Попаданка. Источник Силы Ледяного Дракона

Глава 14

Мираль

Я прижимал к себе Яну. Она мелко подрагивала в моих руках, пока мой Дракон нёс нас в Каменный Храм.

Храм моей матери.

Когда мы вновь оказались в просторном зале серого камня, который покинули так недавно, Яна переводила ошарашенный взгляд с меня на алтарь. Здесь, в изножье алтаря с дарами Богине, который одновременно служил постаментом её статуи – тут же устроился мой укрупнившийся Дракон. Теперь залезть на постамент, как дикий лесной кот и “умываться”, помогая себе когтистой лапой, он уже не мог. Но вместо этого Кот обернулся вокруг алтаря, заключив его в кольцо своего тела. И тут же умиротворённо затарахтел.

С тех пор как я поставил Яну на ноги, она не переставала ошарашенно оглядываться и норовила приблизиться к моему Зверю.

Я позволил это. Это нормально, даже приятно – если она стремится лишний раз к нему прикоснуться.

Я выбрал эту женщину.

И мой Зверь выбрал её.

Яна осторожно опустилась на колени рядом с передними лапами Дракона, робко коснулась белоснежной чешуи.

– Ч-что?.. Как?..– шепнула Яна, с нежностью глядя на моего Зверя, – котоящер, ты…

“У тебя на руках свернуться калачиком уже не получится”, – усмехнулся Дракон, и я понял, что он одновременно говорит с Яной и транслирует голос в мои мысли. Мы с ним постоянно так общались до нашего с ним разделения, – “женитесь уже… пока я не проголодался”.

На последней фразе у моего Зверя проклюнулись знакомые капризные интонации.

Яна разулыбалась. И у меня мелькнула абсурдная мысль, что она могла бы выйти за меня замуж, лишь бы не расстраивать Дракона.

Я сделал несколько шагов к алтарю, слегка наклонился, потянулся к своей будущей супруге.

И всё же… она была бесподобна в этом летящем голубом платье.

– Яна, – я взял её за руку.

– Мираль. – она ответила на мой жест.

Я помог ей подняться на ноги.

Конечно, я знал, что дорог ей. У неё свои причины опасаться этого союза. Вообще, связаться со мной – смертельно опасная затея. Так что… я не мог её осудить.

Но так или иначе, она уже вовлеклась в эти интриги. Теперь, став моей женой – Яна в большей безопасности, чем без моего покровительства.

Особенно когда вынужденный блюсти закон король Авалон официально должен бы нас казнить.

Во всём этом был лишь один плюс: формальная необходимость жениться на Яне у меня вновь появилась. Интересно, все аргументы, что я мысленно мог бы привести в пользу свадьбы, реальны?.. Или всё, что мне важно — острое необоримое желание сделать эту девочку своей?

– Мираль, Яна… – окликнул нас обволакивающий тёплый женский голос... Мамин голос.

Я помнил его с раннего детства, ещё с тех полубессознательных времён, когда считал её человеком.

А потом её не стало. Но когда много лет спустя Эсфир объявил мне, кто наша мать на самом деле… я радовался, как ребёнок, что она всё-таки жива.

И более того – всегда была рядом. И ощущение её присутствия – вовсе не игры моего тоскующего детского разума. А вполне себе реальность.

И точно так же я радовался каждый раз теперь, когда слышу её голос.

Когда она осыпает меня волной материнской любви…

Каменная Богиня… Сильнейшая и величайшая Драконица, покровительница смерти и перерождений. И одновременно – просто Драконица. И когда на ней зажглась метка истинности обычного смертного Дракона – нашего отца, мама поступила не так, как сделали бы на её месте остальные драконьи боги.

Она призвала свою человеческую форму и снизошла на землю к своему избраннику. Проживать человеческую жизнь. Он умирал и рождался заново столетия спустя. И она каждый раз снисходила к нему в мир людей. Проблема была лишь в её божественной сущности, и в том, что она плохо держалась в смертном теле. Однако с каждым разом у неё получалось всё лучше.

В прошлый раз ей удалось родить трёх сыновей, прежде чем мир смертных её отторг.

А теперь моя мать в человеческой форме материализовалась в храме.

Высокая черноволосая женщина с серыми глубокими глазами цвета штормового неба. У глаз Яны очень похожий оттенок.

– Яна, познакомься. Ещё раз. Это моя мама.

– Виделись, – улыбается мама и заключает меня вместе с ошарашенной Яной в двойные объятия, впрочем, быстро отпускает. От неё остаётся тепло, запах грозы, мяты и ярости.

– Так что, сынок? Поженить вас? – подмигивает нам мама как девчонка. Я знаю, чувствую – она совершает какие-то жесты, копирует интонации голоса – так чтобы Яне было уютно. И моё сердце наполняет благодарность матери за этот такт по отношению к Яне и вообще – уважение к моему выбору.

– Из-звините, – робко подаёт голос Яна, с опаской оглядывая мою мать, – а когда мы виделись?

– Как? – вскидывает брови мама, – утром. Я вот здесь стояла…

Мама кивает на опустевший постамент, вокруг которого обернулся мой подросший Дракон.

Яна вздрагивает, только разглядев, что гигантской статуи в виде скелета с крыльями больше нет на алтаре.

Яна сглатывает.

– Ты ещё думала, как бы вынести меня отсюда и забрать домой, – вдруг звонко рассмеялась мама, – мне, конечно, приятно. Но думаю, молодой семье лучше жить без мамы…

Яна бледнеет.

И качается.

И если бы я не удерживал её за талию, она бы просто упала.

– Так что, Яна? – мама подходит, оглядывает Яну в упор, – что тебя смущает? Ты поразила моего сына. Я его выбор поддерживаю. Ты получила мою хрустальную слезу. Ты обладатель великой силы, которая в Аскарде давно утеряна магами. Ты молода, сильна и красива. И, кажется, у вас с Миралем есть чувства. Так что смущает?..

Яна дрожит сильнее и, наконец, выдаёт надтреснутым голосом:

– Истинность. Я пила зелье, чтобы она проявилась. Точнее, не я. А Арияна, что была до меня на этом месте… а я не... я… получается моя истинность ненастоящая.

– Какие глупости, – закатила глаза мама, – если не ошибаюсь, в твоём мире вообще нет истинности?

– Нет…

– Ну и всё. Мало ли что там принято у нас. Как там у вас говорят? За-бей.

У Яны округляются глаза.

А у меня вырывается смешок.

Мама… всегда была вне рамок.

Вне системы мер. И что-то такое она передала своим детям.

– Любишь моего сына? – вкрадчиво шепнула мама.

И у меня заколотилось сердце. Кот, обернувший разросшееся тело вокруг алтаря, перестал тарахтеть. В Храме повисла тишина.

А Яна вместо ответа густо покраснела.

– Ну и всё, – улыбнулась мама, – Встаньте у алтаря и возьмитесь за руки. Я не вижу препятствий для этого союза.

***

Яна

Мираль держал меня за руку.

А красивая черноволосая женщина стояла напротив нас, накрыв наши сцепленные руки своими сверху.

И сердце в моей груди дико колотилось.

Это и впрямь происходит?

Я в чужом мире, в храме… и впрямь выхожу замуж за этого мужчину?

За Дракона?..

Это было нелогично, неправильно, но в душе я вся ликовала в этот момент. Лишь где-то на периферии сознания мерцал тревожный маячок.

Может ли эта авантюра хорошо закончиться?

Где-то совсем близко повеяло морозом. И я почувствовала, что котоящер неслышно приблизился к нам. И сейчас замер позади нас с Миралем. Левое плечо жгло. Магический кулон-слеза на моей груди тоже пылал жаром.

И я чувствовала: вот-вот эта скорлупа кулона треснет, и на волю вырвется великая сила.

А спину сильнее обдало морозом.

И вдруг облако свежести позади меня сконцентрировалось и уплотнилось, а затем плавно перетекло из-за моей спины и сконцентрировалось в теле Мираля.

И тогда часть моего внимания откололась от свадебной церемонии.

От рук Великой Богини – матери Мираля, лежащих поверх наших. От серебристо-белой воздушной ленты заклятия, что сковывает сейчас нас с Миралем, объединяя, делая мужем и женой по закону этого мира.

Они слились! – вдруг дошло до меня.

Мираль, Тень и Кот… то есть Дракон – снова слились в одно существо! Только что. Зачерпнув силы Богини, хрустальной слезы, соединившись в намерении любить, быть опорой и защищать меня от всех невзгод.

И в тот момент, как ту же клятву в душе принесла я – от всего сердца, наплевав на страхи, кулон как бы… “сдетонировал”.

И тут произошло сразу несколько вещей.

Я ощутила, как кратно возросла магическая мощь Мираля. Ощутила, что такое настоящий Дракон – в полной силе. Вот он рядом со мной. Держит меня за руку. Это сверхсущество – мой муж.

“Всё хорошо, Яна. Я здесь. Я весь. Все осколки моей души и сущности… Мы вместе для тебя”

Да, я этого хотела.

Безусловно.

Но было ещё кое-что – игла! – я резко вспомнила о ней. Проклятая игла в груди Мираля. Теперь, когда все его части слились в одну – она сможет довести проклятие до логического завершения и убить принца. Если вторая половина этого артефакта в руках Равены, то в эту самую минуту…

И стоило мне об этом подумать, как Богиня, что только что объявила нас мужем и женой, – совершила молниеносное движение пальцами. Они, как у каких-то филиппинских хилеров – просто утонули в груди Мираля!

А ещё через миг – в алых от крови принца пальцах Богини чернела длинная игла, извлечённая из тела моего Дракона.

Мираль тяжело дышал. Я подлезла ему под плечо, он тут же приобнял меня.

– Вы кое-что должны понять, – серьёзно и печально произнесла Богиня, – некоторые вещи, дорогие мои, должны произойти обязательно. Они для чего-то необходимы, даже если вам сразу непонятно для чего. Всё заканчивается, мой мальчик. Я очень тебя люблю, Мираль. И уверена, ты будешь счастлив со своей истинной парой. Которую сам выбрал...

Я не понимала, почему Богиня произносит все эти тяжёлые слова.

Разве они к месту сейчас, когда только что женился её сын?

Когда наконец игла, что угрожала его жизни, извлечена из его тела!

Когда он собрал осколки души воедино, и всё теперь можно решить!

Когда…

Чёрная тень взвилась из-за алтаря.

И мгновенно соткалась перед нами, разделив нас с матерью Мираля чёрной песчаной стеной.

По запаху, по фактуре – всем чутьём я ощутила: эти такие же “твари из бездны”, как те, что подкараулили нас недавно!

А когда тень обрела форму – я успела осознать: это Анджей!

Мы сами принесли тело Анджея в этот Храм, сами оставили за алтарём!

А теперь – это тело – с чёрными глазами, с лицом в мрачных, словно гуталиновых потёках – скалится на меня!

И удара сердца не прошло, как Мираль с яростным рёвом, обратился огромным Ледяным Драконом и щёлкнул поперёк тела Анджея зубами, параллельно покрывая коркой магического льда.

Но магия не действовала на существо, которым стал Анджей.

Оно без проблем перетекло из пасти Дракона снова на пол. Рассы́палось чёрным песком и соткалось вновь перед Богиней.

Каменная Драконица смотрела на удивление печально и спокойно.

Я потянулась к магическому источнику, кулон слеза на моей груди раскололся пополам, выпуская цунами светлой силы.

И я отчаянным волевым усилием направила эту стену против монстра.

– Глупая, во мне вся магия мира, жалкая ты девка. Против меня и Боги ничто, а ты своей глупой мелкой магией…– усмехнулось существо ртом Анджея и раскрыло вдруг выросшие за его за спиной костяные крылья. Как будто от мёртвого Дракона. Но вовсе не такие, как у Каменной Богини. Крылья монстра были словно грязные, гнилые и в чёрных потёках.

На существо сыпался шквал ледяной магии Мираля, я тоже спускала на рефлексе все заклятья, которые хранил мой разум. Храм засветило множество белых магических вспышек.

А Богиня словно чего-то ждала.

Существо с чёрными потёками на лице рассмеялось неприятным каркающим стариковским смехом и отвернулось от нас. Отмахнулось, будто мы несмышлёные дети и мешаем сейчас ему вести взрослый разговор “на равных” с Богиней.

И вдруг монстр с мёртвыми крыльями без видимых усилий просто выхватил из пальцев Богини чёрную иглу. И единым сильным движением вогнал в грудь Богине!

Мать Мираля сейчас смотрела мимо монстра. Только на своего сына-Дракона.

Миг, другой.

А потом этот монстр сделал что-то, и глаза Богини остекленели.

Так вот как это выглядит.

Когда чёрная игла отработала до конца. Это случилось бы с Миралем.

Но в итоге – случилось не с ним.

А с Великой. Бессмертной. Что помнила древнейшие миры молодыми.

Богиня осела на пол Храма, и теперь ничто не выдавало в ней божественной сущности.

Она даже не была человеком.

Лишь пустым телом, в котором больше не было жизни.

– Вы сами, – оскалился монстр, – привели меня к ней. Разыграли все как по нотам. Я долго ждал… Боги не бессмертны. Все склонятся передо мной, новым господином этого мира…

И монстр вновь разлетелся на колкий, чёрный песок.Двери храма распахнулись, и чёрный вихрь песка вылетел прочь.

Я чувствовала: на этом месте больше нет никакой божественной защиты.

Её нет нигде.

Моё сердце сжала тоскливая боль. Сперва моя собственная ударила наотмашь. А потом – я почувствовала отражение того, что испытал мой муж – Мираль. Мой Дракон.

Удушающая пронзительная безысходная мука – вот что там было.

“Её нет”, – прозвучал в моих мыслях голос Мираля, пугающе лишённый красок. Он просто констатировал факт, – “нигде нет”.

“Разве Боги умирают?..” – невольно взвилось во мне сопротивление.

“Все умирают, Яна…” – также ровно отозвался Мираль. И я с нарастающим ужасом ощутила, как замерзает его светлая душа.

Он всё ещё был в теле Зверя. Просто лёг на каменный пол храма и уткнулся носом в тело женщины, которое осталось лежать здесь.

Но оно было пустым.

Безжизненной колодой. Воспоминанием.

– Я люблю тебя, Мираль, – сказал кто-то моим голосом, и поникший Зверь встрепенулся, – я знаю, что не заслуживаю этого счастья. Но… если ты мне позволишь… попытаться… заполнить хотя бы часть этой болезненной пустоты, я…

Мираль обернулся человеком, поднял тело матери и бережно перенёс на алтарь. А затем почтительно поклонился алтари и отступил на шаг.

– Любишь? – обернулся ко мне Мираль.

– Конечно, – прошептала я одними губами.

Меня просто уничтожало, что всё так вышло.

Я вышла за Мираля замуж, но тут же на моих глазах он потерял мать.

А монстр, который её убил – оказался совершенно неуязвим. Он, должно быть, отправился в замок, уничтожить короля! А после – непонятно, что эта чёрная тварь сотворит со всей страной и миром.

– Ты уверена, что любишь, Яна? – взял меня за руку Мираль.

Я уверенно кивнула, и мне вдруг оказалось, что этот вопрос играет ключевую роль.

Возникло ощущение, что у меня недостаёт какой-то важной части пазла.

Почему Богиня была так спокойна? Зачем говорила те слова о судьбе Миралю?! Словно знала, что сейчас умрёт! Кто этот неуязвимый враг? Почему вёл себя так, словно они с Богиней и Миралем были знакомы? Будто брал реванш за что-то! Он планировал убить именно её? Зачем? Почему?

И вдруг я поняла: а ведь мой Мираль – знает что-то, что сейчас могло бы поставить происходящее с ног на голову!

– Ты веришь мне, Яна? – серьёзно заглянул мне в глаза Мираль.

Я кивнула.

– Совершишь ли ты… безумный поступок, если я попрошу? Поверишь ли, что так нужно?

Снова кивнула.

– Тогда у нас… и у Аскарда… ещё есть шанс.

Я посмотрела Миралю в глаза снова.

И увидела в них что-то новое.

Он словно стал старше и мудрее.

От Мираля повеяло чем-то древним, вечным.

Словно он больше природное явление, чем человек.

– Не все годятся для трона, жена моя, – печально усмехнулся Мираль, – и не все горят желанием принять бремя божественного престола. Но некоторым судьба не оставляет выбора. Ты меня понимаешь, Яна?