Попаданка с колодой, или Дракон желает погадать

Глава 1

— Диана!

Я обернулась и начала вглядываться в лица людей, чтобы определить, кто меня окликнул.

— Диана! — ещё раз выкрикнули моё имя.

Из толпы отделилась фигура. Прищурившись, попыталась определить, кто на меня надвигался.

— О нет… — разочарованно выдохнула я.

Это была бывшая коллега. Из нескольких тысяч, собравшихся на ярмарке, угораздило встретить именно её, подруженьку с прежней работы.

Я натянуто улыбнулась и сделала шаг навстречу.

— Привет, Амели.

— Какими судьбами? — пропищала бывшая сослуживица.

— Видимо, поддалась на рекламные призывы, посетить ярмарку, — повела бровями, — как и ты.

— Ой, правда, — отмахнулась Амели, — они месяц крутили по радио объявление. По-моему, весь город здесь.

Она начала пританцовывать и, дёрнув меня за рукав, спросила:

— На каких аттракционах уже побывала?

— Я пока взяла ванильный капучино. Решила начать с этого аттракциона.

— А я побывала в контактном зоопарке, в тире постреляла и собираюсь в шатёр гадалки.

— Это должно быть увлекательно, — протянула я.

— Пойдём со мной! — предложила она.

Озорство, мелькнувшее в её глазах, меня не вдохновило, и я вежливо отказалась.

— Я одна боюсь идти, — призналась Амели, наклонившись ко мне.

— Так не ходи, — пожав плечами, начала делать вид, что ищу в толпе своих знакомых.

— А ты с кем? — бывшая коллега придвинулась ближе.

— Я с подружками, с новой работы, — соврала я.

— О, на новой работе удалось влиться в коллектив? — Амели свела брови, — рада за тебя.

Без особой радости сказала и, схватив меня за локоть, потащила в сторону шатров.

— Амели, я не хочу гадать, — злясь на саму себя, выпалила, пытаясь вырвать руку.

— Диана, ты просто постоишь рядом, — прошипела бывшая коллега, таща меня сквозь толпу.

Какая же она сильная. Я сокрушённо покачала головой и ускорила шаг. Ладно, выручу эту отчаявшуюся.

— Амели, отпусти меня, — произнесла я, дёрнув руку, — постою рядом с тобой, пока тебе гадать будут.

Она резко остановилась.

— Диана, сразу бы согласилась. Вот любишь ты всё усложнять, — качнув головой, взяла меня под руку, — пошли.

Довольная собой, Амели широко улыбнулась.

— Хочу узнать, когда Томас пригласит меня на свидание, — защебетала она, — миссис Клэранс говорит, что он мямля…

— Миссис Клэранс по-прежнему высказывает своё ценное мнение? — Амели явно не уловила мой сарказм.

— Ага, она знает всё! — воскликнула бывшая коллега, — зря ты уволилась, когда она прошлась по твоей внешности. Миссис Клэранс хотела, как лучше. Помочь.

— Мне непонятно желание причинять добро, — хмыкнула я, — помогать, когда не просят… это вызывает отторжение.

— И ты, показав свой норов, потеряла работу, — пожала плечами Амели, — но, как я поняла, на новом месте тебя приняли хорошо?

— Хорошо. У меня сейчас идеальный коллектив, — улыбнулась я.

«Состоящий из меня одной!», — мысленно добавила к сказанному.

— И чем ты сейчас занимаешься? — засмотревшись на витрины, поинтересовалась Амели.

— Придумываем дизайн изделия, ищем клиентов, отправляем заказы по всей стране…

— О! Мы пришли! — она указала на зелёный шатёр.

Амели перебила меня. Но это даже к лучшему. Узнав она, что я делаю броши на заказ, рассмеялась бы. А миссис Клэранс пришла бы в восторг от этой новости.

Свой прежний коллектив хотелось больше разочаровать своими успехами, а не радовать неудачами.

— Диана, ты слушай, что она будет говорить, потом обсудим, — прошептала Амели, остановившись около входа, — ох, хоть бы Томас пригласил меня.

— Ты же понимаешь, что гадалка не Санта? — хмыкнула я, — а если она скажет то, что тебе не понравится?

— Пусть достаёт карты, пока не увидит то, что мне понравится.

— Амели, — я закатила глаза и осуждающе покачала головой, — насколько я знаю, она скажет, что увидит. А не то, что тебя порадует.

Нахмурившись, Амели вошла внутрь. Я последовала за ней.

Внутри царил таинственный полумрак. Ударивший в нос запах ароматических свечей и табака, заставил меня поморщиться. Я огляделась и, увидев чёрную кошку, прижалась к Амели.

— Посмотри, как она смотрит, — прошептала я.

— Ой, это просто кошка, — фыркнула подружка и села в пустующее кресло.

Сглотнув, я ещё раз посмотрела на животное. Кошка подошла к столу и, взглянув на Амели, убежала в тёмный угол.

— Иду-иду! — шаркающей походкой, к нам вышла пожилая женщина. — Моя помощница сказала, что ко мне заглянули две гостьи.

— Но здесь не было никого, — глядя на гадалку, сказала Амели, чуть поддавшись вперёд.

— Она о кошке, — шепнула я.

Моя бывшая коллега посмотрела на меня как на умалишённую.

— Ты чего стоишь? — взглянув на меня, женщина обнажила беззубый рот. — Сядь и жди своей очереди.

Мы с Амели переглянулись.

— Я не собиралась гадать, — робко произнесла я и села на стул.

— Это мне нужно узнать, когда Томас позовёт на свидание, — нетерпеливо заелозила в кресле Амели.

— Посмотрим-посмотрим, — гадалка зажгла ещё две свечи и внимательно взглянула на мою подруженьку, — возьму таро Улиток.

— Что? — усмехнулась Амели и посмотрела на разложенные на столе колоды. — Почему улиток?

— Ты мне их напоминаешь, — пояснила пожилая женщина, — я всегда чувствую, какую колоду таро нужно взять.

Я заметила, как моя бывшая коллега обиженно поджала губу, но промолчала. Да, гадалка была права. Насколько помню, любое порученное Амели дело, выполнялось ею с задержкой. А бывало, не выполнялось вовсе. За глаза её называли копушей.

— Так, — протянула пожилая женщина и вытянув три карты, вынесла вердикт, — В ближайшем будущем, никакого жениха нет.

— А как же Томас, — растерянно пробормотала Амели.

— Ты ещё не доползла до своего жениха, — хмыкнула гадалка, — меняйся и приблизишь встречу.

— А как я должна поменяться? — захлопала ресницами моя бывшая коллега.

Женщина пожала плечами.

— Думай, моя хорошая, — женщина отложила карты в сторону и посмотрела на меня, — вот для тебя у меня есть древняя колода. Принеси.

— Я? — на выдохе произнесла я.

— Да, в комоде, — гадалка указала в тёмный угол шатра, — Беатрис покажет.

— Кто? — пискнула я, догадываясь, о ком речь.

— Кошка моя, — пояснила гадалка.

Кивнув, решила довериться своему чутью, а не искать чёрную кошку в тёмном шатре.

Выставив руки перед собой, сделала шаг вперёд. Далее, делая пассы руками, чтобы нащупать предметы интерьера, шагнула в темноту.

— Ма-а-ау!

Я вздрогнула и резко посмотрела на источник звука. На комоде сидела кошка. Её силуэт можно было хорошо рассмотреть, благодаря свисающей гирлянде.

— В комоде? — почему-то поинтересовалась, глядя в жёлтые глаза Беатрис.

— Ма-а-ау.

— Вот зачем оно мне нужно? — я остановилась, засомневавшись.

— Диана, мы тебя ждём! — поторопила меня Амели. — Мне тоже посмотрят на этой старой колоде.

— Так, отдам карты и уйду, — выдвигая ящик, прокомментировала вслух и обратилась к кошке: — а которую брать?

В ящике лежали несколько колод. Если гадалка говорила о самой древней, то нужно брать самую потрёпанную.

Я потянулась за белой коробочкой.

— Ма-а-ау! — протяжно завопила Беатрис, сузив глаза.

— Не эта? — я вздёрнула бровью и потянулась к красной колоде. — Эта?

— Мау, — кивнула кошка.

Моя рука повисла в воздухе.

— Ты сейчас кивнула, или мне показалось? — я вновь обратилась к помощнице гадалки. — О боже, я разговариваю с кошкой.

Усмехнувшись, покачала головой и схватила красную коробку.

В то же мгновение почувствовала в руке острую боль. Вскрикнув, подняла глаза на Беатрис. Я готова была поклясться, она смеялась.

Хватая ртом воздух, попыталась позвать на помощь, так как не могла разжать пальцы. К коробке будто подвели провод и, меня било током.

Я зажмурилась, чувствуя, что падаю. Но, спустя некоторое время, осознав, что давно уже должна была почувствовать деревянный пол, открыла глаза.

Я летела и мимо меня проносились мерцающие огоньки. Либо я провалилась в очень глубокую яму, либо время замедлилось настолько, что секунды падения, казались настолько долгими.

Я посмотрела по сторонам. Мне не было страшно. Определённо от удара током, я либо нахожусь в бессознательном состоянии, либо умерла. Мгновенно. И лечу в тёмном коридоре, о котором говорили вернувшиеся с того света.

Э-э, нет. Точно не умерла. Я чувствую холод и у меня заложило уши от быстрого перепада давления.

Так, а если так долго падать, то и приземляться будет больно! Я завопила. И замолчала только тогда, когда почувствовала, что начала замедляться.

Ветер подхватил меня, словно листочек, сорванный с ветки, закружил, завертел и нежно опустил на песок.

— Полёт завершён, спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию, — пробормотав, прижала руки к груди.

Не время шутить, но мой мозг так обычно спасается от стресса.

Оглядевшись, поняла, что лежу на пустынном пляже. Это розыгрыш? Где ярмарка? Где люди?

Опершись на локоть, приподнялась и посмотрела по сторонам

— Да, что происходит?

Мной овладела паника. Вскочив на ноги, начала выкрикивать:

— Эй! Где все? Это уже не смешно!

Прооравшись, резко выдохнула. И тут до меня дошло! Во всём виновата колода карт! Как только я дотронулась до неё, то очутилась на пляже.

Я посмотрела на карты, которые сжимала в правой руке.

— Ну-ка, перенесите меня обратно, — ничего не произошло. — Придёт же в голову.

Подбоченившись, начала вертеть головой.

— Куда мне идти? — выдохнула и вновь взглянула на колоду. — Остаётся только гадать.

Хмыкнув, открыла коробку. Из неё посыпались карты. Подхваченные морским бризом, они закружились и начали разлетаться по пляжу.

Одна из карт, прилетела прямо мне на лицо. Замерев, потянулась к ней.

— Интересно…

Я вскрикнула, как только взглянула на картинку. На ней был изображён паренёк. Юноша посмотрел на меня и, улыбнувшись, пошёл по тропинке.

— Что за чертовщина?

С ужасом наблюдала за ним, пока он не скрылся за пригорком. Выбросив карту, побежала к воде, чтобы умыться.

Войдя в море по колено, зачерпнула ладонями воду.

— Я должна очнуться, — пробормотав, выпрямила спину, потому что услышала приближающийся стук лошадиных копыт.

Ко мне приближался всадник. Натянув поводья, остановился около меня.

— Гонец, куда идёшь? — спросил мужчина, смерив меня хмурым взглядом.

— Я? Вы у меня спрашиваете? — растерянно произнесла, ткнув себя в грудь.

— Отвечай! — рыкнул незнакомец.

А я, открыв рот, любовалась его костюмом и лошадью. Хлопая ресницами, подошла ближе.

— Можно её погладить?

— Нет! — воскликнул всадник, — не прикасайся!

Отпрянув, я с нескрываемым возмущением поинтересовалась:

— Зачем так орать?

— Гонец, ты идёшь по земле лорда Стивенсона, — вздёрнув подбородок, мужчина продолжил: — ты обязан доложить по первому требованию, откуда направляешься и главное, куда.

— У меня возник встречный вопрос, — я удивлённо вздёрнула бровью, — почему вы неверно используете гендерное обращение?

Всадник спешился и подошёл ко мне.

— Ты из каких краёв, чужестранец? — проговорил он, пристально вглядываясь в моё лицо, — говоришь непонятные слова, одет в странную одежду и волосы у тебя больно длинные для юнца.

— О-о-о, вы шикарно вжились в роль, — я одобряюще кивнула, — а ваш наряд бесподобен.

— Ты гонец? — мужчина прищурился и как-то с подозрением посмотрел.

Ну, я решила подыграть. Не зря же ходила в театральный кружок с первого по пятый класс.

— Да, я гонец, — хитро улыбнувшись, добавила: — пешком ходец.

— Как тебя звать? — не унимался незнакомец.

— Ди… — так, мне отведена роль парнишки, значит, имя нужно мужское и громогласно произнесла, театрально склонив голову. — Дин!

— Откуда ты идёшь?

— С ярмарки, — честно ответила я, — иду в…

А вот тут я растерянно уставилась на партнёра по спектаклю, ожидая подсказки.

— Память отшибло? — оскалился мужчина.

— Да! — воскликнула, ударив себя по лбу. — Напрочь отшибло. Как упала, так и перестала помнить.

Довольная собой, широко улыбнулась. Незнакомец, чуть отстранившись, внимательно посмотрел на меня.

— Да… как же я сразу не понял, что ты убогий.

Нахмурившись, он отошёл в сторону.

— Это твои картинки? — спросил он, указав на карты.

— Ага, — кивнув, вышла из воды на берег, — разлетелись.

Мужчина поднял одну карту и обратился ко мне:

— Ты нарисовал?

— Да, — соврала я.

— Давай помогу собрать.

Видимо, сжалившись надо мной, предложил он. Незнакомец начал собирать их, и мне тоже пришлось принять участие.

— Красивые, — держа несколько карт, мужчина рассматривал их, — никогда не видел такие маленькие картины.

Я невольно взглянула на одну из карт, которые держала в руках. На ней был изображён рыцарь, несущейся на коне, в руке которого был меч. Воин что-то прокричал и, взмахнув мечом, ускакал, скрывшись за краем карты.

— Да ёб… — я бросила карты на песок.

Однозначно галлюцинации, которые возникали при одном взгляде на таро, начинали меня пугать.

Незнакомец, качнув головой, подобрал все карты и протянул их мне.

— Держи, — вздохнув, отвёл взгляд в сторону, — наверное, отвезу тебя в замок.

— Ярмарка там? — обрадовалась я.

— Да… — ответил и задумчиво поджал губы.

Мужчина подошёл к лошади, вставил ногу в стремя и, оттолкнувшись, сел в седло.

— Подойди ко мне, — он жестом приманил меня.

Засунув карты в сумку, свисающую через шею, подошла к нему.

— Дай руку, — всадник протянул ладонь.

Я покорно вложила руку в его огромную ладонь и… через мгновение он поднял меня к себе. Очутившись на лошади, рядом с незнакомцем, я начала возмущаться:

— Э-э-э! Я сама дойду!

— Точно убогий, — осуждающе покачал головой мужчина, — сиди смирно, иначе снова головой ударишься.

Закрыв глаза, резко выдохнула. Я случайно проговорилась. Это так непрофессионально.

— Ладно, согласен, отвезите меня на ярмарку, — довольная собой, улыбнулась ему. — А я могу узнать ваше имя?

— Да, можешь, — незнакомец, обернувшись, произнёс: — лорд Алан Стивенсон.