Полёт феникса

Глава 11

В Сорренто она прилетела поздним утром. Когда-то они уже бывали здесь с Марком в гостях у его родных, и она хорошо знала, как к ним добраться. Но сначала она отыскала маленькое кладбище, утопающее в зелени, с чудесным краевидом. Здесь лежал Марк. На подкашивающихся ногах Эллис подошла к гранитной плите, опустилась перед ней на колени и положила на неё красную розу. Она нежно провела рукой по его изображению на плите, пытаясь протолкнуть давящий ком в груди, глотая слёзы, она проговорила:

— Привет, Марк. Я пришла к тебе любимый. Я знаю, что теперь твоя душа далеко, но может быть здесь, ты меня лучше услышишь. Прости, что я плачу, я помню, ты не любил, когда я лила слёзы, ты был сильным, а я нет. Мне передали твои слова, но только один бог знает, как мне это сделать.

Ощущение горя уже не было таким острым, оно отдалилось, притупилось, но всё ещё лежало на сердце тяжелым камнем. Прояснилась неизбежность и необратимость потери. Она перестала плакать и прислонилась щекой к холодному мрамору. Сейчас ей особенно захотелось, чтобы кто-то сильный и добрый оказался рядом и подбодрил её, не словами, которые она уже столько слышала, а обнял бы крепкими руками.

Дом матери Марка был недалеко от кладбища. Эллис добралась до него пешком. Тихо вошла в маленький дворик. Кьяра, его мать, сидела на веранде и не сразу заметила приближающуюся девушку. Она удивленно вскрикнула, увидев её и протянула к ней руки:

— Эллис, дорогая, я рада тебя видеть! Ты давно здесь?

— Добрый день. Не очень давно, я зашла на кладбище, а теперь к вам. Хочу немного погостить у вас. Можно?

Глаза обеих женщин наполнились слезами, но они сдержались.

Марк был единственным утешением в жизни Кьяры, и не было дня, когда бы она ни думала о погибшем сыне. Ей нравилась Эллис, потому что её любил её сын. Она тоже любила эту девушку, несмотря на то, что Марк проводил с ней больше времени, чем с родной матерью. Она знала, что он был счастлив, значит, была счастлива и она.

— Конечно, дорогая! Ты меня порадовала, оставайся сколько хочешь. Недавно я вспоминала о тебе и вот ты здесь. Пойдём, как раз пообедаем, и ты расскажешь о себе, — проговорила Кьяра.

Уже в который раз, Эллис рассказывала о своей работе, сначала Джуди, потом дяде, теперь вот Кьяре. Она вкратце рассказала ей о результатах экспедиции, о том, как встретила Лео. От этой новости Кьяра изменилась в лице, она подошла к Эллис и взяла в руки, не снимая с неё, цепочку.

— Это подарил Марку его дед, он был ювелиром. Марк очень любил деда и берёг её как память о нём, теперь она твоя. Память, это всё что нам осталось, Эллис.

В доме Кьяры было очень уютно. Из окон открывался чудесный вид на море, сказочное место. Каждая мелочь в этом доме напоминала ей Марка, он так же касался этих перил, сидел в этом кресле. Эллис понимала, что только тревожит в себе эту боль, но не могла оторваться от воспоминаний.

Кьяра принесла ей несколько толстых блокнотов:

— Вот, возьми, Эллис. Думаю, ты можешь это прочитать. Это дневники Марка, он любил записывать на бумагу свои мысли и впечатления, может из них, ты узнаешь для себя что-то новое.

Записи начинались ещё с колледжа. Марк коротко записывал, чем занимался в этот день или что составляло для него проблему в учёбе, об отношениях со сверстниками или матерью. Интервалы между записями были разными, от каждодневных до перерыва в неделю, а то в и месяц. Потом была академия. По тому, как он повзрослел, стал меняться и характер записей, они были уже более серьёзными, содержательными, с философским подходом. На одной из страниц он был так раздосадован, по его мнению, несправедливым количеством балов поставленных ему профессором астрономии. Высказав на бумаге свое возмущение, Марк начал рассуждать о системе образования вообще, о его недостатках в аттестации. И в его суждениях была доля истины, хотя многие вещи он описывал в слишком тёмных тонах. За его студенческую жизнь, судя по записям, с ним происходило много историй. Сам по себе он был вообще спокойным и целеустремленным человеком, но иногда выбрасывал такие штучки, о который было даже небезопасно писать в дневниках. Очень многие события у него были связаны с Лео, он писал об их редких ссорах и крепкой дружбе. Некоторые из прочитанных историй, Эллис слышала от самого Марка, но встречались и такие, о которых Марк пожелал умолчать, прочитав, их она поняла почему. Не хотел, чтобы его поступки сложили у неё неправильное отношение к окружающему миру, наверное, он считал, что она должна была сама утвердиться в своих взглядах, а может, некоторые случаи он и сам считал сумасбродством, и ему было неудобно выставлять себя на смех. Ему тяжело было жить по уставу, он не терпел, когда свобода ограничивалась слишком жесткими правилами, и иногда нарушал их, хотя знал, что эти правила составлялись для поддержания порядка в обществе.

Эллис медленно перечитывала эти записи одну за другой. Она как будто перенеслась назад во времени и была там с ним.

Кьяра не очень отвлекала её. Они жили с ней эти дни спокойной жизнью, иногда гуляли по окрестностям и почти не общались с внешним миром, отключив все телефоны и средства связи. Кьяра сознательно выбрала такой образ жизни, ей было почти ничего не нужно, на питание, одежду и разные мелочи средств вполне хватало из выделяемого ей пособия на погибшего сына. Она отгородилась от всего мира, живя в своей памяти, и позволила Эллис тоже окунуться в уже не существующий мир.

А Эллис днями продолжала читать о его стажировке после окончания академии, о первых годах его службы и, наконец, дошла до того момента, когда он впервые записал в своём дневнике:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«15 мая. Сегодня изменилась моя жизнь по двум причинам. Меня перевели на гуманитарные рейсы, теперь я имею возможность попробовать себя в другом направлении. На моё счастье, я попал именно на тот корабль, на котором служит Лео, это большое совпадение. Старик Лео счастлив не меньше моего, наконец-то мы опять будем вместе! Здорово, когда рядом человек, который тебя понимает, и с которым ты прошёл через столько лет в горе и в радости. И ещё одно событие, не знаю, как это можно выразить на бумаге. В новом составе есть девушка Эллис. Когда я увидел эти большие серо-зелёные глаза, такую милую улыбку, эти рыжие волосы — мне показалось, что я знаю её тысячу лет, но очень давно не видел и ужасно скучал. Я не могу этого объяснить, такое странное ощущение накатило на меня, мне захотелось обнять её и сказать: «где же ты была, как долго я шёл к тебе!». Странно, всё это странно. Мне встречались многие девушки и ни к одной из них не возникало такого чувства с первого взгляда. Как будто восстановилась прерванная связь, память из прошлой жизни. Наверное, мы были вместе тысячу лет тому назад и снова встретились в этом рождении, и мне снова захотелось быть с ней. А я верю в реинкарнацию!».

«30 мая. Кошмар сколько работы! На старом месте было полегче, но мне нравится, я уже втянулся. Лео объяснил мне многие вещи, я вижу, что наша деятельность не пустая трата времени и средств, а реальная помощь людям, нуждающимся, заброшенным в далёкие колонии. Это всё одно. Другое, как мне объяснить этой маленькой глупышке, что я её люблю?! И быть со мной не значит вступить в преступную организацию. Она так боится нарушить правила, наверное, так со всеми бывает, кто три месяца назад закончил академию. Как будто этих правил надо придерживаться и вне работы! Маленькая русалка! Она действительно как тот персонаж из старой сказки, случайно пришло в голову это сравнение, только у неё ноги вместо хвоста, но ум она мне замутила. Лео смеётся с меня, не хочу с ним спорить, я просто уверен, что это будет моя девушка».

От всех этих записей Эллис впала в какую-то прострацию. Она то плакала, то смеялась, читая их. Она не помнила, какой сегодня день, и какой будет завтра, читала днём с небольшими перерывами на еду и прогулки. Долго думала о прочитанном. Просыпалась ночью и снова начинала читать. Кьяра не расспрашивала её ни о чём, видимо по Эллис и так всё было заметно.

Затем она нашла такое место в дневнике, которое открывало совсем неизвестные ей взгляды Марка на деятельность содружества.

«11 июня. Мы доставили провизию на недавно открытую колонию землян на Варге, далёкой и мрачной планете. Я, и ещё двое сопровождали груз в штаб колонии. Мы пробыли там некоторое время. Я совершенно случайно забрёл в одно место, типа местного кафе и познакомился там с одним парнем. Мы разговаривали и спорили с ним достаточно долго. Он толковый, но сумасбродный, не с того начал он своё дело. Я не стал скрывать от него, что и сам разделяю такую же точку зрения, но так рисковать и подниматься с людьми и бороться с содружеством против его диктатуры — бессмысленно. Я не знаю, но считаю, что тут нужен другой подход, глубокие знания, а не дурная сила, от такого поворота только зря погибнут люди. Их движение будет задушено в зародыше. Его настоящее имя Карл, но он каким-то кустарным методом уничтожил свой личностный код на ладони. Теперь его имя и фамилия не имеют никакого значения. Он взял себе псевдоним — Тайфун. Он неплохой человек, сильный, умный, но машет руками против всего военно-космического флота. Я пытался, насколько мог образумить его пыл, но всё напрасно. Видно, он решил погибнуть, но стоять до конца. Он не один, у него есть единомышленники. Но силой ничего не решить. Я согласен, что методы содружества огрубели, оно мягко втирается в жизнь других цивилизаций и резко меняет ход их истории и развития, делая всех одинаковыми, подстраивая под себя. Это неправильно! Каждое общество должно пройти свой виток эволюции самостоятельно. Самостоятельно развиваться и использовать свои ресурсы. Я совсем не против помогать терпящим бедствие, но так глубоко вмешиваться это уже чересчур».

Эллис удивлялась таким его взглядам. Сама она об этом даже не задумывалась. А Марк никогда не говорил с ней о таких вещах. Они беседовали на разные темы, может, иногда они и касались деятельности содружества, но Марк в разговоре с ней занимал нейтральную позицию, не был пылким фанатиком, но и не выступал против. Конечно, он всегда ограждал её от неприятностей и этим молчанием о своих истинных взглядах он хотел только уберечь её.

Она читала дальше и дальше. До боли в глазах, пока не засыпала над дневниками.

«22 июня. Я понял, моё чувство взаимно!!! Вредная девчонка скрывала это, пока не выдала себя. Как всегда я провожал её домой, простившись, стал уходить, но вдруг обернулся и позвал её. Она обернулась… и эти глаза. Я не мог ошибиться! Я подбежал и поцеловал её. То как она ответила на мой поцелуй, развеяло все мои сомнения. Так мы простояли не знаю сколько времени, целовались, болтали, смеялись. Я признался ей как сильно она мне нужна. Нам так было хорошо вместе. В итоге вышел её дядя и поинтересовался, собирается она ночевать сегодня или нет. Как она может жить с таким нудным типом? Я бы хотел забрать её к себе и дать свою фамилию, я знаю, что тороплю события, но так оно и должно быть».

Было много и других записей об их недавней жизни, об их счастливых днях. Все дальнейшие записи были до боли ей известны. Время перестало для неё существовать, она провалилась в прошлое и не находила сил вернуться в настоящее, принять его таким каким оно являлось на самом деле, осознать суровую правду и продолжать жить дальше.

Подтолкнул её выйти из этого состояния большой букет цветов в вазе на столе. Она ни как не могла понять причины их появления и спросила:

— Кьяра, сегодня какой-то праздник или важное для вас событие?

— Нет, просто мне захотелось этим букетом отметить середину лета, — ответила Кьяра за обедом.

— Середину?!! Как, уже пятнадцатое июля? — Эллис бросило в холодный пот. — Господи, что это со мной творится? Я даже не заметила, что прошло столько времени. Сколько, получается, прошло дней после моего возвращения на Землю? Девять? О, нет! Не может быть, мне нужно было вернуться ещё позавчера. Джуди, наверное, переживает, а я ей так ни разу и не позвонила. И ещё … я должна была встретиться с одним человеком…

Силы потихоньку возвращались к ней. В мыслях прояснилось, туман прошлого рассеялся.

— Кьяра, я уезжаю прямо после обеда. Спасибо вам за гостеприимство, если я ещё задержусь здесь то, наверное, сойду с ума. Я почти впала в депрессию от чтения его дневников. Мне очень, очень плохо! Я должна вернуться, а то получается какой-то замкнутый круг, понимаете?

— Что ж, если надо езжай! Мне было приятно, что ты навестила меня, надеюсь это не в последний раз. Знай, я всегда буду, рада тебя видеть и хочу знать, как сложится твоя судьба, — грустно произнесла Кьяра.

— Конечно, это не последняя наша встреча. Я буду временами приезжать сюда, сами знаете почему, — растрогано выдавила Эллис.

К концу рабочего дня Эллис уже была у Джудит. Берт впустил её, но подруги ещё не было дома. Её можно было ждать не раньше семи вечера и она с нетерпением дожидалась её возвращения.

— Эллис! Господи! Где ты пропадала? Я звонила в Денвер. Разве трудно было дать о себе знать?! — справедливо сердилась на неё Джуди.

Эллис умоляюще посмотрела ей в глаза:

— Прости, Джуди! Со мной творилось что-то страшное! Совсем потеряла над собой контроль. Еле вышла из этого состояния, когда мать Марка сказала мне какое сегодня число. Я пришла в ужас. Ты простила меня?

— Да, ты же знаешь, что на тебя обижаться. Я подозревала, что тебе не стоит ехать в Сорренто, но ты сама захотела этого. И, слава богу, вернулась, не сломалась! Вот только как ты это всё объяснишь Данасу?

— Он приходил? — устало спросила Эллис.

— Конечно! Два дня назад. Когда я сказала, что тебя нет, и ты не сообщаешь о себе, его глаза так странно изменились, не могу сказать точно, какая эмоция отразилась в них, — на минуту Джуди задумалась, а Эллис всё таким же измученным голосом поинтересовалась:

— И что он сказал?

— Сказал, что не в его правилах навязываться и оставил номер, по которому с ним можно здесь связаться. И всё.

— Это так на него похоже. Ладно, я позвоню ему, лучше по телефону. Ты не против Джуди?

— Да уж конечно нет! Давно пора, номер на журнальном столике в гостиной.

Эллис взяла трубку, поднялась наверх в спальню и набрала номер Дейна.

— Вы разговариваете с Данасом Дейном! — сухо ответил его голос.

— Привет, сержант! Я только что приехала. Прости. Я не сдержала обещания, выпала из времени.

Он молчал. Её голос звучал приглушенно и устало:

— Сейчас в парке, хорошо? — предложила она.

— Хорошо. — Дейн отключил трубку.

Эллис переоделась и спустилась вниз. Проходя мимо Джуди, только молча кивнула ей. Она отправилась к тому огромному дереву, под которым они уже разговаривали. Прислонившись к этому столетнему исполину с шершавой корой, она стала ждать. Он появился в конце аллеи через несколько минут. Шёл уверенно, неспеша, с чувством собственного достоинства. Эллис подумала про себя, что он всё делал с таким видом, когда работал, отдыхал или разговаривал. На нём была просторная футболка и узкие облегающие штаны, подчеркивающие его длинные стройные ноги и узкие бёдра. Данас подошел к дереву. Они не улыбнулись друг другу при встрече.

— Ты не очень хорошо выглядишь, Эллис. Что с тобой? — спросил он, поднимая бровь.

— Подойди ближе, — почти прошептала она, — и обними меня, пожалуйста!

Дейн послушно обнял девушку, крепко прижимая её к себе. Эллис положила свои руки на его мускулистые плечи и опустила голову ему на грудь. Данас озабоченно спросил:

— Тебе ещё хуже, чем я думал. Скажи в чём дело? Ведь это не от большой любви ко мне, ты как будто ищешь защиты и помощи.

— Помолчи. Просто стой вот так и молчи, — опять прошептала Эллис.

Он так и стоял, обнимая её и слегка поглаживая по спине. Как она и ожидала, ей стало легче, ушли тревоги и страх. В его объятьях было так уютно и легко, её охватило такое забытое приятное чувство от прикосновения ласковых рук, что она не сразу разобрала, что его губы касаясь, её уха что-то шепчут ей:

— У тебя будет всё хорошо, потому что вы, мисс, со мной. Я могу простоять так очень долго, возьми немного моей силы на улыбку и для разговора со мной. Ты слышишь? — он попытался немного отстраниться, чтобы посмотреть ей в лицо, но она тут же обхватила его руками за шею и не отпустила.

— Знаешь, Эллис, мне не обязательно читать мысли, я чувствую состояние человека, и твоё состояние почему-то начинает переходить на меня.

Эллис подняла голову и слабо улыбнулась:

— Не надо Данас, в ком же я тогда буду черпать силу? Всё прошло, кажется, я могу брать у тебя энергию, никогда не замечала за собой вампиризма. Можешь отпустить меня.

Продолжая её обнимать, Данас проговорил повеселевшим голосом:

— Ты взяла энергию, потому что я позволил. Не думай, что это можно делать без спроса. Тебе надо отвлечься. Я знаю способ, который приведет тебя в норму и не причинит ущерба моему биополю.

— Какой? — сразу нахмурилась Эллис.

— Тебе нужно поехать на восток, в Индию и немножко поработать, проявить так, сказать свою инициативу. Сравнишь культуры там и на Локке, передашь им привет от собратьев по разуму, — усмехнулся Данас.

— Когда это тебе пришла такая идея? — оживленно проговорила Эллис.

— Только что!

Эллис дотянулась и чмокнула его в щёку от радости, оттого, что он придумал, как можно излечить её угнетенное состояние. Данас всё ещё держал её в своих объятьях, только теперь его глаза остановились на её губах. Эллис медленно развела его руки и отступила в сторону. Этот взгляд встревожил её. Улыбаясь, Данас покачал головой:

— Тебе нечего бояться. Но так прижиматься было легкомысленно, — проговорил он в шутку.

Они пошли бродить вглубь парка. Его пальцы поймали её руку и не отпускали, потихоньку перебирая ими.

— Ты согласна поехать туда со мной? — спросил он.

— Согласна, это хорошая идея. Когда поедем?

— Завтра. Зачем откладывать. Я узнаю, каким рейсом лучше туда добраться и полетим.

— А это не нарушит твоих планов? Если ты занят, то не обязательно меня сопровождать.

Данас засмеялся и легонько дернул её за руку:

— Эллис ты шутишь? Это не нарушает мои планы, а как раз наоборот.

Она повела плечами и серьёзно проговорила:

— Наоборот? Я надеюсь, мы не будем пререкаться друг с другом как на корабле, иначе наоборот никогда не наступит. Не всё так просто, Дейн.

Он неожиданно притянул её к себе и сказал:

— Ничего не бывает просто и я не простой парень. Ты помнишь, я говорил тебе, что не люблю проигрывать?

— А ты честно играешь? — улыбаясь, спросила она.

— Это ещё одно моё положительное качество! — Данас подмигнул ей.

Ни Эллис, ни Данас не знали, как сложатся их отношения. Пока Эллис не была уверенна, что Данас это тот человек, который займет место Марка, но ей было с ним хорошо. Та энергетика, которая исходила от него действовала успокаивающе и придавала силы. А Данас все это прекрасно понимал, и пока для него этого было достаточно. Она была с ним, и он был уверен, что это только начало. Своей особенной чувствительностью к изменению в поведении и чувствах людей, Данас всегда знал как надо себя вести, чтобы быть с ней острожным. Он больше не делал попыток привлечь к себе девушку или взять её за руку, только когда она сама брала его под руку, он не сопротивлялся. Данас не мог позволить себе проявлять свою нежность пока она этого не хотела.

Они вылетели в Индию на следующий день.

После того как были открыты все границы на Земле, планета существовала как одно государство. В нём поддерживалась общность и сплоченность людей против угрозы нежелательного вторжения из космоса. Расового различия не существовало, все имели совершенно одинаковый статус. Население Земли перемешалось, в любом городе планеты можно было встретить людей с чертами разных национальностей. Не было значения американец ты или еврей, китаец или русский — ты житель планеты Земля, а значит, обязан поддерживать единство своих интересов с интересами общества и планетарного содружества. Уровень развития цивилизации на планете почти нигде не отличался, на любом материке условия проживания были одинаковыми, одни законы, одна валюта, одно общее дело. Всё это объединение случилось достаточно давно и все считали себя одной нацией — землянами. Это произошло после первых нападений из космоса, тогда все отношения между государствами регенерировались. В процессе борьбы жители планеты объединились, создалась единая власть, которая полностью все изменила до теперешнего состояния. Технологический прогресс сделал великий прыжок вперёд, и земляне стали противостоять врагам, обретая мощь, благодаря усилиям многих людей и объединению с дружески расположенными планетами. Вначале это был Марс, Венера и Орион. Земля вошла в содружество на взаимовыгодных интересах. Со временем галактическое содружество расширило и укрепило свои границы.

В Индии уже не проживали только одни индусы, они составляли лишь пятьдесят процентов от населения, населявшего Индию. После сильнейшего землетрясения в середине двадцать второго века, которое погребло большую часть территории этого государства, сюда снова вернулись люди, отстроив заново свои города. После такого смешения народов, смешались и культуры и обычаи. Официальным был признан один язык — английский. На родном языке, который ещё хранили некоторые нации, общались только в тесном кругу. Не было также отличия в одежде и питании.