Почти прекрасное чудовище

Глава 8 Тест

У меня постепенно начали появляться хоть какие-то деньги. Я никогда не думала, что наступит момент, когда я буду настолько сильно зациклена на них, но нынче, в моем положении, именно деньги являлись свободой.

Прошла уже неделя с тех пор, как я стала «Мериан Колинз». И я бы могла сказать, что уже привыкла к этому телу, но, на самом деле, я просто перестала обращать внимание на то, что оно не мое, ведь все последние дни с головой уходила в дела. Их было слишком много.

К счастью, я знала, на каких сайтах можно найти клиентов и, не завышая стоимость, получила два заказа на портреты. Чтобы успеть с ними в максимально короткий срок и при этом не потерять в качестве, я практически не спала трое суток. Помимо этого я перерыла интернет и записалась на все возможные конкурсы для художников. Некоторые особенно значимые и раскрученные. Победа в них даст денежный приз и подымет мое имя, благодаря чему на картинах я смогу зарабатывать значительно больше. А как раз в этом я сейчас нуждалась.

Но пока что я работала под псевдонимом. Свою фирму я назвала «Дыхание». А имя взяла – Амира Л. Из многих соображений пока что так было проще и легче.

Еще я просматривала варианты съемных квартир. Пока что у меня не имелось денег на свое жилье, но уже сейчас следовало прицениваться, чтобы понимать что к чему и пытаться строить более подробные планы на будущее.

А касательно этого дома, в котором я сейчас жила… С каждым днем я все более отчетливо убеждалась в том, что Мериан тут вообще никому не нужна. Единственное – на вторые сутки, моего пребывания в этом месте, в дверь спальни постучала худощавая, жилистая женщина лет сорока пяти. У нее неприятное, строгое лицо и темные волосы, собранные в пучок.

Представившись Джулией Макено, она сказала, что работает в этом доме главной горничной и то, что моя мать поручила ей объяснить мне правила этого дома. А еще провести со мной беседу, касательно моего поведения.

Правила состояли в том, что еду я могу брать на кухне. Про обеденный зал она тактично умолчала, но именно это было достаточно ясным намеком на то, что меня там за столом не ждут. Если же мне потребуются деньги или водитель, чтобы съездить куда-нибудь, я должна буду обратиться к матери и уже она будет решать целесообразно ли выделять мне это, или нет. То есть, личной карты у Мериан не было и она каждую копейку должна была выпрашивать у матери.

Так же эта женщина сказала о том, что моя старшая сестра часто проводит чаепития на веранде и, когда к ней приходят гости, мне не следует там появляться. Вообще, когда она говорила о моей сестре, тон этой женщины стал более уважительным.

Саму сестру я видела лишь однажды. Три дня назад. Она как раз поднималась по лестнице и меня не заметила. Да и я ее толком не рассмотрела. Поняла лишь то, что это высокая, стройная девушка с бронзовыми волосами. Я слышала о том, что она не омега, а обычный человек. То есть, имела больше прав, чем я. И сестры мы только по матери. Отцы у нас разные. Зовут ее Жанет и она светская львица. Этим мать гордилась. Ждала, когда старшая дочь удачно выйдет замуж.

С безразличием выслушав наставления той женщины касательно правил в доме и моего поведения, я подчеркнула кое-какую информацию про местную обстановку, но в основном меня это не касалось. Я ела ту еду, которую сама покупала. Просить деньги не собиралась. И по дому я вообще не ходила. Если и была тут, то работала в спальне. В той части дома, где вообще никого не было. Но вообще хотела как можно скорее переехать отсюда.

И за всю прошедшую неделю я тут ни с кем не виделась и не разговаривала. Разве что со Скарлет, когда мы случайно сталкивались, но вообще она была загружена работой.

Поэтому, когда поздно вечером ручка моей двери дернулась, а потом раздался стук, я заранее почувствовала что-то неприятное. Кому Мериан могла понадобиться?

Я поднялась с пола, где сидела и рисовала, после чего открыла замок и выскользнула в коридор, закрыв за собой дверь.

Там увидела мою новую мать – Гвен Колинз.

- Почему ты закрыла дверь на ключ? – Гвен была одета в шелковое ночное платье и халат. Возможно, она уже собиралась отдыхать, но почему-то выглядела раздраженной.

- Просто. Что-то случилось? – я потерла ладонь. На ней было несколько еле заметных капель черной краски.

- Да. Декан звонил. Сказал, что слышал, что ты очнулась, но по правилам, они уже обязаны исключить тебя из университета.

- Я училась в университете? – я резко подняла голову. Это с каких пор омегам разрешили поступать в высшие учебные заведения? Почему я об этом не знала? У меня сознание вспыхнуло и я даже подумала, что, может, расслышала что-то не так, ведь, учитывая про все ограничения касательно нас, об этом должны были писать в новостях. Нам же вообще не позволяют ни одного лишнего шага.

- Да, в отделении для омег, - Гвен шумно выдохнула. – Как же тяжело с твоей амнезией.

Все, что начало взбудоражено гореть в груди, тут же потухло. Теперь я поняла, про какую учебу говорила женщина. В главном университете нашего государства открыли небольшое отделение для омег. Но от образования там только название. Слышала, что в этом отделении преподавали этикет, правила поведения в обществе, танцы, то, как быть хорошей женой.

- Это же такой позор будет, если тебя вот так, посередине года исключат, - Гвен, скрестила руки под грудью и раздраженно прошла по коридору. – К счастью, это можно оправдать твоим самочувствием. Я планирую сказать декану о том, что ты все еще плохо себя чувствуешь и то, что не сможешь посещать учебу, так как мы, ради улучшения твоего здоровья планируем отправить тебя жить в наш горный коттедж в Адерли. А ты поторопись и собери вещи. Послезавтра тебя туда отвезут.

Меня словно валуном ударило. Я знала, что такое Адерли. У семьи Лоу там тоже был коттедж. Это горная местность. Там нет интернета, магазинов, почты. Вообще ничего. Богачи туда приезжают ради уединения. Как я там деньги буду зарабатывать? Это все равно, что закрыть меня в лесу.

- Еще когда ты только очнулась, я думала о том, чтобы отправить тебя туда, но теперь видно, что выбора нет, - Гвен произнесла это просто и я почему-то осознавала – она действительно хотела убрать Мериан, как ненужную вещь.

- Подожди. Это все равно может вызвать плохие слухи. Дай мне доучиться, хотя бы этот год. А уже потом делай то, что хочешь.

Гвен не понравились мои слова. Она к ним отнеслась категорично, из-за чего мне понадобилось немало времени для того, чтобы убедить женщину. Я плела всякую чушь о том, что могут сказать другие люди. Гвен же волновалась о чужом мнении и я давила на это. Например на то, что в любом случае исключение будет внесено в личное дело омеги. Какими бы не были причины, но это на всю жизнь останется там красным знаком. А это и семьи могло коснуться. Как по мне все это явялось несусветным бредом, но я выдумывала сейчас так, как никогда раньше.

И, кажется, мне удалось убедить Гвен. Она выглядела еще более недовольной и раздраженной, но в итоге кивнула. Согласилась, но лишь при условии, что я в университете буду тихой и вообще незаметной. Просто отсижу там до конца года. Но, если опять опозорю их или вообще хоть что-то сделаю не так, доставляя проблемы их семье, отправлюсь жить в Адерли.

Гвен ушла, а я, вернувшись в спальню, упала на кровать. Изнутри загрызало то, что только что произошло. То, что я у этой женщины была вынуждена чуть ли не выпрашивать разрешения остаться в городе, а не отправляться в глушь, где про меня просто забудут и я вообще ничего сделать не смогу.

И это загрызало так, что я физически ощущала клыки на своей шее. Мне срочно нужно что-то делать, чтобы мной никто не мог распоряжаться.

На самом деле, Гвен на это практически не имела права. Я, как обрученная омега, уже принадлежала своему жениху, но, поскольку он не забрал меня себе, она это право переняла на себя. Но по отношению к ней мне пока что следовало вести себя тихо.

И, если Гвен намерена после окончания первого курса отправить меня в горы. У меня осталось лишь полгода для того, чтобы разорвать связь с женихом и семьей.

Мозги начали кипеть. Долго. Муторно, но, стоило мне вспомнить про это чертово отделение для омег в университете, как в голову пришла одна безумная мысль.

Здравый разум кричал о том, что этого делать не стоит, но не имея много времени, я решила рисковать.

Выйдя из спальни, я пошла искать альфу. Уже было достаточно поздно. Около девяти часов вечера, но, выйдя на улицу, я увидела нескольких мужчин. Кажется, они тут с самого утра занимались обновлением перил около главного входа. Грязные, уставшие. Обычные работяги.

Но я среди них приметила парня лет двадцати. Он высокий, огромный. С темными волосами и глазами, от которых веяло не человеческим, а животным. Он точно альфа. Это было ясно и по запаху.

- Можешь, пожалуйста, мне помочь? – даже не дожидаясь ответа, я взяла его за руку и потянула за собой. Он явно не понял, что происходит, но пошел за мной. А я почувствовала себя крошечной зверушкой, ведущей за собой огромного зверя.

- Вы молодая госпожа? – спросил он, когда мы вошли в дом. Кажется, он смотрел на меня. – И куда вы меня ведете?

- В свою спальню. Пошли, быстрее.

Кажется, он приподнял бровь, а я, протащив за собой альфу по всему коридору, затащила в свою спальню. И, пока я заходила в специальную базу на ноутбуке, который купила буквально вчера на барахолке, он взглядом окинул мою комнату и картины.

- Дай руку, - я взяла его ладонь и пальцами прислонила к экрану. Буквально за несколько секунд прошла проверка личности и я отпустила руку альфы. – Все, спасибо за помощь. Можешь идти.

Он так и остался стоять на месте. Разве что опять приподнял бровь. Пришлось выталкивать его из своей комнаты.

- Прости, но чаем угостить тебя не могу. Позже за помощь куплю тебе шоколадку. Или что вы, альфы, любите.

Закрыв дверь на ключ, я вернулась к ноутбуку. Как раз вовремя. Начались последние секунды отчета перед началом теста.

Так получилось, что омеги – низший слой общества. Над нами человеческие девушки. Потом человеческие парни. И самый высший слой – альфы.

И альфы так же учились на отдельных факультетах. Им преподавали более сложный материал. Но и должности они в итоге занимали самые высокие.

Я хотела пройти тест на поступление в университет, как альфа. Благодаря отпечаткам того парня, я смогла войти в эту базу. Сам тест проходит автоматически. Нужно смотреть в камеру и держать руки и отвечать на вопросы, которые будут задаваться заранее записанным электронным голосом. Позже это видео отправится на рассмотрение.

Делая это, я ни на что не надеялась. Мне просто хотелось что-то делать.

Тест шел три часа. Были вопросы из всех предметов, но, отвечая на них, я испытывала невообразимое удовольствие. В детдоме я помогала своим братьям с учебой. Несмотря на то, что они альфы, а я омега. Но последние годы ко мне относились так, будто у меня нет мозгов, но как же приятно ими пользоваться.

После теста я упала на кровать. Пусть все это и глупость, но я почувствовала себя лучше.

***

Утром ко мне пришла Скарлет для того, чтобы помочь собраться в университет. Но этого и не требовалось. Я сама оделась в черные джинсы, теплые кроссовки и белый свитер. Просто и удобно.

- Вы ведь в университете можете встретить своего жениха, - сказала Скарлет, подавая мне резинку для волос. До этого она рассматривала картину, которую я рисовала ночью. И сейчас она тоже бросила на нее взгляд. – Я не знала, что у вас есть талант к рисованию.

- Своего жениха? – я нахмурилась. – Он там тоже учится?

- Да, - Скарлет помялась. – Я слышала, что вы именно из-за него туда поступили. И… Я затронула эту тему потому, что хотела предупредить. Говорят, что омега вашего жениха учится с вами в одной группе. И, если вы будете видеть их вместе, пожалуйста, не расстраивайтесь.

- Да мне плевать, - беря куртку, я пошла к двери.