Поцелуй кареглазой русалки

Глава 10

«Я должен был объясниться с Лэни, когда мы возвращались». Эта мысль преследовала Грэйсона днем, ночью и особенно после возвращения в Перт.

В отель они тогда ехали в полном молчании. Лэни сидела в машине, отвернувшись к окну. Грэй не отрываясь смотрел на нее. Понимал: он должен что-то сделать или сказать, но не знал, что именно. Ему до безумия хотелось провести с Лэни ночь. Но он понимал, что это невозможно. Хотелось обнять ее или хотя бы прикоснуться. Но рядом с ними находился водитель. И вообще, он решил больше не допускать никаких вольностей по отношению к помощнице.

Когда они вышли, он заметил, что она медлит и явно хочет что-то ему сказать. После того, что произошло на ночном рынке, Лэни словно отгородилась стеной. Грэй надеялся, что эта преграда вот-вот рухнет. Но Лэни тряхнула головой, будто прогоняя наваждение, и направилась к своей вилле.

Грэй понимал, что она поступает правильно, с огромным трудом справился с искушением и не последовал за ней. Он ее начальник. Даже его любвеобильный отец никогда не заводил романов с коллегами по работе.

Он давно решил для себя, что семейные отношения не для него. Смыслом жизни была работа. Кроме нее, его ничто не интересовало. К тому же он почему-то был уверен, что любой брак неизбежно закончится разводом. Ведь у отца все именно так. Такие вещи чаще всего передаются по наследству.

Но теперь он ни о чем не мог думать, кроме Лэни. Наваждение. Навязчивое желание поцеловать ее преследовало его постоянно.

Он перечитывал электронное письмо уже в третий раз. Мысли путались, он никак не мог вникнуть в смысл. Решительно встал из-за стола и подошел к окну. Некоторое время любовался прекрасным видом на реку Суон.

Почему он ничего не сказал Лэни, когда они возвращались с ночного рынка? Или в самолете? Или в аэропорту Перта? За сорок восемь часов, которые прошли с тех пор, как они поцеловались, Грэй ни разу не заговорил с Лэни на эту тему. Возможно, подсознательно надеялся, что ему удастся постепенно забыть об этом.

Глупо надеяться в одночасье перестать думать о такой красивой женщине, как Лэни Смит. Она не похожа на других женщин.

Грэй наконец оторвал взгляд от окна и вернулся к компьютеру. Как нарочно, именно в эту минуту пришло сообщение от Лэни. «Рэкел хотела бы назначить встречу на сегодня».

Хорошая новость. Значит, еще один потенциальный инвестор заинтересовался его предложением по поводу курорта в Хойане. В любой другой момент Грэйсон обрадовался бы, а сегодня ему все равно. Одним инвестором больше, одним меньше, какая разница.

Он напечатал в ответ: «Прекрасно. Не могли бы вы зайти ко мне, чтобы мы обсудили детали встречи?»

Не было необходимости встречаться с Лэни. Они могли обсудить этот вопрос по электронной почте. Но Грэй предпочитал решать подобные вопросы лично. К тому же…

Спустя мгновение в кабинет вошла Лэни в темно-серой юбке и бледно-голубой блузке. Эта простая повседневная одежда очень шла ей. Блузка подчеркивала ее женственные формы, юбка — длину и стройность ног. Лэни, как всегда, выглядела красивой и элегантной. Грэйсону вдруг вспомнилось, как она стояла перед ним в одном купальнике. И тогда, и сейчас смотрелась просто сногсшибательно. Он наконец осмелился посмотреть ей в лицо.

— На сегодняшний день у вас назначено несколько встреч, — ровным, бесстрастным тоном заговорила она. — Но для Рэкел мы можем перенести вот эту встречу.

С этими словами она увеличила запись в планшете.

— Лэни.

Полная невозмутимость.

— У вас другое предложение?

— Я пригласил вас не для того, чтобы обсуждать деловые встречи, — проговорил Грэйсон. Зачем он это сказал. Впрочем, это даже к лучшему. Таким образом он мог разрешить мучившую его проблему.

— Тогда о чем вы хотите со мной поговорить?

Голос ее звучал так же спокойно и холодно.

— Я хочу сделать вам одно предложение.

— Какое предложение? Не понимаю, что вы имеете в виду?

— Перестаньте, в конце концов, притворяться! — почти прикрикнул Грэй. — Мы оба прекрасно понимаем, что я имею в виду.

— Мы оба успешно притворялись друг перед другом, что ничего не было. Итак, мы можем перенести…

Он резко вскочил со стула и подошел к ней. Теперь они стояли почти вплотную друг к другу. Лэни не отрываясь смотрела на него и, казалось, потеряла дар речи.

— Нам нужно поговорить об этом.

— Послушайте, я не собираюсь подавать на вас в суд за сексуальное домогательство или использование служебного положения. Все вышло случайно, мы оба этого хотели.

Подавать в суд за сексуальное домогательство? Как ни странно, эта мысль не приходила в голову. Похоже, влечение к Лэни затмило ему разум.

— Нет, я имел в виду не это. Я просто хотел разрядить обстановку между нами. За последние двое суток она порядком накалилась.

И сразу же понял, что сморозил глупость. Лучше бы не начинал этот разговор.

— В этом нет необходимости. Не беспокойтесь. Я не собираюсь заставлять вас жениться на мне и с самого начала понимала, что наш поцелуй — всего лишь ничего не значащий порыв с вашей стороны. В этом нет ничего удивительного. Когда мужчина и женщина осматривают достопримечательности экзотической страны, то между ними… Впрочем, это не важно. Я уже поняла, что с вашей стороны это ошибка, о которой вы теперь жалеете. И я успела с этим смириться. Всегда понимала, что не интересую вас как женщина. И в этом тоже нет ничего удивительного. В конце концов, вы мой босс, я ваша подчиненная. К тому же романы между коллегами по работе в деловом мире не одобряются. Зачем я вам это объясняю? Ведь вы и без меня все прекрасно понимаете.

Во время своего монолога Лэни усиленно смотрела мимо Грэйсона. Он совершенно растерялся. Хотелось сказать, что она ошибается, убедить в том, что это не так. Но как объяснить ей это.

— Лэни, — начал он и опять замолчал.

— Ну, кажется, мы все обсудили. — В ее голосе слышалась наигранная веселость. — А теперь давайте все-таки решим, когда лучше встретиться с Рэкел.

— Ну и как тебе Вьетнам? — Тиган и Лэни сидели в кафе и пили горячий шоколад.

— О, удивительная страна! Там такие замечательные пляжи. А район Старого города в Хойане — просто фантастика! Мне бы хотелось еще хоть раз побывать там.

Эту историю Лэни репетировала много раз. Не хотелось рассказывать о тайне, связанной с поездкой.

Официант принес им по большому куску морковного пирога.

— А что твой сварливый босс? Держу пари, сделал твою поездку просто невыносимой.

— Ну, вообще-то на этот раз он вел себя более или менее сносно.

Тиган, похоже, нравилось думать, что начальник Лэни — настоящее исчадие ада. И она решила не разубеждать подругу.

— И что, он не заставил тебя надеть национальную вьетнамскую шляпу, — Тиган, по-видимому, была разочарована, — не попросил объездить весь Вьетнам на велосипеде? О, он разочаровывает меня! Неужели вел себя как нормальный человек? Нет, черт возьми, так не интересно!

— Да, Грэйсон очень противоречивая натура, но он вовсе не плох. Не хмурься, это действительно так.

— Наверное, мы говорим о двух разных людях.

— Ну, не знаю. Одно могу сказать: во время нашей поездки он был довольно мил. И даже расспрашивал о моей жизни.

На самом деле Грэйсон был не просто мил, но и… Лэни опять поспешила отогнать от себя все эти ненужные мысли.

— Ничего себе! Никогда бы не подумала.

Разговор наконец перешел к знаменитым портным Хойана и достопримечательностям. Тиган, судя по всему, совершенно забыла о Грэе. Но Лэни думать о нем не переставала. Очень хотелось рассказать о том, что произошло между ними. Быть может, Тиган смогла бы помочь разрешить сомнения, посоветовать, как вести себя дальше. Ей хотелось проанализировать вместе с Тиган каждый свой шаг, каждое слово. Она не знала, правильно ли себя повела. Раньше они всегда обсуждали свои романы. Давали друг другу советы. Утешали в трудную минуту. Вот, например, сейчас Тиган рассказывала Лэни о своем последнем свидании.

Лэни понимала: нехорошо скрывать от подруги такое значимое событие своей жизни, но не могла себя заставить рассказать об этом. Очень тяжело начинать этот разговор, заранее зная реакцию подруги. Она или всерьез испугается за Лэни и ее дальнейшую работу, или начнет давать советы по поводу того, как соблазнить начальника.

После сегодняшнего разговора с Грэйсоном Лэни поняла: и то и другое неактуально.

— Ты видела новые фотографии Сиенны в журнале Lipstick? — спросила Тиган. — На мой взгляд, просто бесподобны.

— Да, видела. Она снялась со своим новым бойфрендом, пловцом. Выглядит счастливой.

На фотографиях Сиенна выглядела не только счастливой, но и очень красивой. Лэни вспомнила фото, на котором сестра и ее новый возлюбленный снялись на фоне виноградника. На лице девушки сияла счастливая улыбка.

— Когда она собирается домой? — Голос Тиган вывел Лэни из задумчивости.

— Через несколько недель. Они с мамой встретятся в Дубае и прилетят в Австралию.

— Значит, тебе придется терпеть их обеих? Не завидую.

— Это не так уж и плохо. Все-таки не чужие люди, какие-то незваные гости, а мать и сестра. Я, скорее, рада.

— Кого ты пытаешься в этом убедить? Меня или себя?

— Ты права. Но к этому времени я все равно не смогу снять квартиру. Так что выбирать не приходится, остается смириться с неизбежным.

— Почему ты не можешь сейчас снять квартиру? Ведь у тебя вполне приличная зарплата?

— Я собираюсь вернуться в университет.

— Вот как?! — Тиган захлопала в ладоши. — Это же просто здорово!

— Неужели моя нынешняя жизнь настолько безрадостна и уныла, — с удивлением глядя на Тиган, спросила Лэни, — и неужели ты думаешь, что если я не вернусь в университет, у меня не будет никаких перспектив?

— Ну, ты же знаешь, что я имею в виду. Сейчас у тебя нормальная работа, но она тебе не подходит. Думаю, ты и сама это понимаешь.

— Ты тоже работаешь личным помощником.

Тиган нетерпеливо замахала руками:

— Это совсем другое дело. Я устроилась, чтобы заработать на свою мечту и наконец-то принять участие в этом невероятном приключении. Ну, ты понимаешь, что я имею в виду. К тому же это ненадолго. Я нигде не продержалась больше года.

Тиган уже много лет мечтала отправиться в кругосветное путешествие, но у нее никак не получалось.

— Почему ты считаешь, что мне эта работа не подходит? Почему все думают… — И Лэни тут же прикусила язык. — Почему ты считаешь, что мне больше подошел бы какой-то другой вид деятельности?

— Потому что я еще никогда не встречала такого талантливого, целеустремленного и упорного человека, как ты, — убежденным тоном сказала Тиган. — Ты достойна большего, чем всю жизнь работать помощницей сварливого, вздорного босса. К тому же тебя не может не удручать такая вопиющая несправедливость. Ты почти всю свою жизнь отдала плаванию. Изводила себя изнурительными тренировками. Пожертвовала всем ради того, чтобы стать лучшей. А твоей младшей сестре, которая не приложила к этому никаких усилий, достаются награды, слава, любовь и всеобщее признание.

— С моей стороны глупо злиться на Сиенну за то, что ей повезло больше, чем мне.

Тиган в удивлении уставилась на нее, не веря, что Лэни смирилась со своей судьбой и нисколько не завидует сестре. Впрочем, иногда Лэни и сама удивлялась этому.

На следующее утро Лэни решила отправиться на пляж. В Перте все еще было холоднее, чем во Вьетнаме, и потому она надела гидрокостюм. Некоторые люди, несмотря на утреннюю прохладу, плавали в купальниках. Они вообще приходили на пляж в купальниках в любую погоду. Лэни не уставала восхищаться ими, но последовать их примеру не решилась.

Она думала о том, стоит ли возвращаться в университет или это пустая трата времени. Может, лучше забыть об учебе и работать в фирме Мэннинга полный рабочий день? Тогда можно снять со счета деньги, которые она все это время копила, и обзавестись собственным жильем.

Она действительно не знала, чего ей в действительности хочется, и это ужасно. Единственное, что ей по-настоящему нравилось, — плавание. Она несколько раз проплыла вдоль пляжа, вышла из воды и вдруг увидела знакомое красное пятно. Комбинезон Лютера.

— Лютер!

Пес подбежал к Лэни, ткнулся мокрым носом ей в руку, потом вдруг отпрянул и понесся по берегу, то и дело оглядываясь назад, словно просил следовать за ним.

Лэни прищурилась и заметила вдали Грэя. Судя по всему, пес хотел, чтобы Лэни подошла к хозяину и поздоровалась.

— Привет. — Лэни сняла очки для плавания и нервно крутила их в руке.

— Привет.

Он смотрел ей прямо в глаза. Этот пристальный взгляд смущал и нервировал еще больше.

Она понимала, что выглядит не лучшим образом, не накрашена, вокруг глаз следы от очков, купальная шапочка совершенно не шла ей. Впрочем, в таких шапочках даже красавицы выглядят нелепо.

Волосы Грэя растрепались от ветра. Но даже в таком виде он выглядел по-настоящему привлекательным. При мысли об этом Лэни разозлилась на себя, а заодно и на него.

— Признаться, вы меня удивили. Раньше вы никогда меня не замечали.

Она хотела сказать это легким шутливым тоном. Но фраза прозвучала неожиданно резко и зло.

«О боже, что же я наделала!»

— Не понимаю, почему я никогда не замечал вас раньше.

Голос его был низким и сексуальным. Лэни почувствовала, как внизу живота разливается приятное тепло, голова закружилась. Это рассердило ее.

— Да, действительно странно. Как можно не заметить такую огромную женщину, как я?

Она подняла полотенце и уже собиралась уйти, когда Грэй опять заговорил:

— Вы прекрасно понимаете, что я имел в виду не это.

Мокрый гидрокостюм неприятно холодил тело, и Лэни хотелось немедленно его снять. Она решительным жестом стянула костюм и осталась в купальнике, том самом фиолетовом бикини. Грэй смотрел на нее во все глаза. Лэни пожалела, что надела такой откровенный сексуальный купальник. Сделала вид, что пропустила его слова мимо ушей. Не понимала, почему присутствие Грэйсона так ее волнует. И если рядом с ним ей так неуютно, почему она не уходит?

И почему сердится на него? Он ни в чем не виноват. Ей хотелось перед ним извиниться. Объяснить, что сегодня у нее с самого утра плохое настроение. Но, почувствовав на себе взгляд Грэйсона, она растерялась и не смогла сказать ни слова.

Его взгляд был слишком откровенным, раздевающим. Действовал даже сильнее, чем вьетнамский поцелуй. Грэйсон переводил взгляд с ее грудей и затвердевших сосков на округлые бедра и стройную талию. Судя по его реакции, она ему нравится как женщина, он испытывал к ней настоящее вожделение. При мысли об этом по спине у Лэни побежали мурашки.

Грэй перевел взгляд на ее лицо и посмотрел прямо в глаза. Она поняла: он заметил, как ее смутил его взгляд.

— Не понимаю, почему я раньше не замечал вас, Лэни Смит.

Неожиданно он повернулся и быстрым шагом пошел по пляжу. Лютер с покорным видом потрусил за ним.

— Увидимся в офисе! — прокричал Грэйсон.

Лэни кивнула, хотя понимала, что он этого не видит.