Попаданка. Источник Силы Ледяного Дракона

Глава 13

Яна

Образ соткался в подсознании.

Детское личико, в котором угадывались черты Мираля, и совсем чуть-чуть – мои.

А потом видение – расширилось.

На целую вероятную жизнь. На уютный дом. На вечера у камина. На взгляд глубоких глаз Мираля, переполненных тем трепетным чувством, которое я до одури боюсь назвать.

А потом – пошли тактильные галлюцинации – прикосновения горячих рук Мираля к моей коже – такие контрастные с прохладой шёлка моей сорочки...

Откуда это – про шелковые сорочки?

Кажется, я когда-то видела это во сне…

С секундной задержкой до меня доходит: это не фантазии, не мечты. Это мысль Мираля пробила истончившуюся грань между нами и упала в мой разум.

Она светилась силой его искреннего намерения.

Она ослепляла меня, пьянила. Выжигала сомнения. Заставляла умолкнуть на полуслове голос разума.

"Я же ему не пара", – воспротивилась моя мысль. И тут же захлебнулась в океане Света.

"Я же не отсюда…"

"Мне надо уходить…"

"Он встретит другую…"

"Я его совсем не знаю…"

"Он даже не человек…"

Мысли тонули одна за одной, не успевая толком оформиться.

А потом я вдруг решила: что в моей жизни было хорошего?

Что будет, когда вернусь в пустой дом?

Этот мир – останется прекрасной сказкой. Да, пусть я занимаю здесь чужое место. Но это же не значит, что я не могу… насладиться моментом?

Видела ли я в жизни мужчину привлекательнее Мираля? Нет.

Считаю ли я, что он добрый и благородный? Да.

Разве можно желать кого-то лучшего для первого опыта?..

Да, надо признаться в себе, – я отчаянно и безнадёжно влюбилась в него. Телом, разумом, душой. Во всё, что в нём есть.

И если бы… если у меня с ним что-то будет… это воспоминание будет греть моё сердце всю оставшуюся жизнь.

Будет сияющим пятном в моих серых днях…

Решение было принято.

И когда Мираль осторожно потянулся ко мне, замершей на широкой кровати за поцелуем – я едва заметно подалась навстречу.

Не знаю, что это значит для принца. Сейчас – его мысли полны света и искреннего намерения позаботиться обо мне.

Будет ли так завтра?

Не знаю.

И не хочу загадывать.

Не факт, что я вообще доживу до завтра.

Так почему нет?

Отказываться от такого чувственного опыта – глупо. Я просто предам себя. Ведь каждая моя клеточка – этого желает.

Так почему бы не разрешить себе?..

Горячие губы принца выпили моё дыхание.

Я уже целовала его. И целовала его Тень. И сейчас – чувствовала, что обе его части слились и целуют меня. Принц Мираль на шаг ближе к внутреннему балансу и принятию своей Тени. И я от этого счастлива. Я отчаянно желаю его выздоровления. Я – желаю, чтобы у него всё было хорошо.

Я позволила принцу уложить меня на кровать. Позволила прижать сильным телом сверху. Я была рада чувствовать его тяжесть на себе. В том, чтобы вот так смотреть на него снизу – было что-то очень правильное.

И оттого, что тайна моего иномирного происхождения больше не стоит между нами – я чувствовала невероятную лёгкость.

Я положила раскрытую ладонь на щеку Мираля.

Какое же по-мужски прекрасное лицо. Грубоватая, пронзительная аристократическая красота. Глубина и сила. Что-то животное сквозит в безупречных чертах. На них печать угрозы. Он похож на хищника и на какое-то разрушительное природное явление одновременно.

И при этом я чувствую Свет…

Нет, люди не ошибались, считая принца Мираля самым добрым в семье.

Они как раз были правы.

Мираль и сам в это не верит.

Но он неправ, а люди – правы. Я это точно знаю. И он поймёт со временем.

И на этом мои мысли закончились.

Остался только жар мужского тела, запах льдистой мяты, ставший особенно терпким. И горячие руки, деликатно стягивающие с меня платье.

Я не буду прежней… не буду…

Наконец, Мираль замер надо мной, упершись на вытянутые руки.

Я была уже полностью обнажена, на мне осталось лишь магическое колье с драгоценной подвеской в виде капли.

Я не заметила, когда принц успел раздеться сам.

А сейчас он заглядывал мне в глаза. Он спрашивал меня без слов.

– Я хочу этого, – шепнула одними губами.

И потянулась к Миралю, обняла за шею.

Неважно, что будет завтра.

У меня есть – самое невероятное “сейчас”. О котором я и мечтать не смела.

***

Мираль целовал меня долго, вкусно, нежно. Сначала невесомо касался своими губами моих. Потом его поцелуй набрал обороты, поражая меня властью и глубиной. Я безропотно отдавала всё, что требовал этот мужчина, этот хищник. И была в этом – невероятно счастлива.

Я зарылась в его белоснежные густые волосы пальцами, пока он осыпал короткими колким поцелуями мою шею, а затем – грудь.

Низ живота горел.

Я жаждала уже ощутить в себе этого мужчину.

Чуткие пальцы скользнули по коже бёдер и вдруг сжали крепко, одновременно Мираль полностью прижал моё тело к своему.

Сейчас Мираль расположился между моих разведённых бёдер, и я могла очень подробно ощутить его мужское желание.

И вдруг меня окатило страхом словно ледяной водой.

– Тише, Яна, – хрипло шепнул Мираль мне на ухо, – больно не сделаю…

Холодный страх медленно уходил, сменяясь тёплом, а затем и жаром.

Руки и губы Мираля – были повсюду.

Он прикоснулся здесь, и вот уже целует в другом месте.

А место от прошлого прикосновения всё ещё горит.

Так Ледяной принц поджёг всё моё тело.

Я металась под ним на кровати, прижатая, беспомощная.

И уже была готова умолять его.

Но вовсе не о том, чтобы он прекратил.

Наконец, Мираль развёл мне бёдра чуть шире, и я почувствовала, как в меня упирается его горячий мужской орган внушительных размеров. Прямо там, внизу, у самого входа…

Ох, я знала, как всё должно быть.

И всё равно в душе – трепетала.

Знания о механике процесса, полученные в медицинском, не давали мне сейчас ровно ничего. Они рассыпались. Забылись.

Они не имели отношения к тому, что происходит сейчас между мной и этим мужчиной…

Я вновь пропускаю его белоснежные волосы сквозь пальцы. Это чувство струящегося грубого шёлка – такое знакомое, словно я делала это уже тысячу раз. А сколько раз ещё буду делать?!

Да хоть целую вечность.

Я хочу, чтобы этот мужчина был со мной… вечность.

Комната дрожит перед глазами.

Я вижу Мираля словно в ореоле дрожащего света.

Весь прочий мир – размыт.

Я задыхаюсь, когда он вжимается в меня. Медленно, но решительно входит в моё тело.

И это как обрыв. Как вспышка.

Я замираю. Моргаю.

Мир не будет прежним.

– Мираль… – беззвучно шевелятся мои губы, пока я тону в льдисто-мятном терпком запахе с мускусной ноткой.

Я слушаю себя.

Я пытаюсь уловить – ту боль, которая, как мне было доподлинно известно, должна быть.

Но я её не нахожу.

Туго, сладко давит. Распирает изнутри. Обдаёт нездешним ласковым жаром. Но боли не причиняет.

– Яна?.. – Мираль заглядывает мне в глаза обеспокоенно.

– Всё хорошо… всё хорошо…

Он хмурится, и я понимаю причину: от внешних уголков моих глаз к вискам – текут горячие слёзы. Они теряются в волосах.

– Мне не больно, Мираль. Мне хорошо...

И я не лгу.

Лицо мужчины медленно расслабляется, и он начинает осторожно, медленно двигаться во мне.

Движение вперёд – вспышка. Назад – натяжение струны. Ожидание новой вспышки.

И моё тело за лоном пульсирует, обхватывая мужчину изнутри в такт.

Всё получается само собой.

Я двигаюсь рефлекторно. Моё тело знает, что нужно делать. Больше того, моё тело – знает лишь то, что нужно делать именно с этим мужчиной.

Его желания – обращаются в мои.

И я уже не в силах уловить между ними разницу.

Я подхватываю его темп.

Я распадаюсь и собираюсь заново. А вспышка на каждый выпад принца всё ярче.

А отдача, когда он подаётся назад – всё мучительней.

И я понимаю, что приближаюсь к чему-то.

К шагу за край.

К обрыву.

И это также – не имеет отношения к тому, что я знала о физической любви. Якобы знала!

Да ничего я не знала!

До него.

Мираль начинает двигаться ещё быстрее и жёстче. А ещё он касается меня там, в самом чувствительном месте пальцами. Ласково. Колко. И творит этим с моим телом что-то невообразимое.

От очередной вспышки удовольствия – я слепну. Мир раскалывается. Пульсация зарождается за лоном и прокатывается по мне горячей волной.

Я кричу…но Мираль выпивает мой крик поцелуем.

Сердце стучит. Я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза – невольно начинаю смотреть на мир магическим зрением! Усиленным стократно!

Я обнимаю этого мужчину ногами, чтобы он мог проникнуть глубже.

И одновременно пытаюсь отстраниться, уперев руки в его грудь!

Потому что светлое искристое пламя, которое меня объяло... меня и весь мир – пугает!

– Не бойся, девочка моя, – выдохнул Мираль мне в губы и запечатал их новым поцелуем.

Пульсация за лоном развернулась в изнуряющую бурную волну. Она прокатилась по мне – раз. А затем – второй.

На третий – мой крик не заглушил даже поцелуй.

Я, наконец, сорвалась за край.

Счастье прокатилось по мне разрушительной волной. И доведя пульсацию до почти болезненного мучительного пика – сошло лавиной куда-то вниз, даря дикое облегчение.

В тот же миг я ощутила, что Мираль горячо излился в меня.

А Свет, который объял всё вокруг, погас.

Впрочем – не весь.

Продолжал тускло светиться снежно-белым узор на моём левом плече, а ещё – очень похожий узор на изувеченном магическими шрамами запястье Мираля.

***

Мы с принцем лежали рядом на кровати.

Я – у Мираля на плече. Оба не могли отдышаться. Я смотрела на принца.

Нет…

Никакого узора на его запястье нет. Только паутинка шрамов…

Да и моя ложная метка не светится.

– Мираль, ты видел свечение?.. – осторожно спросила я.

– Свечение?.. – по недоуменному выражению лица обнимающего меня принца-Дракона я поняла, что ничего такого не было, но он всё равно ответил, – нет, Яна. Но мой дар отличается от твоего. И на пике… нормально видеть некоторые вещи.

– Ясно…

Ничего мне было не ясно.

Но не хотелось портить момент.

И мы просто лежали молча. Я наслаждалась теплом тела Мираля. Ласковыми прикосновениями его пальцев, что блуждали по моему телу. Изучая. Словно запоминая каждую деталь на ощупь.

Даря новые вспышки наслаждения.

Сейчас мне не хотелось ничего прояснять.

Ещё хотя бы минуту… или две…

Но мои глаза закрылись раньше.

Сознание, измождённое полученным удовольствием, плавно покинуло меня – как вода, ушедшая с отливом.***

А когда я встрепенулась, просыпаясь – поняла, что день за окном – уже догорает.

А Мираля – нет рядом со мной.

Но он всё ещё здесь.

Хотя я его и не вижу.

В гостиной… он переговаривается с каким-то мужчиной.

Его собеседник голосом очень похож на самого Мираля.

Но разговаривает мой Дракон вовсе не с королём Авалоном, которого я уже видела.

Обрывки фраз долетели до меня…

Я осознала смысл.

И рывком села на кровати.

Через стену от меня Мираль с кем-то тихо обсуждал мою судьбу!

И я вся обратилась в слух…

***

Яна

Я нашла в комоде тонкий длинный белый халат.

Накинула его на плечи, спешно запахнулась.

И теперь осторожно заглядываю в гостиную, очень медленно и, как мне казалось, бесшумно, приоткрывая дверь.

Сидеть в спальне, пока Мираль беседует обо мне с загадочным гостем – просто выше моих сил.

… Теперь я вижу, как двое разговаривают, расположившись на креслах напротив друг друга. Их разделяет низкий круглый столик. Но в поле моего зрения попадает в основном стол, а оба собеседника остаются "за кадром"!

Фух…

Ещё чуть шире приоткрыть дверь, чтобы можно было тихонько осмотреть…

Я думала, у меня получится тихонько? Ха!

От Драконов ничего не спрячешь!

Так что, стоит мне сильнее приоткрыть дверь, на меня оборачиваются сразу двое…

Мираль и… я вздрагиваю.

Ещё один Мираль!

То есть, нет, конечно… но черты лица второго мужчины практически идентичные. Только волосы не белоснежные, как у Мираля, а чёрные, с пепельными прядями у самого лица. И глаза у гостя не лазурные. А скорее льдисто-синие, с серым отливом. Этот мужчина выглядит, как будто он как минимум “познал дзен” и ему всё немного всё равно.

Глаза холодные и печальные. Но не злые.

Он очень… очень умный, вдруг понимаю я. Такой умный, что с этим тяжело жить. Но он как-то живёт. Смирился, что ли.

Вот такой странный вывод. От короткого взгляда.

– Яна, – поднимается на ноги Мираль. Он в отличие от меня, полностью одет. На принце, как всегда, безупречно сидят тёмные брюки и тонкая белая рубашка… ох… не застёгнутая на верхние несколько пуговиц!

Я невольно скольжу взглядом по схваченной шрамами мощной груди. И на миг забываю, что мы с Миралем здесь не одни…

То, что недавно произошло между нами – вдруг встаёт перед мысленным взором. Как принц сжимал меня в горячих объятиях, пил моё дыхание, как я чувствовала его в себе…

И мои ноги хотят подогнуться.

Мираль стремительно подходит ко мне, замирает так близко напротив. А я, как заворожённая, ладонью осторожно прикасаюсь к его груди. Зачем-то. И тут же отдёргиваю руку, наконец вспомнив, что кроме нас здесь кто-то ещё есть.

Да и вообще…

Было, и замечательно. Но сейчас – есть более насущные дела.

Скоро вечер!

А времени – нет!!! И…

– Это… чуть позже Яна, – тихонько усмехается Мираль, окидывая меня многозначительным взглядом. И меня вдруг охватывает жгучий стыд.

А Мираль критически осматривает мой наряд и поправляет на мне халат, потуже запахивая. Я впервые ловлю на себе настолько собственнический взгляд. К счастью, халат очень длинный и, хоть и тонкий, – совсем не просвечивает.

Наконец, Мираль, кажется, остался удовлетворён моим видом. Во всяком случае, решил, что гостю можно на меня в таком виде смотреть.

***

Мираль приобнимает меня за плечи и ведёт к столику в гостиной. Сажает в кресло напротив гостя. На то место, где только что сидел сам. И замирает рядом со мной, положив руку на спинку моего кресла. Я, не оборачиваясь, знаю: она там. Чувствую тепло. Чувствую самый прекрасный на свете льдисто-мятный запах...

– Яна, познакомься. Это мой средний брат. Принц Эсфир. Эсфир… это Яна. Моя будущая жена.

Мужчина с чертами лица почти-как-у-Мираля легонько кивнул мне. Буквально наметил что-то типа приветственного поклона.

И я ответила ему симметричным жестом.

– Яна… – заговорил принц Эсфир, – я за вас, конечно, рад. Но брат мне рассказал, что… по его мнению, есть кое-какие трудности. С происхождением вашей метки истинности. Которую наш старший брат-король так не вовремя решил подвергнуть магической проверке… Позволите взглянуть на метку?

Я обернулась в кресле и нерешительно взглянула на Мираля.

Он согласно кивнул.

Тогда я вновь перевела взгляд на его брата и закатала левый рукав халата, обнажая метку.

Эсфир прищурился.

Достал какой-то плоский светящийся синим камень из внутреннего кармана камзола. Посмотрел сквозь него на меня и мою метку.

Не приблизился. Не дотронулся… Почти не изменил позу.

Отчего я, честно говоря, испытала огромное облегчение.

Я без труда прогнозировала, как расценил бы это прикосновение Мираль. Хотя я чувствовала, что средний брат моего Дракона смотрит на меня скорее с любопытством исследователя. О, я очень хорошо знаю этот взгляд. Я и сама частенько так смотрела на людей…

– Вы… вр… эм… вы – лекарь? – этот вопрос мне было не удержать, он буквально жёг мне язык.

Принц Эсфир медленно приподнимает одну чёрную бровь, обозначая удивление. Которого наверняка не испытывает. Думаю, его вообще сложновато чем-то удивить.

Затем он кивает.

И прячет камень, через который меня оглядывал обратно во внутренний карман.

– И как вы это поняли, Яна? – вежливо улыбается Эсфир. А Мираль вдруг кладёт ладонь мне на плечо. Не пойму, что в этом жесте. Предостережение? Или что?

– По… выражению глаз, – осторожно улыбаюсь в ответ.

– Ну да, – Эсфир поднимается на ноги, – немудрено. Особенно если часто видеть похожее выражение у собственного отражения в зеркале.

Я на миг перестаю дышать.

Что ж…

Средний брат Эсфира явно вызывал у меня больше симпатий, чем старший, хотя на первый взгляд и держался более закрыто. Короля я, конечно, смутно зафиксировала измождённым сознанием, когда на нас напали, но впечатление сложилось удивительно быстрое и сильное.

А принц Эсфир… казалось, что он как бы менее рассчитан на жестокие поступки, чем король Авалон. Внутренне усмехаюсь: за исключением тех, что “ради науки”. Их он, должно быть, просто не вписывает в категорию “жестокие”.

– Мой ответ: “да”, Мираль, – черноволосый Дракон качнул головой, небрежно откинул от лица пепельную прядь и перевёл взгляд мне за спину, на Мираля, – я вам помогу. Собью настройки артефактов, заверяющих подлинность истинной связи. И основного – того, который у нашего брата и короля. И артефактов-реплик на городских площадях. Всюду высветится руна, подтверждающая, будто бы ты, Мираль, женишься на своей истинной паре. И уже сегодня вечером крестьяне по всему Аскарду и Этне начнут пить за ваше здоровье…

– Нарушишь закон? – глухо переспросил Мираль.

– Мне не привыкать расшатывать устои государства, – неожиданно тепло усмехнулся Эсфир в ответ.

Определённо, средний брат Мираля мне нравился больше чем старший.

– Однажды мой брат чуть не подвёл Аскард под великую войну, Яна, – тихо усмехнулся Мираль.

– Как? – я с интересом оглядывала Эсфира. Средний принц хоть явно был со странностями, вид имел глубоко интеллигентный. Мне представилось что-то вроде блажи учёного. Вывоз неверно задекларированных ценных книг или чертежей. Или ещё какого-нибудь народного достояния через чужую границу. Или спор по какому-нибудь открытию.

Но меня снова ждал сюрприз:

– Ну я… – протянул Эсфир, и его строгие черты вдруг озарила озорная, почти мальчишеская улыбка, – я обокрал одну очень могущественную страну.

У меня отпала челюсть. Но не спросить – было выше моих сил!

– И… что же вы украли?

– Дочь Правителя, – белозубо улыбнулся Эсфир, демонстрируя чуть удлинённые “драконьи” клыки.

Улыбка сползла с моего лица. Воровать людей… плохо.

– Но… потом вернули?

– Нет. До сих пор не вернул, – улыбка Эсфира стала шире, – ну да сейчас не до семейных баек. Успеется. Я рекомендую вам обоим быть готовыми через полчаса, Мираль. Я открою вам портал к… маме. Ты ведь уже представил ей Яну?

***

Яна

– Я открою вам портал к маме. Ты ведь уже представил ей Яну? – с улыбкой поинтересовался Эсфир.

И ответ Мираля поверг меня в шок!

– Да, представил… – не моргнув глазом отозвался Мираль.

Что он такое говорит?

Когда он меня представил?

Зачем сейчас врёт? Хоть предупредил бы, если так надо!..

А то ведь по моему растерянному лицу этот гениальный брат Мираля прекрасно читает, что я никогда не видела их мать! Я даже понятия не имею, как она выглядит…

Замелькали “загруженные воспоминания”.

Вот чёрт!...

Согласно официальным данным, бывшая королева Аскарда, мать нынешнего короля Авалона, а также принцев Эсфира и Мираля… умерла! Давным-давно.

Почему-то от этого “обновления” у меня похолодели внутренности.

Но Эсфира, кажется, ничего не беспокоило.

Он, игнорируя мой ошарашенный вид, кивнул мне на прощанье и просто вышел за дверь.

***

Мираль так и стоит у спинки моего кресла.

Я вскакиваю с места, разворачиваюсь на сто восемьдесят и заглядываю Миралю в глаза.

Как так? Как так?!

В какой момент ты представил меня своей покойной матери, Мираль? Почему твой брат весело сообщает, что украл человека и не вернул?

Что вообще творится в этой семье?!!

Я ничего не упускаю?

– Не волнуйся так, Яна, – кладёт руки мне на плечи Мираль, так жарко поглаживая меня пальцами, что мысли начинают путаться, – ты понравилась моей матери. Впрочем, как и она тебе. Чему я очень рад. И Эсфир никого не крал, это он так… Ну нет, формально – украл, конечно. Но, это очень забавная история. Как-нибудь потом тебе расскажу. А сейчас нам надо собраться. И переместиться в Храм для свадьбы, в обход ловушек врагов, раз уж мой средний брат делает нам такое щедрое одолжение…

Мираль явно был весел.

– Но…Мираль?

– Яна?..

Когда? Когда ты познакомил меня с матерью? Почему я этого не помню?!

Это то, что наверно стоило спросить.

Но с моего языка невпопад сорвался совсем другой вопрос.

Острый, болезненный.

Который тяготил меня подсознательно.

Так что стоило мне немного растеряться, он тут же вылез на первый план:

– Мираль, если Эсфир обманет артефакт, и у твоего брата-короля, не будет повода меня казнить за ложную метку…получается, нам с тобой не обязательно жениться?

И тут Мираль помрачнел.

Улыбку словно стёрли с его лица.

– Но ведь ты отдала мне свою невинность, Яна… – выдохнул он.

Как-то сдавленно, растерянно. Точно я сделала ему очень больно, но сама не понимала как.

– Д-да. И я не жалею, но… это совсем не значит, что ты обязан…

Я говорила вещи, в которые сама не верила. Но мой страх неправильно понять намерения Мираля – был просто огромен. А нравился мне этот мужчина настолько, что заблуждаться на эту тему – для меня смерти подобно. И я с отчаяньем обречённой решилась всё прояснить.

– Ты моя, – вдруг зарычал Мираль.

И я дёрнулась.

Я вдруг почувствовала, что то, что в нём так тщательно срасталось, заживало – сейчас рвётся по шву, рассыпается обратно. То, над чем я усиленно работала, вливая Свет – идёт прахом. Невидимые швы разошлись, из незримых разломов хлещет кровь. Тень снова отделяется от Мираля. И я не знаю, как мне это остановить!

Мираль стал холоден. Закрылся от меня.

– Собирайся, Яна, – глухо приказал Мираль, отпуская меня и делая шаг назад, – у нас много дел.

***

Я приняла быстрый душ, наспех привела себя в порядок.

Влезла в нежно-голубое платье принцессы, что висело на деревянном манекене у окна.

Но без всякого удовольствия.

Хотела насладиться, перебирая драгоценности и красивые косметические баночки. И флакончики духов. Не спеша, смакуя это новое прекрасное ощущение.

Но было горько – от этого странного скомканного разговора с Миралем, произошедшего только что.

Он гнетущей атмосферы, которая теперь повисла в комнатах.

Формально я ничего плохого не сделала.

Сказала нечто очень логичное, разумное. Мы ведь собирались спешно жениться, чтобы обезопасить меня от казни. Но если Эсфир нас прикроет, то… это не нужно.

Я ведь права?

Права же?

Но почему теперь так горько?

Я смотрю на себя в зеркало и не узнаю. Мираль помогает мне застегнуть платье сзади на все диковинные застёжки и подвязки. Положено, чтобы это делала служанка, но, кажется, у принца и в мыслях нет никого сюда пустить. Затем Мираль поправляет изящную тонкую тиару из чистейших бриллиантов. Скольжу взглядом по своему отражению в зеркале: тиара похожа на морозный узор. И смотрится она просто великолепно в моих белых уложенных магией волосах. Я красивая. Я такая красивая – как никогда прежде.

Но все эти сборы, которые могли бы быть праздником сами по себе, происходят в гнетущей тишине.

И на фоне почти осязаемого внутреннего разрушения Мираля. Подавленной и печальной основной личности. И рвущей и мечущей от чёрной ярости Тени, взгляды которой я то и дело ловлю на себе. Она смотрит на меня со дна глаз Мираля.

И наконец что-то во мне достигает критической точки.

И тут меня словно встряхивает.

Так не пойдёт!

Я так… не хочу!

– Мираль, – я резко оборачиваюсь. Глаза в глаза, – скажи, в чём моя вина? Почему ты злишься на мои слова? Почему так?..

– Издеваеш-ш-ш-ш-шься? – шипит Тень, затапливая лазурные глаза принца тёмной синевой, почти чернотой.

– Нет! Не издеваюсь! Мне плохо, Мираль, прекрати меня мучить, – я хватаю принца за руки.

Как же объяснить ему?

Что мне – очень больно оттого, что я на чужом месте.

Что я влипла в эту историю. Что мужчине, в которого я так безнадёжно влюбилась, предначертана другая.

Что плохого, если я не хочу доводить всё до абсурда – заключать фиктивный брак, раз нет такое необходимости! Ведь назваться его женой, а потом сказать “окей, было весело, уступаю тебя твоей настоящей истиной и ухожу в свой далёкий мир!” – это будет так феноменально больно, что я этого просто не переживу.

Или ещё лучше вариант – остаться здесь! Да, ну точно! Остаться и смотреть, как он женится на другой. У них пойдут дети… И ох, я даже развивать эту мысль не могу!

– Не плачь, Яна, – Мираль осторожно смахивает слезу с моей щеки, – я не заставлю тебя выходить за меня замуж. Раз тебе это так претит. Хотя… мог бы.

Что?!

– Что?! – вскидываю взгляд. В глазах Мираля бушует тьма, губы кривятся в недоброй усмешке.

– А помнишь договор, что ты подписала, девочка?.. – Тень смотрит буквально мне в душу, – помнишь?.. Я могу сделать с тобой всё, что пожелаю.

Отчаянье, смятение, обида – это мой первый порыв. И вдруг я заставляю себя успокоиться.

Внимательно заглянуть в эти потемневшие глаза. И капнуть чуть глубже.

– Ни ты, ни твоя Тень, Мираль… не плохие, – уверенно произношу я, – и ты бы никогда не лишил бы меня свободы выбора. Ни одна из твоих частей.

– Нет, – печально улыбается лицо Мираля уже мягче, я с неожиданным облегчением ощущаю, как руки принца ложатся мне на талию, – но знаешь ли ты сама, какой он, твой выбор, Яна? Прислушайся к себе.

Я открыла было рот. Но… ответить мне было нечего.

– Я. Я и есть твой выбор, Яна, – хищно улыбнулся Мираль, – я могу лишь помочь тебе его сделать. Снять с тебя ответственность за и без того желанное тобой решение. Если хочешь, пусть будет так. Злой Мираль тебя заставил. Пригрозил договором. И ты стала его женой поэтому. А не потому, что сама так решила. Если уж признаться в этом своём решении тебе так страшно… Отвечай. Тебе нужно, чтобы я тебя заставил?

***

Яна

Серьёзно?

Мираль только что жёстко и страстно взял меня за талию и предложил заставить стать его женой.

Раз уж мне так страшно признаться себе в собственных желаниях!

– Нет, не нужно! И мне не страшно! – перебила я, – но этот брак ведь всё равно на время! Я не могу понять, зачем тебе! Это…

– Демоны, Яна! – почти прорычал Мираль и сжал мою талию жёстче, – откуда ты взяла этот бред?!

Я перестала видеть комнату. Перестала осознавать, где я и что я. Остались только глубокие лазурные глаза моего Дракона. И этот пробирающий до самой души льдисто-мятный запах кожи Мираля.

– Я из другого мира, – выдохнула я практически в губы принцу.

– Мне на это плевать…

– У меня запрещённый дар, Мираль.

– …глубоко плевать!

– Метка ненастоящая! У тебя будет другая жена, другая истинная!.. Я, кажется, уже столько раз это сказала! Но ты как будто меня не слышишь!!!

– Хватит! Это мне решать, – Мираль смотрел так, что у меня возникло ощущение, что он сейчас сменит ипостась на драконью. И зарычит. И что-нибудь здесь сломает…

И если бы я не знала, что у него сейчас нет драконьей ипостаси, всерьёз бы этого ждала.

Мираль выдохнул сквозь зубы и продолжил уже чуть спокойнее:

– В нашей семье, Яна, руководствуются собственным выбором. И принимают за него ответственность. А вовсе не слепой верой в метки. А мудрые Боги подтверждают метками, благословляя и поддерживая, если выбор правильный. В этом суть истинности. Это то, во что я верю. И я, Яна... я выбираю тебя. А ты… ты меня выбираешь?

У меня занялось дыхание.

Лёд на моём сердце таял, тяжесть с души уходила.

На глаза опять навернулись непрошеные слёзы.

Как бы я хотела, чтобы он просто меня выбрал.

И всё.

Кажется, я бы осталась здесь, с ним. Я бы всё бросила. Я бы…

Но я ему не подхожу. Мираль так говорит, потому чтоболен.

Я боялась сказать ему что-то не то в ответ.

Я не знала, как поступить правильно.

Лишь молча положила руку ему на грудь, отпуская Свет с кончиков пальцев осторожно залатать разъехавшиеся швы его души.

Сшить Тень с ним заново. Унять боль.

Сказать без слов, как он мне дорог.

Просто потому, что он существует.

И я была уже в шаге от того, чтобы произнести те самые слова, которых он жаждал. Даже если я о них очень пожалею. Даже если умру от горя, когда выяснится, что это всё – просто самообман.

Те слова уже готовы были сорваться с кончика моего языка.

Как вдруг двери из коридора распахнулись!

И уже через миг в комнату без приглашения вошёл король Авалон в парадном одеянии. В сопровождении солдат ледяной армии и бледной и напряжённой леди Равены. Она, кстати, снова держала ручки у груди до боли знакомым мне жестом. Как тиранозавр. Я невольно усмехнулась, но улыбка быстро сошла с моих губ.

– Я не ослышался? – король стремительно приблизился к нам, походя подхватив с трюмо одно из украшений. Иллюзия тут же спала в руках короля, и я поняла, что это никакая не бриллиантовая заколка, а укрытый мощной защитной магией сторожевой артефакт! И всё, что обсуждали мы с Миралем – было слышно на связанный артефакт. Вроде прослушки. О-о-о-о, это очень плохо!!! И так не вовремя!

– А я говорила! – истерически завела леди Равена, щуря на меня злые жёлтые глазки.

Но король остановил её небрежным жестом.

Равена под жёстким взглядом одного из солдат короля затихла.

Мираль крепче прижал меня к себе и медленно двинулся назад, пятясь со мной в объятьях в сторону окна. Зачем-то…

– Мираль, – хищно прищурил льдисто-голубые глаза король Авалон, – так уж вышло. Благодаря инициативе леди Равены, я при свидетелях услышал слова твоей избранницы о том, что метка ложная… Это так?

Моё сердце упало в пятки.

– Оставь меня и мою жену в покое, Авалон, – просто ответил Мираль, оттесняя меня себе за спину.

– Это государственна измена, брат. К сожалению…

– Какая разница, мой король, – в голосе Мираля зазвенел металл, – даже если что-то было бы не так с меткой. У меня даже нет Зверя. Нет Дракона. А значит, нет и преступления против Дракона…

– Разумно, – хмыкнул король, который явно был не настроен на конфликт с братом. Может, он и спустил бы всё на тормозах, найди сейчас для этого формальную возможность.

– Ваше Величество… – снова подала голос Равена, на удивление звуча вполне собранно и адекватно.

Она протянула Авалону не пойми откуда взявшуюся кожаную папку, полную документов неизвестного мне содержания.

– По моему приказу доверенные люди провели расследование, – с почтительным поклоном выдавала Равена, – девица Арияна никак не может быть истинной вашего брата. Потому как его истинная Изабелла из Эмирии была представлена ему несколько месяцев назад. И тут же убита самим принцем… Здесь доказательства. Записи следящих артефактов. И…можете проверить эту падшую девчонку на истинность…

Если раньше король Авалон выглядел скучающим и явно искал способ спустить дело на тормозах, то теперь он стал очень серьёзен. Собран.

Король побледнел, явно очень хорошо понимая, чем ему это грозит.

Он обязан казнить брата, если всё подтвердится. За убийство настоящей истинной. И меня... за ложную метку.

Или – убить всех, кто сейчас в этой комнате.

Всех, кто слышал это обвинение.

Всех, кто прикасался к доказательствам.

Всех, кто видел этих людей или спросит о них.

Море крови…

Дилемма для короля.

Дилемма для брата.

Это всё я прочитала, глядя в лицо Авалона.

С задержкой на пару мгновений я с ужасом осознала: король понял, что я вытянула всё это из его защищённого тьмой магических щитов разума.

– Ты меня прочитала, – процедил Авалон, – Мираль, отойди от этой ведьмы! Это приказ. Приказ твоего короля.

Всё с каждым мгновением становилось хуже!

Сердце стучало.

Я отчаянно хваталась за руку Мираля.

Мне было страшно.

По многим причинам

Но в основном – что его казнят.

И непонятно, чем бы это кончилось, но вдруг – раздался дикий грохот!

И окна, к которому нас теснили король и солдаты, не стало.

Я проморгалась и разглядела: в стене зияла дыра!

И мы внезапно оказались закрыты полупрозрачным магическим щитом от возможной атаки солдат.

А со стороны улицы в воздухе зависли два Ледяных Дракона.

Один огромный… я узнала в нём Эсфира по выражению глаз…Он оскалил один клык, криво улыбаясь мне.

Второй поменьше...о… а вот это – был котоящер, и он – изрядно подрос!!!

Я не успела понять, что происходит, Мираль сгрёб меня в охапку и ловко прыгнул в зияющую в стене дыру. Удерживая меня одной рукой, словно я ничего не весила, он перепрыгнул котоящеру на загривок, посадил меня перед собой.

А Дракон-Эсфир вдруг засветился белым Светом, теряя форму, расползаясь в пространстве на светящийся многогранник… Что это такое?!!

Какая-то нездешняя магия, от которой больше тянет родной и интуитивно понятной физикой!..

Котоящер влетел в распавшийся силуэт Эсфира, словно хотел расшибиться о крупного собрата вместе с двумя людьми, которых нёс на своём загривке.

Но пролетели теряющее очертания засвеченное тело Эсфира насквозь.

И тут я поняла, что это был портал…

Портал в форме тела Эсфира…

Непостижимая, высшая магия. Или наука?

Но где же был сам Эсфир?..

– Далеко, – шепнул мне на ухо явно довольный манёвром Мираль, пока мы пролетали через белёсую вспышку портала, по изогнутой реальности, – мой средний брат не смог приехать и одолжил нам свою проекцию. И самый хитрый портал. Ты завоевала расположение моего среднего брата, Яна. Как и нашей матери…