Победить страх (Кей Хупер) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 16

Среда, 3 октября

Кейтлин Грэм и сама не могла сказать, почему она ввязалась в расследование. Она искренне не понимала, что удерживает ее в Голдене и почему она не хочет уезжать отсюда. После того как Саманта получила официальный статус помощника полиции, Кейтлин в образовавшейся поисковой группе стала единственным гражданским лицом. Ни знаний, ни необходимого опыта она не имела.

— Сегодня утром следователи обнаружили возле шахты следы вездехода, — сообщила она.

— По предварительному заключению, это скорее всего «хаммер». — Лукас разглядывал только что полученные фотографии оставленной колеи. — Точно такой же, на каком туда добирались мы.

— У меня в гараже таких четыре стоит, — проворчал Уайат. — На них мы патрулируем гористую местность. Машины редкие. Кстати, хорошо бы нам еще штуки три подкинули.

— Мне нравится их реклама на телевидении, — сказала Кейтлин. — Отличные машины. Мощные, вид такой сексуальный.

Шериф согласно кивнул.

— Только цена их для большинства недоступна, — вставил Лукас. — Потому их редко встретишь на дорогах. У меня есть список всех владельцев «хаммеров» по штатам, где происходили похищения и убийства, включая этот.

— И что? — Уайат посмотрел на него.

— Думаешь, имя нам что-то даст? — Лукас вздохнул.

— А как же номер? Будет убийца разъезжать по одному штату с номером, выданным в другом? Он сразу привлечет к себе внимание, — заметила Кейтлин.

— В октябре, в бархатный сезон, к нам откуда только туристы не наезжают. — Уайат мотнул головой. — Одни сразу в горы направляются, другие по близлежащему лесу бродят, третьи просто по паркам гуляют. Даже сейчас, после всех этих слухов, посмотрите — такое же столпотворение, как и раньше.

— Да, он спокойно затеряется в толпе, — пробормотала Саманта.

— Уверен, за руль «хаммера» он садится редко, только когда того обстоятельства требуют, — произнес Лукас. — По городу он ездит в другом автомобиле, не вызывающем подозрений.

— Согласен, — отозвался Уайат.

— Послушайте, а не может он остановиться в одном из мотелей? — Джейлин обвела взглядом присутствующих.

— Маловероятно, — возразил Лукас. — Он по натуре человек нелюдимый. Жить среди людей он не будет.

— Ладно, допустим. Пока нам известно, что своих жертв он оставляет в горах, подальше от города. Он наверняка догадывается, что мы ищем его и что у нас есть списки мест, в которых он мог осесть. Наверное, поэтому он упрятал Уайата в шахте, которой нет на карте.

— Вот тоже задача. Не исключено, что у него есть карта, на которой отмечены давно забытые строения. В одно из таких, в шахту, он спокойно и притащил гильотину. — Шериф покачал головой и продолжил чуть взволнованным голосом: — Я сейчас не об этом думаю. Ведь где-то он должен жить все это время? Рейнджеры штата и полицейские прочесывают местные леса, кемпинги и туристические базы, но ведь и он не дурак, знает, что делает.

— Естественно. Следит за нами, — подсказала Саманта.

Джейлин снова кивнула:

— Иначе говоря, постарается не попасть в поле зрения полиции, но и находиться будет неподалеку, чтобы быть в курсе событий. Очень может быть, что он расположился преспокойно в комфортной палатке где-нибудь рядом с кемпингом и бродит по горам, когда ему нужно. Но большую часть времени находится где-то рядом.

— Например, в толпе журналистов, с диктофоном, — сказала Кейтлин. — Или среди зевак.

— А знаешь, возможно, ты и права. — Лицо Лукаса внезапно стало серьезным. — Он слишком увлечен игрой, и его странную заинтересованность кто-нибудь да заметит, и я не удивлюсь, если он даже беседует с журналистами, выуживая у них нужную ему информацию. Предпочтительно как раз после похищения, чтобы узнать, какие действия мы предпринимаем.

Уайат насторожился.

— Могу послать несколько своих людей поспрашивать репортеров. Как ты думаешь, этим мы не спугнем его?

— Думать уже некогда, — ответил Лукас. — Нам нужна любая информация.

— Значит, ты тоже чувствуешь, как уходит время, — проговорила Саманта, повернувшись к нему.

Лукас выдержал ее взгляд и медленно кивнул:

— Да. Вчера мы переиграли его, а проигрывать он не любит, поэтому постарается как можно быстрее отыграться.

— Боже мой, еще одно похищение! — прошептал Уайат, хватаясь за голову.

— Единственное, что утешает, — это то, что в спешке или в состоянии злости он совершит ошибку, к примеру, не учтет в своем плане каких-то деталей. И тогда мы возьмем его. Другого варианта у нас нет. В противном случае он ускользнет.

Он и не представлял себе, насколько пророческими окажутся его слова…

— Ты из железа, что ли? — недовольно буркнул Квентин, глядя на методично ходившего от окна к окну Галена. На время пребывания в Голдене они сняли для себя небольшой и малоприметный домик. — Сядь, отдохни, ради Бога. А еще лучше поспи. Они там все вместе, им ничего не грозит. — Он сам же и последовал собственному совету — растянулся на довольно неудобной, изрядно продавленной кровати и закрыл глаза.

— Что-то мне не по себе, — проворчал Гален.

— Конечно. Маньяк же разгуливает на свободе.

Не обращая внимания на саркастический юмор напарника, Гален заметил:

— А я думал, ты у нас прозорливец-вещун.

— Так и есть, — подтвердил Квентин.

— И не чувствуешь надвигающейся опасности?

Квентин со вздохом поднялся, уселся на край кровати, внимательно посмотрел на Галена.

— Я чувствую одну только страшную усталость. Мы целый день таскались по горам, потом еще ночь не спали, их сторожили.

— Ты мог бы и не сторожить Саманту, с ней Люк остался.

— Привычка, — уныло ответил Гален. — Да еще и спать тогда не хотелось. Теперь хочется. Слушай, я засну на полчаса, если ты не возражаешь.

Гален, ничего не сказав, снова перешел от одного окна к другому. Квентин с минуту наблюдал за ним.

— Не мелькай перед окнами, нас могут засечь. Меня по крайней мере. Тебе-то что, ты умеешь маскироваться. Я тебя вчера от циркового артиста не отличил.

На крупном, с тяжелыми складками лице Галена появилась улыбка.

— Завидуешь? — Он тихо рассмеялся.

— Признайся, ты в детстве, случайно, не мечтал стать циркачом, а?

— Нет. Я хотел стать солдатом. Что и сделал. Сбежал из дома, бросил колледж и записался в армию. — Он остановился возле окна, прищурившись, обвел взглядом улицу. — Правда, очень скоро пожалел об этом. Реальность разрушила детские мечты. Оказалось, что в армии вовсе не так здорово, как об этом рассказывают в книжках и показывают в кино.

Обрадовавшись развернутому ответу, Квентин намеревался разговорить своего обычно молчаливого напарника и расспросить его о таинственном прошлом, как вдруг вмешалась судьба, вызвавшая к жизни его природный дар видеть будущее. Перед его глазами замелькали разноцветные вспышки. Он застыл, сконцентрировался.

Гален, всегда чуткий к проявлениям паранормального, сразу обернулся к нему, спросил тихо:

— Что ты видишь?

— Черт подери! — пробормотал Квентин.

— Говори быстрее.

— Едем в цирк, немедленно.

— Зачем?

— Автоматы… Он обожает игровые автоматы.

— Я должна их потрогать, — заявила Саманта.

— Ни в коем случае, — отрезал Лукас.

Они остались вдвоем за длинным столом в конференц-зале. Саманта говорила тихо, но уверенно.

— До сих пор я не дотрагивалась ни до одной из его машин. Люк, но ведь изготовил их он. Собственными руками, повинуясь разрывающей его нутро ненависти.

— Именно поэтому тебе и нельзя ни до чего дотрагиваться — ни до аквариума, ни до гильотины, — ответил Лукас.

— Но ведь в них есть все. Если наука не способна помочь нам найти его, так почему бы не попробовать то, чем владею я?

— Джейлин уже пыталась и ничего не уловила.

— Ты же сам знаешь, что я сильнее ее. Я уже держала в руках амулет, проникла в его мозг. Пойми, я смогу войти в контакт с ним благодаря простому прикосновению к его жуткому механизму.

— Нет, я сказал.

— Ничего другого у нас нет, а действовать нужно быстро. Полиция опросила журналистов и ничего не выяснила. Сколько времени нам потребуется, чтобы проверить список владельцев «хаммеров», проживающих на побережье? Неделя? Месяц? Там же сотни фамилий, Люк. Чем мы сейчас занимаемся? Ждем его очередного хода? Это значит, что мы играем по тем правилам, что нам навязывает он. Люк, хватит подлаживаться под него. У нас нет такой роскоши, как время.

Лукас не проронил ни слова.

— Один из нас обязан войти в контакт с ним, — твердо произнесла Саманта и замолчала.

В комнате повисла гнетущая тишина.

— Тогда это сделаю я, — сказал Лукас и поднял взгляд на Саманту. Она заметила, как напряглось его лицо.

— Ты не сможешь. — Она покачала головой. — У тебя совершенно другие способности. Входить в контакт через касание могу только я. Кроме того, тебе открываться для контакта с убийцей просто опасно. Ты окажешься беззащитен, оставшись один на один с разумом чудовища.

— Я знаю это не хуже тебя.

В конференц-зал вошла Кейтлин, держа в руке чашку с кофе.

— Один из журналистов вспомнил, что какой-то молодой мужчина задавал ему слишком много вопросов. Люк, шериф просит тебя подойти, послушать его. — Она вдруг остановилась и, переведя тревожный взгляд с Саманты на Лукаса, робко спросила: — Может быть, я не вовремя?

— Все нормально, — успокоил ее Лукас и, снова повторив: — Нет, Саманта, это буду я, — вышел из зала.

— Решительный человек, — заметила Кейтлин, продолжая стоять.

— Мужчина, ничего не поделаешь. — Саманта поднялась из-за стола.

— Ты это серьезно?

— Не совсем. В данный момент Люк проявил заботу обо мне, правда, с моего позволения и пощадив мое самолюбие. — Она направилась к дверям.

— А ты его самолюбие часто щадишь? — Кейтлин поставила чашку на стол и последовала за ней. — Эй, ты что, обиделась?

— На тебя — нет, — бросила Саманта через плечо. — А вот на Люка — да. Он никак не станет самим собой. Стал бы — и проблем у нас существенно поубавилось бы.

Кейтлин не знала, куда так торопится Саманта и почему она неотступно следует за ней, но предпочла не ломать голову над все возникающими вопросами. Она просто шла следом за ней.

— Это вы все со вчерашнего дня скандалите? Из-за того, что ты его разозлила во время поисков Уайата?

— Вроде того, — ответила Саманта, сворачивая к винтовой лестнице, ведущей в подвал здания, туда, где находился гараж. — Только у меня уже сил нет его убеждать. Попробую заняться чем-нибудь другим, поинтереснее.

— Чем же? — Кейтлин шла за Самантой через гараж в небольшую комнату. Когда она увидела, что там находится, ее затрясло. — Сэм… Ведь вот в этой штуке утонула…

— Да, именно так он убил ее, — проговорила Саманта.

У Кейтлин перехватило дыхание. Она вдруг настолько ярко представила себе, как тонет ее сестра, как отчаянно она борется за жизнь, что едва не потеряла сознание. Заметив ее состояние, Саманта подхватила ее под руку.

— Что ты собираешься делать? — спросила Кейтлин.

— Дотронуться до аквариума и гильотины, — ответила Саманта. — Ты в порядке?

Кейтлин кивнула. Она вспомнила, что происходило с Самантой, когда она держала в руках амулет, и как потом у нее пошла носом кровь, и теперешняя ее затея показалась Кейтлин опасной.

— Может быть, не стоит этого делать?

Саманта, выпустив ее руку, прошла вперед и встала между аквариумом и гильотиной.

— У меня нет другого способа помочь Люку найти убийцу, — произнесла она не оборачиваясь.

— Но… — попробовала возразить Кейтлин.

Саманта перебила ее:

— Время на исходе. Я должна это сделать.

Немного помедлив, она вытянула вперед руки, правой коснулась стального ножа гильотины, мрачно поблескивавшего в желобе, а левой — стеклянной стены аквариума, и тут же ее захватил опасный водоворот эмоций.

Кейтлин испуганно смотрела на Саманту. Тело ее содрогнулось, лицо страшно побледнело, плотно сжатые губы не могли сдержать жутких хриплых звуков.

— Господи! — прошептала Кейтлин.

Лукас внимательно слушал репортера одной из местных газет. Тот, человек явно словоохотливый, взахлеб рассказывал о мужчине, который, по его выражению, «шнырял между журналистами и постоянно совал свой нос куда надо и куда не надо». Дважды за неделю он подходил к репортеру и в конце концов порядком ему поднадоел.

Звали репортера Джефф Берджес.

— Говорил он с легким акцентом, из чего я заключил, что он явно не местный, — произнес он.

— Описать его можете?

— Попробую… Мужчина, около сорока, может быть, чуть больше. Высокий, накачанный. Явно очень сильный. В остальном обычный. Лицо какое-то блеклое, незапоминающееся. Волосы темноватые, очень коротко постриженные. Одет в джинсы, высокие ботинки и жилет камуфляжной расцветки со множеством карманов. Наподобие армейской. Туристы такие носят. А, вспомнил — привычка у него есть: после того как он задаст свой вопрос, он наклоняет голову то вправо, то влево, словно старается повнимательнее прислушаться. Меня это очень раздражало. Фиглярство какое-то, честное слово. Избавиться бы ему от этой дурной привычки.

— Что-нибудь еще?

— Вы мне не поверите, но он постоянно использует слово «малый». Так уже полвека никто не говорит. Представляете? Подходит здоровенный мужик и спрашивает: «Слушай, малый, что тут происходит, не знаешь?» или «Интересно, малый, по какому поводу вы тут собрались? Не расскажешь?» И улыбается он как-то неестественно — как человек, который знает, что улыбнуться необходимо, но в душе ему этого делать очень не хочется.

— Понятно, — сказал Лукас. — Простите, мистер Берджес, я бы просил вас повторить все, что вы нам рассказали, помощнику шерифа. Он запишет ваши показания. Надеюсь, вы не возражаете?

— Нет, конечно, пожалуйста. Так, значит, это не турист?

— Пока не знаю, — ответил Лукас. — Но как только я получу более подробную информацию о нем, я обязательно свяжусь с вами, — прибавил он приятным голосом.

Берджес рассмеялся и, поднявшись, отправился вслед за помощником шерифа, жестом пригласившим его в соседнюю комнату.

Возвращаясь в конференц-зал, Лукас был настолько погружен в свои мысли, что даже не слышал, как Джейлин и Уайат идут за ним. Когда напарница обратилась к нему с вопросом, он, вздрогнув, удивленно обернулся.

— Похоже, он? — повторила вопрос Джейлин.

— Возможно, — немного помолчав, ответил Лукас. — Внешность, фиглярство… Такой может иметь на меня зуб, но внешне этого не покажет.

— Люк, кто это?

— Непонятно, что его заставило, — заговорил он тихо, словно ни к кому не обращаясь, — убивать, да еще с такой жестокостью? Он сам был жертвой. Он сильно страдал, я точно знаю. Он потерял… Да, потерял. Я потерял. Может быть, как раз в этом-то все и дело? Я не смог вовремя найти ее. Он во всем винил меня. Я должен был отыскать ее, ведь в этом и состоит моя работа, но не смог и этим нанес ему глубокую рану. Он сильно переживал. И вот теперь он мстит мне.

Джейлин и Уайат в оцепенении слушали бормотание Лукаса.

— Ты о ком? — громко спросила Джейлин.

Лукас посмотрел на нее так, как будто впервые увидел, вернувшись из забытья.

— Пять лет назад, сразу после того как я поступил в спецподразделение, Бишоп поручил мне отыскать одну девочку из Лос-Анджелеса. Ей было восемь лет, звали ее Мередит Гилберт. Утром она ушла в школу, но домой не вернулась.

— Ты нашел ее?

— Через несколько недель. Слишком поздно. — Он понурил голову. — Ее семья прошла через ад. Ее отец возглавлял фирму по продаже недвижимости, считался некоронованным королем этого бизнеса. Журналисты не давали прохода ни ему, ни его жене — постоянные фотографии в газетах, телерепортажи… Спустя полгода мать девочки наложила на себя руки. Отец…

— Что с ним? — спросил Уайат.

— Когда-то он занимался строительством. Строить он умеет, я в этом совершенно уверен. Выглядит он именно так, как его описал журналист, и действительно часто обращается к собеседнику именно так: «малый».

— Значит, он, — резюмировала Джейлин. — Мы попали в точку. Люк, он здорово ненавидит тебя, раз считает виновным в смерти его дочери и жены. Пять лет он планировал месть, истратил кучу денег. Он опасен — мало того что он знает строительство и механику, он знает, как оперировать недвижимостью. Наверняка он заранее здесь все подготовил. Он даже подкупил Лео Тедеско. Естественно, он ничего не пожалеет ради того, чтобы добиться своей цели.

— Клянусь, он ни разу не обвинил меня ни в чем. — Лукас мотнул головой, будто стряхивая с себя задумчивость, и обратился к Джейлин: — Нужно немедленно проверить, как жил Эндрю Гилберт после гибели его дочери и жены. Кстати, у него есть сын, первый ребенок, намного старше дочери. Я ни разу не видел его, наверное, он был в школе, когда я заходил к ним.

— Я сейчас же пойду звонить в Квонтико. — Джейлин направилась в офис шерифа.

Лукас вошел в конференц-зал и сразу же почувствовал тревогу.

— Послушайте, а где Сэм? — спросил он у Меткалфа, следовавшего за ним. — Когда я уходил, она оставалась здесь.

— Я не видел, чтобы она выходила из здания, — ответил Уайат.

Тут в зал вбежала Кейтлин — бледная, дрожащая. Лукас посмотрел на нее и почувствовал, как внутри у него все похолодело.

— Сэм! — задыхаясь, крикнула Кейтлин. — Скорее, она в подвале.

Едва Саманта коснулась аквариума и гильотины, как сразу же…

Словно тяжелая штора, опустившись, отрезала ее от реального мира, и она погрузилась во мрак и безмолвие. На мгновение она ощутила, как неведомая сила вдруг подхватила ее и понесла куда-то. Свистел ветер, тело сдавливало так, словно она летела на громадной скорости.

Затем наступила абсолютная тишина и ощущение страшной пустоты и холода. Невесомая и, как ей казалось, бесформенная, она повисла в ледяном пространстве между миром людей и тем, что находится за ним.

Как обычно, ей не оставалось ничего другого, кроме как дожидаться того, что она увидит в ярких вспышках, когда мозг ее, настроившись на нужную частоту, начнет улавливать незнакомые звуки и образы, и они обволокут ее, увлекая в странное подобие фильма.

Однако на этот раз ничего такого не произошло.

Перед ее внутренним взором замелькали знакомые картины ее собственного прошлого — яркие, отчетливые и безжалостные.

Вот он избивает ее. Сначала кулаком, потом ремнем, потом плетью. Затем он тушит об ее руку сигарету. Больнее всего было, когда он хватал ее и бил о стену, об углы мебели. Она болталась в его руках, как тряпичная кукла. Он неистово орал ей в лицо:

«…скотина тупая…

…пустышка…

…уродина…

…и не подохнет же…

…зачем ты только родилась…»

Страшная боль пронизывала все ее маленькое тельце. Она не могла держаться на ногах. Кое-как доползая до своей кроватки, дрожащая от страха, с трудом сдерживающая слезы, она забивалась под одеяло и, уткнувшись в подушку, беззвучно рыдала. Больше всего она не хотела, чтобы он слышал ее плач.

Но до кроватки после побоев она добиралась редко, чаще он хватал ее за воротник платья и бросал в крошечный темный чулан, где оставлял на долгие часы. Иногда до самого утра…

Память о перенесенном ужасе зашевелилась внутри Саманты, обдала холодом. Жуткая картина сменилась другой. Она увидела перед собой мужчину, которого никогда не встречала раньше. Высокий, сильный, он стоял, положив мощную руку на открытую дверь джипа. Казалось, он смотрит куда-то мимо Саманты.

Вдруг он нагнулся и протянул другую руку в салон машины, чтобы взять лежащий на сиденье пистолет.

Он навел его на Саманту и нажал на спусковой крючок. Звук выстрела оглушил ее, в глаза сверкнуло пламя, а в грудь ударила пуля. На губах ее появились кровавые пузыри, она открыла рот, чтобы закричать, но из горла доносилось только слабое бульканье. Она жадно хватала воздух…

Мужчина что-то сказал, но она его уже не слышала. Тьма начала поглощать ее. Казалось, уход в нее длился целую вечность, а может быть, и всего несколько секунд. Она не знала. Ей вдруг все сделалось безразлично. В эту секунду мрак, безмолвие и холод лимбо начали отступать от нее.

— Сэм!

Ее пошатывало, ей было очень больно и холодно. В окутанном странным туманом мозгу мелькнула мысль о том, что он никогда больше не согреет ее. Возможно, никто не согреет… Никто…

— Сэм!

Она почувствовала свое тело, поняла, что вернулась, и медленно открыла глаза.

— Что? — спросила она, едва шевеля губами, и сама дивилась странному звучанию своего голоса.

— Как ты нас напугала! — Лукас выглядел сильно встревоженным.

— Я? И как же?

Он показал ей платок в пятнах крови и резко ответил:

— Ты почти час находилась там.

— Да? Извини. — Оглядевшись, Саманта увидела, что лежит на диване в приемной кабинета шерифа, а рядом с ней сидит Лукас. Меткалф и Кейтлин, бледная как полотно, стояли метрах в двух от них.

— Прости, Кейтлин, — сказала Саманта. — Я знала, что произойдет, но такого… — она немного помолчала, — и предположить не могла.

— Тогда какого черта ты туда полезла? — едва сдерживаясь, чтобы не заорать, процедил Лукас.

Она посмотрела на него и слегка подмигнула.

— Говори потише, у меня голова раскалывается. — Саманта вдруг почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Ее охватила страшная слабость, голова закружилась, перед глазами все поплыло.

— Слушайте, давайте отвезем ее в больницу, — донесся до Саманты голос Меткалфа. — Ты посмотри, она же белее снега.

— Доктора ей не помогут. Медицина тут бессильна, — отозвался Лукас и, нахмурившись, склонился над Самантой, прижав к ее носу платок. — Вот если кровотечение не остановится, то тогда… — Он не договорил.

Головокружение прошло, Саманта глубоко вздохнула. Подняв руку, она поднесла ее к носу и взяла платок из рук Лукаса.

— Оно прекратится, — еле слышно сказала она. — Послушай, что я тебе скажу… Убийца…

— Нам известно его имя, — отчеканил Уайат и прибавил: — Лукас вспомнил кое-что из своего прошлого. Джейлин просматривает базу данных аренды частных владений, проверяет, может быть, этот сукин сын, потеряв осторожность, где-то поблизости снял дом на свою фамилию. Лукас считает, что такое вполне вероятно.

По голосу шерифа Саманта поняла, что тому не терпится добраться до человека, привязавшего его к гильотине.

— Как видишь, напрасно ты экспериментировала, — заключил Лукас.

— Может быть, и нет, — возразила она. Опустив глаза, Саманта перевернула платок и снова прижала к носу. Охватившая ее усталость не проходила. — Ты его арестуешь, когда он будет стоять у своего джипа. Осторожнее, он вооружен. Пистолет лежит на пассажирском сиденье. Не дай ему дотянуться до него. Если он сделает хотя бы один выстрел…

Уайат присвистнул от удивления.

— Вот это да! Очень полезное предсказание.

— Это не предсказание, а факт.

— Хорошо-хорошо, пусть факт, — согласился шериф.

Она с подозрением посмотрела на него, ожидая обнаружить в выражении его лица следы сарказма, но не нашла их.

— Что смотришь? — смутился Уайат. — Можешь считать, что я перевоспитался. После того как человек несколько часов смотрит в глаза смерти, но остается живым, он многое начинает воспринимать по-другому.

— Знаю, — кивнула Саманта.

В комнату вошла Джейлин.

— Рада видеть тебя, Сэм. Ну как ты? Тебе уже лучше?

— Вроде бы. Я тоже рада видеть тебя.

Джейлин подошла к Лукасу:

— Ты как в воду глядел. Он, похоже, уверовал в свою безнаказанность. Вот, нашла. Эндрю Гилберт купил здесь два с половиной года назад участок земли. А знаешь, у кого? — Она повернулась к шерифу. — У тебя.

— Не понял, — удивленно заморгал Уайат.

— А что тут непонятного? Два с половиной года назад ты продал ему сто акров земли, некогда принадлежавшей твоим родителям. Участок находится в горах, для ведения хозяйства непригоден. Стоят на нем маленький домишко и сарай. Расположен участок в двадцати милях от города. В наших списках его нет. Недалеко от него есть пара фермерских хозяйств. Предположительно кто-то мог заметить, как он привозил аквариум и гильотину и увозил трупы.

— Это его основная база, — медленно проговорил Лукас, — Не исключено, что там стоит и его «хаммер», на котором он выезжает разве что ночью, когда соседи спят.

— Соседи могут и не обратить на него внимания. — Уайат криво усмехнулся. — Подумают, ну поселился какой-то чудак, да и черт с ним. Живет — не мешает, и ладно.

— И такое возможно, — согласилась Джейлин.

— Черт побери! — воскликнул шериф, хлопая себя по лбу. — Да я прекрасно помню этого парня. Он мне показался малость чокнутым. Говорил, что ищет, мол, уединенный уголок, всю жизнь якобы мечтал пожить в тишине, порыбачить, поохотиться. Предложил очень большие деньги, я согласился — мне все равно та земля не нужна.

— Вот почему ты оказался единственным, с кем он не разговаривал, — сказала Саманта. — Ты бы его сразу узнал по голосу.

Уайат потуже затянул ремень, поправил рубашку.

— Все. Пошли. — Он мотнул головой в сторону двери.

Саманта попыталась встать, но Лукас остановил ее.

— Лежи, — приказал он. — Ты остаешься здесь.

— Я могу посидеть в машине, — предложила Саманта, но без особой настойчивости. Она чувствовала, что еще слаба и не только не сможет помочь им схватить убийцу, но и самостоятельно стоять на ногах.

— Жди нас здесь, — так же твердо сказал Лукас. — Таскать тебя у нас времени нет, а сама ты и шагу не сделаешь. Пожалуйста, Сэм, — заговорил он мягче. — Побудь тут. Отдохни, пока кровотечение не прекратится, а потом можешь погулять вокруг здания. К тому времени мы уже вернемся, надеюсь, с сукиным сыном в наручниках.

— Привезите его живого или мертвого, — пробормотала она.

— А это уж как он сам предпочтет, — мрачно заметил Лукас и посмотрел на Уайата: — Поднимай своих людей, мы с Джейлин присоединимся к вам. Скажи, чтобы все надели бронежилеты.

— Я тоже хочу поехать с вами. Можно? Я могу посидеть в машине на связи. — Кейтлин умоляюще смотрела на шерифа.

— Ладно, за мной, — скомандовал Уайат и направился к двери.

Когда они вышли, Джейлин сказала Лукасу:

— Пойду позвоню боссу. Я скоро.

Лукас коротко кивнули, заметив вопросительный взгляд Саманты, пояснил:

— Ничего особенного. Стандартная процедура. Когда возникает ситуация, сопряженная с опасностью для жизни, мы всегда сообщаем об этом Бишопу.

— Вот и все, — произнесла Саманта, провожая взглядом Джейлин. Она отняла платок от носа, посмотрела на свежее кровавое пятно. — Черт подери, все еще идет.

— Ты расплачиваешься за свое безрассудство.

Саманта решила не спорить.

— Будьте поосторожнее, — еще раз предупредила она Лукаса и остальных.

— Постараемся. — Взявшись за ручку, он немного помедлил, потом оглянулся и спросил: — Как ты? В порядке? Помощь не нужна?

— Все нормально. Иди.

Лукас вышел. Саманта некоторое время оставалась на диване, прислушиваясь к шуму и голосам. Казалось, что на захват убийцы отправлялись все. Наконец все смолкло, и в ту же секунду у Саманты прекратилось кровотечение. Подождав еще немного, она попыталась подняться.

Только с третьей попытки ей удалось сесть, спустив ноги на пол, а через десять минут она уже выходила из кабинета. Шла она в конференц-зал. Слегка пошатываясь, она приблизилась к столику, на котором стоял телефон, и тяжело опустилась на стул.

Саманта подумала, что Лукас, возможно, прав, обвинив ее в безрассудстве. Она даже сидеть сейчас не могла — мучили головная боль и тошнота. В висках стучало так, словно в черепе работал паровой молот. Больше всего Саманте сейчас хотелось подняться, вернуться в приемную шерифа, упасть на диван и проспать как минимум суток двое, а лучше трое.

Она прекрасно понимала, что свою часть партии она отыграла, и была уверена, что ей удалось предотвратить то, что она видела в своем видении, которое и привело ее в Голден, но в нем Эндрю Гилберт, целый и невредимый, ускользал от полиции.

Она набрала номер мобильного телефона Квентина. Тот ответил после первого же звонка, что было большой редкостью.

— Ты с Бишопом разговаривал? — сразу спросила его Саманта.

— Только что, — ответил Квентин. — Значит, Люк знает убийцу?

— Да. Призрак из его прошлого. Вы где сейчас находитесь?

— Возле цирка, по ярмарке гуляем.

— С чего бы это?

— Да так, есть предчувствие.

— Квентин, у тебя не бывает предчувствий.

— Какой болван тебе это сказал?

— Квентин.

Тот вздохнул:

— Саманта, мне кажется, что тут что-то должно произойти.