Полет над бездной (СИ)

25 «Прости меня»

Держа в руках старую давно измазанную газовую горелку, что служила вместо лампы, Максимум спускался в низины подвала, где не было света, где не было магии и лучше было там не использовать ничего противоестественного, так говорил его учитель, а он следовал этому правилу, используя для освещение то, что использовалось прежде, так и не поняв до конца тайну этой подземной библиотеки. Он не понимал ее и много не знал, зато точно знал, что книги, хранящиеся здесь хранят в себе давно утерянные знания и рассказывают о том, что давно исчезло в истории, о том, что порой уже и не понять, но сейчас только что-то подобное могло его спасти. Он точно знал, где и что здесь лежит, там на верху в кабинете в тайном сейфе за обычным сейфом он в полнейшем секрете хранил все эти годы каталог, перепись всех этих книг по полкам и стеллажом, по разделам и рубрикам. Он идя сюда знал зачем он спустился и что хочет найти.

Он шел осторожно, глядя под ноги, опасаясь, что ветхие уже ступеньки могут осыпаться, ведь часть из них уже обрела форму бесформенного ската, отдаленно напоминающего ступеньку, но и делать здесь хоть какой-то ремонт было слишком опасно, ибо не стоило приводить сюда было опасно, ибо не стоило приводить сюда хоть кого-то даже с целью ремонта и уж подавно не стоило привлекать внимание запретами на магию и технику уж лучше лестница окончательно обретет вид пологого ската в подземелье. Он дошел до железных врат, две резные створки были перемотаны цепью, скрепленной замком. Надо было приложить не мало сил, что бы провернуть ключ в этом старом замке и открыть его, затем отмотать тяжелую цепь и только потом открыть сами врата так же закрытые ключом.

Дальше шел небольшой каменный коридор, оканчивающийся дверью, обычной деревянной, а за ней библиотека. Она не была огромной и пахло в ней пергаментом и смолой, ни намека на воздух или затхлость, деревянные простые стеллажи, старые и пыльные, расписанные уже почти незаметными рунами, что больше похожи на древние письмена, чем на позабытые уже высокомерными магами, полагающимися на свое могущество, но книги будто не тронуты пылью и временем, все как одна обернуты в белоснежную бумагу с названием на корешке. Белые полки древних книг.

Он впервые спускался сюда без учителя и всего второй раз спускался вообще. Он не боялся этого места и не испытывал к нему тяги, он был к нему отчего-то совершенно равнодушен. Когда-то Шамирам говорил ему, что так и должно быть с идеальным хранителем, именно так он и должен смотреть на то, что хранит. Тогда это не волновало Максимуса и точно так же не волновало и теперь, он спустился туда лишь потому что был уверен, что это верно, что это последний шанс и он обязан его использовать.

Третья полка, первый стеллаж, восемнадцатая книга от двери. Он скользил пальцем по белому глянцу с черными буквами, отсчитывая книгу за книгой. И вот она восемнадцатая, книга о порталах меж разними мирами.

Затем. Пятая полка первый стелах четвертая книга от стены, и вновь то же чувство скольжения, только совсем короткое, и снова на своем месте нужная книга о племени за перевалом.

Первая полка третий стеллаж первая книга от стены, писание о мире мертвых — Шадане.

Седьмая полка пятого стеллажа, тридцать пятая книга от двери — меж мирные путешествия.

Вновь первый стеллаж, вторая полка и книга вторая их потайного второго ряда книг — путь в Шадан.

Он сложил все пять книг в пустую тряпичную сумку, переброшенную через плече, не разворачивая бумагу, не проверяя их. Он не собрался задерживаться здесь дольше, чем нужно, поэтому сразу покинул это место, стремясь наверх, быстрее к полноценному свету на поиски ответов и решений, вырываясь из лап равнодушия и безразличия.

Она лежала в постели, силой закрывая глаза. Дуновение ветра из открытого окна, приносили запах, от которого хотелось сойти с ума. Этот жестокий холодный ветерок, которым Наташа молилась оживиться, отрезветь от боли и отчаянья, как назло приносил ей мираж, иллюзию самого сладкого запаха.

Она тяжело дышала, боясь пошевелиться, чувствуя и жажду, и гнев, и распирающую грудную клетку боль. Она бы кричала, если бы не было так тяжело дышать. Она бы убежала, если бы убегать от себя был хоть какой-то смысл.

Он был мертв, тот, кого она любила, тот, кого хотела спасти, тот, о ком грезила, тот, чей запах сейчас так беспощадно сводил ее с ума. Спасти могло лишь чудо, спасти ее сейчас от оцепенения и ужаса. Она хотела сильнее сжать угол одеяла. Она хотела шевельнуть крылом и отогнать от себя запах, но в тот миг, когда она представила, что этот аромат исчезнет, и она вновь останется одна, ей стало еще больней, до слез, что выступили на ее ресницах. Тогда даже безумие показалось не таким уж и ужасным. Она даже подумала, что сойти с ума не так уж и плохо, возможно даже лучше всего этого кошмара.

Сильная, немного дикая, настоящий высший вампир — она решила покориться, поддаться и стать частью плена собственных иллюзий.

Выдохнув боль и напряжение, она приоткрыла глаза, как в тумане, во мраке чуть рассеянном скудными огнями переулка. Через приоткрытое окно врывался ветер, врезаясь в легкие прозрачные шторы резким потоком, а затем сползая по ней легким потоком, рисуя волны из податливой ткани. Эти волны успокаивали и умиротворяли ее в сочетании с этим запахом.

Было так легко и тепло, наверно она просто заснула, в борьбе с собственными страхами. Ей нравился этот сон, ибо все, наконец, стало легко, просто и понятно. Больше не было ни боли, ни тревог. И зачем она так долго сопротивлялась? Теперь было не важно, что там помнит ее разум, не важно, что он знает, важно только то, что сейчас чувствует ее сердце, ее дух, ее кожа.

Теперь не хватало лишь прикосновения…

Она улыбнулась, пытаясь представить, как бы он мог к ней прикоснуться, наверно он бы положил руку, поверх ее руки, или быть может провел бы рукой по крылу… Нет… Его пальцы скользнули по одеялу на плече, к шее, а затем вниз по обнаженной спине меж лопаток.

Она улыбалась, закрыв глаза. Все же она забыла нежность его прикосновений, ведь он всегда любил прикасается почти всей кистью одновременно, легко скользя по ее коже, будто стараясь увидеть ее рукой. Она так и не спросила у него, было ли это привычкой, было ли это и правда изучением или просто подобные прикосновения приносили ему большее удовольствие. У своих иллюзий она не хотела спрашивать, да и это было меньшее, что она хотела бы знать.

Он сел рядом и рука его исчезла.

― Прости меня, — прошептал он.

Такой знакомый, такой живой голос. Она так давно не слышала этого звучания, этого тона. Ей было не важно даже что он говорил и зачем, только бы этот безумный дурман длился как можно дольше, что бы он не прекращался и ее окутывал запах и голос, а лучше, если и прикосновение вернется.

― Я столько хотел бы тебе рассказать, столько объяснить, но уже так поздно и так мало осталось слов и сил. Мне кажется, меня уже невозможно понять, так глубоко я потерялся где-то на дне пропасти из собственных мыслей и чувств.

Он выдыхает, так знакомо, так устало. Он делал так еще в детстве, когда был совсем еще мальчишкой. Он именно так выдыхал воздух, когда слова давались ему с трудом, хоть и говорил он их по продуманному сценарию, как заученную реплику, но слишком личную, что бы легко отпускать ее на свободу. Видимо она даже сейчас слишком хорошо помнила его привычки, что так идеально могла его приснить.

― Поэтому просто прости меня, если можешь и позволь уйти.

Он встал, но не успел сделать и шага, как она поймала его за руку, перевернувшись на кровати.

― Нет!

Не то что бы она хотела его удержать, она понимала что иллюзии и сны не вечны, но не так быстро.

― Не уходи так быстро, побудь со мной хоть немного, — шептала она нежно, прижимая щеку к его ладони, — умоляю, я так тебя ждала, так скучала, не уходи так быстро, побудь со мной до рассвета.

Она была уверенна, что на рассвете все рассеется, но раньше было бы не плохо, если бы все осталось до этой грани, что бы она могла хоть немного вернуться назад, хоть немного побыть счастливой.

Он смотрел на нее с ужасом и страхом, будто не знал, что она его слышит. Она чувствовала эти эмоции будто кожей, будто его рука только ими и отдавала.

― Наташа, — шептал он, осторожно, боясь ее спугнуть, — послушай…

― Я не хочу, — отвечала она, утягивая его к себе на кровать.

― Любимая, я…

Не хотела она слушать слова собственного воображения, поэтому она поцеловала свою иллюзию запрещая таким образом, что бы то ни было говорить. Он почему-то не сразу отдался, будто все еще прибывал в неком страхе перед ней, будто его сковывало чувство вины, но она об этом даже думать не хотела, увлекая его к себе. Она все еще хорошо помнила его тело и те прикосновения на которые он ярче всего реагировал, но это иллюзия будто не могла расслабиться. Каждая жилка его тела прибывала в напряжении, но он не пытался сопротивляться ее воле, как впрочем и всегда, будто просто покорялся ей. Впрочем, подобного ей сейчас было достаточно. Даже нравилось немного подчинять его, нравилось это напряжение в плечах, когда скользишь по ним под рубашкой, нравились напряженные даже чуть подрагивающие мышцы спины. Это казалось ей чем-то вроде пьянящей игры. Стягивая с него рубашку, она скользила губами по его коже, чуть царапая его клыками, дразня саму себя, предвкушая удовольствие укуса.

Она вслушивалась с сердцебиение жертвы в волнительный трепет его крови. Она знала, что он ей позволит, знала что не запретит, даже если она увлечется и причинит ему боль, но сейчас она почему-то чувствовала в нем страх и руки его на ее плечах, так несмело и осторожно заключали ее в объятья.

Это все таки злило и она не жалея его ни на миг резко вонзила клыки в его напряженное тело, заходя ими в глубины тела за ключицей. Он болезненно выдохнул с глуховатым стоном, но не отпрянул, только рука на ее плече вздрогнула, но не стала ее отстранять.

Она пожелала, что была так жестока с ним, чувствуя в его крови такую бурю эмоций. На миг она даже подумала, что подобное невозможно выдумать, да и не знала она о его жизни так много, что бы чувствовать нечто подобное против его воли. Там гнев мешался с смирением. Там покорность обретала волевую силу. Там напряжение было лишь попыткой управлять самим собой. Там желание сбежать было запретным, но желаемым краем. Ей стало жаль его… ей стало жаль, что она была так жестока и не оправданна зла, ведь она его любила, но вновь вела себя, как стерва. Она не торопилась выдернуть клыки, зная, что это обычно больно, а напротив стала поглаживать языком ранки, жалобно и виновато глядя на него.

При всем напряжении тела, лицо его было спокойным, и лишь сейчас она заметила, что левый его глаз был красным и спокойным куда сильнее, нежели второй привычно блекло-голубой. Он даже чуть улыбнулся ей одним уголком губ. Видимо он даже теперь после всего, призраком или иллюзией, оставался верен своей ласковой покорности ее прихотям. Это радовало, ведь так он позволит ей и большее. Она вытянула клыки, немного даже спешно и нетерпеливо. Зализывая рану, она чуть царапала его спину, легонько, чувствуя, что его мышцы отзываются напряжением. Она манила его за собой на кровать, зная, что он не сможет устоять перед ней так же, как она не сможет устоять перед подобным соблазном.

Он сидел на кровати в одних лишь трусах и курил. Она обычно запрещала ему курить, но сейчас она крепко спала, прижимая к носу его рубашку. Это было и мило и безнадежно.

Выдыхая дым в сторону, он поглядывал на ее умиротворенное лицо, он обреченно догадывался, что она едва ли понимала происходящее этой ночью и отдавала себе отчет до конца. И вот даже не ясно к лучшему это или нет.

― Прости меня, — прошептал он вновь.

Еще одна затяжка.

Он отвел взгляд в сторону, не имея сил говорить свои признания и откровения глядя, пусть даже и в закрытые, глаза возлюбленной.

― Все совсем не так, как я предполагал, вернее… Я так хотел бы что бы ты меня поняла…

Он уронил голову, упираясь локтями в колени. Сигарета в безвольных пальцах стремилась вниз, ускользая, но чудом не падая.

Он забывал о ней, будто мыслями тронул болезненную рану и теперь захлебывался подобной болью.

Все, что ему оставалось, это его исповедь.

― Пусть даже ты меня и не услышишь, не узнаешь о моих словах, — шептал он едва слышно, — но если я не скажу тебе… мне и сказать то некому… Все уже не имеет смыла, даже моя любовь к тебе… Я настолько опустошен и раздавлен, что единственное, что я могу дать тебе вместе со своей любовью, это моя тоска… такая липкая, противная… холодная. Мне холодно от нее и тошно. Я знаю, что ты согласилась бы на многое, что бы принести мне облегчение, но…

На ресницах появлялись слезы, но плакать он не собирался. Приподняв голову, он поднес к губам сигарету, но не коснувшись ее выдохнул.

Пришлось нагнуться, что бы стряхнуть пепел в то самое блюдце, что он всегда в этой квартире прежде использовал вместо пепельницы.

― Знаешь… Я теперь даже курить не могу… тошно…

Вонзив сигарету в блюдце, смял ее пальцами в подобие гармошки, наблюдая за этим, как за целым философским процессом.

― Наверно я уже умер… хотя я жив, а значит, у меня есть шанс… наверно…

Оставив в покое сигарету, он запустил пальцы в волосы, будто пытаясь удержать так собственную голову. Левая часть отдавала неприятной прохладой, еще раз напоминая обо всем.

― Я знаю, что ты любишь меня, но такой я… это убого… правда, не хочу мучать тебя подобным, но и сил измениться у меня нет…

Закрыв глаза, он с силой зажмурился, закрывая лицо рукой.

― Я хотел просто умереть, — проговорил он рвано после долгого затишья. — Еще там перед храмом, я просто хотел умереть вместе с ним… не вышло… я сам не понимаю, как я выжил… это… то, что случилось…

Он коснулся левой половины лица.

― Знаешь, это ведь совсем не последствия взрыва… Это куда больше… не свет белой магии задел меня, он почему-то меня не тронул… магия… черная магия… проклятый огонь тьмы… если бы он попал в меня, то прожег бы все, а он задел лишь вскользь…

Его рука скользнула по холодной щеке и безвольно упала на его же ногу.

― Я знаю… но в то же время я не знаю что произошло и это наверно единственное, что заставляет меня думать о чем-то кроме самого отчаянья. Наверно это даже разумно, ведь это и есть сама причина этого отчаянья…

Он смотрел вперед.

― Может и хорошо, что ты не слышишь моих слов, а мирно спишь…

Он посмотрел на нее украдкой и вновь отвернулся.

― Счастливая… Я бы очень хотел делать тебя счастливой, но… этот я… такой… не думаю что я смогу тебя хоть чем-то радовать… мое присутствие и то начнет вгонять тебя в тоску… наверняка…

Он потянулся к валяющимся на полу штанам, вытянул из заднего кармана пачку сигарет и небрежно кинул их обратно. Сигарета на губах, это ощущение было даже привычным, но зажигалка продолжала валяться на полу, пока он вспоминал то пламя вновь. Выдох сквозь сигаретный фильтр и лишь затем щелчок. Маленький огонек во мраке. Затяжка, по началу привычно горькая, но приятная, а через миг тошнотворная.

Он вновь отводит сигарету от губ.

― Я просил Максимуса убить меня… он и убил… только по своему… Я пытался застрелиться… правда…

Он приставил пальцы к виску, вспоминая тот миг.

― Я чуть чуть не успел… буквально на пару мгновений… Он взял и поймал мою руку, направив выстрел в потолок…

Выдох и рука-пистолет безвольно падает.

― Жестоко… но я все же благодарен ему… он дал мне шанс, а возможно и не мне одному, а нам…

Он вновь вмял сигарету в блюдце. Он уже давно понял, что его воротит от всего, что спасало прежде, как от сигарет, но привычка брала верх, заставляя в очередной раз искать облегчения в бессмысленном.

― Я знаю, что ты не отпустила бы меня… наверняка не отпустила бы, если б не спала и если б я рассказал тебе все, как говорю тишине… Я просто надеюсь избавиться от этого убивающего меня чувства…

Он закрыл глаза.

― Я люблю тебя… все еще… наверно… а если не люблю, то я действительно лишь тело, а душа моя уже мертва… или гнила… не знаю…

Он измученно впился пальцами в собственный лоб.

― Я только надеюсь…

С этими словами он сполз с кровати на пол.

― Нет, вру… я ни на что не надеюсь… просто ты надеешься, а я через силу хочу хотя бы попробовать оправдать твои надежды… ведь она ты из нас двоих еще что-то чувствуешь…

Убрав от лица руку и откинув голову назад, он долго просто смотрел в потолок.

Скользнула тень от фар куда-то едущей по двору средь ночи машины.

― Все ускользает от меня сейчас… и я не способен ничего удержать… Я не достоин тебя… и наверно, никогда не был достоин, но прежде я хоть питал надежды нагнать тебя, а теперь… Я теперь даже имени не имею… воли и желаний то же…

Он протяжно выдохнул, продолжая смотреть в потолок.

― Будто тот, кто убил меня, тянет за собой… Максимус говорит, что это лирика и я просто сам себя убиваю… И знаешь… Он конечно прав, но я не могу иначе…

Он стиснул зубы до боли, исказив правую сторону лица в болезненную гримасу.

― Если он хотел меня убить… Это Вересов… я знаю его, он бы не промахнулся… он бы убил…

Опять выдох.

― Хотел просто наказать?

Болезненный стон.

Он обнял колени и стиснул зубы еще сильнее.

― Я не понимаю и не могу это забыть, поэтому я иду туда… туда, где нет жизни в мир мертвых…

Он молчал сказать хотелось еще много, но ей, а не стенам, а она спала. Спала слишком мирно и сладко, что бы нарушать ее сон.

Он встал, стремясь одеться и тихо уйти, так же, как пришел.

Одевшись, он потянулся за рубашкой, но она все так же ее обнимала. Трогать не стал, помня, что где-то здесь еще должны были оставаться его вещи.

Рубашка нашлась другая в шкафу, там, где он ее и оставлял. Злилась, но не выкинула, видимо действительно любила так сильно, как говорила.

Уже в дверях, он обернулся.

― Знаешь, я ухожу ради тебя… Нет не спасаю тебя от себя или… я просто хочу спасти того, которого ты любила… Если бы ты не любила, я бы никуда не шел… просто умер бы, но ты любила его… этого идиота по имени Сэт… я попробую вернуть его из мира мертвых…

Последние слова он прошептал совсем тихо, покидая комнату, полный боли, сожаления, воспоминаний и полутона решимости.

Надо было поспешить. Не так много осталось до рассвета, а до городских окраин путь не малый, предстояло еще разбить мотоцикл, где-нибудь там, что бы не бросать его в подарок сплетникам.

Когда Наташа проснулась, было еще темно. В комнате витал дым сигарет. Рубашка у груди пахла любимым.

Она растерянно села на кровати, постепенно понимая, что это уже не сон и на сон совершенно не похоже.

У ног блюдце, что вечно обращалось пепельницей, старое, мрачное и прокуренное.

Он был здесь. Был по-настоящему и теперь ушел, наверняка навсегда.

Ей оставалось только кричать изо всех сил в голос, от понимания того, что она потеряла свой последний шанс понять того, о ком думала почти всю свою жизнь с самого детства.

На границе неба и земли замирал рассвет, таким несмелым проблеском света сквозь туман. В городе его едва ли было заметно, но он уже зашел за черту банальных строений. Этот путь, возможно, был последним. Тусклый свет умудрялся слепить глаза, после кромешного мрака. Для него это был повод обернуться, чтобы не обвинять себя самого в малодушии и слабости. Он очень хотел увидеть это место, возможно в последний раз. Он обещал вернуться в мир, в котором он уже давно мертв, причем мертв дважды, но обещал. Все же он даже хотел вернуться, но не мог быть уверенным, что сможет найти обратный путь.

Он смотрел на город, такой родной, огромный и все же холодный, до обжигающей боли. Один взгляд возвращал его назад, окатывая все той же противной, липкой, беспощадной жаждой смерти от отчаянья и ненависти, от ада в собственных мыслях о прошлом. Могло ли быть у него будущее, если он оставит все как есть? Это единственное о чем он на миг задумался, но прежде, чем сам себе ответил на подобный вопрос, отвернулся от этого проклятого любовью города, что бы продолжить свой путь.

Нет, это не было движением в новую жизнь, это не было началом, это не было побегом. Все эти пути с самого начала были не для него. Он просто хотел найти ответы, чтобы жить дальше. Он хотел завершить эту историю, чтобы она никогда не возвращалась к нему. Он хотел поставить точку, чтобы перевернуть страницу и со спокойным сердцем оставить все в прошлом.

Да, можно было просто сбежать, можно было обманывать себя, но что бы он не придумывал для других, что бы не говорил, но простить себе все просто так он не мог, как и принять все так, как оно было. Он шел вперед, щуря единственный целый правый глаз и улыбался, немного надменно, подбадривая себя самого, ведь шаг за шагом, он уходил все дальше в неизвестность, не догадываясь, что ждет его впереди и сможет ли он найти нужные ответы. Просто неизвестность…

Но в то же время, это было приземление. Идти дальше значило, наконец, коснуться земли и завершить этот долгий пугающий прыжок через бездну. Он достиг другой стороны обрыва, осталось найти дорогу на этой новой стороне так, чтобы память о картинах бездны не была смертельным ядом, тянущим назад.

Он продолжал щуриться, повторяя мысленно, что обязательно вернется, вернется другим, вернется, выживет и вернется… и тогда возможно…

Тогда будет многое возможно, но в любом случае это станет уже другой историей, ибо история полета исчерпала себя в его душе.