Поцелуй на удачу

46

— У тебя скоро первая настоящая игра! — спросил Эмма. — Ты как?

Мы сидели в небольшой кофейне довольно далеко от академии. Я не прогуливала пары, так что утренняя тренировка проходила без меня. Хотя, к моем немалому удивлению, некоторые педагоги оказались ярыми фанатами аэрена и пытались меня выгнать с занятий, обещая «отлично» за победу.

Но я была упряма, как и всякая Лаян, так что ходила только на вечерние тренировки. В принципе, со своей стороны особых сложностей я в этом не видела — все парни оказались довольно хороши в своей специфике. Но, конечно, сыгранность хромала.

К сожалению, за неделю ее не наверстать, даже если мы вообще не будем вылезать с тренировочного полигона. Так что и смысла убиваться я не видела.

Это только на одну игру.

Последнее, впрочем, я повторяла себе так часто и регулярно, что уже должна была поверить. Но нет, стоило мне ступить на эти треклятые тропинки, как вышивка крестиком и выпечка булочек вылетала из головы, оставляя место отцовскому строгому тону: локоть выше, смотри в цель, дыши ровно…

Следуй за командиром.

Я вздохнула и откусила кусок от пирожного. Последние четыре дня были какими-то дурными и сумасшедшими, так что я воспользовалась безответственностью свое соседки, и подговорила ее прогулять ужин в городе.

Вся академия прознала, что я — тот самый стрелок в нашей команде, и я ждала, что начнется девичья травля или мужское ехидство. По взглядам, честно говоря, многие готовы были мне голову откусить, но…

Никто не пытался меня обидеть.

Я снова вздохнула и снова откусила пирожное.

— Лекси! — позвала Эмма, отчаявшись услышать ответ.

— Я никак, — ответила я, откладывая недоеденную сладость. — Все очень странно. Понимаешь, я не такую жизнь в академии себе планировала. И от происходящего я чувствую ужасную растерянность.

— Ну, оказаться в компании четверых парней, конечно, очень напряженно… — протянула подруга.

Пф!

— … но если Виктор тебя выбрал, значит, ты действительно справишься!

— Да не нервничаю я из-за аэрена! — возмутилась я и негромко добавила: — Точнее… из-за состязания не нервничаю. Но после состязания же что-то будет…

— Победа, — уверенно произнесла Эмма.

— С чего ты решила?

— Нууу… как ты могла заметить, я весьма внимательно следила за нашей командой. Да и ваших противников неплохо знаю. Так что шансов проиграть у вас прямо скажем немного.

Я усмехнулась:

— Это-то и беспокоить.

— Почему? — не поняла Эмма.

— После состязания же что-то будет, — повторила я.

Подруга внимательно на меня посмотрела:

— Хочешь уйти из команды?

— Думала об этом, — кивнула я.

Эмма посмотрела на меня как-то по-особенному. И я сразу поняла, что у нее мать профессиональная жена, и что вся эта восторженность просто придурь. Подруга смотрела серьезно, как смотрят взрослые женщины на юных девиц — с тяжелым грузом личного опыта.

— Я не об этом спросила, — мягко заметила Эмма.

— Не знаю, — раздраженно ответила я, взяв ложку в руки и принявшись усиленно размешивать несуществующий сахар в чашке. — Я не за этим сюда поступала, понимаешь?

Я бежала от этого.

— А зачем ты сюда поступала? — осторожно спросила Эмма.

— Отец хотел, чтобы я вышла замуж, — медленно проговорила я. — А я хотела посмотреть, какова жизнь за пределами его дома.

— И поэтому хочешь запереть себя на бытовом факультете? — уточнила подруга.

Я фыркнула.

— Я не собираюсь там себя запирать! Я учусь там чему-то полезному…

— Печь плюшки ты можешь научиться в любое время своей жизни. А выиграть императорский кубок в аэрене — только сейчас, — произнесла Эмма. — Я не говорю, что ты должна все бросить и кинуться в тренировки с головой. Нет, так будет глупо. Но лишать себя возможности выйти за пределы бытового факультета просто потому что ты не знаешь, чего хочешь от жизни? Ну, согласись, звучит по-идиотски.

Удивительное дело, но я оказалась согласна. Впрочем, это не помешало мне закатить глаза:

— Ой, все.

Я потянулась к чашке с чаем, но вдруг тонкий фарфор ожил и, подпрыгнув, покинул стол с мелодичным звоном.

Впрочем, как и все прочее — кого-то лихо занесло. Этим кем-то оказался высокий огненно-рыжий парень я такими яркими синими глазами, каких не бывает в природе.

Я подняла на него глаза, а он замер на пару секунд, смотря на меня неприлично пристально.

— Простите, — пробормотал юноша, отводя взгляд.