Полночный плен

Глава 4

Эдинбургский Университет.

Эдинбург, Шотландия.

Поправив ремень сумки, висящей на плече, Эйден Маклауд взглянул на возвышающееся перед ним здание. Обогнув пару, стоящую на тротуаре, он осмотрел территорию.

Потребовалось немного времени, чтобы убедить своего отца в том, что он не нуждается в сопровождении. Слишком легко Куинн Маклауд поддался его уговорам.

Эйден был уверен, что где-то, среди зданий университета, находился его отец, наблюдая за ним. Также он был уверен, что тот не один. Скорее всего, взял с собой Лукана и Фэллона.

Вот, что происходит, когда человек растет в замке, скрытом магией и наполненном Друидами и бессмертными Воителями.

В течение четырех столетий Эйден жил под магическим щитом, окружающим замок Маклаудов, так как только в его пределах оставался бессмертным. Он наблюдал, как его родители и вся семья уходили сражаться с Драу, пока сам оставался в стенах древнего замка, обеспокоенный и чувствующий себя бесполезным.

Он не позволит, чтобы подобное произошло снова.

Как Друид Маи, он обладал магией. И, в свое время, он смог помочь во время битвы.

Зло, с которым они боролись сейчас, поднялось на ступеньку выше, и было бы справедливо, что Маклауды сделают тоже самое.

Толкнув тяжелую дверь, Эйден вошел в здание. Остановившись, он посмотрел на лестницу, что должна привести его к ответам, в которых они так отчаянно нуждались.

Кто-то задел его плечом, это способствовало выходу потока магии, используемой Эйденом в качестве защиты. Поняв, что ничто не угрожает, он вздохнул и опустил руку. Эйден, окинув еще одним взглядом окружающую его обстановку, направился к лестнице.

Поиском правильного человека, который мог бы помочь в их исследованиях, занималась Гвинн, хакер замка Маклаудов. Гвинн не считала себя таковой, но работала с компьютером лучше, чем кто-либо, кого он знал.

Она родом из Техаса, но, будучи Друидом, нашла прибежище и любовь в замке. Гвинн и Логан, как и другие пары, только напоминали Эйдену насколько он одинок.

Кто-то мог назвать его везунчиком, потому что он прожил четыреста лет. Но никто и не догадывался, что каждый раз, покидая стены замка, он рисковал своей жизнью.

Тем не менее, он не боялся смерти. Эйден мечтал о собственной семье, которой у него никогда не будет. Но он не мог винить в этом своих родителей. Они сделали все, что смогли, чтобы он оставался с ними. И не знали о том, что их сын мечтал выйти в мир в одиночку и испытать те чудеса, которые видел только по компьютеру и телевизору.

Но это было невозможно, не с новой угрозой в лице Джейсона Уоллеса. Эйден знал, Уоллес смог бы легко найти его и использовать в качестве приманки для родителей, появись у него такая возможность.

В результате он так и оставался в замке Маклаудов, время от времени выбираясь в мир, когда была такая возможность. И когда нуждался в том, чтобы хорошенько поразмыслить.

На этот раз все было иначе. На этот раз Эйден хотел помочь решить одну из проблем, преследующих Воителей. Он проскочил последний пролет лестницы, перепрыгивая через две ступеньки, и оказался на площадке. Внимательно осмотрел ярко освещенный коридор с многочисленными комнатами, тянущимися рядами по обеим сторонам от него.

— Гвинн, надеюсь, что ты права, — пробормотал он, сворачивая налево в поисках нужной комнаты.

Достигнув конца коридора, он уже начал беспокоится, что Гвинн ошиблась и дала ему не тот номер комнаты. А потом, справа, заметил слегка приоткрытую дверь.

Взглянув на цифры, выгравированные на двери, молодой человек понял, что это именно та комната, которую он искал. Приблизившись, он услышал звучащую изнутри музыку Godsmack (американская рок-группа — прим. пер.).

Заглянув в комнату, Эйден увидел стоящие ровными рядами столы, заполнившие всю комнату. На каждом столе стоял один микроскоп с множеством пробирок и другим оборудованием, назначение которого он не мог даже предположить.

Его взгляд упал на женщину в белом халате, которая, наклонившись вперед, рассматривала что-то в микроскоп, делая заметки на листе бумаги.

Ее светлые золотистые волосы были откинуты назад и собраны в хвост у основания шеи, а локоны свободно спадали до середины спины. Эта картина резко контрастировала с фото доктора Барбары Смит, которое он видел на экране компьютера.

Он пожал плечами, полагая, что доктор сменила прическу, стремясь выглядеть моложе.

Эйден постучал, но доктор Смит даже не обернулась. Он, вздохнув, сказал:

— Извините.

— Уходите, — донесся приглушенный ответ.

Прищурившись, он взглянул на женщину. Он знал, что будет трудно добиться ее расположения, но не ожидал такого.

— Нет.

Когда она проигнорировала его, Эйден вошел в лабораторию и, опершись бедром о первый попавшийся стол, начал действовать.

— Я могу весь день сидеть здесь, наблюдая за Вами, пока Вы, по крайней мере, не взглянете на меня.

Она теребила микроскоп в течение нескольких минут, прежде чем ответить:

— Я занята. Убирайтесь.

Ее акцент, ранее приглушенный, стал заметнее. Он не помнил, читал ли он о том, что доктор Смит была из Америки, но это не имело значения. Она единственная, кто сможет ему помочь, и он не уйдет, пока не добьется от нее этого.

Эйден, поняв, что слова здесь бесполезны, решил привлечь ее внимание: он, стараясь поднять как можно больше шума, снял сумку и бросил ее на пол, затем выдвинул стул. Стул он тащил долго, с оглушающим грохотом, прежде чем поставить его на место.

Доктор Смит, громко вздохнув, ударила руками по столу и, наконец, подняла голову.

У Эйдена перехватило дыхание. Это была не доктор Смит, а воплощенная сирена, рожденная лишь для того, чтобы соблазнять мужчин на то, что ей было угодно.

Ее ярко-голубые глаза сверкали от ярости, которая так контрастировала с милыми прядями завитков обрамляющих ее щеки. Ее лицо в форме сердца, наклонилось в сторону, когда она приподняла одну золотистую бровь.

— Ну, — потребовала она. — Я посмотрела на тебя. Чего еще ты хочешь?

— Тебя.

Слова сорвались с его губ раньше, чем Эйден это понял. Что было еще хуже, так это то, что это была правда. Он хотел ее. Хотел так, как никогда и ничего не хотел в своей жизни.

Она поджала губы и закатила глаза.

— О, брось! Это лучшее, что ты мог придумать? — И девушка вновь повернулась к микроскопу, бормоча: — Мне нужно начать закрывать эту проклятую дверь.

— Подожди, — сказал Эйден, вскочив со стула, он подошел, останавливаясь около нее.

Ее светлая голова повернулась к нему, в глазах светилась настороженность.

— Слушай. Я не знаю, кто прислал тебя и меня это не волнует. Просто уйди, пока никто не пострадал.

Эйден ничего не смог сделать с собой и улыбнулся.

— Ты думаешь, это смешно? — ее лоб наморщился, огонь полыхнул в голубых глазах. — Может мне продемонстрировать, что я могу сделать с тобой?

— Не сомневаюсь, что ты можешь справиться самостоятельно, милая. Я просто удивлен, вот и все. Я думал, что встретил доктора Смит.

— Ах. Ну, она в творческом отпуске до следующего месяца.

Эйден на мгновение зажмурился.

— Черт возьми! — Не смотря на то, что он безумно хотел эту девушку, он не мог тратить время на разговоры, когда на карту была поставлена жизнь его семьи. — Спасибо, — сказал он, поворачиваясь, чтобы захватить сумку.

— Что тебе нужно от доктора Смит?

Слова остановили его. Эйден медленно развернулся.

— Это … конфиденциально.

— И ты думаешь, что я в это поверю? — спросила она, прислонившись к столу. — Мы микробиологи. Что может быть таким уж секретным?

— Забудь, что я приходил, — Эйден закинул сумку на плечо. — Ты знаешь микробиолога с опытом работы в этой области?

— Да.

Она ответила без колебаний. По спине Эйдена пробежала дрожь, когда он посмотрел в ее ярко-голубые глаза. Они были цвета летнего неба, блестящими и бездонными. Он знал, что должен уйти, но не мог. И не смог сдержать следующие слова.

— Кто?

— Как тебя зовут? — поинтересовалась она.

Он посмотрел на дверь.

— Эйден Маклауд.

— Ух ты. Настоящее шотландское имя. Хорошо, Эйден Маклауд. Я Бритт Миллер. Доктор Бритт Миллер, на самом деле. Я получила докторскую степень в области гематологии, а сейчас изучаю микробиологию.

— Гематология, — прошептал он.

Она усмехнулась и села на стул.

— Да. Знаешь, изучаю заболевания крови.

— Я знаю. — Может, это к лучшему, и она сможет помочь? Эйден боялся даже думать об этом. — Я думал, что ты очень занята.

Бритт пожала плечами, закинув ногу на ногу, она покачивала ей, на изящной стопе поблескивала босоножка золотистого цвета.

— Я предлагаю помощь. Это не то, что я делаю постоянно.

— Почему предлагаешь сейчас?

Рассмеявшись, она покачала головой.

— Я не уверена. Может быть из-за разочарования, мелькнувшего на твоем лице, когда я сообщила, что доктора Смит здесь нет.

— Слушай, — сказал Эйден, приближаясь к ней. — Мне нужна помощь. И я хочу принять ее, но при этом, ты должна понять, что есть вещи, которые я просто не смогу рассказать.

Бритт изучала его в течение долгой минуты, тщательно взвешивая его слова. Она заправила одну из прядей за ухо, коснувшись при этом золотой сережки, свисавшей с ее уха.

— Ты можешь рассказать мне хоть что-нибудь?

— Я могу сказать только то, что полученная информация сможет помочь моей семье и друзьям.

— Почему бы тебе не пойти в больницу или к настоящему доктору?

Эйден должен был соблюдать осторожность в выборе слов.

— Они не больны. Ну… черт! Не могу правильно сформулировать.

— Другими словами, ты не можешь сказать мне многого.

— Да.

Бритт посмотрела на микроскоп.

— Что я должна посмотреть?

— Кровь.

Бритт резко развернулась, и они встретились взглядами.

— Кровь. Почему?

— Эта кровь обладает некоторыми особенностями. Мне нужно знать, что может негативно повлиять на нее.

Она протянула руку к нему.

— Позволь увидеть образец?

Эйден надеялся, что принял верное решение. Вместо того, чтобы отдать образец крови, он, потянувшись за телефоном, набрал номер Гвинн.

Наблюдая за Бритт, он передал всю информацию Гвинн, чтобы узнать связана ли она с Джейсоном Уоллесом. Когда Гвинн все выяснила, Эйден прервал разговор.

— Что ж. Почему я чувствую себя так, будто меня проверили ЦРУ или МИ-5? (Центральное разведывательное управление, ЦРУ — агентство Федерального правительства США, основной функцией которого является сбор и анализ информации о деятельности иностранных организаций и граждан. МИ-5 — служба безопасности, государственное ведомство британской контрразведки — прим.пер.)

Эйден поморщился.

— Я прошу прощения. Есть вещи, которые тебе лучше не знать, для твоей же безопасности. И мне нужно было убедиться, что ты не работаешь на Дж… — он затих, надеясь, что она не спросит большего.

— Кровь? — попросила она, снова протягивая руку.

Эйден вытащил маленький пузырек. У него с собой было несколько образцов для проверки. Первая кровь, которую она увидит, будет его. Чуть помедлив, Эйден передал его Бритт для дальнейшей работы.

— Ничего особенного. Это кровь здорового человека, — сказала она, смотря в микроскоп. Затем, откинувшись назад, произнесла. — Следующая.

Эйден передал пробирку с кровью своего отца, ожидая, пока Бритт просмотрит ее в течение нескольких долгих минут. В итоге, она, снова откинувшись в кресле, посмотрела на него.

— Откуда она у тебя?

— Не имеет значения. Что ты обнаружила?

— Я… Мне нужно провести несколько тестов. Возвращайся через час.

Эйден покачал головой.

— Нет. Я не оставлю образец у тебя.

— Ты не доверяешь мне.

Он лукаво усмехнулся.

— Нет. Как я говорил, моя семья и друзья сильно рискуют. Я не могу подвергать их еще большей опасности.

— Это потребует времени, возможно, даже несколько дней. Ты собираешься оставаться здесь так долго?

— Так долго, сколько потребуется.

— Я работаю одна.

— Не в этот раз, — повторил он. Мысль провести с Бритт так много времени была более, чем приятна для него.

Она постукивала ногтями по столу, этот звук мягким эхом отдавался в тишине, Бритт посмотрела на него.

— Теперь я заинтригована. Мне нужно узнать все свойства этой крови и почему она так отличается.

— Тогда приступайте к работе, доктор.

Она посмотрела на его сумку.

— У тебя есть еще кровь, которую я должна посмотреть, не так ли?

— Да.

— Дай мне посмотреть.

И Эйден сел на ближайший стул, открывая сумку.