Полночный плен

Глава 2

Превозмогая боль, Джейсон медленно и глубоко дышал, но даже это не помогало унять агонию. Его попытки найти Друида, обладающего исцеляющей магией до сих пор не увенчались успехом. Это означает, что, скорее всего, у него останутся пять шрамов на левой щеке.

И все благодаря Аррану МакКаррику. Но месть Джейсона обрушится на Воителей быстрее, чем кто-либо из них сможет вообразить.

Он потянулся за мобильным и набрал номер. После четвертого гудка раздался приглушенный ответ.

— Все идет по плану? — спросил он.

Мужчина на другом конце провода хмыкнул.

— О, да. Девчонка практически у меня.

— Я бы так не сказал. Ты даже не смог добиться от нее согласия поужинать с тобой, Бен.

— Не беспокойся. В скором времени она будет у тебя, Уоллес. Даю слово.

Джейсон сжал телефон.

— А я даю свое. Если ты меня подведешь, я возьму твою жизнь в качестве компенсации.

— Я не подведу, — заявил Бен.

Завершив разговор, Джейсон взглянул на кухонное окно, его взгляд уперся в разросшиеся, нуждающиеся в обрезке, ветки дерева, нависающие над окном так низко, что они загораживали весь вид. В любой момент Дейл, его единственный выживший Воитель, мог вернуться с Минди. Девушка была в ярости, что ее бросили, но она знала, вытащить оттуда его было важнее, и это не обсуждалось. Безопасность Джейсона была главной задачей любого, кто первым обнаружит его. И то, что они являлись любовниками, не давало ей никаких привилегий.

Женщина была сногсшибательна в постели. Она с улыбкой удовольствия, раздвигала для него свои стройные бедра в ожидании, что он скажет, как хочет ее, и когда она сможет кончить. Так же, как и превосходное умение трахаться, в ней была склонность к злу, что заводило его еще больше.

Небольшой зеленый авто показался в поле его зрения. Спустя мгновение он припарковался, и Минди, выскользнув из машины, стала выкрикивать его имя.

Когда двери распахнулись, он повернулся. Глаза Минди, словно кинжалы, впились в него, а ее, обычно накрашенные красной помадой, губы — сжаты в ярости.

— Ты бросил меня, — заявила она.

— Но с тобой ничего не случилось.

— Меня могли прикончить.

Пожав плечами, он прислонился к кухонному столу.

— Да. Но ты же здесь. И ты жива.

Ее ноги дрогнули, когда она, взглянув на его лицо, сделала шаг в его сторону. Злость испарилась, на ее лице мелькнуло беспокойство с долей отвращения.

— Что случилось?

— Чертовы Воители, случились. Точнее, Арран.

Минди сократила расстояние между ними и, положив руку на его грудь, посмотрела с обожанием.

— Ты пытался исцелить себя сам?

— Да. Но ничего не вышло.

— Мы убьем Аррана вместе, а затем заберем его женщину и заставим страдать. Никто не смеет уродовать тебя. Никто.

Притянув ее в свои объятия, Джейсон улыбнулся.

***

Лаура поворачивала голову из стороны в сторону, разминая напряженные мышцы шеи, затекшие от долгого сидения за компьютером, где она провела целый день. Она сохранила текущую электронную таблицу после ввода в нее общего объема продаж за неделю, прежде чем нажать “открыть” другой документ, чтобы оформить заказ на алкоголь, что был на исходе.

Оформив четыре заказа, она взглянула на часы и обнаружила — уже половина седьмого. Харон еще не вернулся.

Взволнованно покусывая зубами нижнюю губу, она щелкнула свой e-mail вместо того, чтобы пойти домой. Увидев сообщение от “Дреаган Индастрис”, она быстро открыла его.

Дреаган производили самый лучший виски во всей Шотландии, но тщательно выбирали тех, кто будет продавать их продукцию. Она уже целый год писала им, доказывая, как хорошо идет бизнес Харона, и почему продажа скотча Дреаган будет выгодна для обеих сторон.

До сих пор они не утруждали себя ответом. Так почему сейчас вдруг написали?

Лаура была слишком взволнована. Открыв сообщение, она торопливо пробежала по нему глазами. Когда не увидела отказа, сделав паузу, прочитала сообщение еще раз уже медленнее.

— Хорошо, — сказала она, вздохнув, откинулась на спинку своего кресла. — Наконец-то, для Харона есть отличные новости.

Лаура оглянулась на балкон, где оставила рубашку и чай, который заваривала уже трижды, и который, по-прежнему, стоял нетронутым.

Харон, должно быть, был чем-то сильно обеспокоен, раз так надолго оставил работу. Он редко уезжал, но если делал это, то исключительно ради чего-то очень важного.

Несмотря на то, что он никогда не сообщал куда уезжает, когда она звонила — мужчина всегда отвечал. За исключением прошлого раза. Она позвонила ему, чтобы сообщить о драке в клубе и о нескольких разбитых окнах.

Когда он не ответил, девушка начала беспокоиться. А когда не перезвонил, уже собиралась набирать номер Скотланд Ярда. Харон поддерживал связь с ней. Всегда.

Она и не подозревала, насколько волновалась до тех пор, пока не посмотрела из окна сегодня утром и не увидела его автомобиль. Стоило ей мельком взглянуть на него, и этого оказалось достаточно для того, чтобы понять, что что-то было не так. С чем это было связано: бизнес или личное? Она не знала.

По крайней мере, теперь она могла рассказать ему новости о Дреаган. Тот факт, что они назначили встречу, означал — грядут великие дела. Их первый этап пройден. Остальное — за Хароном. Очаровать их, как он делал это каждый раз, и сделка будет у них в кармане.

Лаура, встав со своего кресла, подошла к рядам с дисками, расположенным у дальней стены. Офис Харона был не таким, как у большинства работодателей. Не многие люди имели возможность когда-либо подняться наверх, но если они это делали, то их ожидало захватывающее зрелище.

Офис был отражением Харона. Полы из темного дерева, стены окрашены в мягкие, приглушенные серые тона. Там были очень ценные и эксклюзивные мечи и щиты, начиная с четырнадцатого по семнадцатый века. Китайская ваза восемнадцатого века, картины британских художников примерно 19 века и другие не менее ценные предметы.

На стенах комнаты были развешаны разнообразные фотографии Шотландии с изображенными на них историческими событиями. Ковры оттенков зеленого, бронзового и темно-бордового только подчеркивали уют комнаты.

Возле камина, напротив окна с видом на лес, стоял кожаный диван. Харон часто сидел здесь, потягивая свой любимый виски Дреаган.

Стол Лауры стоял в углу, что позволяло ей видеть того, кто поднимается по лестнице. Ее рабочее место располагалось так, что не позволяло никому из посторонних зайти в офис Харона без ее разрешения.

Она посмотрела на закрытую дверь офиса. Дверь была такого же цвета, как пол и плинтус. Это было одно из тех помещений, куда она не рисковала заходить, если его там не было.

Он никогда не говорил, что ей не позволено входить в его офис, но, как и номера выше, используемые для его апартаментов, они были его личным пространством. И она принимала это как должное. Это казалось просто неправильным — вторгнуться в место, полностью принадлежащее ему, где все заставляло ее думать лишь о том, что она будет чувствовать, если он посмотрит на нее с тем же желанием, с каким смотрит на других женщин.

Лаура взглянула на ряды СD-дисков, пристальным взглядом пробежавшись по названиям. У Харона был эклектичный вкус. Он любил хард-рок, классику, софт-рок, рэп и все, что между ними.

Прошлой ночью она слушала Бетховена, сейчас же у нее было настроение для чего-то более динамичного, чего-то, что могло помочь ей справиться с кипой бумаг на ее столе.

С улыбкой она вытащила Whitesnake’s Greatest Hits (Whitesnake — британо-американская рок-группа, играющая хард-рок с блюзовыми элементами, — прим. пер.) и поставила компакт-диск в проигрыватель. Через секунду аккорды “Still of the Night” наполнили комнату.

Подпевая девушка скинула свои туфли и, взяв стопку бумаг, прошла к шкафу за своим столом.

***

Харон смотрел, как солнце, меняя краски, завершает свой путь по небу. Яркий шар света, превращаясь из желтого в огромный оранжевый, постепенно тонул за горизонтом, отбрасывая на облака оттенки мандарина и лаванды.

Даже когда сгустились сумерки, он не беспокоился о том, как найти дорогу обратно. Он знал дорогу, как свои пять пальцев, а бог в нем позволял видеть ночью так же четко, как и днем.

Харон еще не был готов отпустить то спокойствие и тишину, что дарил ему лес. Он был прекрасен в течение дня, но как только наступала ночь, красота другого рода сменяла его. Здесь было проведено много ночей, он спал под звездами, вслушиваясь в звуки леса.

Харон понимал, что пришло время возвращаться. Он медленно встал и, в последний раз посмотрев на долину, повернулся на каблуках, направляясь обратно в город.

Прежде, чем он увидел свое здание, его чуткий слух уловил звуки музыки из таверны, а также из его ночного клуба по соседству. Но он услышал еще и третий источник музыки. И точно знал, что исходят они из его офиса.

Лаура любила музыку, и он предоставил ей доступ к своей коллекции. Каждый день она выбирала что-то новое. Он уже давно перестал удивляться ее любви к разнообразной музыке. Ее вкус почти соответствовал его собственному.

По выбору композиции он мог узнать в каком она настроении, и как себя чувствует в какой-то конкретный день. Бывали дни, когда он знал, что она обеспокоена, так как выбирала медленные, проникновенные мелодии. Была ли она в мрачном настроении из-за отсутствия кого-то или просто ей было одиноко, он не знал. И никогда не спрашивал.

Но хотел знать, и было время, когда почти заглянул в ее прошлое. Однако прошлое, осталось прошлым. Он знал, что если она захочет, то расскажет все сама. Ее взгляд зеленых глаз, смотрящих вдаль, был самым тяжелым испытанием и подрывал его намерения держаться от нее на расстоянии.

Девушка нравилась Харону, но он понимал, что не стоит сближаться с ней. Он совершал подобную ошибку множество раз, и ему приходилось наблюдать, как стареют и умирают его друзья. Сейчас он делает все, что в его силах, чтобы держаться на расстоянии. Ото всех.

Она была искушением, он понял это впервые увидев ее. До сих пор он не может отвести от нее глаз. Неожиданно для самого себя он предложил ей работу. Она была надежной и такой чертовски привлекательной, что не проходило и дня, чтобы он не любовался ею.

Харон остановился, как только достиг поляны за его зданием. Взгляд его был обращен вверх, на второй этаж, где четко слышались ритмы и лирика Whitesnake.

Неосознанно его взгляд отыскал Лауру. Она была одета в платье цвета сапфира, которое изящно облегало ее великолепное тело, очерчивая каждый прекрасный женственный изгиб. Ее волнистые темные волосы были собраны и закреплены серебряной заколкой с кельтским рисунком на затылке, а оставшиеся длинные пряди каскадом ниспадали на спину.

Она подпевала, закрыв глаза и немного покачиваясь в такт. Ее восхитительные губы расплылись в ослепительной улыбке, когда она распахнула глаза.

Он часто ловил себя на том, что мечтает провести пальцем по ее губам. Со зрением столь же острым, как и у сокола, Харон позволял себе, на досуге, наблюдать за ней.

В ней было столько благородства, будто оно было заложено в ее ДНК. Она двигалась с редкостной грацией. Каждое движение, каждый жест, совершаемый ею, наполнен бессознательным изяществом.

Ее улыбка неотразима, а смех заразителен. Она была упрямой, он понял это по тому, как она морщит носик прежде чем что-то сказать, как если бы собиралась спорить.

А ее яркие светло-зеленые глаза, прекрасные и большие, отражали ее душу. Вот она позволяет видеть каждую эмоцию, но в следующий момент закрывается от него, возводя стену.

Она была потрясающей, но не поэтому он нанял ее. Из-за ее красоты он чуть было не отказал ей. Но потом увидел нечто в ее глазах. Надежду.

И печаль.

Он хотел бы знать, что послужило причиной этому, и как у нее получается не терять надежду. Вместо этого он узнал, какой умной она была. Лаура была слишком умна, чтобы задерживаться на подобной работе. Тем не менее, любовь к городку помогла принять ей его предложение.

Харон не пожалел об этом. Лаура усердно работала, порой слишком усердно. Ему даже приходилось насильно отправлять ее домой на несколько дней. Но никто и никогда не хранил его книги по бухгалтерскому учёту в таком безупречном порядке. Не говоря уже о поставщиках, других сотрудниках, а также клиентах, которые таяли лишь от одного вида ее улыбки.

Он поймал себя на том, что улыбается, глядя как она танцует, кружась по комнате, чтобы собрать как можно больше документов. Затем протанцевала обратно к полкам с документами, она покачивала бедрами, притягивая его взгляд.

Его руки сжались в кулаки, когда он представил, как подходит к ней сзади и обхватывает ее бедра, покачиваясь, прижимается к ней своим возбужденным членом.

— Ты собираешься просто пялиться на нее? Или ты все же возьмешь ее, как давно желаешь?

Харон напрягся при звуке голоса. Он был настолько погружен в мечты о Лауре, что не заметил подошедшего Фелана. Он ненавидел, когда Воитель так подкрадывался к нему.

Харон, в его нынешнем настроении, хотел одарить Фелана тем ответом, которого тот заслуживал. Но вместо этого просто продолжил пялиться на Лауру. Даже если его разум снова поглотят фантазии.

— Она — мой секретарь.

— Сейчас они называются личными помощницами, — произнес Фелан, встав рядом с ним. — Я-то думал, что ты, как ни один другой Воитель, идешь в ногу со временем. Видимо мне придется пересмотреть свое мнение.

Харон нащупал в своем кармане пулю Х90 и сжал ее, казалось, он был не в силах выкинуть ее. Он пронзил Фелана взглядом, недовольный его сарказмом.

— Лаура достойна большего. Она выполняет работу троих сотрудников.

— И почему ты не возьмешь ее в свою постель? Ведь все очевидно по тому, как ты на нее смотришь, ты хочешь ее.

— Я не смешиваю бизнес с удовольствием, — сказал Харон, отведя взгляд от Лауры.

После затянувшейся паузы Фелан сказал:

— Ты все еще не сменил рубашку.

— О, спасибо, Капитан Очевидность, — с сарказмом ответил Харон.

Когда он собрался уходить, Фелан сжал рукой его плечо, останавливая.

— Что-то не так? — спросил Фелан, пристально вглядываясь в лицо друга. — Все еще болит?

— Ты имеешь в виду, чувствую ли я кровь Драу внутри себя? — Да. — Нет.

Фелан заметно расслабился, опустив руку.

— Ты заставил меня немного поволноваться. Почему ты не переоделся?

— Мне надо было сначала все обдумать.

— Да. Вот почему я здесь. Эта битва с Джейсоном была ...

— Другой? — закончил Харон, когда Фелон замолчал.

Фелан кивнул.

— Он был готов к встрече с нами. Был лучше подготовлен, чем когда-либо Дейдре или Деклан.

— Я знаю, — Харон провел рукой по своим волосам. — Дейдре знала нас лучше, чем кто-либо. Она знала каждого из нас персонально, потому что наблюдала за нами, в той адской бездне, в горе.

Фелан фыркнул.

— Ты имеешь в виду меня, потому что держала меня на цепи с того времени, когда я был еще мальчишкой? Или потому что она пила мою кровь каждый день, после того как я стал Воителем?

— И то и другое.

Харон знал, что Фелан не любит говорить о времени, проведенном в горе Керн Тул, он редко это делал. Но ведь должна же быть причина, по которой Джейсон Уоллес так много знает о них.

— Ага, — сказал Фелан, пройдя немного вперед и вернувшись к Харону. — Это выглядело так, словно Джейсон точно знал, как мы будем атаковать. Могла ли Ронни сообщить им?

Ронни, известная так же, как доктор Вероника Рид, обрела свое счастье с Арраном. Являясь Друидом, Ронни, благодаря своим способностям, могла находить магические артефакты в земле. Что сделало ее очень известным археологом.

— Нет. Не верю, что это была Ронни. Она, возможно, и знала Аррана, но не была в курсе нашей стратегии. К тому же я отвез ее из Эдинбурга на территорию раскопок после первого нападения. В любом случае, она бы не предала Аррана. Она любит его.

— Тогда как? — воскликнул Фелан, в отчаянии вскидывая руки.

— Возможно, еще один Провидец?

Это было, словно выстрел в темноту. Тем более, что за многие годы в замке Маклаудов появилась Шафран — первый и единственный Провидец, которого они знали.

Фелан покачал головой.

— Нет. Он знает нас. Знает так, как может только человек, проводящий с нами много времени.

— Это исключено. Мы были там с другими Воителями и Друидами, после смерти Деклана. Мы прошерстили весь особняк и уничтожили все книги. Он не мог ничего узнать о нас.

— Тем не менее, он знает. Этот ублюдок не только знает о нас, но и владеет черной магией. К тому же, чтобы стать Драу, необходимо пройти церемонию. И кто-то знал эту церемонию. А это означает, что мы что-то упустили.

Музыка, доносящаяся из его офиса, сменилась на медленный чувственный ритм, так как Whitesnake запели “Slow an' Easy”.

— Я знаю, Гвинн пробила Джейсона по компьютеру, — Харон потер подбородок. — Но я думаю, что проведу собственное расследование, покопаюсь в прошлом Джейсона Уоллеса. Может быть, удастся найти что-нибудь стоящее.

Впервые за этот вечер, на лице Фелана появился призрачный намек на улыбку.

— Именно это я и хотел услышать. Мне вернуться завтра?

— Дай мне пару дней. Куда ты пойдешь?

— Не далеко. Я буду поблизости, — сказал он, исчезая среди деревьев.

В то время, как Харон всегда возвращался домой в Фернесс, Фелан был, словно перекати поле. Все, чем он владел, помещалось в небольшой сумке позади его мотоцикла Дукати.

Харон потер рукой свою грудь. Рана могла затянуться, но забыть ощущение, входящего в тело лезвия с кровью Драу, которая, проникала во все его органы, методично уничтожала их — невозможно.

Он не говорил об этом Соне после того, как она излечила его. Во-первых, потому что был не единственным раненным, и что еще более важно, потому что никто больше не сказал, что продолжает чувствовать ядовитую кровь даже после того, как Соня поработала своей целебной магией.

Харон надеялся, что это было от того, что кровь Драу слишком долго находилась внутри него, а не потому, что с ним было что-то не так.

Он стал подниматься вверх по лестнице, ведущей на балкон рядом с его офисом. Как только он достиг верхней ступеньки, увидел рубашку.

Нерешительно он положил руку на обычную черную рубашку. Без сомнения, это Лаура положила её туда. Она видела его? Как узнала, что его одежда испорчена?

Харон поднял рубашку и повернулся туда, где на столе стоял графин с чаем. Пар все еще поднимался из-под крышки. Он нагнулся, чтобы налить чая, но понял, что все еще пристально смотрит на Лауру.

Ее глаза были закрыты, пока она соблазнительно покачивалась в такт музыки. Он хотел ее с первой минуты, как только увидел, когда она вошла в паб и попросила у него пинту (ок. 470 мл — прим. пер.) эля.

По ее английскому акценту он догадывался, что она, как и многие туристы, проездом в городке, но, когда девушка попросила у него помощи в поиске комнаты, он безошибочно понял, что она, как и он в свое время, была покорена красотой этого места.

На следующий день он узнал, что она ищет работу. Прошло уже два года, но Харон до сих пор не знает, что привело ее в Фернесс.

Она не совала нос в его личную жизнь, а он в ее. Несмотря на то, что ему время от времени, было безумно любопытно. Особенно, когда она смотрела на медальон, который всегда носила с собой в сумочке.

Внезапно, Лаура, остановившись, открыла глаза. Их взгляды встретились, и, как всегда, Харон был пленен ее светло-зелеными глазами, которые были прикованы к нему.

Хорошо, что она не Друид, иначе ему бы пришлось признать свое влечение. Когда каждый Воитель в замке Маклаудов обрел свое счастье с Друидом, трудно не думать о том, что его ждет нечто подобное.

Но ему лучше быть одному. Не говоря уже о том, что он множество раз пытался почувствовать магию вокруг Лауры, но ничего не выходило.

Она не была Друидом, а он за свою долгую жизнь видел достаточно смертей. Даже страсть, что горела в его венах, не могла изменить его решения для того, чтобы утолить потребности своего тела.

Он знал, что держать в руках ее великолепное тело, чувствовать ее сладкие поцелуи на своих губах, слышать ее крики экстаза будет восхитительно, но не мог позволить себе испытать счастье с Лаурой, а потом потерять ее навсегда.

Так что он должен забыть о наслаждении, которое мог бы испытать в ее объятиях.

Стеклянная дверь отворилась, и девушка встретила его с нежной улыбкой.

— Я волновалась.

Харон взглянул на стол. Как долго она будет заботиться о нем? Наступит время, когда ему придется покинуть Фернесс навсегда, оставив позади людей, которых он знал, друзей, которые перестанут думать о нем, и, в конечном итоге, он превратится в ничто.

Возможно, именно поэтому Фелан не осел на одном месте, а другие Воители скрывались в замке Маклаудов.

Он думал, что поступает так, как лучше для него. В реальности же, он только все усложнял. Совсем недавно все было так просто, так незамысловато. Когда все пошло не так?