор переключился с новостного канала на другой, Кейтлин вздрогнула. На экране замелькали кадры старого фильма, комната наполнилась голосами. Вздохнув, Кейтлин взяла пульт управления, снова переключила телевизор на новостной канал и села на край кровати. Новости были одна другой мрачнее, и Кейтлин подумала, что старый фильм подойдет больше…

Словно угадав ее мысли, телевизор сам переключился на фильм, а потом вдруг начал перескакивать с канала на канал, ненадолго задерживаясь на каждом из них. Кейтлин попробовала нажать на пульте кнопку отключения звука, но та отказывалась функционировать. Громкость увеличилась. Старое кино. Ток-шоу о семидесятых годах. Биография давно ушедшей кинодивы. Научно-популярный канал с фильмом о динозаврах. Музыкальные клипы.

Кейтлин сердито потянулась к пульту, нажала на кнопку выключения — она сработала.

Наступила тишина.

Однако не успела она швырнуть пульт на кровать, как телевизор включился, и снова перед ней замелькала чехарда. Она с силой надавила на кнопку выключения, та не сработала, и тогда Кейтлин, потянувшись, выдернула из розетки шнур.

Экран погас, комната погрузилась в тишину. Кейтлин начала было уже успокаиваться, как вдруг стоящая на тумбочке настольная лампа начала фокусничать — сначала она часто-часто мигала, потом начала выключаться на несколько секунд. Выключится — включится, опять выключится — опять включится.

— Что за черт! Перебои с электричеством? — пробормотала Кейтлин. — Только этого еще мне не хватало…

Зазвонил телефон. Звонок был странный, длинный, на полминуты. От неожиданности Кейтлин не успела взять трубку — телефон замолчал. Несколько секунд спустя он ожил, но теперь зазвонил короткими прерывистыми звонками.

Закусив нижнюю губу, Кейтлин смотрела на аппарат, не решаясь снять трубку. Звонки прекратились, но через минуту повторились. Кейтлин осторожно придвинулась к телефону, глубоко вздохнула и сняла трубку.

— Да? — сказала она.

На том конце провода была тишина, но не пустая тишина. Кейтлин слышала слабое потрескивание, какой-то шум. Когда она поняла, что это чье-то дыхание, она похолодела и бросила трубку на рычаг.

Все происходящее казалось ей очень странным, необъяснимо странным. «Недавно поблизости прошел ураган, а линии тут, возможно, старые… что-то повредилось», — подумала она.

Опять раздался телефонный звонок, на этот раз громкий, настойчивый, непрекращающийся.

Кейтлин ждала, когда аппарат смолкнет, но тот все продолжал звонить. И Кейтлин сняла трубку.

— Алло, кто это?

— Кейт, — услышала она голос, звучавший откуда-то издалека. Тем не менее она его сразу узнала. Это был голос ее покойной сестры.

— Линдси?

— Передай Саманте… Ей следует быть очень осторожной… Он знает… Он…

— Линдси?

В трубке наступила полная тишина. Еще минуты три Кейтлин просидела, прижимая трубку к уху, затем медленно дрожащей рукой опустила ее на аппарат.

Только теперь она поверила утренним уверениям Саманты, доказывавшей, что после смерти есть какая-то другая жизнь.

Отправив очередного потрясенного клиента восвояси, Саманта откинулась на спинку кресла. Из-за занавески позади нее появился Лукас.

— Ты говорила слишком прямолинейно. Можно было бы сказать как-нибудь помягче, — упрекнул он ее.

— Повышения не видать ему как своих ушей, — отрезала Саманта. — И пусть живет спокойно. — Она принялась массировать виски. — А ты прекрати подслушивать.

— Это журналист, с ними следует обращаться поделикатнее.

— Я думала, что журналисты — стойкие парни, которые от нехороших известий не раскисают, а только злее берутся за работу.

— В идеале — да, но теперь времена изменились. Большинство людей стали психически слабее и после плохих новостей сразу раскисают.

— Ты стал еще более циничным.

Лукас обогнул столик и сел на стул для клиентов. Саманта внимательно следила за ним.

— Непонятно почему, — сухо добавила она. Он поднял на нее задумчивый взгляд.

— Возле палатки никого нет, так что можешь немного отдохнуть.

— Я отдыхала час назад, когда Эллис приносила мне чай, — ответила Саманта. — Люк, мне не нужен сторожевой пес.

— Нужен, — уверенно произнес он.

— Нет, не нужен. Кроме того, меня отвлекают звонки на твой мобильный телефон, они мешают мне сконцентрироваться.

— Извини, я включу виброзвонок. Это Джейлин звонила. Она тщательно осмотрела квартиру Линдси и, разумеется, ничего интересного не нашла. Завтра опросим жильцов дома, но полагаю, что и они ничем нам не помогут.

— Ты удивлен? — съязвила Саманта.

— Нет, конечно, — ответил Лукас со вздохом, — Но формальности нужно соблюсти.

Саманта продолжала разглядывать его лицо. Она отняла пальцы от висков и спросила:

— Ты думаешь, в ближайшее время он похитит еще кого-нибудь?

— Я думаю, что нам пора сделать ответный ход. Мы должны дать ему понять, что чем дольше он остается здесь, в Голдене, тем выше у нас шансы схватить его. Не так уж и сложно допросить всех владельцев частной собственности, даже расположенной вдали от города.

— Гениальная мысль. — Саманта усмехнулась. — Ты знаешь, он наверняка об этом тоже догадывается и не задержится здесь надолго. Он будет действовать быстро, чтобы не дать тебе сосредоточиться.

— Я бы на его месте поступил точно так же. — Он пристально смотрел в ее лицо. — Странно, никак не могу привыкнуть ни к твоему псевдониму, ни к твоему артистическому внешнему виду. Нет, дело тут не в твоих шалях и в чалме. Ты здорово научилась старить себя.

— В последние годы делать это становится все легче. — Она устало улыбнулась. — Считай мое лицо взглядом в будущее или его отражением, как хочешь.

— Без косметики ты все равно выглядишь как подросток.

— Я не была подростком даже в подростковом возрасте, и тебе это хорошо известно.

— Я об этом и не думал.

Саманта не знала, имеет ли ей смысл влезать в мысли и чувства Лукаса, но тяжелый и нервный день словно разрушил стену, разделявшую их. Виски продолжало ломить. Она снова помассировала их.

— Не думал, говоришь? Может быть, просто не хотел думать?

Он наклонился, положив руки на столик.

— Ну а ты бы стала мне рассказывать о себе, если бы я тебя об этом попросил?

— Не знаю. Скорее всего нет. И вообще подобного разговора в то время просто не могло возникнуть. Мы были оба заняты, как ты помнишь, и не очень стремились ворошить прошлое друг друга.

— А надо было бы, — задумчиво произнес он.

Саманта удивилась.

— Но ты же был так занят своими расследованиями.

— Я искал пропавших детей!

Его вызывающий тон удивил ее еще больше.

— Да я не упрекаю тебя, я просто констатирую факт, — мягко сказала она. — Ты занимался расследованиями. Что ж в том особенного? Это твоя работа. Не было у нас времени для воспоминаний и признаний.

— Так, значит, я прощен?

— Как я могу винить тебя за то, что ты много сил уделял своей работе? Я взрослая девочка и все прекрасно понимаю. Или иначе — я извлекла необходимый урок…

— Что ты хочешь сказать?

От ответа Саманту избавила появившаяся в дверном проеме очередная клиентка. Лукас с недовольным видом ретировался за занавеску, освобождая стул.

Саманта чувствовала, что готова к гаданию, тем более что часть процесса она давно довела до автоматизма и нередко говорила, просто не думая. За сегодняшний вечер такое случалось раз десять.

— Что мадам Зарина может сделать для вас сегодня? — спросила она.

Перед ней сидела девушка лет шестнадцати. Выглядела она смущенно. Немного помявшись, ока заговорила.

— Вообще-то мне от вас ничего не нужно. Я пришла к вам, потому что… ну, как бы вам сказать… мне дали вот это. — Она положила на стол входной билет. — Но я за него не платила. Он заплатил.

Саманта замерла и спиной почувствовала, как застыл Лукас.

Стараясь говорить как можно спокойнее, она спросила:

— А кто он?

Девушка удивленно заморгала:

— Понятия не имею. Мужчина какой-то. Незнакомый. Я даже и не разглядела его как следует, он стоял в тени дерева, возле вашего тира.

— Разве ты не знаешь, что разговаривать с незнакомыми мужчинами опасно? — не удержалась Саманта от нравоучительного тона.

— Я подумала об этом. — Девушка кивнула, тряхнув длинными волосами. — Но только потом. И мы были не одни, вокруг нас ходили люди. Он ко мне не приближался, просто остановил меня и, показав на угол прилавка в тире, где лежал этот билет, а поверх него — банкнота в двадцать долларов, сказал: «Девочка, окажи мне любезность, возьми деньги, они твои, и билет. Зайди к прорицательнице и извинись от моего имени за то, что я не смог прийти на свидание к ней».

— На свидание? — переспросила Саманта.

— Да, — подтвердила девушка. — Он так и сказал — «на свидание». Голос у него был такой печальный…

— Не сомневаюсь, — проговорила Саманта.

— Телефонную линию проверили, с ней все в полном порядке, — произнесла Джейлин.

Кейтлин, сидевшая все так же, на углу кровати, ответила:

— Ты меня не убедила и не успокоила. — Она посмотрела на Джейлин. — Сэм просила меня связаться с тобой, если вдруг случится что-нибудь неожиданное. Она говорила, что ты поймешь.

Джейлин опустилась, в кресло у окна и мягко улыбнулась:

— Поверь, я тебя отлично понимаю. Уверяю тебя, то, что ты испытала, сотни раз описано в работах о паранормальных явлениях.

— Да? Но я же не экстрасенс.

— Ну и что? Здесь дело совсем в другом, вы с Линдси — сестры, а связи между сестрами очень крепкие, даже если, став взрослыми, вы отдалились друг от друга. Есть сотни документальных свидетельств контакта между живыми и умершими. Линдси просто не к кому больше обратиться.

— По телефону? — недоуменно спросила Кейтлин.

— Тебе такой способ кажется весьма оригинальным, понимаю, — ответила Джейлин. — Но только и в этом нет ничего неожиданного. Те, кто занимается психическими возможностями человека, уверены, что чаще всего используются электромагнитные поля. Они, если можно так сказать, составляют опору психической энергии. Иначе говоря, для передачи психической энергии требуется обычное земное устройство, работающее от электричества и имеющее провода. Телефонная линия подходит как нельзя лучше, поскольку обеспечивает надежную связь. Одна энергия заставляет работать на себя другую энергию.

— Значит, чтобы поговорить со мной, ей обязательно нужно какое-нибудь… устройство?

Джейлин немного помолчала, затем осторожно заговорила:

— Медиумы рассказывали мне, что между смертью и следующей формой жизни есть некая переходная область. В период нахождения в ней общаться даже с экстрасенсами очень трудно, но сильные целеустремленные личности могут войти оттуда в контакт с любым из нас. То, что Линдси смогла установить с тобой контакт, — факт экстраординарный…

— А ты когда-нибудь общалась с умершими?

— Нет.

— Должна признаться, что ощущение испытываешь жутковатое. — Кейтлин непроизвольно поежилась, затем, нахмурившись, спросила: — Что она хотела сказать? О чем предупреждала Саманту?

— Это нам предстоит выяснить. Сейчас она в безопасности, рядом с ней находится мой напарник, — отозвалась Джейлин и, в свою очередь, тоже нахмурилась. — Он должен бы быть в курсе.

— Наверное, это что-то очень важное. Иначе Линдси не стала бы так упорно искать контакта со мной. — Кейтлин подозрительно посмотрела на шнур от телевизора. — Теперь-то я понимаю, что это она переключала каналы. Она в детстве изводила меня тем, что постоянно щелкала пультом, перескакивая с программы на программу. Значит, ты уверена, что это была Линдси?

— Скорее всего. Мне говорили, что телевизоры также сильно подвержены воздействию психической энергии. Все очень просто, Кейтлин, если учитывать внутреннюю энергетику.

Кейтлин больше интересовал результат, чем процесс, по крайней мере сейчас, поэтому она не слишком вслушивалась в объяснения Джейлин.

— Как ты думаешь, может она еще раз попробовать войти со мной в контакт?

— Не знаю. Если она хочет сообщить тебе что-то очень важное, то, наверное, да. Во всяком случае, хотя бы попытается. Правда, ей потребуется время, чтобы сконцентрировать энергетический поток. — Джейлин изучающе посмотрела на Кейтлин и прибавила: — Тебе не скучно здесь одной? Не страшно? Если хочешь, рядом с тобой поживет наша сотрудница…

— Нет-нет, не нужно. Если Линдси захочет связаться со мной, я выслушаю ее. В последнее время мы редко разговаривали, — задумчиво произнесла Кейтлин.

— Скажи, ты не очень испугалась?

— Сам разговор с ней меня не напутал, страшно было тогда, когда она привлекала мое внимание. Она и в детстве была очень упорной девчонкой.

— Вот как? В таком случае я почти уверена, что ты ее еще услышишь.

Кейтлин поймала внимательный взгляд Джейлин.

— Ты хочешь, чтобы я о чем-то спросила ее? — тихо спросила она.

— Да. Попробуй узнать, кто убил ее. Имя, внешность — что угодно. Мы полтора года ищем его, но, честно говоря, так ничего толком и не сумели выяснить.

Кейтлин едва заметно вздрогнула, отвлекаясь от мыслей о сестре, и спросила:

— Почему?

— Наш шеф любит повторять: «Вселенная намекает нам, что не все так просто, как мы думаем». Наверное, он прав, как обычно. — Она усмехнулась.

Кейтлин помялась.

— А как ты считаешь: я сама могу войти в контакт с Линдси?

— Понятия не имею.

— Ты хочешь сказать, что не стоит и пытаться?

Джейлин пожала плечами:

— Кейт, в таком тонком деле нет установленных правил. Действуй так, как считаешь нужным.

— Легко тебе говорить…

— К несчастью, да. — Джейлин улыбнулась и поднялась с кресла. — Я позвоню Лукасу и Саманте, расскажу им о твоем контакте с Линдси и о предупреждении. Возле мотеля дежурят двое полицейских, их машина стоит прямо напротив твоих окон. Если что-то понадобится или просто станет страшно, позови их.

— Обязательно. Спасибо, Джейлин.

— До встречи. — Джейлин вышла.

Кейтлин долго сидела в тишине комнаты, пока не осознала, что она вот уже несколько часов ждет. Оглядела унылую надоевшую комнату. Решила поступить как обычно в такие скучные вечера — позвонить в ближайший китайский ресторан и заказать экзотический обед, после чего лечь спать.

Она потянулась к телефону, но не сразу сняла трубку, а сначала прошептала:

— Линдси, я готова говорить с тобой. В любое время, когда захочешь.

Она могла поклясться, что в этот момент лампа на тумбочке несколько раз мигнула.

Саманта отперла дверь и вошла в комнату, на ходу бросая через плечо:

— Не понимаю, зачем тебе здесь оставаться, если у мотеля дежурят двое полицейских.

— Затем, что ты им безразлична, они следят за комнатой Кейтлин.

— Ты хочешь сказать, что если в моей комнате начнется пожар, они даже не пошевелятся? — Саманта махнула рукой прежде, чем Лукас открыл рот, чтобы ответить. — Ладно, заходи. Я очень устала, и спорить с тобой мне не хочется. Мне все безразлично.

— Сэм, ты что, забыла, о чем тебе сказала девушка?

— Если бы я помнила все, что мне говорят каждый вечер, я бы рехнулась.

— Сэм…

— Я собираюсь принять горячий душ. Сделай одолжение, исчезни, когда я выйду из ванной.

— Я никуда не уйду отсюда, — жестко сказал он. На скулах у него заиграли желваки. — Слышишь?

Саманта рассмеялась:

— Ладно. Только не говори потом, что я тебя не предупреждала.

Она достала из ящика ночную рубашку, прошла в ванную и закрыла за собой дверь на щеколду. Все ее туалетные принадлежности и длинный халат находились там. Саманта включила воду, сбросила с себя одежду и встала под душ.

Стрелки часов подходили к одиннадцати. В это время она обычно возвращалась из цирка. Как правило, после душа она ложилась и либо смотрела телевизор, либо брала в руки книгу. Читала она много, стараясь наверстать упущенное, компенсировать чтением недостаток образования. Правда, иногда она читала просто из любопытства.

Горячая вода не согревала ее, что вовсе не удивляло Саманту. Она понимала, что холод идет изнутри ее, куда не могла проникнуть влага. Озноб — результат ее вхождения в лимбо во время видений, откуда ясновидящий черпает свои знания и пророчества. Сегодня ей слишком часто приходилось погружаться в его мрачные глубины.

Она не лгала Люку. За сегодняшний вечер ей довелось слышать очень многое. Саманта чувствовала себя не только разбитой, но и неуверенной, что случалось с ней всего несколько раз в жизни.

«Значит, похититель следит за мной, — подумала она почти равнодушно, поскольку инстинкт ей подсказывал, что рано или поздно он ею заинтересуется. — Интересно, что же он против меня предпримет?»

Она стояла под душем долго и наконец начала согреваться. Распарившись, она вышла из ванной, полусонная, неслушающимися руками кое-как вытерла волосы, промокнула полотенцем тело, надела рубашку и запахнулась в толстый халат.

Выйдя из ванной, она увидела, что Лукас, вытянув ноги и положив их на кровать, сидит в одном из кресел и смотрит новости по телевизору. Кобура с пистолетом лежит на столе, рядом с его правой рукой.

Саманта нахмурилась — пистолет служил лишним доказательством ее уязвимости.

— Тебе некуда идти? — спросила она. — Или тебе надоело заниматься расследованием?

— Назанимался сегодня вполне достаточно, — хмуро ответил он. — С самого утра. И завтра такой же сумасшедший день предстоит.

Внутренний голос вдруг подсказал Саманте, что именно после вот таких тяжелых, напряженных дней, в состоянии крайней усталости, решения, принятые ею, отразятся на всей ее дальнейшей жизни, но она постаралась не слушать его.

«Хватит на сегодня!» — мысленно прикрикнула она, и голос стих.

— Я очень долго ненавидела тебя, — сказала она.

Он поднялся.

— Прости, Саманта.

— Не извиняйся. Лучше уж тебя ненавидеть, чем унижать. Я хорошо защищалась, не давая тебе меня обидеть. Вот поэтому я и рассмеялась, когда ты сказал, что не хотел обидеть меня. Ты бы и не смог этого сделать. И не сделал.

Он шагнул к ней.

— Сэм…

— Только попробуй извиниться еще раз, — разозлилась она. — Даже и не думай.

Он сделал еще один шаг к ней, чертыхнулся себе под нос и остановился. Затем приблизился к ней и обнял так крепко, что у нее перехватило дыхание.

— Долго же ты готовился, — шепнула она и хихикнула. — И все начинается сначала — дешевая комнатушка в захудалом мотеле.

— Тогда мотель был намного лучше, — сказал Лукас, увлекая Саманту на постель.

В последнее время Саманте казалось, что она забыла ощущение прикосновения его кожи, его губ. Поцелуй его был долгим и очень чувственным. Ей казалось, она забыла, как может заводиться от его ласк, как сладки ей его прикосновения и с какой упоительной яростью она умеет отвечать на них.

Ведь столько лет прошло, и все эти годы она убеждала себя в том, что все забыла.

Но нет, сознание оказалось бессильным против памяти.

Какая-то часть ее пыталась вырваться, спастись, но чем сильнее он целовал и ласкал ее, тем быстрее покидало ее желание противиться ему.

Он был настойчив и жаден, он впивался в ее тело, в ее губы. Она чувствовала, как дрожат его руки, сжимающие ее. Даже голос его, когда он произносил ее имя, хрипловатый, настойчивый, завораживал ее, заставлял отвечать на его ласки.

Два настороженных, колючих, встревоженных человека вступили в связь, единственно доступную им, — плоть к плоти и душа к душе. Утопая в радости и погружаясь в страсть, Саманта ощутила, как в душе ее зарождается надежда.

И этого сейчас ей было вполне достаточно.