Попаданка с колодой, или Дракон желает погадать

Глава 8

— Наконец-то, он понял, что ты из себя представляешь! — надменно произнёс Вистан, поравнявшись со мной, — и сегодня же вышвырнет тебя из замка.

— С чего ты это решил? — усмехнулась я, — Алан поспешил в замок, чтобы постелить красную ковровую дорожку и встретить свою спасительницу как положено.

— Неправда, — прищурившись, процедил сквозь зубы маг, — ты врёшь.

— Увидим, — я беспечно пожала плечами.

Мужчина сжал поводья так, что у него побелели костяшки пальцев. Я, сжалившись над ним, произнесла:

— Да не ревнуй его ко мне, сладкий, — пряча улыбку, посмотрела на него, — Алан не в моём вкусе.

— Он всем нравится, — пробубнил маг, — а достанется он императрице.

— Да? — скептически бросила я, — почему?

— Почему? — передразнил меня Вистан и добавил низким голосом, — потому что я так сказал!

— О-о-о, ну раз ты так сказал… — я криво улыбнулась.

— Поверь, ни одна женщина не приблизится к лорду Стивенсону, — отчеканил маг. — Я не позволю!

Я удивлённо повела бровью, не решаясь комментировать подобное заявление.

— Только императрица выйдет за него замуж, — закончил говорить Вистан и, прижав ноги, заставил жеребца перейти на галоп.

— Любопытно…

С одной стороны, мои подозрения не подтвердились, с другой стороны… что происходит?

Я недоумённо поморщилась.

Стражники, нагнавшие меня, сбавили темп, чтобы сопроводить до замка лорда Стивенсона. Меня это так растрогало. Я, одарила всех всадников благодарным взглядом и мило улыбнулась.

Весь путь до замка, мы скакали в тишине. Я любовалась окрестностями и старалась не думать об Алане и его эмоциональном друге.

Когда спешилась около главного входа в замок, сразу вошла внутрь. Подбежавшая ко мне Джени, всплеснув руками, запричитала:

— Как же вы не побоялись, леди Диана? Вы же могли погибнуть! За пределами замка смертельно опасно.

— Мне нужно было убедиться в этом, — усмехнулась я и, увидев, что у подружки отвисла челюсть, пояснила: — это сарказм, Джени.

Девушка, хлопая ресницами, смотрела на меня как на умалишённую.

— Я пошутила, — пришлось натянуть улыбку, — ничего же не случилось. Лучше пойдём в комнату, я хочу искупаться и переодеться.

К ужину я спустилась, во всеоружии. Спасибо Джене, принарядила меня в бирюзовое платье, волосы собрала в низкий пучок, из которого выпустила несколько завитушек. Мне нужно было повторить фурор, который произвела за завтраком. Алан и маг должны потерять дар речи. А всё ради того, чтобы не выслушивать нотации лорда Стивенсона и едкие комментарии Вистана.

Мужчины встретили меня не так, как я ожидала. Алан, сцепив руки на спине, мерил шагами зал. Вистан, бросив на меня хмурый взгляд, отвернулся.

Окинув себя недоумевающим взглядом, разочарованно цокнула языком. Понятно. Декольте не такое, как в тот раз.

— Ладно, не впервой получать незаслуженный нагоняй, — пробубнила я себе под нос и, придерживая подол платья, спустилась по лестнице.

— Прекрасно выглядишь, — вынес вердикт Алан.

— Не поможет, — хмыкнул Вистан.

— Спасибо, Алан.

Я одарила лучезарной улыбкой лорда Стивенсона и, не обращая никакого внимания на пышущего злобой мага, села на своё место.

Блюда с яствами уже стояли на столе. Разыгравшийся зверский аппетит, заставил меня тут же придвинуть тарелку и начать есть, не дожидаясь, когда за стол сядет Алан.

— Вижу, ты проголодалась, — улыбнулся дракон, садясь на стул.

— Говорил же, эта убогая никогда не ела нормально, — скривился маг.

Я исподлобья посмотрела на Вистана, но промолчала. Не из-за того, что сказать было нечего, а из-за того, что рот бы набит. Старательно прожёвывая мясо, придумывала, чем буду ему парировать, когда проглочу этот резиновый кусок.

Вместо меня высказался лорд Стивенсон:

— Вистан, я требую, чтобы ты прекратил разговаривать с Дианой в подобном тоне. Она моя гостья и не знакома ещё с нашими традициями. Дай ей время.

— Хорошо, — зловеще усмехнулся маг, — благодаря своей вездесущей натуре, она не доживёт до конца года, чем безмерно порадует меня.

— Вистан, — Алан сжал кулаки.

Я наспех проглотила непрожёванное мясо, чтобы вмешаться.

— Алан, спасибо, что объяснили своему другу, как нужно разговаривать со мной, — я метнула свирепый взгляд на мага, — а ты, как мне кажется, хочешь снова поиграть с моим львёнком?

Вистан побледнел и уткнулся в свою тарелку. Воцарилась тишина.

Нарушил молчание лорд:

— Диана, у меня к тебе просьба.

— М?

— Я завтра еду в Белые Горы и приглашаю тебя присоединиться.

— Зачем? На смотрины очередной невесты? — я широко улыбнулась.

Но, когда дракон, кивнув, поджал губы, улыбка на моём лице постепенно исчезла.

— Да, — сухо ответил Алан, — я нуждаюсь в твоей магии.

— Хорошо, — выпрямив спину, пробормотала: — я помогу тебе…

Вот неугомонный, невеста ему понадобилась. Что за срочность? Ведь только сегодня спасла его из темницы. Мог бы немного отдохнуть…

Хмыкнув, бросила недовольный взгляд на Алана.

Он отдавал распоряжения слуге, по поводу завтрашней поездки. Вистан внимательно слушал, вставляя свои пять копеек.

Когда юноша ушёл, лорд повернулся ко мне.

— Диана, выезжаем на рассвете.

— Хорошо.

Я, смутившись, тут же отвела глаза в сторону и встретилась взглядом с Вистаном. Он, злобно прищурившись, поднёс кубок ко рту.

— Вистан, — окликнул его лорд Стивенсон. — Вистан!

Маг медленно повернул к нему голову.

— Дружище, — Алан хотя и выглядел дружелюбно, но был явно зол, — если будешь усложнять, то не поедешь со мной.

— Я беспокоюсь, — Вистан пожал плечами и, оскалившись, добавил: — за Диану.

— Понимаю, но с ней рядом буду я, — лорд поддался вперёд, — и всякого, кто причинит ей вред…

— Съешь, — усмехнулся маг.

— Нет, — Алан стал серьёзным и, скрестив руки на груди, продолжил: — накажу всякого, кто обидит дорогого для меня человека.

После услышанного я мысленно пересчитала всех бабочек, у меня в животе. Ох, расплодились же они…

Меня так растрогали его слова, что из глаз брызнули слёзы. Я тайком смахнула их, пока мужчины были заняты разговором.

— Так пусть не едет! — предложил маг, стукнув кубком по столу.

— Она обладает уникальным даром, и равных ей я ещё не встречал, — лорд становился хмурым, — ты же знаешь, что мне нужно спешить с женитьбой. Не мешай хотя бы, если помочь, не можешь.

— Я нашёл предсказание! — вскрикнул Вистан.

— Которое никак не помогло, а только всё усложнило.

— А можно… — я робко попыталась встрять в их беседу.

— А ты подумай, если бы ты не узнал о его существовании? — не обратив на меня внимание, продолжил маг. — Алан, ты должен жениться на императрице!

— Это ты так решил, — нахмурился лорд Стивенсон, — я должен продолжить род. И всё!

— Как же ты не понимаешь… — Вистан закатил глаза. — С обычной девушкой твои отпрыски не выживут.

— Не придумывай, — буркнул Алан и, заметив, мои округлившиеся глаза, сказал: — Диана, мне жаль, что ты стала свидетельницей нашей ругани.

— Я можно узнать о предсказании? — спросила я.

— Нет, — рявкнул Вистан.

— В пророчестве говорилось о том, — тяжело вздохнув, лорд начал говорить: — что дети от простой девушки не доживут до совершеннолетия. Лишь дети от женщины, обладающей магическими способностями, — Алан стал говорить чуть медленнее, — выживут. В пророчестве её называли императрицей.

— И зачем ты ей рассказал? — прошипел маг.

— Она должна знать, — лорд Стивенсон выглядел растерянным, — Диана помогает мне.

— Чем? Вытаскивая идиотов из карт? — усмехнулся Вистан.

Проигнорировав его слова, встала из-за стола и направилась к лестнице.

— Спокойной ночи, Диана, — услышала из-за спины голос Алана и звук отодвигающегося стула.

Повернувшись к нему, мило улыбнулась и произнесла:

— До завтра.

Поднимаясь по лестнице, услышала, как Алан вполголоса высказывал своё недовольство другу.

— Да что с тобой? Так трудно быть вежливым? Вистан, если ты ценишь нашу дружбу, веди себя, как полагается.

— Не приплетай нашу многолетнюю дружбу и трёхдневное знакомство с этой…

— Вистан, не смей оскорблять её.

— Угу.

Я осуждающе покачала головой. Странная у них дружба.

Но для себя твёрдо решила, что в их выяснения вмешиваться не буду.

Когда я легла в постель, вспомнились слова пророчества.

Хм, интересно… Нужно у таро спросить…

Джени с трудом разбудила меня и, бурча себе что-то под нос, помогла одеться. Затем собрала волосы в высокий пучок, накинула сумку, в которую положила таро, платок и маленькое зеркальце.

— Леди Диана, лорд Стивенсон не любит ждать, — дрожащим голосом проговорила она, подталкивая меня к двери, — а маг и подавно. Он наведёт на вас порчу или превратит в жабу… Ох-ох, нельзя гневить господ.

— Я спать хочу, — капризничала я, спускаясь по лестнице, — Джени, я упаду с лошади. Мне нельзя ехать в таком состоянии…

— Леди Диана, хозяин велел вам спуститься на рассвете, — расправляя на моём платье пышные рукава, произнесла Джени, — нам ничего не остаётся, как выполнить его приказ, иначе Вистан убедит лорда выгнать вас за непослушание.

Я нахмурилась. Нет уж, ничего у него не получится.

— Джени, а далеко до Белых Гор? — поинтересовалась я, приподнимая подол, чтобы не скатиться со ступенек.

— К вечеру прибудете.

Я беспомощно застонала, зажмурившись.

— Леди Диана, вас удостоили такой чести, — пролепетала девушка, — вы помогаете лорду Стивенсону выбирать жену.

— Угу.

— Вы уже снискали уважение, всех подданных лорда, — подруженька забежала наперёд, чтобы оценить мой внешний вид спереди, — когда спасли господина в Зелёной Долине…

— Джени, а что известно о девушке из Белых Гор? — мне пришлось перебить её, чтобы прекратить благодарственную болтовню.

— Только то, что она имеет дурной нрав, — она пожала плечами и продолжила свою хвалебную речь: — вы самая прекрасная гостья в нашем замке. А когда поможете засватать для него лучшую девушку, лорд Стивенсон вас озолотит, и станете самой богатой.

— Так зачем ему нужна эта стерва? — поморщилась я.

— Что? — опешила Джени.

— Скажу чуть иначе, — я вздёрнула бровью и, набравшись терпения, перефразировала вопрос: — зачем ехать в Белые горы, если уже заведомо известно, что потенциальная невеста вредная?

— Она молода и способна родить наследника.

— А-а-а, у вас процветает сексизм…

— Не слышала о таком цветке, — растерянно произнесла Джени, хлопая ресницами.

— Уже поняла, — кивнув, взглянула на удивлённую подружку, — я тебе кажусь странной?

— Не кажетесь.

— Понятно, — усмехнувшись, направилась к выходу.

Во дворе уже толпились стражники. Увидев среди них Алана, помахала ему рукой. Он, что-то сказал воякам и подошёл ко мне.

— Доброе утро, Диана.

— Уверен? — насупилась я и огляделась, — а где моя лошадь?

— Ты поедешь в карете, — лорд указал на подъехавший экипаж, — может, удастся поспать.

— Алан, ты чудо, — выдохнула я. — А там есть подушка?

— Принесут, — его губ коснулась еле заметная улыбка. Лорд встал рядом со мной и подал мне руку, — прошу.

Я, ухватившись за предложенный локоть, повисла на нём и, бормоча благодарность, позволила проводить себя до кареты.

Кучер открыл дверцу, и я заглянула внутрь.

— Шикарно…

— Рад, что тебе нравится, — Алан повернулся к замку и, обратившись к рядом стоящему стражнику, отдал приказ: — найди мага и тащи сюда.

Мужчина побежал исполнять поручение, а лорд Стивенсон, скрестив руки на груди, сказал:

— Пожалуй, я составлю тебе компанию.

— Замечательно, — обрадовалась я, — только у меня вопрос. Ты не храпишь?

— Пока никто не жаловался, — ответил Алан.

— Придётся поверить на слово, — я задрала юбки и, поставив ногу на подножку, забралась в карету.

Усевшись на мягкий диванчик, блаженно закрыла глаза и, предвкушая несколько часов сна, не заметила, как напротив рухнул Вистан.

— Почему она здесь…? — разочарованно произнёс маг.

— Вистан, — лорд метнул на друга строгий взгляд.

— Я просто спросил, — оскалился маг и, стукнув на свой диванчик, пригласил: — садись рядом.

— Мне нужно поговорить с Дианой, — ответил ему лорд и сел рядом со мной.

— О чём? — протянул Вистан.

— О любви.