Полночный плен

Глава 22

Бритт, делая глоток жидкости глубокого красного цвета, бросила взгляд поверх бокала на Эйдена Маклауда. Его зелёные глаза улыбались и светились теплом, когда он смотрел на нее в ответ.

Тем не менее, уже несколько раз за ужин она замечала, что он внимательно осматривает ресторан, будто сканируя. Эйден не игнорировал ее, нет. Ни разу не было такого, чтобы он не ответил на ее вопрос или реплику.

Эйден кивнул официанту, забравшему их тарелки. Затем обратил взгляд своих изумительных глаз на нее. Его губы растянулись в широкой улыбке, привлекая к себе ее внимание.

Бритт мечтала о его губах с тех пор, как, оторвавшись от микроскопа, увидела его в лаборатории. И не только о губах. О нем самом.

Бритт видела много красивых шотландцев, с тех пор как приехала в Эдинбург, но в Эйдене было что-то неуловимое, отличавшее его от остальных.

— Ты изменился, когда появился Куинн, — сказала она, отставив вино.

— Я не знаю, о чем ты, — ответил Эйден, проведя рукой по своим волнистым светло-каштановым волосам.

Бритт, наклонившись, убрала прядь его волос, упавшую на лоб. Ей не терпелось запустить пальцы в его непослушные волосы.

Он взял ее за руку, его глаза потемнели, когда он поймал ее взгляд и, удерживая его, поцеловал каждый пальчик ее изящной руки.

Сердце Бритт пустилось вскачь от ощущения его губ на коже. Они разделили множество обедов и ужинов ранее, но все это было за работой. Этот вечер был особенным.

Она знала, что если позволит, то между ними могут возникнуть далеко не рабочие отношения. И, Боги, как же она желала этого. Даже с его секретами, она все равно хотела его.

— Ты ведь знаешь, что это значит, не так ли, — сказала Бритт, неохотно убрав руку. — Вы с Куинном очень похожи. Я знаю, он твой родственник. Почему ты скрываешь это?

Эйден пожал плечами и откинулся на спинку стула, позволяя официанту поставить десерт на стол.

— Потому что это не имеет значения.

— Не имеет значения, да? — спросила она, потянувшись за вилкой. Девушка подцепила вилкой кусочек чизкейка и положила его в рот, сосредоточившись на мужчине напротив. — Ты сказал мне, что обладаешь магией, даже доказал это, и ты говоришь, что не имеет значения, кто такой Куинн.

— Бритт, пожалуйста, — прошептал он, закрывая лицо.

— Что тебя отличает от всех остальных? Ты также одеваешься, но на этом все сходство заканчивается. Некоторые слова, используемые тобой, словно из другого века. То, как ты держишься и смотришь на людей. Как будто ожидаешь нападения.

Он посмотрел на бокал с муссом.

— Я обычный человек.

— Человек с магией и секретами. Это отличает тебя, но и без этого, ты все равно выделяешься в толпе. Я видела, как люди освобождают тебе путь, словно ощущая, что должны держаться от тебя подальше.

— Ты не должна держаться от меня подальше.

— А я этого и не хочу. Не уверена, что смогла бы, даже если бы попробовала. Кто ты на самом деле, Эйден Маклауд?

Эйден поднял на нее свои зеленые глаза, поймав ее взгляд.

— Ты бы не поверила мне, если бы я тебе рассказал.

— А ты рискни.

— Как близко ты к открытию различий крови?

Она пожала плечами, отправив в рот еще кусочек чизкейка.

— Я чувствую, что ключевая часть отсутствует, без которой мне не справиться.

— Так и есть. Что, если я смогу предоставить ее тебе?

Как бы сильно ей не хотелось узнать все об Эйдене, ей все же необходимо было найти различия в крови.

— Если она у меня будет, тогда это займет, я думаю, два, максимум три дня.

— Мне может потребоваться несколько дней. Но как только я сделаю это, нам нужна информация, как можно скорее.

Весь вечер они разговаривали о таких банальных вещах, как город и ее детство. Ни разу разговор не касался исследований крови и того, почему они ему так нужны. Как только они затронули эту тему, Эйдена, словно подменили.

Исчезла улыбка, а вместе с ней и тот расслабленный человек, который сидел напротив нее в переполненном ресторане. Он был напряжен, его голос звучал низко и отрывисто, заставляя звенеть маленькие колокольчики у нее в голове.

— Что произошло? — спросила она тихо, позволяя своему взгляду медленно блуждать по ресторану.

— Мой враг приближается. Он нацелился на тех, кто близок нам. Я боюсь, что ты можешь быть следующей, Бритт. Он уже пытался похитить кое-кого, чтобы причинить вред моим друзьям.

— Кто вообще этот придурок?

Эйден зло оскалился в подтверждение ее слов.

— Джейсон Уоллес.

Она порылась в памяти в поисках того, что знала о владельце этого имени.

— Я буду на чеку. Ты знаешь, у меня есть навыки. Я жила в Сан-Франциско, Лондоне и Берлине. Я могу позаботиться о себе.

— Он обладает магией.

Это немного расстроило ее, но она не показала этого.

— Он оставит меня в покое, когда ты уйдешь с нужной тебе информацией?

Эйден покачал головой из стороны в сторону.

— Я так не думаю.

— И что тогда? Ты будешь рядом со мной всю жизнь, защищая? — Это было сказано в шутку, но после того, как слова сорвались с ее губ, эта идея очень ей понравилась.

Бритт, отведя взгляд, положила салфетку на стол, когда тишина между ними затянулась. Он, возможно, не чувствовал того же. Для нее это было бы не впервой. Кажется, ее, словно магнитом, тянуло к парням, которые не отвечали на ее чувства.

Но, в этот раз, она надеялась, что с Эйденом у нее может все получиться.

Наконец, он ответил:

— Если я посчитаю, что это сработает, то да, буду. Но этого не достаточно. До тех пор, пока Уоллес не исчезнет, я бы хотел, чтобы ты пошла со мной.

— И куда?

Она выпила вина, пытаясь успокоить нервы и волнение, вызванное его предложением, но ничто не помогло. Мысль о том, чтобы уйти с Эйденом совершенно не пугала ее, пугало то, насколько сильно она этого хотела.

Бритт пропустила огромное число занятий и сроки сдачи многочисленных работ, пока помогала ему, но ее это не волновало. Она так долго стремилась к степени магистра или доктора, чтобы хоть как-то заполнить свою жизнь.

Одна причина и один человек — все изменилось в мгновение ока. Она нашла смысл в Эйдене, но не хотела говорить ему об этом, потому что не была уверена, как он это воспримет.

— Эйден? Куда я должна пойти? — спросила она снова.

Он подался вперед, положив локти на стол.

— В замок.

Но за этим словом скрывалось большее. Она поняла это немедленно по тому, как его глаза наблюдали за ней.

— Звучит замечательно. Я посетила несколько замков с тех пор, как приехала сюда, но никогда не останавливалась ни в одном из них.

— Мне кажется, ты не понимаешь насколько все серьезно.

— Я понимаю. Ты с самого начала дал понять насколько это опасно.

— Но ты не поверила мне, — сказал он, уличая ее во лжи.

Бритт отломила еще один кусочек чизкейка.

— Нет, я не поверила тебе, пока не изучила образцы, что ты дал мне. Это может быть бессмысленным для тебя, но идея изучения чего-то настолько невероятного слишком хороша, чтобы отказываться от нее.

— Даже если это будет стоить тебе жизни?

Девушка спрятала улыбку, его глаза потемнели, когда она медленно поднесла вилку ко рту и обхватила ее губами. Затем, также медленно, вытащила ее. Она проглотила десерт, под его взглядом, ее кровь закипела.

Возможно, он не был бы так уязвим, если бы она доверилась ему.

— Не ты ли мне говорил, что будешь обеспечивать мою безопасность?

Он прочистил горло и огляделся.

— Да. Обещал, — поспешно исправился он.

Он был увлечен ею, сейчас она это видела. Бритт удивлялась, почему Эйден не предпринял попытку сблизиться с ней. Именно из-за этого, она начала думать, что он не был в ней заинтересован. Похоже, она поспешила с выводами.

Что удерживало его? И хотела ли она ждать, пока он осмелится на это?

Ответ на этот вопрос был определенно “черт возьми, да”. Она хотела Эйдена. Даже когда знала, что ей следует бежать от него в другую сторону и сохранять между ними как можно большую дистанцию, из-за опасности, что окружала его, она не могла.

Он привлекал ее, девушку к нему тянуло, независимо от последствий.

Бритт улыбнулась и откинулась на спинку стула. Его взгляд блуждал по ее губам и спустился к груди. Она в первый раз надела темно-фиолетовое платье, которое купила год назад, и была рада этому.

— Ты заслужила вечер в городе после столь тяжелой работы, — сказал Эйден.

— Но, все же, нам нужно возвращаться.

Он кивнул и достал бумажник. Положив на стол несколько купюр, он встал.

— Внимание Уоллеса сосредоточено на моем друге, но я не знаю, как долго это будет продолжаться.

— Тогда домой.

Бритт наслаждалась тем, как он отодвинул ее стул и предложил свою руку, при выходе из ресторана. Она ощущала внутренний подъем, видя, как женщины смотрят на Эйдена с вожделением в глазах.

Он выглядел великолепно в джинсах, рубашке и пиджаке. Добавьте длинные волосы, уверенную походку и хитрую улыбку — он неотразим!

Эйден не замечал, что за ним наблюдают и от этого, она хотела его еще больше. Как только они вышли из ресторана, Бритт повернулась и поцеловала его.

Целую секунду Эйден просто стоял, наслаждаясь мягкими изгибами тела Бритт. Затем, обнял ее, притянув ближе.

Он застонал от ощущения сладкого вкуса ее губ. Множество ночей Эйден провел, мечтая о ее поцелуе, и теперь, когда она в его руках, он боялся, что никогда не сможет ее отпустить.

Член Эйдена напрягся, когда он услышал ее мягкий стон. Он углубил поцелуй, желая большего, нуждаясь в большем.

Кто-то наткнулся на Эйдена сзади. Он оторвался от Бритт и повернулся, чтобы посмотреть на того, кто осмелился им помешать. Но один взгляд на большого лысого человека с бородкой, заставил Эйдена думать лишь о том, как бы увести отсюда Бритт, и немедленно.

— Ты нам нужен, — сказал мужчина.

Эйден подтолкнул Бритт к себе за спину, позволяя своей магии наполнить его.

— Этого никогда не произойдет. Передай это ублюдку Уоллесу.

Мужчина улыбнулся.

— Так значит, ты знаешь, кто я.

— Я могу узнать Воителя, когда вижу его.

— Еще бы, ведь твоя родня сплошные Воители. Давай без сцен, парнишка. Ты и девушка должны пойти со мной прямо сейчас.

Гален, выйдя из тени за спиной мужчины, прислонился к стене.

— Хм, Дейл. Ты все ещё не понял, что работаешь не на тех людей?

Дейл сдвинулся, пытаясь удержать в поле зрения и Галена, и Эйдена.

— Один Воитель не остановит нас. Я не один.

— Как и мы, — сказал Эйден, холодно улыбнувшись.

В одно мгновение, Дейл выпустил своего бога, его кожа приобрела бледно-зеленый цвет. Он сильно ударил Галена когтями, и, в то же время, Эйден уловил движение за спиной.

Он повернулся, чтобы оградить Бритт, когда его отец кинулся на Дейла, и они оба упали на аллею.

— Уведи ее прочь, — закричал Гален.

Эйден посмотрел на Бритт, ее глаза были широко раскрыты, а лицо побледнело.

— Если мы побежим, Уоллес поймает нас.

— Тогда мы остаемся, — ее голос был неустойчив, а руки при этом дрожали, но она не закричала и не убежала в ужасе прочь.

Он кивнул.

— Не смотря ни на что, оставайся рядом со мной. Если мы вдруг разделимся, то найди Галена или Куинна.

Эйден не стал ждать ее согласия, когда они скользнули в переулок, чтобы найти его отца, борющегося с Дейлом. Кожа Куинна приобрела черный цвет его бога, поэтому его было трудно различить в тени.

Рык Дейла вызвал у Эйдена улыбку. Гален стоял поблизости, наблюдая. Как вдруг, он обернулся.

— Драу, — сказал он сквозь стиснутые зубы, его клыки стали видны, когда Воитель зарычал. Его кожа приобрела зеленый цвет, цвет его бога, он согнул пальцы и приготовил когти. — Уоллес на подходе.

Эйден толкнул Бритт вниз так, чтобы она присела на корточки у стены. Тогда он сбросил с плеч пиджак и встал рядом с Галеном, призывая свою магию.

— Твой отец спустит шкуру с меня живьем, если с тобой что-нибудь случится. Ты же знаешь, что Куинн не хотел, чтобы ты был здесь, — сказал Гален.

Эйден знал это слишком хорошо, но всем пора понять, что он мужчина, а не ребенок. И пришло время, это всем доказать.

В ту же секунду двое Драу вывернули из-за угла переулка. Эйден отправил волну магии в одного. Гален использовал свою скорость, чтобы убить другого до того, как тот использует магию против него.

Как только противник Эйдена упал, Гален отрубил и ему голову когтями.

Это была первая волна. Эйден знал, что Уоллес не сдастся так легко.