Почти прекрасное чудовище

Глава 62 Почему

Разговор с Тернером долго не давал мне покоя и, в итоге, посоветовавшись с мистером Вудро, я решила написать Джеймсу письмо. Это было не простым решением, но, как мне казалось, необходимым.

Сидя на подоконнике в одной из комнат здания суда, я долго смотрела на бумагу, постукивая по ней кончиком карандаша и лишь спустя значительное количество времени, я смогла написать:

«Я не испытываю к тебе ненависти, но и никаких положительных чувств у меня тоже нет. Я не могу отрицать того, что, наверное, когда-то тебя любила, но, очнувшись в больнице и, потеряв память, я имела возможность более трезво оценить свое положение рядом с тобой. Оно было ужасным. Думаю, мы вдвоем не можем с этим поспорить. Я не только не являлась нужной тебе – ты хотел, чтобы меня не было. Иначе бы ты не дал согласие на отключение меня от аппаратов жизнедеятельности. Я даже скажу больше. Совсем недавно ко мне вернулись кое-какие воспоминания. Все они касались тебя. То, как ты говорил мне пойти и утопиться в озере, ведь считал это лучшим подарком на твой день рождения. То, как ты разрешал своему окружению превращать мою жизнь в ад. И то, как ты начал отношения с Шэрон в самый уязвимый для меня период в жизни.

Конечно, я вспомнила далеко не все, но сомневаюсь, что у меня есть хоть одно хорошее воспоминание связанное с тобой. Я все это пишу не по той причине, что считаю, что все еще есть нужда вообще хоть что-либо доказывать. Просто даю понять, что для меня наша помолвка была еще той агонией. Естественно, я захотела свободы и моего решения уже ничто не изменит. Точно так же, как я никогда и ни за что не смогу дать тебе второй шанс. В жизни есть то, что не прощается. Это как раз тот случай. Просто все, что было между нами, стало окончательно разбито. Никаких, чувств, эмоций и совместного будущего.

Это письмо я пишу лишь по одной причине – я прошу тебя оставить меня в покое. Можешь даже считать это моей своеобразной заботой по отношению к тебе. Самой последней.

Поверь, я буду счастлива. У меня много планов, целей. И теперь у меня есть альфа, которого я люблю. Он самый лучший во всем мире и я уверена, что он не позволит тебе подойти ко мне. Точно так же, как и закроет от всего плохого, что когда-либо было у нас с тобой и вновь может меня коснуться.

Но, что насчет тебя? Я узнала тебя с ужасной стороны, но в тебе есть и что-то хорошее. Как минимум, то, что от тебя зависят жизни множества людей. Работников ваших компаний, которые благодаря тебе кормят свои семьи. В плане бизнеса ты гениален, но за последнее время превратился в непонятно что. Я очень надеюсь, что ты отоспишься, успокоишься и наконец-то вспомнишь, про свои обязанности перед другими людьми, пошедшими за тобой. Или ты хочешь, чтобы их дети голодали, пока ты совершаешь непонятные, нелогические и унизительные для тебя поступки?

Вспомни наконец-то кем ты являешься и живи дальше.

То, что было между нами я воспринимаю лишь, как глупости и ошибку. Но даже это окончено. Уверена, что позже ты найдешь ту самую омегу. Или будешь счастлив с Шэрон. Если честно, мне все равно. Главное, чтобы наши жизни больше не соприкасались.

Очень надеюсь на твое понимание и здравый рассудок. На то, что и у тебя и у меня наконец-то все будет хорошо. Просто по отдельности друг от друга.

На этом, я окончательно прощаюсь с тобой, Джеймс»

Закончив писать, я несколько раз взглядом скользнула по строчкам. Затем вырвала лист из тетради и отдала его мистеру Вудро. Он тоже прочитал письмо, затем коротко кивнул и покинул комнату.

Насколько мне было известно, Тернеру сказали, что я уже уехала отсюда и он тоже покинул здание суда, поэтому мистеру Вудро придется вылавливать его где-нибудь на нейтральной территории. Естественно все это тайно. Не следовало к такому привлекать чье-либо внимание.

Упав на кожаный диван, я посмотрела на потолок. Затем закрыла глаза и шумно выдохнула.

Я нарушила единственный запрет Дана – никаким образом и ни при каких обстоятельствах не связываться с Тернером.

Но мне казалось, что сейчас без этого никак.

И позже, я обязательно ему все расскажу.

***

Машина остановилась и я посмотрела на здание, которое больше никогда видеть не желала – особняк семьи Колинз.

Еще будучи в здании суда, я получила оповещение о том, что следовало что-нибудь срочно сделать с Гвен. Очередная ее истерика с криками немедленно меня найти и притащить к ней в полиции уже перешла через все границы. И я, конечно, была бы не против, если бы ее за ненадлежащее поведение ненадолго отправили бы за решетку, но, из-за того, что я до сих пор не оповестила Гвен про смену моего опекуна, она доставляла проблемы другим людям. А это уже не являлось чем-то хорошим.

Следовало расставить точки и между нами.

Я хотела выйти на улицу, но мистер Вудро остановил меня. Сказал, что эта территория не является безопасной, из-за чего в первую очередь из машин должны были выйти телохранители. И лишь после того, как они открыли дверцу с моей стороны, я ступила на снег, которым была покрыта дорога перед особняком.

- Я мог бы сам поговорить с твоей матерью, - мистер Вудро остановился рядом со мной. – Все-таки, это моя обязанность, как твоего нового опекуна.

- Она специфическая женщина. Я более привыкшая к ее характеру, поэтому будет лучше, если как минимум, я буду присутствовать при разговоре.

Я посмотрела назад. Помимо меня и мистера Вудро с нами приехало пять телохранителей. Достаточно, чтобы чувствовать себя в полной безопасности.

Еще до того, как мы поднялись по мраморным ступенькам, дверь распахнулась. Вышел дворецкий, а за ним и женщина средних лет. Я уже не помнила, как ее звали, но это она после моего приезда из больницы, объясняла мне местные правила. О том, что мне нельзя в обеденный зал, то, что я не должна выходить из своей комнаты, если приходят гости. И вообще я обязана вести себя максимально тихо.

Я посмотрела на дворецкого. Несмотря на внешнюю строгость и безупречность, он выглядел измученным. Я пару дней назад списывалась со Скарлет. Она рассказала мне о том, что Гвен негодует и значительно выплескивает это на прислугу. Да такой степени, что это уже стало похоже на издевательства. Многие начали задумываться про увольнение. Смотря на дворецкого, я чувствовала, что эти издевательства его, судя по всему, значительно коснулись. Только, я по отношению к нему никакой жалости не испытала. Именно этот мужчина не пустил меня в дом, когда к старшей сестре Мериан пришли подружки, из-за чего мне очень долго пришлось стоять под снегом в саду. Я тогда настолько замерзла, что еще долго не могла отогреться.

К прислуге в особняке Колинз у меня вообще было своеобразное отношение. В свое время они беспрекословно приняли сторону Гвен и к Мериан относились соответствующе ужасно. Мне было жаль лишь Скарлет, но я планировала забрать ее с собой.

- Мисс Колинз, - женщина, вышедшая вместе с дворецким направилась в мою сторону. Черты ее лица еще сильнее заострились, а взгляд казался змеиным. Она явно негодовала. – Вы хоть понимаете, в какое положение поставили свою мать? Разве это поведение достойное леди? Где вы все это время пропадали? Да что вы вообще…

- Иногда мне кажется, что вы в этом доме чувствуете себя хозяйкой, - я вместе с мистером Вудро прошла мимо нее. – Иначе по какой причине вы считаете, что имеете право кричать на меня при гостях и прислуге? Вы явно берете на себя больше, чем следует.

Женщина побагровела. Даже хозяева дома обязаны себя сдерживать при посторонних. Работники особняка вообще не должны позволять себе подобных высказываний. Но к Мериан тут всегда было особенное отношение. Прислуга по отношению к ней могла позволить себе и куда больше. Особенно эта женщина, поклонявшаяся Гвен чуть ли не как божеству.

- Учитывая то, как вы себя ведете, думаю, мои слова полностью уместны, - женщина пошла за нами. – В вас нет ни толики уважения к вашей матери. Вы ужасная дочь.

- Уважение к матери? – мистер Вудро перевел на нее тяжелый, мрачный взгляд. Этого хватило, чтобы эта женщина тут же запнулась. – К той, которая всячески использовала свою дочь, запирала ее в холодной части дома, наплевательски игнорировала угрожающую ей опасность, запрещала садиться с ней за один стол и никак не обеспечивала даже такой необходимой вещью, как еда? Такая мать не заслуживает даже толики уважения.

Женщина сложила губы в тонкую линию, но так же на ее лице скользнула сильная растерянность. Одно дело грубить мне – слабой омеге. Совсем другое дело – разговаривать с мистером Вудро.

Она конечно попыталась это сделать. Намного более мягко начала говорить, что все совсем не так, но мистер Вудро ее достаточно жестко оборвал и эта женщина замолчала.

Дворецкий провел нас в гостиную, сообщив, что моей матери сейчас нет дома. Она как раз поехала к Тернерам в надежде с ними поговорить, но Гвен уже сообщили о моем приезде и буквально через полчаса она вернется.

Пока это не произошло, я в сопровождении охраны решила сходить в свою комнату и посмотреть какие вещи там остались.

Я как раз переходила через холл, когда услышала доносящееся из веранды:

- Да как же она достала.

Это голос Жанет. Старшей сестры Мериан. За все время я с ней ни разу не разговаривала. Даже несмотря на то, что пару раз сталкивалась с ней в пределах дома. Каждый раз она высокомерно отворачивалась и уходила. Пренебрежение, исходящее от нее, ощущалось даже кожей.

Сейчас Жанет, кажется, разговаривала по телефону и я бы не обратила на это внимания, если бы не следующие ее слова:

- Лучше бы она еще в больнице сдохла… Нет, это не слишком, меня достало постоянно слышать про эту дрянь… Да как ты этого не поймешь? – голос Жанет начал сочиться гневом и ядом. – Уже ни один выход в высший свет не обходится без того, чтобы меня не достали вопросами о ней. Мериан то, Мериан се. Я годами добивалась высокого положения, а теперь уже несколько человек, с которыми я ранее держала хорошую, дружескую связь, дали понять, что, если и ждут меня в гости, то лишь если я с собой возьму свою дрянную сестру.

Я буквально на несколько секунд замедлила шаг, но затем пошла дальше. Перед тем как зайти в правый коридор, услышала лишь:

- Ты издеваешься? Почему я должна таскать ее с собой? Кто она вообще такая?

«Твоя сестра» - пронеслось у меня в голове, но именно это ироническая составляющая этого дома. Жанет не считала Мериан своей сестрой, а Гвен не воспринимала ее как свою дочь.

Но это ничего. Я уже не часть их семьи. Осталось лишь оповестить их об этом.

Зайдя в свою комнату я поняла, что, к счастью, далеко не все вещи успели увезти к Тернерам. Тут еще осталась часть коробок и я попросила телохранителей отнести их к машинам. В основном это вещи Мериан и я навряд ли вообще хоть когда-то буду им пользоваться, но хотя бы из уважения к ней следовало их забрать.

Когда с этим было законченно, в особняк ворвалась Гвен.

- Ах ты ж, дрянь, - она замахнулась, намереваясь меня ударить, но охрана перехватил ее руку. Наверное, сжали ей запястье сильнее, чем следовало, ведь женщина вскрикнула от боли. – Да как… Как вы смеете! Реймонд, немедленно вызови охрану.

Она крикнула это дворецкому.

- Не стоит, мисс Колинз, - мистер Вудро, сидя в кресле, кивнул охране, чтобы они отпустили Гвен, но при этом встали передо мной, словно стена. – Ведь в таком случае я вызову правоохранительные органы. Сейчас было достаточно свидетелей того, что вы собирались ударить Мериан.

- Эта никчемная девчонка это заслужила, - Гвен чуть не взвыла. Ее глаза полыхали гневом и она с яростью терла запястье на котором появилось покраснение. – Мне, конечно, жаль, что вы стали свидетелем семейных разборок, но Мериан за такое поведение вообще следовало отхлестать ремнем. Может, хоть чему-то научилась бы.

Гвен не просто не следила за своими словами. Казалось, что ее пожирало гневом.

Мистер Вудро мрачно посмотрел на нее. Тем взглядом, в котором ощущалось что-то крайне жестокое и ледяное.

- Мериан не сделала ничего плохого, чего нельзя сказать про вас, - мужчина положил руку на мягкий подлокотник. – За то время, которое Мериан провела в этом доме, вы со своей стороны допустили множество непростительных ошибок, как ее опекун.

- Неужели теперь вы меня пытаетесь выставить плохой? – Гвен поджала губы. Было видно, что с мистером Вудро она вела себя немного осторожней. Все-таки, он не самый последний альфа. Но яростные эмоции в ее глазах, направленные ко мне, уже выходили за грани. – Это не я пропадала неизвестно где.

- Как иронично. Вы интересуетесь тем, где находится ваша дочь, лишь, когда вам это нужно. Что же касается остальных дней? Особенно тех, когда Мериан критически угрожала опасность от любовницы Джеймса Тернера и ее матери?

- Я присматривала за своей дочерью и давала ей все, что требуется. В том числе защиту. Это она вела себя, как самая последняя неблагодарная дрянь.

- Не стоит лгать, мисс Колинз. Касательно вас уже было проведено расследование.

- Какое еще расследование? – Гвен опять начала тереть запястье, но после этих слов ее ладонь замерла и она подняла на мистера Вудро тот взгляд, в котором скользнуло недоумение и растерянность.

- Вы были ужасным опекуном и не менее ужасной матерью. К сожалению, для вас это, судя по всему, не являлось чем-то необычным, из-за чего, как я вижу, вы ни разу не задались вопросом почему же в полиции не отреагировали на ваши требования найти Мериан. Но хотя бы сейчас вы догадываетесь по какой причине это могло произойти?

- Нет, я не догадываюсь, - Гвен поджала губы. – И я прошу вас, не нужно на меня клеветать. Я была замечательной матерью. Обе мои дочери хорошо одеты и имеют все, что им нужно. Просто Мериан склонна сама разрушать свое будущее.

- Насчет вашей старшей дочери я спорить не буду. Насколько я знаю, она купалась в роскоши, но, касательно Мериан все обстоит совершенно иначе. Расследование показало, что она не имела даже самого необходимого минимума. Подвергалась давлению с вашей стороны и угрозам. Вы не дали ей ничего из того, что были должны.

- О каком расследовании вы говорите? – Гвен опустила руки и, прикусывая нижнюю губу, бросила на меня быстрый взгляд.

- То, которое показало, что в прошлом вы не редко могли приказать прислуге на несколько дней закрыть Мериан в ее комнате. Иногда даже забывая распорядиться о том, чтобы ей приносили воду и еду. Конечно, если прислуга сама об этом вспоминала, вашей дочери могли что-нибудь дать, но такое поведение с вашей стороны уже является противозаконным.

Гвен побледнела, словно вся кровь отхлынула от ее лица. А я, не сдержавшись, приподняла бровь. Я об этом не знала.

- Я не понимаю, о чем вы говорите, - Гвен резко качнула головой. – Я никогда такого не делала.

- Я уже говорил вам – лгать бесполезно. Уже теперь абсолютно всему есть доказательства.

Гвен разомкнула губы. Кажется, хотела что-то сказать, но в итоге не произнесла ни слова. Уже теперь она с явной нервозностью смотрела на альфу. И прошло не мало времени, прежде чем она сначала сжала ладони в кулаки, затем рвано выдохнула и села на диван напротив мистера Вудро.

- Ладно, возможно в прошлом я пару раз подобным образом наказывала Мериан, но я точно говорила горничным регулярно приносить ей еду. К тому же, все это было не просто так. Мериан позорила нашу семью и у меня не было другого выбора.

- Вновь ложь. Мисс Колинз, мне уже начинает это надоедать, - в голосе мистера Вудро скользнула та тяжесть и жестокость, от которой Гвен сказала. – Я больше не считаю нужным разговаривать с вами и сразу перейду к делу. Несколько дней назад вас полностью лишили опекунства над Мериан.

Альфа открыл папку лежащую перед ним и пододвинул ее к Гвен.

- Что? – ее глаза широко раскрылись и она растерянно быстро опустила взгляд на бумаги. – Это невозможно. Я же ее мать.

- Ужасная мать, - поправил ее мистер Вудро. – Как я и говорил, касательно вас было проведено расследование и то, что было выявлено, не позволяет так просто закрыть глаза на ваши поступки по отношению к вашей дочери. Особенно, в тот период, когда она была несовершеннолетней. Угрозы, физическое насилие, моральное давление. Учитывая это, одним лишением опекунства дело не обойдется. Вы предстанете перед судом третьего числа следующего месяца. Советую вам найти хороших адвокатов. Правда, сомневаюсь, что они вам хоть в чем-то помогут.

- Вы… Вы не можете. Это все не правда. Я хорошо воспитывала Мериан. Давала ей все и… - Гвен резко, лихорадочно посмотрела в мою сторону. – И это такая твоя благодарность за все, что я для тебя сделала?

- Да, я таким образом благодарю тебя. Надеюсь, что тебе понравится.

***

Гвен опять устроила истерику. Такова была ее первая реакция на услышанное. В основном гнев, отторжение, растерянность и первые проблески страха. Она кричала обвиняя меня в неблагодарности. Да вообще много в чем. Интересно, позже она хоть что-нибудь осознает? Хотя бы то, что многие ее поступки касательно Мериан не просто неприемлемы. Они ужасны. И за это придется платить.

Я не знала, что касательно нее не обошлось одним лишь лишением опекунства, но была рада, что последует суд. Особенно, если учесть то, что Гвен на самом деле относилась к Мериан намного хуже, чем я предполагала. С одной стороны я хотела попросить у мистера Вудро результаты расследования, но, с другой стороны, понимала, что это бестолково. Оно лишь вызовет у меня гнев, который уже теперь абсолютно ни на что не повлияет.

Когда мы вернулись в коттедж мистера Вудро, я заварила себе чай и сразу же пошла рисовать. Мне следовало хорошо подумать. В основном, про то, что такое семья. Только подумать – а ведь будучи в детдоме, я очень хотела, чтобы меня удочерили и я наконец-то поняла, что такое мама и папа. А в итоге на своем опыте почувствовала лишь грязь.

Взяв чистый холст, я села на диван и начала его распаковывать. Услышала, что пришло сообщение и тут же его открыла. Мне написал Дан. Уже сам этот факт вызывал дрожь. В последнее время я как-то даже слишком ненормально реагировала на Бронте:

«Я вернусь завтра утром и заеду к тебе. Оставь для меня хотя бы час. Хочу тебя увидеть»

«Так мы же завтра в обед встретимся во время помолвки» - написала ответ. Честно, от мысли про утреннюю встречу, по телу расплылось тепло, но, учитывая то, что Бронте сегодня весь день был занят и часть ночи проведет в дороге, ему бы выспаться.

«Утром я хочу тебя не только «увидеть»

От этого сообщения тепло расплывающееся по телу, превратилось в жар.

«У нас завтра будет первая брачная ночь. Во время нее ты меня прекрасно «увидишь» - я прикусила кончик языка, но отправила Дану такое сообщение. Боже, а ведь я специально для этого купила красивое нижнее белье. Николь настояла на том, что я должна ощущать себя особенно прекрасно. Но, наверное, я в нем перед Даном сгорю от смущения.

«Не думаю, что выдержу до ночи»

Я поерзала на диване, но ответить не успела. В дверь постучали.

- Да. Входите, - я оторвала взгляд от телефона.

В комнату вошел мистер Вудро.

- Мериан, приехал твой отец и хочет поговорить с тобой. Согласна ли ты на встречу с ним?

Я широко раскрыла глаза. Меньше всего ожидала что-то такое и задала вполне глупый вопрос:

- Вы имеете ввиду Кристофера Колинза?

Черт, конечно мистер Вудро говорил о нем. Других отцов у Мериан не было. Но альфа списал мой вопрос на удивление и лишь кивнул.

- Если ты не хочешь, я могу ему отказать. Гвен Колинз уже давно лишила его прав на отцовство, поскольку он из другой страны и у нас преобладает право матери, но…

Мистер Вудро не договорил. То, что было после «но» и так ясно – лишь мой выбор.

Я растерялась. Намного сильнее, чем можно было представить, но все же кивнула. Мне хотелось посмотреть на Кристофера Колинза.

- Хорошо. Тогда он будет ждать тебя в гостиной, - мистер Вудро покинул комнату, а я быстро написала Дану сообщение:

«Прости, позже поговорим. Ко мне приехал отец Мериан»

«Зачем тебе с ним разговаривать? Ты к семье Колинз больше не имеешь никакого отношения»

«Дело в том, что он, возможно, и мой отец»

«Каким это образом?» - это сообщение пришло быстрее чем предыдущие.

«Я тебе позже расскажу» - написав это, я положила телефон в карман джинсов и пошла к двери.